와타야 리사

2.1. 작가 데뷔 이전

교토부교토시 출신으로, 금각사 근처의 한적한 주택가에서 자랐다. 아버지는 의류(기모노) 관련 회사에 다니는 회사원이었고, 어머니는 단과대학 부교수(영어 교원)였다. 3살 아래의 남동생이 있다.

어릴 때부터 책과 글자에 관심을 보여 부모님에게 책을 읽어달라고 자주 졸랐으며, 부모님도 책을 자주 읽어주었다고 한다. 초등학생 때는 에도가와 란포나 나스 마사키의 『즈콧케 3인조』 시리즈, 『이상한 나라의 앨리스』, 카니구즈버그, 『곰돌이 푸』, 미하엘 엔데의 『끝없는 이야기』 등을 즐겨 읽었다. 중학교 시절에는 연극부에서 활동했으며, 마가렛 미첼의 『바람과 함께 사라지다』나 다나베 세이코의 『유혹하다』를 반복해서 읽었다.

교토 시립 무라사키노 고등학교에 재학했으며, 스스로를 "내성적이고 소극적"이었다고 회상한다. 고등학생 시절 다자이 오사무의 작품에 매료되어 작가가 되기로 결심하고 본격적으로 소설을 쓰기 시작했다. 방에 틀어박혀 소설을 쓰는 모습을 부모님은 대학 입시 공부를 하는 것으로 생각했다고 하며, 작가가 되는 것에는 반대하지 않았다. 한편, 영어 교육에 중점을 둔 고등학교를 선택하여 고등학교 2학년 때는 샌프란시스코의 인도인 가정에서 홈스테이를 경험하기도 했다.

필명 "와타야"는 성명학을 참고하여 중학교 시절 동급생의 성을 빌려온 것이다.

2.2. 작가 데뷔 및 활동

고등학교 재학 중이던 2001년 17세의 나이로 소설 〈인스톨〉을 발표하며 제38회 문예상을 역대 최연소로 수상했다. 이는 제18회(1981년) 호리타 아케미 이후 20년 만의 최연소 수상 기록이었다. 고등학교 시절 다자이 오사무의 작품에 매료되어 작가가 되기로 결심했으며, 부모에게는 대입 시험 준비를 한다고 말하고 실제로는 첫 소설인 〈인스톨〉을 집필했다. 이 작품은 2002년 제15회 미시마 유키오상 후보에도 올랐다. 단행본은 이후 아쿠타가와 류노스케상 수상 및 영화화의 영향으로 2008년까지 70만 부가 판매되는 베스트셀러가 되었다.

2002년 와세다 대학교 교육학부 국어국문학과에 자기 추천 입학(본인은 문예상 수상 경력으로 입학했다고 언급)했다. 대학 재학 중이던 2003년 발표한 〈발로 차 주고 싶은 등짝〉(蹴りたい背中^일본어)으로 제25회 노마 문예 신인상 후보에 올랐으며, 2004년 이 작품으로 아쿠타가와상을 수상했다. 당시 19세로, 가네하라 히토미("뱀에게 피어스")와 함께 역대 최연소 수상 기록(기존 마루야마 켄지의 23세)을 경신했다. 이 수상으로 인해 관련 내용이 실린 월간 『문예춘추』 2004년 3월호는 118만 5천 부 이상 판매되어 잡지 역사상 최다 발행 부수를 기록했으며, 단행본은 1976년 무라카미 류의 『한없이 투명에 가까운 블루』 이후 28년 만에 밀리언셀러(127만 부)가 되었다.

2006년 3월 와세다 대학교를 졸업했으며, 졸업 직전인 2005년도 오노 아즈사 기념상 예술상과 교우회 이나혼상을 〈발로 차 주고 싶은 등짝〉으로 수상했다. 졸업 후 교토에서 전업 작가로 활동을 시작했다. 아쿠타가와상 수상 후 잠시 집필 활동을 중단하고 다른 일을 하기도 했으나, 2007년 3년 반 만의 장편 소설 『꿈을 주다』(夢を与える^일본어)를 발표하며 활동을 재개했다.

2008년에는 제26회 교토부 문화상 장려상을 수상했으며, 세계 경제 포럼(다보스 포럼)의 '영 글로벌 리더'(Young Global Leaders) 중 한 명으로 선정되었다. 같은 해 봄부터 요미우리 신문 서평위원을 맡고 있다.

2010년 발표한 소설 『멋대로 떨고 있어』(勝手にふるえてろ^일본어)는 일본 내 베스트셀러가 되었고, 제27회 오다 사쿠노스케상 대상 후보에 올랐다. 2012년에는 소설 『불쌍하네?』(かわいそうだね？^일본어)로 제6회 오에 겐자부로상과 교토시 예술 신인상을 수상했다. 2019년에는 『생으로만 생으로』(生のみ生のままで^일본어)로 제26회 시마 키요시 연애 문학상을 수상했다.

와타야의 작품들은 영상화되기도 했다. 데뷔작 〈인스톨〉은 2004년 우에토 아야 주연의 영화로 만들어졌으며, 『멋대로 떨고 있어』는 2017년 오오쿠 아키코 감독에 의해 영화화되어 도쿄 국제 영화제에서 관객상을 수상했다. 이 외에도 『나를 붙잡아줘』(2020년), 『열어젖히고』(2021년) 등이 영화화되었다.

3. 작품 경향

와타야의 초기 작품은 고등학교를 배경으로 삼아 강인한 여성 주인공을 내세우는 경향이 있다. 성별 문제나 청소년의 성(性)을 다루기도 하지만, 동시대 작가이자 제130회 아쿠타가와상 공동 수상자인 카네하라 히토미와 비교했을 때 언론에서는 와타야를 상대적으로 보수적인 작가로 묘사하는 편이었다.

그녀는 주노 디아스, 다자이 오사무, 무라카미 하루키를 좋아하는 작가로 꼽았으며, 특히 고등학생 시절 다자이 오사무의 작품에 깊이 빠져 본격적으로 소설을 쓰기 시작했다고 밝혔다. 애독서로는 마가렛 미첼의 『바람과 함께 사라지다』, 다나베 세이코의 『유혹하다』, 무라카미 하루키의 초기 작품 (『바람의 노래를 들어라』, 『양을 둘러싼 모험』), 요시모토 바나나의 『키친』, 마치다 코의 『인간의 쓰레기』 등을 언급했다.

주요 작품들의 경향은 다음과 같다.

* 인스톨 (『문예』 2001년 겨울호 첫 출)
: 와타야의 데뷔작으로, 평범한 고등학교 생활에서 벗어난 주인공 아사코가 초등학생 카즈요시의 권유로 풍속 채팅을 경험하는 이야기를 다룬다. 고등학교 2학년 겨울방학 동안 완성했으며, 작중에 등장하는 풍속 채팅은 실제 존재 여부와 관계없이 와타야가 창작한 설정이다. 이 작품은 문예상 심사에서 심사위원 4명 전원의 극찬을 받으며 만장일치로 수상했다. 제15회 미시마상 심사평에서 후쿠다 카즈야는 "화자의 의식 구성, 에피소드의 기승전결 구조가 섬세하게 구성되어 흠잡을 데 없다"고 평하며, 비슷한 시기 인터넷을 소재로 한 아베 카즈시게의 『니포니아 니폰』보다 높이 평가하기도 했다.

* 차이고 싶은 등 (『문예』 2003년 가을호 첫 출)
: 학교생활에 잘 적응하지 못하는 육상부 소속 고등학교 1학년 하츠미와 아이돌 오타쿠인 동급생 니나가와의 관계를 그린 작품이다. 2002년 여름부터 2003년 여름에 걸쳐 집필되었다.
: 소설의 첫 문장("쓸쓸함은 울린다. 귀가 아플 정도로 높고 맑은 방울 소리로 울려 퍼지고, 가슴을 조여오기에, 적어도 주위에는 들리지 않도록, 나는 프린트를 손가락으로 찢는다. 가늘고, 가늘게. 종이를 찢는 귀에 거슬리는 소리는, 고독의 소리를 지워준다. 나른하게 보이게 해 주기도 하고 말이지. 엽록체? 큰말? 핫. 라는 이 스탠스.")은 아쿠타가와상 심사 과정에서 미우라 테츠로로부터 "알 수 없는 문장"이라는 평을 받기도 했으나, 다른 9명의 심사위원의 지지를 받아 결국 수상작으로 결정되었다. 문학 평론가 토요자키 유미와 오오모리 노조미는 이 작품에 대해 "정말이지, 용모가 뛰어난 사람이 쓸 수 있는 소설이 아니다", "서투른 방식으로 쓰면, 저급한 괴롭힘 이야기나, 시시한 연애 소설처럼 되어 닫혀버릴 것 같은 이야기를, 절묘하게 열어둔 채로 능숙하게 이야기를 놓아주는 솜씨에는 혀를 내두릅니다"라며 극찬했다.

임신 중에는 다니자키 준이치로의 『만』을 읽었는데, 이것이 출산 후 발표한 『날 것 그대로』의 집필로 이어졌다고 밝혔다. 와타야는 "원래 동성애 영화나 소설을 자주 보거나 읽었고, 탐미적인 세계관의 작품을 좋아해서, 자신도 그려보고 싶다고 생각했다"고 그 배경을 설명했다.

4. 수상 내역