웨이포워드

1. 개요

웨이포워드는 1990년 볼디 웨이가 설립한 독립 비디오 게임 개발사이다. 슈퍼 패미컴, 세가 제네시스, 게임보이 컬러 등 다양한 플랫폼용 게임을 제작했으며, 1994년에는 교육용 비디오 게임 개발에 집중했다. 이후 1997년부터는 소프트웨어 퍼블리셔를 위한 고용 개발자로 활동했다. 2002년 자체 IP 기반의 게임 샨테를 출시했으며, 닌텐도 DS를 비롯한 다양한 플랫폼을 통해 샨테 시리즈, 마이티 시리즈, 리버 시티 걸즈 시리즈 등 여러 게임을 개발했다.

2. 역사

웨이포워드는 1990년 볼디 웨이가 설립한 독립 비디오 게임 회사이다. 초기에는 슈퍼 패미컴, 세가 제네시스, 게임 기어, 게임보이 컬러용 소프트웨어와 개인용 컴퓨터, 립스터용 교육 게임을 제작했다. 1994년 아메리칸 에듀케이션 퍼블리싱과 협력하여 1995년 소비자 가전 전시회에서 혁신 부문 상을 수상했다.

1997년 소프트웨어 퍼블리셔에게 서비스를 제공하는 "고용 개발자"로 활동을 재개했고, 2002년 자체 IP 기반 첫 게임 샨테를 출시했으나 플랫폼 한계로 큰 성공을 거두지 못했다. 2004년 닌텐도 DS 발표 후, WiiWare 플랫폼으로 리트(2008년), DSiWare 게임 마이티 플립 챔프!(2009년)를 출시했다.

2010년대에는 샨티 -리스키 부츠의 역습- (2010년), 마이티 밀키 웨이 (2011년), 마이티 스위치 포스! (2011년) 등 자체 IP를 활용하고, 아크 시스템 웍스와 협력하여 열혈경파 쿠니오군 외전 리버 시티 걸즈 (2019년)를 출시하여 한국에서 인기를 얻었다. 샨티 시리즈는 샨티 -해적의 저주- (2014년), 샨티: 하프 지니 히어로 (2016년) 등으로 이어졌다.

2020년대에는 닌텐도 스위치 중심으로 비타민 커넥션, 바쿠간 챔피언즈 오브 베스트로이아 (2020년), 어드밴스 워즈 1+2: 리부트 캠프 (2023년, 닌텐도 협력) 등을 출시하며 꾸준히 활동하고 있다.

2.1. 설립 초기 (1990년대)

웨이포워드는 1990년 볼디 웨이가 설립한 독립 비디오 게임 디자인 회사이다. 볼디 웨이는 이전에 금속 성형 소프트웨어 회사를 설립한 경험이 있었다. 회사는 초기 슈퍼 패미컴, 세가 제네시스, 게임 기어, 게임보이 컬러용 소프트웨어를 만드는 데 집중했다. 또한 개인용 컴퓨터와 립스터용 교육 게임으로 사업을 확장했다. 이 시기에는 많은 직원들이 게임 개발자의 꿈을 이루기 위해 다른 직업을 병행하기도 했다.

1994년, 웨이포워드는 교육용 비디오 게임 개발에 집중하기 위해 아메리칸 에듀케이션 퍼블리싱과 파트너십을 맺었다. 이 파트너십은 성공을 거두어, 1995년 소비자 가전 전시회에서 혁신 부문 상을 수상했다. 웨이포워드는 이 기간 동안 교육 게임을 위해 머펫과 같은 라이선스 자산을 활용했다.

1997년, 웨이포워드는 비디오 게임 개발 사업을 다시 시작하여 소프트웨어 퍼블리셔에게 서비스를 제공하는 "고용 개발자"로 활동했다. CEO 존 벡은 소규모 프로젝트를 수행함으로써 회사가 안정적인 업무량을 유지할 수 있었다고 밝혔다.

2.2. 닌텐도 플랫폼 중심 개발 (2000년대)

2002년, 웨이포워드는 자체 지적 재산(IP)을 기반으로 한 첫 게임인 샨테를 게임보이 컬러용으로 출시했다. 샨테는 비평가들의 호평을 받았지만, 게임보이 컬러라는 플랫폼의 한계로 인해 큰 성공을 거두지는 못했다.

2004년, 웨이포워드는 닌텐도 DS 플랫폼에 주목하기 시작했다. 핑 팰스 개발을 통해 닌텐도 DS 개발 키트를 확보했으며, 비록 핑 팰스는 평론가들에게 혹평을 받았지만, 이를 통해 닌텐도 DS 개발 경험을 쌓았다.

2006년에는 게임보이 어드밴스용 저스티스 리그 히어로즈: 더 플래시를 출시하여 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 2007년에는 닌텐도 DS용 루니 툰: 덕 어묵을 출시했지만, 평가가 엇갈렸다. 2008년에는 WiiWare 플랫폼용으로 LIT를 출시했고, 2009년에는 닌텐도 DSi웨어 플랫폼용으로 마이티 플립 챔프!를 출시하며 새로운 캐릭터 '알타'를 선보였다.

2.3. 자체 IP 및 협력 개발 확대 (2010년대)

2010년, 웨이포워드는 닌텐도 DSi웨어 및 iOS 플랫폼용으로 《샨티: 리스키의 복수》를 출시했다. 한국 iOS 버전은 '샨티 리스키의 복수'라는 이름으로 배포되었다. 2011년에는 DSiWare 플랫폼용 《Mighty Milky Way^영어》와 닌텐도 3DS 플랫폼용 《Mighty Switch Force!^영어》를 출시했다.

2012년에는 《Adventure Time: Hey Ice King! Why'd You Steal Our Garbage?!^영어》를 출시했다. 2013년에는 《DuckTales: Remastered^영어》, 《Regular Show: Mordecai and Rigby in 8-Bit Land^영어》, 《Mighty Switch Force! 2^영어》를 출시했다.

2014년에는 《샨티 -해적의 저주-》를 닌텐도 3DS 및 Wii U eShop으로 출시했다. 2016년에는 크라우드 펀딩을 통해 《샨티: 하프 지니 히어로》를 출시했다. 2017년에는 《Mystik Belle^영어》을 플레이스테이션 4 및 Xbox One용으로 배포했다.

2019년에는 《블러드 스테인드: 리추얼 오브 더 나이트》를 공동 개발하고, 《Spidersaurs^영어》, 《Mighty Switch Force! Collection^영어》, 《샨티와 7인의 세이렌》을 출시했다. 같은 해, 아크 시스템 웍스와 협력하여 《열혈경파 쿠니오군 외전 리버 시티 걸즈》를 출시했는데, 이 게임은 한국에서 큰 인기를 얻었다.

2.4. 닌텐도 스위치 시대 (2020년대~현재)

WayForward^영어는 2020년대에 들어서도 닌텐도 스위치 플랫폼을 중심으로 활발한 게임 개발 및 출시를 이어갔다.

2020년에는 닌텐도 스위치 독점작으로 비타민 커넥션과 바쿠간 챔피언즈 오브 베스트로이아를 출시했다. 또한, 트롤헌터: 아카디아의 수호자를 플레이스테이션 4, 엑스박스 원, PC, 닌텐도 스위치 등 다양한 플랫폼으로 출시했다.

2021년에는 블러드레인 비트레이얼: 프레시 바이츠를 여러 플랫폼으로 출시했다.

2022년에는 리버 시티 걸즈 제로, 열혈경파 쿠니오군 외전 리버 시티 걸즈2, Dawn of the Monsters, RWBY: Arrowfell 등 다양한 장르의 게임을 여러 플랫폼으로 출시하며 폭넓은 활동을 보여주었다.

2023년에는 닌텐도와 협력하여 어드밴스 워즈 1+2: 리부트 캠프를 닌텐도 스위치로 출시했고, LUNARK를 출시했다.

2024년에는 콘트라 오퍼레이션 갈가, 클락 타워 (리와인드), Rose & Camellia Collection, Yars Rising 등 다양한 신작 출시가 예정되어 있다.

2025년에는 시그마 스타 사가와 Shantae Advance: Risky Revolution^영어의 출시가 예정되어 있어 앞으로도 꾸준한 활동이 기대된다.

3. 주요 작품

웨이포워드는 다양한 플랫폼으로 많은 게임을 출시했다. 다음은 주요 작품들을 연도별, 플랫폼별, 공동 개발사별, 각주와 함께 정리한 표이다.

3.1. 샨테 시리즈

웨이포워드는 2002년 《샨테》를 시작으로 샨테 시리즈를 제작해왔다. 2010년에는 후속작인 《샨테: 리스키의 복수》를 DSiWare와 iOS로 출시했고, 2014년에는 감독판을 윈도우, 플레이스테이션 4, 플레이스테이션 5, Wii U, 닌텐도 스위치, 엑스박스 원으로 출시했다.

2014년에는 세 번째 작품인 《샨테와 해적의 저주》를 Wii U, 플레이스테이션 4, 플레이스테이션 5, 엑스박스 원, 닌텐도 3DS, 윈도우, 아마존 파이어 TV, 닌텐도 스위치로 출시했다. 2016년에는 네 번째 작품인 《샨테: 하프지니 히어로》를 Wii U, 플레이스테이션 4, 플레이스테이션 5, 플레이스테이션 비타, 엑스박스 원, 윈도우, 닌텐도 스위치로 출시했다.

2019년에는 다섯 번째 작품인 《샨테와 일곱 사이렌》을 iOS, 플레이스테이션 4, 플레이스테이션 5, 엑스박스 원, 윈도우, 닌텐도 스위치로 출시했다. 2024년에는 개발 중 취소되었던 시리즈의 두 번째 작품인 《샨테 어드밴스: 리스키 혁명》을 게임보이 어드밴스로 출시할 예정이다.

3.2. 마이티 시리즈

3.3. 리버 시티 걸즈 시리즈

3.4. 기타 주요 작품

4. 개발 철학 및 특징

웨이포워드는 1990년 설립 이후 다양한 플랫폼을 통해 폭넓은 장르의 게임을 개발해왔다. 특히, 자체 개발한 오리지널 IP(지식 재산권)와 외부 IP를 활용한 게임 개발에 모두 능숙하다는 특징을 보인다.

자체 개발 IP

웨이포워드는 '샨티' 시리즈, '마이티' 시리즈, '비타민 커넥션' 등 독창적인 캐릭터와 게임성을 가진 자체 IP를 개발해왔다.

* 샨티 시리즈: 2002년 첫 작품 샨티를 시작으로, 샨티 -리스키 부츠의 역습-, 샨티 -해적의 저주-, 샨티: 하프 지니 히어로, 샨티와 7인의 세이렌 등 여러 후속작을 출시하며 웨이포워드의 대표 IP로 자리 잡았다.
* 마이티 시리즈: 닌텐도 DSi웨어로 출시된 Mighty Flip Champs!^영어를 시작으로, Mighty Milky Way^영어, Mighty Switch Force!^영어 등 다양한 플랫폼으로 출시되었다.
* 비타민 커넥션: 2020년 닌텐도 스위치로 출시된 비타민 커넥션은 독특한 협동 플레이 방식으로 주목받았다.

외부 IP 활용

웨이포워드는 '어드벤처 타임', '스폰지밥 네모바지', 'DC 코믹스', '트랜스포머' 등 유명 애니메이션 및 영화 IP를 활용한 게임 개발에도 적극적으로 참여했다.

* [[어드벤처 타임]] 시리즈: 닌텐도 DS와 닌텐도 3DS 플랫폼으로 Adventure Time: Hey Ice King! Why'd You Steal Our Garbage?!,Adventure Time: Explore the Dungeon Because I Don't Know!,Adventure Time: The Secret of the Nameless Kingdom 등 여러 작품을 개발했다.
* [[스폰지밥 네모바지]] 시리즈: The SpongeBob SquarePants Movie, SpongeBob SquarePants: Lights, Camera, Pants!, SpongeBob SquarePants: Creature from the Krusty Krab, SpongeBob SquigglePants 등 다양한 플랫폼으로 게임을 개발했다.

협업 및 이식

웨이포워드는 자체 개발 및 외부 IP 활용 외에도 다른 회사와의 협업이나 기존 게임의 이식 작업에도 참여하고 있다.

* 열혈경파 쿠니오군 외전 리버 시티 걸즈는 아크 시스템 웍스와 공동 개발했다.
* 샨티 -해적의 저주-는 인티 크리에이츠가 개발 협력했다.
* 신·열혈경파 쿠니오들의 만가 -with River City Girls Extra-는 『신·열혈경파 쿠니오들의 만가』의 이식판이다.
* 클락 타워: 리와인드는 『클락 타워』의 이식판이다.

5. 한국과의 관계

웨이포워드는 인티 크리에이츠와 협력하여 샨티 -해적의 저주-, 샨티: 하프 지니 히어로를 개발했고, 트리거와 함께 샨티와 7인의 세이렌의 애니메이션을 제작했다.

아크 시스템 웍스와는 열혈경파 쿠니오군 외전 리버 시티 걸즈를 공동 개발했다.