은골로 캉테

1. 개요

은골로 캉테는 프랑스 국적의 축구 선수로, 수비형 미드필더 역할을 주로 수행하며 역동적인 활동량과 뛰어난 공 탈취 능력으로 유명하다. 그는 1980년대 말 말리 출신 부모에게서 태어나 파리에서 성장했으며, 2016년 프랑스 국가대표팀에 발탁되어 2018년 FIFA 월드컵 우승, 2020-21 UEFA 네이션스 리그 우승에 기여했다. 클럽 경력으로는 레스터 시티에서 프리미어리그 우승을 경험했으며, 첼시에서 UEFA 챔피언스리그, UEFA 유로파리그, FA컵 등 다수의 우승컵을 들어 올렸다. 캉테는 개인적으로도 PFA 올해의 팀, FWA 올해의 선수, 프리미어리그 올해의 선수 등을 수상하며 뛰어난 활약을 인정받았다.

2. 초기 생애

파리의 말리계 이민자 집안에서 태어났다. 1999년부터 축구를 시작하여 JS 쉬렌 유소년 팀에서 활동하였고, 이후 US 불로뉴 유소년팀으로 옮겨 2012년까지 선수 생활을 이어갔다.

3. 클럽 경력

파리의 말리계 이민자 가정 출신으로, 1999년부터 유소년 선수로 활동하다 2012년 US 불로뉴에서 프로 선수 생활을 시작했다. 이후 2013년 리그 2의 SM 캉으로 이적하여 팀의 리그 1 승격과 잔류에 기여했다.

2015년에는 10.3의 이적료로 잉글랜드 프리미어리그의 레스터 시티로 이적하여 2015-16 시즌 팀의 기적적인 리그 우승에 핵심적인 역할을 수행했다. 이러한 활약을 바탕으로 2016년 44의 이적료를 기록하며 첼시 FC로 이적했으며, 첼시 소속으로 프리미어리그 우승, FA컵 우승, UEFA 유로파리그 우승, UEFA 챔피언스리그 우승 등 주요 트로피를 들어 올렸다. 특히 2020-21 시즌 챔피언스리그에서는 팀을 9년 만의 정상으로 이끌며 결승전 최우수선수로 선정되기도 했다.

첼시와의 계약 만료 후에는 사우디 프로페셔널리그의 알이티하드 클럽으로 이적하여 새로운 도전을 이어가고 있다.

3.1. US 불로뉴

캉테는 2010년 US 불로뉴의 리저브 팀에 합류했다. 그는 2011-12 리그 2 시즌 마지막 경기인 2012년 5월 18일, AS 모나코와의 홈 경기에서 프로 데뷔전을 치렀다. 당시 불로뉴는 이미 3부 리그 강등이 확정된 상태였고, 경기는 1-2 패배로 끝났다. 캉테는 경기 종료 11분을 남기고 비르질 레세와 교체 투입되었다.

팀이 샹피오나 나시오날 (프랑스 3부 리그)로 강등된 2012-13 시즌에는 주전 선수로 활약하며 리그 37경기에 출전해 3골을 기록하며 자신의 가치를 증명했다. 그의 프로 첫 골은 2012년 8월 10일 US 루즈넥과의 경기에서 나왔다.

3.2. SM 캉

2013년, 리그 2에 소속되어 있던 SM 캉으로 이적했다. 그는 이적 첫 해인 2013-14 시즌 리그 2에서 38경기에 모두 출전하며 팀이 3위를 차지하여 리그 1으로 승격하는 데 핵심적인 역할을 수행했다. 시즌 두 번째 경기였던 8월 9일, 라발과의 원정 경기에서 동점골을 기록하며 팀의 2-1 승리에 기여했고, 이는 그의 SM 캉 소속 첫 골이었다. 이후 2014년 4월 11일, 이스트르와의 홈 경기에서도 득점하며 팀의 3-2 승리를 이끌었다.

다음 시즌(2014-15 시즌)에는 리그 1 무대에서 37경기에 출전하며 팀의 1부 리그 잔류에 크게 기여했다. 그가 유일하게 결장한 경기는 2014년 8월 30일 렌과의 홈 경기에서 퇴장당하여 받은 출장 정지 징계 때문이었다. 이 퇴장 3주 전에는 에비앙과의 홈 경기에서 시즌 첫 골을 기록하며 팀의 3-0 승리를 도왔다. 특히 이 시즌에 캉테는 유럽 5대 리그를 통틀어 가장 많은 공을 가로채는 뛰어난 수비력을 보여주었다. 그는 SM 캉에서 두 시즌 동안 리그 75경기를 소화하며 팀의 승격과 잔류에 중요한 역할을 담당했다.

3.3. 레스터 시티 FC

캉테는 프리미어리그의 레스터 시티에서 스티브 월시의 눈에 띄었는데, 그는 이전에 제이미 바디와 리야드 마레즈의 팀 이적을 성사시킨 인물이다. 캉테는 에스테반 캄비아소의 후계자로 지목되었다.

2015년 8월 3일, 캉테는 레스터 시티와 4년 계약을 맺었다. 이적료는 공식적으로 공개되지 않았으나, 언론 보도에 따르면 8 (약 5.6) 수준이었다. 캉테는 5일 뒤인 8월 8일, 선덜랜드를 상대로 홈에서 4-2로 승리한 경기에서 바디를 대신해 교체 투입되어 8분간 뛰며 데뷔전을 치렀다. 2015년 11월 7일, 킹 파워 스타디움에서 열린 왓포드와의 홈 경기에서 프리미어리그 첫 골을 기록하며 팀의 2-1 승리에 기여했다.

캉테는 2015-16 시즌 동안 레스터 시티에서 꾸준히 인상적인 활약을 펼치며 많은 찬사를 받았다. 그는 리그 37경기에 출전하며 팀의 핵심 선수로 자리 잡았고, 많은 태클과 가로채기를 성공시키며 레스터 시티가 창단 처음으로 프리미어리그 우승을 차지하는 데 크게 기여한 선수로 평가받는다. 시즌 종료 후, 캉테는 175개의 태클(다른 선수보다 31개 더 많음)과 157개의 가로채기(다른 선수보다 15개 더 많음)를 기록하며 2015-16 프리미어 리그 시즌 수비 관련 통계에서 1위를 차지했다. 이러한 활약을 인정받아 2016년 4월에는 PFA 올해의 팀에 선정된 4명의 레스터 시티 선수 중 한 명이 되었다.

3.4. 첼시 FC

레스터 시티에서의 성공적인 시즌 이후, 2016년 7월 16일 캉테는 첼시와 5년 계약을 체결하며 이적했다. 이적료는 32로 알려졌다. 아스날도 영입에 관심을 보였으나, 높은 에이전트 수수료 때문에 그라니트 자카를 영입하는 것으로 선회했다고 전해진다. 이적 과정에서 에이전트 수수료 분배 문제로 살해 위협을 받았다는 보도가 있었으나, 캉테 본인은 이를 부인했다. 첼시는 세금 회피를 위해 급여 일부를 역외 계좌로 지급하려 했으나, 캉테는 이를 거부하고 정상적인 급여 지급을 원했다고 알려졌다. 그는 라미레스가 떠난 후 공석이 된 등번호 7번을 받았다.

캉테는 2016년 8월 15일 웨스트햄 유나이티드와의 시즌 개막전에서 첼시 데뷔전을 치렀다. 경기 시작 3분 만에 옐로카드를 받았지만, 점차 경기력을 끌어올리며 팀의 2-1 승리에 기여했다. 10월 23일에는 맨체스터 유나이티드와의 홈 경기에서 첼시 소속 첫 골을 기록하며 팀의 4-0 대승을 도왔고, 친정팀 레스터 시티와의 첫 맞대결에서는 맨 오브 더 매치(MoM)에 선정되기도 했다. 2017년 3월 13일, FA컵 8강 맨체스터 유나이티드전에서는 결승골을 기록하며 다시 한번 MoM으로 선정되었다.

캉테는 첼시 이적 첫 시즌인 2016-17 시즌 팀의 프리미어리그 우승을 이끌며, 레스터 시티 시절에 이어 2년 연속 리그 우승을 경험했다. 이는 에릭 칸토나 이후 처음으로 다른 클럽 소속으로 2년 연속 잉글랜드 1부 리그 우승을 차지한 기록이다. 이러한 활약을 바탕으로 2년 연속 PFA 올해의 팀에 선정되었고, PFA 선수들이 뽑은 올해의 선수, FWA 올해의 선수, 프리미어리그 올해의 선수상을 모두 수상했다. 2017년 10월에는 발롱도르 후보에도 올랐다. 이듬해 2017-18 시즌 FA컵 결승전에서는 맨체스터 유나이티드를 상대로 풀타임을 소화하며 팀의 1-0 승리와 우승에 기여했고, BBC 스포츠로부터 MoM으로 선정되었다.

2018-19 시즌에는 새로 부임한 마우리치오 사리 감독의 전술 변화에 따라 기존의 수비형 미드필더가 아닌 좀 더 전진된 중앙 미드필더 역할을 맡게 되었다. 사리 감독은 패스 능력이 좋은 조르지뉴를 수비형 미드필더로 기용했고, 캉테는 마테오 코바치치, 로스 바클리 등과 함께 그 앞선에서 뛰었다. 새로운 역할에도 불구하고 리그 36경기에 출전해 4골을 기록하는 등 성공적으로 적응했으며, 허더즈필드 타운과의 리그 개막전에서는 팀의 시즌 첫 골을 기록하기도 했다. 또한 UEFA 유로파리그 우승에 기여하며 대회 우수 선수 명단에도 이름을 올렸다.

2019-20 시즌에는 9월 리버풀전에서 기록한 골이 프리미어리그 이달의 골 후보에 올랐고, 11월 맨체스터 시티전에서는 첼시 소속 150번째 경기에 출전하여 골을 기록했지만 팀은 패배했다.

2020-21 시즌은 캉테에게 최고의 시즌 중 하나였다. 특히 UEFA 챔피언스리그에서의 활약이 두드러졌는데, 레알 마드리드와의 준결승 2차전과 맨체스터 시티와의 결승전에서 연달아 MoM에 선정되는 등 압도적인 경기력으로 팀의 9년 만의 챔피언스리그 우승을 이끌었다. 이 활약으로 2021년 발롱도르 투표에서 5위를 차지했다.

2021-22 시즌에는 FIFA 클럽 월드컵 우승에 기여하며 첼시 구단 역사상 첫 세계 챔피언 등극을 함께했다. 리그에서는 친정팀 레스터 시티를 상대로 중거리 슛 골을 기록하는 등 2골 4도움을 올렸고, 팀은 리그 3위를 차지했다. FA컵과 카라바오컵에서는 결승까지 진출했으나 모두 리버풀에게 승부차기 끝에 패하며 준우승에 머물렀다.

2022-23 시즌 초반, 캉테는 토트넘 홋스퍼와의 리그 2라운드 경기에서 햄스트링 부상을 당했다. 이후 복귀를 시도했으나 훈련 중 부상이 재발했고, 결국 수술을 받게 되었다. 이로 인해 약 4개월간 경기에 나서지 못하게 되면서 카타르 월드컵 출전도 불발되었다.

캉테는 첼시 소속으로 리그 및 컵대회를 포함해 총 269경기에 출전하여 프리미어리그 우승, FA컵 우승, UEFA 유로파리그 우승, UEFA 챔피언스리그 우승, FIFA 클럽 월드컵 우승 등 수많은 영광을 함께했다. 첼시와의 계약 만료 후, 그는 사우디 프로페셔널리그의 알이티하드 클럽으로 이적했다.

3.5. 알 이티하드

2023년 6월 21일, 첼시와의 계약이 만료된 후 사우디 프로페셔널리그의 알 이티하드(Al-Ittihad)에 자유 계약으로 입단했다.

4. 국가대표팀 경력

말리 출신 부모를 둔 캉테는 프랑스 연령별 대표팀 경험은 없었지만, 레스터 시티에서의 뛰어난 활약을 바탕으로 국가대표팀 발탁 가능성이 제기되었다. 2015년 아프리카 네이션스컵을 앞두고 말리 대표팀의 제안을 받았으나, 당시 리그 1에서 입지를 다지는 데 집중하겠다며 거절했다. 말리는 2016년 1월에도 다시 제안했지만, 캉테는 프랑스 대표팀의 제안을 기다리며 최종 결정을 유보했다.

결국 2016년 3월 17일, 디디에 데샹 감독에 의해 네덜란드와 러시아와의 친선 경기를 앞두고 프랑스 A대표팀에 처음으로 발탁되었다. 3월 25일, 암스테르담 아레나에서 열린 네덜란드와의 경기에서 후반 라스 디아라와 교체 투입되어 A매치 데뷔전을 치렀다(3-2 승). 그리고 자신의 25번째 생일이었던 3월 29일, 스타드 드 프랑스에서 열린 러시아와의 경기에서는 선발 출전하여 A매치 데뷔골이자 선제골을 기록하며 팀의 4-2 승리에 기여했다.

곧바로 자국에서 열린 UEFA 유로 2016 본선 엔트리에 포함되었다. 6월 10일, 루마니아와의 개막전에 선발 출전하여 풀타임을 소화하며 드미트리 파예의 결승골을 어시스트하는 등 맹활약했다. 그러나 아일랜드와의 16강전에서 경고를 받아 누적 경고로 8강전에 출전하지 못했고, 포르투갈과의 결승전에서는 벤치를 지켰다. 프랑스는 연장 접전 끝에 패하며 준우승에 머물렀다.

2018년 5월 17일, 2018년 FIFA 월드컵 본선 최종 명단에 이름을 올렸다. 캉테는 대회 모든 7경기에 출전하며 프랑스의 핵심 미드필더로 활약했다. 특히 덴마크와의 조별리그 C조 최종전에서는 경기 최우수 선수(Man of the Match)에 선정되기도 했다. 크로아티아와의 결승전에서도 선발 출전하여 프랑스의 4-2 승리와 20년 만의 월드컵 우승에 크게 기여했다. 대회 기간 동안 인터셉트와 볼 리커버리 횟수에서 전체 선수 중 1위를 기록하며 수비적으로 엄청난 영향력을 보여주었다.

이후 UEFA 유로 2020에도 프랑스 대표팀으로 참가했으며, 2021년 네이션스 리그에서는 조별 리그 경기에 출전하며 프랑스의 우승에 기여했다. 다만, 코로나19 감염으로 인해 준결승과 결승에는 출전하지 못했다. 심각한 햄스트링 부상으로 인해 2022년 FIFA 월드컵 출전은 불발되었다.

2024년 5월, UEFA 유로 2024 대표팀에 약 2년 만에 복귀했다.

4.1. UEFA 유로 2024

햄스트링 부상으로 2022년 FIFA 월드컵 출전이 불발되었던 캉테는 약 2년 만에 프랑스 대표팀에 복귀했다. 2024년 5월 16일, 디디에 데샹 감독은 UEFA 유로 2024에 참가할 대표팀 명단에 캉테를 포함시켰다.

캉테는 대회 시작부터 핵심 선수로 활약했다. 6월 17일, 오스트리아와의 조별 리그 첫 경기에서 선발 출전하여 프랑스의 1-0 승리를 이끌었고, 경기 최우수 선수(Player of the Match)로 선정되었다. 이날 경기 막판에는 처음으로 주장 완장을 차기도 했다. 4일 후 열린 네덜란드와의 경기(0-0 무)에서도 풀타임을 소화하며 2경기 연속 경기 최우수 선수로 뽑히는 뛰어난 활약을 보였다.

토너먼트에서도 캉테의 활약은 이어졌다. 벨기에와의 16강전(1-0 승)에서는 콜로 무아니에게 결정적인 패스를 연결해 상대 자책골을 유도하며 승리에 기여했다. 이 경기를 통해 캉테는 유로 본선 12경기 연속 무패를 기록하며, 사비가 가지고 있던 기록을 경신했다. 포르투갈과의 8강전 승리(승부차기 승) 후에는 메이저 대회(월드컵, 유로) 20경기 연속 무패라는 대기록을 세우며, 이 부문에서도 사비가 보유했던 이전 기록을 넘어섰다. 프랑스는 이 대회에서 최종적으로 4강에 올랐다.

5. 플레이 스타일

캉테는 역동적이고 지칠 줄 모르는 활동량과 뛰어난 볼 탈취 능력으로 유명한 수비형 미드필더이다. 작은 체구에도 불구하고 뛰어난 위치 선정, 경기 읽는 능력, 예측력을 바탕으로 중원에서 상대의 공격을 차단하고 소유권을 되찾아오는 데 능하다. 태클, 인터셉트, 블로킹 등 수비적인 기여도가 매우 높다.

단순히 수비적인 역할에만 머무르지 않고, 공을 빼앗은 직후 간결하고 효율적인 패스로 역습의 시작점이 되기도 하며, 때로는 직접 공을 몰고 전진하거나 상대 박스 근처까지 공격에 가담하는 모습도 보인다. 그는 클로드 마케렐레에게서 영감을 받았다고 언급했지만, 전문가들은 캉테가 마케렐레와는 다른 자신만의 독특한 스타일을 구축했다고 평가한다. 그의 플레이는 "가짜 4", "릴레르", "카릴레로", "메찰라" 등 다양한 용어로 묘사될 만큼 특정 틀에 얽매이지 않는다.

캉테는 소위 '궂은일'을 도맡아 하며 팀에 헌신하는 플레이를 펼치는데, 본인 스스로도 "공을 되찾고, 상대의 공격으로부터 팀을 보호하는 데서 오는 만족감"이 큰 동기 부여가 된다고 밝힌 바 있다. 이러한 능력은 기록으로도 증명되어, 유럽 5대 리그에서 두 시즌 연속(2014-15, 2015-16) 최다 태클을 기록하기도 했다. 프리미어리그에서는 150경기 출전 동안 단 한 번의 퇴장도 당하지 않는 꾸준함을 보여주었다. 늦게 두각을 나타낸 선수로, 21세가 되어서야 프랑스 2부 리그에서 성인 경기에 데뷔했으며, 차근차근 단계를 밟아 성장한 경험이 경기장에서의 침착함에 영향을 미쳤다고 스스로 평가한다.

5.1. 포지션 및 역할

캉테는 역동적이고 훈련된 선수로, 주로 경기장 중앙에서 수비형 미드필더 역할을 수행한다. 그의 가장 큰 특징은 끊임없는 활동량과 뛰어난 볼 탈취 능력이다. 이는 그의 뛰어난 위치 선정 능력, 공이 없을 때의 움직임, 그리고 경기를 읽는 능력 덕분이다. 그는 전술적 감각, 지능, 예측 능력뿐만 아니라 태클, 소유권 회복, 패스 차단, 슛 블로킹 등 수비적인 측면에서도 두각을 나타낸다.

수비적인 역할 외에도, 캉테는 자신의 진영에서 플레이메이커 역할을 수행할 수 있으며, 공을 되찾은 직후 효율적인 패스를 통해 역습의 시작점이 되기도 한다. 또한, 경기장을 빠르게 오가며 상대편 박스 안으로 늦게 침투하는 공격적인 움직임도 보여준다.

캉테는 클로드 마케렐레를 자신의 역할 모델로 언급했지만, 자신만의 독특한 스타일을 가지고 있다는 평가를 받는다. 그의 플레이 스타일은 "가짜 4", "릴레르", "카릴레로", "메찰라" 등 다양한 용어로 묘사된다. 그는 주로 달리고, 공을 운반하며, 소유권을 되찾는 등 소위 "궂은 일"을 도맡아 하는 것으로 알려져 있다. 캉테 자신은 이러한 역할이 반드시 즐겁지만은 않다고 말하면서도, "공을 되찾고 상대의 공격으로부터 팀을 보호하는 데서 오는 만족감"이 자신을 계속 뛰게 하는 원동력이라고 밝혔다. 그는 유럽 5대 리그에서 2014-15 시즌과 2015-16 시즌, 두 시즌 연속으로 최다 태클을 기록하기도 했다. 프리미어리그 첫 150경기에서 92승 28패 10골을 기록했으며, 리그 경기에서 퇴장을 당한 적이 없다.

첼시에서는 감독에 따라 역할이 조금씩 변화했다. 마우리치오 사리 감독 체제에서는 좀 더 전진된 미드필드 역할을 맡아 볼 소유와 운반 능력을 보여주었다. 2021년 투헬 감독은 캉테를 다시 "더블 식스"라고 불리는 수비형 미드필더 역할로 복귀시켰다. 주로 오른쪽에서 조르지뉴나 마테오 코바치치와 함께 뛰며 상대의 후방 빌드업을 방해하고, 중원에서부터 빠른 역습을 전개하는 데 핵심적인 역할을 수행했다.

캉테의 압도적인 활동량은 90분 내내 경기장 넓은 지역을 커버하면서도 경기력이 떨어지지 않는 체력에서 나온다. 비록 체격은 작지만, 뛰어난 볼 탈취 능력으로 상대 공격을 차단하고 역습의 시작점이 된다. 프랭크 램파드는 캉테에 대해 "그와는 아무도 대결하고 싶어하지 않을 것이다. 값을 매길 수 없는 존재"라며, "세계 최고의 볼 탈취 능력, 예측 능력, 거리를 좁혀가는 속도, 공을 되찾기 위한 영리함"을 높이 평가했다.

5.2. 평가

역동적이고 훈련된 선수인 캉테는 끊임없는 활동량과 뛰어난 볼 탈취 능력으로 유명하며, 주로 수비형 미드필더 역할을 수행한다. 이는 그의 뛰어난 위치 선정 능력, 볼 없는 움직임, 그리고 경기 읽는 능력에 기인한다. 주로 전술적 감각, 지능, 예측 능력, 그리고 수비적인 측면(태클 능력, 소유권 회복, 패스 차단 등)으로 알려져 있지만, 볼을 되찾은 직후 효율적인 패스로 역습을 시작하는 능력도 갖추고 있다. 또한 경기장을 빠르게 오가며 공격에 가담하기도 한다.

캉테는 클로드 마케렐레를 영감으로 언급하지만, 자신만의 독특한 스타일을 가지고 있다고 평가받는다. 그의 플레이는 흔히 '궂은일'을 마다하지 않는 것으로 여겨지며, 끊임없이 뛰어다니며 공을 되찾아오는 역할을 수행한다. 캉테 자신은 "공을 되찾고, 상대의 공격으로부터 팀을 보호하는 데서 오는 만족감"이 동기 부여가 된다고 언급한 바 있다. 그는 유럽 5대 리그에서 2시즌 연속(2014–15, 2015–16) 최다 태클을 기록했으며, 프리미어리그 첫 150경기에서 92승 28패 10골을 기록했고, 프리미어리그에서 뛰는 동안 단 한 번도 퇴장을 당하지 않았다.

첼시 감독 마우리치오 사리 하에서는 보다 전진된 미드필드 역할로 기용되어 볼 소유와 운반 능력에서도 효과를 보였다. 이후 토마스 투헬 감독은 캉테를 "더블 식스" 홀딩 미드필더 역할로 복귀시켜 큰 성공을 거두었는데, 주로 조르지뉴나 마테오 코바치치와 파트너를 이루며 상대 후방에서의 볼 소유를 방해하고 빠른 역습을 전개하는 데 핵심적인 역할을 했다.

알렉스 퍼거슨 경은 2016년 4월 캉테를 프리미어리그 최고의 선수로 칭찬했으며, 다음 해 첼시의 레전드 미드필더 프랭크 램파드는 그를 세계 최고의 중앙 미드필더로 꼽았다. 2018년 FIFA 월드컵 우승 당시 미드필드 파트너였던 폴 포그바는 캉테가 혼자서 11명보다 더 많이 뛸 수 있다고 말하기도 했다. 레스터 시티 시절 감독이었던 클라우디오 라니에리는 캉테에게 "배터리"가 달린 것 같다며 "언젠가 네가 크로스를 올리고 그걸 직접 헤딩으로 마무리하는 모습을 보게 될 것"이라고 농담하기도 했다.

첼시 시절 감독이었던 안토니오 콘테는 경기장 밖에서의 그의 성실한 직업 윤리와 끊임없이 발전하려는 의지를 높이 평가했다. 토마스 투헬 감독 역시 2020-21 시즌 UEFA 챔피언스리그 우승 후 "캉테와 함께 뛰면 선수 0.5명을 더 얻는 것과 같습니다. 이것은 독특합니다. 그의 코치인 것은 즐거움이며, 그는 나에게 큰 선물입니다. 매우 겸손하고 경기장에서 큰 도움을 주는 선수"라고 극찬했다.

프랭크 램파드는 캉테에 대해 "그와는 아무도 대결하고 싶어하지 않을 것이다. 값을 매길 수 없는 존재"라며, "그가 뛰어난 점은 세계 최고의 볼 탈취 능력이다. 예측 능력, 거리를 좁혀가는 속도, 공을 되찾기 위한 공간 확보 능력을 가지고 있다"고 칭찬했다. 다만 "문제점을 꼽자면... 그가 훈련을 너무 열심히 한다는 것"이라며, 감독으로서 그의 훈련량을 조절하는 것이 어려웠다는 일화를 밝히기도 했다.

팬들 사이에서는 "지구의 70%는 물로 덮여 있고, 나머지는 캉테에게 덮여 있다"는 인터넷 밈이 유행하기도 했는데, 이는 그의 엄청난 활동량과 영향력을 보여주는 예시다.

6. 개인 생활

캉테는 독실한 무슬림 신자이다. 그는 1980년 말리에서 프랑스로 이주한 말리 출신 부모 사이에서 파리에서 태어났다. 오드센주의 뢰이-말메종에 있는 작은 아파트에서 성장했다. 그의 아버지는 캉테가 11살 때 사망했으며, 그의 형 니아마는 2018년 FIFA 월드컵 개막 전에 심장마비로 사망했다.

그의 이름은 바마나 제국의 왕 응골로 디아라의 이름을 따서 지어졌다. 그의 여동생도 쉬렌의 유소년 시스템에 소속된 적이 있다. 호나우두, 호나우지뉴, 디에고 마라도나는 그가 자라면서 가장 좋아했던 선수들이었다. 그는 불로뉴에서 뛰던 21세에 회계 관련 직업 자격증을 취득했다.

불로뉴에서 프로 경력을 시작했을 때 킥보드나 스쿠터를 타고 훈련장을 다녔으며, 때로는 걸어서 이동하기도 했다. 레스터 시티로 이적한 후에는 영국에서 운전면허를 따기 쉽다는 이유로 미니 쿠퍼를 구입했다. 첼시로 이적하여 높은 연봉을 받게 된 후에도 이 차를 계속 이용했다. 2018년 1월에는 홈 구장인 스탬퍼드 브리지로 가던 중 차 사고로 왼쪽 앞바퀴 부분이 찌그러졌으나, 이틀 후 수리하지 않은 상태로 훈련장에 나타나기도 했다. 이러한 캉테의 모습에 영향을 받아 당시 팀 동료였던 에덴 아자르도 미니 쿠퍼를 구입했다는 일화가 있다.

캉테는 대중에게 알려진 대로 부끄러움이 많고 내성적인 성격이지만, 제이미 바디와 같은 동료들이 전하는 이야기는 종종 과장된 면이 있다고 스스로 밝히기도 했다. 실제로 2018년 월드컵 우승 기념 촬영 당시, 수줍음 때문에 우승 트로피를 만지지 못하고 머뭇거렸다는 이야기는 유명하다.

그의 별명은 "NG"이며, 축구 외에는 테니스를 즐겨 친다. 그가 즐겨 부르는 가라오케 곡은 Vegedream의 "Ramenez la coupe à la maison"이다. 첼시 입단식 당시를 회상하며 "스트레스 받는 순간"이었다고 말했으며, 동료들은 그의 목소리가 너무 작다고 언급하기도 했다. 가장 좋아하는 음식은 어머니가 해주시던 Thieboudienne^프랑스어이다.

한편, 전차 지연 등의 이유로 훈련에 지각하는 경우가 많아, 마우리치오 사리 감독 시절에는 팀 내에서 벌금을 가장 많이 낸 선수였다고 팀 동료가 밝혔다.

2023년 6월 28일, 캉테가 벨기에 3부 리그의 축구 클럽 로열 엑셀시오르 비르통의 새로운 구단주가 되었다는 소식이 발표되었다. 그는 이전 구단주인 플라비오 베카로부터 구단을 인수했으며, 공식적인 소유권 이전은 7월 1일 이루어졌다.

7. 경력 통계

은골로 캉테의 클럽별 및 국가대표팀별 상세 경력 통계는 아래 하위 문서를 참고한다.

7.1. 클럽 통계

2024년 12월 6일 기준

7.2. 국가대표팀 통계

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;A매치 득점 기록
:프랑스 축구 국가대표팀의 점수가 우선 기록되어 있으며, 각 득점 이후의 경기 결과가 점수 열에 표시되어 있습니다.

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📌 열 고정 해제

은골로 캉테의 국제 경기 골 목록

No.	날짜	경기장	출장	상대	득점	결과	대회
1	2016년 3월 29일	스타드 드 프랑스, 생드니, 프랑스	2	러시아	1–0	4–2	친선 경기
2	2020년 11월 14일	에스타디우 다 루스, 리스본, 포르투갈	44	포르투갈	1–0	1–0	2020–21 UEFA 네이션스 리그 A

8. 수상 경력

캉테는 레스터 시티와 첼시 소속으로 프리미어리그, FA컵, UEFA 챔피언스리그, UEFA 유로파리그, FIFA 클럽 월드컵 등 다수의 주요 대회에서 우승 트로피를 들어 올렸다. 또한 프랑스 국가대표팀의 일원으로 2018 FIFA 월드컵과 UEFA 네이션스리그 우승에 기여했다.

개인적으로도 PFA 선수들이 뽑은 올해의 선수, FWA 올해의 축구 선수, 프리미어리그 올해의 선수, UEFA 챔피언스 리그 시즌의 미드필더 등 수많은 상을 수상하며 세계적인 미드필더로 인정받았다. 2018년에는 프랑스 최고 훈장인 레지옹 도뇌르 훈장을 받았다. 자세한 수상 내역은 아래 하위 문단에서 확인할 수 있다.

8.1. 클럽

파리의 말리계 이민자 가정에서 태어났다. 1999년부터 US 불로뉴 유소년팀에서 활동하다 2012년 성인팀에 입단하며 프로 생활을 시작했다. 프랑스 2부 리그 2011-12 시즌 40경기에 출전해 4골을 기록했으나, 팀은 리그 19위로 3부 리그로 강등되었다. 2012-13 시즌은 3부 리그에서 활동했다.

2013년, 2부 리그 팀인 SM 캉으로 이적했다. 2014-15 시즌까지 리그 75경기를 소화하며 팀의 리그 1 승격과 잔류에 기여했다.

2015-16 시즌을 앞두고 계약 기간 4년, 이적료 약 10.3에 잉글랜드 프리미어리그의 레스터 시티로 이적했다. 2015-16 시즌 리그 37경기에 출전하며 레스터 시티의 창단 첫 프리미어리그 우승에 핵심적인 역할을 수행했다.

시즌 종료 후, 계약 기간 5년, 이적료 약 44에 같은 리그의 첼시로 이적했다. 첼시 소속으로 리그 및 컵대회를 포함해 총 269경기에 출전했으며, 2016-17 시즌 프리미어리그 우승, 2017-18 시즌 FA컵 우승, 2018-19 시즌 UEFA 유로파리그 우승, 2020-21 시즌 UEFA 챔피언스리그 우승을 이끌었다. 특히 2020-21 시즌 챔피언스리그에서는 팀을 9년 만의 우승으로 이끌었고, 결승전 최우수 선수로 선정되는 영예를 안았다.

첼시와의 계약 만료 후 사우디 프로페셔널리그의 알이티하드에 입단하였다.

8.2. 국가대표팀

2016년 3월 17일 네덜란드와 러시아와의 친선 경기를 앞두고 프랑스 A대표팀에 처음으로 발탁되었다. 8일 뒤인 3월 25일 요한 크루이프 아레나에서 열린 네덜란드와의 친선 경기에서 국제 A매치 데뷔전을 치렀고, 이어진 러시아와의 친선 경기에서는 A매치 데뷔골을 기록하며 팀의 4-2 승리에 기여했다.

이후 자국에서 열린 UEFA 유로 2016 본선 엔트리에 합류하여 프랑스의 준우승에 기여했다. 2018년 5월 17일 2018년 FIFA 월드컵 본선 엔트리에도 이름을 올렸다. 대회 기간 중 덴마크와의 C조 최종전에서 맨 오브 더 매치에 선정되는 등 뛰어난 활약을 펼쳤고, 프랑스가 20년 만에 통산 두 번째 월드컵 우승을 차지하는 데 큰 힘을 보탰다.

캉테가 프랑스 국가대표팀 소속으로 기록한 주요 성과는 다음과 같다.
* FIFA 월드컵: 2018
* UEFA 네이션스리그: 2020-21
* UEFA 유럽 축구 선수권 대회 준우승: 2016

8.3. 개인

발롱도르
* 2017: 8위
* 2018: 11위
* 2021: 5위

훈장
* 레지옹 도뇌르 훈장 슈발리에: 2018