타네히시 코츠

1. 개요

타네히시 코츠는 미국의 저널리스트이자 작가로, 1975년 메릴랜드주 볼티모어에서 태어났다. 그는 <애틀랜틱> 지의 전국 특파원으로 활동하며 인종, 사회 문제에 대한 글을 썼으며, 회고록 『아름다운 투쟁』, 아들에게 보내는 편지 형식의 에세이 『세상과 나 사이』, 소설 『더 워터 댄서』 등을 출간했다. 특히 『세상과 나 사이』는 전미 도서상을 수상하며 널리 알려졌다. 그는 또한 마블 코믹스의 '블랙 팬서' 시리즈 각본을 맡기도 했으며, 이스라엘-팔레스타인 분쟁에 대한 비판적인 입장을 표명하기도 했다.

2. 초기 생애 및 교육

타네히시 코츠는 1975년 메릴랜드주 볼티모어에서 태어났다. 그의 이름 '타-네히시'는 고대 이집트어로 누비아를 지칭하는 말에서 유래했다. 코츠는 크랙 코카인 유행 시대에 볼티모어의 먼더민 지역에서 성장했다.

어린 시절, 코츠는 나쁜 행동을 하면 어머니가 에세이를 쓰게 하는 훈육 방식으로 인해 문학에 관심을 갖게 되었다. 그는 아버지의 블랙 클래식 프레스에서 많은 책을 읽으며 성장했고, 만화책과 던전 앤 드래곤도 즐겨 읽었다.

코츠는 윌리엄 H. 레멜 중학교, 볼티모어 폴리테크닉 연구소, 우드론 고등학교를 거쳐 하워드 대학교에 입학했으나, 저널리스트 경력을 위해 5년 만에 중퇴했다. 그는 가족 중 유일하게 대학 학위를 받지 못했다.

2.1. 가족 관계

타네히시 코츠의 아버지 윌리엄 폴 코츠(미들네임으로 알려짐)는 베트남 전쟁 참전 용사이자 전 흑표당 당원이었다. 그는 아프리카계 미국인 관련 서적을 전문으로 출판하는 블랙 클래식 프레스를 설립하고 운영했다. 코츠의 어머니 체릴 린 코츠(결혼 전 성은 워터스)는 교사였다.

코츠의 아버지는 4명의 여성에게서 총 7명의 자녀(5명의 아들과 2명의 딸)를 두었다. 아버지의 첫 번째 아내는 세 자녀를, 코츠의 어머니는 두 아들을, 다른 두 여성은 각각 한 자녀를 낳았다. 이들은 모두 한 가정 안에서 함께 성장했다. 코츠는 성장기 내내 아버지와 함께 살았으며, 그의 가족에게 가장 중요한 것은 가족, 어른에 대한 존경, 지역 사회에 기여하는 가치관을 가진 아이들을 키우는 것이었다고 말했다.

2009년, 코츠는 아내 케냐타 매튜스와 아들 사모리 마세오-폴 코츠와 함께 할렘에 거주했다. 아들의 이름은 프랑스 식민주의에 맞서 싸운 만데 족장 사모리 투레, 쿠바 흑인 혁명가 안토니오 마세오 그라할레스, 그리고 코츠의 아버지에게서 따온 것이다. 코츠는 하워드 대학교에서 학생 시절 아내를 만났다.

3. 경력

메릴랜드주볼티모어에서 태어난 타네히시 코츠는 전 블랙 팬서당 당원이자 흑인 관련 출판사를 운영했던 아버지 폴 코츠의 영향을 받았다. 워싱턴 D.C.의 흑인 명문 대학인 하워드 대학교를 중퇴하고 작가의 길을 걷기 시작했다. 저널리스트로서 여러 잡지와 신문에 기고했으며, 애틀랜틱 지의 전국 특파원으로 오랫동안 활동했다.

2014년 애틀랜틱 커버스토리 "The Case for Reparations"(한국어 번역: "배상 청구 소송", 『나의 대통령은 흑인이었다』에 수록)으로 여러 상을 받았다. 2015년 맥아더 재단 '천재 보조금'을 받았고, 2016년 타임 지 선정 타임 100에 이름을 올렸다. 대통령 선거에서는 버니 샌더스를 지지했다.

2015년 저서 『세상과 나 사이』(Between the World and Me)로 전미 도서상을 수상하고, 퓰리처상과 전미 비평가 협회상 최종 후보에 올랐다. 노벨 문학상 수상 작가 토니 모리슨은 그를 "제임스 볼드윈 사후의 공백을 메울 존재"라고 평가했다. 블로거로서도 미국 전역의 주목을 받는 영향력 있는 인물이다.

마블 코믹스의 흑인 슈퍼히어로 코믹스 『블랙 팬서』의 각본을 담당하기도 했다.

MIT 글쓰기 분야 방문 학자, CUNY 대학원 저널리즘 스쿨 레지던스 저널리스트, 뉴욕 대학교 아서 L. 카터 저널리즘 연구소 저명한 레지던스 작가 등을 역임했다. 2021년부터 하워드 대학교 문리과대학 레지던스 작가 및 영어과 스털링 브라운 석좌 교수로 재직 중이다. 마틴 루터 킹 주니어와 시민권 운동에 관한 텔레비전 프로젝트 America in the King Years에 데이비드 사이먼, 테일러 브랜치, 제임스 맥브라이드 (작가)와 함께 참여하고 있다. 이 프로젝트는 브랜치의 책 America in the King Years 중 At Canaan's Edge: America in the King Years, 1965–1968를 기반으로 하며, 오프라 윈프리가 제작하고 HBO에서 방영될 예정이다. 라이언 쿠글러 감독의 영화 Wrong Answer 각색에도 참여하고 있다.

3.1. 저널리스트 활동

코츠는 워싱턴 시티 페이퍼에서 저널리스트 경력을 시작했으며, 그의 편집장은 데이비드 카였다. 2000년부터 2007년까지 필라델피아 위클리, 빌리지 보이스, 타임 등 다양한 매체에서 활동했다. 애틀랜틱에 기고한 첫 번째 기사인 "이것이 우리가 백인에게 패배한 방식"은 빌 코스비와 보수주의에 관한 내용으로, 그의 경력에 더 성공적이고 안정적인 새로운 시대를 열었다. 이 기사를 통해 애틀랜틱의 고정 칼럼을 맡게 되었고, 그의 블로그는 대중적이고 영향력 있으며 높은 수준의 커뮤니티 참여를 이끌어냈다.

코츠는 애틀랜틱의 수석 편집자가 되어 블로그와 특집 기사를 썼다. 블로그에서는 정치, 역사, 인종, 문화, 스포츠, 음악 등 다양한 주제를 다루었다. 특히 인종에 관한 글, 2012년 9월 애틀랜틱 표지 기사인 "흑인 대통령에 대한 두려움"과 2014년 6월 특집 "배상에 대한 주장"은 큰 찬사를 받았다. 그의 블로그는 타임지 선정 2011년 최고의 블로그 목록에 올랐고, 2012년 힐먼상 논평 및 분석 저널리즘 부문을 수상했다. 그의 블로그는 댓글 섹션이 활발하게 운영되었으며, 코츠는 "재수 없는 놈들은 나가고 어른들은 남아 의견을 내도록" 댓글을 관리했다.

코츠는 "배상에 대한 주장" 기사를 거의 2년 동안 작업했다. 그는 러트거스 대학교 교수 베릴 새터의 저서 『가족 재산: 인종, 부동산, 흑인 도시 미국의 착취』를 읽고 레드라이닝과 계약 구매자 연맹에 대해 알게 되었다. 이 기사는 노예 배상보다는 주택 차별의 제도적 인종차별에 초점을 맞추었다.

뉴욕 타임스 객원 칼럼니스트로 활동했으며, 정기 칼럼니스트 제안은 거절했다. 워싱턴 포스트, 워싱턴 먼슬리, O 잡지에도 기고했다.

2018년, 10년간 일했던 애틀랜틱을 떠났다. 편집장 제프리 골드버그는 "지난 몇 년은 그에게 상당한 변화의 시기였다. 그는 이러한 변화에 대해 숙고하고, 개인으로서 그리고 작가로서 앞으로 나아갈 최선의 길을 찾을 시간을 갖고 싶다고 말했다"고 밝혔다.

3.2. 작가 활동

2008년, 코츠는 웨스트 볼티모어에서 성장하며 겪었던 일들을 다룬 회고록 『아름다운 투쟁』을 출간했다. 이 책에서 그는 전 흑표당 활동가였던 아버지 W. 폴 코츠의 영향, 그 시대의 만연한 거리 범죄와 그것이 형에게 미친 영향, 볼티모어 지역 학교를 다니면서 겪었던 자신의 문제적인 경험, 그리고 하워드 대학교에 입학하게 된 과정을 이야기한다.

2015년에는 아들에게 보내는 편지 형식의 에세이 『세상과 나 사이』를 발표했다. 이 책은 흑인이 린치 현장을 발견하고 공포에 휩싸여 자신과 세상 사이에 장벽을 만드는 것에 관한 리처드 라이트의 시에서 제목을 따왔다. 코츠는 프린스 존스라는 대학 친구가 경찰의 총에 맞아 사망한 사건이 이 책을 쓰게 된 계기 중 하나라고 말했다. 이 책은 아프리카계 미국인이 겪는 신체적, 제도적 폭력과 차별을 다루고 있다. 『세상과 나 사이』는 전미 도서상 논픽션 부문을 수상했으며, 퓰리처상 일반 논픽션 부문 최종 후보에 올랐다.

2017년, 버락 오바마 시대에 관한 에세이 모음집인 『우리는 권력으로 8년을 보냈다: 미국의 비극(We Were Eight Years in Power: An American Tragedy)』을 출간했다. 코츠는 이전에 출판된 에세이들 사이에 새로 쓴 에세이, 서문, 후기를 추가하여 책의 완성도를 높였다. 책의 제목은 19세기 아프리카계 미국인 국회의원인 토머스 E. 밀러가 재건 시대 동안 그들이 행한 모든 좋은 일에도 불구하고 백인 남부인들이 왜 아프리카계 미국인을 싫어하는지에 대해 질문한 말에서 인용되었다. 코츠는 그 시대와 오바마 대통령직 사이에 유사성을 본다.

2019년에는 첫 소설 『더 워터 댄서』를 발표했다. 이 소설은 노예 시대를 배경으로 초능력을 가진 주인공의 이야기를 다루며, 오프라 북클럽에 선정되었다.

2024년에는 The Message 출간 예정이다. 요르단강 서안 지구 및 동예루살렘 방문 경험을 담고 있으며, 이스라엘 점령 문제를 다룰 것으로 예상된다.

3.3. 만화 원작

2016년, 코츠는 마블 코믹스의 블랙 팬서 시리즈 6번째 권을 브라이언 스텔프리즈와 함께 집필했다. 1호는 2016년 4월 6일에 판매되었으며, 약 253,259부의 실물 판매를 기록하여 해당 월 최고의 판매량을 기록한 만화책이 되었다. 그는 또한 블랙 팬서의 스핀오프 작품인 블랙 팬서와 크루를 6호까지 집필했으나 이후 중단되었다. 코츠의 첫 번째 스토리라인인 우리 발 밑의 국가에서 T'Challa는 자신의 군주제에 대한 민중 봉기에 직면하며, 와칸다는 입헌 민주주의로 개혁되고 블랙 팬서는 통치자가 아닌 상징적인 국왕으로서 역할을 계속 수행했다.

비평가 토드 스티븐 버로스는 이 이야기를 "초지적"이라고 특징짓고, 이전 작가들이 이를 허세 부리는 것으로 여겼을 수도 있다고 언급했다. 그는 이 이야기를 와칸다의 매혹적인 해체로 해석하며, 블랙 팬서 신화에서 "코츠가 '흑인 민족주의'의 지적 지팡이라고 부를 수도 있는 것"을 제거한다고 보았다.

코츠의 두 번째 스토리라인인 새로운 세계의 어벤져스에서 와칸다의 신화는 확장되었으며, 표범 여신 바스트가 오리샤로 알려진 범신전의 일원임을 보여주었다. 오리샤라는 용어는 요루바어로, 요루바 신화에서 영혼 또는 신을 의미하며, 이 범신전은 이집트 신들과 코코우와 같은 다른 기원을 포함한다.

코츠는 또한 블랙 팬서와 크루라는 6호 시리즈를 집필했으며, 이 작품은 경찰 살인 문제를 다루고 있으며, 마블 유니버스에는 반둥 회의 출신의 이전에 알려지지 않은 많은 슈퍼히어로가 포함되어 있음을 시사한다.

2018년, 코츠는 레닐 유와 알렉스 로스와 함께 캡틴 아메리카 시리즈의 아홉 번째 권을 집필할 것이라고 발표했다. 그 권에서 그는 나치 슈퍼 빌런 레드 스컬이 캐나다 임상 심리학자 조던 피터슨의 저술을 옹호하는 모습을 그렸다. 피터슨은 자신의 작품이 불리하게 묘사하기 위해 문맥에서 벗어나 사용되었다고 말하며, 이는 자신에 대한 공격이라고 비판했다.

코츠가 담당한 만화 원작들은 다음과 같다.

3.4. 교육 및 기타 활동

MIT 글쓰기 분야 방문 학자, CUNY 대학원 저널리즘 스쿨 레지던스 저널리스트, 뉴욕 대학교 아서 L. 카터 저널리즘 연구소 저명한 레지던스 작가 등을 역임했다. 2021년부터 하워드 대학교 문리과대학 레지던스 작가 및 영어과 스털링 브라운 석좌 교수로 재직 중이다. 마틴 루터 킹 주니어와 시민권 운동에 관한 텔레비전 프로젝트 America in the King Years에 데이비드 사이먼, 테일러 브랜치, 제임스 맥브라이드 (작가)와 함께 참여하고 있다. 이 프로젝트는 브랜치의 책 America in the King Years 중 At Canaan's Edge: America in the King Years, 1965–1968를 기반으로 하며, 오프라 윈프리가 제작하고 HBO에서 방영될 예정이다. 라이언 쿠글러 감독의 영화 Wrong Answer 각색에도 참여하고 있다.

4. 주요 저서

* The Beautiful Struggle^영어, 2008
* 세상과 나 사이(Between the World and Me, 2015): 리처드 라이트의 시에서 제목을 따왔다. 코츠는 이 책을 쓰게 된 계기 중 하나로 대학 친구 프린스 존스의 죽음을 언급했다. 존스는 오인으로 인해 경찰의 총에 맞아 사망했다. 이 책은 아프리카계 미국인의 삶에 물리적으로 영향을 미치는 것(노예화된 몸, 노예 제도에서 비롯된 폭력, 다양한 형태의 제도적 인종차별)을 다룬다. 2015년 전미 도서상 논픽션 부문을 수상했으며, 2016년 퓰리처상 일반 논픽션 부문 최종 후보에 올랐다.
* We Were Eight Years in Power: An American Tragedy^영어, 2017
* 더 워터 댄서(The Water Dancer, 2019): 노예 시대를 배경으로 한 초현실주의적 이야기로, 사진 기억 능력을 가지고 있지만 어머니를 기억하지 못하는 초인적인 주인공 히람 워커를 중심으로 전개된다. 워커는 지구를 천처럼 접어 수로를 통해 넓은 지역을 이동하는 "전도"를 통해 사람들을 장거리로 이동시킬 수 있다.
* The Message(2024, 출간 예정)

5. 사상 및 관점

코츠는 미국의 백인 정체성이 특정 유럽계 미국인의 위협 인식과 버락 오바마 대통령직과 관련된 정치적 변화에 대한 반응과 깊이 관련되어 있다고 분석한다.

이스라엘-팔레스타인 분쟁에서 이스라엘의 팔레스타인 정책을 비판하며, 이를 미국의 짐 크로우 법 시대와 비교하기도 한다. 코츠는 점령된 팔레스타인 영토에서 팔레스타인인과 이스라엘 정착민 사이의 분리를 19세기 말과 20세기 초 미국 남부의 짐 크로우 법에 비유했다. 2024년 뉴욕 잡지에 실린 프로필에서 그는 "나는 내 인생에서 이스라엘에서 느낀 것만큼 낯설고 강렬하게 타오르는 인종차별의 눈부심을 느껴본 적이 없는 것 같다"고 말했다.

6. 수상 경력