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로맨스 스캠

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목차

1. 개요

로맨스 스캠은 온라인 데이트 사이트나 소셜 미디어 등을 통해 낯선 사람에게 접근하여 친밀한 관계를 형성한 후, 금전을 요구하는 사기 수법이다. 사기꾼은 주로 매력적인 외모의 사진을 도용하여 신분을 위장하고, 다양한 핑계로 돈을 요구하며, 피해자의 경제적, 정서적 취약점을 이용한다. 수법은 위조 수표를 현금화하거나, 치료비, 귀국 경비, 세관 통관 비용 등을 요구하는 등 다양하게 나타나며, 최근에는 암호화폐 투자, 몸값 요구 등으로 변형되기도 한다. 피해자는 주로 40대에서 60대 중반의 여성과 노년층이며, 전 세계적으로 피해가 발생하고 있다.

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로맨스 스캠
개요
유형신뢰 사기
관련 사기기업 금융 사기
419 사기
피싱
캣피싱
로맨스 스캠
대상정신적 취약성을 가진 사람들
외로움을 느끼는 사람들
이혼 또는 사별을 경험한 사람들
온라인 데이트 사용자
수법가짜 신분 및 프로필 사용
감정적 연결 구축 후 금전 요구
개인 정보 및 금융 정보 탈취
일반적인 요청여행 경비
의료비
비자 또는 법적 수수료
징후
프로필사진이 지나치게 완벽하거나 전문적임
정보가 부족하거나 일관성이 없음
빠른 시간 안에 강한 감정을 표현
대화개인적인 질문을 회피
어색한 문법 또는 번역투 사용
현실에서 만나자는 제안을 거부
재정돈을 요구하는 이유가 불분명하거나 과장됨
송금을 재촉하거나 압박함
현금, 기프트 카드, 송금 서비스를 통한 송금 요구
예방
온라인 데이트개인 정보 공유 최소화
사진 및 프로필 정보 역검색
현실에서 만나기 전 영상 통화
돈을 요구하는 사람에게 송금하지 않음
금융낯선 사람에게 돈을 보내지 않음
송금 요청에 신중하게 대응
금융 계좌 정보 보호
피해 및 영향
심리적 영향정신적 외상
우울증
불안
수치심
죄책감
재정적 손실상당한 금전적 피해
신용 손상
파산
사회적 영향가족 및 친구와의 관계 악화
사회적 고립
법적 및 윤리적 고려 사항
법적 책임사기 행위자는 법적 처벌을 받을 수 있음
피해자는 법적 구제 수단을 모색할 수 있음
윤리적 문제타인의 감정을 이용하는 비윤리적 행위
개인 정보 도용 및 금융 사기
사회적 인식 및 교육
인식 제고로맨스 스캠의 위험성에 대한 대중의 인식 제고 필요
교육 프로그램 및 캠페인 실시
피해자 지원피해자를 위한 상담 및 지원 서비스 제공
신고 절차 간소화 및 법적 지원 강화
최신 동향
기술 발전인공지능 (AI)을 이용한 정교한 사기 수법 등장
소셜 미디어 및 데이트 앱을 통한 사기 확산
새로운 수법암호화폐 투자를 빙자한 사기
팬데믹 관련 지원금 사칭
참고 자료
관련 기관연방수사국 (FBI)
연방거래위원회 (FTC)
인터폴 (Interpol)

2. 상세 수법

로맨스 스캠 사기꾼들은 다양한 수법을 통해 피해자에게 접근하여 금전을 요구한다. 이들은 온라인에서 만난 피해자와 관계를 형성한 후, 여러 가지 명분을 들어 돈을 요구한다.

사기꾼들은 피해자와의 관계가 충분히 형성되었다고 판단하면, 다음과 같은 구체적인 예시를 들며 금전을 요구한다.


  • 상사가 우편환으로 급여를 지급한다며 위조된 우편환을 현금으로 바꿔달라고 요청한다.[59]
  • 가족이나 배우자 때문에 본국에 억류되어 있다며, 피해자의 국가로 가는 비행기 표를 사기 위해 돈이 필요하다고 한다.[60]
  • 온라인 데이트 사이트에서 만난 후, 피해자를 만나러 오거나 피해자의 국가로 이주하기 위해 돈이 필요하다고 한다.[61]
  • 자신이나 부모의 긴급한 치료를 위해 돈이 필요하다고 한다.[62]
  • 휴가 경비를 피해자에게 택배로 보낸다며, 택배 통관 관세를 보내라고 요구한다.[63]


이들은 피해자에게 곧 만나러 가겠다고 약속하며, 만났을 때 돈을 갚겠다고 하지만, 당일에 사고나 사건이 발생했다는 이유를 대며 만남을 미룬다.

2. 1. 위장 신분 및 프로필

로맨스 스캠 사기꾼들은 매력적인 사람들의 사진을 도용하여 프로필을 만들고, 다른 사람들이 자신에게 연락하도록 유도한다. 이는 종종 캣피싱으로 알려져 있다.[8] 이들은 알려지지 않은 배우나 모델의 사진을 사용하여 피해자가 그 사람과 대화하고 있다고 믿게 만들며, 직접 만날 수 없는 이유를 설명하기 위해 미군을 사칭하기도 한다.

사기꾼들은 피해자에게 보낸 사진과 전혀 다른 외모를 가지고 있기 때문에, 피해자와 직접 만나거나 화상 통화를 하는 경우는 드물다. 이들은 일시적으로 여행 중이거나 웹캠이 고장났다는 등 그럴듯한 핑계를 대면서 얼굴을 보여주지 않는다.[8]

사기꾼들은 영국인, 미국인 남성이나 러시아인 여성 등으로 위장하는 경우가 많다. SNS 프로필 사진은 외모가 뛰어난 모델부터 평범한 인상까지 인터넷에서 무작위로 도용한 것이다. 이들은 피해자의 경계심을 낮추기 위해 아이 사진을 합성하여 독신 부모로 위장하거나, 가족을 잃었다는 슬픈 이야기를 꾸며내기도 한다. 또한, 신뢰를 얻기 위해 다른 사람의 웹사이트나 위조된 비즈니스 사이트를 보여주기도 한다.

AI의 발전에 따라 딥페이크를 이용해 마치 자신이 실제로 존재하는 것처럼 보이는 영상이나 음성을 만들어내는 경우도 있다.

2. 2. 관계 형성 및 금전 요구

사기꾼들은 SNS 등에서 알게 된 피해자에게 이메일, 스카이프, 전화 등을 이용하여 접근한다. 이들은 로맨틱하고 달콤한 말들을 통해 피해자가 마치 연애하는 듯한 기분을 느끼게 만든다. 심지어 결혼을 약속하는 경우도 있다.[45][46]

사기꾼들은 피해자를 "유혹"하는 데 매우 능숙하다. 사랑의 시, 성적인 내용의 이메일을 보내고, "언젠가 결혼할 것"이라는 약속을 하며 "사랑하는 관계"를 구축한다. 이들은 피해자에게 많은 질문을 하지만, 자신에 대한 정보는 거의 공유하지 않으며, 칭찬을 자주 한다.[4]

이렇게 수일에서 수개월, 때로는 1년 이상 관계를 이어가며, 사기꾼은 피해자와 충분히 관계가 형성되었다고 판단하면 금전을 요구한다.[20] 사기꾼들은 피해자들이 느끼는 잘못된 관계를 이용하여 돈을 보내도록 유혹한다.[20]

금전을 요구하는 이유는 다양하다. 피해자를 방문하기 위한 교통비(버스 또는 비행기 티켓), 의료비, 교육비 등을 요구할 수 있다. 보통은 사기꾼이 언젠가 피해자의 집에 함께 살겠다는 약속을 한다.

몇 가지 구체적인 예시는 다음과 같다.

  • 사기꾼은 자신의 상사가 우편환으로 급여를 지불한다고 말하고, 피해자에게 위조된 우편환을 현금으로 바꿔달라고 요청한다.[59]
  • 가족이나 배우자 때문에 본국에 억류되어 있다며, 피해자의 국가로 가는 비행기를 타기 위해 돈이 필요하다고 한다.[60]
  • 온라인 데이트 사이트에서 피해자를 만나 사랑에 빠졌지만, 자신의 나라에 피해자를 데려오기 위해 돈이 필요하다고 말한다.[61]
  • 자신이나 부모의 긴급한 치료를 위해 돈이 필요하다고 말한다.[62]
  • 휴가 경비를 피해자에게 택배로 보낸다며, 택배 통관 관세를 보내라고 요구한다.[63]


사기꾼은 피해자에게 곧 만나러 가겠다고 하며, 만났을 때 돈을 갚겠다고 약속한다. 하지만 당일에 사고나 사건이 발생했다는 이유를 대며 만남은 이루어지지 않는다. 연락이 끊기는 경우도 있고, 공범이 친구나 변호사를 사칭하며 "애인을 구하기 위해" 추가적인 금전을 요구하는 경우도 있다. 신용을 얻기 위해 위조된 계약서나 여권 등을 보여주기도 한다.[45][46]

피해자가 사기꾼의 나라로 여행하도록 초대받는 경우도 있다. 어떤 경우에는 가족에게 줄 선물이나 부패한 관리에게 줄 뇌물을 요구받고, 피해자가 도착하여 구타, 강도, 심지어 살해당하기도 한다.[24] 가나에서는 피해자를 현지에 불러 몸값을 요구한 사례도 있고,[47] 말레이시아에서는 필리핀 여성에게 유인된 일본인 남성이 나이지리아인 사기단에게 감금된 사건도 있었다.[48]

2. 3. 흔히 사용되는 명분

사기꾼은 다양한 명분을 사용하여 피해자에게 금전을 요구한다. 흔히 사용되는 명분은 다음과 같다:

  • 우편환 사기: 사기꾼은 상사가 우편환으로 급여를 지급한다고 말하며, 피해자에게 위조된 우편환을 현금으로 바꿔 송금하도록 요청한다.[59] 은행은 우편환 대금을 회수하지만, 송금된 돈은 돌려받을 수 없다.[20]
  • 여행 경비: 사기꾼은 가족이나 배우자에 의해 본국에 억류되어 있다며, 피해자의 국가로 가는 비행기 표를 사기 위해 돈이 필요하다고 한다.[60] 또는 여권 발급 비용을 요구하기도 한다.[20]
  • 만남을 위한 비용: 온라인 데이트 사이트에서 만난 후, 피해자를 만나러 오거나 피해자의 국가로 이주하기 위해 돈이 필요하다고 한다.[61]
  • 의료비: 사기꾼 자신이나 부모의 긴급한 치료를 위해 돈이 필요하다고 한다.[62]
  • 통관 관세: 휴가 경비를 피해자에게 택배로 보낸다며, 택배 통관에 필요한 관세를 요구한다.[63]
  • 세금: 금괴 등 귀중품이 세관에 압수되었다며, 이를 되찾아 피해자에게 가기 위해 세금을 내야 한다고 주장한다.[23]
  • 갇힌 상황: 요금을 지불하지 못해 억류되었다거나,[24] 뇌물을 요구하는 이민 당국에 의해 억류되었다고 주장한다.[22]
  • 전화 요금: 피해자와 계속 연락하기 위해 전화 요금이 필요하다고 한다.
  • 사업: 새로운 사업을 위한 기계를 구입했는데 신용 카드를 사용할 수 없다며 대금을 빌려달라고 한다.[42]
  • 군대: 군대에서 나오려면 돈이 필요하며, 프라이빗 제트기 비용 및 체류비를 빌려달라고 한다.[49]
  • 코로나19: 가족이 코로나19 자택 격리 정책을 어겨 구속되었고, 벌금을 내야 한다며 돈을 빌려달라고 한다.


사기꾼들은 피해자를 "유혹"하는 데 매우 능숙하며, 사랑의 시, 성적인 내용의 이메일, 결혼 약속 등으로 "사랑하는 관계"를 구축한다.[4] 피해자에게 많은 질문을 하지만, 자신에 대한 정보는 거의 공유하지 않으며 칭찬을 많이 한다.[4]

사기꾼과 피해자는 몇 달, 심지어 1년 이상 연락을 주고받으며, 사기꾼은 피해자와 충분한 관계가 형성되었다고 판단될 때까지 기다렸다가 돈을 요구한다.[20]

2. 4. 추가 피해

사기꾼과 피해자는 몇 달, 또는 1년 이상 소통을 지속하며, 사기꾼은 피해자와의 관계가 충분히 형성되었다고 판단될 때까지 돈을 요구하지 않는다. 사기꾼들은 피해자들이 느끼는 잘못된 관계를 이용하여 돈을 보내도록 유도한다.[20]

이러한 금전 요구는 피해자를 만나기 위한 교통비(버스 또는 비행기 티켓), 의료 또는 교육 비용 등과 관련될 수 있다. 일반적으로 사기꾼은 언젠가 피해자의 집에 함께 살 것이라고 약속한다.

피해자는 사기꾼의 나라로 여행하도록 초대받을 수도 있다. 어떤 경우에는 가족에게 줄 선물이나 부패한 관리에게 줄 뇌물을 요구받기도 하며, 피해자가 도착한 후 폭행당하고 강도를 당하거나 심지어 살해당하는 경우도 발생한다.[24]

일반적으로 피해자가 사기를 당하고 있음을 인지하거나 돈을 보내는 것을 중단하면 사기는 종료된다. 그러나 사람들은 종종 현실을 받아들이는 데 오랜 시간이 걸리며, 속임수에 넘어갔다는 사회적 낙인은 피해자가 사기를 경찰에 신고하는 것을 망설이게 할 수 있다.[4]

가해자는 피해자에게 조만간 만나러 가겠다는 뉘앙스를 풍기지만, 만났을 때 돈을 갚겠다고 약속하지만 당일에 사고나 사건이 발생했다는 등의 이유를 대며 만남은 이루어지지 않는다. 그대로 연락이 두절되는 경우도 있고, 공범인 사기꾼이 친구나 변호사를 사칭하며 등장하여 "애인을 구하기 위해"라며 속여 추가적인 금전을 송금하게 하는 경우도 있다. 가나에서는 현지에 피해자를 불러 몸값을 요구한 사례도 있으며[47], 말레이시아에서는 필리핀 여성에게 유인된 일본인 남성이 나이지리아인 사기단에게 감금된 사건도 있었다.[48]

3. 범죄 조직 및 연루

범죄 조직은 전 세계의 외로운 사람들을 상대로 거짓된 사랑과 로맨스를 약속하며 사기를 벌인다.[6] 사기범들은 새로운 피해자를 찾기 위해 데이팅 웹사이트, 데이트 목적이 아닌 소셜 미디어 계정, 온라인 광고 사이트, 심지어 온라인 포럼 등에 프로필을 게시한다.[7][8] 이들은 대개 피해자와 신뢰를 쌓기 위해 이메일이나 전화번호와 같은 더 사적인 통신 방법을 얻으려고 시도한다.[4][9][8]

사기범들은 집단으로 활동하기 때문에, 그룹 내 누군가가 온라인 상태에서 피해자에게 언제든지 이메일이나 문자 메시지를 보낼 수 있다.[8] 서로 다른 사기범들이 모두 같은 사람인 척하면서 교대로 활동하는 것은 텍스트 기반 메시지에서는 감지하기 어렵지만, 직접 만나거나 영상 통화 또는 전화 통화를 할 때 다른 사람이 나타나면 즉시 알아차릴 수 있다.

4. 대상 및 취약 계층

로맨스 스캠의 피해자는 주로 40대에서 60대 중반으로, 동반자를 찾는 사람들이다.[4] 노년층은 은퇴 자금이나 주택과 같은 자산을 소유하고 있어 이를 갈취하기 쉽기 때문에 자주 표적이 된다.[8] 피해자들은 동반자에 대한 충족되지 않은 정서적 욕구, 더 큰 경제적 안정에 대한 갈망, 그리고 삶의 목적 부재를 느끼는 경향이 있다.[5]

영국 심리학회가 실시한 연구에 따르면, 감수성이 예민한 사람들이 온라인 데이트 사기에 더 취약하다. 감수성이 예민하고 감성 지능이 낮은 사람들이 온라인 데이트 사기에 더 취약할 가능성이 높다.[18][19]

어떤 사람들은 반복적인 피해자가 된다. 한 번의 사기가 드러난 후에도 여전히 취약하며, 다른 이야기를 하는 다른 사기꾼에게 또 속아 넘어갈 수 있다.[5]

2011년 온라인 로맨스 스캠 피해자의 성별 및 연령대

5. 변형된 형태

로맨스 스캠은 다양한 형태로 변형되어 나타난다. 사기꾼들은 흔히 다음과 같은 수법을 사용한다.[59][60][61][62][63]


  • 우편환으로 급여를 지급한다며 위조된 우편환을 현금으로 바꿔달라고 요청한다.[59]
  • 가족이나 배우자 때문에 본국에 억류되어 있다며, 피해자의 국가로 가는 비행기를 타기 위해 돈이 필요하다고 한다.[60]
  • 온라인 데이트 사이트에서 피해자를 만나 사랑에 빠졌지만, 자신의 나라에 피해자를 데려오기 위해 돈이 필요하다고 말한다.[61]
  • 자신이나 부모의 긴급한 치료를 위해 돈이 필요하다고 말한다.[62]
  • 휴가 경비를 피해자에게 택배로 보낸다며, 피해자에게 택배 통관 관세를 요구한다.[63]


이 외에도, 금괴나 귀중품이 세관에 압수되었다며 세금을 내야 한다고 하거나, 병원비를 요구하는 등 다양한 수법이 사용된다.[23][24][4]

5. 1. 돼지 도살 사기 (Pig butchering scam)

돼지 도살 사기는 장기간에 걸쳐 피해자와 관계를 형성하고 신뢰를 쌓은 뒤, 암호화폐 투자 등을 유도하여 금전을 편취하는 수법이다.[6] 사기범은 매력적인 모습으로 접근하여 피해자의 동반자적 욕구를 이용, 정교한 가짜 신분으로 위장한다.[6] 이후 겉보기에 수익성이 좋은 투자 기회를 소개하며, 피해자가 점점 더 많은 돈을 투자하도록 유도한다.[6] 마지막으로 상당한 금액이 모이거나 피해자가 돈을 돌려받으려 할 때, 사기범은 연락을 끊고 잠적하여 피해자는 투자금을 회수할 수 없게 된다.[6]

많은 경우, 사기 가해자들 또한 허위 핑계로 해외에서 유인되어 조직 범죄 조직에 의해 사기를 강요당하는 피해자들이다.[16]

5. 2. 협박 (Blackmail)

사기꾼은 피해자를 사이버 섹스 인신매매를 통해 웹캠에서 성행위를 하도록 유인한 뒤, 피해자를 녹화한 이미지나 비디오를 재생하고, 이를 친구, 가족, 고용주에게 보내지 않겠다는 조건으로 돈을 요구하는 협박을 하기도 한다. 이러한 정보는 페이스북이나 트위터와 같은 소셜 미디어를 통해 얻는 경우가 많다.[4]

5. 3. 프로 데이트 (Pro-daters)

프로데이트는 다른 사기 수법과 작동 방식에서 차이를 보인다. 사기꾼의 국가에서 실제로 대면 만남이 이루어지지만, 이는 오로지 피해자를 조작하여 비교적 짧은 시간 안에 최대한 많은 돈을 쓰도록 유도하기 위한 목적으로, 그 대가는 거의 또는 전혀 없다. 이 수법은 일반적으로 통역사나 택시 기사와 같은 공범을 포함하며, 각 공범에게 피해자는 부풀려진 가격으로 돈을 지불해야 한다.[26] 모든 것은 미리 계획되어 있어, 부유한 외국인은 값비싼 숙박 시설에 돈을 지불하고, 일반 대중 카페가 아닌 비싼 레스토랑(보통 현지인들이 지불할 의사가 전혀 없는 외진 곳)으로 가게 되며, 전자기기, 모피 코트와 같은 사기꾼을 위한 선물을 포함하여 다양한 고가의 구매를 하도록 조작당한다.[26]

판매상 역시 전형적으로 이 계획의 일부이다. 피해자가 떠난 후, 상품은 판매상에게 반환되고 프로데이트와 다양한 공범들은 각자의 몫을 챙긴다. 프로데이트는 다시 데이트를 하기를 열망하므로, 다음 데이트는 즉시 다음 부유한 외국인과 잡힌다.[27]

이 관계는 피해자가 집으로 돌아간 후 더 많은 돈을 요구하는 것으로 이어지는 것을 제외하고는 더 이상 진전되지 않는다.[28] 돈을 위해 결혼하는 꽃뱀과 달리, 프로데이트는 반드시 싱글이거나 실제 생활에서 만날 수 있는 사람이 아니다.

5. 4. 선불 사기 (419 scams)

로맨스 스캠에서 피해자에게 돈을 요구하는 일반적인 수법은 다음과 같다.

  • 상사가 우편환으로 돈을 지불했다며, 피해자에게 위조된 우편환을 현금화한 다음 사기꾼에게 송금하도록 요청하는 경우. 은행은 결국 우편환 현금을 돌려주지만 송금은 돌려주지 않는다.[20]
  • 여권을 발급받기 위해 돈을 보내야 한다고 말하는 경우.[20]
  • 가족이나 배우자가 자국에 묶어두고 있어 피해자의 국가로 가는 항공료가 필요하다고 말하는 경우.[21] 사기꾼은 절대 오지 않거나, 대신 뇌물을 요구하는 이민 당국에 의해 억류되어 있다고 말한다.[22]
  • 금괴 또는 기타 귀중품이 세관에 압수되어 품목을 되찾아 피해자 국가에 합류하기 전에 세금을 내야 한다고 말하는 경우.[23]
  • 온라인 데이트 사이트에서 만난 후 피해자의 국가에 합류하기 위해 돈이 필요하다고 말하는 경우.[24][23]
  • 요금을 지불하지 못해 의지에 반하여 억류되어 있다고 말하는 경우.[24][21]
  • 병원비를 지불하기 위해 돈이 필요하다고 말하는 경우.[24][4][21]
  • 피해자와 계속 소통하기 위해 전화 요금을 지불하기 위해 돈이 필요하다고 말하는 경우.
  • 자신이나 부모의 긴급 의료 치료를 위해 돈이 필요하다고 말하는 경우.[24]
  • 사기꾼이 웹사이트에 직접 또는 간접적으로 고용되어 있으며, 피해자의 회원 또는 사용료의 일부가 사기꾼에게 전달되는 경우.[25]
  • 때때로 사기꾼은 피해자에게 명시적으로 돈을 요구하지 않고, 대신 (종종 도난당한 신용 카드로 사기꾼이 구매한) 소포를 받고 해당 물품을 나이지리아로 전달하도록 강요하는 경우.[20]


로맨스 스캠의 또 다른 변형은 사기꾼이 아버지, 삼촌 또는 할아버지가 남긴 수백만 달러 상당의 금을 상속받기 위해 결혼해야 한다고 주장하는 경우이다. 한 젊은 여성이 피해자에게 연락하여 곤경에 처했다고 말하며, 세금이나 결혼세를 납부할 수 없어 금을 해당 국가에서 반출할 수 없다고 한다. 그 여성은 결혼할 때까지 재산을 상속받을 수 없으며, 결혼은 아버지, 삼촌 또는 할아버지의 유언의 전제 조건이라고 한다.

사기꾼은 피해자가 수천 달러를 요청하여 금을 피해자의 국가로 가져오는 데 도움을 요청할 수 있을 정도로 충분한 관계를 구축할 때까지 피해자가 진실하다고 설득한다. 사기꾼은 피해자가 돈을 보내도록 설득하기 위해 자신이 진짜 사람임을 증명하기 위해 피해자의 국가로 날아갈 것을 제안한다. 그러나 사기꾼은 결코 도착하지 않는다. 피해자는 사기꾼에게 연락하여 무슨 일이 있었는지 묻고, 사기꾼은 출국 비자를 받을 수 없거나, 자신이나 가족 구성원의 질병과 같은 변명을 제공한다.

5. 5. 군인 사칭

미군 등을 사칭하여 휴가, 전역, 생활비 등을 요구하는 수법은 로맨스 스캠의 한 종류이다.[29] 사기범들은 군인의 사진, 이름, 프로필을 사용하여 피해자들에게 신뢰와 존경심을 얻으려고 한다. 군 관련 홍보 자료는 군인들의 가족이나 사생활에 대한 언급 없이 게시되는 경우가 많아, 이러한 웹사이트에서 이미지를 훔쳐 나이지리아나 가나에서 활동하는 조직적인 인터넷 범죄 조직이 사용하기도 한다.

이들은 피해자들에게 자신이 외롭거나, 자신의 돈으로 고아원을 지원하고 있거나, 전투 지역에서 자신의 돈을 사용할 수 없어 재정적 지원이 필요하다고 말한다. 돈은 항상 사기범을 위해 돈을 받는 제3자에게 보내진다. 때로는 제3자가 실제 인물일 수도 있고 허구의 인물일 수도 있다. 웨스턴 유니온과 머니그램을 통해 송금된 자금은 송금자가 비밀 암호 문구와 응답을 사용하면 신분증 없이도 찾을 수 있다. 전 세계 어디에서든 돈을 찾을 수 있으며, 일부 사기범들은 대체 결제 수단으로 비트코인을 요청하기도 한다.[24][30]

사례에 따르면, 남성의 경우 영국인이나 미국인 등으로, 여성의 경우 러시아인 등으로 가장하는 경우가 많다. SNS 프로필 사진은 모델부터 일반인까지 인터넷에서 무작위로 도용한 것이 대부분이다. 상대를 경계하지 않도록 아이 사진을 합성하여 아이가 있는 독신자로 위장하거나, 가족을 잃고 고독하다는 슬픈 이야기를 지어내기도 한다. 신뢰를 얻기 위해 다른 사람의 웹사이트나 위조된 비즈니스 사이트를 보여주기도 한다.

AI의 발전에 따라 딥페이크로 마치 본인이 존재하는 것 같은 영상이나 음성을 만들어 낸 것으로 보이는 경우도 있다.

5. 6. e워링 (eWhoring)

e워링(eWhoring)은 사기범이 훔친 나체 사진이나 노골적인 사진을 이용하여 특정 인물을 사칭, 피해자에게 더 많은 사진과 영상을 판매하거나 약속된 데이트, 캠 세션 또는 직접 만남을 위해 돈을 보내도록 유도하거나 피싱 링크를 배포하는 수법이다.[31][32] 원본 사진은 사칭되는 당사자가 동의하여 공유했을 수도 있고, 보복성 포르노, 해킹 또는 기타 도난의 결과일 수도 있다. 다른 로맨스 스캠과 마찬가지로, e워링에 대한 보고는 코로나바이러스 대유행 기간 동안 급증했다.[33]

6. 각국의 피해 현황

로맨스 스캠은 여러 국가에서 심각한 문제로 떠오르고 있으며, 피해 규모 또한 상당하다. 각국의 피해 현황은 다음과 같다.

국가피해 현황 및 특징
미국
영국
호주
캐나다
콜롬비아
일본


6. 1. 한국

경찰청 발표에 따르면, 2023년 로맨스 스캠 인지 건수는 1,575건, 피해액은 약 177억원이었다[51]。 이는 피해 증가에 따라 처음으로 실시된 조사 결과이다. 조사에 따르면 피해 건수의 70% 이상이 투자를 명목으로 한 것이었다. 피해자는 남성이 50대와 60대, 여성이 40대와 50대가 많았다.

2023년 12월, 변호사 명의를 사용하여 로맨스 스캠 피해금 회수 업무를 수행한 혐의 등으로, 법률 사무소 소장을 맡고 있는 변호사 등이 변호사법 위반 혐의로 체포되었다[52]。 이는 전국 최초의 적발 사례로, 회수 가능성이 없음에도 불구하고 변호사가 고액의 착수금을 받는 등 피해자에게 2차 피해를 입히는 실태가 드러났다.

6. 2. 미국

미국에서 로맨스 스캠은 심각한 사회 문제로 인식되고 있으며, 텔레비전 등을 통해 주의가 환기되고 있다. 2012년 IC3(FBI가 관할하는 인터넷 범죄 신고 센터) 보고에 따르면 전체 온라인 사기의 10%가 로맨스 스캠이며, 피해자의 29%가 50세 이상 여성이었다.[53] 2012년 피해 총액은 보고된 것만 5600만달러에 달했다.[54]

범인은 나이지리아 등 아프리카인, 말레이시아인, 캐나다인이 많으며, 미국인으로 위장하여 금전을 송금하게 한다.[55] 보고된 피해자는 중년 여성이 가장 많지만, 남성 피해자도 상당수 존재한다고 여겨진다.[55]

미국 연방거래위원회(FTC)는 2020년에 로맨스 스캐머에게 평균 2500USD가 전송되었으며, 이는 모든 유형의 사기에서 중간 손실의 10배 이상이라고 추산했다. FTC 분석가 엠마 플레처는 "소셜 미디어의 만연한 사용과 온라인 데이트 서비스의 증가를 고려할 때, 사기꾼이 개인을 노릴 기회는 점점 더 커지고 있다"고 설명했다.[17]

연방거래위원회는 2018년 로맨스 스캠 피해 건수가 2만 1,000건, 피해액은 1.43억달러라고 발표했다. 피해액 중앙값은 2600USD였으며, 40세부터 69세까지는 20대의 2배, 70세 이상에서는 10000USD에 달했다.[57] FBI IC3 통계에 따르면, 2017년부터 2019년까지 미국의 금전적 손실은 2.11억달러에서 4.75억달러로 증가했고, 보고된 로맨스 스캠 건수는 15,372건에서 19,473건으로 증가했다.[15][16] 2023년 FBI는 로맨스 스캠 피해자들로부터 6.5억달러 이상의 피해 신고를 받았다.[5]

피해를 입은 경우, 다음 기관에 신고하도록 권장된다.[55]

  • 웨스턴 유니온 (송금한 경우)
  • 인터넷 범죄 신고 센터(IC3)[56]
  • 연방 경찰
  • 로맨스 스캠 전문 사이트

6. 3. 영국

UK Finance(영국 금융)에 따르면, 로맨스 스캠은 2023년 영국에서 가장 빠르게 증가하는 사이버 범죄 유형으로, 2022년 대비 3분의 1 증가하여 총 9300만파운드의 손실을 기록했다.[13]

6. 4. 호주

호주 정부에 따르면, 로맨스 스캠 범죄는 호주에서도 증가하고 있다.[10] 2017년부터 2019년까지 호주에서 발생한 금전적 손실은 2050만호주 달러에서 2860만호주 달러로 증가했다. 호주 경쟁 및 소비자 위원회(ACCC)에서 운영하는 웹사이트인 SCAMwatch[11]는 사기를 인지하고, 피하며, 신고하는 방법에 대한 정보를 제공한다.[12][4] 2005년에 ACCC와 다른 기관들은 오스트랄라시아 소비자 사기 태스크포스(ACFT)를 결성했다. 이 사이트는 현재의 사기, 경고 징후 및 온라인 안전 유지에 대한 정보를 제공한다.

6. 5. 캐나다

캐나다 연방 사기 방지 센터(CAFC)에 따르면, 2012년 한 해 동안 보고된 로맨스 스캠 피해는 1,460건이었다.[41] 피해 총액은 1500만캐나다 달러로, 다른 어떤 사기보다 피해 규모가 컸다.[41] 전체 피해자 중 거의 70%가 40~50대였으며, 미혼 또는 최근 관계가 파탄된 여성 피해자가 많았다.[41] 지역 경찰서 또는 크라임 스토퍼스에 신고하는 것이 권장된다.[41]

6. 6. 콜롬비아

2023년 콜롬비아 메데인 일대에서 남성 관광객이 데이트 앱을 이용해 여성을 만나 금품을 빼앗기거나 살해당하는 사건이 다수 발생했다. 앱을 통해 여성을 알게 되어 메데인을 방문한 미국인 남성 8명이 2개월 동안 살해되었다. 주콜롬비아 미국 대사관은 데이트 앱을 이용한 이성과의 만남에 주의하라는 여행 경보를 발령했다.[58]

6. 7. 일본

경찰청 발표에 따르면, 2023년 로맨스 스캠 인지 건수는 1,575건, 피해액은 약 1770억엔이었다.[51] 이는 피해가 증가함에 따라 처음으로 실시된 조사이다. 조사에 따르면 피해 건수의 70% 이상이 투자를 명목으로 한 것이었다. 피해자는 남성이 50대와 60대, 여성이 40대와 50대가 많았다.

2023년 12월, 로맨스 스캠 피해금 회수를 내세워 변호사 명의를 사용하여 피해금 회수 업무를 수행한 혐의 등으로, 법률 사무소 소장을 맡고 있는 변호사 등이 변호사법 위반 혐의로 체포되었다. 회수 가능성이 없음에도 불구하고, 변호사가 고액의 착수금을 받는 사례가 전국적으로 다발하고 있어, 피해자가 2차 피해를 받고 있는 실태가 드러났다. 이번 적발은 전국 최초의 사례이다.[52]

7. 문화적 묘사

로맨스 스캠은 영화, 드라마, 웹 시리즈 등 다양한 매체에서 소재로 다루어지고 있다.


  • 스웨덴 영화 '''라스켄스탐''''(1983) (다른 제목: ''스웨덴의 카사노바'')은 스웨덴 은행가 Gustaf Raskenstam|구스타프 라스켄스탐sv의 실화를 바탕으로 한 픽션 로맨틱 코미디이다.[36] 그는 100명이 넘는 여성들을 유혹했고, 많은 여성들이 그의 다양한 프로젝트를 재정적으로 지원하도록 설득했다.[37] 신문 광고를 주로 이용했던 칼 베스터베르크는 "해와 봄"이라는 제목을 사용했고, 이는 스웨덴에서 관용구가 되었다. 이 영화는 구너르 헬스트룀이 감독했고, 헬스트룀과 비르기타 스텐베르크가 각본을 썼으며, 헬스트룀과 브라이언 위크스트룀이 제작을 맡았다.[38]
  • 여러 영화와 텔레비전 에피소드는 "외로운 마음 킬러"로 알려진 미국의 연쇄 살인범 커플 레이먼드 페르난데스와 마사 벡의 이야기를 묘사한다. 이들은 1947년에서 1949년 사이에 20명이나 되는 여성들을 살해한 것으로 여겨지며, 외로운 마음 광고를 통해 피해자들을 만났다. 관련 작품은 다음과 같다.
  • * ''허니문 킬러스''(1969년 영화)
  • * ''딥 크림슨''(1996년 영화)
  • * ''론리 하츠''(2006년 영화)
  • * ''콜드 케이스'': "론리 하츠" (시즌 4, 에피소드 9), 2006년 11월 19일 방영
  • * ''알렐루야''(2014년 영화)
  • 2008년 웹 시리즈 ''스팸마스터피스 극장''은 웹사이트 ''보잉 보잉''의 제니 자르딘이 읽은 로맨스 스캠 이메일 스팸을 중심으로 한 "크세니야의 사랑 노래" 에피소드를 선보였다.[39]
  • 소설과 미니시리즈 ''나인 퍼펙트 스트레인저스''의 등장인물 중 한 명은 로맨스 스캠 가해자에게 반하고 수천 달러를 잃은 후 정신적 붕괴를 겪는다.

참조

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