KCON

1. 개요

KCON은 CJ ENM이 주최하는 대규모 K-컬처 페스티벌로, 음악 공연, 컨벤션, 팬 미팅 등 다양한 프로그램을 통해 K팝과 한국 문화를 전 세계에 알리는 행사이다. 2012년 미국 캘리포니아에서 시작되어, 2015년부터는 일본, 2016년에는 아랍에미리트, 프랑스, 멕시코, 호주, 태국, 사우디 아라비아 등지로 확대되었다. 2020년에는 코로나19 팬데믹으로 인해 온라인 행사로 전환되었으며, 2022년부터는 오프라인 행사를 재개하여 현재까지 개최되고 있다.

2. 역사

KCON은 2012년 코리아부(Koreaboo)와 CJ E&M의 미국 자회사인 Mnet America의 협력으로 처음 시작되었다. 2013년부터는 파워하우스 라이브(Powerhouse Live)가 KCON을 제작하고 있다. KCON의 초기 목표는 미국의 팬들이 서로 연결되고, K팝 아티스트 및 전문가들과 소통할 수 있는 연례 행사를 만드는 것이었다.

2016년 6월, 유니 홍(Euny Hong)은 월스트리트 저널에 KCON이 북미에서 인기가 많지만, 재정적으로는 손익분기점 수준이라고 보도했다. CJ E&M의 미국 CEO 앤젤라 킬로렌은 단기적인 이익보다는 한국 브랜드 가치를 높이는 장기적인 목표에 더 관심이 있다고 밝혔다. CJ E&M의 신형관 사장은 KCON이 단순히 돈을 버는 것만이 아니라, 향후 5년, 10년, 20년을 위한 잠재력을 창출하는 것이 중요하다고 말했다. 또한 한국 중소기업과의 파트너십을 통해 글로벌 시장 성장을 증대하는 것이 목표라고 덧붙였다.

KCON은 매년 성장하여 개최 장소와 규모를 확장했으며, 2020년과 2021년에는 코로나19 팬데믹으로 인해 온라인 행사 "KCON:TACT"를 개최하기도 했다. 2022년부터는 다시 오프라인 행사로 전환하여 전 세계 팬들을 만나고 있다.

KCON의 연도별 상세 내용은 다음과 같다.

2020년과 2021년에는 코로나19 팬데믹으로 인해 온라인 행사 "KCON:TACT"가 개최되었다.

빌보드 K-Town의 칼럼니스트 제프 벤자민은 KCON이 "미국에서 입지를 굳혀가고 있는 음악 세계를 새로운 시각으로 보여주는 모든 것을 갖췄다"고 평가했다. 오렌지 카운티 레지스터는 KCON 2012를 "베라이즌 와이어리스 원형 극장에서 열린 하루 종일의 K팝 침공"이라고 묘사했다.

2014년, 뉴욕의 퓨즈 TV는 "단 3년 만에 KCON은 미국 내 K팝 팬들에게 연례적인 성지가 되었다"고 말했다. 마이애미의 퓨전 TV는 KCON 2014를 "이 나라에서 열리는 모든 한국 문화 행사의 모선"이라고 칭하며, "K팝 팬들은 전 세계에서 가장 열성적일지도 모른다"고 언급했다. NPR의 올 싱스 컨시더드의 멜리사 블록은 KCON 2014에 대해 "K팝은 여기에 남을 것이다"라고 말했다.

2015년, 롤링 스톤의 다니엘 크렙스는 "KCON은 미국에서 매우 인기를 얻어 로스앤젤레스 행사조차 더 큰 장소로 확장되고 있다... 2012년 KCON LA가 처음 개최된 이후 참석자가 급증했기 때문"이라고 썼다. 로스앤젤레스 타임스의 어거스트 브라운은 다음과 같이 썼다. "초창기에는 싸이 외에 다른 한국 가수가 주류 톱 40 팝에 영향을 미칠 수 있을지 많은 사람들이 궁금해했다. 그러나 KCON 2015의 일요일 밤 공연을 본 후, 그것이 잘못된 질문이라는 것이 분명해졌다. K팝의 젊고 광범위한 팬층이 미국에서 새로운 주류가 되었다."

2.1. 2012년: 시작

2012년 10월 13일 캘리포니아 어바인에 있는 버라이즌 와이어리스 앰피시어터(Verizon Wireless Amphitheatre)에서 KCON이 처음 개최되었다. 포미닛, B.A.P, EXO-M, 뉴이스트, 빅스, 지나가 공연에 초청되어 무대를 선보였다. 월 스트리트 저널의 제프 양은 KCON '12에 2만 명 이상이 참여했다고 보도했다.

2.2. 2013년 - 2019년: 확장

KCON '13은 8월 24일부터 25일까지 로스앤젤레스 메모리얼 스포츠 아레나에서 개최되었다. EXO (K & M), 2AM, 틴탑, f(x), 지드래곤, 크레용팝, 다이나믹 듀오, 유승우, DJ Koo 등 K팝 아티스트들이 참여했다. 또한 지드래곤의 싱글에 피처링으로 참여한 래퍼 미시 엘리엇도 참여했다. 슈퍼주니어-M의 헨리 라우는 패널로 참여하여 공연과 토크를 진행했다.

KCON '14는 8월 9일과 10일 양일간 로스앤젤레스 메모리얼 스포츠 아레나에서 2년 연속 개최되었다. 아티스트 라인업에는 B1A4, 방탄소년단, 씨엔블루, 지드래곤, 소녀시대, 아이유, 정준영, 스피카, 틴탑, 빅스가 참여했다. 게스트로는 이승기, 이서진, 유인나, 남규리, 김지석이 참여했고, 에릭 남이 레드 카펫 인터뷰를 진행했다. 인터뷰는 Viki에서 촬영했다.DramaFever는 드라마 촬영 중인 소녀시대의 멤버 수영의 불참을 설명하며 레드 카펫 행사를 기록했다.

KCON '15는 처음으로 미국 외 지역으로 확장되어 일본 사이타마 슈퍼 아레나에서 개최되었다. M.I.B의 한국계 일본인 보컬 강남이 행사의 홍보대사로 위촉되었다. 컨벤션/야외 무대에는 한국 아티스트 CODE-V, 하이포, 슈아이, 타히티, 5tion 등이 출연했다. 메인 무대 공연에는 갓세븐, 슈퍼주니어, 강남, 마이네임, 러블리즈, 블락비, 씨스타, 인피니트, B1A4, 2PM의 준케이, 초신성 등이 참여했다.

2015년 4월 17일, KCON은 캘리포니아 컨벤션이 3일 행사로 확대되고 로스앤젤레스 메모리얼 스포츠 아레나에서 L.A. 라이브와 스테이플스 센터로 옮겨갈 것이라고 발표했다.

2015년, KCON은 뉴욕 시로 확장되어 처음으로 남부 캘리포니아 외 지역에서 개최되었다. 틴탑은 3년 연속 공연을 한 최초의 그룹이 되었으며, 소녀시대, AOA, 빅스와 함께 했다.

2015년 11월, KCON은 대한민국 제주에서 처음으로 2일간의 국내 컨벤션 및 콘서트를 개최했다. 컨벤션 홀 무대에서는 매일 솔로 공연이 열렸고, 이튿날 밤에는 메인 스타디움 콘서트가 열렸으며, 신화, 로이킴, 블락비, SG 워너비, 스피카, M.I.B의 강남, 포텐, 박보람, 오마이걸, 신승훈, 틴탑, 데이식스, 팔로알토, 마마무, 소나무, 천쯔퉁이 출연했다.

2016년부터 2019년까지 KCON 개최지는 다음과 같다.

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📌 열 고정 해제

연도	개최지
2016년	미국 (스테이플스 센터 / 푸르덴셜 센터), 일본 (마쿠하리 멧세), 프랑스 (아코르호텔 아레나), 아랍에미리트 (두 아레나)
2017년	미국 (스테이플스 센터 / 푸르덴셜 센터), 일본 (마쿠하리 멧세), 호주 (쿠도스 뱅크 아레나), 멕시코 (아레나 시우다드 데 멕시코)
2018년	미국 (스테이플스 센터 / 푸르덴셜 센터), 일본 (마쿠하리 멧세), 태국 (임팩트 아레나)
2019년	미국 (스테이플스 센터 / 매디슨 스퀘어 가든 / 로스앤젤레스 컨벤션 센터 / 재비츠 센터), 일본 (마쿠하리 멧세), 태국 (임팩트 아레나)

2.3. 2020년 - 2021년: KCON:TACT (온라인)

2020년에는 코로나19 범유행으로 인해 예정되었던 모든 대면 KCON 행사가 취소되었다. 이에 2020년 5월 14일, KCON은 2020년 6월 20일부터 26일까지 Mnet의 유튜브 채널에서 온라인 행사 "KCON:TACT"를 개최한다고 발표했다. 이 행사는 매일 4시간의 콘서트, 팬과의 만남, 유튜브 멤버십에 포함된 기타 혜택으로 구성되었다. KCON:TACT의 두 번째 시즌은 10월 16일부터 10월 25일까지 Mnet과 KCON의 유튜브 채널을 통해 멤버십으로 진행되었다.

2021년 2월 16일, Mnet은 온라인 콘서트와 팬과의 만남이 2021년 3월 20일부터 28일까지 9일 동안 다시 열릴 것이라고 발표했다.

KCON:TACT의 상세한 개최 내용은 다음과 같다.

2.4. 2022년 - 현재: 재개 및 지속

2022년, KCON은 오프라인 행사로 다시 돌아왔다. 5월 7일부터 10월 16일까지 대한민국, 일본, 미국, 그리고 처음으로 사우디아라비아에서 개최되었다. 5월에는 2년 만에 본 공연에 앞서 오프라인 프리 이벤트 "KCON 2022 Premiere"가 대한민국(CJ ENM 센터), 일본(마쿠하리 멧세), 미국(시카고 로즈몬트 극장)에서 개최되었다. 8월, 9월, 10월에는 미국(로스앤젤레스 컨벤션 센터), 사우디아라비아(Boulevard Riyadh City), 일본(아리아케 아레나)에서 KCON이 개최되었다.

2023년에는 태국(임팩트 아레나), 일본(마쿠하리 멧세), 미국(Crypto.com Arena・로스앤젤레스 컨벤션 센터)에서 KCON이 개최되었다. KCON LA 2023 참석자들은 공연과 콜라보레이션 무대를 관람하고, "K-Con 드림 스테이지", 패널 토론, 워크숍과 같은 팬 참여 행사에도 참여할 수 있었다.

2024년, The CW는 KCON LA 일요일 쇼의 글로벌 동시 방송을 공개했으며, 이는 이 행사가 미국 텔레비전에서 처음으로 생방송으로 방송된 것이다.

개최된 장소는 다음과 같다.

3. 개최지