거친털목화쥐

1. 개요

거친털목화쥐(Sigmodon hispidus)는 쥐과에 속하는 설치류로, 미국 남부 지역에 널리 분포하며 다양한 서식지에서 발견된다. 이들은 풀이 우거진 초원이나 초기 천이 서식지를 선호하며, 외떡잎식물의 밀도에 따라 서식지 이용이 달라진다. 거친털목화쥐는 잡식성이며 주로 녹색 식물을 섭취하지만, 곤충이나 작은 동물도 먹는다. 번식기는 봄과 여름에 집중되며, 여러 천적의 먹이가 된다.

2. 분류

현재 인정되는 거친털목화쥐의 학명은 Sigmodon hispidus이다. 이 종은 쥐과(Cricetidae)에 속한다. 기준 아종을 포함하여 총 25종의 아종이 인정되고 있다. S. hispidus 내에서는 유전적으로 뚜렷하게 구분되는 두 계통, 즉 동부 계통과 서부 계통이 존재하며, 이 두 계통은 서로 접하는 지역에서 잡종화되는 것으로 알려져 있다.

3. 분포

미국에서 거친털목화쥐는 버지니아주 남부와 노스캐롤라이나주(특히 해안 평야)에서 시작하여 서쪽으로 테네시주, 미주리주 북부, 캔자스주, 네브래스카주 최남단을 거쳐 콜로라도주 남동부, 뉴멕시코주, 애리조나주 남동부에 이르는 지역에 분포한다. 남쪽으로는 걸프 해안까지, 더 남쪽으로는 멕시코 북부까지 분포한다. 노스캐롤라이나주 해안 평야와 버지니아주 산지에는 서식하지 않는다. 분리된 개체군은 애리조나주 남동부와 캘리포니아주 최남동부에서 바하칼리포르니아주 북부까지 분포한다. 캔자스주에서는 지난 50년 동안 나타났다.

4. 서식지

거친털목화쥐는 서식 범위 내 다양한 서식지에 분포하지만, 특정 환경 조건을 선호하는 경향을 보인다. 주로 약간의 관목이 있는 풀밭과 강하게 연관되어 있으며, 풀이 우거진 개간지, 경작지 주변, 잡초가 무성한 밭이나 길가 등에서도 흔히 발견된다. 서식지 선택은 외떡잎식물의 밀도, 지표면 덮개 상태와 같은 미세 서식지 조건뿐만 아니라, 기후 조건의 영향도 받는다. 이러한 서식지 특성은 지역과 환경에 따라 개체수 밀도나 행동권 크기에 영향을 미친다.

4.1. 서식지 선택성

거친털목화쥐는 서식지 범위 내에서 다양한 서식지를 차지하지만, 미세 서식지 내에서 무작위적으로 분포하지는 않는다. 이들은 약간의 관목 상층부가 있는 풀밭과 강하게 연관되어 있으며, 쌍떡잎식물이 우점하는 지역에 대한 친화력은 거의 또는 전혀 없다. 거친털목화쥐의 서식지 이용과 선호도는 대개 외떡잎식물의 밀도에 따라 달라지는 것으로 보인다. 그러나 일부 연구에서는 다른 식물의 중요성에 대해 모호한 결과를 보이기도 했다. 예를 들어, 덮개가 최적의 상태를 유지한다면 초지에서 쌍떡잎식물의 비율이 높을 때 긍정적인 반응을 보일 수도 있다. 캔자스에서는 거친털목화쥐가 초기 천이 초본의 다양성과 생물량이 증가한 근경 경운 초원에서 증가했다.

수컷 거친털목화쥐는 암컷보다 서식지 선택성이 낮은 경향을 보인다. 텍사스에서는 수컷이 다양한 서식지 유형(풀, 관목, 혼합)에서 가용성에 비례하여 발견되었고, 암컷은 가용성을 기준으로 예상되는 것보다 혼합 서식지를 더 자주 선택하는 경향을 보였다. 서식지 이용은 계절과 번식 상태에 따라 다르다. 텍사스에서는 봄에는 약간의 관목이 있는 풀밭을 선호했고, 가을에는 관목 덮개가 더 많은 지역을 선호했다.

캔자스의 잔존 초원에서 거친털목화쥐가 선호하는 서식지는 큰블루스템(Andropogon gerardii)/코키아(Kochia scoparia)/해바라기(Helianthus annuus)와 같은 보호 식물의 상층부와 빽빽한 하층 식생을 가지고 있다. 거친털목화쥐는 풀이 우거진 개간지, 경작지, 잡초가 무성한 밭, 잡초가 무성한 길가와 부지를 선호한다. 캔자스 초원에서는 거친털목화쥐가 방목하지 않은 고지대와 모래가 섞인 풀이 우거진 자연 초원에서 상대적으로 높은 개체수로 나타나지만, 교란된 지역도 선호한다.

교란된 지역의 이용은 오클라호마주에 있던 북부 정착 이전의 서식지 경계에서 캔자스 중북부로 거친털목화쥐가 최근 침입하는 데 중요했을 수 있다. 텍사스 목초지에서는 거친털목화쥐가 생물량 증가와 브리스틀그래스(Setaria spp.)와 같은 잠재적인 먹이 식물에서 생물량 비율 증가에 반응하는 것으로 나타났다. 쥐의 밀도는 킹 레인지 블루스템(Bothriochloa ischaemum)과 버펄그래스(Enchrus ciliaris)를 포함한 외래 풀을 심은 지역에서 바람개비 풀(Chloris spp.)과 텍사스 윈터그래스(Stipa leucotricha)가 우세한 토종 목초지보다 4배 더 높았다.

캔자스 북동부에서는 거친털목화쥐가 다년생 풀이 우세한 키 큰 초원에서 높은 개체수 밀도로 나타났고, 28년이 넘는 관목과 나무로의 천이 동안 개체수 밀도가 정확하게 추정하기 어려울 정도로 낮아졌다. 이들은 때때로 초기 천이 초원 종(즉, 연간 풀과 초본)이 우세한 서식지에서 발견된다.

거친털목화쥐는 열린 숲 내의 풀밭이나 초기 천이 서식지에서 발생한다. 미국 남동부에서는 거친털목화쥐의 개체수 밀도가 브룸세지(Andropogon virginicus)와 기타 낮은 성장 식물의 밀도와 함께 증가하지만, 관목과 나무로의 천이와 함께 감소한다. 텍사스 소나무-활엽수림에서는 거친털목화쥐가 빛이 더 많고 따라서 지피 식생이 더 많은 좁은 강변 관리 구역에서 가장 자주 포획되었으며, 더 넓은 구역에서는 약간 덜 자주 포획되었다. 루이지애나 중부의 롱리프 소나무-슬래시 소나무 군락에서는 거친털목화쥐가 제재목, 묘목, 재생 군락에서 포획되었지만, 기둥 크기의 목재에서는 포획되지 않았다. 지표면 덮개가 있는 군락이 거친털목화쥐를 지원할 가능성이 더 높았는데, 기둥 크기의 목재는 밀도가 높고 빛이 땅에 거의 닿지 않으며 지표면 덮개가 최소화되기 때문이다. 루이지애나와 미시시피에서는 거친털목화쥐가 자르지 않은 저지대 활엽수림보다 자른 곳에서 더 많았다. 또한 자르지 않은 미루나무 군락보다 미루나무(Populus spp.) 농장에서 더 많았다. 조지아 북부에서는 소나무-활엽수 혼합림을 벌채한 후 집중적인 부지 준비를 통해 사료 생산량이 증가하고 소형 포유류(아마도 거친털목화쥐 포함)의 수가 증가했다.

콜로라도에서는 거친털목화쥐가 풀과 잡초가 풍부한 반습지 지역을 차지하며 상대적으로 따뜻한 지역에 제한된 것으로 보인다. 뉴멕시코에서는 거친털목화쥐가 연평균 기온이 13°C 미만이고 생육 기간이 180일 미만인 지역에서는 정기적으로 발생하지 않는다. 텍사스 트랜스페코스 지역에서는 거친털목화쥐가 따뜻하고 낮은 고도에서 중간에서 빽빽한 풀 덮개가 있는 지역에서 발생한다.

물과 폐수를 맹그로브( Taxodium distichum var. distichum) 돔에 추가하면 거친털목화쥐를 포함한 소형 포유류가 더 건조한 주변 지역으로 이동한다. 수위 상승은 거친털목화쥐보다 늪쌀쥐( Oryzomys palustris)에게 유리하다.

Cameron과 McClure는 거친털목화쥐의 개체수 밀도에 대한 보고서를 정리했다. 모든 연구에 대한 평균 거친털목화쥐 개체수 밀도 범위는 헥타르(ha)당 5.3마리에서 31.1마리였다.

서식지 패치성의 이동 효과에 대한 연구에서 거친털목화쥐는 약 50.29m × 약 100.58m 크기의 가장 큰 패치만을 선호했다. 패치는 풀 블록 사이에 줄을 깎아 만들었다. 거친털목화쥐는 중간 크기의 패치(약 12.07m × 약 24.14m)에서 중간 개체수로 존재했지만, 가장 작은 패치에서는 너무 희소하여 이동 패턴을 분석할 수 없었다.

캔자스 잔존 초원에서 성체 수컷 거친털목화쥐의 연평균 행동권은 0.969acre로 추정되었고, 성체 암컷의 행동권은 0.543acre로 추정되었다. 성체 수컷의 최대 이동 거리는 약 100.58m였고 성체 암컷의 최대 이동 거리는 약 76.47m였다. 텍사스에서도 수컷 거친털목화쥐가 암컷보다 더 큰 행동권을 가졌다. 행동권은 봄과 가을보다 여름과 겨울에 더 컸다. 행동권 크기는 체질량과 양의 상관관계를 보였고, 개체수 밀도와 음의 상관관계를 보였다. 상대적으로 높은 정도의 독점성(41%)이 나타나 동종 개체에 대한, 특히 동성 개체에 대한 불관용을 나타냈다. 텍사스에서 거친털목화쥐는 최대 약 1524.00m 거리까지 이동한 곳에서 원래의 행동권(귀소)을 찾았다. 최대 약 301.75m 거리에서의 귀환이 상대적으로 높게 나타나, 거친털목화쥐가 그 거리 내의 지역에 익숙하다는 것을 시사한다. 덮개가 없는 지역에서 방생된 거친털목화쥐는 전형적인 거친털목화쥐 서식지에서 방생된 거친털목화쥐보다 더 잘 귀소했다. Spencer 등은 개체의 실제 행동권을 측정하기 위해 현장 충실도를 사용했고, 거친털목화쥐가 단일 및 다일 현장 충실도를 모두 가지고 있으므로 진정한 행동권을 설정한다고 결론 내렸다.

4.2. 교란된 지역

거친털목화쥐는 캔자스 초원에서 방목하지 않은 고지대나 풀이 우거진 자연 초원에서도 발견되지만, 교란된 지역 역시 선호하는 경향을 보인다. 이러한 교란된 지역의 이용은 거친털목화쥐가 과거 서식지 경계였던 오클라호마주 북부에서 캔자스 중북부까지 최근 분포를 확장하는 데 중요한 요인이었을 수 있다.

텍사스 목초지의 경우, 거친털목화쥐는 생물량이 증가하고 브리슬그래스(Setaria spp.)와 같은 잠재적 먹이 식물의 생물량 비율이 높아진 환경에 긍정적으로 반응하는 것으로 나타났다. 특히, 킹 레인지 블루스템(Bothriochloa ischaemum)이나 버펄그래스(Enchrus ciliaris) 같은 외래종 풀을 심은 지역에서는 바람개비 풀(Chloris spp.)이나 텍사스 윈터그래스(Stipa leucotricha)가 우세한 토종 목초지보다 쥐의 밀도가 4배 더 높게 나타났다.

벌채와 같은 산림 교란 역시 거친털목화쥐의 서식에 영향을 미친다. 루이지애나와 미시시피에서는 벌채된 저지대 활엽수림이나 미루나무(Populus spp.) 농장이 벌채되지 않은 숲이나 미루나무 군락보다 더 많은 거친털목화쥐 개체수를 보였다. 조지아 북부의 소나무-활엽수 혼합림에서도 벌채 후 집중적인 부지 준비를 통해 먹이 자원이 풍부해지면서 소형 포유류(거친털목화쥐 포함 가능성 있음)의 수가 증가했다.

수위 변화와 같은 교란도 서식지 이용에 영향을 줄 수 있다. 플로리다의 맹그로브(Taxodium distichum var. distichum) 돔에 물과 폐수를 추가했을 때, 거친털목화쥐를 포함한 소형 포유류는 더 건조한 주변 지역으로 이동하는 모습을 보였다. 이는 수위 상승이 늪 쌀쥐(Oryzomys palustris)에게는 유리하지만 거친털목화쥐에게는 불리하게 작용할 수 있음을 시사한다.

4.3. 산림 지역

거친털목화쥐는 열린 숲 내의 풀밭이나 초기 천이 서식지에서 발생한다. 미국 남동부에서는 거친털목화쥐의 개체수 밀도가 브룸세지(Andropogon virginicus)와 기타 낮은 성장 식물의 밀도와 함께 증가하지만, 관목과 나무로의 천이가 진행됨에 따라 감소한다.

텍사스의 소나무-활엽수림에서는 거친털목화쥐가 빛이 더 많이 들고 지표면 식생이 풍부한 좁은 강변 관리 구역에서 가장 자주 포획되었으며, 더 넓은 구역에서는 상대적으로 덜 자주 발견되었다. 루이지애나 중부의 롱리프 소나무-슬래시 소나무 군락에서는 거친털목화쥐가 벌채된 지역, 묘목지, 재생 군락에서 포획되었지만, 성숙하여 밀도가 높고 빛이 거의 들지 않아 지표면 덮개가 최소화된 기둥 크기의 목재 군락에서는 포획되지 않았다. 이는 지표면 덮개가 있는 군락이 거친털목화쥐 서식에 더 유리함을 시사한다.

루이지애나와 미시시피에서는 거친털목화쥐가 벌채되지 않은 저지대 활엽수림보다 벌채된 곳에서 더 많이 서식했다. 또한, 자연 상태의 미루나무 군락보다 미루나무(Populus spp.) 농장에서 더 많이 발견되었다. 조지아 북부에서는 소나무-활엽수 혼합림을 벌채하고 집중적인 부지 정리를 한 결과, 먹이가 되는 식물의 생산량이 증가하고 거친털목화쥐를 포함한 소형 포유류의 수가 증가했다.

플로리다의 맹그로브(낙우송, Taxodium distichum var. distichum) 돔에 물과 폐수를 방류하면 거친털목화쥐를 포함한 소형 포유류가 더 건조한 주변 지역으로 이동하는 경향을 보인다. 수위 상승은 거친털목화쥐보다는 늪쌀쥐(Oryzomys palustris)에게 더 유리한 환경을 제공한다.

4.4. 기후

거친털목화쥐의 서식 분포는 기후 요인과 관련이 있는 것으로 보인다. 콜로라도에서는 상대적으로 따뜻한 지역에 제한적으로 서식하는 경향이 나타난다. 뉴멕시코의 경우, 연평균 기온이 13°C 미만이고 생육 기간이 180일 미만인 지역에서는 거친털목화쥐가 정기적으로 발견되지 않는다. 이는 거친털목화쥐가 일정 수준 이상의 따뜻한 기온을 선호한다는 것을 시사한다. 텍사스 트랜스-페코스 지역에서도 따뜻하고 고도가 낮은 지역에서 주로 발견된다. 종합적으로 볼 때, 거친털목화쥐는 비교적 온난한 기후 조건에서 서식하는 경향을 보인다.

4.5. 식생 조건

거친털목화쥐는 서식지 범위 내 다양한 곳에 살지만, 특정 미세 서식지 내에서는 무작위로 분포하지 않는다. 이들은 약간의 관목 상층부가 있는 풀밭과 강하게 연관되어 있으며, 쌍떡잎식물이 우점하는 지역은 거의 또는 전혀 선호하지 않는다. 거친털목화쥐의 서식지 이용과 선호도는 주로 외떡잎식물의 밀도에 따라 달라지는 것으로 보이지만, 일부 연구에서는 다른 식물의 중요성에 대해 모호한 결과를 보이기도 했다. 예를 들어, 덮개가 최적 상태를 유지한다면 초지에서 쌍떡잎식물 비율이 높을 때 긍정적인 반응을 보일 수도 있다. 캔자스에서는 초기 천이 단계의 초본 식물 다양성과 생물량이 증가한 근경 경운 초원에서 거친털목화쥐 개체수가 증가했다.

수컷 거친털목화쥐는 암컷보다 서식지 선택성이 낮은 경향이 있다. 텍사스에서는 수컷이 다양한 서식지 유형(풀, 관목, 혼합)에서 가용성에 비례하여 발견된 반면, 암컷은 혼합 서식지를 가용성 기준 예상보다 더 자주 선택하는 경향을 보였다. 서식지 이용은 계절과 번식 상태에 따라 다르다. 텍사스에서는 봄에는 약간의 관목이 있는 풀밭을 선호했고, 가을에는 관목 덮개가 더 많은 지역을 선호했다.

캔자스의 잔존 초원에서 거친털목화쥐가 선호하는 서식지는 큰블루스템(Andropogon gerardii), 코키아(Kochia scoparia), 해바라기(Helianthus annuus)와 같은 보호 식물의 상층부와 빽빽한 하층 식생을 갖추고 있다. 거친털목화쥐는 풀이 우거진 개간지, 경작지, 잡초가 무성한 밭, 잡초가 무성한 길가와 부지를 선호한다. 캔자스 초원에서는 방목하지 않은 고지대와 모래가 섞인 풀 우거진 자연 초원에서 상대적으로 높은 개체수를 보이지만, 교란된 지역도 선호한다.

교란된 지역의 이용은 오클라호마에 있던 북부 정착 이전 서식지 경계에서 캔자스 중북부로 거친털목화쥐가 최근 침입하는 데 중요했을 수 있다. 텍사스 목초지에서는 거친털목화쥐가 생물량 증가와 브리스틀그래스(Setaria spp.) 같은 잠재적 먹이 식물의 생물량 비율 증가에 반응하는 것으로 나타났다. 쥐의 밀도는 킹 레인지 블루스템(Bothriochloa ischaemum)과 버펄그래스(Enchrus ciliaris)를 포함한 외래 풀을 심은 지역에서, 바람개비 풀(Chloris spp.)과 텍사스 윈터그래스(Stipa leucotricha)가 우세한 토종 목초지보다 4배 더 높았다.

캔자스 북동부에서는 다년생 풀이 우세한 키 큰 초원에서 높은 개체수 밀도를 보였고, 28년 이상 관목과 나무로 천이가 진행되면서 개체수 밀도가 정확히 추정하기 어려울 정도로 낮아졌다. 때때로 초기 천이 초원 종(연간 풀과 초본)이 우세한 서식지에서도 발견된다.

거친털목화쥐는 열린 숲 내의 풀밭이나 초기 천이 서식지에서 발생한다. 미국 남동부에서는 브룸세지(Andropogon virginicus)와 기타 낮은 성장 식물의 밀도와 함께 개체수 밀도가 증가하지만, 관목과 나무로 천이가 진행되면 감소한다. 텍사스 소나무-활엽수림에서는 빛이 더 많아 지피 식생이 풍부한 좁은 강변 관리 구역에서 가장 자주 포획되었으며, 더 넓은 구역에서는 약간 덜 자주 포획되었다. 루이지애나 중부의 롱리프 소나무-슬래시 소나무 군락에서는 제재목, 묘목, 재생 군락에서 포획되었지만, 기둥 크기 목재 군락에서는 포획되지 않았다. 지표면 덮개가 있는 군락이 거친털목화쥐를 지원할 가능성이 더 높았는데, 기둥 크기 목재 군락은 밀도가 높아 빛이 땅에 거의 닿지 않고 지표면 덮개가 최소화되기 때문이다. 루이지애나와 미시시피에서는 자르지 않은 저지대 활엽수림보다 벌채지에서 더 많았고, 자르지 않은 미루나무 군락보다 미루나무(Populus spp.) 농장에서 더 많았다. 조지아 북부에서는 소나무-활엽수 혼합림을 벌채하고 집중적인 부지 준비를 통해 사료 생산량이 증가하면서 소형 포유류(아마도 거친털목화쥐 포함)의 수가 증가했다.

콜로라도에서는 풀과 잡초가 풍부한 반습지 지역을 차지하며 상대적으로 따뜻한 지역에 제한적으로 분포하는 것으로 보인다. 뉴멕시코에서는 연평균 기온이 13°C 미만이고 생육 기간이 180일 미만인 지역에서는 정기적으로 발생하지 않는다. 텍사스 트랜스페코스 지역에서는 따뜻하고 낮은 고도에서 중간에서 빽빽한 풀 덮개가 있는 지역에서 발생한다.

물과 폐수를 맹그로브(Taxodium distichum var. distichum) 돔에 추가하면 거친털목화쥐를 포함한 소형 포유류가 더 건조한 주변 지역으로 이동한다. 수위 상승은 거친털목화쥐보다 늪쌀쥐(Oryzomys palustris)에게 더 유리하다.

Cameron과 McClure는 거친털목화쥐의 개체수 밀도에 대한 보고서를 정리했다.

모든 연구를 종합한 평균 거친털목화쥐 개체수 밀도 범위는 헥타르당 5.3마리에서 31.1마리였다.

서식지 패치성의 이동 효과 연구에서 거친털목화쥐는 약 50.29m × 약 100.58m (`50m` × `100m`) 크기의 가장 큰 패치만을 선호했다. 이 패치는 풀 블록 사이에 줄을 깎아 만든 것이다. 중간 크기 패치(약 12.07m × 약 24.14m, 약 `12m` × `24m`)에서는 중간 정도의 개체수가 존재했지만, 가장 작은 패치에서는 너무 희소하여 이동 패턴을 분석할 수 없었다.

캔자스 잔존 초원에서 성체 수컷 거친털목화쥐의 연평균 행동권은 0.969acre (`0.39ha`), 성체 암컷은 0.543acre (`0.22ha`)로 추정되었다. 성체 수컷의 최대 이동 거리는 약 100.58m (`100m`), 성체 암컷은 약 76.47m (`76.5m`)였다. 텍사스에서도 수컷 거친털목화쥐가 암컷보다 더 큰 행동권을 가졌다. 행동권은 봄과 가을보다 여름과 겨울에 더 컸다. 행동권 크기는 체질량과 양의 상관관계를 보였고, 개체수 밀도와 음의 상관관계를 보였다. 상대적으로 높은 정도의 독점성(41%)이 나타나 동종 개체, 특히 동성 개체에 대한 불관용을 나타냈다. 텍사스에서 거친털목화쥐는 최대 약 1524.00m (`1500m`) 거리까지 이동한 곳에서 원래의 행동권(귀소)을 찾았다. 최대 약 301.75m (`300m`) 거리에서의 귀환이 상대적으로 높게 나타나, 거친털목화쥐가 그 거리 내의 지역에 익숙하다는 것을 시사한다. 덮개가 없는 지역에서 방생된 거친털목화쥐는 전형적인 거친털목화쥐 서식지에서 방생된 거친털목화쥐보다 더 잘 귀소했다. Spencer 등은 개체의 실제 행동권을 측정하기 위해 현장 충실도를 사용했고, 거친털목화쥐가 단일 및 다일 현장 충실도를 모두 가지고 있으므로 진정한 행동권을 설정한다고 결론 내렸다.

남부 해안 평원에서 거친털목화쥐는 고퍼거북(Gopherus polyphemus)의 굴을 솔방울소나무, 블루잭 참나무(Quercus incana) 및 모래 참나무(Q. stellata ssp. margaretta)가 우세한 모래 언덕 관목 지대에서 은신처로 사용한다. 거친털목화쥐는 애리조나와 뉴멕시코주의 메스키트 (Prosopis spp.) 보스케에서 서식한다. 해안 평원에서는 거친털목화쥐가 중앙 연못 주변과 낙엽송 (Taxodium distichum) 늪의 더 먼 생태 천이대 지역을 차지한다. 거친털목화쥐는 텍사스의 휴경 논에서, 특히 무성하게 우거진 운하 둑과 제방 근처에서 흔하게 발견된다.

플로리다에서는 거친털목화쥐가 사발야자 (Sabal palmetto)-코코넛 야자 (Cocos nucifera) 사바나에서 흔하게 발견된다. 미국 남동부에서는 거친털목화쥐가 불에 의해 관리되는 로블리 소나무-쇼트리프 소나무 (Pinus taeda-P. echinata)와 롱리프 소나무-슬래시 소나무 (P. palustris-P. elliottii)의 풀이 우거진 하층 식생을 선호한다.

플로리다에서는 모래 소나무 (P. clausa) 관목 지대에 거친털목화쥐가 짧은 기간 동안 침입한 적이 있다. 침입 이유는 명확하지 않지만, 인근 최적 서식지(풀과 초본 식물이 조밀하게 덮인 소나무 평지)의 개체수 증가와 관련이 있는 것으로 보인다. 모래 소나무 관목 지대는 지피 식생이 거의 없고, 거친털목화쥐에게는 열악한 서식지이다.

5. 생태

거친털목화쥐는 주로 야행성으로 알려져 있지만, 실제로는 낮과 밤 모든 시간대에 활동하는 모습이 관찰된다. 활동 양상은 생물학적 요인과 환경적 요인 모두의 영향을 받으며, 일 년 내내 활동한다. 땅 위나 굴 속에 풀을 엮어 둥지를 만들며, 서식지 북쪽에 사는 개체들은 남쪽 개체들보다 더 두껍고 촘촘한 둥지를 만드는 경향이 있다.

번식은 주로 늦봄과 늦여름에서 초가을 사이에 집중되는 경향을 보이며, 미국 남동부 지역에서 가장 번식력이 왕성한 포유류 중 하나로 알려져 있다. 암컷은 위도나 지역 날씨에 따라 한 해에 두 번에서 여러 번 새끼를 낳을 수 있으며, 출산 후 24시간 이내에 다시 짝짓기가 가능하다. 새끼는 비교적 잘 발달된 상태로 태어나며, 빠른 성장 속도를 보인다.

개체군은 대체로 한 곳에 머물러 사는 경향이 있으며, 개체 수 밀도는 주로 번식 활동 수준에 따라 변동한다. 또한 날씨 조건, 특히 서식지 북쪽 지역의 혹독한 날씨는 개체 수의 급격한 감소나 지역적 멸종과 관련이 깊다. 포식자, 특히 조류 포식자는 거친털목화쥐 개체 수에 상당한 영향을 미치는 요인으로 작용한다.

거친털목화쥐는 잡식성이지만 먹이의 대부분은 녹색 식물이다. 풀의 줄기, 잎, 씨앗 등을 선호하며, 여러해살이 콩과 식물과 억새가 주요 먹이원으로 보고되었다. 이 외에도 뿌리, 덩이줄기, 열매 등을 먹으며, 때때로 곤충이나 다른 작은 동물을 섭취하기도 한다.

5.1. 행동

거친털목화쥐는 주로 야행성이지만, 낮과 밤 모든 시간대에 활동하는 모습이 관찰된다. 활동 양상은 생물학적 요인과 환경적 요인 모두의 영향을 받는 것으로 보이며, 일 년 내내 활동한다. 개체군은 보통 늦봄과 늦여름에서 초가을, 이렇게 두 번의 주요 번식기를 가지며 이때 새끼 수가 가장 많아진다. 번식이 가장 활발한 시기는 3월과 6월이다. 포획된 암컷들은 모두 3월부터 7월 사이에 임신 상태였으나, 11월과 12월에는 번식하지 않았다. 가장 추운 겨울철에는 번식하지 않으며, 캔자스에서는 서리가 내리지 않는 달에만 번식이 이루어진다.

암컷은 땅 위나 굴 속에 둥지를 짓는다. 둥지는 컵 모양이거나 공 모양이며 풀을 엮어 만든다. 서식지 북쪽 지역에 사는 거친털목화쥐는 남쪽 지역의 개체들보다 더 두껍고 촘촘한 둥지를 만들지만, 둥지 크기 자체가 더 크지는 않다.

거친털목화쥐의 임신 기간은 약 27일이다. 한 배에 낳는 새끼 수는 1마리에서 15마리까지 다양하며, 북쪽 지역 개체군이나 늦은 계절에 태어난 새끼들이 더 큰 경향이 있다. 갓 태어난 새끼는 비교적 잘 발달되어 있어 움직일 수 있고 얇은 털이 나 있지만, 눈은 감겨 있다. 눈은 태어난 지 약 18시간에서 36시간 후에 뜬다. 생후 10일에서 15일 사이에 젖을 떼며, 약 41일이 되면 최소 성체 크기에 도달한다.

일부 수컷 거친털목화쥐는 생후 60일 이내에 성적으로 성숙하고, 일부 암컷은 30일에서 40일이면 번식이 가능해진다. 기록상 가장 이른 임신은 생후 38일이었다. 이 쥐는 미국 남동부에서 가장 번식력이 왕성한 포유류 중 하나로 알려져 있다. 암컷은 위도나 지역 날씨에 따라 일 년에 두 번에서 여러 번 새끼를 낳을 수 있다. 암컷은 출산 후 24시간 이내에 다시 짝짓기를 할 수 있다.

거친털목화쥐 개체군은 대체로 한곳에 머물러 사는 경향이 있으며, 개체 수 밀도는 주로 현재의 번식 활동에 따라 결정되고 이주에 크게 영향을 받지는 않는다. 캔자스의 남아있는 초원 지역에서 거친털목화쥐 개체 수 밀도는 가을과 초겨울에 가장 높았고, 봄과 초여름에 가장 낮았다. 서식지의 가장 북쪽 지역에서는 혹독한 날씨가 개체 수의 급격한 감소나 지역적 멸종과 관련이 있다. 캔자스에서는 대부분의 사망이 3월과 4월의 혹독한 날씨와 연관되어 있었다. 서식지 북쪽 지역의 개체군은 번식하지 않는 시기에 극적인 감소를 겪으며, 많은 지역에서 지역적 멸종이 자주 일어난다. 조지아에서는 가뭄과 혹독한 겨울 추위 이후 버려진 밭에서 봄철 개체 수가 가장 낮았는데, 이는 식물 바이오매스와 덮개의 급격한 감소와 관련이 있었다.

조지아에서는 에이커당 15마리의 거친털목화쥐 밀도가 포식자에 의해 제한되는 수용 능력으로 여겨졌다. 포유류 포식자는 개체 수 밀도에 큰 영향을 미치지 않았다. 밀도가 에이커당 15마리를 넘으면 사망률이 높았고, 15마리 미만일 때는 포식으로 인한 사망률이 낮았다. 다양하고 이동성이 높은 포식자가 존재할 경우, 이들은 거친털목화쥐의 밀도를 제한하는 데 먹이, 사회적 상호작용, 날씨보다 더 중요한 요인이 된다. 또한 조지아에서 조류 포식자로부터 보호되는 (그물로 덮인) 1 에이커(약 4047m²) 크기의 밭 울타리 안에서 조류 포식자가 번식하는 거친털목화쥐 개체군에 미치는 영향을 관찰한 연구가 있었다. 덮개의 존재는 계절별 개체 수 증가나 봄-여름 사망률에는 영향을 미치지 않았지만, 가을-겨울 사망률은 덮개를 설치했을 때 크게 감소했다. 이는 조류 포식자가 포유류 포식자보다 더 중요한 영향을 미친다는 것을 시사한다. 또한, 번식하지 않는 겨울철 개체군은 포식으로 인해 상당한 손실을 입는 반면, 번식기 개체군은 손실된 개체를 보충하거나 포식에 덜 취약하거나 둘 다일 수 있다.

5.2. 번식

거친털목화쥐는 일 년 내내 활동하지만, 번식은 주로 늦봄과 늦여름-초가을에 최고조에 달하는 이분 포식 양상을 보인다. 번식 최고조는 3월과 6월이며, 포획된 모든 암컷은 3월부터 7월까지 임신 상태였으나, 11월과 12월에는 번식하지 않았다. 가장 추운 겨울철에는 번식 활동이 중단된다. 캔자스에서는 번식이 서리가 없는 달로 제한된다.

암컷은 땅 위나 굴 속에 둥지를 만든다. 둥지는 풀을 엮어 만든 컵 모양 또는 공 모양이다. 서식지 북부 지역의 거친털목화쥐는 남부 지역 개체보다 더 두껍고 빽빽한 둥지를 만들지만, 크기 자체는 더 크지 않다.

임신 기간은 약 27일이다. 한 배에 낳는 새끼 수는 1마리에서 15마리까지 다양하며, 북부 개체군이나 늦은 계절에 태어난 새끼들이 더 많은 경향이 있다. 갓 태어난 새끼는 비교적 잘 발달되어 있어 움직일 수 있고 얇은 털을 가지고 있지만, 눈은 감겨 있다. 눈은 태어난 지 약 18~36시간 후에 뜨인다. 새끼는 10~15일 이내에 젖을 떼고, 약 41일이 되면 최소 성체 크기에 도달한다.

일부 수컷은 태어난 지 60일 이내에 성적으로 성숙하며, 일부 암컷은 30~40일 만에 짝짓기가 가능해진다. 기록된 가장 이른 임신은 생후 38일이었다. 이 쥐는 미국 남동부에서 가장 번식력이 왕성한 포유류 중 하나로 알려져 있다. 암컷은 위도와 지역 날씨에 따라 일년에 두 번에서 여러 번 새끼를 낳을 수 있다. 암컷은 출산 후 24시간 이내에 다시 짝짓기를 할 수 있다.

거친털목화쥐 개체군은 대체로 한 곳에 머무르는 경향이 있으며, 개체군 밀도는 주로 현재의 번식 활동 수준에 따라 결정되고 이주에 크게 영향을 받지 않는다. 캔자스의 잔존 초원에서는 개체군 밀도가 가을과 초겨울에 가장 높았고, 봄과 초여름에 가장 낮았다. 거친털목화쥐 서식지의 최북단 지역에서는 혹독한 날씨가 개체군의 급격한 감소나 지역적 멸종과 관련이 있다. 캔자스에서는 대부분의 사망이 3월과 4월의 혹독한 날씨와 연관되었다. 서식지 북부 지역의 개체군은 번식하지 않는 시기에 극적인 감소를 경험하며, 많은 지역에서 지역적 멸종이 자주 발생한다. 조지아에서는 가뭄과 혹독한 겨울 추위 이후 버려진 밭에서 봄철 개체 수가 가장 낮았는데, 이는 식물 바이오매스와 덮개의 급격한 감소와 관련이 있었다.

조지아에서는 에이커당 15마리의 거친털목화쥐 밀도가 포식자에 의해 제한되는 환경 수용 능력으로 여겨졌다. 포유류 포식자는 개체군 밀도에 큰 영향을 미치지 않았다. 밀도가 에이커당 15마리를 넘어서면 사망률이 높았고, 15마리 미만일 때는 포식으로 인한 사망률이 낮았다. 다양하고 이동성이 높은 포식자들이 존재할 경우, 이들은 거친털목화쥐의 밀도를 제한하는 데 있어 먹이, 사회적 상호작용, 날씨보다 더 중요한 요인이 된다. 또한 조지아에서는 조류 포식자로부터 보호되는 (그물로 덮인) 1acre 면적의 밭 인클로저에서 조류 포식자가 번식하는 거친털목화쥐 개체군에 미치는 영향을 모니터링했다. 덮개의 존재는 계절별 개체 수 증가나 봄-여름 사망률에는 영향을 미치지 않았지만, 가을-겨울 사망률은 덮개를 설치했을 때 크게 감소했다. 이는 조류 포식자가 포유류 포식자보다 더 중요한 역할을 할 수 있음을 시사한다. 또한, 번식하지 않는 겨울철 개체군은 포식으로 인해 상당한 손실을 입는 반면, 번식기 개체군은 손실된 개체를 보충하거나 포식에 덜 취약할 수 있다.

5.3. 개체군 변동

거친털목화쥐는 주로 야행성이지만, 모든 시간대에 활동이 관찰된다. 활동 패턴은 생물학적 요인과 비생물학적 요인 모두의 영향을 받는 것으로 보이며, 일년 내내 활동한다. 개체군은 보통 늦봄과 늦여름-초가을에 새끼 생산량이 최고조에 달하는 이분 포식 번식기를 보인다. 번식 최고조는 3월과 6월이며, 포획된 모든 암컷은 3월부터 7월까지 임신했지만 11월과 12월에는 번식하지 않았다. 가장 추운 겨울철에는 번식하지 않으며, 캔자스에서는 번식이 서리가 없는 달로 제한된다.

암컷은 지표면이나 굴에 풀로 엮어 컵 모양에서 공 모양의 둥지를 짓는다. 서식지 북부 지역의 개체는 남부 지역 개체보다 더 두껍고 밀도가 높은 둥지를 만들지만, 크기는 더 크지 않다.

거친털목화쥐의 임신 기간은 약 27일이다. 새끼 수는 1마리에서 15마리까지이며, 북부 개체군과 늦은 계절의 새끼에서 더 많은 수를 낳는 경향이 있다. 갓 태어난 새끼는 잘 발달되어 움직일 수 있고 얇은 털이 있지만 눈은 감겨 있다. 눈은 출생 후 약 18~36시간 후에 뜨며, 10~15일 이내에 젖을 떼고 약 41일이 되면 최소 성체 크기에 도달한다.

일부 수컷 거친털목화쥐는 60일 이내에 성적으로 성숙하고, 일부 암컷은 30~40일 이내에 번식이 가능해진다. 기록된 가장 이른 임신은 생후 38일이었다. 이 쥐는 미국 남동부에서 가장 다산하는 포유류 중 하나로 알려져 있으며, 암컷은 위도와 지역 날씨에 따라 일년에 두 번에서 여러 번 새끼를 낳는다. 암컷은 출산 후 24시간 이내에 다시 짝짓기를 할 수 있다.

거친털목화쥐 개체군은 대체로 정착 생활을 하며, 개체군 밀도는 주로 현재의 번식 노력에 따라 변동하고 이주에는 크게 의존하지 않는다. 캔자스 잔존 초원에서는 개체군 밀도가 가을과 초겨울에 가장 높고 봄과 초여름에 가장 낮았다. 서식지 최북단 지역에서는 혹독한 날씨가 급격한 개체군 감소 및 지역 멸종과 관련이 있다. 캔자스에서는 대부분의 사망이 3월과 4월의 혹독한 날씨와 관련 있었으며, 북부 지역 개체군은 비번식기에 극적인 감소를 경험하여 지역 멸종이 빈번하게 발생한다. 조지아에서는 가뭄과 혹독한 겨울 추위 이후 버려진 밭에서 봄철 개체 수가 가장 낮았는데, 이는 식물 바이오매스 및 덮개의 급격한 감소와 관련이 있었다.

조지아에서는 에이커당 15마리의 밀도가 포식자에 의해 제한되는 수용 능력으로 간주되었다. 포유류 포식자는 개체군 밀도에 큰 영향을 미치지 않았지만, 밀도가 에이커당 15마리를 넘으면 사망률이 높았고, 그 미만에서는 포식으로 인한 사망률이 낮았다. 다양하고 이동성이 높은 포식자가 존재할 경우, 이들은 거친털목화쥐 밀도를 제한하는 데 먹이, 사회적 상호 작용 또는 날씨보다 더 중요한 요인이 된다. 또한, 조지아에서 조류 포식자로부터 보호된(그물로 덮인) 1acre 넓이의 밭 인클로저에서 조류 포식자가 번식하는 거친털목화쥐 개체군에 미치는 영향을 조사한 결과, 덮개의 존재는 계절별 번식 성공률이나 봄-여름 사망률에 영향을 미치지 않았지만, 가을-겨울 사망률은 덮개를 설치했을 때 크게 감소했다. 이는 조류 포식자가 포유류 포식자보다 더 중요한 영향을 미칠 수 있음을 시사한다. 또한, 비번식기(겨울) 개체군은 포식으로 인해 상당한 손실을 입는 반면, 번식기 개체군은 손실된 개체를 빠르게 보충하거나 포식에 덜 취약할 수 있음을 보여준다.

5.4. 먹이

거친털목화쥐는 잡식성이지만, 먹이의 대부분은 녹색 식물이다. 때때로 곤충이나 다른 작은 동물을 먹기도 한다. 현장 관찰 결과, 이들은 작물이나 야생 식물의 줄기, 잎, 씨앗을 선호하는 것으로 나타났다. 골리(Golley)는 미국 남동부 지역에서 여러해살이 콩과 식물과 억새가 거친털목화쥐 먹이의 상당 부분을 차지한다고 보고했다. 또한 뿌리와 덩이줄기도 먹는다. 텍사스에서는 영양가가 비교적 낮은 풀의 아래쪽 녹색 줄기를 주로 먹으며, 산딸기류(Rubus^라틴어 spp.), 물푸레나무(Ligustrum^라틴어 spp.) 열매, 그리고 가는잎쥐꼬리풀(Phyla^라틴어 spp.) 잎도 구할 수 있을 때 먹는다.

6. 천적

거친털목화쥐는 많은 조류, 파충류, 그리고 다른 포유류의 먹이가 된다. 오클라호마에서는 거친털목화쥐가 스윈슨매의 주요 먹이였다. 미주리 중부에서는 거친털목화쥐가 붉은꼬리매 둥지에서 발견되는 먹이의 19%를 차지했다. 아칸소에서는 거친털목화쥐의 유해가 짧은귀올빼미의 배설물에서 상당 부분을 차지했다. 거친털목화쥐는 텍사스 동부와 루이지애나에서 붉은늑대의 세 번째로 중요한 먹이였다. 노스캐롤라이나에서는 밥캣이 상당수의 거친털목화쥐를 잡아먹었다. 거친털목화쥐는 플로리다 퓨마의 먹이 중 비중이 작은 편이었다. 플로리다 중북부에서 거친털목화쥐를 직접적으로 포식했다는 증거는 얼룩무늬올빼미의 배설물에서 거친털목화쥐의 유해가 발견된 것이 유일하다. 또한 연구진은 옥수수뱀이 덫에서 풀려난 직후 거친털목화쥐를 죽이는 것을 관찰했다. 뱀은 덫이 설치된 통로에서 기다리고 있었던 것으로 보인다.