엘리자베스 홈즈

1. 개요

엘리자베스 홈즈는 1984년생으로, 미국의 기업가이자 사기 혐의로 유죄 판결을 받은 인물이다. 스탠퍼드 대학교를 중퇴하고 2003년 벤처 기업 테라노스를 설립하여 소량의 혈액으로 다양한 검사를 할 수 있는 기술을 개발하려 했으나, 기술의 부정확성 및 과장된 홍보로 인해 투자자들을 기만했다는 혐의를 받았다. 2018년 증권거래위원회와의 합의, 2022년 투자자 사기 혐의로 유죄 평결을 받았으며, 2023년 텍사스주 연방 교도소에 수감되었다. 홈즈의 삶은 여러 미디어 작품의 소재가 되기도 했다.

2. 초년기

엘리자베스 홈즈는 1984년 2월 3일 미국 워싱턴 D.C.에서 태어났다. 아버지 크리스티안 라스무스 홈즈 4세는 엔론 부사장이었으며, 어머니 노엘 앤 다우스트는 의회 위원회 직원이었다. 홈즈는 덴마크와 헝가리계 혈통을 가지고 있으며, 플라이슈만스 예스트 창업자의 후손이다.

홈즈는 휴스턴의 세인트 존스 스쿨을 다녔다. 고등학교 시절 C++(C++) 컴파일러 편집 프로그램을 판매하는 사업을 시작했다. 어린 시절부터 중국어를 배웠으며, 스탠퍼드 대학교 하계 중국어 프로그램에도 참여했다. 2001년 스탠퍼드 대학교 화학공학과에 입학하여 학생 연구원 및 실험실 조교로 일했다.

1학년을 마친 후 싱가포르 게놈 연구소에서 인턴으로 근무하며 중증급성호흡기증후군 코로나바이러스(SARS-CoV) 연구에 참여했다. 2003년 약물 전달 패치에 대한 특허를 출원했다. 2004년 3월, 스탠퍼드 대학교를 중퇴하고 테라노스를 창업했다.

3. 테라노스

2003년 홈즈는 "건강 관리 민주화"를 목표로 캘리포니아주 팔로알토에 '리얼-타임 커브즈'(Real-Time Cures)라는 회사를 설립했고, 2004년 회사명을 테라노스("치료"와 "진단"의 혼성어)로 변경했다.

테라노스는 몰락하기 전 큰 성공을 거두었다. 2014년 포츈, 포브스 등 여러 매체 표지에 등장하며 대중의 관심을 받았고, 포브스는 홈즈를 세계 최연소 자수성가 여성 억만장자로 선정, 2014년 포브스 400에서 110위로 꼽았다. 당시 테라노스는 9 가치를 평가받았고, 400 이상 벤처 자본을 모금했다.

2015년부터 월스트리트 저널 기자 존 캐리루(John Carreyrou)는 테라노스의 혈액 검사 기술에 대한 의혹을 제기하는 기사를 썼다. 2018년 미국 증권거래위원회(SEC)는 테라노스와 홈즈를 "대량 사기" 혐의로 기소했다.

3.1. 창업

2003년, 홈즈는 "건강 관리 민주화"를 목표로 캘리포니아주 팔로알토에 '리얼-타임 커브즈'(Real-Time Cures)라는 회사를 설립했다. 그녀는 적은 양의 혈액으로 혈액 검사를 실시하려고 했으며, 바늘 공포증을 동기로 꼽았다. 홈즈는 스탠퍼드 의과대학 교수 필리스 가드너에게 "손가락 끝에서 몇 방울의 혈액으로 엄청난 양의 데이터를 얻을 수 있다"는 아이디어를 제시했으나, 가드너는 "당신의 생각은 효과가 없을 것 같다"라고 답하며 홈즈의 주장이 불가능하다고 설명했다. 다른 여러 의학 교수들도 홈즈에게 같은 말을 했지만, 홈즈는 채닝 로버트슨 공과대학 고문이자 학장의 지지를 얻는 데 성공했다.

2004년, 홈즈는 회사명을 테라노스("치료"와 "진단"의 혼성어)로 변경하고, 대학교 집 지하실을 임대했다. 로버트슨은 회사의 첫 이사가 되었고 벤처 자본가들에게 홈즈를 소개했다.

홈즈는 애플 창립자 스티브 잡스를 존경하여 잡스처럼 검은 터틀넥 스웨터를 자주 입었다. 또한, 홈즈는 공개석상에서 유난히 낮은 바리톤 목소리로 말했는데, 이는 연출된 것이라는 의혹이 있다.

3.2. 자금 조달과 확장

테라노스는 몰락하기 전 큰 성공을 거두었다. 2004년 12월, 홈즈는 회사 자금 마련을 위해 6를 모금했다. 2010년 말에는 92 이상의 벤처 자본을 보유하게 되었다.

2011년 7월, 홈즈는 전 미국 국무장관 조지 플랫 슐츠를 만나 2시간 동안 회의를 가졌고, 슐츠는 테라노스 이사회에 합류했다. 이후 3년 동안 홈즈는 "미국 기업 역사상 가장 빛나는 이사회"를 설립했다는 평가를 받았다.

2013년 9월, 월그린스와 제휴하여 매장 내 혈액 샘플 채취 센터를 개설한다고 발표하기 전까지, 테라노스는 보도자료나 회사 웹사이트 없이 '스텔스 모드'로 운영되었다.

2014년, 포츈, 포브스 등 여러 매체의 표지에 등장하며 대중의 관심을 받았다. 포브스는 홈즈를 세계 최연소 자수성가 여성 억만장자로 선정하고, 2014년 포브스 400에서 110위로 꼽았다. 당시 테라노스는 9의 가치를 평가받았고, 400 이상의 벤처 자본을 모금했다. 2014년 말, 홈즈는 18개의 미국 특허와 66개의 외국 특허를 보유했다.

2015년, 홈즈는 클리블랜드 클리닉, Capital BlueCross, AmeriHealth Caritas와 테라노스 기술 사용 계약을 체결했다.

3.3. 몰락

월스트리트 저널의 기자 존 캐리루(John Carreyrou)는 2015년부터 테라노스의 혈액 검사 기술에 대한 의혹을 제기하는 기사를 썼다. 그는 내부 고발자들의 증언과 회사 문서를 입수하여 테라노스의 기술이 조작되었고 허위 주장이 있었음을 폭로했다. 홈즈는 캐리루의 기사 출판을 막기 위해 법적, 재정적 위협을 가하는 캠페인을 벌였다.

2016년, 테라노스는 2년간 진행한 연구 결과를 모두 무효로 처리해야 했다. 2018년, 미국 증권거래위원회(SEC)는 테라노스와 홈즈를 "대량 사기" 혐의로 기소했다. SEC는 홈즈가 혈액 검사 기술의 정확성에 대해 허위 및 과장된 주장을 하여 투자자들을 속였다고 발표했다. 홈즈는 벌금 500를 내고, 회사 주식을 반환했으며, 의결권을 포기하고, 10년간 상장기업의 임원이나 이사직을 맡을 수 없게 되었다.

3.4. 재판

2018년 6월, 엘리자베스 홈즈와 전 테라노스 최고운영책임자(COO)인 라메쉬 "서니" 발와니는 9건의 통신 사기 및 2건의 통신 사기 공모 혐의로 기소되었다. 검찰은 홈즈와 발와니가 투자자, 의사, 환자를 속이기 위한 두 가지 범죄 계획을 세웠다고 주장했다.

홈즈의 재판은 캘리포니아 북부 연방 지방 법원에서 에드워드 다빌라 판사의 주재로 진행되었다. 홈즈는 화이트칼라 범죄 변호 전문 로펌인 윌리엄스 앤 코놀리를 변호인으로 선임했다. 재판은 코로나19 범유행과 홈즈의 임신으로 1년 이상 연기된 후 2021년 8월 31일에 시작되었다. 홈즈는 7일 동안 증언하며, 직원들에게 기술에 대해 오해를 받았고, 발와니가 연애 기간 동안 자신에게 영향력을 행사했다고 주장했다.

2022년 1월 3일, 배심원은 홈즈가 투자자를 속인 4건의 혐의(통신 사기 3건, 통신 사기 공모 1건)에 대해 유죄를 인정했다. 환자를 속인 4건의 혐의에 대해서는 무죄 판결을 받았고, 투자자에 대한 3건의 통신 사기 혐의에 대해서는 배심원단이 평결을 내리지 못했다. 홈즈는 50만 달러의 보석금을 내고 석방된 상태에서 선고를 기다렸다. 그녀는 각 혐의에 대해 최대 20년의 징역형과 25만 달러의 벌금, 그리고 배상금을 받을 수 있었다.

2022년 11월 18일, 다빌라 판사는 홈즈에게 11년 3개월의 징역형을 선고하고, 홈즈와 발와니에게 사기 피해자들에게 공동으로 452의 배상금을 지불하라고 명령했다. 그는 홈즈가 텍사스주 브라이언에 있는 브라이언 연방 교도소에 수감될 것을 권고했다. 2023년 5월 30일, 홈즈는 교도소에 자수했다. 2023년 7월, 연방 교도소국은 모범적인 수형 생활을 이유로 홈즈의 형량을 약 2년 감형하여 2032년에 출소할 예정이라고 밝혔다.

홈즈는 유죄 판결과 형량에 대해 미국 제9 연방 순회 항소 법원에 항소했다. 홈즈의 변호인들은 다빌라 판사가 법적 오류를 범했다고 주장했다. 제9 순회 법원은 2024년 6월에 홈즈 사건에 대한 구두 변론을 청취했다.

4. 홍보 활동 및 인맥

엘리자베스 홈즈는 뛰어난 화술과 미모로 헨리 키신저, 조지 슐츠, 제임스 매티스 등 미국의 주요 고위 관료들을 테라노스의 사외 이사(고문)로 임명하여 회사의 신용을 높였다. 2015년 6월에는 카를로스 슬림과의 제휴를 통해 멕시코의 혈액 검사 개선에 기여했고, 2015년 10월에는 과학, 기술, 공학 및 수학 분야의 여성을 지원하기 위한 #아이언시스터스(#IronSisters) 캠페인을 발표했다. 홈즈는 애리조나 주에서 보험이나 의료 제공자의 승인 없이도 사람들이 실험실 검사를 받을 수 있도록 하는 법안을 작성하고 통과시키는 데 기여했다.

테라노스 이사회에는 헨리 키신저, 조지 슐츠 전 미국 국무부 장관, 제임스 매티스 전 미국 국방부 장관 등 영향력 있는 인물들이 다수 포함되었다. 주요 투자자로는 루퍼트 머독, 월튼 가문, 베치 디보스 가문 등이 있었다.

5. 대중 매체

존 캐리루는 2018년에 홈즈의 삶과 테라노스의 내부를 다룬 책 《배드 블러드: 실리콘 밸리 스타트업의 비밀과 거짓말》을 출간했다. 이 책의 영화 판권은 출판 2년 전에 레전더리 엔터테인먼트에 판매되었다. 데드라인 할리우드는 2016년 6월, 제니퍼 로렌스가 이 책을 원작으로 한 아담 맥케이 감독의 영화에서 홈즈 역을 맡을 것이라고 보도했다. 2021년 12월, 할리우드 리포터는 이 영화가 애플 스튜디오에서 제작 및 배급하고, 레전더리 픽쳐스가 공동 제작할 것이라고 보도했다. 그러나 2022년 11월, 제니퍼 로렌스는 아만다 사이프리드의 에미상 수상작인 더 드롭아웃을 본 후 "우리는 그걸 다시 할 필요가 없어요. 그녀가 이미 해냈어요."라며 영화 제작을 취소했다.

2019년 1월, ABC 뉴스, 나이트라인, 레베카 자비스는 홈즈의 이야기를 다룬 팟캐스트 및 다큐멘터리 더 드롭아웃을 공개했다. 이 팟캐스트에는 홈즈, 발와니, 크리스티안 홈즈(엘리자베스의 남동생), 타일러 슐츠(테라노스 내부 고발자이자 이사 조지 슐츠의 손자), 테라노스 이사 빌 프리스트, 게리 로그헤드, 로버트 코바세비치 등을 포함한 주요 인물들의 인터뷰와 증언 테이프가 포함되었다.

2019년 3월 18일, HBO는 선댄스 영화제에서 2019년 1월 24일에 처음 상영된 2시간짜리 다큐멘터리 영화 실리콘 밸리의 피는 못 속여를 방영했다.

2022년 3월, 훌루는 동명의 팟캐스트를 기반으로 한 미니시리즈 더 드롭아웃을 공개했다. 이 시리즈는 아만다 사이프리드가 홈즈 역을 맡았으며, 그녀는 이 역할로 프라임타임 에미상과 골든 글로브상을 수상했다.

6. 개인사

엘리자베스 홈즈는 파키스탄 출신 기술 기업가 라메쉬 "써니" 발와니와 연인 관계였다. 그는 인도로 이민을 갔다가 미국으로 이주했다. 홈즈는 베이징으로 스탠퍼드 대학교의 중국어 프로그램의 일환으로 여행을 갔을 때인 2002년에 그를 만났는데, 당시 홈즈는 18세였고 고등학교를 갓 졸업한 상태였다. 발와니는 홈즈보다 19살 연상이었고 당시 다른 여성과 결혼한 상태였다. 발와니는 2002년에 이혼했고, 홈즈가 대학교를 중퇴할 즈음인 2003년에 홈즈와 연애 관계가 되었다. 2005년에 두 사람은 함께 아파트로 이사했다. 발와니는 2009년에 최고 운영 책임자라는 직함을 받으면서 테라노스에 공식적으로 합류했지만, 회사가 설립된 초기부터 비공식적으로 홈즈에게 조언을 해왔다. 발와니는 수사 이후 2016년에 테라노스를 떠났는데, 그의 퇴사 배경은 불분명하다. 홈즈는 그를 해고했다고 밝혔지만, 발와니는 자발적으로 퇴사했다고 말했다.

2021년 11월 29일, 홈즈는 스탠퍼드 대학교 학생 시절에 성폭행을 당했으며 사건 이후 발와니에게서 위안을 구했다고 증언했다. 그녀는 또한 발와니가 10년 이상 지속된 연애 관계 동안 매우 통제적이었으며, 때로는 그녀를 비난하고 성적으로 학대했다고 말했다. 그녀는 증언에서 그가 그녀가 "새로운 엘리자베스"를 만들고 "그녀의 사람을 죽이려"했다고 말했다. 그러나 그녀는 또한 발와니가 사건에서 묘사된 것처럼 투자자, 사업 파트너, 언론인 및 회사 이사들에게 허위 진술을 하도록 강요하지 않았다고 증언했다. 법원 서류에서 발와니는 학대 혐의를 "결정적으로" 부인하며, 이를 "거짓이고 선동적"이라고 말했다.

홈즈는 2017년 초에 윌리엄 "빌리" 에반스를 처음 만났다. 2019년 초, 홈즈는 샌디에이고 지역에 있는 가족 소유 호텔 그룹인 에반스 호텔의 27세 상속자 에반스와 약혼했다. 2019년 중반, 홈즈와 에반스는 비공개 결혼식을 올린 것으로 알려졌다. 홈즈와 에반스는 법적으로 결혼했는지 직접적으로 확인하지 않았으며, 여러 언론에서는 그를 남편이 아닌 "파트너"로 계속 언급하고 있다. 홈즈는 2021년 7월 아들을 낳았고, 2022년 10월, 선고 공판 몇 주 전에 둘째 아이를 임신했다는 보도가 있었다. 2023년 2월 법원 서류에 따르면 홈즈는 징역형 시작을 늦추기 위한 전략으로 둘째 아이를 임신했다는 혐의를 받았으나, 홈즈는 이를 부인하며 가족을 늘리고 싶었고, 아이는 그녀가 기소되기 전에 임신되었으며, 그녀는 이를 예상하지 못했다고 말했다.