게잡이여우

3. 형태

게잡이여우는 중간 크기의 개과 동물로, 머리와 몸통 길이는 평균 64.3cm, 꼬리 길이는 평균 28.5cm이다. 몸무게는 5kg에서 8kg 사이이다. 다리는 짧고 튼튼하며, 꼬리는 길고 숱이 많다.

털은 짧고 빽빽하다. 털 색깔은 회색, 갈색, 황색, 옅은색, 짙은 회색 등 다양하다. 뒷다리에는 검은 줄무늬가 있고, 척추를 따라 검은 줄무늬가 있다. 주둥이, 귀, 발에는 더 붉은 털이 있으며 꼬리, 다리, 귀 끝은 검은색이다. 귀는 넓고 둥글다. 몸통은 다소 좁고, 다리는 짧지만 튼튼하다. 흥분하면 빽빽한 털이 덮인 꼬리가 위로 꼿꼿이 선다. 개체군 간에 색상의 상당한 변이가 있으며, 매우 어두운색에서 밝은 회색-노란색까지 다양하다.

유전적으로 74개의 이배체 염색체(36쌍)를 가지고 있다. 등쪽의 털은 회색이나 옅은 적갈색이며, 황백색이나 검은색의 털이 섞여 있다. 뒷머리에서 꼬리 기부까지의 정중선을 따라 (등선) 검은색을 띠며, 가슴과 배는 흰색이다. 얼굴, 귓바퀴, 앞다리는 붉은색을 띠고, 목, 귓바퀴와 꼬리 끝은 검은색이다.

치열은 절치가 위아래 6개, 송곳니가 위아래 2개, 작은 어금니가 위아래 8개, 어금니가 위아래 6개로 총 44개이다. 송곳니는 다소 작으며, 위턱의 네 번째 작은 어금니와 아래턱의 첫 번째 어금니(분육치)도 어금니에 비해 작다. 사지는 짧고 튼튼하며, 키가 큰 초본 속에서 이동하는 데 적합하다.

출산 직후의 어린 개체의 무게는 120g~160g이다. 출산 직후 어린 개체의 털은 짙은 회색이며, 사타구니에 황갈색 반점이 있다.

4. 분포 및 서식지

게잡이여우는 사바나, 삼림, 아열대 숲, 가시 덤불, 콜롬비아 북부와 남부 베네수엘라에서 파라과이, 우루과이, 북부 아르헨티나에 이르는 카팅가, 평원, 캄포와 같은 열대 사바나 등 다양한 지역에 서식하는 개과 동물이다. 1990년대 이후 파나마에서도 목격되었다.

서식지에는 하천 부지림과 같은 숲이 우거진 강둑도 포함된다. 우기에는 고지대로 이동하고 건기에는 저지대로 이동한다. 열대 우림, 높은 산, 탁 트인 풀이 무성한 사바나를 제외한 모든 환경에서 서식하며, 서식 범위의 일부 지역에서는 멸종 위협을 받고 있다.

아르헨티나 북부, 우루과이, 가이아나, 콜롬비아, 수리남, 파라과이, 프랑스령 기아나, 브라질 (아마존강 유역 제외), 베네수엘라 등지에 분포한다. 모식 표본의 산지(모식 산지)는 수리남이다.

해발 3000m 이하의 숲, 관목림, 사바나, 습지 등에서 발견된다. 베네수엘라에서는 건기에는 저지대로, 우기에는 고지대로 이동하는 것이 관찰되었다.

5. 생태

게잡이여우는 주로 야행성이며 한밤중과 이른 아침에 활동량이 가장 많다. 낮에는 덤불이나 다른 동물의 굴에서 휴식을 취한다. 땅굴을 팔 수 있음에도 불구하고 다른 동물의 굴을 차지하는 것을 선호한다. 일부일처제로 짝을 이루어 생활하며, 번식기에는 여러 쌍이 무리를 이루기도 한다. 짖는 소리, 윙윙거리는 소리, 울음소리와 같은 다양한 소리를 통해 의사소통하며, 짝이 서로 연락이 끊어졌을 때 자주 발생한다. 암컷과 수컷 모두 뒷다리를 들어 오줌으로 냄새를 묻힌다.

숲, 관목림, 사바나, 습지 등 해발 3,000m 이하의 다양한 환경에 서식한다. 베네수엘라에서 관찰된 바에 따르면 건기에는 저지대로, 우기에는 고지대로 이동하며, 서로 겹치는 54~96ha의 행동권 내에서 생활한다. 베네수엘라에서는 주로 암수 한 쌍으로 생활하지만, 먹이 활동은 따로 하는 것으로 관찰되었다.

개체 밀도 추정치는 베네수엘라에서는 4 km²당 개체 1마리에서 아르헨티나 습지에서는 0.0003 개체/km²로 다양하다. 건기 동안에는 영역 행동이 관찰되었으며, 먹이가 더 풍부한 우기에는 영역에 덜 신경을 쓴다. 사육 하에서는 11년 6개월 생존한 예가 있다.

5.1. 먹이

게잡이여우는 기회주의적이며 잡식성이다. 우기에는 진흙투성이 범람원에서 게를 찾는다. 곤충이나 설치류, 조류의 고기를 선호하며, 갑각류, 거북, 거북 알, 새알, 곤충, 도마뱀, 과일, 썩은 고기 등도 먹는다.

식단은 연구자마다 다르게 나타나는데, 이는 기회주의적 섭식과 지리적 변이를 시사한다. 우기에는 갑각류를, 건기에는 곤충을 더 많이 먹는다. 베네수엘라에서는 건기에 척추동물과 게를, 우기에 곤충을 많이 먹는 경향이 관찰되었다.

게잡이여우는 설치류와 해충의 개체수 조절에 기여한다. 소형 포유류, 조류, 파충류, 양서류, 메뚜기 등의 곤충, 게, 바나나, 망고 등의 과실도 섭취한다.

5.2. 번식

게잡이여우는 생후 9~10개월 이내에 성적으로 성숙해진다. 암컷 성체는 기후와 먹이 가용성에 따라 1년에 1~2번 출산한다. 번식기는 보통 11월 또는 12월에 시작하여 7월에 다시 시작된다. 약 56일간의 임신 기간을 거쳐 새끼는 일반적으로 1월, 2월 또는 때로는 3월에, 9월에서 10월 사이에도 태어난다. 한 번 출산하는 경우, 일반적으로 이른 봄에 출산한다. 번식 쌍은 일부일처제이며 새끼를 함께 키운다. 새끼는 약 3개월에 젖을 떼고 5~8개월이 되면 부모로부터 독립한다.

번식 방식은 태생이다. 연중 번식하지만 주로 11~12월에 교미한다. 임신 기간은 52~59일이다. 주로 1~2월에 한 번에 3~6마리의 새끼를 낳는다. 출산 간격은 7~8개월이다. 사육 상태에서는 1년에 2번 번식한 예가 있다. 생후 35일 만에 성체와 같은 털을 갖게 된다.

6. 인간과의 관계

게잡이여우는 닭이나 어린 양을 잡아먹는 해로운 동물로 여겨져 사냥의 대상이 되기도 한다. 모피의 상품적 가치가 낮아 상업적 거래는 드물지만, 아르헨티나에서는 작은갈색여우, 우루과이에서는 팜파스여우의 모피로 거래되기도 했다는 보고 사례도 있다.

개로부터 전염되는 질병이 우려되기도 하지만, 2015년 시점에서는 종으로서 멸종 위험은 낮다고 생각된다. 1992년에는 워싱턴 조약 부속서 II에 게재되었다.

7. 보존 상태

멸종 위기에 처한 야생 동식물종의 국제 거래에 관한 협약(CITES)과 IUCN은 게잡이여우를 멸종 위협을 받지 않는 "관심 필요"종으로 분류한다. 정확한 개체수 추정치는 없지만, 서식 범위 내에서는 흔하며 개체수는 안정적이다.

농부들은 게잡이여우를 가축, 특히 닭이나 어린 양을 잡아먹는 해로운 동물로 간주하여 일부 국가에서 불법 사냥을 초래한다. 게잡이여우의 주요 위협은 예방 접종을 받지 않은 개들로부터의 질병 전파이다. 모피의 상품적 가치가 낮아 상업 거래는 일반적이지 않지만, 아르헨티나에서는 작은갈색여우, 우루과이에서는 팜파스여우의 모피로 거래되었다는 보고 사례도 있다.

개로부터의 감염증 전파가 우려되지만, 2015년 시점에서는 종으로서 멸종의 위험은 낮다고 판단된다. 1992년에 워싱턴 조약 부속서 II에 게재되었다.