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영국의 선거

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1. 개요

영국의 선거는 총선거, 유럽 의회 선거, 지방 의회 선거, 지방 선거 및 시장 선거 등 5가지 종류가 있다. 선거는 일반적으로 목요일에 실시되며, 총선은 의회 개회일로부터 5년 이내에 치러진다. 현재 소선거구제, 중대선거구제, 정당명부 비례대표제, 결선 투표제, 혼합 선거 제도, 보충 투표제 등 6가지 선거 제도가 사용되고 있다. 선거 관련 업무는 지방 정부의 선거 관리 당국에서 관리하며, 선거 관리관이 투표 절차를, 선거 등록관이 선거인 명부를 관리한다.

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    2001년 영국 총선은 노동당이 압승했으나 역대 최저 투표율을 기록했고 보수당은 참패했으며 자유민주당의 약진과 지역 정당들의 의석 변동이 나타난 선거이다.
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영국의 선거
개요
명칭영국의 선거
유형선거
국가영국
선거 종류
총선영국 하원 의원 선출
지방 선거지방 정부 의원 선출
유럽 의회 선거유럽 의회 의원 선출 (현재는 시행되지 않음)
스코틀랜드 의회 선거스코틀랜드 의회 의원 선출
웨일스 의회 선거웨일스 의회 의원 선출
북아일랜드 의회 선거북아일랜드 의회 의원 선출
시장 선거특정 도시 또는 지역의 시장 선출
국민투표특정 사안에 대한 국민의 의견 수렴 (영국 국민투표)
선거 제도
하원 의원 선거단순 다수 득표제 (First-past-the-post)
유럽 의회 선거 (과거)비례대표제
스코틀랜드 의회, 웨일스 의회, 북아일랜드 의회 선거혼합 비례대표제 (지역구 + 비례대표)
지방 선거단기 이양식 투표제 (Single Transferable Vote, 일부 지역)
단순 다수 득표제 (First-past-the-post, 대부분 지역)
최근 선거
최근 총선2019년
최근 지방 선거2024년
선거 관련 기관
선거 관리 위원회영국 선거관리 위원회
참고 자료
관련 법률영국 선거 관련 법률

2. 영국의 선거 종류

영국은 영국 총선(총선거), 유럽 의회 선거(유럽의회 선거), 지방의회 선거, 지방 선거 및 시장 선거의 5가지 종류의 선거가 있다.[161] 선거는 에 실시되며, 관례적으로 목요일에 실시되는 경우가 많다. 총선의 날짜는 정해져 있으며, 직전 선거 후 소집되는 의회 개회일로부터 5년 이내에 실시되어야 한다고 규정되어 있다. 다른 선거들도 대체로 날짜가 정해져 있지만, 지방의회 선거의 경우 특정 상황 하에 조기에 선거가 실시될 수 있다.

현재 소선거구제(단순소선거구제) (First-past-the-post), 중대선거구제(대선거구완전연기제), 정당명부 비례대표제(정당명부식 비례대표제), 결선 투표제(단기 이양식 투표 제도), 혼합 선거 제도(소선거구 비례대표 병립제) 및 보충 투표제(Supplementary Vote)의 6종류가 현행 선거 제도로 사용되고 있다.

선거 관련 업무는 지역별로 지방 정부의 선거 관리 당국에 의해 관리된다. 실제 투표 절차는 선거 관리관(Returning Officer)에 의해 운영되고, 선거 등록관(Electoral Registration Officer)에 의해 선거인 명부가 집계 및 보관된다 (단, 두 가지 업무 모두 독립된 선거 관리 사무국에 의해 실행되는 북아일랜드는 제외).

영국의 선거관리위원회는 선거 관리관 및 선거 등록관의 선정 기준과 가이드라인만을 정하고 있지만, 정당 등록 업무 및 국민투표 감리 등 전국 규모의 선거 관리를 담당한다.[161]

2. 1. 각 선거의 특징

영국은 영국 총선(총선거), 유럽 의회 선거(유럽의회 선거), 지방의회 선거, 지방 선거 및 시장 선거의 5가지 종류의 선거가 있다.[161] 선거는 에 실시되며, 관례적으로 목요일에 실시되는 경우가 많다. 총선의 날짜는 정해져 있으며, 직전 선거 후 소집되는 의회 개회일로부터 5년 이내에 실시되어야 한다고 규정되어 있다. 다른 선거들도 대체로 날짜가 정해져 있지만, 지방의회 선거의 경우 특정 상황 하에 조기에 선거가 실시될 수 있다.

현재 소선거구제(단순소선거구제) (First-past-the-post), 중대선거구제(대선거구완전연기제), 정당명부 비례대표제(정당명부식 비례대표제), 결선 투표제(단기 이양식 투표 제도), 혼합 선거 제도(소선거구 비례대표 병립제) 및 보충 투표제(Supplementary Vote)의 6종류가 현행 선거 제도로 사용되고 있다.

선거 관련 업무는 지역별로 지방 정부의 선거 관리 당국에 의해 관리된다. 실제 투표 절차는 선거 관리관(Returning Officer)에 의해 운영되고, 선거 등록관(Electoral Registration Officer)에 의해 선거인 명부가 집계 및 보관된다 (단, 두 가지 업무 모두 독립된 선거 관리 사무국에 의해 실행되는 북아일랜드는 제외).

영국의 선거관리위원회는 선거 관리관 및 선거 등록관의 선정 기준과 가이드라인만을 정하고 있지만, 정당 등록 업무 및 국민투표 감리 등 전국 규모의 선거 관리를 담당한다.[161]

2. 1. 1. 총선거

영국 의회하원 의원(MPs) 전원을 선출하는 영국 총선은 의회 해산 후에 실시된다.[86] 2022년 의회 해산 및 소집 법률에 따라 의회 임기는 5년이지만, 총리의 요청에 따라 국왕이 의회를 조기에 해산할 수 있다.[90] 투표일은 의회 해산 후 25일 근무일 후에 실시된다.[86]

각 선거구에서 후보는 정당 소속 또는 무소속으로 출마하며,[87] 각 선거구는 1인 1표 다수대표제 방식으로 한 명의 국회의원을 선출한다. 2005년 총선에는 646개 선거구에서 646명의 국회의원이 선출되었고, 2017년 선거에서는 국회의원 수가 650명으로 증가했다.

영국 총선 결과 (1950~2024)


영국 총선 인기 투표 (백만 명 단위, 1945년부터)


총선에서 전체 의석의 과반수(다른 모든 정당 의석수를 합친 것보다 많은 의석)를 확보한 정당이 정부를 구성한다.[88] 과반수 확보 정당이 없는 경우, 정당 간 연정 구성이 가능하다.[88] 2010년 선거에서는 보수당이 최다 의석을 얻었지만, 자유민주당과 노동당 (및 소규모 정당)의 연정도 가능했다.[88] 2010년 선거 결과는 자유민주당에 의해 결정되었고, 2017년에는 보수당이 민주연합당(DUP)에 의존하여 과반수 정부(326석)를 구성했다.

정부에 참여하지 않는 최대 정당은 국왕 폐하의 충실한 야당을 구성하며, 현재는 보수당이다.

총선은 매 의회 회기 시작 전 최대 5년 간격으로 치러져야 한다.[89] 고정 임기 의회법 제정으로 2015년 5월 7일에 총선이 치러졌고, 이후 5년마다 5월 첫 번째 목요일에 총선이 예정되었다.[89] 그러나 정부 불신임 투표 후 14일 이내 정부 구성 실패 또는 하원 의원 3분의 2 찬성 시 조기 총선이 가능하다.[89] 이 조항은 2017년 영국 총선 실시에 사용되었다.[89] 2022년 3월 22일 의회 해산 및 소집 법으로 고정 임기 의회법이 폐지되고, 국왕의 의회 해산 및 소집 왕실 특권이 부활되었다.[90]

총리는 군주에게 왕실 선포로 의회 해산을 요청하고, 선포는 각 선거구에 선거장 소환장 발부를 명령한다.[93] 1935년 이후 모든 총선은 목요일에 실시되었다.[94] 내각부는 선거 전 약 6주간 ''선거 전 기간''(퍼더)을 적용하여 정부 부처의 논란이 되는 계획 발표를 제한한다.[1]

2019년 배스 총선 개표. 배스 2019 총선 개표


투표는 오후 10시에 종료되며,[96] 선거관리관은 투표함 봉인 후 선거구 중앙 개표소로 운반한다.[68] 선거관리관은 투표 종료 후 4시간 이내(오전 2시 이후 불가)에 개표 시작을 위한 조치를 취해야 한다.[97][98] 투표용지는 수동으로 검증 및 개표되며, 개표 과정은 ''선거 참관인''이 참관한다.[99]

2019년 노스이스트서머싯 선거구 총선 결과 발표. 노스이스트서머싯 선거구 2019 총선 개표소에서의 결과 발표


1983년 국민대표법은 투표 종료 전 출구조사 결과 공표를 금지한다.[100] 결과는 지역 선거관리관에 의해 각 선거구에서 발표된다. 각 국회의원은 지역 선거관리관 발표 즉시 직무를 수행한다.

선거 결과 발표 후, 현직 총리는 재확인/재임명 없이 집권하거나, 과반 의석 확보 실패 시 국왕에게 사임을 제출한다. 국왕은 새로운 다수당 대표에게 정부 구성을 의뢰한다. 국왕 연설은 하원의 신임/불신임 투표 기회를 제공한다.

과반 의석 미확보 및 즉각 사임하지 않은 총리는 1974년 에드워드 히스, 2010년 고든 브라운, 2017년 테레사 메이이다.

  • 1974년 엘리자베스 2세 여왕은 해럴드 윌슨에게 정부 구성을 의뢰했다.
  • 2010년 고든 브라운 총리는 데이비드 캐머런이 닉 클레그와 연정 구성 합의 시까지 총리직을 유지했다.
  • 2017년 테레사 메이 총리는 민주연합당과 신뢰와 공급 협정 후 소수 정부를 유지했다.


정부에 참여하지 않은 가장 큰 정당은 공식 야당이 된다.

2. 1. 2. 지방 의회 선거

지방 선거에서는 지역 의회 의원들이 선출되어 영국의 지방 행정을 구성한다. 영국에는 지역, 주, 자치구/자치구, 시/구 단위 등 여러 계층의 지방 의회가 있다. 여러 지역에서는 직선 시장을 선출하기도 한다.

지방 선거에는 다양한 투표 방식이 사용된다. 북아일랜드스코틀랜드에서는 단기 양도식 투표 방식이 사용되는 반면, 잉글랜드웨일스의 대부분 지역에서는 단일 후보 다수제가 사용된다. 나머지 잉글랜드(모든 런던 자치구 포함)와 웨일스에서는 최다득표제를 사용하지만, 그레이터 런던 당국(GLA)의 시장 및 의회 선거는 예외이다. 2022년 선거법 통과 이전에는 시장 선거에서 보충 투표(SV) 방식을 사용했으나, 이 법률은 향후 선거에 후보 단일 다수제(FPTP)를 사용하도록 변경했다.

2021년 웨스트 미들랜즈 시장 선거에서 사용된 투표용지. 유권자는 1순위와 2순위 후보를 선택할 수 있었다.


직선으로 선출된 행정부를 가진 잉글랜드 유일의 지역은 런던이다. 런던 의회 선거는 2000년 설립 당시 시작되었으며, 추가 의원 제도가 사용된다.

지방 선거는 매년 국가의 여러 지역에서 열린다. 일반적으로 지방 선거는 5월 첫 번째 목요일에 실시된다.[111] 총선이 있는 해에는 총선과 지방 선거를 같은 날 실시하는 것이 일반적이다. 2004년에는 처음으로 지방 선거가 유럽 의회 선거와 런던 시장 및 의회 선거와 같은 날 실시되었는데, 이날은 '슈퍼 목요일'로 불렸다. 이는 2021년에도 반복되었는데, 2020년에 예정되었던 선거가 2021년으로 연기되면서 잉글랜드 지방 선거, 잉글랜드와 웨일스 치안 감찰관 선거, 스코틀랜드 의회 선거, 세네드 선거, 영국 의회 보궐 선거, 그리고 시장 선거(런던 시장 선거나 그레이터 맨체스터 시장 선거 등)가 모두 2021년 5월 6일에 실시되어 '슈퍼 목요일'로 불렸다.

총선과 달리 지방 선거에는 투표 마감 후 개표를 시작해야 하는 법적 요건이 없다.[112] 이러한 이유로 일부 선거 관리관들은 개표가 이루어지는 중앙 개표소에 봉인된 투표함을 하룻밤 보관하고 다음 영업일에 개표를 시작하기로 결정했다. 그러나 개표가 시작되면 선거 관리관은 실질적으로 오전 9시부터 오후 7시까지(휴식 시간 제외) 개표를 계속 진행해야 한다.[113] 투표용지는 수동으로 검증하고 수작업으로 계산한다(런던 시장 및 의회 선거는 예외이며, 광학 스캐너를 사용한다).[114]

2. 1. 3. 유럽 의회 선거

영국에는 영국 총선, 유럽 의회 선거, 지방의회 선거, 지방 선거 및 시장 선거의 5가지 종류의 선거가 있다.

2. 1. 4. 분권 의회 선거

2007년 스코틀랜드 의회 선거에서 글래스고 켈빈 선거구(Glasgow Kelvin (Scottish Parliament constituency))의 선언


스코틀랜드 의회 선거는 스코틀랜드 의회 의원(MSPs, Members of the Scottish Parliament)을 선출하기 위해 4년마다 실시된다. 1998년 스코틀랜드 법(Scotland Act 1998)에 의해 설립된 단원제(unicameral) 스코틀랜드 의회에 대한 첫 선거는 1999년에 실시되었다. 스코틀랜드 의회 선거는 추가 의원 제도(Additional Member System)에 따라 진행되는데, 이는 과반수 대표제(single member plurality)와 정당 명부식 비례 대표제(party list)을 결합한 방식이다.

  • 1999년 스코틀랜드 의회 선거
  • 2003년 스코틀랜드 의회 선거
  • 2007년 스코틀랜드 의회 선거
  • 2011년 스코틀랜드 의회 선거
  • 2016년 스코틀랜드 의회 선거
  • 2021년 스코틀랜드 의회 선거


2016년 웨일스 의회 선거 이후 웨스트 클라이드와 아베르콘위 개표소의 후보자들


웨일스 의회(National Assembly for Wales) 선거는 1999년부터 4년마다 실시되었으나, 2014년 웨일스 법에 따라 2016년 선거부터는 5년으로 연장되었다. 원래 2015년에 실시될 예정이었으나, 2015년 영국 총선과의 일정 충돌을 피하기 위해 연기되었다.[108] 선거를 통해 웨일스 의회 의원(AMs, Members of the National Assembly for Wales)이 선출되었다. 2020년 세네드 및 선거(웨일스)법 통과 후, 의회의 명칭이 세네드 컴리/Senedd Cymrucy (영어 공식 명칭: 웨일스 의회, Welsh Parliament)로 변경되었으며, 2021년 선거부터는 세네드 의원(MSs, Members of the Senedd)을 선출한다.

선거는 추가 의원 제도를 사용하며, 이는 과반수 대표 제도와 비례 대표 제도의 혼합 방식이다.

  • 1999년 웨일스 의회 선거
  • 2003년 웨일스 의회 선거
  • 2007년 웨일스 의회 선거
  • 2011년 웨일스 의회 선거
  • 2016년 웨일스 의회 선거
  • 2021년 세네드 선거


2007년 북아일랜드 의회 선거 포스터 (리스번)


북아일랜드 의회 선거는 5년(공식적으로는 4년)마다 5월 첫 번째 목요일에 실시된다.[109] 1998년, 《1998년 북아일랜드 법》(Northern Ireland Act 1998)에 의해 설립된 의회가 첫 번째 회기를 시작하면서 선거가 시작되었다. 북아일랜드 의회 선거에는 단순 이전 투표(Single Transferable Vote, STV) 방식이 사용된다.[110] 이 방식에서는 유권자가 개별 후보자를 선호도 순서대로 순위를 매긴다. STV는 북아일랜드의 다양한 종파 집단에 적절한 대표성을 부여하기 위해 선거 방식으로 선택되었다. 2002년부터 2007년까지 의회가 정지되었을 때에도 선거는 계속되었다.

  • 1998년 북아일랜드 의회 선거
  • 2003년 북아일랜드 의회 선거
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3. 선거 관리 및 절차

선거 관련 사무는 각 지방 정부의 선거관리담당국에 의해 관리된다. 실제 투표의 절차는 선거관리관에 의해 운영되며,[58] 선거등록관에 의해 선거인 명부가 작성되어 보관된다.[58]

3. 1. 선거인 등록

각 구의회 또는 단일 자치구에는 모든 등록 유권자를 기재한 선거인 명부가 있으며, 이는 선거 등록 담당관에 의해 작성된다.[35] 선거인 명부에는 모든 일반 유권자의 이름, 자격 주소 및 선거 번호, 모든 특별 유권자(예: 군 복무 유권자)의 이름 및 모든 익명 유권자의 선거 번호가 포함된다. 등록 당시 18세 미만이었던 유권자는 생년월일도 기재된다. 각 구의 선거인 명부는 각 투표구별로 별도의 명부로 세분화된다.[35]

선거권이 개별 유권자마다 다르기 때문에, 유권자의 이름 옆에 다양한 표식을 추가하여 어떤 선거에 투표할 자격이 있는지 식별할 수 있다.[36] 유럽 연합 시민이면서 영연방 또는 아일랜드 시민이 아닌 경우에는 이름 앞에 '''G''' 또는 '''K'''가 붙는데(이는 지방 정부 선거에서만 투표할 수 있음을 의미한다), 해외 유권자는 '''F'''가 붙는다(이는 영국 의회 선거에서만 투표할 수 있음을 의미한다). 영국에 거주하는 상원 의원은 '''L'''이 붙는데(이는 지방 정부 선거에서만 투표할 수 있음을 의미한다).

명부는 매년 연례 조사 기간 후 12월 1일에 발표된다.[37] (단, 7월 1일부터 12월 1일 사이의 연례 조사 기간 중 선거가 있었을 경우[37] 다음 해 2월 1일이 발표일이다[38]). 그러나 2012년에는 경찰 및 범죄 담당관 선거가 11월 15일에 실시되었기 때문에, 잉글랜드와 웨일즈( 런던 제외)의 연례 조사는 7월과 10월 사이에 실시되었고 선거인 명부는 10월 16일에 발표되었다.[39] 1월부터 9월까지 '순차 등록' 기간 동안 변경 사항 공고는 매월 첫 번째 근무일에 발표되어 이름을 추가, 삭제 또는 수정한다. 변경 사항 공고는 연중 언제든지 선거 5일 전에도 발표되며[40] 어떤 선거든 투표 마감 직전에 서기상 오류를 수정하거나 법원 결정을 이행하기 위해 발표된다.[41] 사망한 유권자를 명부에서 삭제하는 경우를 제외하고, 명부에 추가되거나 삭제되는 모든 개인에게는 선거 등록 담당관이 통지해야 한다.[42]

명부에는 전체 명부와 수정 명부의 두 가지 버전이 있다. 전체 명부는 현지 선거 등록 담당관 사무소에서 감독하에만 열람할 수 있으며, 구의 선거 관리관, 영국 도서관, 선거관리위원회, 국가통계청(잉글랜드와 웨일즈 명부만 해당), 스코틀랜드 일반 등록청(스코틀랜드 명부만 해당), 웨일즈 국립 도서관(잉글랜드와 웨일즈 명부만 해당), 스코틀랜드 국립 도서관(잉글랜드와 스코틀랜드 명부만 해당) 및 관련 선거구 획정 위원회에 무료로 제공되어야 한다.[43] 수정 명부는 선거 등록 담당관으로부터 일반 판매용으로 제공되며 어떤 목적으로든 사용할 수 있다.[44] 유권자는 현지 선거 등록 담당관에게 알려 수정 명부에 기재되지 않도록 선택할 수 있다.

2015년 총선을 앞두고 유권자 등록을 장려하는 선거관리위원회의 런던 광고


=== 등록 자격 ===

영국에서는 투표 당일 18세 이상이 되는 사람으로, 영국 국민(모든 형태의 영국 국적을 가진 자, 단 영국 보호국민은 제외[4]), 아일랜드 공화국 국민, 영연방 국가(피지, 짐바브웨[5], 키프로스 전체 포함[6][7])[8] 국민은 거주하는 지방자치구역의 선거 등록 담당관에게 '상당한 정도의 영구 거주'[9]를 증명하여 해당 지역의 유권자 명부에 등록 신청할 수 있다.[3]

스코틀랜드웨일스에서는 전술한 국적 요건을 충족하거나 영국 내 체류 허가(제한적 또는 무기한)[10]를 소지한 사람으로 투표 당일 16세 이상인 사람은 투표 등록을 할 수 있다. 스코틀랜드 의회와 세네드 및 양국 지방 선거의 투표 연령이 16세이기 때문이다. 하지만 스코틀랜드와 웨일스의 18세 미만 유권자는 영국 총선 투표권이 없다.[11]

일시적으로 외출하는 경우(예: 직장 출장, 휴가, 기숙사 생활, 입원)에도 본인의 주소지에 등록할 수 있다.[12] 두 곳의 주소(예: 학기 중 주소와 방학 중 거주하는 집)를 가진 사람(대학생 등)은 두 곳 모두에 투표 등록을 할 수 있지만, 두 곳이 같은 선거구에 속하지 않아야 한다.[13](단, 유권자는 어떤 선거나 국민투표에서도 한 번만 투표할 수 있다.)

또한, 유권자 명부에 등록되려면 영연방 시민 신청자는 신청일 현재 영국 내 입국 또는 체류 허가를 소지하거나 해당 허가가 필요 없어야 한다.[14] 또한 교도소 또는 정신병원에 수감 중인 유죄 판결자(또는 불법으로 풀려나온 경우)[15] 또는 특정 부정 또는 불법 행위로 유죄 판결을 받은 사람은 신청할 수 없다.[16]

북아일랜드에서는 1949년부터 2014년까지 등록을 위해 최소 3개월의 거주 기간이 필요했다. 이 요건은 https://www.legislation.gov.uk/ukpga/2014/13/notes/division/3/16 북아일랜드 (잡다 조항) 법 2014년에서 삭제되었다.

구금 수용자, 정신병원 자원 입원 환자, 거주지가 없는 사람은 '''지역 연고 선언'''을 통해 투표 등록을 할 수 있다.

영국군 및 그 직계 가족 구성원은 마지막 영국 주소를 기준으로 군 복무 선언을 하여 '''군 복무 유권자'''로 등록할 수 있다.

영국 시민(다른 영국 국민은 제외)으로 영국 밖에 거주하는 사람은 이전 15년 이내에 영국 유권자 명부에 등록된 적이 있다면 '''해외 유권자'''로 등록할 수 있다.[17] 15년 기간은 유권자 명부에서 삭제된 시점부터 시작되며 해외로 이주한 날짜가 아니다. 18세 미만으로 해외 이주한 영국 시민도 부모/보호자의 유권자 명부 등록이 삭제된 날짜부터 15년 기간을 계산하여 등록 자격이 있다. 해외 유권자는 마지막으로 영국에 등록된 주소지(또는 미성년자로 해외 이주한 경우 부모/보호자의 마지막 등록 주소지)의 영국 의회 선거에서만 투표할 수 있다. '''해외 유권자'''의 영국 선거 투표권은 2024년에 개정되어 15년 제한 및 유권자 명부 등록 요건이 모두 삭제되었다.[18] 유권자(해외 유권자 포함)를 위한 개정된 온라인 등록 절차는 2024년 1월 16일에 시행되었다.[19]

왕실 공무원[20] 및 영국문화원 직원[21](해외 거주 배우자 포함[22])으로 영국 외 지역에 근무하는 사람은 왕실 공무원 선언을 하여 모든 영국 선거에 투표할 수 있다.

개인의 이름과 주소가 유권자 명부에 공개되면 본인 또는 같은 가구의 다른 사람의 안전이 위험해질 경우 '''익명 유권자'''로 등록할 수 있지만, 관련 법원 명령, 금지 명령 또는 경찰청장 또는 사회복지국장의 증명이 필요하다.[23]

영연방 및 아일랜드 시민의 투표권은 영국 국민에 대한 투표권을 제한한 1918년 국민 대표법의 유산이다. 당시 "영국 국민"에는 당시 그레이트브리튼 아일랜드 연합왕국의 일부였던 아일랜드 사람들과 영국 제국의 다른 모든 지역 사람들이 포함되었다. 아일랜드 대부분( 1949년 아일랜드 법 참조)과 대부분의 식민지는 독립 국가가 되었지만, 그 시민들은 영국에 거주하는 경우 투표권을 유지했다.

이론적으로 왕실 구성원 중 상원 의원이 아닌 사람(1999년 상원법에 따라 의석을 상실한 귀족 포함)은 투표할 자격이 있지만, 실제로는 그 권리를 행사하지 않는다.[24]

=== 등록 절차 ===

영국에서는 대부분의 유권자들이 매년 8월부터 11월 사이에 실시되는 '''연례 조사''' 과정에서 등록된다.[25] 모든 가구에 조사 양식이 발송되며, 반환해야 한다. 그렇지 않으면 1,000파운드의 벌금이 부과될 수 있다.[26] 각 가구의 한 사람은 기존 유권자의 모든 거주자에 대한 정보를 확인해야 하며, 이사 온 사람이나 이사 간 사람을 추가하거나 삭제하는 것을 포함하며, 이들은 투표 등록 자격이 있다.

12월부터 8월 초까지는 '''수시 등록''' 절차가 적용된다. 신청서는 지역 선거 등록 담당자 또는 [http://www.aboutmyvote.co.uk 선거관리위원회 웹사이트]에서 구할 수 있는 등록 양식을 사용하여 개별적으로 제출해야 한다(한 사람이 가구 내 모든 자격 있는 사람을 등록할 책임이 있는 연례 조사 양식과는 다릅니다). 신청서를 제출할 때 신분증이나 주소 증명이 필요하지는 않지만, 선거 등록 담당자는 신청자의 나이, 국적, 거주지 및 자격 박탈 여부에 대한 추가적인 '''정보'''[27] 및/또는 신청자의 나이 및/또는 국적을 증명하는 '''증거'''를 요구할 수 있다.[28] 신청 양식은 우편, 팩스 또는 스캔된 첨부 파일로 이메일을 통해 지역 선거 등록 담당자에게 반환할 수 있다.[29]

2014년 6월 현재, 정부의 디지털 우선 정책의 일환으로 잉글랜드와 웨일스의 유권자들은 온라인으로 선거인 명부에 등록할 수 있다.[30]

특별 유권자는 연례 조사 절차를 통해 등록하지 않는다.[31] 대신, 그들은 연중 언제든지 신청서를 제출하며, 정기적으로 선거 신청을 갱신해야 한다(해외 유권자 및 지역 연고 신고가 있는 유권자의 경우 매년, 군인 유권자의 경우 3년마다).

신청서는 선거 등록 담당자가 접수한다. 담당자는 (익명 유권자로 등록하려는 신청이 아닌 한)[32] 신청 목록에 추가한다. 이 목록은 5일간 열람 가능하며, 그 기간 동안 다른 유권자는 신청에 이의를 제기할 수 있다. 신청에 대한 합리적인 무결성 문제가 있는 경우, 선거 등록 담당자는 '''신청 심리'''를 시작할 수 있다.

북아일랜드에는 연례 조사가 없으며, 대신 사람들은 연중 언제든지 개별적으로 등록한다. 신청자는 국민보험 번호를 제공하거나, 번호가 없는 경우 그에 대한 진술서를 작성해야 한다. 신분증, 주소, 북아일랜드에서 3개월 이상 거주한 사실 및 생년월일을 신청서에 포함해야 하며,[33] 북아일랜드 선거 사무소로 우편으로 제출된다.

영국 어디에서든 선거 등록 담당자에게 고의로 허위 정보를 제공하는 것은 유죄 판결 시 최대 5,000파운드의 벌금 및/또는 6개월의 징역형에 처해지는 범죄이다.[34]

3. 1. 1. 등록 자격

영국에서는 투표 당일 18세 이상이 되는 사람으로, 영국 국민(모든 형태의 영국 국적을 가진 자, 단 영국 보호국민은 제외[4]), 아일랜드 공화국 국민, 영연방 국가(피지, 짐바브웨[5], 키프로스 전체 포함[6][7])[8] 국민은 거주하는 지방자치구역의 선거 등록 담당관에게 '상당한 정도의 영구 거주'[9]를 증명하여 해당 지역의 유권자 명부에 등록 신청할 수 있다.[3]

스코틀랜드웨일스에서는 전술한 국적 요건을 충족하거나 영국 내 체류 허가(제한적 또는 무기한)[10]를 소지한 사람으로 투표 당일 16세 이상인 사람은 투표 등록을 할 수 있다. 스코틀랜드 의회와 세네드 및 양국 지방 선거의 투표 연령이 16세이기 때문이다. 하지만 스코틀랜드와 웨일스의 18세 미만 유권자는 영국 총선 투표권이 없다.[11]

일시적으로 외출하는 경우(예: 직장 출장, 휴가, 기숙사 생활, 입원)에도 본인의 주소지에 등록할 수 있다.[12] 두 곳의 주소(예: 학기 중 주소와 방학 중 거주하는 집)를 가진 사람(대학생 등)은 두 곳 모두에 투표 등록을 할 수 있지만, 두 곳이 같은 선거구에 속하지 않아야 한다.[13](단, 유권자는 어떤 선거나 국민투표에서도 한 번만 투표할 수 있다.)

또한, 유권자 명부에 등록되려면 영연방 시민 신청자는 신청일 현재 영국 내 입국 또는 체류 허가를 소지하거나 해당 허가가 필요 없어야 한다.[14] 또한 교도소 또는 정신병원에 수감 중인 유죄 판결자(또는 불법으로 풀려나온 경우)[15] 또는 특정 부정 또는 불법 행위로 유죄 판결을 받은 사람은 신청할 수 없다.[16]

북아일랜드에서는 1949년부터 2014년까지 등록을 위해 최소 3개월의 거주 기간이 필요했다. 이 요건은 https://www.legislation.gov.uk/ukpga/2014/13/notes/division/3/16 북아일랜드 (잡다 조항) 법 2014년에서 삭제되었다.

구금 수용자, 정신병원 자원 입원 환자, 거주지가 없는 사람은 '''지역 연고 선언'''을 통해 투표 등록을 할 수 있다.

영국군 및 그 직계 가족 구성원은 마지막 영국 주소를 기준으로 군 복무 선언을 하여 '''군 복무 유권자'''로 등록할 수 있다.

영국 시민(다른 영국 국민은 제외)으로 영국 밖에 거주하는 사람은 이전 15년 이내에 영국 유권자 명부에 등록된 적이 있다면 '''해외 유권자'''로 등록할 수 있다.[17] 15년 기간은 유권자 명부에서 삭제된 시점부터 시작되며 해외로 이주한 날짜가 아니다. 18세 미만으로 해외 이주한 영국 시민도 부모/보호자의 유권자 명부 등록이 삭제된 날짜부터 15년 기간을 계산하여 등록 자격이 있다. 해외 유권자는 마지막으로 영국에 등록된 주소지(또는 미성년자로 해외 이주한 경우 부모/보호자의 마지막 등록 주소지)의 영국 의회 선거에서만 투표할 수 있다. '''해외 유권자'''의 영국 선거 투표권은 2024년에 개정되어 15년 제한 및 유권자 명부 등록 요건이 모두 삭제되었다.[18] 유권자(해외 유권자 포함)를 위한 개정된 온라인 등록 절차는 2024년 1월 16일에 시행되었다.[19]

왕실 공무원[20] 및 영국문화원 직원[21](해외 거주 배우자 포함[22])으로 영국 외 지역에 근무하는 사람은 왕실 공무원 선언을 하여 모든 영국 선거에 투표할 수 있다.

개인의 이름과 주소가 유권자 명부에 공개되면 본인 또는 같은 가구의 다른 사람의 안전이 위험해질 경우 '''익명 유권자'''로 등록할 수 있지만, 관련 법원 명령, 금지 명령 또는 경찰청장 또는 사회복지국장의 증명이 필요하다.[23]

영연방 및 아일랜드 시민의 투표권은 영국 국민에 대한 투표권을 제한한 1918년 국민 대표법의 유산이다. 당시 "영국 국민"에는 당시 그레이트브리튼 아일랜드 연합왕국의 일부였던 아일랜드 사람들과 영국 제국의 다른 모든 지역 사람들이 포함되었다. 아일랜드 대부분( 1949년 아일랜드 법 참조)과 대부분의 식민지는 독립 국가가 되었지만, 그 시민들은 영국에 거주하는 경우 투표권을 유지했다.

이론적으로 왕실 구성원 중 상원 의원이 아닌 사람(1999년 상원법에 따라 의석을 상실한 귀족 포함)은 투표할 자격이 있지만, 실제로는 그 권리를 행사하지 않는다.[24]

3. 1. 2. 등록 절차

영국에서는 대부분의 유권자들이 매년 8월부터 11월 사이에 실시되는 '''연례 조사''' 과정에서 등록된다.[25] 모든 가구에 조사 양식이 발송되며, 반환해야 한다. 그렇지 않으면 1,000파운드의 벌금이 부과될 수 있다.[26] 각 가구의 한 사람은 기존 유권자의 모든 거주자에 대한 정보를 확인해야 하며, 이사 온 사람이나 이사 간 사람을 추가하거나 삭제하는 것을 포함하며, 이들은 투표 등록 자격이 있다.

12월부터 8월 초까지는 '''수시 등록''' 절차가 적용된다. 신청서는 지역 선거 등록 담당자 또는 [http://www.aboutmyvote.co.uk 선거관리위원회 웹사이트]에서 구할 수 있는 등록 양식을 사용하여 개별적으로 제출해야 한다(한 사람이 가구 내 모든 자격 있는 사람을 등록할 책임이 있는 연례 조사 양식과는 다릅니다). 신청서를 제출할 때 신분증이나 주소 증명이 필요하지는 않지만, 선거 등록 담당자는 신청자의 나이, 국적, 거주지 및 자격 박탈 여부에 대한 추가적인 '''정보'''[27] 및/또는 신청자의 나이 및/또는 국적을 증명하는 '''증거'''를 요구할 수 있다.[28] 신청 양식은 우편, 팩스 또는 스캔된 첨부 파일로 이메일을 통해 지역 선거 등록 담당자에게 반환할 수 있다.[29]

2014년 6월 현재, 정부의 디지털 우선 정책의 일환으로 잉글랜드와 웨일스의 유권자들은 온라인으로 선거인 명부에 등록할 수 있다.[30]

특별 유권자는 연례 조사 절차를 통해 등록하지 않는다.[31] 대신, 그들은 연중 언제든지 신청서를 제출하며, 정기적으로 선거 신청을 갱신해야 한다(해외 유권자 및 지역 연고 신고가 있는 유권자의 경우 매년, 군인 유권자의 경우 3년마다).

신청서는 선거 등록 담당자가 접수한다. 담당자는 (익명 유권자로 등록하려는 신청이 아닌 한)[32] 신청 목록에 추가한다. 이 목록은 5일간 열람 가능하며, 그 기간 동안 다른 유권자는 신청에 이의를 제기할 수 있다. 신청에 대한 합리적인 무결성 문제가 있는 경우, 선거 등록 담당자는 '''신청 심리'''를 시작할 수 있다.

북아일랜드에는 연례 조사가 없으며, 대신 사람들은 연중 언제든지 개별적으로 등록한다. 신청자는 국민보험 번호를 제공하거나, 번호가 없는 경우 그에 대한 진술서를 작성해야 한다. 신분증, 주소, 북아일랜드에서 3개월 이상 거주한 사실 및 생년월일을 신청서에 포함해야 하며,[33] 북아일랜드 선거 사무소로 우편으로 제출된다.

영국 어디에서든 선거 등록 담당자에게 고의로 허위 정보를 제공하는 것은 유죄 판결 시 최대 5,000파운드의 벌금 및/또는 6개월의 징역형에 처해지는 범죄이다.[34]

3. 2. 투표 절차

영국은 총선거, 유럽의회 선거, 지방의회 선거, 시장 선거 등 다양한 선거를 실시한다.[58] 선거는 보통 목요일에 실시되며, 총선은 가장 최근 선거 후 소집되는 의회 개회에서 5년 이내에 실시된다.[58] 다른 선거도 선거일이 대체로 정해져 있지만, 지방의회 선거는 몇몇 조건 하에서 조기에 시행되기도 한다.[58]

선거 관련 사무는 각 지방 정부의 선거관리담당국에서 관리하며, 실제 투표 절차는 선거관리관(Returning officer)이 운영한다.[58] 선거등록관(Electoral Registration Officer)은 선거인 명부를 작성하고 보관한다.[58] 모든 유권자는 유권자 등록부에 등재되어야 하며, 다른 자격 요건을 충족하더라도 예외는 없다.[58] 서기상의 오류로 유권자 등록부에서 누락된 경우, 선거 등록 담당관은 투표일 오후 9시까지 등록부를 수정할 수 있다.[58] 유권자의 선거권에 따라 (예를 들어, 영연방 또는 아일랜드 시민이 아닌 EU 시민은 영국 의회 선거에 투표할 수 없다) 유권자 등록부의 표시를 확인하여 투표 자격을 확인한 후 투표용지가 발급된다.[58]

2010년 영국 총선을 위한 투표소로 개조된 마을회관


투표는 투표소에서 직접 하거나, 우편 또는 대리인을 통해 할 수 있다.[58] 투표소는 투표 당일 오전 7시부터 오후 10시까지 운영된다.[60] 유권자는 투표 안내서를 제시할 필요는 없지만, 2022년 선거법 통과 이후 영국 전역의 총선과 잉글랜드의 지방 선거에서는 사진이 부착된 신분증을 제시해야 한다.[61][62][63]

오전 7시 투표 시작 시, 선거 관리관은 투표함을 보여준 후 봉인한다.[64] 선거 관리관 또는 투표 사무원은 유권자 확인 후 투표용지를 발급한다.[65][66] 모든 투표용지에는 공식 마크와 고유 식별 번호가 있어야 하며, 그렇지 않은 용지는 무효 처리된다.[68] 유권자는 투표 부스에서 투표용지에 개인적으로 표시하며, 투표소는 필기구를 제공해야 한다.[68]

유권자가 투표용지를 요청했지만 이미 다른 사람이 투표한 경우, 임시 투표를 할 수 있다.[67] 임시 투표는 개표에 포함되지 않지만, 유권자의 불만 처리 절차를 위한 증거가 된다.[67]

후보자는 투표 대리인을 임명하여 투표 과정을 관찰할 수 있다.[69] 계수원은 투표소 외부에 있으며 유권자 번호를 기록하여 정당의 투표 독려 활동을 지원한다.[70][71] 투표 종료 시, 선거 관리관은 투표함을 봉인하고 중앙 개표소로 운반한다.[68]

2021년 영국 지방 선거를 위해 코벤트리의 한 유권자가 받은 우편 투표 패킷


우편 투표는 특정 선거 또는 영구적으로 신청할 수 있으며, 북아일랜드를 제외하고는 이유를 제시할 필요가 없다.[72] 우편 투표 신청은 투표일 11일 전 근무일 오후 5시에 마감된다.[73] 유권자는 우편 투표 용지를 우편 또는 직접 제출하거나, 투표 당일 투표소에서 선거 관리인에게 제출할 수 있다.[75]

대리 투표는 투표일 6일 전 근무일 오후 5시까지 신청해야 하며, 특정 조건 하에서 긴급 대리 투표도 가능하다.[77]

모든 투표소는 휠체어 접근이 가능해야 하며, 시각 장애인을 위한 편의 시설을 갖추어야 한다.[82][83] 장애인 유권자는 투표소의 선거 관리인에게 도움을 요청하거나 가족 구성원을 동반할 수 있다.[84]

1918년부터 2019년까지 영국 총선 투표율

4. 정당 체제

정당은 현대 영국 정치 체제에서 가장 중요한 조직이다.[50] 대부분의 선거 후보는 크고 작은 다양한 정당을 대표하여 출마한다. 모든 정당은 규모에 관계없이 활동하고 후보를 출마시키려면 선거관리위원회(Electoral Commission)에 등록해야 한다. 정당들은 전국 선거에 대한 기부금, 대출금 및 지출에 대해 정기적으로 보고해야 한다. 대형 정당은 매년 감사받은 회계 자료를 제출해야 한다.

대부분의 정당은 대표자(당수)를 두고 있다(일부 정당은 "당수" 대신 하나 이상의 "대변인"을 지명하기도 한다). 주요 정당의 당수는 총리직에 대한 해당 정당의 "후보자"가 된다. 하지만 총리는 국왕에 의해 임명되고 직접 선출되지 않으므로 "총리 후보"라는 공식 직책은 없다. 정당이 의회, 지방 의회 또는 지방 자치 단체에 의원을 배출한 경우, 일반적으로 단결된 입장을 유지하고 편타제도를 사용하여 훈련된 그룹을 유지하려고 한다.

역사적으로(2005년까지, 1923년을 제외하고) 영국은 총선과 지방 선거에 사용되는 소선거구제의 결과로 사실상 양당제를 유지해 왔다. 뒤베르제 법칙은 영국 의회 정치의 역사에서 분명히 입증된 것으로 보인다. 제1차 세계 대전 이전 영국은 진정한 양당제를 가지고 있었다. 주요 정당은 토리당(후에 보수당이 됨)과 휘그당(후에 자유당이 됨)이었지만, 천주교 해방 이후 상당한 규모의 아일랜드 의회당도 있었다. 제2차 세계 대전 이후에는 보수당과 노동당이 주요 정당이었다. 제3당이 의회 과반수를 확보한 적은 없지만, 1950년부터 1997년까지의 선거에 대해 "점점 더 많은 소규모(또는 제3) 정당들이 상당한 비율의 득표를 얻었다"고 기록되었다.[45] 1980년대 이후 제3당과 소규모 정당은 항상 전체 투표의 최소 20%를 득표해 왔으며, 자유민주당은 2005년 하원 646석 중 62석을 획득하여 일부 관측통들은 웨스트민스터 의회를 "2.5당제"로 간주하게 만들었다.[46][47]

최근에는 2010년에 두 가장 큰 정당의 득표율이 65%로 떨어졌고, 민족주의 정당을 포함한 여러 다른 정당들이 의석을 차지했다. 2015년에는 최대 7개 정당의 당수들이 참여하는 텔레비전 선거 토론이 열렸다. 2015년 총선에서 스코틀랜드 국민당(SNP)은 스코틀랜드 선거구의 90% 이상을 석권하여 하원 의석 수에서 제3당이 되었다. 동시에 영국 독립당은 영국 전체 투표의 거의 13%(SNP가 얻은 전국 득표율의 두 배 이상)를 획득하여 지지율 측면에서 3위를 차지했지만, 단 한 석만 얻었다. 한편 자유민주당은 상원에서 100석 이상을 보유하며 제3당으로 남아 있다.

스코틀랜드 의회, 웨일스 의회, 북아일랜드 의회런던 의회에 대한 지역 선거는 비례 대표제를 어떤 형태로든 사용하기에 소규모 정당들은 더 높은 비율의 득표율과 훨씬 더 높은 비율의 의석을 얻는다. 플라이드 컴루, 영국 독립당, 녹색당과 같은 정당들은 이러한 선거에서 더 나은 성적을 거두며, 따라서 다당제를 형성하는 것으로 간주될 수 있다.[48]

무소속 후보로 출마하는 것은 비교적 쉽지만, 승리는 매우 드물고 일반적으로 특별한 상황이 수반된다(예를 들어, 마틴 벨의 1997년 승리는 신뢰를 잃은 보수당 의원 닐 해밀턴에 대한 승리였으며, 주요 정당들이 선거에 출마하지 않고 물러난 덕분이었다). 2005년 총선 이후 무소속 의원 3명이 있었는데, 이는 1945년 이후 최고치였지만, 이 중 2010년 선거에서 재선된 사람은 한 명뿐이었다.

2005년 영국 옥스퍼드 웨스트 앤드 애빙던 선거구의 후보자 토론회

4. 1. 주요 정당

영국은 총선거, 유럽의회 선거, 지방의회 선거, 시장 선거 등의 선거를 치른다. 선거는 선거일 (영국)에 실시되며, 보통 목요일에 실시되는 경우가 많다. 총선의 선거일은 가장 최근의 선거 후에 소집되는 의회의 개회에서 5년 이내에 실시된다. 다른 선거도 선거일이 대체로 정해져 있으나, 지방의회 선거는 몇몇 조건 하에서 조기에 행해지기도 한다. 영국의 선거제도는 소선거구제, 정당 명부식 비례대표제, 단기 이양식 투표 제도, 소선거구 비례대표 병립제 등을 사용하고 있다.

선거 관련 사무는 각 지방 정부의 선거관리담당국에 의해 관리된다. 실제 투표의 절차는 선거관리관에 의해 운영되며, 선거인 명부는 선거등록관에 의해 작성되어 보관된다.

4. 2. 정당 후보 선출

1998년 정당등록법에 따라, 정당 후보는 해당 정당의 "지명 담당자" 또는 지명 담당자의 서면 승인을 받은 사람에 의해 선거 출마가 승인되어야 한다.[51] 정당 후보의 선출은 정당 자체의 책임이며, 모든 정당은 서로 다른 절차를 따른다.[50] 보수당, 노동당, 자유민주당 세 개의 가장 큰 정당은 중앙에서 승인된 후보 명단을 보유하고 있다.[52]

보수당에서는 선거구 협회가 해당 선거구의 후보를 선출한다.[52][53] 공개 국회 예비선거를 조직하기도 하며, 보수당 위원회의 후보 위원회가 승인한 규칙에 따라 후보를 선택해야 한다.[54]

노동당에서는 선거구 노동당이 중앙위원회가 합의한 절차를 사용하여 후보를 선출하며, "1인 1표" 투표가 포함된다.

자유민주당은 정당의 잠재적 후보 명단에 합류하고자 하는 회원을 위한 평가 과정을 운영하며, 각 선거구의 후보는 후보 연설 이후 지역 당원에 의해 선출된다.[56] 영국 독립당, 스코틀랜드 국민당, 웨일즈 플라이드당은 자유민주당과 유사한 방식으로 후보를 선출한다.[56] 녹색당의 선출은 모든 당원이 지원할 수 있다.[56]

5. 영국 선거 제도의 역사

잉글랜드 왕국(웨일스는 1542년부터 편입됨)에서는 소수의 성인 남성만이 의회 선거에서 투표할 수 있었는데, 이 선거는 1265년부터 잉글랜드 의회에 불규칙적으로 개최되었다.[115][116] 1432년부터는 오직 40실링 자유 소유자만이 의회 선거권을 가졌다. 스코틀랜드 의회의 선거권은 별도로 발전했지만, 마찬가지로 성인 인구의 소수만이 참여했다. 잉글랜드의 권리장전 1689년과 스코틀랜드의 권리주장법 1689년은 정기적인 의회와 자유 선거의 원칙을 확립했지만,[117] 그럼에도 불구하고, 영국이 성립될 때까지 선거권에 대한 중요한 변화는 없었다.

마찬가지로, 잉글랜드 지방 정부의 역사는 중세 시대부터 시장의 선거와 시의회의 발전과 함께 같은 기간 동안 이어져 왔다. 스코틀랜드의 지방 정부역사와 웨일스의 지방 정부 역사는 별도로 발전했다.

5. 1. 선거권 확대

영광 혁명 이후 시행된 제도들은 정부의 권력을 억제하고 재산권 보호를 보장하는 데 성공했지만,[118][119] 선거권자 수를 늘리기 위한 최초의 법은 1832년 1832년 개혁법(대개혁법으로도 알려짐)이었다. 이 법은 56개의 부패 선거구를 폐지하고 자치구의 재산 자격 요건을 완화했다. 또한 불균형적인 대표성을 가진 자치구의 일부 국회의원을 재분배하여 산업 도시에 일부 의회 대표권을 부여했다(142명의 국회의원). 선거인 명부가 작성되었고, 이 법의 전반적인 결과로 선거권자 수는 성인 남성 인구의 14%로 증가했다.

1838년부터 1848년까지 보통 남성 선거권과 비밀 투표를 포함한 6가지 요구 사항을 중심으로 한 헌장 운동이라는 대중 운동이 조직되었다.[120] 1867년 1867년 개혁법은 불균형적인 대표성을 가진 자치구(42개)의 국회의원을 런던과 산업 도시로 재분배했다. 자치구의 재산 자격 요건을 완화하여 자치구에 주소가 있는 모든 남성이 투표할 수 있도록 했다. 처음으로 일부 노동 계급이 투표할 수 있게 되었고, 국회의원들은 이러한 새로운 유권자들을 고려해야 했다. 전반적으로 이 법은 선거권자 수를 성인 남성 인구의 32%로 증가시켰다.

1872년 비밀 투표 제도가 도입되었다.[121] 1883년 부패 및 불법 행위 방지법은 유권자 매수 시도를 범죄로 규정하고 선거 비용으로 사용할 수 있는 금액을 표준화했다. 1884년 1884년 개혁법과 1885년 1885년 의석 재분배법은 함께 선거권자 수를 성인 남성 인구의 56%로 증가시켰다. 후자의 법에 따라 다수 선거구(2석)에서 선출되는 국회의원 수가 56명으로 줄었다.[122][123]

영국에서 여성의 선거권은 법률이 아닌 관습에 따라 제한되어 왔다.[124] 1832년 대개혁법 이전까지는 재산 소유를 통해 드물게 여성들이 의회 선거에서 투표할 수 있었고, 1835년 지방 자치법은 유권자를 "남성"으로 명시했다.[125][126] 지방 선거에서 미혼 여성 세금 납부자는 1869년 지방 선거권법에 따라 투표권을 얻었다. 이 권리는 1894년 지방 자치법에서 확인되었고 일부 기혼 여성에게로 확대되었다.[127][128][126] 1900년까지 100만 명이 넘는 여성이 영국 지방 자치 선거에 등록하여 투표했다.[129]

1918년 1918년 국민대표법은 21세 이상 남성과 30세 이상 여성 대부분에게 선거권을 부여했다. 같은 해, 1918년 의회(여성 자격)법은 21세 이상 여성에게 국회의원에 출마할 권리를 주었다. 1928년 1928년 국민대표법은 여성의 투표 연령을 30세에서 21세로 낮추어 남녀 모두 최초로 선거권에서 동등한 지위를 갖게 되었다. 1949년 1948년 국민대표법은 졸업생(대학 선거구)과 사업장 소유주에 대한 추가 투표를 폐지했다. 1969년 1969년 국민대표법은 투표 연령을 21세에서 18세로 낮추었다.[127][128]

다음 표는 잉글랜드, 그리고 1707년 이후에는 영국에서 선거권 확대의 역사적 발전 과정을 요약한 것이다.

연도성인 남성성인 여성의회 법률참고
자격 비율 (%)투표 연령자격 비율 (%)투표 연령
1265년 ~ 1689년<10무시할 만큼 적음정기 선출 의회;[115] 1432년 이후로는 40실링 자유 소유자만 선거권이 있었다.
1689년 ~ 1832년<10무시할 만큼 적음권리장전 1689정기적인 의회와 자유 선거의 원칙을 확립했다.[129][130]
1832년142101832년 개혁법대개혁법은 모든 자치구에 대한 선거권을 최초로 표준화했다.
1867년322101867년 개혁법제2차 개혁법은 가정 소유주들에게 선거권을 부여했다. - 노동 계급이 투표권을 얻었다.
1885년562101884년 개혁법 및
1885년 의석 재분배법
제3차 개혁법은 자치구에서 카운티 선거구까지 1867년의 양보를 확대했다.
1918년1002167[131]301918년 국민대표법제4차 개혁법은 남성에 대한 대부분의 재산 자격을 폐지하고 대부분의 여성에게 선거권을 부여했다.
1928년10021100211928년 국민대표법여성에 대한 연령 차이와 재산 자격을 폐지한 여성 참정권법; 보통선거를 가져왔다.[132]
1948년10021100211948년 국민대표법사업장과 대학 선거구에 대한 이중 투표 자격을 제거했다.
1969년10018100181969년 국민대표법에게 선거권을 확대했다.


5. 2. 노동당 정부의 선거 개혁 (1997-2010)

1997년 토니 블레어가 이끄는 노동당 정부 출범 이전에는 하원 의원 선거, 지방 정부 선거, 유럽 의회 선거 등 세 가지 유형의 선거가 있었으며, 대부분 소선거구제에 기반한 단순 다수 대표제(First Past the Post, FPTP)로 실시되었다.[133][134] 북아일랜드에서는 지방 정부 선거와 유럽 의회 선거 모두 단기 이양식 투표 제도(STV)가 사용되었다. 노동당 정부는 헌법 개혁을 통해 런던, 스코틀랜드, 웨일스에 선출된 의회를 설립하고, 일부 도시에 선출된 시장직을 신설했다. 북아일랜드를 제외한 지역에 처음으로 비례대표제(PR)가 도입되었다.[133][134]

1999년, 새롭게 만들어진 분권화된 의회와 의회(스코틀랜드 의회, 웨일스 의회, 런던 의회)에는 혼합형(일부 PR, 일부 FPTP) 추가 의원 제도가 도입되었고, 북아일랜드 의회에는 STV가 사용되었다. 영국 본토의 유럽 의회 선거에는 지역 정당 명부식 비례대표제(Closed list)가 도입되었고(이전에는 단일 선거구 FPTP 사용), 북아일랜드는 STV를 계속 사용했다.[133][134]

노동당은 정당, 선거 및 국민투표법(Political Parties, Elections and Referendums Act 2000)을 통과시켜 선거관리위원회(Electoral Commission (UK))를 설립했다. 선거관리위원회는 2000년부터 선거와 국민투표 운영을 담당하고, 제한적인 범위 내에서 정당 자금을 규제하며, 해외 거주 영국인의 투표 기간을 이민 후 20년에서 15년으로 단축했다.[133][134]

2006년에는 선거 행정법(Electoral Administration Act 2006)이 통과되어 영국 공공 선거 입후보 연령이 21세에서 18세로 낮아졌다.[133][134]

2008년 사법부는 여러 투표 제도의 업무 관행을 비교하는 보고서를 발표했지만, 어떤 제도가 "최고"인지 결론적으로 권고하지는 않았다. 사법부 장관은 보고서 발표 후, 1997년 이후 영국 총선에 대한 비례 대표제 도입을 제안한 여러 보고서에 대해 상원 개혁이 완료될 때까지 조치를 취하지 않겠다고 밝혔다.[133][134]

노동당은 또한 선거 운영 방식을 뒷받침하는 선거 행정에 많은 변화를 가져왔는데, 여기에는 요구 시 우편 투표, 순차적 등록, 인터넷 투표와 같은 혁신적인 시범 사업 등이 포함된다.[133][134]

5. 3. 유럽 의회 선거 (1979-2019)

영국은 1973년부터 2020년까지 유럽 연합(European Union) 및 그 전신인 유럽 공동체(European Communities)의 회원국으로서, 1979년부터 2020년까지 5년마다 유럽 의회 의원(Members of the European Parliament (MEP's))을 선출했다. 이 선거는 영국 전역에서 치러진 총선을 제외하고 유일한 전국 단위 선거였다.

유럽 의회(European Parliament) 선거는 의회가 최초로 직접 선출된 해인 1979년부터 실시되었다. 1973년부터 1979년까지 의원들은 각국의 의회에서 선출되었다. 1999년 선거부터 유럽 의회 의원(Members of the European Parliament)은 비례 대표제(proportional representation)의 정당 명부식 방식으로 선출되었으며, 영국(Great Britain)(잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈)에서는 도홍트 방식(D'Hondt method)을 사용하여 계산되었다. 북아일랜드(Northern Ireland)에서는 이전 가능한 단일 투표제(Single Transferable Vote system)가 1979년부터 사용되었다.

비례 대표제(proportional representation)의 사용은 소수 정당의 대표성을 크게 높였다. 1999년 선거까지는 영국식 선거구제인 단순 다수 대표제(First Past the Post system)가 사용되었는데, 이 제도는 비교적 많은 득표율을 얻었지만 지리적으로 분산된 정당이 의석을 얻지 못하게 했다. 예를 들어, 1989년 선거에서 녹색당(Green Party)은 2,292,718표를 얻어 15%의 득표율을 기록했지만 의석을 얻지 못했다. 1999년 유럽 의회 선거법(European Parliamentary Elections Act 1999)에 따라 1999년 선거부터 제도가 변경되었다.

1979년부터 1989년까지 영국은 81명의 유럽 의회 의원(Member of the European Parliament, MEP)(잉글랜드, 웨일즈, 스코틀랜드 78명, 북아일랜드 3명)을 배출했다. 1993년 유럽 의회 선거법(European Parliamentary Elections Act 1993)에 따라 의석 수가 87석으로 증가했으며, 잉글랜드에 5석, 웨일즈에 1석이 추가되었다. 2004년 선거에서는 78석으로, 2009년 선거에서는 72석으로 감소했지만, 2009~2014년 의회 임기 동안 73석으로 증가했다. 유럽에서 영국의 대표성은 2014년과 2019년 선거에서도 이 수준을 유지했다.

영국은 12개의 선거 지역으로 나뉘었는데, 이는 3개의 소규모 국가(스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드)와 9개의 영국 지역으로 구성되었으며, 73개의 영국 의석이 이들 지역에 배분되었다. 각 지역에 할당되는 의석 수는 인구를 기준으로 선거관리위원회가 결정하였다.

2004년부터 2020년까지의 영국 유럽 의회 선거구 지역


2020년 1월 31일 영국은 47년간의 회원국 생활을 마치고 유럽 연합(European Union)을 탈퇴했으며, 2018년 유럽 연합 탈퇴법(European Union (Withdrawal) Act 2018)에 따라 유럽 선거 개최 및 유럽 의회 의원 직책 관련 모든 법률이 폐지되었다.

5. 4. 스코틀랜드와 웨일스의 선거 개혁

분권에 의해 부여된 권한을 사용하여 스코틀랜드 의회는 자체적으로 관리하는 선거, 즉 스코틀랜드 의회 선거와 스코틀랜드 지방 자치 단체 선거의 선거권을 두 차례 확대했다.[10][135]

스코틀랜드 법 2012년에 의해 부여된 권한을 사용하여 스코틀랜드 의회는 2015년 만장일치로 최소 투표 연령을 18세에서 16세로 낮추는 법안을 통과시켰다.[135] 그 이전에는 스코틀랜드 독립 국민투표법 2013년이 마찬가지로 16세와 17세 청소년이 2014년 스코틀랜드 독립 국민투표에 투표할 수 있도록 허용했다. 스코틀랜드 법 2016년에 의해 부여된 권한을 사용하여 스코틀랜드 의회는 2020년 3분의 2 이상의 찬성으로 체류 허가를 받은 모든 외국인에게 투표권을 확대하고, 무제한 체류 허가 또는 사전 정착 신분을 가진 사람들이 후보로 출마할 수 있도록 하는 법안을 통과시켰다.[10]

웨일스의 주 의회인 웨일스 의회(Senedd) 선거의 투표 연령은 2019년 11월 웨일즈 의회 및 선거법 2020이 통과되고 2020년 1월 15일 왕실 재가를 받으면서 18세에서 16세로 낮춰졌다.[136][137] 2020년 11월 웨일스 의회에서 지방정부 및 선거(웨일스) 법안이 최종 단계를 통과하고 2021년 1월 20일 왕실 재가를 받으면서 웨일스 지방 선거의 투표 연령도 18세에서 16세로 낮춰졌다.[137][138] 경찰청장(PCC) 선거는 웨일스 의회의 권한 밖에 있는 위임 사항이므로, 웨일스 의회는 이 선거의 투표 연령을 낮출 수 없으며, 투표 연령이 여전히 18세인 영국 의회에서 관할한다.[137] 웨일스의 경찰청장 선거와 영국 의회 선거만 투표 연령이 18세로 유지되고, 웨일즈 지방 선거와 웨일즈 의회 선거는 모두 투표 연령이 16세이다.

6. 현재 논의되는 쟁점

영국의 여러 정당, 운동 단체 및 운동가들은 오랫동안 의회 선거에 사용되는 현행 과반 대표제(first-past-the-post) 투표 제도를 비례 대표제 선거 제도로 대체해야 한다고 주장해 왔다.[139][140] 자유민주당잉글랜드와 웨일스의 녹색당 그리고 헌장 88(Charter 88), 언락 데모크러시(Unlock Democracy), 선거 개혁 협회(Electoral Reform Society)와 같은 일부 압력 단체들은 오랫동안 비례 대표제 도입을 옹호해 왔다.[141] 1998년과 2003년에는 선거 개혁을 조사하기 위해 독립 위원회가 구성되었다. 2005년 선거 이후, 노동당이 영국 역사상 단일 정당 다수 정부로서 가장 낮은 득표율로 당선되면서 이 문제에 대한 대중의 관심이 더욱 높아졌다. 전국 일간지인 ''인디펜던트(The Independent)''는 선거 직후 "민주주의를 위한 운동(Campaign For Democracy)"이라는 제목으로 보다 비례적인 제도 도입을 위한 청원을 시작했다.[142][143]

2010년 영국 총선 이후, 새로운 연립 정부는 투표 개혁에 대한 국민투표를 실시하기로 합의했다. 대안 투표 국민투표는 2011년 5월 5일에 실시되었으며, 유권자들은 결선 투표제(Instant-runoff vote)로 전환할지 아니면 현행 제도를 유지할지 선택할 수 있었다. 결과는 비례 대표제가 아닌 AV 제도에 대한 반대 투표였으며, 찬성 32%, 반대 68%였다.[144]

2015년에는 비영리 단체인 메이크 보츠 매터(Make Votes Matter)가 비례 대표제를 위한 운동을 벌이기 위해 설립되었다.[145] 이 단체는 2015년 영국 총선에서 약 68%의 표가 효과가 없었고, 따라서 '낭비'되었다는 점을 지적했다.[146]

2015년 여론 조사에 따르면, 대중의 57%가 "정당이 얻는 의석 수는 득표율을 대략적으로 반영해야 한다"는 원칙에 동의하는 것으로 나타났다. 반면에 이에 반대하는 사람은 9%에 불과했다. 과학적으로 가중치가 부여된 이 여론 조사에서는 또한 인구의 51%가 "현행 선거 제도에 불만을 갖고 변화를 원한다"고 답한 반면, 과반 대표제(FPTP)를 유지하기를 원하는 사람은 28%에 그쳤다.[147]

2020년 7월에 실시된 레드필드 앤 윌튼(Redfield and Wilton) 여론 조사[148]에 따르면, 응답자의 54%가 비례 대표제로 전환하는 것을 지지했고, 16%가 반대했다. 2022년 8월 29일에 실시된 유고브(YouGov)의 영국(Great Britain) 성인 1,799명을 대상으로 한 여론 조사 결과에 따르면, 비례 대표제를 지지하는 사람은 46%, 잘 모르겠다는 사람은 28%, 과반 대표제를 지지하는 사람은 26%였다.[149][150]

2016년 11월 29일 창립 회의 이후 2017년 9월까지, 선거 개혁에 관한 전당 의원 연합(All-Party Parliamentary Group on Electoral Reform)은 선거 개혁을 지지하는 150명의 국회의원으로 구성된 초당적 그룹이었으며, 리처드 버든이 의장을 맡았고 이후 추카 우무나가 의장직을 이어받았다.[151]

노동당1997년 총선 선거 공약에서 총선을 위한 단순 다수 대표제 대안에 대한 위원회를 설립하고, 선거 제도 변경 여부에 대한 국민투표를 실시할 것을 약속했다. 힐헤드의 젠킨스 경(Lord Jenkins of Hillhead)이 이끄는 독립적 투표 제도 위원회(Independent Commission on the Voting System), 즉 젠킨스 위원회가 1997년 12월에 설립되었다. 위원회는 1998년 10월 보고서를 발표하여 AV+ 제도를 제안했다.

정부는 의회 내에서 시행 가능한 권고를 기대했고, 국민투표에서 다른 제도를 채택하기로 결정한 후 단순 다수 대표제(FPTP)를 사용하여 총선을 치르는 것은 비현실적이라고 판단하여 국민투표를 차기 총선 이후로 연기했다. 노동당 내에서 어떤 변화에도 반대하는 세력들은 당이 2001년 선거 공약에서 국민투표 약속을 반복하지 않도록 설득했고, 따라서 당이 재선된 후 국민투표는 실시되지 않았다.

2005년 총선 이후, 폴코너 법무장관(Lord Chancellor Lord Falconer)은 변화에 대한 "여론의 지지가 없다"고 말했지만, 내각 위원회에 개혁 조사 임무가 주어졌다. 존 프레스콧이 위원장으로 임명되었는데, 그가 변화에 반대하는 것으로 알려져 있었기 때문에 옹호자들은 이 조치에 대해 비판적이고 냉담한 반응을 보였다. 피터 헤인(2004년 3월 하원에서 대안 투표제(Alternative Vote)를 옹호), 패트리샤 휴잇, 테사 조웰, 에이모스 여남작(Baroness Amos)을 포함한 여러 저명한 노동당 국회의원들이 선거 개혁 조사에 대한 열망을 표명했다.

2008년 1월 정부는 노동당이 1997년 집권한 이후 영국의 새로운 투표 제도 경험에 대한 "탁상 검토"를 발표했다. 이 검토는 특히 의회 선거에 사용되는 투표 제도 개혁과 관련하여 추가 개혁의 필요성에 대해 확정적인 입장을 취하지 않았다.

2005~2010년 의회에서 보수당은 주로 단순 다수 대표제 유지를 지지했다. 어떤 형태의 비례 대표제가 사용되었다면 보수당이 2005년 총선에서 훨씬 더 많은 의석을 얻었을 것이지만, 당 내 일부 인사들은 우익에서 정치적으로 고립될 수 있고, 노동당/자유민주당 연립 정부에 직면할 수 있다고 생각했다. 비례 대표 모델을 향한 선거 개혁은 자유민주당, 녹색당, 그리고 다른 여러 소수 정당들이 원했다.

자유민주당, 잉글랜드 웨일스 녹색당, 스코틀랜드 국민당, 그리고 브렉시트당은 모두 "웨스트민스터 선거의 단순 다수 대표제를 비례 대표제로 대체할 것을 촉구하는 선언문에 서명"했다.[152]

2021년, 보수당 정부는 잉글랜드 시장 선거와 잉글랜드 및 웨일스 경찰청장 선거의 투표 방식을 과반수를 얻는 후보가 당선되는 단순 다수 대표제(first-past-the-post system)로 환원하자는 제안을 했다. 이 선거들은 현재 선호 투표(supplementary vote) 방식을 사용하여, 승자는 선호도를 반영한 후 최소 50%+1의 득표율을 확보해야 한다.[153][154] 이러한 제안은 다른 정당들로부터 강력한 비판을 받았는데, 그들은 보수당이 "숨막힐 정도의 오만함과 분권화에 대한 완전한 무시를 보여주었다"고 말했다. 선거 개혁 협회(Electoral Reform Society)는 정부가 "신뢰를 잃고, 시대에 뒤떨어지며, 파손된 투표 방식"으로 회귀하려 한다고 밝혔다.[155] 2022년 선거법(Elections Act 2022) 통과 이후 이 계획은 법으로 제정되었다.

영국은 20세기 말부터 투표율 감소와 유권자 무관심 문제에 직면해 있다.[156] 1992년 총선 투표율은 77%였으나, 2001년 총선에서는 59%로 역대 최저치를 기록했다.[156] 이후 2005년, 2010년, 2015년, 2017년 총선에서 투표율이 점차 증가하여[156] 2017년에는 69%까지 상승했지만,[156] 2019년 67%, 2024년 59%로 다시 감소하였다.[156]

2014년 스코틀랜드 독립 국민투표에서는 84.5%가 넘는 높은 투표율을 기록한 반면,[157] 2012년 경찰 및 범죄 담당관 선거는 15%, 맨체스터 중앙 보궐선거는 18%의 매우 낮은 투표율을 기록했다.[158] 국회의원 보궐선거 투표율은 일반적으로 30~50% 정도이며,[159] 지방정부 선거는 총선과 함께 치러지지 않는 경우 약 30%의 투표율을 보인다.

6. 1. 선거 제도 개혁

영국의 여러 정당, 운동 단체 및 운동가들은 오랫동안 의회 선거에 사용되는 현행 과반 대표제(first-past-the-post) 투표 제도를 비례 대표제 선거 제도로 대체해야 한다고 주장해 왔다.[139][140] 자유민주당잉글랜드와 웨일스의 녹색당 그리고 헌장 88(Charter 88), 언락 데모크러시(Unlock Democracy), 선거 개혁 협회(Electoral Reform Society)와 같은 일부 압력 단체들은 오랫동안 비례 대표제 도입을 옹호해 왔다.[141] 1998년과 2003년에는 선거 개혁을 조사하기 위해 독립 위원회가 구성되었다. 2005년 선거 이후, 노동당이 영국 역사상 단일 정당 다수 정부로서 가장 낮은 득표율로 당선되면서 이 문제에 대한 대중의 관심이 더욱 높아졌다. 전국 일간지인 ''인디펜던트(The Independent)''는 선거 직후 "민주주의를 위한 운동(Campaign For Democracy)"이라는 제목으로 보다 비례적인 제도 도입을 위한 청원을 시작했다.[142][143]

2010년 영국 총선 이후, 새로운 연립 정부는 투표 개혁에 대한 국민투표를 실시하기로 합의했다. 대안 투표 국민투표는 2011년 5월 5일에 실시되었으며, 유권자들은 결선 투표제(Instant-runoff vote)로 전환할지 아니면 현행 제도를 유지할지 선택할 수 있었다. 결과는 비례 대표제가 아닌 AV 제도에 대한 반대 투표였으며, 찬성 32%, 반대 68%였다.[144]

2015년에는 비영리 단체인 메이크 보츠 매터(Make Votes Matter)가 비례 대표제를 위한 운동을 벌이기 위해 설립되었다.[145] 이 단체는 2015년 영국 총선에서 약 68%의 표가 효과가 없었고, 따라서 '낭비'되었다는 점을 지적했다.[146]

2015년 여론 조사에 따르면, 대중의 57%가 "정당이 얻는 의석 수는 득표율을 대략적으로 반영해야 한다"는 원칙에 동의하는 것으로 나타났다. 반면에 이에 반대하는 사람은 9%에 불과했다. 과학적으로 가중치가 부여된 이 여론 조사에서는 또한 인구의 51%가 "현행 선거 제도에 불만을 갖고 변화를 원한다"고 답한 반면, 과반 대표제(FPTP)를 유지하기를 원하는 사람은 28%에 그쳤다.[147]

2020년 7월에 실시된 레드필드 앤 윌튼(Redfield and Wilton) 여론 조사[148]에 따르면, 응답자의 54%가 비례 대표제로 전환하는 것을 지지했고, 16%가 반대했다. 2022년 8월 29일에 실시된 유고브(YouGov)의 영국(Great Britain) 성인 1,799명을 대상으로 한 여론 조사 결과에 따르면, 비례 대표제를 지지하는 사람은 46%, 잘 모르겠다는 사람은 28%, 과반 대표제를 지지하는 사람은 26%였다.[149][150]

2016년 11월 29일 창립 회의 이후 2017년 9월까지, 선거 개혁에 관한 전당 의원 연합(All-Party Parliamentary Group on Electoral Reform)은 선거 개혁을 지지하는 150명의 국회의원으로 구성된 초당적 그룹이었으며, 리처드 버든이 의장을 맡았고 이후 추카 우무나가 의장직을 이어받았다.[151]

노동당1997년 총선 선거 공약에서 총선을 위한 단순 다수 대표제 대안에 대한 위원회를 설립하고, 선거 제도 변경 여부에 대한 국민투표를 실시할 것을 약속했다. 힐헤드의 젠킨스 경(Lord Jenkins of Hillhead)이 이끄는 독립적 투표 제도 위원회(Independent Commission on the Voting System), 즉 젠킨스 위원회가 1997년 12월에 설립되었다. 위원회는 1998년 10월 보고서를 발표하여 AV+ 제도를 제안했다.

정부는 의회 내에서 시행 가능한 권고를 기대했고, 국민투표에서 다른 제도를 채택하기로 결정한 후 단순 다수 대표제(FPTP)를 사용하여 총선을 치르는 것은 비현실적이라고 판단하여 국민투표를 차기 총선 이후로 연기했다. 노동당 내에서 어떤 변화에도 반대하는 세력들은 당이 2001년 선거 공약에서 국민투표 약속을 반복하지 않도록 설득했고, 따라서 당이 재선된 후 국민투표는 실시되지 않았다.

2005년 총선 이후, 폴코너 법무장관(Lord Chancellor Lord Falconer)은 변화에 대한 "여론의 지지가 없다"고 말했지만, 내각 위원회에 개혁 조사 임무가 주어졌다. 존 프레스콧이 위원장으로 임명되었는데, 그가 변화에 반대하는 것으로 알려져 있었기 때문에 옹호자들은 이 조치에 대해 비판적이고 냉담한 반응을 보였다. 피터 헤인(2004년 3월 하원에서 대안 투표제(Alternative Vote)를 옹호), 패트리샤 휴잇, 테사 조웰, 에이모스 여남작(Baroness Amos)을 포함한 여러 저명한 노동당 국회의원들이 선거 개혁 조사에 대한 열망을 표명했다.

2008년 1월 정부는 노동당이 1997년 집권한 이후 영국의 새로운 투표 제도 경험에 대한 "탁상 검토"를 발표했다. 이 검토는 특히 의회 선거에 사용되는 투표 제도 개혁과 관련하여 추가 개혁의 필요성에 대해 확정적인 입장을 취하지 않았다.

2005~2010년 의회에서 보수당은 주로 단순 다수 대표제 유지를 지지했다. 어떤 형태의 비례 대표제가 사용되었다면 보수당이 2005년 총선에서 훨씬 더 많은 의석을 얻었을 것이지만, 당 내 일부 인사들은 우익에서 정치적으로 고립될 수 있고, 노동당/자유민주당 연립 정부에 직면할 수 있다고 생각했다. 비례 대표 모델을 향한 선거 개혁은 자유민주당, 녹색당, 그리고 다른 여러 소수 정당들이 원했다.

자유민주당, 잉글랜드 웨일스 녹색당, 스코틀랜드 국민당, 그리고 브렉시트당은 모두 "웨스트민스터 선거의 단순 다수 대표제를 비례 대표제로 대체할 것을 촉구하는 선언문에 서명"했다.[152]

2021년, 보수당 정부는 잉글랜드 시장 선거와 잉글랜드 및 웨일스 경찰청장 선거의 투표 방식을 과반수를 얻는 후보가 당선되는 단순 다수 대표제(first-past-the-post system)로 환원하자는 제안을 했다. 이 선거들은 현재 선호 투표(supplementary vote) 방식을 사용하여, 승자는 선호도를 반영한 후 최소 50%+1의 득표율을 확보해야 한다.[153][154] 이러한 제안은 다른 정당들로부터 강력한 비판을 받았는데, 그들은 보수당이 "숨막힐 정도의 오만함과 분권화에 대한 완전한 무시를 보여주었다"고 말했다. 선거 개혁 협회(Electoral Reform Society)는 정부가 "신뢰를 잃고, 시대에 뒤떨어지며, 파손된 투표 방식"으로 회귀하려 한다고 밝혔다.[155] 2022년 선거법(Elections Act 2022) 통과 이후 이 계획은 법으로 제정되었다.

6. 2. 낮은 투표율

영국은 20세기 말부터 투표율 감소와 유권자 무관심 문제에 직면해 있다.[156] 1992년 총선 투표율은 77%였으나, 2001년 총선에서는 59%로 역대 최저치를 기록했다.[156] 이후 2005년, 2010년, 2015년, 2017년 총선에서 투표율이 점차 증가하여[156] 2017년에는 69%까지 상승했지만,[156] 2019년 67%, 2024년 59%로 다시 감소하였다.[156]

2014년 스코틀랜드 독립 국민투표에서는 84.5%가 넘는 높은 투표율을 기록한 반면,[157] 2012년 경찰 및 범죄 담당관 선거는 15%, 맨체스터 중앙 보궐선거는 18%의 매우 낮은 투표율을 기록했다.[158] 국회의원 보궐선거 투표율은 일반적으로 30~50% 정도이며,[159] 지방정부 선거는 총선과 함께 치러지지 않는 경우 약 30%의 투표율을 보인다.

7. 한국과의 비교 및 시사점

영국은 총선거, 유럽의회 선거, 지방의회 선거, 시장 선거 등 다양한 선거를 치른다. 선거는 선거일 (영국)에 실시되며, 보통 목요일에 실시되는 경우가 많다. 총선거는 가장 최근 선거 후 소집되는 의회 개회에서 5년 이내에 실시된다. 다른 선거도 선거일이 대체로 정해져 있으나, 지방의회 선거는 몇몇 조건 하에서 조기에 행해지기도 한다.

영국의 선거제도는 소선거구제, 대선거구 완전병기제/Plurality-at-large voting영어, 정당 명부식 비례대표제, 단기 이양식 투표 제도, 소선거구 비례대표 병립제, 보충투표제/Supplementary Vote영어 등을 사용하고 있다.

선거 관련 사무는 각 지방 정부의 선거관리담당국에 의해 관리된다. 실제 투표 절차는 선거관리관/Returning officer영어에 의해 운영되며, 선거등록관/Electoral Registration Officer영어에 의해 선거인 명부가 작성되어 보관된다.

8. 결론

영국은 총선거, 유럽의회 선거, 지방의회 선거, 시장 선거 등 다양한 선거를 치른다. 선거는 선거일 (영국)에 실시되며, 보통 목요일에 실시되는 경우가 많다. 총선은 가장 최근 선거 후 소집되는 의회 개회일로부터 5년 이내에 실시된다. 다른 선거도 대체로 선거일이 정해져 있지만, 지방의회 선거는 몇몇 조건 하에 조기에 실시되기도 한다.

영국의 선거제도는 소선거구제, 대선거구 완전병기제, 정당 명부식 비례대표제, 단기 이양식 투표 제도, 소선거구 비례대표 병립제, 보충투표제 등을 사용하고 있다.

선거 관련 사무는 각 지방 정부의 선거관리담당국에서 관리한다. 실제 투표 절차는 선거관리관이 운영하며, 선거인 명부는 선거등록관이 작성하여 보관한다.

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