벤저민 브리스토

3. 법조 경력

남북 전쟁 참전과 켄터키주 상원의원 활동 이후, 브리스토는 법조계로 복귀했다. 1865년 미국 검사 보좌관으로 임명되었으며, 1866년에는 켄터키주 루이빌 지역의 연방 지방 검사로 임명되었다.^[1] 지방 검사로서 그는 특히 1866년 시민권법 시행에 적극적으로 나서며 능력을 인정받았다. 브리스토는 1870년까지 지방 검사로 재직한 후 사임했으며, 이후 미래의 미국 연방 대법원 대법관이 되는 존 마셜 할란과 함께 잠시 변호사로 활동했다.

3. 1. 켄터키주 변호사 (1853년 ~ 1861년)

3. 2. 남북 전쟁 참전 (1861년 ~ 1863년)

3. 3. 켄터키주 상원의원 (1863년 ~ 1865년)

3. 4. 미국 지방 검사 (1865년 ~ 1870년)

4. 연방 정부 경력

벤저민 브리스토는 율리시스 S. 그랜트 행정부에서 중요한 역할을 수행하며 연방 정부 경력을 쌓았다. 1870년, 그는 미국 법무부에 신설된 초대 미국 소송 담당 차관으로 임명되어 활동했다. 이 시기 브리스토는 쿠 클럭스 클랜의 폭력에 맞서 관련자들을 기소하고 아프리카계 미국인의 시민권을 옹호하는 데 힘썼다.^[6]

1874년에는 미국 재무부 장관으로 발탁되어 부패 스캔들로 얼룩진 재무부의 개혁을 이끌었다.^[1][2] 그는 재무부 내 비효율적인 조직을 정비하고 엄격한 공무원 제도를 도입하는 등 신속하게 개혁을 추진했다. 특히 당시 미국 사회의 심각한 부패 문제였던 위스키 링 사건을 끈질기게 수사하여 관련자들을 대거 기소함으로써 전국적인 명성을 얻었다.^[3] 브리스토는 재임 기간 동안 정부 부패 척결과 행정 개혁을 위해 노력했으나, 그의 강직한 개혁 노선은 정치적 갈등을 야기하기도 했다.^[3]

4. 1. 초대 법무차관 (1870년 ~ 1872년)

4. 1. 1. 쿠 클럭스 클랜 기소

4. 1. 2. 시민권 옹호 연설

4. 2. 재무장관 (1874년 ~ 1876년)

이 수사를 통해 브리스토는 1년 만에 315만달러 이상의 탈루 세금을 국고로 환수하고, 176명을 기소하여 110명에게 유죄 판결을 받아내는 성과를 거두었다. 하지만 수사가 그랜트 대통령의 개인 비서였던 오빌 E. 밥콕 등 권력 핵심부까지 향하면서 대통령과의 관계는 악화되었다. 위스키 링 잔당들은 브리스토가 대선 출마를 위해 수사를 이용한다는 정치 공세를 폈고,^[3] 결국 이러한 갈등과 정치적 압력 속에서 브리스토는 1876년 6월 재무장관직에서 물러났다.^[3] 그는 문민 행정 개혁의 지지자이기도 했다.^[3]

4. 2. 1. 재무부 개혁

1874년 6월 3일, 율리시스 S. 그랜트 대통령은 샌본 사건 등 계약 스캔들에 연루되어 해임된 윌리엄 애덤스 리처드슨의 후임으로 브리스토를 미국 재무부 장관에 임명했다.^[1][2] 당시 언론은 브리스토를 재무부에 절실히 필요한 개혁가로 환영하며 큰 기대를 나타냈다.^[2]

브리스토는 1873년 공황으로 시작된 장기 불황 속에서 재무부를 이끌게 되었다. 당시 공화당은 화폐 문제를 놓고 경화(금화 등)를 선호하는 북동부 공화당원들과 그린백(지폐) 유지를 주장하는 세력으로 나뉘어 있었다. 브리스토는 경화 지불 재개를 지지하는 입장이었다. 그는 그랜트 대통령이 지폐 발행량을 늘리려는 '인플레이션 법안'에 거부권을 행사하도록 설득하는 데 일조했으며, 이는 그가 재무장관으로 임명되는 데 긍정적인 영향을 미쳤다.^[3]

언론의 기대에 부응하듯, 브리스토는 취임 직후 신속하고 과감하게 재무부 개혁을 단행했다. 그는 부패 문제로 지적받던 앨프리드 B. 멀렛 휘하의 감독 건축가 사무실(Supervising Architect's office)을 폐지했으며, 비효율성을 이유로 제2 감사관(Second Comptroller)과 그의 주요 부하들을 해고했다. 또한 탐정 부서를 개편하고, 관세청과 국세청의 징수 구역들을 통합하여 행정 효율성을 높였다. 이 과정에서 700명이 넘는 직원을 해고하고 재무부에 엄격한 공무원 제도 규칙을 도입하는 등 강력한 개혁 의지를 보였다.

브리스토의 재임 기간 중 가장 중요한 업적은 당시 미국 사회의 심각한 부패 문제였던 위스키 링 사건을 척결한 것이다. 위스키 링은 서부의 증류업자들이 국세청 관리들과 결탁하여 조직적으로 주세를 탈루하던 거대한 부패 조직이었다. 브리스토는 세인트루이스의 민주당계 언론인 조지 W. 피시백의 조언을 받아 재무부 외부 인력까지 동원하여 비밀리에 조사를 진행했다. 철저한 보안 속에 증거를 수집한 뒤, 1875년 5월 10일 세인트루이스, 시카고, 밀워키 등 주요 도시에서 동시에 양조장과 관련 시설들을 급습하여 위스키 링 조직을 일망타진했다.

이후 브리스토는 위스키 링 사건과 관련하여 250건에 달하는 민사 및 형사 소송을 제기했다. 1년 안에 315만달러 이상의 탈루 세금을 국고로 환수했으며, 176명을 기소하여 110명으로부터 유죄 판결을 받아내는 성과를 거두었다. 그러나 수사가 대통령의 개인 비서였던 오빌 앨빈 밥콕 등 권력 핵심부까지 향하면서 그랜트 대통령과의 관계는 악화되었다. 위스키 링 잔당들은 브리스토가 공화당 대선 후보 지명을 노리고 수사를 이용한다는 정치 공세를 폈고, 결국 브리스토는 개혁을 완수하는 데 어려움을 겪다가 1876년 재무장관직에서 물러났다.

4. 2. 2. 위스키 링 사건 수사 및 기소

1874년 7월 3일, 율리시스 S. 그랜트 대통령은 샌본 사건과 연루되어 물러난 윌리엄 애덤스 리처드슨의 후임으로 브리스토를 미국 재무부 장관으로 임명했다.^[1] 당시 언론은 브리스토를 재무부 개혁을 이끌 적임자로 평가하며 환영했다.^[2] 브리스토는 취임 직후 재무부 내 비효율적인 조직을 개편하고, 국세청과 관세국의 징수 구역을 통합하는 등 과감한 개혁을 단행했다. 또한, 금본위제에 기반한 정화(금화) 지급 재개를 강력히 주장했다.

브리스토의 가장 큰 업적은 당시 미국 사회의 큰 문제였던 위스키 링(Whiskey Ring) 사건을 파헤치고 관련자들을 기소한 것이다. 위스키 링은 미주리주 세인트루이스를 중심으로 서부의 증류업자들이 국세청 관리들과 결탁하여 위스키에 부과되는 세금을 조직적으로 탈루하던 거대한 부패 조직이었다.^[3] 이들은 세무 조사관에게 뇌물을 주거나 위스키 생산량을 속이는 등의 방법으로 막대한 세금을 빼돌렸으며, 이전에도 여러 차례 조사가 시도되었으나 워싱턴 D.C. 내부의 협력자들이 정보를 미리 흘려 번번이 실패했다.^[4]

브리스토는 위스키 링의 실체를 파악하고 끈질긴 수사에 착수했다. 그는 기존 국세청 조직을 통한 조사의 한계를 느끼고, 재무부 법무관 블루포드 윌슨 등 소수의 신뢰할 수 있는 인물들과 함께 비밀리에 수사를 진행했다.^[5] 특히, 세인트루이스 지역 신문인 '세인트루이스 데모크랫'의 소유주 조지 W. 피쉬백과 워싱턴 특파원 헨리 V. 보인턴 등 외부 언론인들의 도움을 받아 부패한 내부 정보 유출을 막고 수사를 진행할 수 있었다.^[6] 수사팀은 재무부 공식 암호와 다른 별도의 암호를 사용하고, 철도 및 증기선의 화물 영수증을 일일이 확인하여 실제 위스키 유통량을 파악하는 등 치밀한 방식으로 증거를 수집했다.

1875년 5월 10일, 브리스토는 세인트루이스, 시카고, 밀워키 등지의 의심스러운 양조장과 관련 시설들에 대한 대대적인 압수수색을 단행하여 위스키 링 조직을 일망타진했다. 이 과정에서 확보된 장부와 서류들은 위스키 링 조직원들의 개인적인 비리 혐의를 입증하는 결정적인 증거가 되었다. 브리스토는 이 수사를 통해 1년 만에 약 315만달러의 탈루 세금을 국고로 환수했으며, 총 176명을 기소하여 그중 110명에게 유죄 판결을 받아냈다. 기소된 인물 중에는 재무부 수석 서기 윌리엄 에이버리, 세인트루이스 국세청 징수관 존 맥도날드 장군 등 고위 관리들도 포함되어 있었다.

그러나 수사가 진행되면서 그랜트 대통령의 개인 비서인 오빌 E. 밥콕이 위스키 링과 연루되었다는 정황이 드러나면서 파장이 백악관까지 미쳤다. 브리스토는 밥콕이 위스키 링으로부터 정보를 받고 돈을 받았다는 증거("실프"라는 서명이 담긴 편지 등)를 확보하고 그를 기소했다. 밥콕은 1876년 2월 세인트루이스에서 재판을 받았는데, 그랜트 대통령은 밥콕의 무죄를 주장하며 백악관에서 작성된 그를 변호하는 내용의 증언서를 제출했고, 결국 배심원단은 밥콕에게 무죄를 선고했다.

위스키 링 사건 수사는 브리스토에게 전국적인 명성을 안겨주었지만, 대통령의 최측근까지 겨냥하면서 그랜트 대통령과의 관계는 급격히 악화되었다. 위스키 링 측은 브리스토가 공화당 대선 후보 지명을 노리고 수사를 이용하고 있다는 소문을 퍼뜨리며 그랜트 대통령과 브리스토 사이를 이간질했고, 이러한 갈등은 브리스토가 결국 1876년 재무장관직에서 물러나는 주요 원인이 되었다.

4. 2. 3. 내각 내 갈등

브리스토는 그랜트 대통령 내각에서 여러 각료들과 갈등을 겪었다.

재무장관으로 임명된 지 몇 달 지나지 않아, 브리스토는 해군 장관 조지 M. 로베슨과 충돌했다. 로베슨이 채권 발행 협상을 위해 알렉산더 G. 카텔 전 상원의원을 런던의 재정 대리인으로 임명하려 하자, 브리스토는 이를 거부하고 재무부의 존 비글로우를 추천했다. 그랜트 대통령은 브리스토의 의견을 받아들였지만, 비글로우의 음주 문제를 경고하기도 했다. 브리스토는 더 나아가 로베슨의 해군부가 재정적으로 부실하게 운영되고 있으며, 전 재무장관 휴 맥컬러의 은행에 의해 통제되고 있다고 그랜트에게 보고하며 로베슨의 영향력을 약화시키려 했다. 주변에서는 브리스토에게 좀 더 차분하고 덜 대립적인 태도를 취하라고 조언하기도 했다.

법무장관 조지 헨리 윌리엄스 역시 브리스토와의 관계가 좋지 않았다. 윌리엄스는 대법관 지명 철회 이후 입지가 불안정했으며, 그의 아내 케이트 윌리엄스가 내각 구성원들을 비방하는 익명의 편지를 보내면서 논란의 중심에 섰다. 이 편지에는 육군 장관 윌리엄 W. 벨크냅과 해군 장관 로베슨에 대한 성적 비위 혐의까지 포함되어 있었다. 재무부 변호사 블루포드 윌슨이 케이트를 조사했고, 브리스토는 윌슨을 지지하며 그랜트에게 윌리엄스의 해임을 강력히 촉구했다. 결국 국무장관 해밀턴 피시가 케이트의 뇌물 수수 혐의(법무부가 특정 회사에 대한 소송을 취하하는 대가로 3만달러를 받았다는 내용)를 그랜트에게 보고하면서, 그랜트는 윌리엄스를 해임하고 개혁 성향의 에드워즈 피어폰트를 후임으로 임명했다.

내무부 장관 컬럼버스 델라노와의 갈등도 심각했다. 델라노는 광대한 내무부 내에서 벌어지는 부패를 용인한다는 비판을 받고 있었다. 개혁을 추진하던 브리스토는 델라노의 사임을 통해 공화당의 청렴성을 회복해야 한다고 믿었다. 브리스토는 델라노가 자신을 내무부에서 몰아내려 한다고 생각했으며, 그를 "매우 못된 개"라고 부르며 "모든 정직한 사람의 저주"를 받아 마땅하다고 비난했다. 브리스토는 프랭크 울컷을 고용하여 델라노의 부서를 조사하게 했고, 울컷은 와이오밍 측량 감독관 실라스 리드가 부패한 측량사들과 계약을 맺고 이익을 공유하는 사실을 밝혀냈다. 이 과정에서 델라노의 아들 존이 아무런 경험 없이 측량 계약의 암묵적인 파트너로 참여했다는 사실도 드러났다.

브리스토는 울컷이 찾아낸 증거들을 그랜트에게 전달했다. 비록 해당 계약이 기술적으로는 합법이었을지 몰라도, 이는 정치적으로 큰 스캔들이 될 수 있었다. 델라노는 1875년 4월 경 사임 압력을 받았지만, 그랜트는 그의 사임 수리를 몇 달간 지연시켰다. 델라노는 다른 각료들이 자신의 유임을 원한다는 정보를 흘리고 브리스토에 대한 허위 사실을 주장하며 반격했다. 결국 1875년 10월, 그랜트는 델라노를 해임하고 개혁가 재커리 챈들러를 임명했으며, 챈들러는 내무부의 부패를 청산하는 작업을 시작했다.

5. 1876년 공화당 대통령 후보 경선

6. 뉴욕 변호사 시절 (1878년 ~ 1896년)

브리스토는 1876년 공화당 대통령 후보 지명 실패와 그랜트 대통령과의 갈등 이후 정계에서 은퇴했다.^[1] 1878년, 그는 켄터키주 루이빌을 떠나 뉴욕 시로 이주하여 변호사 활동을 다시 시작했다.^[3] 그해 10월 16일, 46세의 나이로 법률 파트너십인 Bristow, Peet, Burnett, & Opdyke^eng를 설립했다.^[1] 이후 브리스토는 미국 동부 법조계의 주요 지도자 중 한 명으로 활동했으며,^[1] 미국 대법원 앞에서 자주 변론하며 능력을 인정받았다.^[1]

그는 법률 활동 외에도 공익 활동에 참여했다. 1879년에는 미국 변호사 협회의 두 번째 회장으로 선출되었으며,^[1] 행정 개혁에 대한 신념을 이어가 Civil Service Reform Association|시민 서비스 개혁 협회^eng의 부회장을 맡기도 했다.^[1] 1895년 그로버 클리블랜드 대통령이 베네수엘라 경계 위원회 위원직을 제안했지만, 브리스토는 개인적인 이유로 이를 거절했다. 그는 1896년 사망할 때까지 뉴욕에서 변호사로 활동했다.

7. 사망

브리스토는 1896년 충수염을 앓았고, 64번째 생일 이틀 후인 6월 22일 뉴욕 자택에서 사망했다.^[1] 그는 뉴욕 브롱크스에 있는 우드론 묘지에 안장되었다.

8. 가족 관계

1854년 11월 21일 브리스토는 애비 S. 브리스코와 결혼했다. 부부는 아들 윌리엄 A. 브리스토와 딸 낸니 브리스토를 두었다. 윌리엄은 부친의 뉴욕 로펌 "브리스토, 옵다이크, & 윌콕스"에서 일한 변호사였다. 1896년 6월 윌리엄은 장티푸스로부터 회복 중일 때 런던에 있었다. 낸니는 매사추세츠의 섬유 사업가이자 정치가인 에번 S. 섬너와 결혼했다.

9. 평가

벤저민 브리스토는 특히 재무장관 재임 시절 보여준 강력한 개혁 의지와 부정부패 척결 노력으로 긍정적인 평가를 받는다. 금융 분야의 전문적인 훈련을 받지 않았음에도 불구하고, 국세청 내부의 부패를 효과적으로 제거하였으며, 특히 강력한 정치적 배경을 가진 위스키 링을 성공적으로 기소하고 해체시킨 것은 그의 주요 업적으로 꼽힌다. 이러한 노력은 그가 부패에 맞서는 단호한 의지를 가졌음을 보여준다.

또한, 초대 미국 법무차관으로서 쿠 클럭스 클랜 기소를 주도하여 남부 아프리카계 미국인들이 폭력의 위협 없이 자유롭게 투표권을 행사할 수 있도록 보호하는 데 기여한 점 역시 중요한 평가 요소이다. 이는 인권 신장을 위한 그의 노력을 보여주는 사례로 평가받는다.

이러한 개혁 활동은 공화당 내부의 부패를 청산하려는 진심 어린 신념과 더불어, 1876년 대통령 선거 출마를 염두에 둔 정치적 야망 역시 동기가 되었다는 분석이 있다. 그러나 그의 강경한 개혁 조치는 후원 정치(patronage)를 지지하던 공화당 내 기득권 세력의 강한 반발을 불러일으켰고, 이는 결국 그가 재무장관직에서 물러나는 주요 원인이 되었다.

전반적으로 브리스토는 정직하고 유능하며 개혁적인 공직자로 평가받지만, 그의 야심 찬 성격과 그로 인한 정치적 갈등에 대해서는 일부 비판적인 시각도 존재한다.

9. 1. 역사적 평가

• 역사학자 진 에드워드 스미스는 브리스토의 재무 장관 임명을 "그랜트의 최고의 선택 중 하나"라고 평가하며, 그가 "40대 초반의 남자에게는 당연한 야망을 가지고 그랜트 행정부에 개혁 열정을 가져왔다"고 긍정적으로 서술했다.
• 역사학자 로널드 C. 화이트 역시 브리스토가 재무 장관으로서 "정직함을 이 직위에 가져왔다"고 평가했다.
• 역사학자 론 처노우는 브리스토를 "정직하고 유능"하며 "공무원 개혁의 열렬한 옹호자"였다고 기술했다.
• 역사학자 윌리엄 S. 맥피리는 그랜트가 브리스토를 임명한 것을 "마지못한" 결정이었다고 보면서도, "그 부서는 결점 없이 깨끗한 벤자민 브리스토의 손으로 넘어갔고, 그는 건전한 화폐 옹호자였다"고 언급하여 그의 청렴함과 능력을 인정했다.
• 반면, 역사학자 찰스 W. 칼훈은 브리스토에 대해 다소 비판적인 시각을 제시하며, 그가 "야심만만"하고 "성격이 다툼을 좋아했다"고 평가했다.

9. 2. 유산

10. 참고 문헌

• Calhoun, Charles W. (2017). ''The Presidency of Ulysses S. Grant''. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 9780700624843. 학술 검토 및 Calhoun의 답변 DOI: 10.14296/RiH/2014/2270
• Chernow, Ron (2017). ''Grant''. New York: 펭귄 출판사. pp. 751–788. ISBN 978-0143110637.
• McFeely, William S. (1981). ''Grant: A Biography''. Norton. ISBN 0-393-01372-3. 온라인 버전
• Nevins, Allan (1929). "Bristow, Benjamin Helm". ''Dictionary of American Biography''. 뉴욕: Charles Scribner's Sons. pp. 55–56. 온라인 버전
• Johnson, Rossiter, ed. (1906). "Bristow, Benjamin Helm". ''Biographical Dictionary of America''. 보스턴: American Biographical Society. 온라인 버전
• Smith, Jean Edward (2001). ''Grant''. 뉴욕: Simon & Schuster. ISBN 0-684-84927-5.
• White, Ronald C. (2016). ''American Ulysses: A Life of Ulysses S. Grant''. Random House Publishing Group. ISBN 978-1-5883-6992-5. 온라인 버전
• "속보". ''엔지니어링 및 광업 저널''. 61: 623. 1896년 6월 27일. 온라인 버전
• "벤자민 헬름 브리스토". ''뉴욕 타임스''. 뉴욕. 1896년 6월 23일. 온라인 버전 (PDF)

참조

_[1] 간행물 Benjamin Bristow https://www.justice.[...] Department of Justice
_[2] 간행물 National Register of Historic Places Inventory/Nomination: Edwards Hall https://npgallery.np[...] National Park Service 1973-07-10
_[3] 서적 Bristow, Benjamin Helm
_[4] 강연 Remembering the Civil War https://www.c-span.o[...] C-Span 2017-08-29
_[5] 서적 Causes of the civil war, 1859–1861 https://archive.org/[...] 1906
_[6] 뉴스 Nomination of Benjamin H. Bristow New York Times 1876-06-16