국제 e스포츠 연맹

1. 개요

국제 e스포츠 연맹(IeSF)은 2008년 대한민국을 포함한 8개국이 참여하여 설립된 e스포츠 국제 기구이다. IeSF는 국제 e스포츠 대회를 개최하고, e스포츠의 올림픽 정식 종목 채택을 추진하며, 국제 e스포츠 표준을 정립하는 것을 목표로 한다. 2013년 세계반도핑기구에 가입하고, 아시안 게임에 e스포츠 종목을 도입하는 등 스포츠 기구로서의 위상을 강화해왔다. 2024년 현재 146개 회원국을 보유하고 있으며, 사우디아라비아 왕족을 회장으로 임명하는 등 e스포츠 발전을 위해 노력하고 있다.

2. 역사

국제e스포츠연맹(IeSF)은 2008년 대한민국, 덴마크, 오스트리아, 독일, 벨기에, 네덜란드, 스위스, 베트남, 대만 등 9개국 e스포츠 협회에 의해 설립되었다. IeSF는 매년 e스포츠 세계 선수권 대회를 개최하고 있으며, 아시아 실내 무도 경기 대회의 e스포츠 종목 운영도 담당하고 있다. 또한 국제 올림픽 위원회(IOC) 공인 단체 가입 및 IOC 승인을 받은 국제 경기 연맹을 목표로 하고 있다.

2.1. 설립 초기 (2008년 ~ 2012년)

2008년 8월 11일, 부산 누리마루에서 대한민국을 비롯한 8개국(독일, 오스트리아, 덴마크, 네덜란드, 벨기에, 스위스, 중화민국, 베트남)이 IeSF 발족을 위한 협약서에 서명하면서 국제e스포츠연맹이 공식적으로 설립되었다. 같은 해 11월 13일, 제1회 창설회의에서 3년 임기의 초대 회장으로 김신배 전 한국e스포츠협회 회장이, 부회장으로 프랭크 슬리카 독일e스포츠연맹 회장이 선출되었다. 또한 총회, 이사회, 임원 선임, 위원회, 사무국 등 조직 구성 및 의결에 대한 기본적인 내용을 담은 국제e스포츠연맹 정관을 승인하였다. 2009년 5월 13일에는 초대 사무총장으로 오원석 사무총장이 취임하였다.

2009년 12월 12일, IeSF는 첫 국제 토너먼트인 "IeSF 챌린지"를 개최하였고, 2010년에는 "IeSF 그랜드 파이널", 2011년부터는 "IeSF 월드 챔피언십"을 개최하고 있다. 2012년에는 IeSF 2012 월드 챔피언십에서 사상 최초로 여성 e스포츠 토너먼트를 도입하였다.

2.2. 국제 스포츠 기구로서의 위상 강화 (2013년 ~ 현재)

2013년 5월, 국제e스포츠연맹(IeSF)은 세계반도핑기구에 정식으로 가입하였다. 같은 해, 2013년 실내 무도 아시안 게임의 e스포츠 종목 관할 단체로 참가하여, 올림픽 관련 대회에 e스포츠와 국제e스포츠연맹이 처음으로 소개되었다.

2014년 7월, 국제e스포츠연맹은 종목에 따라 남성부와 여성부로 분리하던 정책을 개정하여 여성도 남성부에 참가할 수 있도록 하였다. 이는 기존의 하스스톤 토너먼트 등에서 시행되었던 성별 기반 제한을 수정한 것으로, 모든 참가자에게 개방된 통합 토너먼트를 만들고, 여성 전용 토너먼트는 상금을 더 적게 유지하는 방식으로 변경되었다.

2016년 2월 19일, 국제e스포츠연맹은 국제올림픽위원회(IOC) 회원 자격 획득을 위해 공식 가입을 신청했다. 이후 4월 8일 IOC로부터 가맹 승인을 위한 공식 절차를 진행하라는 서한을 받고 절차를 진행 중이다.

2015년에는 국제 스포츠 사회 대표들이 참석한 가운데 e스포츠가 전 세계적으로 정당한 스포츠 활동으로 인정받을 수 있는지 논의하기 위한 e스포츠 패널이 개최되기도 했다.

이후 국제e스포츠연맹은 회원 연맹을 지속적으로 확장하여, 2018년에는 미국 e스포츠 연맹(USEF)을 정회원으로 받아들여 미국의 e스포츠를 위한 공식 국가 관리 기구로 확립했다. 2023년 10월에는 사우디아라비아 왕족인 피사르 빈 반다르 빈 술탄 알 사우드 왕자를 회장으로 임명했다.

2024년, 국제 e스포츠 연맹은 2025년 및 2026년 월드 e스포츠 챔피언십 및 지역 예선 대회를 개최하기 위해 6개 대륙 30개 이상의 도시에서 기록적인 수의 입찰을 받았다. IESF는 지속 가능성 및 포괄성과 같은 기준에 따라 입찰을 검토하고 있다.

3. 회원국

3.1. 아시아 e스포츠 연맹 (42)

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3.2. 유럽 e스포츠 연맹 (47)

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3.3. 아프리카 e스포츠 협회 (30)

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3.4. 범아메리카 e스포츠 연맹 (24)

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3.5. 오세아니아 (3)

4. 주요 사업

국제e스포츠연맹(IESF)은 매년 세계 선수권 대회를 개최하고, 아시아 실내 무도 경기 대회의 e스포츠 종목 운영을 담당하며, IOC 공인 단체 가입 및 e스포츠의 올림픽 정식 종목 채택을 목표로 하고 있다.

2013년 제4회 실내 무도 아시안 게임에서 e스포츠 종목 대표로 선정되어 e스포츠가 올림픽 행사에 처음으로 참여했다.

4.1. 국제 e스포츠 대회 개최

국제e스포츠연맹은 2009년 IeSF 챌린지를 시작으로 매년 국제 e스포츠 대회를 개최하고 있다. 2009년 12월 대한민국 강원도 태백에서 열린 첫 대회인 IeSF 챌린지는 5일간 각국에서 인증받은 200여 명의 선수와 임원진이 참여하여 e스포츠 올림픽으로의 발전 가능성을 보여주었다.

2010년 대구에서 열린 IeSF 그랜드 파이널에서는 한국이 종합 우승을 차지했고, 2011년 안동에서 개최된 IeSF 월드 챔피언십에서는 스웨덴이 종합 우승을, 한국은 준우승을 차지했다.

2013년에는 제4회 실내 무도 아시안 게임에서 e스포츠 종목 대표로 선정되어 e스포츠가 올림픽 행사에 처음으로 참여하게 되었다. 2014년, IeSF는 하스스톤 토너먼트에서 처음에는 성별 기반 제한을 두었으나, 이후 정책을 수정하여 모든 참가자에게 개방된 통합 토너먼트를 운영하고, 여성 전용 토너먼트는 상금을 낮춰 유지하는 방식으로 변경했다.

2015년 월드 챔피언십 기간 중에는 e스포츠의 스포츠 인정 여부에 대한 논의를 위한 국제 스포츠 사회 대표들의 e스포츠 패널이 개최되었다. 2024년, 국제 e스포츠 연맹은 2025년 및 2026년 월드 e스포츠 챔피언십 및 지역 예선 대회를 개최하기 위해 6개 대륙 30개 이상의 도시에서 기록적인 수의 입찰을 받았다. 2024 월드 e스포츠 챔피언십은 사우디아라비아 리야드에서 개최될 예정이다.

4.1.1. 역대 e스포츠 월드 챔피언십

4.2. e스포츠의 올림픽 정식 종목 채택 추진

2013년 7월 7일, 국제 e스포츠 연맹(IeSF)은 제4회 실내 무도 아시안 게임에서 e스포츠 종목의 대표로 선정되어 e스포츠가 올림픽 행사에 처음으로 참여하게 되었다. IeSF는 장래에 IOC 공인 단체 GAISF 가입 및 IOC 승인을 받은 국제 경기 연맹을 목표로 하고 있다.

5. 비판 및 논란

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