홀 푸드 마켓

1. 개요

홀 푸드 마켓은 1978년 존 매키와 르네 로슨이 설립한 미국의 자연 식품 슈퍼마켓 체인이다. 1980년 합병을 통해 "홀푸드 마켓"으로 처음 문을 열었으며, 이후 미국 전역과 영국, 캐나다 등 해외로 확장했다. 2017년 아마존에 인수되었으며, 아마존 프라임 회원에게 할인 혜택을 제공하고 있다. 홀 푸드 마켓은 유기농 제품 판매, 동물 복지, 환경 보호를 위한 다양한 노력을 기울이고 있지만, 반노동적, 윤리적 문제, 가격 정책 등으로 비판을 받기도 했다.

2. 역사

1978년, 존 매키(John Mackey)와 그의 연인 르네 로슨이 달러로 개점한 작은 자연식품점 "세이퍼웨이(SaferWay)"가 홀 푸드 마켓의 시작이었다. 이 가게의 이름은 당시 오스틴에 개업한 대규모 슈퍼마켓 체인 "세이프웨이"(Safeway)를 흉내 낸 것이었다. 2년 후, 이들은 "Clarksville Natural Grocery"와의 합병을 통해 1980년 9월 20일, 약 1161.29m² 규모에 종업원 19명의 자연식품점 "홀푸드 마켓"을 처음 개점했다.

1984년부터 홀 푸드 마켓은 휴스턴, 댈러스, 뉴올리언스로 점포를 확장했고, 1989년에는 캘리포니아주 팔로알토에 미국 서부 해안에서의 1호점을 개점했다. 이후 많은 경쟁 자연식품 슈퍼마켓을 인수하며 전미 각지로 점포망을 확대하여, 2001년에는 뉴욕시 맨해튼에도 진출했다. 2002년에는 캐나다 토론토에, 2007년부터는 하와이에도 점포를 열었다.

2004년에는 영국의 소매점을 인수하여 영국에도 진출했다. 2007년 6월에는 런던의 켄싱턴에 대형 점포를 개점했다.

2017년 6월, Amazon.com이 홀푸드 마켓을 13700에 인수한다고 발표했으며, 2017년 8월 28일에 인수가 완료되어 상장 폐지되었다(NASDAQ:WFM).

2.1. 초기 (1978-1980)

1978년, 존 매키와 르네 로슨은 가족과 친구들로부터 45000USD를 빌려 텍사스주 오스틴에 "세이퍼웨이"(풍자)라는 작은 채식주의 천연 식품점을 열었다. 가게 이름은 세이프웨이를 패러디한 것이었다. 두 사람은 아파트에 식품을 보관한 혐의로 퇴거당하자 가게에서 살기로 결정했다. 상업용으로 구획된 지역이었기 때문에 샤워 시설이 없어 식기세척기에 연결된 호스를 사용하여 목욕했다.

2년 후, 매키와 로슨은 크레이그 웰러 및 마크 스킬스와 제휴하여 세이퍼웨이를 후자의 클락스빌 내추럴 식료품점과 합병하여 원래의 홀푸드 마켓을 열었으며, 여기에는 육류 제품도 포함되었다. 약 975.48m² (약 975m²) 규모에 19명의 직원을 둔 이 매장은 당시 표준적인 건강 식품점에 비해 큰 규모였다.

2.2. 확장 (1981-2017)

1984년부터 홀 푸드 마켓은 오스틴에서 시작하여 휴스턴, 댈러스로 확장되었고, 1988년에는 뉴올리언스로 확장되었다. 1989년에는 캘리포니아주 팔로 알토에 매장을 열어 서부 해안으로 확장했다.

1992년 1월 23일에는 기업 공개(IPO)를 했다.

1990년대에는 노스캐롤라이나주의 웰스프링 식료품, 매사추세츠주 및 로드아일랜드주의 브레드 & 서커스(2003년에 간판 폐지), 로스앤젤레스의 미세스 구치 내추럴 푸드 마켓, 북부 캘리포니아의 브레드 오브 라이프, 동부 해안과 중서부의 프레시 필즈 마켓, 플로리다의 브레드 오브 라이프, 디트로이트 지역의 머천트 오브 비노 매장, 보스턴의 네이처스 하트랜드 등을 인수하며 빠르게 성장했다. 1997년에는 알레그로 커피 컴퍼니를 인수했다. 1999년에는 캘리포니아주 토런스에 100번째 매장을 열었다.

2000년대에는 북부 캘리포니아에서 Food for Thought로 사업을 하던 Natural Abilities, 애틀랜타의 해리's 파머스 마켓 자산, 시애틀의 Select Fish 등을 인수했다. 2001년에는 맨해튼에 진출했고, 2002년에는 캐나다 토론토에 첫 매장을 열었다.

2005년에는 오스틴 시내에 플래그십 매장을 열고 본사를 이전했다.

2008년에는 하와이에 첫 매장을 열었고, 조지아주 브라셀턴에 동남부 유통 센터를 열었다.

2014년에는 시카고에 있는 7개의 도미닉스 파이너 푸드 매장을 인수하기도 했다.

2017년 9월에는 뉴욕주 버팔로의 교외 지역인 앰허스트에 서부 뉴욕의 두 번째 매장을 열었다. 같은 해 1월에는 매사추세츠주 에버렛, 메릴랜드주 랜드오버 및 애틀랜타에 있던 3개의 지역 주방을 폐쇄했다.

2.2.1. 와일드 오츠 마켓 인수와 반독점 소송 (2007-2009)

2007년 2월 21일, 홀 푸드 마켓은 와일드 오츠 마켓을 주당 18.50달러(총 565)에 인수하는 합병 계약을 체결했다고 발표했다. 이 계약에는 2006년 9월 30일 기준 와일드 오츠 마켓의 순 부채 약 106를 인수하는 내용도 포함되었다.

2007년 6월 27일, 연방거래위원회(FTC)는 이 인수가 반독점법 위반이라며 행정 소송을 제기했다. FTC는 두 회사의 합병이 프리미엄 천연 및 유기농 슈퍼마켓 시장의 경쟁을 저해하고, 가격 인상 및 서비스 품질 저하로 이어질 수 있다고 주장했다. 홀 푸드 마켓과 와일드 오츠는 FTC의 주장에 강력하게 반박했으며, 2007년 7월 31일과 8월 1일에 법원 심리가 예정되었다. 최고 경영자(CEO) 존 매키는 FTC의 입장에 반박하는 블로그를 개설하기도 했다. 그러나 매키가 "Rahodeb"라는 가명으로 야후! 게시판에 올린 글이 공개되면서 미국 증권거래위원회(SEC)의 조사를 받게 되었지만, 2008년 4월 25일 무혐의 처분을 받았다.

2008년 7월 29일, 콜럼비아 특별구 항소법원은 합병을 허용한 지방 법원의 결정을 뒤집었다. 항소 법원은 홀 푸드와 와일드 오츠와 같은 "프리미엄 천연 및 유기농 슈퍼마켓"(PNOS)이 별개의 시장을 구성하며, "사명 중심" 소비자들이 합병으로 인해 피해를 볼 수 있다고 판결했다. FTC는 홀 푸드가 합병 후 가격을 인상할 의도가 있었다는 증거를 제시했다. 홀 푸드는 이 판결에 대응하기 위해 뉴 시즌스 마켓의 재무 기록 등에 대한 소환장을 발부하기도 했다. 결국 2009년, 홀 푸드는 와일드 오츠 체인을 매각하기로 합의했다.

2.3. 아마존 인수 이후 (2017-현재)

2017년 6월, 아마존은 홀 푸드 마켓을 인수한다고 발표하여 아마존의 전자 상거래 자산에 약 400개의 매장을 추가했다. 이 인수는 13700의 가치로 평가되었으며 발표 후 홀 푸드 마켓의 주가는 급등했다.

2018년, 홀 푸드 마켓은 시어스 홀딩스 코퍼레이션이 10월에 파산을 신청한 후, 비어있는 일부 시어스와 K마트 매장을 인수하여 개조할 의향이 있다고 발표했다.

2022년 4월, 텍사스주 오스틴에 있는 홀 푸드 마켓에서 소비자들이 손바닥 스캔으로 구매할 수 있도록 허용하기 시작했다. 이 시스템은 고객의 직불 카드 또는 신용 카드에 연결된 아마존 원 시스템을 사용한다.

2022년 9월, 존 매키는 1980년 창립 이래 맡아온 회사의 최고 경영자(CEO) 자리에서 물러났다. 그의 후임으로는 제이슨 부셸이 임명되었다. 부셸은 2013년부터 2019년까지 수석 부사장 겸 최고 정보 책임자(CIO)를 역임했으며, 2019년부터 2022년까지 최고 운영 책임자(COO)로 재직했다.

2024년 3월, 홀 푸드 마켓은 영국 런던의 풀럼과 리치몬드 매장, 그리고 다트포드의 유통 센터를 폐쇄할 것이라고 발표했다. 아마존 소유의 이 슈퍼마켓은 또한 2025년 개장을 목표로 런던 첼시의 킹스 로드에 새로운 매장을 임대했다고 발표했다.

체이스 맨해튼 은행이 발행하는 아마존 브랜드의 VISA 카드로 홀 푸드 마켓에서 쇼핑하면 아마존 사이트에서의 쇼핑과 마찬가지로 일반 카드 회원은 3%, 아마존 프라임 회원은 5%의 캐시백을 받을 수 있다. 또한 아마존 프라임 회원은 때때로 홀 푸드 마켓 상품의 10% 할인도 받을 수 있다. 일부 점포에는 아마존 락커가 설치되어 있다.

3. 제품 및 서비스

홀 푸드 마켓은 2018년까지 유전자 변형 생물(GMO) 제품에 레이블을 부착할 계획이라고 발표했다. 각 부서별로 GMO 투명성을 확보하기 위한 노력을 기울이고 있다. 식료품부에서는 수년간 비GMO 프로젝트 인증(Non-GMO Project Verified) 품목을 판매해 왔으며, 생산부에서는 유기농 식품 구매를 권장한다. 해산물부에서는 양식 어류에 대해 비GMO 프로젝트 인증 절차를 계획하고 있으나, 현재 양식 해산물에 대한 미국 농무부(USDA) 유기농 규정은 없는 상황이다.

3.1. 제품 품질

홀 푸드 마켓은 자체적으로 만든 "자연" 품질 기준을 충족하는 제품만을 판매하며, 이 기준은 최소 가공 식품으로, 수소 첨가 지방과 인공 향료, 식용 색소, 감미료, 방부제 등을 포함하지 않아야 한다. 또한, 미국 식품의약국(FDA)이 섭취해도 안전하다고 판결했음에도 불구하고 복제(클로닝) 동물의 고기나 우유 또는 그 새끼의 고기나 우유를 판매하지 않을 계획이라고 발표했다.

회사는 많은 USDA 인증 유기농 식품과 환경 친화적이고 생태학적으로 책임감 있는 제품을 판매한다. 동물 복지 단체의 성공적인 옹호 결과로, 매장에서는 푸아그라나 배터리 케이지에 갇힌 암탉의 달걀을 취급하지 않는다. 홀 푸드 웹사이트는 식품, 건강 보조 식품 및 개인 관리 제품 판매에 대한 회사의 기준을 자세히 설명한다.

2011년 6월까지 홀 푸드에서 판매되는 바디 케어 제품은 USDA에서 유기농 식품에 사용해도 괜찮다고 나열하지 않은 성분을 포함하더라도 유기농으로 판매될 수 있었다. 2011년 6월부터 홀 푸드 마켓에서 판매되는 개인 관리 제품은 유기농 식품에 대한 동일한 USDA 국가 유기농 프로그램 표준을 따라야 했다. 이는 "유기농"으로 라벨이 붙은 제품이 95% 이상 인증된 유기농 성분을 포함해야 함을 의미했다.

홀 푸드 마켓은 2018년까지 고객에게 유전자 변형 생물(GMO) 제품 레이블을 제공할 계획이라고 발표했다. GMO 투명성에 대한 노력은 각 부서 전반에 적용된다. 수년 간 비GMO 프로젝트로 확인된 물건들이 식료품부에서 판매되어 왔다. 생산부에서는 유기농 식품의 구매를 권고하고 있다. 해산물부에서는 양식 어류에 대해 비GMO 프로젝트 확인 프로세스의 계획이 진행되고 있다. 현재 양식 어류에 대한 USDA 유기농 규제는 없는 상황이다.

2009년 8월 월스트리트 저널 기사에서 존 매키는 회사가 자연 식품의 근본에서 멀어졌고, 섭취하는 음식의 품질에 따라 건강이 영향을 받는다는 생각을 다시 연결하려고 시도할 것이라고 인정했다. 그는 회사가 매장에서 건강 교육에 더 집중할 것이라고 밝혔다. 2013년 기준으로 많은 매장에서 건강한 식생활 전문가를 고용했는데, 이들은 고객의 건강 관련 질문에 답하고, 건강한 식사 계획을 세우는 데 도움을 주는 역할을 한다.

3.2. 등급 시스템

홀 푸드 마켓은 고객이 구매할 때 투명하게 정보를 알 수 있도록 여러 부서에서 다양한 등급 시스템을 운영하고 있다. 수산물 부서는 야생 수산물의 지속 가능성 등급 시스템을 갖추고 있으며, 양식 수산물은 제3자 감사원의 등급을 받은 양식 표준을 충족해야 한다. 육류 부서는 동물 복지를 기준으로 하는 글로벌 동물 파트너십과의 협력을 통해 등급 시스템을 운영한다. 농산물 부서는 농장의 환경, 유전자 변형 농산물(GMO) 투명성, 작업자 안전 및 임금 관행을 포함하는 농업 관행을 기반으로 등급 시스템을 갖추고 있다. 식료품 부서는 환경적 영향을 측정하는 세척 제품에 대한 에코 스케일 등급 시스템을 갖추고 있다. 각 시스템은 고객이 홀 푸드 마켓에서 가장 현명한 선택을 할 수 있도록 돕기 위해 마련되었다. 다른 부서에서도 더 많은 등급 시스템을 만들려는 노력이 진행 중이다.

홀 푸드 마켓은 2018년까지 고객에게 유전자 변형 생물체(GMO) 제품 라벨링을 제공할 계획이라고 발표했다. GMO 투명성을 확보하기 위한 노력은 각 부서별로 이루어지고 있다. 수년 동안 식료품 부문에서 Non-GMO Project Verified 품목을 찾아볼 수 있었다. 농산물 부문에서도 노력이 계속되고 있으며, 홀 푸드는 유기농 제품을 구매하거나 "책임감 있는 재배" 등급 시스템을 참고할 것을 권장한다. 이 시스템은 "재배자가 GMO 종자 또는 식물 재료 사용을 공개하도록" 요구한다. 해산물 부문에서는 양식 어류에 대한 Non-GMO Project Verification 프로세스를 시작할 계획이다. 현재 양식 해산물에 대한 USDA 유기농 규정은 없다.

3.3. 구매

홀 푸드 마켓은 지역, 지방 및 국제 도매 공급업체 및 판매업체로부터 소매 판매를 위한 제품을 구매한다. 대부분의 구매는 주요 공급업체 및 유통업체와 대량 할인을 협상하기 위해 지역 및 전국 수준에서 이루어진다. 지역 및 매장 바이어는 지역 제품과 동네 시장 분위기를 조성하는 데 필요한 모든 고유 제품에 집중한다. 홀 푸드는 회사가 품질 기준을 충족하는 지역 생산자로부터 구매하는 데 전념하는 동시에 생산자 및 제조업체 직접 프로그램에 구매를 점점 더 집중하고 있다고 밝혔다. 일부 지역에는 각 매장에 지역 제품을 조달하는 것을 유일한 임무로 하는 "포레이저(forager)"라고 알려진 직원이 있다.

홀 푸드 마켓은 2018년까지 고객에게 유전자 변형 생물(GMO) 제품 레이블을 제공할 계획이라고 발표하였다. GMO 투명성에 대한 노력은 각 부서 전반에 적용된다. 수년 간 비GMO 프로젝트로 확인된 물건들이 식료품부에서 판매되어 왔다. 생산부에서는 이러한 노력이 지속되면서 홀 푸드는 유기농 식품의 구매를 권고하고 있다. 해산물부에서는 양식 어류에 대해 비GMO 프로젝트 확인 프로세스의 계획이 진행되고 있다. 현재 양식 어류에 대한 USDA 유기농 규제는 없는 상황이다.

체이스 맨해튼 은행이 발행하는 아마존 브랜드의 VISA 카드로 홀푸드 마켓에서 쇼핑하면 아마존 사이트에서의 쇼핑과 마찬가지로 일반 카드 회원도 3%의 캐시백을 받을 수 있으며, 아마존 프라임 회원은 5%의 캐시백을 받을 수 있다. 또한 아마존 프라임 회원은 때때로 홀푸드 마켓 상품의 10% 할인도 받을 수 있다. 또한 일부 점포에는 아마존 락커가 설치되어 있다.

3.4. 홀 트레이드 개런티 (Whole Trade Guarantee)

2007년 4월, 홀 푸드 마켓은 개발도상국에서 수입되는 제품과 관련된 윤리 및 사회적 책임을 강조하는 구매 이니셔티브인 홀 트레이드 개런티(Whole Trade Guarantee)를 시작했다. 이 기준에는 작물의 공정한 가격, 환경적으로 건전한 관행, 근로자에 대한 더 나은 임금 및 근로 조건이 포함된다. 또한 홀 트레이드 인증 제품 수익금의 1%는 홀 플래닛 재단에 기부되어 개발도상국의 소액 대출 프로그램을 지원한다. 2007년에 발표된 회사의 목표는 2017년까지 이러한 국가에서 수입하는 제품의 최소 절반을 완전히 인증하는 것이었다.

3.5. 365 by Whole Foods Market

2015년 6월, 홀 푸드 마켓은 기존 매장보다 저렴하고 밀레니얼 세대를 겨냥한 "365 by Whole Foods Market"을 발표했다. 매장 내 소통은 스마트폰 앱을 통해 이루어졌으며, 디지털 가격표가 사용되었다. 이 매장은 남은 음식을 기부하고, LED 조명을 사용하며, 이산화탄소 냉장 케이스를 사용하는 등 폐기물 제로를 목표로 했다. 제프 터너스(Jeff Turnas)가 이 부서의 사장이었다.

첫 번째 365 by Whole Foods Market 매장은 2016년 5월 로스앤젤레스 실버레이크 지역에 문을 열었다. 2018년 12월에는 애틀랜타와 조지아주 데카터에 11번째와 12번째 매장이 거의 동시에 문을 열었다. 아마존이 모회사인 홀 푸드를 인수할 때까지 12개의 매장만 문을 열었고, 이후 성장이 중단되었다.

2017년 7월 초까지 22개의 365 매장이 건설 단계에 있었지만, 아마존의 인수 가능성이 발표되면서 대부분의 건설 현장 진행이 중단되었고, 건설 재개 여부는 당시 알려지지 않았다.

2019년 1월, 365 by Whole Foods Market은 중단될 것이라고 발표했지만 기존 매장은 계속 운영될 것이라고 밝혔다. 그 다음 달, 모든 365 매장이 연말까지 일반 홀 푸드 매장으로 전환될 것이라고 발표했다.

비록 이 브랜드는 사라졌지만, "365 by Whole Foods Market"이라는 명칭은 홀 푸드와 아마존 모두를 위한 저가 식품 자체 브랜드로 계속 사용되고 있다.

3.6. Whole Foods Market Daily Shop

2019년, 홀 푸드 마켓은 첼시에서 "홀 푸드 마켓 데일리 숍(Whole Foods Market Daily Shop)"이라는 이름으로 단기간 운영되는 편의점 형태의 매장을 시도한 바 있다.

4. 사회적 책임

홀 푸드 마켓은 사회적 책임을 다하기 위해 노력하고 있다.

환경 보호

홀 푸드 마켓은 2018년까지 유전자 변형 생물(GMO) 제품에 레이블을 부착할 계획이라고 발표했다. 유기농 식품 구매를 권장하고, 양식 어류에 대해 비GMO 프로젝트 확인 절차를 진행하고 있다. 1999년 5월에는 해양관리협의회(MSC)에 가입하여 지속 가능한 어업을 장려하고 있다.

미국 환경 보호국(EPA)의 '25대 녹색 전력 파트너'에서 3위를 차지했으며, 여러 차례 EPA 상을 받았다. 재생 에너지 크레딧(REC) 구매를 통해 배출량을 100% 상쇄한 최초의 소매업체이자 포춘 500대 기업 중 하나였다. UTC 파워 연료 전지로 작동하는 매장을 보유하고 있으며, 솔라시티와 협력하여 태양광 패널을 설치하고 있다.

2008년 1월부터 일회용 비닐 봉투 사용을 중단하고 재사용 가방 사용을 장려하는 'BYOB(Bring Your Own Bag, 자신만의 가방을 가져오세요)' 캠페인을 진행하고 있다.

동물 복지

동물 복지를 위해 글로벌 동물 협력(G.A.P.)을 설립하여 동물 복지 기준을 충족하는 제품을 인증하고 있다. 2006년 6월 살아있는 바닷가재와 게 판매를 중단했지만, 2022년 지속 가능성 문제로 메인산 바닷가재 판매를 일시 중단했다.

동물 윤리적 취급 협회(PETA) 등 동물 보호 단체들은 홀 푸드 마켓의 동물 복지 기준과 공급업체의 동물 학대 혐의를 비판하고 있다. 2023년 PETA는 태국에서 원숭이를 강제로 이용하여 코코넛을 수확한다는 조사 결과를 발표하고, 홀 푸드 마켓에 태국산 코코넛 밀크 판매 중단을 촉구했다.

지역 사회 기여

홀 푸드 마켓은 연간 순이익의 최소 5%를 자선 단체에 기부한다.

4.1. 환경 보호

홀 푸드 마켓은 2018년까지 유전자 변형 생물(GMO) 제품에 레이블을 부착하여 고객에게 제공할 계획이라고 발표했다. 수년간 비GMO 프로젝트로 확인된 물건들이 식료품부에서 판매되었고, 생산부에서는 유기농 식품 구매를 권장하고 있다. 해산물부에서는 양식 어류에 대해 비GMO 프로젝트 확인 프로세스를 계획하고 있는데, 현재 양식 어류에 대한 USDA 유기농 규제는 없는 상황이다.

1999년 5월, 홀푸드 마켓은 어족 자원 보존을 위해 지속 가능한 어업과 책임 있는 어업 관행을 장려하는 비영리 독립 기구인 해양관리협의회(MSC)에 가입했다. 2000년에 MSC 인증 해산물을 처음 판매하기 시작했으며, MSC 인증 생선의 선택 폭은 계속해서 넓어지고 있다.

홀푸드는 미국 환경 보호국(EPA)의 "25대 녹색 전력 파트너"에서 3위를 차지했으며, 2004년과 2005년에 EPA 그린 파워 상을, 2006년과 2007년에 올해의 파트너 상을 받았다. 2007년 1월 8일, 미국 환경 보호국(EPA) 보고서에 따르면 홀푸드 마켓은 전국에서 두 번째로 녹색 전력을 많이 구매하는 곳으로, 바이오매스, 지열, 소수력, 태양열, 풍력 발전원을 통해 연간 4억 6,310만 킬로와트시를 100% 충당했다.

2024년 8월, 홀푸드의 유제품 공급업체들은 아마존 기후 서약 기금, 브레이크스루 에너지 벤처, 메이필드 등으로부터 자금을 지원받아 미생물을 농장 토양에 추가하여 메탄 배출을 소비하고 비료를 생산하는 신생 기업인 윈드폴 바이오와 함께 파일럿 프로그램을 계획하고 있었다.

홀푸드 마켓은 매장 웹사이트에서 전기 자동차 충전소 설치, 태양 에너지 활용, 친환경 건물 인증 획득, 친환경 냉장 시스템 사용, 미래형 식료품점 설계 등 여러 에너지 효율 이니셔티브를 추진한다고 주장한다.

2006년 홀푸드 마켓은 재생 에너지 크레딧(REC) 구매를 통해 배출량의 100%를 상쇄한 최초의 소매업체이자 최초의 포춘 500대 기업 중 하나였다. 그러나 REC 구매와 REC 자체에 대한 회의론이 널리 퍼져 있다. 2022년 연구에 따르면 REC 구매는 배출량 제한 측면에서 이 환경 상품의 실제 가치를 부풀린다.

홀푸드 마켓은 현장에 UTC 파워 연료 전지로 완전히 작동하는 매장을 여러 곳 보유하고 있다. 이 회사의 미시시피 지점 중 한 곳은 아마존이 자금을 지원하는 지역 풍력 발전소를 활용하여 매장의 에너지 요구 사항을 충족할 계획이다. 노스캐롤라이나주 롤리(Raleigh)에 위치한 홀푸드 마켓은 미국 에너지부의 상업 건물 파트너십과 협력하여 매우 에너지 효율적인 건물의 건설을 계획하고 평가했으며, 성공할 경우 다른 지점으로 확대될 예정이었다. 홀푸드 마켓은 또한 환경 보호청의 GreenChill 프로그램과 협력하여 냉매 배출량을 줄이고 있으며, 가장 일반적으로 사용되는 냉매보다 지구 온난화 지수가 68% 낮은 냉매를 사용하기 시작했다.

홀푸드는 솔라시티와 최대 100개 매장에 태양광 패널을 설치하는 계약을 체결했다. 2015년 이 회사는 태양광 설비 수에서 상위 25개 기업에 이름을 올렸다. 홀푸드는 또한 2010년에서 2021년 사이에 에너지 사용량을 21% 줄였다.

홀푸드 마켓은 에너지 이니셔티브를 전 세계적으로 확대하고 있다. 빈곤 완화를 목표로 하는 이 회사의 비영리 단체인 홀 플래닛은 기후 변화 완화와도 관련이 있다. 2023년 이 회사는 시에라리온 전역에 태양광 가정용 키트의 배포를 지원하여 "선불 결제" 모델로 에너지 접근성을 높일 것이라고 발표했다.

2008년 1월, 홀 푸드 마켓은 환경 보호 및 자원 보존을 위해 일회용 비닐 봉투 사용을 중단하기로 한 최초의 미국 슈퍼마켓이었으며, 많은 매장이 쇼핑객들이 비닐 봉투를 재활용할 수 있도록 수거 지점으로 활용되고 있다.

지구의 날인 2008년 4월 22일, 이 체인은 재사용 가능한 가방이나 재활용 종이로 만든 종이 봉투를 선호하여, 구매 시점에 회사 전체에서 일회용 비닐 봉투 사용을 중단했다. 또한 이 회사는 재활용 병으로 주로 만들어진 크고 다채로운 식료품 가방인 "더 나은 가방(Better Bags)"을 제공하기 시작했다. 기존의 종이/플라스틱 시스템에서 재사용 가능한 가방으로의 전환은 회사가 "BYOB - Bring Your Own Bag(자신만의 가방을 가져오세요)"라고 부르는 이니셔티브로 포장되었다. 이 캠페인은 비닐 봉투를 없애고, 매장에 따라 5~10센트의 "가방 환불"을 장려하여 폐기물을 줄임으로써 오염을 줄이는 것을 목표로 한다.

그러나 여전히 채소 코너에서 일회용 비닐 봉투를 제공하고 있으며, 고객과 아마존 프라임 나우(Amazon Prime Now) 쇼핑객들이 지속적으로 사용하는 것을 거의 막지 못하고 있다.

4.2. 동물 복지

홀 푸드 마켓은 동물 복지를 위해 노력하고 있다. 2005년 1월, 다른 생산자들이 자연적이고 인도적인 방식으로 동물을 사육하도록 돕는 동물 연대 기금을 설립했다. (이 단체는 2014년 12월 5일에 등록 취소되었다.) 2008년에는 글로벌 동물 협력(G.A.P.)을 설립하여 신선한 소고기, 돼지고기, 닭고기, 칠면조, 양고기에 대해 100개 이상의 동물 복지 기준을 충족하도록 인증하고 있다.

2006년 6월에는 살아있는 바닷가재와 게 판매를 중단했지만, 2007년 2월 메인주 포틀랜드 매장에서는 예외를 두었다. 이 매장에서는 바닷가재를 개별 칸에 보관하고, 감전 장치를 사용하여 인도적으로 처리한다. 그러나 전 바닷가재 어부 트레버 코슨은 이러한 결정이 뉴잉글랜드 전통을 훼손한다고 비판했다. 2022년에는 지속 가능성 문제와 고래에 대한 잠재적 위험 때문에 메인산 바닷가재 판매를 일시적으로 중단했다.

2014년 5월에는 12개 시장 지역 중 5곳에서 토끼고기 판매 시범 프로그램을 시작했지만, 채식주의 활동가 단체 등의 반발로 전국적인 보이콧이 발생했다.

2015년에는 Direct Action Everywhere(DxE)가 홀 푸드 마켓에 달걀을 공급하는 농장의 열악한 환경을 폭로했다. 동물 윤리적 취급 협회(PETA) 등 동물 보호 단체들은 홀 푸드 마켓의 동물 복지 기준을 비판하고, 공급업체의 동물 학대 혐의를 고발하는 조사를 발표했다. PETA는 홀 푸드 마켓이 동물을 학대하여 이익을 얻고 있다고 비판했다. 잉그리드 뉴커크 PETA 공동 설립자 역시 홀 푸드 마켓의 동물 복지 실패를 비판했다. 게리 L. 프랑시온과 같은 폐지론자 비건들은 회사의 정책을 동물 권리 입장의 배신으로 간주하며 비판했다.

2015년, PETA는 홀 푸드 마켓 돼지고기 공급업체의 열악한 사육 환경을 폭로했다. 홀 푸드 마켓은 G.A.P. 프로그램 준수를 언급하며 PETA의 주장을 반박했다. 2021년, 또 다른 공급업체인 플레인빌 팜스는 PETA의 조사 영상 공개 이후 G.A.P. 프로그램에서 중단되었다. 영상에는 작업자가 칠면조를 학대하는 모습이 담겨 있었다. 법 집행 기관은 141건의 동물 학대 혐의를 적용했다.

2023년, PETA는 홀 푸드 마켓에 태국산 코코넛 밀크 판매 중단을 촉구했다. 이는 태국에서 원숭이를 강제로 이용하여 코코넛을 수확한다는 PETA의 조사 결과에 따른 것이다.

4.3. 지역 사회 기여

홀 푸드 마켓은 연간 순이익의 최소 5%를 자선 단체에 기부하는 정책을 가지고 있다. 이러한 기부 활동의 일부는 연중 특정 "5%의 날"에 진행되는 매장 단위 기부를 통해 이루어진다. 나머지 기부는 회사의 다양한 목표 프로젝트를 통해 이루어진다.

5. 논란 및 비판

환경 실무 그룹과 환경 건강 센터는 2004년 1월에 홀 푸드 마켓을 포함한 연어 생산자들이 소비자에게 암 유발 가능성이 있는 화학 물질인 PCB의 위험 수준을 경고하지 않았다고 주장하며 소송을 제기할 의사를 밝혔다. 2006년 2월, 홀 푸드 마켓의 주주들은 유해 화학 물질 보고를 요구하는 결의안을 제출했다. 비스페놀 A(BPA)는 젖병, 어린이용 컵 등에서 발견되어 논란이 되었으며, 홀 푸드 마켓은 더 이상 BPA가 포함된 제품을 판매하지 않는다.

2007년, 중국산 수산물 수입 안전성에 대한 우려 속에서, 워싱턴 포스트는 홀 푸드 마켓이 중국에서 냉동 새우를 소량 수입하며, 이는 전체 수산물 판매량의 2% 미만이라고 보도했다. 홀 푸드 마켓 대변인은 이에 대해 "평소와 다름없이 사업을 진행하고 있다"라고 말했다.

홀 푸드 마켓은 대부분의 노동자 단체에서 반노동적이라고 비판받으며, 제품이 선전만큼 진보적이지 않다는 지적을 받아왔다. 작가 마이클 폴란은 홀 푸드 마켓이 유기농 시장을 확장했지만, 지역 식품, 지역 생산자 및 유통업체의 희생을 통해 이루어졌다고 주장했다.

미국 유기농 소비자 협회의 로니 커민스는 "홀 푸드 마켓은 이제 대형 소매업체가 되었으며, 윤리 및 지속 가능성 문제보다 다른 대형 소매업체와 경쟁하는 데 더 관심이 있다"라고 말했다. 신규 규칙 프로젝트의 스테이시 미첼은 홀 푸드 마켓의 지역 식품 마케팅이 과장된 측면이 있다고 주장한다.

홀 푸드는 매장 위치 반대나 보이콧 대상이 되기도 했으며, 자체 브랜드(예: 365)를 공격적으로 홍보하는 정책으로 비판받았다.

2009년, 홀 푸드 공동 창립자이자 CEO인 존 매키는 월스트리트 저널에 환자 보호 및 적정 의료 법안을 비판하는 기고문을 게재하여 논란을 일으켰다. 2009년 12월, 매키는 회장직에서 사임했지만, 2012년까지 이사회에 남았다.

홀 푸드는 사업 관행, 노동 문제, 제품 선택, 농부 및 공급업체 지원 실패와 관련된 논란을 야기했다. 2013년, 홀 푸드는 2018년까지 유전자 변형 생물체(GMO) 포함 제품에 라벨을 부착하겠다고 약속했다. 그러나 제품의 이점에 대한 주장의 근거가 되는 의심스러운 과학, 동종 요법 원리에 따라 작동한다고 설명되는 약물 판매 등으로 비판받았다.

2013년, 뉴멕시코 주 앨버커키에서 두 직원이 스페인어를 사용했다는 이유로 정직 처분을 받았다. 홀 푸드는 "근무 시간 동안 영어로 말한다"는 정책을 가지고 있었으나, 곧 개정했다.

2014년, 홀 푸드는 캘리포니아 매장에서 라벨보다 높은 가격을 청구했다는 혐의로 800000USD의 합의금을 지불했다. 이 관행은 계속되었고, 2015년 CEO는 뉴욕 시 소비자 및 근로자 보호부 조사 후 뉴욕에서 발생했음을 인정했다.

홀 푸드는 발암 물질 존재에 대해 캘리포니아에서 소송을 당했다. 2008년, 유기농 소비자 협회 연구 결과, 홀 푸드 판매 바디 케어 제품에서 높은 수준의 1,4-다이옥산이 발견되어 캘리포니아 법무 장관이 제안 65 위반으로 소송을 제기했다. 2013년에는 특정 사탕에 납이 포함된 문제로 다시 소송을 당했다.

2016년, 홀 푸드와 협력하는 개발업체는 플로리다 주 사라소타 카운티에 5에이커의 보호된 습지를 제거하여 쇼핑 센터와 주유소 주차장을 건설하도록 청원했다. 카운티 위원회는 재구역 지정을 허용하고 대체 습지를 수용하기로 투표했다. 반대 투표를 한 위원은 도미노 효과를 우려했다.

2016년, 미국 식품 안전 검사관은 홀 푸드의 매사추세츠 주 에버렛 공장에서 발견된 위반 사항으로 인해 식품이 오염될 수 있다고 경고했다.

2018년, 홀 푸드 마켓은 캘리포니아 주 롱 비치 홀 푸드 365 매장에 "옐로우 피버"라는 레스토랑을 개점한 것과 관련하여 인종차별적 함의가 있다는 이유로 반발에 직면했다.

2020년, 비즈니스 인사이더는 홀 푸드가 노조 결성을 파악하고 표적으로 삼기 위해 매장을 모니터링하고, 인종적 다양성, 직원 충성도, 이직 등을 기반으로 한 지표를 사용한다고 폭로했다.

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2020년, 두 직원이 "숨을 쉴 수 없다", "흑인의 생명은 소중하다"라고 적힌 마스크를 착용했다는 이유로 집으로 보내졌다. 홀 푸드 대변인은 복장 규정에 따라 회사와 관련 없는 슬로건 등이 금지된다고 말했다.

2020년, 홀 푸드는 캐나다 직원이 현충일에 현충일 캐나다 양귀비를 착용하는 것을 금지했다. 캐나다 하원은 이를 규탄하는 결의안을 채택했고, 홀 푸드는 정책을 번복했다.

홀 푸드는 고기, 유제품 및 계란 제품에 대한 오해의 소지가 있는 동물 복지 라벨링, 즉 "인도적 세탁"으로 비판받았다. 2024년, 국제 동물 보호 단체는 홀 푸드가 "프랑켄치킨"으로 알려진 빠르게 성장하는 육계 품종을 중단하겠다는 약속 이행 계획과 관련하여 투명성 부족을 비난했다. 2023년, 더 높은 복지 품종은 판매된 신선 닭고기의 4.42%에 불과했으며, 홀 푸드는 품종 정책 구현 시간 계획을 공개하지 않았다.

홀 푸드는 직원 처우가 노동 조합 필요성을 없앤다고 주장한다. 미국 매장 정규직 직원은 800시간 근무 후 건강 보험을 선택할 수 있다. 홀 푸드 건강 보험 플랜은 높은 자기 부담금으로 유명하다. 직원들은 개인 건강 관리 기금을 받지만, 보험은 정신 질환은 보장하지 않는다. CEO 매키는 회사 보험 플랜을 "오바마케어"에 대한 대안이라고 불렀다. 매키는 기고문에서 보편적 의료 보장에 대한 반감을 드러냈다.

> 독립 선언문과 헌법을 주의 깊게 읽어봐도 의료, 식량 또는 주거에 대한 본질적인 권리는 나타나지 않을 것이다. 왜냐하면 그런 권리가 없기 때문이다.

존 매키의 의료 서비스 입장에 대한 반발로 페이스북에 "홀 푸드 보이콧" 페이지가 만들어졌다.

자유 지상주의자인 매키는 노동 조합이 적대적 관계를 조장한다고 믿는다. 2002년 위스콘신주 매디슨에서 노동 조합 결성 시도는 경영진 반대에 부딪혔고, 노동 운동가들은 홀 푸드를 노동 조합 파괴 혐의로 비난했다. 홀 푸드는 단체 교섭을 거부하고, 노동 조합 효력을 무효화하려 했다. 홀 푸드는 직원들에게 "노동 조합 인식 교육"을 받게 했다.

홀 푸드는 미국 농업 노동자 연합(UFW)의 딸기 농장 노동자 지원 캠페인을 거부했다. 1990년대 후반, UFW는 슈퍼마켓 체인들이 딸기 수확 노동자들의 임금 및 근로 조건 개선 지지 서약서에 서명하게 했으나, 홀 푸드는 "전국 5%의 날" 행사를 통해 간접적으로 지원했다.

2015년, 홀 푸드는 가격 인하를 위해 1,500명의 일자리를 감축한다고 발표했다.

2016년, 홀 푸드는 노동 관계 컨설팅 회사인 Kulture Consulting, LLC를 고용했다. 이는 플로리다 홀 푸드 유통 센터 노동 조합 선거에 대한 대응이었다. 전국 노동 관계 위원회(NLRB) 관계자는 Kulture CEO가 2007년 조직 캠페인 당시 불법 활동을 했다고 썼다.

2019년, 홀 푸드는 시간제 근로자 건강 혜택을 삭감하여 1,900명에게 영향을 줄 것이라고 발표했다.

6. 수상 및 인정

홀 푸드 마켓은 1998년 "일하기 좋은 100대 기업" 목록이 처음 발표된 이후 2014년 44위에 오르기까지, 매년 포춘 잡지의 연례 목록에 포함되었다. 2006년 해리스 인터랙티브/월스트리트 저널에서 1위로 선정되는 등 사회적 책임에 대한 여러 상을 수상했으며, 같은 해 영국의 무역 잡지 더 그로서는 이 회사를 "세계 최고의 식료품 소매업체"로 선정했다. Corporate Responsibility Officer에서 발행하는 "100대 기업 시민" 목록에도 이름을 올렸다. 2014년에는 슈퍼마켓 뉴스가 홀 푸드를 "북미 소매업체 75위" 목록에서 19위로 선정했다.