흑겨자

1. 개요

흑겨자는 아시아, 아프리카, 유럽에 분포하는 식물이다. 키가 최대 2.4미터까지 자라며, 노란색 꽃이 피고, 잎은 독성이 있어 식용으로 부적합하다. 흑겨자는 씨앗을 향신료나 약재로 사용하는데, 씨앗은 흑개자라고 불리며, 한방 약재로 사용되거나, 근육통 습포제로 활용되기도 한다. 머스타드 원료로는 거의 사용되지 않으며, 흰겨자보다 매운맛이 강하다.

2. 분포

아시아, 아프리카, 유럽에 분포한다. 동아시아(중국), 중앙아시아(카자흐스탄), 서남아시아(레바논, 시리아, 아프가니스탄, 이라크, 이란, 이스라엘, 키프로스, 터키), 캅카스(아르메니아), 남동유럽(그리스, 루마니아, 마케도니아, 몬테네그로, 보스니아 헤르체고비나, 불가리아, 세르비아, 알바니아, 크로아티아), 동유럽(러시아, 몰도바, 벨라루스, 우크라이나), 중앙유럽(독일, 스위스, 슬로바키아, 슬로베니아, 오스트리아, 체코, 폴란드, 헝가리), 서유럽(네덜란드, 벨기에, 아일랜드, 영국), 남유럽(스페인, 이탈리아, 프랑스), 북아프리카(리비아, 모로코, 알제리, 이집트, 튀니지), 북동아프리카(에리트레아, 에티오피아)가 원산지이다.

3. 특징

키가 매우 크고, 성장하면 2.4m에 달한다. 표면에 솜털이 덮인 다육질의 줄기를 가지며, 줄기 꼭대기에는 꽃잎이 4개인 노란색 꽃이 핀다. 잎은 크지만, 갓이나 흰겨자와 달리 독성이 있어 식용에 적합하지 않다. 서늘한 기후를 좋아하며, 따뜻한 기후에서는 낮 동안 시들어버리기도 한다.

열매가 열리면 줄기에 밀착되는 점에서 다른 유채속과 구별할 수 있다. 또한 개화기도 유채속 중 가장 늦다.

4. 용도

흑겨자는 선사 시대 유적에서도 발견되었으며, 향신료나 약재로 사용되었다. 잎은 갓이나 흰겨자와 달리 독성이 있어 식용에는 적합하지 않다.

4.1. 향신료

흑겨자는 선사 시대 유적에서도 발견되었으며, 향신료로서의 역사는 흰겨자보다 오래되어 3000년 전부터라고도 한다. 성경의 비유에 등장하는 "겨자씨"(마태 13:31-32 등)는 흑겨자의 씨앗을 가리킨다는 설도 있다.

현재 머스타드의 원료로는 거의 이용되지 않는다(알갱이 머스타드에 사용되는 것은 본종이 아닌, 서양갓의 일종인 브라운 머스타드이다). 키가 크고 씨앗이 떨어지기 쉬워 기계 수확에 적합하지 않은 것도 산업화할 수 없는 한 요인이 되고 있다. 풍미는 흰겨자보다 코를 찌르는 듯한 매운맛이 강하며, 피클 액이나 인도 요리에서는 머스타드 오일이나 기의 풍미를 더하는 데 사용된다.

4.2. 약재

씨앗은 갈색이며 흑개자(コクガイシ)라고 불리고, 다른 겨자 씨앗과 마찬가지로 건위, 거담, 진해의 한방 약으로 사용된다. 유럽에서는 근육통의 습포제로도 사용되었다.

5. 사진