액화석유가스

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1. 개요

액화석유가스(LPG)는 농업, 레크리에이션, 접객, 산업 등 다양한 분야에서 연료로 사용되는 가스이다. 요리, 난방, 자동차 연료, 냉매 등 다양한 용도로 사용되며, 특히 가스관이 없는 지역에서 난방 연료로 유용하다. LPG는 유전, 가스전, 정유 시설 등에서 생산되며, 전 세계적으로 2억 9200만 톤 이상 생산된다. LPG는 대한민국에서 액화석유가스의 안전관리 및 사업법 등 여러 법률에 의해 규제되며, 한국가스안전공사, 대한LPG협회 등 관련 단체가 있다. LPG를 연소하면 이산화탄소가 배출되지만, 다른 화석 연료에 비해 대기 오염 물질 배출량이 적다.

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액화석유가스
명칭
영어	liquefied petroleum gas, LPG, LP gas
한국어	액화석유가스
일본어	液化石油ガス
개요
정의	주로 프로페인(C3H8)과 뷰테인(C4H10)으로 구성된 가연성 탄화수소 가스 혼합물
기타 성분	소량의 에테인(C2H6) 메테인(CH4) 프로필렌
상태	상온에서 가스 상태 약간의 압력을 가하면 액체로 쉽게 변환
용도	난방, 조리, 차량 연료, 에어로졸 추진제, 냉매
규격	ASTM D1835 (미국), 기타 국가별 규격 존재
성분 및 특성
조성	주로 프로페인과 뷰테인의 혼합물 비율은 지역, 계절에 따라 다름 (여름/겨울용 혼합물)
증기압	프로페인 함량이 높을수록 증기압 높음 일반적인 증기압: @ , 최대 @
비등점	프로페인: -42 °C 뷰테인: -0.5 °C
밀도	액체 상태: 물보다 가벼움 기체 상태: 공기보다 무거움
가연성	공기 중 연소 시 많은 열 발생 적절한 혼합 비율에서 폭발 가능성
생산
원료	천연 가스 처리 과정 원유 정제 과정
생산 과정	가스 분리, 정제, 액화 과정 거침
운송 및 저장	압력 용기 (탱크, 실린더)에 액체 상태로 저장 및 운송 파이프라인 수송도 가능
안전 및 환경
안전	가연성 물질이므로 화기 엄금 누출 시 경고 장치 설치 필요
환경 영향	연소 시 이산화탄소 배출, 온실 효과 유발 휘발성 유기 화합물(VOC) 배출 가능성 적절한 배출 관리 필요
기타
냉매 용도	일부 냉매로 사용 (과거)
에어로졸	일부 에어로졸 제품의 추진제
측정 및 회계	운송 및 저장 시 측정 정확도 중요 (부피, 질량 기준)
관련 표준	NFPA 58 (미국 액화 석유 가스 코드)

2. 용도

LPG는 농업, 레크리에이션, 접객, 산업, 건설, 항해, 어업 분야 등에서 효율적인 연료로 사용된다.^[33] 특히 도시가스가 공급되지 않는 지역에서 요리, 중앙 난방 및 온수 난방용 연료로 사용되며, 비용 효율적인 방법이다.^[34] 2015년 전 세계 LPG 생산량은 연간 을 넘었고, 소비량은 연간 을 넘었다. 전 세계 소비량의 44%는 가정용 부문에서 차지하며, 미국은 LPG 생산 및 수출의 선두주자이다.^[35]

LPG는 주로 프로페인과 뷰테인으로 구성되는 반면, 천연가스는 더 가벼운 메테인과 에테인으로 구성된다. 대기압에서 기화된 LPG는 천연가스(38MJ/m3)보다 높은 발열량(46MJ/m3)을 가지므로, 단순히 천연가스를 대체할 수 없다. 동일한 버너 제어장치를 사용하고 유사한 연소 특성을 제공하기 위해, LPG는 공기와 혼합하여 천연가스를 대체할 수 있는 합성 천연가스(SNG)를 생산할 수 있다. LPG/공기 혼합 비율은 평균 60/40이지만, LPG를 구성하는 가스에 따라 달라진다.

LPG 기반 SNG는 많은 공공, 산업 및 군사 시설의 비상 백업 시스템에 사용되며, 수요가 높을 때 LPG 피크 쉐이빙 플랜트를 사용하여 천연가스 부족분을 보충하기도 한다. 인도와 중국 등 개발 시장에서는 기존 천연가스 시스템을 확장하기 전에 고객 기반을 구축하기 위해 LPG-SNG 시스템을 사용한다.

일본에서는 가정용·업무용 연료 가스를 '''프로판 가스'''라고 부르는 경우가 많지만, 실제로는 프로판·프로필렌이 주성분인 「1호 액화석유가스」이다.^[42]^[43] 자동차 연료용은 부탄이 주성분이며, 지역에 따라 부탄과 프로판의 혼합 비율을 조절하여 판매한다.대표적인 혼합 비율은 부탄 8: 프로판 2이다.^[43]

LPG는 석유 정제 과정에서 분리되는 석유 정제 유래뿐만 아니라, 천연가스 부수물로도 생산되며, 전 세계 생산량의 약 절반을 차지한다. LPG는 천연가스에 비해 단위 체적당 열량이 크며, 무게당 전형적인 발열량은 50.8MJ/kg^[40]으로 A중유(39.1MJ/kg^[40])나 등유(36.7MJ/kg^[40])보다 높다.

LPG는 다음과 같은 다양한 용도로 사용된다.

도시가스의 열량 조정 원료
천연가스 연료 (주성분은 프로판)
가정용 가스레인지·온수기, 업무용 기기 등의 열원
휴대용 연소 기기용 (부탄가스 콘로·발전기·라이터 가스 등) (주성분은 부탄)
LPG 자동차 연료 (오토가스)
토목 공사용 가열 버너 연료
일부 지역 화장장 화장로 연료 또는 긴급용 연료
화력발전 연료

2. 1. 요리

LPG는 많은 국가에서 경제적인 이유, 편리성, 또는 선호하는 연료원이기 때문에 요리에 사용된다.

인도에서는 2023-24 회계연도에 국내 부문에서 주로 요리용으로 약 2850만 톤의 LPG가 소비되었다.^[18] 2016년 국내 연결 수는 2억 1500만 개(즉, 6명당 1개 연결)였으며 3억 5000만 개가 넘는 LPG 실린더가 유통되었다.^[19] LPG 수요의 대부분은 수입에 의존한다. 인도의 도시 가스 배관 공급은 아직 대규모로 개발되지 않았다. 인도 정부는 가정용 사용자에게 LPG에 보조금을 지급한다. LPG 가격 인상은 중산층의 투표 패턴에 영향을 미칠 가능성이 있기 때문에 인도에서 정치적으로 민감한 문제였다.

홍콩에서는 도시 가스의 신축 건물로의 지속적인 확장으로 인해 주거용 단위의 LPG 사용량이 24% 미만으로 감소했다. 그러나 전기, 유도 또는 적외선 스토브를 제외하고 LPG 연료 스토브는 대부분의 교외 마을과 많은 공공 주택 단지에서 유일하게 사용 가능한 유형이다.

LPG는 브라질 도시 지역에서 가장 일반적인 요리 연료이며, 리우데자네이루와 상파울루를 제외한 거의 모든 가정에서 사용된다. 이 두 도시는 천연가스 파이프라인 인프라를 갖추고 있다. 2001년 이후 저소득 가정은 LPG 구매에만 사용되는 정부 보조금("Vale Gás")을 받는다. 2003년부터 이 보조금은 정부의 주요 사회 복지 프로그램("Bolsa Família")의 일부가 되었다. 또한 2005년부터 국영 석유 회사인 페트로브라스(Petrobras)는 요리용 LPG와 기타 용도의 LPG를 구분하여 전자에 대해 낮은 가격을 책정한다. 이는 브라질 연방 정부의 지시에 따른 결과이지만, 현재는 중단 여부가 논의되고 있다.^[20]

LPG는 북아메리카에서 가정 요리 및 야외 그릴에 일반적으로 사용된다.

2. 2. 난방

LPG는 유럽 및 일부 국가의 농촌 지역에서 전기 난방, 등유 등의 대안으로 사용된다.^[1] 주로 가스관이 연결되지 않은 지역에서 난방 연료로 유용하게 사용된다.^[1] 영국에서는 약 20만 가구가 난방에 LPG를 사용한다.^[1]

LPG는 열병합발전(CHP) 기술의 동력원으로 사용될 수 있다.^[2] CHP는 단일 연료원에서 전력과 유용한 열을 동시에 생산하는 과정이다.^[2] 이 기술을 통해 LPG는 난방 및 조리용 연료일 뿐만 아니라 분산형 전력 생산에도 사용될 수 있게 되었다.^[2]

LPG는 다른 화석 연료와 마찬가지로 재생에너지와 결합하여 신뢰성을 높이는 동시에 CO₂ 배출량을 줄일 수 있다.^[3] 그러나 풍력이나 태양열과 같은 재생에너지와 달리 LPG는 전기 에너지 저장의 과도한 비용 없이 독립적인 에너지원으로 사용될 수 있다.^[3]

2. 3. 자동차 연료

LPG는 '자동차용 LPG' 또는 '오토가스'로 불리며, 내연기관 자동차의 연료로 사용된다. 일부 국가에서는 1940년대부터 휘발유 대체 연료로 사용되어 왔다. LPG는 무독성, 비부식성이며 테트라에틸납이나 기타 첨가제가 없고, 높은 옥탄가(현지 사양에 따라 102~108 RON)를 가진다는 장점이 있다.^[21]^[22] 휘발유나 등유보다 깨끗하게 연소되며, 특히 후자에 존재하는 미세먼지가 없다.

LPG는 휘발유나 등유보다 리터당 에너지 밀도가 낮아 연비가 더 높다. 많은 정부는 LPG에 대해 휘발유나 등유보다 낮은 세금을 부과하여 이를 상쇄한다. 그러나 유럽의 여러 국가에서는 LPG 차량에 대한 연간 세금이 더 높아 세금 감면 효과가 상쇄되기도 한다.

프로판은 세계에서 세 번째로 많이 사용되는 자동차 연료이다. 2013년 기준으로 전 세계 2,490만 대 이상의 차량이 LPG를 연료로 사용하며, 연간 2,500만 톤(90억 미국 갤런) 이상이 차량 연료로 사용된다.^[23]

모든 자동차 엔진이 LPG 연료 사용에 적합한 것은 아니다. LPG는 휘발유나 경유보다 상부 실린더 윤활이 적어, LPG 연료 엔진은 적절히 개조되지 않으면 밸브 마모가 더 잘 발생한다. 그러나 많은 최신 공통 레일 디젤 엔진은 보조 연료로 LPG 사용에 적합하며, LPG는 디젤과 함께 연료로 사용될 수 있다. 최근에는 OEM 엔진 관리 시스템과 통합되는 시스템도 제공되고 있다.

가솔린 전용 차량은 변환 키트를 사용하여 가솔린과 LPG를 모두 사용하는 이중 시스템으로 전환할 수 있다.

2020년, BW LPG는 초대형 가스 운반선(VLGC)에 LPG 추진 기술을 적용하여 해상 운영에 LPG를 사용하는 선구적인 역할을 했다.^[24]^[25] LPG는 이산화탄소, 황산화물, 질소산화물 및 미세먼지 배출량을 줄여,^[26] 해운업계가 탄소 배출량 감축에 기여하도록 돕는다.

중국에서 LPG를 사용하는 차량에 사용되는 흰색 테두리의 녹색 다이아몬드 기호

2. 4. 냉매

LPG는 주로 가스 흡수 냉장고를 통해 오프그리드 냉장을 제공하는 데 중요한 역할을 한다.

순수하고 건조한 프로판(냉매 지정 '''R-290''')과 이소부탄(R-600a)을 혼합한 "R-290a" 혼합물은 오존층 파괴잠재력이 무시할 만하고, 지구온난화지수가 매우 낮아, 기존의 고정식 냉장 및 에어컨 시스템에서 R-12, R-22, R-134a 및 기타 클로로플루오로카본 또는 수소불화탄소 냉매의 기능적인 대체제로 사용될 수 있다.^[27]

그러나 자동차 에어컨 시스템에서는 가연성 탄화수소를 원래 불연성 냉매를 사용하도록 설계된 시스템에 사용하면 화재나 폭발의 위험이 상당히 높아진다는 이유로 이러한 대체가 널리 금지되거나 권장되지 않는다.^[28]^[29]

탄화수소 냉매의 판매업체 및 옹호자들은 탄화수소로 충전된 자동차 에어컨 시스템의 수에 비해 이러한 사고가 매우 적었다는 근거를 들어 이러한 금지에 반대한다.^[30]^[31] 뉴사우스웨일스 대학교의 한 교수가 실시한 특정 실험에서는 승객석으로 냉매가 갑자기 완전히 방출된 후 점화되는 최악의 시나리오를 우연히 테스트했다. 그와 차에 있던 다른 몇몇 사람들은 얼굴, 귀, 손에 경미한 화상을 입었고, 몇몇 관찰자들은 앞좌석 창문의 깨진 유리로 인해 상처를 입었다. 그러나 심각한 부상을 입은 사람은 없었다.^[32]

2. 5. 기타 용도

LPG는 농업, 레크리에이션, 산업, 건설, 항해, 어업 등 다양한 분야에서 효율적인 연료로 사용된다. 요리, 중앙 난방 및 온수 난방용 연료로 사용될 수 있으며, 특히 도시가스가 공급되지 않는 주택을 난방하는 데 비용 효율적이다.

도시가스의 열량 조정 원료로 사용된다.
가정용 가스레인지·온수기, 업무용 기기 등의 열원으로 사용된다. 최근에는 LPG를 연료로 하는 고효율 가스 기기(SI센서 레인지, 에코조즈, 에코윌, 에네팜)가 보급되고 있다.
휴대용 연소 기기용 (부탄가스 콘로·발전기·라이터 가스 등)의 주성분은 부탄이다.
LPG 자동차의 연료(오토가스)로 사용된다.
토목 공사용 가열 버너의 연료로 사용된다.
일부 지역 화장장 화장로의 연료 또는 긴급용 연료로 사용된다.
화력발전 연료의 하나로 사용된다.

3. 생산 및 공급

LPG는 유전, 천연가스전, 정유 시설 등에서 생산되며, 불순물 제거 및 압축, 냉각 과정을 거쳐 액화된다.^[34] 2015년 전 세계 LPG 생산량은 연간 2억 9200만 톤 이상이며, 이 중 62%는 천연가스에서 추출되고 나머지는 원유 정제 과정에서 생산된다.^[33]^[34]

20℃ 에서의 압축 압력은 부탄 0.21MPa(약 2.1기압), 프로판 0.86MPa(약 8.5기압)이다.^[45] 낮은 압력(2~8기압)에서 상온에서 액화 가능하며, 내압이 낮은 탱크로 저장 및 수송이 가능하다. 기체 상태의 LPG는 공기보다 무겁고(공기의 1.5~2배), 누출 시 아래에 정체되는 성질이 있어 가스 누출 경보기는 바닥 근처에 설치해야 한다. 누출 감지를 위해 메르캅탄 등을 첨가하여 특유의 냄새(많은 경우 양파가 썩은 듯한 냄새)를 부여한다.^[45] 대량 수송에는 LPG선, 탱크로리 등이 사용된다.

4. 국제 현황

미국은 LPG 생산 및 수출의 선두 주자이다.^[35] 2012년에 LPG 순수출국으로 전환했다.^[47] 2012년 현재 미국의 LPG 수출은 대부분 유럽으로 향하지만, 멕시코, 온두라스, 도미니카, 에콰도르, 브라질 등 중남미 국가로의 수출도 증가하고 있다.^[47]

5. 대한민국 현황

LPG는 도시가스 공급이 어려운 지역이나 임대주택 등에서 주로 사용되며, 가정용, 업무용, 공업용, 자동차용 등 다양한 분야에서 활용된다.^[54]

2009년 일본 내 LPG 용도별 수요량은 다음과 같다.^[54]

용도	수요량 (천 톤)
가정·업무용	7,153
일반공업용	3,510
도시가스용	819
자동차용	1,409
대형 철강용	127
화학원료용	3,268
전력용	312
국내 수요계	16,598

한국산업표준(KS)에는 LPG의 품질, 시험 방법, 용기 등에 대한 규격이 있으며, 액화석유가스법에서는 LPG를 3가지 종류로 분류한다.^[43]

LPG는 용기에 담아 운반하기 편리하며, 재해 발생 시 신속하게 복구할 수 있다는 장점이 있다. 한신·아와지 대지진과 니가타현 주에쓰 지진 당시에도 LPG는 빠른 복구를 통해 피난소 등에서 유용하게 사용되었다.

하지만 LPG는 화재 및 폭발 위험이 있어 주의가 필요하다. 특히 비등 액체 팽창 증기 폭발(BLEVE)은 대형 사고로 이어질 수 있으므로, 안전 관리에 만전을 기해야 한다.^[39] 대한민국에서는 대구 상인동 가스 폭발 사고, 부천 LPG 충전소 폭발 사고 등이 발생한 바 있다.

국가	사고명	발생 위치	내용
대한민국	대구 상인동 가스 폭발 사고	대구	가스 폭발
대한민국	부천 LPG 충전소 폭발 사고	부천	LPG 충전소 폭발
대한민국	익산 충전소 가스 폭발 사고	익산	충전소 가스 폭발

5. 1. 관련 법규

액화석유가스의 안전관리 및 사업법
고압가스 안전관리법
가스사업법
소방법

5. 2. 판매 및 유통

액화석유가스(LPG) 판매는 일본 법률에 따라 카세트ボンベ 등 일부를 제외하고 액화석유가스의 보안의 확보 및 거래의 적정화에 관한 법률(액석법)에 의해 경제산업대신 또는 도도부현지사에게 등록해야 한다. 또한 판매 사업주는 고압가스 제조보안책임자 면장(갑종 기계, 갑종 화학, 을종 기계, 을종 화학, 병종 화학(액화석유가스) 5구분만) 또는 제2종 고압가스판매주임자 면장을 받고, 6개월 이상 제조 또는 판매 실무에 종사한 자 중에서 고압가스판매주임자를 선임해야 한다.^[48]

1997년에는 벌크 공급 시스템도 인가되었으며, 최종 소비자에게 저장조를 설치하고 그 저장조에 대한 가스의 직접 공급·운반 장치로 벌크 로리가 사용된다.

액화석유가스 판매 사업자 대부분은 소비자와 공급 계약을 맺을 때, 가스 배관 공사비, 경우에 따라서는 가스기구까지 무상으로 제공하는 것이 오랜 관행이었다. 임대주택의 경우 그만큼 기본 요금과 종량제 가스 요금이 상승하여 도시가스에 비해 수 배의 요금이 되는 경우도 있었다. 그러나 이전에는 이 경우의 배관과 기구의 소유권이 판매 사업자에게 있는지 소비자에게 있는지 명확하게 규정되어 있지 않았다. 그래서 1997년에 개정된 액석법에서는 소비자에게 교부하는 서면에 배관 및 기구의 소유권을 명확히 하는 것이 의무화되었다.

경제산업성자원에너지청 소관의 일본에너지경제연구소 석유정보센터에서는 지역별 일반 소매가격을 조사·공표^[49]하고 있다. 또한 총무성통계국이 실시하는 소매물가통계조사^[50]의 조사 품목이 되고 있다.

국민생활센터에서는 “가스 요금이 내려간다고 해서 계약했는데 곧바로 인상되었다”는 등의 분쟁이 증가하고 있다^[51]^[52]^[53]고 하여 소비자에게 주의를 촉구하고 있다.

5. 3. 소비

LPG는 가정용, 업무용, 공업용, 자동차용 등 다양한 분야에서 소비된다.^[54] 특히 도시가스 공급이 어려운 지역이나 임대주택 등에서 LPG 사용량이 높다.

'''가정 및 업무용''': 인도에서는 2023-24 회계연도에 약 2850만 톤의 LPG가 주로 요리용으로 소비되었다.^[18] 2016년 기준 2억 1500만 가구가 LPG를 사용하고 있으며,^[19] 인도 정부는 가정용 LPG에 보조금을 지급한다. 홍콩에서는 도시가스 보급 확대로 주거용 LPG 사용량이 감소했지만, 교외 지역이나 공공 주택 단지에서는 여전히 주요 연료로 사용된다. 브라질에서는 대부분의 가정에서 LPG를 요리 연료로 사용하며, 저소득층에게는 정부 보조금이 지급된다.^[20] 북아메리카에서는 가정 요리 및 야외 그릴에 LPG가 사용된다.
'''자동차용''': LPG는 자동차용 LPG 또는 자동 프로판이라고도 불리며, 내연기관의 연료로 사용된다. 일부 국가에서는 1940년대부터 휘발유 대체 연료로 사용되어 왔다. LPG는 무독성, 비부식성이며 높은 옥탄가를 가지고 있어 휘발유나 등유보다 깨끗하게 연소된다. 프로판은 세계에서 세 번째로 많이 사용되는 자동차 연료이며, 2013년 기준 전 세계적으로 2,490만 대 이상의 차량이 프로판 가스를 연료로 사용하고 있다.
'''기타''': 일본에서는 액화석유가스 판매가 법률에 의해 규제되며, 판매 사업자는 관련 면허를 취득하고 안전 관리를 해야 한다.^[48] 또한, 벌크 공급 시스템이 도입되어 최종 소비자에게 저장조를 설치하고 직접 가스를 공급할 수 있게 되었다.

2009년 일본 내 LPG 용도별 수요량은 다음과 같다.^[54]

용도	수요량 (천 톤)
가정·업무용	7,153
일반공업용	3,510
도시가스용	819
자동차용	1,409
대형 철강용	127
화학원료용	3,268
전력용	312
국내 수요계	16,598

가정·업무용 및 공업용 LPG 공급 방식은 수요자 규모에 따라 다음과 같이 구분된다.^[55]

공급 방식	수요자 규모
개별 프로판	탱크(벌크 공급 포함)를 수요자별로 1대1로 설치
집중 프로판	여러(70개 미만) 수요자에게 프로판용 저장고에서 도관 등을 이용하여 집중 공급
커뮤니티 가스 (구·간이 가스)	70개 이상의 수요자에게 도관을 이용하여 공급

5. 4. 규격

한국산업표준(KS)에는 LPG의 품질, 시험 방법, 용기 등에 대한 규격이 정해져 있다. 일본산업규격(JIS)에는 7종류의 규격(JIS K2240:2013 액화석유가스(LP가스))이 있다.

1종: 가정용 연료 및 업무용 연료 1호부터 3호
2종: 공업용 및 자동차용 연료 1호부터 4호

액화석유가스법에서는 이호·로호·하호의 3종류로 분류하고 있으며, 각각 JIS의 1종 1호·1종 2호·1종 3호에 상당한다.^[43] 이 외에 자동차용으로는 일본 LP가스협회 자주규격이 있다.

5. 5. 장점

LPG는 가압하기만 하면 액체로 만들 수 있으므로, 용기 단위로 운반이 가능하다. 도시가스와 마찬가지로 배관으로 각 가정에 공급하는 경우에는 도시가스와 같은 문제가 발생한다.

LPG를 용기(ボンベ)로 각 가정에 설치하는 경우, 배관이 짧아 재해 후 점검이 용이하다. 따라서 복구가 빠르며, 점검이 완료된 가정부터 즉시 가스 사용을 재개할 수 있다. 또한 프로판가스 용기를 보유하고 있다면 즉시 급식 등을 할 수 있어, 피해 발생 시 활용할 수 있다.

한신·아와지 대지진과 니가타현 주에쓰 지진 때에도 프로판가스는 단기간 내에 복구를 완료하여 피난소 등에서도 이용되었다.

5. 6. 위험성 및 사고 사례

LPG는 화재 및 폭발 위험이 있으며, 특히 비등 액체 팽창 증기 폭발(BLEVE)은 대형 사고로 이어질 수 있다. 탱크가 화재에 노출되면 BLEVE 현상이 발생할 수 있는데, 이는 대규모 정유 공장과 석유화학 플랜트에서 특히 우려되는 문제이다.^[39]

대한민국과 일본에서 발생한 주요 LPG 관련 사고는 다음과 같다.

국가	사고명	발생 위치	내용
대한민국	대구 상인동 가스 폭발 사고	대구	가스 폭발
대한민국	부천 LPG 충전소 폭발 사고	부천	LPG 충전소 폭발
대한민국	익산 충전소 가스 폭발 사고	익산	충전소 가스 폭발
일본	1972년 산사태로 인한 LPG 저장 시설 폭발 사고	히로시마현 히가시히로시마시	산사태로 인한 프로판가스 저장시설 파손 및 폭발, 주민 6명 중경상^[60]
일본	2011년 동일본 대지진 쓰나미로 인한 LPG 용기 폭발 및 화재 사고	동일본 대지진 피해 지역	쓰나미로 인한 가정용 프로판 가스통 유실, 폭발 및 화재 발생^[61]

이 외에도 미국, 중국, 인도, 멕시코 등 세계 각국에서도 LPG 관련 사고가 발생했다.

5. 7. 안전 관리

LPG 용기에는 압력 안전 밸브가 있어 외부 열원에 노출되면 LPG를 대기 또는 플레어 스택으로 배출한다. 탱크가 충분한 지속 시간과 강도의 화재에 노출되면 비등 액체 팽창 증기 폭발(BLEVE)이 발생할 수 있다. 이는 대규모 정유 공장과 석유화학 플랜트에서 특히 우려되는 문제이다. 일반적으로 탱크는 제품이 위험 수준까지 압력이 상승하기 전에 더 빨리 배출되도록 설계된다.

산업 현장에서는 이러한 용기에 내화 등급을 제공하는 장치를 장착하여 용기를 보호한다. 대형 구형 LPG 용기는 최대 15cm 두께의 강철 벽을 가질 수 있으며, 승인된 압력 안전 밸브가 장착되어 있다. 용기 근처에서 큰 화재가 발생하면 온도와 압력이 높아진다. 상단의 안전 밸브는 과도한 압력을 배출하여 용기 자체의 파열을 방지한다.

충분한 지속 시간과 강도의 화재가 발생하면 비등 및 팽창하는 가스에 의해 생성되는 압력이 밸브의 과도한 압력 배출 능력을 초과할 수 있다. 또는, 지속적인 배출로 인해 액체 레벨이 가열되는 영역 아래로 떨어지면 탱크 구조가 과열되어 해당 영역이 약해질 수 있다. 두 가지 경우 모두 용기가 폭발적으로 파열되어 용기 조각이 고속으로 발사될 수 있으며, 방출된 제품도 발화되어 주변에 심각한 피해를 줄 수 있다.

근로자는 작업장에서 LPG를 흡입하거나, 피부 접촉, 눈 접촉을 통해 노출될 수 있다. 미국 산업안전보건청(OSHA)은 작업장에서의 LPG 노출에 대한 법적 한계를 8시간 근무일 기준 1000ppm(1800mg/m³)으로 설정했다. 미국 국립 산업안전보건연구소(NIOSH)는 8시간 근무일 기준 1000ppm(1800mg/m³)의 권장 노출 한계(REL)를 설정했다. 2000ppm(낮은 폭발 한계의 10%) 수준에서는 LPG가 생명 및 건강에 즉각적으로 위험한 수준으로 간주된다.^[39]

6. 관련 단체

한국가스안전공사: 가스 안전 관리 전문 기관으로, LPG 시설 검사, 안전 교육, 사고 조사 등을 수행한다.
대한LPG협회: LPG 산업의 발전과 안전 관리 강화를 위한 사업을 추진하는 단체이다.
한국LP가스판매협회중앙회: LPG 판매 사업자들의 권익 보호와 LPG 안전 관리 강화를 위한 활동을 하는 단체이다.

7. 환경 영향

LPG를 연소하면 온실 가스인 이산화탄소가 배출된다. 이 과정에서 일부 일산화탄소도 생성된다. 그러나 LPG는 석탄이나 석유보다 단위 에너지당 이산화탄소 배출량이 적지만, 천연가스보다는 많다. LPG는 석유가 생산하는 kWh당 이산화탄소의 81%, 석탄의 70%를 배출하며, 석탄 발전으로 생성된 전력을 송전망을 통해 배포할 때 배출되는 양의 50% 미만을 배출한다.^[36] 프로판과 부탄의 혼합물인 LPG는 부탄보다 줄(joule)당 탄소 배출량이 적지만, 프로판보다는 많다.

LPG는 분자량이 더 큰 탄화수소보다 더 깨끗하게 연소되어 입자상 물질 배출량이 적다.^[37]

대부분의 전통적인 고체 연료 스토브보다 오염이 훨씬 적기 때문에 개발도상국의 취사용 스토브를 LPG로 교체하는 것은 개발도상국의 가정용 대기 오염을 줄이기 위해 채택된 주요 전략 중 하나이다.^[38]

참조

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