조지 러셀

1. 개요

조지 러셀은 영국의 레이싱 드라이버로, 2022년부터 메르세데스-AMG 페트로나스 F1 팀에서 활동하고 있다. 그는 2017년 GP3 시리즈에서 우승하고, 2018년 FIA 포뮬러 2 챔피언십에서 우승하며 두각을 나타냈다. 2019년부터 2021년까지 윌리엄스에서 포뮬러 원 경력을 시작했으며, 2022년 메르세데스에 합류하여 루이스 해밀턴과 팀을 이루었다. 2024년 해밀턴이 페라리로 이적하면서, 러셀은 메르세데스에서 안드레아 키미 안토넬리와 팀을 이루게 될 예정이다. 그는 2022년 상파울루 그랑프리에서 첫 우승을 거두었으며, 2024년에는 오스트리아와 라스베이거스에서 우승을 차지했다.

2. 생애

러셀은 7세에 형 벤지의 영향을 받아 카트 경주를 시작했다. 형 벤지는 2007년 슈퍼 1 내셔널 카트 챔피언십 로탁스 맥스 부문에서 우승한 경력이 있는 카트 선수였다.

2.1. 어린 시절

러셀은 노퍽주 킹스린에서 아버지 스티브와 어머니 앨리슨 사이에서 태어난 막내였다. 위로 누나 카라와 형 벤지가 있었다. 그의 아버지는 씨앗과 콩류를 판매하는 사업체를 운영했는데, 현재는 아처 대니얼스 미들랜드의 일부이다. 7세 때부터 형 벤지를 따라 카트를 시작했으며, 형이 타던 카트에서 그의 번호 63을 가져왔다. 케임브리지셔주 위즈비치에서 성장하면서 위즈비치 그래머스쿨을 다녔고, 18세에 소속 레이싱 팀을 따라 밀턴킨스로 이사했다. 레이싱 경력에 더 많은 시간을 할애하기 위해 홈스쿨링으로 전환했다.

3. 카팅 경력

러셀은 영국(잉글랜드) 노퍽주 킹스린에서 태어났다. 2006년부터 카트 경력을 시작했다. 2009년에는 영국 오픈 챔피언십 - 코멜 카데트, MSA 카트 마스터즈 그랑프리 - 코멜 카데트 두 선수권 대회를 제패했다. 2010년에는 포뮬러 카트 스타 - 미니 맥스, 카트 마스터즈 영국 그랑프리 - 로탁스 미니 맥스, 슈퍼1 내셔널 로탁스 미니 맥스 챔피언십 3개의 선수권 대회에서 타이틀을 획득했다. 2011년부터 KF3 카테고리로 진출하여 SKUSA 슈퍼내셔널즈 XV - TaG 주니어와 다음 해의 CIK-FIA 유러피언 KF3 챔피언십을 제패했다. 2013년에는 KF1 카테고리의 CIK-FIA 월드 챔피언십 - KF1에 참가했지만, 종합 19위로 시즌을 마쳤다.

3.1. 카팅 경력 요약

러셀은 2006년에 카트를 시작하여 2009년에는 카데트 클래스로 진출, MSA 영국 챔피언과 영국 오픈 챔피언이 되었다. 2010년에는 로탁스 미니 맥스 카테고리로 옮겨 슈퍼 원 영국 챔피언, 포뮬러 카트 스타 영국 챔피언이 되었으며, 카트마스터스 영국 그랑프리에서도 우승했다. 2011년에 KF3 클래스로 진출하여 SKUSA 슈퍼내셔널스 타이틀을 획득하고 CIK-FIA 유럽 챔피언이 되었으며, 2012년에도 이 타이틀을 성공적으로 방어했다. 2013년 카트 경주 마지막 해에 러셀은 KF1 CIK-FIA 월드 챔피언십에서 19위를 기록했다.

4. 주니어 포뮬러 경력

2014년, 러셀은 싱글 시터 레이스에 데뷔하여 BRDC 포뮬러 4 (라난 레이싱)와 포뮬러 르노 2.0 알프스 (코이라이넨 GP)에 참가했다. BRDC F4 시즌에서는 팀 동료 아르준 마이니와의 경쟁 끝에 스네터턴에서 열린 마지막 레이스에서 우승하며 타이틀을 획득했다. 이 우승으로 야스 마리나에서 GP3 테스트를 받을 기회를 얻었다.

2015년 2월에는 '브리티시 레이싱 드라이버즈 클럽 - 슈퍼스타즈 프로그램'에 합류하는 12명의 드라이버 중 한 명으로 선정되었다.

2017 시즌에는 메르세데스의 재정적 지원을 받아 GP3의 ART 그랑프리 팀에서 활동했다. 신인임에도 불구하고 4번의 우승과 7번의 포디움을 기록하며 2위인 잭 에이트켄을 79점 차로 따돌리고 타이틀을 획득했다. 특히 스파-프랑코르샹 서킷에서는 우승, 2위, 2번의 폴 포지션, 2번의 최단 랩 타임을 기록하며 압도적인 경기력을 선보였고, 몬차 서킷에서는 치열한 삼파전에서 승리했다.

4.1. 포뮬러 르노 2.0

2014년, 러셀은 싱글 시터 데뷔를 하였고, 포뮬러 르노 2.0 알프스 (코이라이넨 GP) 에 참가했다. 원래 프레마에서 경주할 예정이었으나, 랜스 스트롤 아버지의 거부로 인해 코이라이넨 GP와 함께 하게 되었다. 비록 닉 데 브리스에게 가려졌지만, 유로컵 포뮬러 르노 2.0에 게스트로 참가하여 헤레스에서 테크 1과 함께 레이스에서 한 번 우승했다.

시즌 말, 러셀은 오토스포츠 BRDC 어워드를 수상했다. 17세로, 이 상을 수상한 역대 최연소 수상자였다. 또한 BRDC의 슈퍼스타 주니어 드라이버 멘토십 프로그램에 선정되었으며, 역대 최연소 선정자였다.

4.2. FIA 유럽 포뮬러 3 챔피언십

러셀은 2015년에 유로컵 포뮬러 르노 2.0에 풀타임으로 참가할 예정이었지만, BRDC 상을 수상하면서 바로 유럽 포뮬러 3로 진출했다. 메르세데스의 토토 울프는 그의 2015년 시즌을 후원하겠다고 제안했지만, 러셀은 이미 메르세데스의 최고 F3 제휴사인 프리마에 합류하는 것이 거부되었기 때문에, 폭스바겐 제휴사인 칼린과 2015년에 계약을 맺었다.

2015년에 러셀은 6위를 기록했으며, 실버스톤 서킷 레이스 2에서 1번 우승하고 3번의 포디움을 기록했다. 그는 샤를 르클레르에 이어 루키 챔피언십에서 2위를 차지했다. 그는 또한 2015 마스터스 오브 포뮬러 3 전시 레이스에서 안토니오 지오비나치에 이어 2위를 차지했다.

2016년에 러셀은 첫 풀 F3 시즌에 참가하는 하이테크 GP로 이적했다. 러셀은 프리마 드라이버인 랜스 스트롤과 막시밀리안 귄터에 이어 3위를 기록했다. 포뮬러 1에 진출한 후 러셀은 2016년 경쟁의 공정성에 의문을 제기하며, "그 챔피언십이 얼마나 잘못되었는지 보는 것은 거의 웃기다"라고 말했다.

2015년 9월에는 잔드보르트 서킷에서 개최된 마스터스 오브 포뮬러 3에 출전했다. 예선 레이스에서 4위를 기록, 결승 레이스에서는 순위를 더 올려 안토니오 지오비나치에 이어 2위로 결승선을 통과했다.

4.3. GP3 시리즈

2017년 1월, ART 그랑프리와 드라이버 계약을 맺고, GP3 시리즈에 참전하기로 결정했다. 2016년 11월에는 야스 마리나 서킷에서 열린 포스트 시즌 테스트에 참가했다.

4.4. FIA 포뮬러 2 챔피언십

2018년 FIA 포뮬러 2 챔피언십에서 챔피언을 차지했다.

5. 포뮬러 원 경력

George Russell^영어은 2019년 윌리엄스 팀 소속으로 포뮬러 원 경력을 시작했다. 2019 시즌에는 로버트 쿠비차와, 2020년과 2021년에는 니콜라스 라티피와 팀 동료로 활동했다. 윌리엄스에서의 첫 등장은 야스 마리나 서킷에서 열린 2018년 시즌 후 테스트에서 FW41을 운전한 것이었다.

윌리엄스에서의 시간은 쉽지 않았다. 2021년이 되어서야 윌리엄스는 안정적으로 포인트를 얻을 수 있는 차를 만들었다. F1 관계자들은 어려운 상황 속에서도 러셀의 기여를 존경하여, 2020 시즌 6위 드라이버로 선정하기도 했다. 2020년 러셀의 활약에 따라 메르세데스는 2021 시즌을 위한 새로운 팀을 찾는 것을 고려했지만, 윌리엄스는 계약 해지를 거부했다. 2021년, 러셀은 윌리엄스를 다시 경쟁력 있는 팀으로 이끌었고, 16포인트를 획득하며 윌리엄스에서 보기 드문 포디움을 기록하기도 했다.

2021년 에밀리아 로마냐 그랑프리에서 러셀은 발테리 보타스와 충돌하여 둘 다 리타이어하는 사고를 냈다. 러셀은 사고의 원인을 보타스에게 돌렸지만, 나중에 사과했다. 이몰라에서의 사고에도 불구하고, 러셀은 윌리엄스에서 최고의 시즌을 보내는 데 기여했다. 2021년 헝가리 그랑프리에서 윌리엄스 소속으로 첫 포인트를 획득했고, 2021년 벨기에 그랑프리에서 첫 포디움을 차지했다.

5.1. 윌리엄스 (2019 ~ 2021)

메르세데스는 2018년 10월, 러셀이 엔진 고객사인 윌리엄스와 함께 포뮬러 원 데뷔를 하도록 주선했다. 그는 윌리엄스와 3년 계약을 맺었지만, 메르세데스 테스트 드라이버로 남았다. 2019 시즌에는 로버트 쿠비차와, 2020년과 2021년에는 니콜라스 라티피와 파트너를 이루었다. 그의 윌리엄스에서의 첫 등장은 야스 마리나 서킷에서 열린 2018년 시즌 후 테스트에서 FW41을 운전하는 것이었다. 그는 2019 호주 그랑프리에서 포뮬러 원 레이스 데뷔전을 치렀다.

윌리엄스에서 러셀의 몇 년은 쉽지 않았다. 메르세데스는 윌리엄스가 경쟁력 있는 차를 내놓기를 기대했지만, 러셀이 윌리엄스에 합류했을 때 팀은 다른 팀들보다 훨씬 뒤처져 있었다. 2021년이 되어서야 윌리엄스는 안정적으로 포인트를 얻을 수 있는 차를 만들었다. 2020 시즌 동안 윌리엄스는 재정난으로 인해 케빈 마그누센이 충분한 스폰서 자금을 찾을 수 있다면 러셀을 교체하는 것을 고려하기도 했다.

이러한 어려움 속에서도 F1 관계자들은 러셀의 기여를 존경했다. 포뮬러 원 팀 대표들은 연례 투표에서 러셀을 2020 시즌 6위 드라이버로 선정했다. 또한, 러셀은 2021년에 윌리엄스를 다시 경쟁력 있는 팀으로 이끌었고, 16포인트를 획득했으며 윌리엄스에서 보기 드문 포디움을 기록하기도 했다.

5.1.1. 2019 시즌

2018년 10월 13일, 윌리엄스 F1 팀은 로버트 쿠비카의 팀 메이트로 조지 러셀과 다년 계약을 맺었다고 밝혔다.

러셀은 챔피언십에서 점수를 얻지 못한 유일한 드라이버이자 전체 20위로 시즌을 마쳤다. 팀 동료는 리저브 겸 개발 드라이버에서 승격하여 2010년 이후 9년 만에 F1 복귀를 달성한 로버트 쿠비카였다.

윌리엄스 머신의 전투력 부족으로 다른 팀과 경쟁할 수 없었지만, 제12전에서는 예선 Q1 탈락이 일상적이었음에도 Q2 진출까지 단 한 발짝만을 남겨두었으며, 결승에서도 레이싱 포인트의 스트롤과 알파로메오의 조비나치를 막아내 16위로 완주했다. 그 외에도 고국 레이스인 영국 GP에서는 14위, 브라질 GP에서는 12위로 피니시했다. 예선에서는 쿠비카에게 전승했으며, 결승에서도 머신 트러블을 겪지 않아 개막전부터 완주 기록을 늘려 맥스 칠턴 이후 두 번째로 "데뷔 시즌 전 경기 완주"를 달성할 뻔 했지만, 제15전에서 로망 그로장과의 접촉으로 리타이어했다. 쿠비차가 순위가 올라가면서 입상했기 때문에, 이 해에는 20명 중 유일하게 노 포인트 드라이버가 되었다. 제4전 아제르바이잔 GP에서는 FP1에서 코스 위의 맨홀 뚜껑이 떠올라 플로어를 직격했다.

이후, 이 시기의 급여는 (유로로) 5자리 수였고, 반면 지출은 트레이너나 어시스턴트에 대한 지불, 비행기 티켓 등으로 6자리 수에 달해 적자였다는 것을 시사했다.

5.1.2. 2020 시즌

러셀은 니콜라스 라티피와 팀 메이트를 이루어 2020년에도 윌리엄스 F1 팀에서 계속 활동하였다.

2019년 코로나19 바이러스의 세계적 유행의 영향으로 F1은 휴지 상태가 되었다. 그와 관련하여 F1 버추얼 GP가 개최되어, 러셀은 여기에 참전하여 8경기 중 4연승을 거두며 4승을 달성, 심 마이스터의 칭호를 얻었다.

시즌 개막 후, 제2전에서는 커리어 첫 예선 Q2 진출을 달성하며 12위를 기록했다. 제9전 토스카나 GP에서는 초반에 7대가 리타이어하는 파란만장한 전개가 펼쳐져 잠시 9위를 달렸지만, 다른 차량의 충돌로 적기가 발동되어 재출발 시 순위가 하락하여 11위로 경주를 마쳤다.

제15전까지, 최고 순위 관계상 라티피에 뒤쳐졌지만, 예선 성적에서는 그를 앞서는 결과를 남겼다. 12월 1일, 메르세데스 소속의 루이스 해밀턴이 결승 다음 날인 11월 30일에 컨디션 불량을 느껴 추가로 코로나19 바이러스 검사를 받은 결과, 양성 반응이 확인되었다고 발표되었고, 동시에 그 경우의 규정에 따라 해밀턴의 제16전 결장이 결정되었다. 메르세데스는 해밀턴의 대타를 준비하기 시작했지만, 미디어는 리저브 드라이버인 스토펠 반도른보다 러셀이 가장 유력한 후보로 부상하고 있다고 보도했다. 12월 2일, 메르세데스는 해밀턴의 대타로 러셀의 기용을 발표했다. 또한, 그에 따라 비게 된 윌리엄스의 시트에는 같은 팀 소속의 리저브 드라이버인 잭 에이트켄이 기용되었다.

제16전 사키르 GP에서는, 메르세데스에서 출전하는 형태로, 커리어 첫 예선 Q3 진출과 2위를 획득했다. 결승에서도 한때 선두로 부상했지만, 62랩째에 세이프티카가 들어온 타이밍에 피트인했을 때, 무선 문제로 발테리 보타스의 타이어를 장착하는 실수를 범해 재피트인을 강요당해 5위로 추락했다. 이후 추격을 보여 2위까지 올라섰지만 뒷바퀴에 슬로우 펑쳐가 발생하여 재교환, 최종적으로 9위로 경주를 마치며 개인 첫 포인트와 패스티스트 랩을 기록했다.

5.1.3. 2021 시즌

러셀은 2021년에도 니콜라스 라티피와 함께 윌리엄스에서 활동했다.

제9전 오스트리아 GP에서 개인 통산 두 번째이자 윌리엄스 소속으로는 첫 예선 Q3 진출을 달성하며 9위를 획득했다(앞선 머신의 페널티로 8위에서 출발). 이는 2018년 이탈리아 그랑프리 이후 윌리엄스 팀의 첫 예선 Q3 진출이었다. 결승에서는 10위 입상도 눈앞에 두었으나, 타이어 문제로 11위에 그쳤다.

제11전 헝가리 GP에서는 시즌 첫 예선 Q1 탈락(16위)을 기록했지만, 결승 스타트 직후 다중 충돌이 발생하고, 이후 처리 과정에서 적기가 중단되며 입상권에 진입했다. 레이스 재개 후에도 입상권을 유지하며 9위로 체커기를 받아, 윌리엄스 소속으로 첫 입상을 기록했다(앞 순위 머신의 실격으로 최종 8위).

제12전 벨기에 GP에서는 젖은 노면에서 진행된 예선에서 시즌 세 번째 Q3 진출과 함께 2위를 차지했다. 결승은 악천후로 인해 정상적인 레이스가 진행되지 못했지만, 하프 포인트 레이스 요건을 충족하여 예선 순위와 거의 동일하게 마무리되었다. 이로써 러셀은 커리어 첫 포디움을 2위로 장식했다.

2021년 에밀리아 로마냐 그랑프리에서는 발테리 보타스와 충돌하여 둘 다 리타이어하고 레드 플래그가 발동되는 큰 사고를 일으켰다. 그는 보타스가 "나를 죽이려 했다"고 비난했으나, 이후 발언을 철회하고 보타스, 윌리엄스 F1 팀, 그리고 '실망을 느꼈을' 사람들에게 사과했다.

2021년 이탈리아 그랑프리에서는 9위로 2점을 추가했고, 2021년 러시아 그랑프리에서도 퀄리파잉 3위를 기록, 10위로 레이스를 마쳤다.

전년도 메르세데스 대타 출전에서의 활약, 메르세데스와의 육성 계약, 그리고 러셀과 윌리엄스의 계약 만료 등이 맞물려 2022년 메르세데스 드라이버 기용 여부에 관심이 집중되었다. 여러 소문이 있었지만, 발테리 보타스가 알파로메오와 다년 계약을 체결한 후인 9월 7일, 메르세데스는 러셀과의 다년 계약 체결 및 2022년 드라이버 기용을 발표했다.

5.2. 메르세데스-AMG (2022 ~ )

러셀은 2022년 발테리 보타스를 대신해 루이스 해밀턴과 함께할 선수로 메르세데스 팀의 드라이버가 되었다. 2020년 러셀의 강력한 활약에 따라 메르세데스는 그에게 2021 시즌을 위한 새로운 팀을 찾는 것을 고려했지만, 윌리엄스는 그의 계약을 해지하는 것을 거부했다. 언론에서는 그가 계약이 만료되면 2022년에 발테리 보타스를 메르세데스에서 대체할 것이라고 추측했다.

2021년 에밀리아 로마냐 그랑프리에서 보타스와 충돌한 사건이 있었다. 러셀은 보타스를 추월하려다 젖은 노면으로 미끄러지면서 차량의 통제력을 잃고 보타스와 충돌하여 둘 다 리타이어하게 되었다. 러셀은 처음에 이 사고의 원인을 보타스에게 돌렸지만, 나중에 자신의 주장을 철회하고 보타스와 윌리엄스에게 사과했다.

이몰라에서의 사고에도 불구하고, 러셀은 윌리엄스가 최고의 시즌을 보내는 데 기여했다. 2021년 헝가리 그랑프리에서 윌리엄스를 위해 첫 포인트를 획득했으며, 2021년 벨기에 그랑프리에서 첫 포디움을 차지했다.

5.2.1. 2022 시즌

윌리엄스에서 메르세데스로 이적했으며, 팀 동료는 루이스 해밀턴이다. 제13전 헝가리 GP에서 생애 첫 폴 포지션을 획득했다. 제21전 상파울루 GP에서는 토요일 스프린트 레이스에서 첫 우승을 차지했고, 다음 날 결승에서도 1위를 지켜내며 출전 81경기 만에 처음으로 GP 우승을 달성했다.

5.2.2. 2023 시즌

러셀은 메르세데스에서 계속 활동했다. 이 해에는 우승하지 못했고, 시상대에도 단 두 번 오르는 등 아쉬운 성적을 거두었다. 팀 동료 루이스 해밀턴과 예선에서는 대등했지만, 결승에서는 큰 차이를 보였다.

5.2.3. 2024 시즌

러셀은 계속해서 메르세데스에서 출전하고 있다. 2024 시즌 로렌초 반디니 상을 수상했다. 스파, 오스틴, 및 모나코에서 강력한 경기력을 보여주며 타이어 관리에 대해 다시 칭찬을 받았다. 2024년 캐나다 그랑프리에서는 여러 차례 실수를 저질렀다.

6. 기타 활동

2021년 3월, 러셀은 포뮬러 원에서 인디카 시리즈로 떠난 로맹 그로장을 대신해 그랑프리 드라이버 협회의 이사로 임명되었다.

러셀은 2023년 네덜란드 그랑프리에서 7회로 한 레이스에서 가장 많은 피트 스탑 기록을 랜스 스트롤, 리암 로손, 알랭 프로스트와 함께 공동으로 가지고 있다. 러셀, 스트롤, 로손은 모두 같은 레이스에서 프로스트의 기록과 타이를 이루었다.

2024년 캐나다 그랑프리에서 러셀과 맥스 페르스타펜은 포뮬러 원 역사상 예선 1위 동률을 기록한 두 팀의 드라이버 중 하나이다. 이전에는 자크 빌르너브, 미하엘 슈마허, 하인츠-하랄트 프렌첸이 1997년 유럽 그랑프리 예선에서 동률을 기록했다.

2024년 벨기에 그랑프리에서 러셀은 실격으로 인해 레이스 우승을 놓친 포뮬러 원 역사상 6명의 드라이버 중 한 명이 되었다. 나머지 5명의 드라이버는 제임스 헌트, 넬슨 피케, 알랭 프로스트, 아일톤 세나, 미하엘 슈마허로 모두 포뮬러 원 월드 드라이버 챔피언이다.

7. 드라이버 프로필

2021년 3월, 러셀은 그랑프리 드라이버 협회(GPDA)의 이사로 임명되어 로맹 그로장을 대신했다. GPDA는 포뮬러 원 드라이버들의 노동 조합이다. 러셀은 이사로서 안전, 레이싱 품질, 주니어 드라이버 양성 등의 문제에 대한 우려를 GPDA에 전달하는 역할을 맡았다.

2022년 3월, 러셀은 GB4 챔피언십 폴 포지션 트로피에 자신의 이름을 빌려주었다. 조지 러셀 폴 포지션 컵은 해당 시즌에 가장 많은 폴 포지션을 차지한 드라이버에게 수여된다. 러셀은 2014년 BRDC 포뮬러 4에서 잭 카빌 폴 포지션 컵을 수상한 바 있다.

7.1. 드라이빙 스타일

조지 러셀은 정신 건강 문제에 대해 목소리를 높이는 것으로 알려져 있으며, 경주 트랙 위에서의 경기력 향상과 트랙 밖에서의 안녕을 위해 심리학자를 만난 자신의 경험에 대해 자주 이야기해 왔다.

7.2. 레이스 기량

조지 러셀은 어린 시절부터 카트 경주에서 뛰어난 실력을 보였다. 2008년 Kartmasters British Grand Prix — WTP Cadet에서 1위를 차지한 것을 시작으로, 2009년에는 British Open Championship — Comer Cadet, Formula Kart Stars MSA — Cadet, MSA Kartmasters Grand Prix — Comer Cadet에서 모두 1위를 차지하며 두각을 나타냈다.

2010년에는 Formula Kart Stars — Mini Max, Kartmasters British Grand Prix — Rotax Mini Max, 슈퍼 1 내셔널 챔피언십 — Rotax Mini Max에서 모두 1위를 차지하며 성장세를 이어갔다.



2011년에는 CIK-FIA 유럽 챔피언십 — KF3에서 1위를 차지하고, SKUSA SuperNationals — TaG Junior에서도 1위를 차지하며 국제 무대에서도 실력을 인정받기 시작했다. 2012년에는 South Garda Winter Cup — KF3에서 1위, CIK-FIA 유럽 챔피언십 — KF3에서 다시 한번 1위를 차지하며 KF3 클래스에서 최정상급 선수임을 입증했다.

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📌 열 고정 해제

연도	대회	순위
2011	CIK-FIA 유럽 챔피언십 — KF3	1위
	SKUSA SuperNationals — TaG Junior	1위
2012	South Garda Winter Cup — KF3	1위
	CIK-FIA 유럽 챔피언십 — KF3	1위