EXO

1. 개요

EXO는 2011년 SM 엔터테인먼트가 기획하여 한국과 중국에서 동시 활동을 목표로 결성된 대한민국의 보이 그룹이다. 2012년 싱글 "Mama"로 데뷔했으며, EXO-K와 EXO-M 두 유닛으로 활동했다. 이후 12명 완전체 활동을 시작하여, "늑대와 미녀", "으르렁" 등의 곡으로 인기를 얻으며 100만 장 이상의 앨범 판매고를 기록했다. 중국인 멤버들의 탈퇴와 멤버들의 군 복무 등으로 활동에 변화를 겪었지만, 정규 앨범 발매와 유닛 활동, 솔로 활동을 병행하며 2023년 7집 "Exist"를 발매하며 데뷔 10주년을 맞이했다. EXO는 음악적 영향력과 함께 광고 모델 활동을 통해 대중적 인지도를 넓혔으며, 2018년 평창 동계 올림픽 폐막식 무대에 오르기도 했다.

2. 역사

2011년 SM 엔터테인먼트 창립자 이수만은 한국과 중국에서 동시 활동을 목표로, 한국어와 중국어(만다린)로 노래하는 두 개의 서브 그룹으로 구성된 새로운 보이 그룹을 데뷔시킬 계획을 발표했다. 여러 차례 멤버 변경을 거친 후, 그룹명은 외계 행성을 뜻하는 "Exo"로 최종 결정되었다.

그룹명 EXO는 태양계 외행성을 의미하는 Exoplanet에서 유래했으며, "미지의 세계에서 온 새로운 스타"라는 콘셉트를 가지고 있다. 각 멤버는 초능력을 가진 것으로 설정되었다. EXO-K의 'K'는 Korean(한국어), EXO-M의 'M'은 Mandarin(중국 표준어), EXO-L의 'L'은 Love(사랑)을 의미한다. 알파벳 K와 M 사이에 있는 L은 EXO-K와 EXO-M을 응원하는 모든 팬을 의미한다.

SM 엔터테인먼트의 데뷔 소식은 한국과 해외에서 큰 주목을 받았으며, 많은 사람들이 EXO를 동방신기와 비교했다. 또한 EXO가 YG 엔터테인먼트의 새로운 걸그룹과 경쟁할 것이라는 보도도 있었다.

EXO는 정규 앨범 7장을 모두 100만 장 이상 판매했으며, 2017년에는 쿼드러플 밀리언 셀러를 달성했다. 골든 디스크 어워즈, 서울가요대상, Mnet Asian Music Awards에서 각각 역대 최초로 대상 4연패를 기록했다.

멤버들의 활동 기간은 다음과 같다.

2.1. 2011년-2012년: 결성 및 초기 활동

2011년 1월, SM 엔터테인먼트의 이수만 대표는 신인 보이그룹을 데뷔시키는 계획을 언론에 공개했다. 5월, 이수만은 스탠포드 대학교에서 열린 '한류 비즈니스 세미나'에서 한 그룹을 두 개의 유닛 그룹으로 분리하여, 한국어와 중국어로 같은 노래를 불러 각각 한국과 중화권에서 앨범을 발표하고 활동하는 전략을 발표했다. 그룹의 이름은 일시적으로 M1과 M2로 불렸다.

하지만, 멤버 구성 변경 등으로 데뷔 계획이 연기되었다. 12월, 그룹의 이름은 태양계 외행성 Exo-Planet에서 따온 EXO로 확정되었다. 한국에서 활동하는 유닛 그룹은 한국어를 의미하는 Korean에서 따온 EXO-K, 중화권에서 활동하는 유닛 그룹은 표준 중국어를 의미하는 Mandarin에서 따온 EXO-M으로 결정되었다.

SM 엔터테인먼트는 카이, 루한, 타오, 세훈, 레이, 시우민, 디오, 수호, 크리스, 첸, 백현, 찬열 순으로 멤버를 공개했다.

2011년 1월 30일, EXO는 첫 번째 프롤로그 싱글 《What Is Love》의 한국어와 중국어 버전을 공개했고, 3월 9일, 두 번째 프롤로그 싱글 《HISTORY》의 한국어와 중국어 버전을 공개하며 각 두 팀의 구성원도 공개했다. 3월 23일, 총 스물세 편의 티저 영상과 두 개의 프롤로그 싱글을 공개한 EXO의 쇼케이스 소식이 알려졌다.

EXO-K는 3월 31일에 한국 서울 올림픽공원 올림픽홀에서, EXO-M은 그 다음 날에 중국 베이징 대외경제무역대학교 대극장에서 쇼케이스를 개최했다. EXO는 쇼케이스에서 데뷔 앨범의 타이틀 곡 〈MAMA〉의 무대를 처음으로 선보였다.

EXO는 2012년 4월 8일에 타이틀 곡 〈MAMA〉를 선공개하고 4월 9일 데뷔 미니앨범 《MAMA》를 발매하며 정식으로 데뷔했다. EXO-K는 《SBS 인기가요》에서, EXO-M은 제12회 《음악풍운방》시상식에서 각각 첫 무대를 가졌다.

2012년 11월, EXO는 엠넷 아시안 뮤직 어워드에서 최우수 뉴 아시안 아티스트 그룹상을 수상했다. EXO-K는 골든 디스크 어워드에서 신인상을 수상했고, EXO-M은 음악풍운방 연도성전에서 최고 인기그룹상을 수상했다.

2.2. 2013년-2014년: 국내 인기 급상승

EXO는 정규 1집 타이틀곡 《늑대와 미녀》로 첫 음악방송 1위를 달성하였고, 정규 1집 리패키지 앨범 타이틀곡 《으르렁》은 큰 인기를 얻었다. 2013년 5월, SM 엔터테인먼트는 EXO의 첫 번째 정규 앨범 《XOXO (KISS＆HUG)》의 티저 사진을 공개하면서, 12인조 완전체 활동을 발표했다. 타이틀 곡 〈늑대와 미녀(Wolf)〉는 열두 명 전체가 같이 불렀지만, 한국어 앨범과 중국어 앨범의 수록곡은 EXO-K와 EXO-M이 개별적으로 불렀다.

정규 1집은 한국어 앨범과 중국어 앨범으로 나뉘어 발매되었으며, EXO는 이 앨범으로 2012년 데뷔 이래 한국 음악 방송에서 첫 1위를 차지했다. 2013년 8월 5일, 정규 1집의 리패키지 앨범이 발매되었고, 타이틀 곡 〈으르렁〉의 뮤직 비디오는 8월 1일 유튜브에서 공개되었다. 〈으르렁〉은 한국의 음악 방송에서 3주 연속 1위를 기록하며 14개 이상의 트로피를 차지했고, 정규 1집은 합계 100만 장 이상의 앨범 판매량을 기록하여 엠넷 아시안 뮤직 어워드에서 밀리언 셀러 올해의 앨범을 수상하였으며, 멜론 뮤직 어워드에서 올해의 노래상을 수상하였다.

EXO는 정규 1집에 이어 겨울 스페셜 앨범 《12월의 기적 (Miracles In December)》을 12월 9일에 발매했다. 타이틀 곡은 멤버 백현, 첸, 디오가 참여하였으며, 중국어 버전에는 디오 대신 루한이 참여했다. 앨범 판매량은 40만 장을 기록했다.

2013년 11월 말부터 MBC every1에서 첫 단독 예능 《EXO의 쇼타임》이 방송되었고, EXO는 12월 27일 《KBS 가요대축제》에서 올해의 노래상을, 2014년 1월 16일 골든 디스크 어워드에서 음반 부분 대상을 수상했다. 2014년 1월 23일, 서울가요대상에서는 3관왕을 차지하며 대상을 수상하였다.

2014년 3월, SM 엔터테인먼트는 멤버들의 개인 티저 사진을 공개하고 EXO의 컴백을 발표했다. 4월 15일, EXO는 서울 잠실 실내체육관에서 컴백 쇼케이스를 갖고 두 번째 미니 앨범 타이틀 곡 〈중독(Overdose)〉을 공개했다. EXO-K는 4월 18일 《뮤직 뱅크》에서 컴백 무대를 가질 예정이었지만, 세월호 사건의 여파로 컴백 일정이 변경되었다. EXO-M은 예정대로 4월 19일 중화권 음악 방송에서 컴백하였다.

EXO의 두 번째 미니앨범 《중독 (Overdose)》은 2014년 5월 7일 발매되었다. 5월, EXO-M의 중국인 멤버 크리스는 서울중앙지방법원에 SM 엔터테인먼트를 상대로 전속계약 무효 소송을 제기했다. 이 사건으로 5월 23일에 서울 올림픽공원 체조경기장에서 열릴 예정이었던 EXO의 첫 번째 단독 콘서트 EXO FROM. EXOPLANET 1 - THE LOST PLANET -에는 크리스가 불참한 가운데 멤버 열한 명만이 무대에 섰다.

EXO는 서울 공연을 시작으로 베이징, 홍콩, 방콕, 자카르타, 도쿄 등 아시아 주요 도시를 도는 첫 아시아 투어를 시작했다.

2014년 10월, 루한이 SM 엔터테인먼트를 상대로 서울중앙지방법원에 전속계약 무효 소송을 제기했다.

2.3. 2015년: 지속적인 인기와 일본 데뷔

2015년 3월 30일, EXO는 두 번째 정규 앨범 《EXODUS》를 한국어와 중국어 버전으로 발매했다. 타이틀곡은 'CALL ME BABY'로, 뮤직비디오는 3월 31일에 공개되었다. 'CALL ME BABY'는 대한민국 가요 프로그램에서 18번 1위를 차지하는 큰 성과를 거두었다. 또한, EXO는 빌보드의 캐나디안 핫 100 차트에 98위로 진입하여, 해당 차트에 진입한 최초의 K팝 그룹이자 두 번째 한국 아티스트가 되었다.

6월 3일, EXO는 정규 2집 리패키지 앨범 《LOVE ME RIGHT》을 발매하고 동명의 타이틀곡 'LOVE ME RIGHT' 뮤직비디오를 공개했다. 이 앨범은 리패키지 앨범 판매량을 포함하여 100만 장 이상 판매되어, 《XOXO》에 이어 EXO의 두 번째 밀리언셀러 앨범이 되었다. 그러나 중국인 멤버 타오는 리패키지 앨범 녹음과 뮤직비디오에는 참여했지만, 부상으로 인해 앨범 활동에는 불참했다. 결국 타오는 8월 24일, SM 엔터테인먼트를 상대로 전속계약부존재확인 소송을 제기하며 팀을 탈퇴했다.

10월, EXO는 한국 최초로 고척 스카이돔에서 'EXO – Love Concert in Dome'이라는 이름으로 돔 콘서트를 개최하여 전 좌석 매진을 기록했다.

11월 4일, EXO는 일본 데뷔 싱글 《LOVE ME RIGHT ~ romantic universe ~》를 발매하며 공식적으로 일본 시장에 진출했다. 이 앨범에는 타이틀곡 'LOVE ME RIGHT'의 일본어 버전과 오리지널 일본 곡 'Drop That'이 수록되었다. 발매 당일 147,000장이 판매되어 오리콘 차트 1위에 올랐으며, 이는 한국 아티스트의 일본 데뷔 싱글 앨범 중 역대 최고 판매량 기록이었다. EXO는 데뷔와 동시에 일본 도쿄 돔과 쿄세라 돔에서 단독 콘서트를 개최하는 기록도 세웠다.

12월 10일에는 겨울 스페셜 앨범 《SING FOR YOU》를 발매했다. 앨범 발매 당일 잠실 롯데월드에서 쇼케이스를 개최했으며, 이 쇼케이스는 네이버 V앱을 통해 생중계되어 약 138만 명이 시청했다. EXO는 V앱에 채널을 개설한 지 23일 만에 팔로워 수 100만 명을 돌파하며, V앱 사상 최단 기간 기록을 세웠다. 또한, 《SING FOR YOU》는 발매 첫 주에 27만 장 이상 판매되며, 이전 자신들의 앨범 《EXODUS》의 초동 판매량 기록(26만 장)을 경신했다.

2.4. 2016년-2017년: 더 큰 성공과 유닛 활동 시작

2016년 6월 9일, EXO는 정규 3집 《EX'ACT》를 발매하고 더블 타이틀 곡 "Monster"와 "Lucky One"으로 활동했다. 이 앨범은 EXO의 네 번째 EP 《Sing For You》가 세웠던 한국 앨범 초동 판매량 기록을 갱신했다. "Monster"는 EXO의 첫 번째 월드 디지털 송 차트 1위를 기록했다. 8월 18일에는 리패키지 앨범 《LOTTO》가 발매되었으며, 동명의 싱글 "Lotto"를 포함한 4곡의 새로운 곡이 추가되었다. MBC와 KBS에서는 상업성 논란으로 타이틀 곡의 제목을 "Lotto"가 아닌 "Louder"로 바꾸어 방송했다. 두 달 만에 두 버전의 앨범 판매량은 117만 장을 넘어섰고, EXO는 "트리플 밀리언셀러"라는 타이틀을 얻었다.

2016년 7월 21일, 크리스와 루한과 SM 엔터테인먼트 사이의 계약 분쟁이 해결되었고 두 멤버는 그룹을 떠났다.

2016년 10월 28일, 레이는 데뷔 EP 《Lose Control》을 발매했다. 첸, 백현, 시우민은 그룹의 첫 번째 유닛인 EXO-CBX로 데뷔하여 10월 31일 첫 번째 EP 《Hey Mama!》를 발매했다.

2017년 6월, 레이는 다음 앨범에 참여하지 않고 배우 활동에 집중하겠다고 발표했다.

EXO의 네 번째 정규 앨범 《The War》가 2017년 7월 18일에 발매되었다. 이 앨범은 807,235장의 선주문을 기록하며, 《Ex'Act》가 기록했던 66만 장을 넘어섰다. 9월 5일, 그룹은 《The War》의 리패키지 앨범인 《The War: The Power of Music》을 발매했다. 이 앨범은 싱글 "Power"를 포함한 3곡의 새로운 곡이 추가되었다. 11월 30일 기준으로, 《The War》의 한국 판매량은 약 160만 장에 달해 당시 EXO의 최고 판매 앨범이 되었고, 언론으로부터 "쿼드러플 밀리언셀러"라는 타이틀을 얻었다.

2.5. 2018년-2019년: 국제적인 인지도와 첫 일본 정규 앨범

2018년 1월 16일, EXO의 "Power"는 두바이 분수에서 최초로 재생된 K팝 곡으로 선정되어 부르즈 할리파 호수에서 상영되었다. "Power"는 1월부터 3월까지 상영되었고, 같은 해 9월부터 11월까지 다시 상영되었다. 1월 31일, 엑소는 첫 일본 정규 앨범 Countdown을 발매하여 오리콘 주간 차트 1위에 올랐으며, 약 89,000장의 판매고를 기록했다. 이는 엑소가 일본 외 그룹 중 데뷔 싱글과 데뷔 정규 앨범 모두 오리콘 주간 차트 1위를 달성한 최초의 그룹이 되게 하였다.

2018년 2월 25일, 평창에서 열린 2018년 동계 올림픽 폐막식에서 EXO는 CL과 함께 K팝 대표로 공연을 펼쳤다. 백현은 2월 5일 국제 올림픽 위원회 총회 개회식에서 애국가를 불렀고, EXO는 2017년 말 동계 올림픽 개막 100일을 기념하는 공식 D-100 콘서트에서 공연했다. EXO의 공연은 전 세계 언론의 주목과 찬사를 받았으며, 러시아의 올림픽 은메달리스트이자 피겨 스케이팅 세계 챔피언인 예브게니야 메드베데바도 엑소에 대한 지지를 표명하여 화제가 되었다. 2018년 4월, 한국 조폐 공사는 엑소의 한국 문화 확산에 대한 공헌을 기려 공식 기념 메달을 출시했고, 각 멤버를 기념하는 9개의 메달이 서울에서 공개되었다.

2018년 11월 2일, EXO의 다섯 번째 정규 앨범 Don't Mess Up My Tempo가 발매되었다. 이 앨범은 2016년 Lotto 이후 처음으로 엑소 멤버 9명 전원이 참여한 앨범으로, 11월 30일까지 1,179,997장의 판매고를 기록하며 엑소를 "쿼드러플 밀리언 셀러"로 만들었다. Don't Mess Up My Tempo 발매와 함께 엑소는 대한민국에서 총 1,000만 장 이상의 앨범 판매고를 기록한 최초의 아티스트가 되었다. 12월 13일에는 Love Shot이 Don't Mess Up My Tempo의 리패키지 앨범으로 발매되었고, 타이틀곡 "Love Shot"은 엑소의 세 번째 빌보드 월드 디지털 송 차트 1위 곡이 되어 3주 연속 1위를 유지했다.

2019년 4월, 첸은 EP April, and a Flower를 발매하며 엑소 멤버 중 두 번째로 솔로 데뷔를 했다. 백현은 7월 10일 EP City Lights를 발매하며 세 번째 솔로 데뷔를 했다. 찬열과 세훈은 엑소의 두 번째 공식 유닛 EXO-SC로 데뷔하여 7월에 첫 EP What a Life를 발매했다. 백현과 카이는 SM 엔터테인먼트의 슈퍼그룹 SuperM에서 엑소를 대표했다.

2.6. 2020년-2021년: 솔로 활동에 집중 및 스페셜 앨범

张艺兴^중국어이 《Don't Mess Up My Tempo》 이후 처음으로 엑소 앨범에 참여하였으며, 2021년 6월 7일 그룹의 일곱 번째 EP인 "스페셜 앨범" 《Don't Fight the Feeling》이 발매되었다. 2020년에는 멤버들의 군 복무로 인해 솔로 및 유닛 활동에 집중하였다. 수호는 2020년 3월 30일에 EP 자화상으로 솔로 데뷔하였다. 카이는 2020년 11월 30일에 EP KAI로 솔로 데뷔를 하였다. 디오는 2021년 7월 26일에 EP 공감으로 솔로 데뷔하였다.

2.7. 2022년-현재: 데뷔 10주년

2022년 4월 8일, 엑소는 스트리밍 서비스 Wavve를 통해 리얼리티 쇼 엑소의 사다리를 공개하고, 4월 9일 잠실실내체육관에서 데뷔 10주년 기념 팬 이벤트를 개최했다. 이는 COVID-19 팬데믹 이후 처음으로 관객과 함께하는 공연이었다. 같은 날, 멤버 레이는 SM 엔터테인먼트와의 계약 만료로 팀을 떠난다고 발표했지만, 엑소 멤버로서의 활동은 계속할 것이라고 밝혔다. 2022년 9월 26일, 시우민은 EP 앨범 Brand New를 발매하며 솔로로 데뷔했다.

2023년 1월 5일, 수호는 그룹이 봄 이후 새로운 음악을 발매할 예정이라고 발표했다. 4월 8일과 9일, 엑소는 KSPO 돔에서 "2023 엑소 팬미팅 '엑소' 클락"이라는 팬미팅으로 데뷔 11주년을 기념했다. 6월 1일, 멤버 첸, 백현, 시우민이 SM 엔터테인먼트를 상대로 계약 해지 및 수익 투명성 문제와 관련하여 공동 소송을 제기했다는 소식이 발표되었다. 그러나 SM은 멤버 카이가 군 복무 중임에도 엑소의 컴백 뮤직비디오 촬영을 계속할 것이라고 밝혔다. 첸, 백현, 시우민은 소송 결과에 따라 엑소 멤버로서의 활동을 이어갈 방법을 모색하고 있다는 입장을 밝혔다. 6월 19일, SM 엔터테인먼트와 첸, 백현, 시우민은 양측이 계약 분쟁을 해결하고, 멤버들이 회사에 남기로 결정했다는 공동 발표를 했다.

2023년 7월 10일, 엑소의 정규 7집 Exist가 발매되었다. 이 앨범은 카이의 병역 의무 이행과 레이의 중국 솔로 활동으로 인해 7인 체제로 활동한 첫 앨범이다. 11월, 디오는 계약 만료 후 SM 엔터테인먼트를 떠났지만, 엑소 활동은 계속 이어갈 것이라고 밝혔다. 이후 디오는 솔로 활동을 위해 컴퍼니 수수와 계약을 맺었다. 2024년 1월, 백현은 자신의 회사 아이앤비100(INB100)을 설립하고 시우민과 첸을 영입했다고 발표했다. SM은 시우민, 백현, 첸이 그룹 활동에 대해서는 여전히 SM과 계약 관계에 있지만, 새로운 회사에서 솔로 활동을 진행할 수 있다고 밝혔다.

3. 구성원

EXO는 현재 9명의 멤버로 구성되어 있으며, 멤버 변동이 있었다.

2014년 5월 15일, 크리스는 SM 엔터테인먼트를 상대로 소송을 제기하여 엑소 및 엑소-M 활동을 중단했다. 루한은 2014년 10월 10일에 뒤를 이었다. 두 멤버는 2016년 7월 21일에 정식으로 그룹을 떠났다. 타오는 부상으로 인해 Exodus 활동 중 공식적으로 활동을 중단하고, 2015년 8월 15일에 SM에 소송을 제기하여 2018년 3월 15일에 엑소를 정식으로 떠났다.

; 현재 (활동)
* 시우민
* 수호
* 백현
* 첸
* 찬열
* 디오

; 현재 (비활동)
* 카이 (군 복무)
* 세훈 (군 복무)
* 레이 (개인 활동)

; 전 멤버
* 루한
* 크리스
* 타오

3.1. 현 구성원

; 현재 (활동)
* 시우민
* 수호
* 백현
* 첸
* 찬열
* 디오

; 현재 (비활동)
* 카이 (군 복무)
* 세훈 (군 복무)
* 레이 (개인 활동)

; 전 멤버
* 루한
* 크리스
* 타오

3.2. 이전 구성원

크리스와 루한은 2016년 7월 21일에 정식으로 그룹을 떠났다.

4. 유닛 그룹

EXO는 2개의 유닛 그룹을 결성했다. EXO-CBX(첸백시)는 첸, 백현, 시우민으로 구성되었고, EXO-SC는 세훈과 찬열로 구성되었다.

4.1. EXO-CBX

2016년 10월, SM 엔터테인먼트는 첸, 백현, 시우민으로 구성된 EXO의 첫 번째 유닛인 EXO-CBX(첸백시)를 결성했다. EXO-CBX는 2016년 10월 31일 "Hey Mama!"로 첫 유닛 활동을 시작했다. EXO-CBX는 정규 앨범 1장(Magic(2018))과 EP 3장(Hey Mama!(2016), Girls(2017), Blooming Days(2018))를 발매했다.

4.2. EXO-SC

2019년 7월, SM 엔터테인먼트는 멤버 세훈과 찬열로 구성된 EXO의 두 번째 유닛인 EXO-SC를 결성했다. EXO-SC는 미니 1집 What a Life(2019)와 정규 1집 10억뷰(2020)를 발매했다.

5. 음악 스타일

엑소의 노래는 대부분 팝, 힙합, R&B에 일렉트로닉 댄스 음악 장르인 하우스와 트랩을 혼합한 스타일이며, 무대 공연을 염두에 두고 제작된다. 엑소는 켄지, 딘, LDN Noise, The Underdogs, MARZ Music과 같은 한국 및 해외 프로듀서들과 자주 협업해왔다.

초창기 엑소는 빌보드로부터 "90년대 후반/2000년대 초반 사운드에서 영감을 받았으며 ... 더 큰 비트, 더 많은 훅, 랩과 댄스 브레이크를 추가했다"는 평을 받았다. 2016년 세 번째 정규 앨범 Ex'Act를 발매하면서 더욱 성숙하고 어두운 사운드를 탐구했는데, 이는 신스팝과 하우스와 같은 일렉트로닉 댄스 음악 스타일의 사용 증가로 특징지어졌다. 네 번째 정규 앨범 The War는 그룹의 음향 실험을 심화시켜 처음으로 트랩 음악 요소를 두드러지게 사용했다. 앨범의 리드 싱글 "Ko Ko Bop"으로 엑소는 여유로운 레게 사운드를 헤비 일렉트로닉 브레이크와 파격적으로 혼합하여 호평을 받았다.

EXO 멤버들은 데뷔 초 자신들의 곡 작사 및 작곡 참여 부족으로 비판을 받았다. 하지만 2015년, 엑소는 정규 2집 리패키지 앨범 Love Me Right에 멤버 중 한 명이 작사에 참여한 곡을 처음으로 수록했다. "Promise (EXO 2014)"는 찬열, 첸, 레이가 작사했으며, 팬들에게 감사의 마음을 담은 "특별한 선물"이었다. 이후 엑소는 멤버들이 작사에 참여한 여러 곡들을 발표했는데, 정규 3집 수록곡 "Heaven"과 "She's Dreaming", 특별 프로모션 싱글 "Lightsaber", 그리고 2017년 앨범 The War의 히트곡 "Ko Ko Bop" 등이 대표적이다. 첸은 또한 엑소의 네 번째 겨울 스페셜 EP Universe의 수록곡 "Lights Out"의 한국어 가사를 썼다. 멤버 레이 역시 작사, 작곡가로, 자신의 솔로 앨범 모든 트랙을 작사, 작곡했으며, 다른 아티스트들의 곡도 작업했다. 찬열은 엑소의 정규 6집 Don't Mess Up My Tempo에 수록된 "Gravity"와 "With You"의 작사에 참여했다.

6. 영향력

EXO는 Dazed에 의해 "세계에서 가장 큰 보이 밴드"로 묘사되었으며, 한국관광공사에 의해 "국민의 선택"으로 불리기도 했다. 또한, 국제 매체인 보그, PageOne과 국내 매체인 OBS 등에 의해 "K팝의 제왕"으로 불리기도 한다. 포브스가 발표한 대한민국 파워 셀러브리티 40에서 2015년과 2016년 가장 영향력 있는 유명인으로 선정되었고, 2014년, 2017년, 2018년에는 5위 안에, 2019년에는 10위 안에 들었다.

2012년 데뷔 EP 《MAMA》와 2013년 정규 앨범 《XOXO》는 전 세계적으로 총 150만 장의 판매량을 기록하며 상업적으로 크게 성공했다. 《XOXO》로 데뷔 이후 단기간에 엠넷 아시안 뮤직 어워드에서 올해의 앨범상을 수상했으며, 12년 만에 가장 빠른 속도로 높은 판매량을 기록한 K-POP 아티스트이다. EXO는 100만 장 판매를 5회 연속 달성하여 보이그룹 최초로 "퀸터플 밀리언셀러"라는 기록을 세웠으며, 정규 5집 《DON'T MESS UP MY TEMPO》로 21세기에 데뷔한 가수들 중 최초로 누적 음반 판매량 1000만 장을 달성하였다. 또한 각종 시상식에서 대상을 수상하여 경력을 통틀어 5년 연속 대상을 수상하였다. 정규 앨범 판매량은 7장 모두 100만 장을 넘었으며, 2017년에 쿼드러플 밀리언 셀러를 달성하고 골든 디스크 어워즈, 서울가요대상, Mnet Asian Music Awards에서 각각 역대 최초의 대상 4연패를 기록했다.

2018년 4월, 포브스는 EXO를 소셜 미디어에서 압도적인 성과를 보이는 전 세계 두 아티스트 중 하나로 묘사하며, Beyonce, 저스틴 비버 및 테일러 스위프트와 같은 미국 아티스트의 영향력을 능가한다고 언급했다. 트위터 통계에 따르면, Next Big Sound에서 EXO는 예상보다 14,000배 많은 2,400만 건의 언급을 기록했다. 또한, EXO는 2018년부터 2020년까지 빌보드 소셜 50 연말 차트에서 2위를 기록했다.

EXO는 전 세계에 한국 대중문화의 부상과 확산을 의미하는 한류에서 두각을 나타내는 주역으로 여겨진다. EXO의 세계적 중요성에 대해 논하며, Bustle은 그들을 "궁극의 K팝 센세이션"이라고 묘사하며 "EXO와 같은 것은 정말 없다"고 말했다. Vulture은 EXO를 "K팝 세대의 선두주자"라고 묘사하며, EXO가 미국 빌보드 차트 진입과 아레나 투어를 통해 인상을 남기면서 한국과 중국 시장에서 꾸준히 음악을 발표하는 능력을 언급했다. 마찬가지로, Dazed는 EXO의 성공을 "대륙을 넘나드는 팝 강자"의 성공으로 간주했다. 2016년, AsiaOne은 "EXO는 어디에나 존재하고 막을 수 없는 세계적 세력으로 변모하고 있다"고 말하며, EXO의 세계적인 인기, 비평가들의 찬사, 그리고 큰 팬덤 규모를 언급했다.

EXO의 활동은 MVP, 김동한, NCT 127, 워너원, 옹성우 및 강다니엘을 포함한 수많은 아티스트들에게 영향을 미쳤다.

7. 논란

EXO는 그룹 활동 중 여러 논란을 겪었다. 특히, 중국인 멤버들(크리스, 루한, 타오)의 잇따른 이탈은 그룹 활동에 큰 영향을 미쳤다. 이들은 SM 엔터테인먼트를 상대로 전속계약 무효 소송을 제기하며 팀을 떠났는데, 문화적 차이, 소속사의 차별 대우, 불합리한 이익 분배 등을 이유로 들었다. SM 엔터테인먼트는 이들의 이탈에 대해 개인의 이익을 우선시한 결과라고 비판했다. 2016년 법원은 크리스와 루한의 전속 계약이 2022년까지 유효하다고 판결했다.

7.1. 중국인 멤버들의 잇따른 이탈

2014년 5월, EXO-M의 중국인 멤버 크리스는 SM 엔터테인먼트(이하 SM)를 상대로 전속계약 무효 소송을 제기했다. 크리스는 한국에서의 활동 중 문화적 차이, 기획사 시스템 적응 및 수익 배분 갈등을 이유로 들었다. 이로 인해 5월 23일 예정되었던 EXO의 첫 단독 콘서트에는 크리스를 제외한 11명의 멤버만이 무대에 섰다.

같은 해 10월, 또 다른 중국인 멤버 루한 역시 SM을 상대로 전속계약 무효 소송을 제기했다. 루한은 소속사의 미래 비전 부재, 중국인 멤버 차별 대우, 불합리한 이익 분배, 고강도 스케줄 및 스트레스로 인한 건강 이상을 이유로 제시했다.

SM은 중국인 멤버들의 연이은 소송에 대해 "스타로서 인기를 얻게 되자 개인의 이득을 우선시한 것으로 판단한다"고 언급했다. 또한, 크리스의 소송과 유사하게 "동일한 법무법인을 통해 동일한 방법으로 패턴화된 소를 제기"하는 것은 그룹 활동을 통해 얻은 인기를 바탕으로 소속사와의 계약 관계를 무시하고 개인의 이익을 우선시하는 행위라고 주장했다. SM은 루한이 건강상의 이유와 중국 내 개인 활동 집중 의사를 밝힌 후 향후 활동 계획을 논의하던 중 갑작스럽게 소송을 제기한 것에 대해 당혹스러움을 표하며, 배후 세력의 존재 가능성을 제기했다. 그럼에도 불구하고, SM은 중화권을 포함한 해외 파트너 및 법률 전문가들과 함께 적극적으로 대응하고, 그룹의 향후 활동에는 차질이 없을 것이라고 밝혔다.

2015년 8월, 타오 역시 SM을 상대로 전속 계약 효력 부존재 확인 소송을 제기하며 팀을 탈퇴했다.

2016년 7월, 크리스와 루한의 소송이 종결되었다. 법원은 이들의 전속 계약이 2022년까지 유효하며, 이들이 중국 내에서 활동하며 얻는 매출의 일부를 SM에 지급해야 한다고 판결했다.

8. 음반 목록

9. 콘서트 투어

단독 콘서트

* EXO FROM EXOPLANET #1 - THE LOST PLANET (2014)
* EXO PLANET #2 - The EXO'luXion (2015–2016)
* EXO PLANET #3 - The EXO'rDIUM (2016–2017)
* EXO PLANET #4 - The EℓyXiOn (2017–2018)
* EXO PLANET #5 - EXplOration (2019)

합동 콘서트

* SMTOWN LIVE WORLD TOUR III (2012–2013)
* SMTOWN LIVE WORLD TOUR IV (2014–2015)
* SMTOWN LIVE WORLD TOUR V (2016)
* SMTOWN LIVE WORLD TOUR VI (2017–2018)

게스트 출연

* 슈퍼주니어 – 슈퍼쇼 4 (EXO-M만 참여) (2012)

10. 수상 및 후보

EXO는 대한민국과 해외에서 수많은 상을 받았다. 2013년 6월, 싱글 "늑대와 미녀"로 뮤직뱅크에서 데뷔 후 처음으로 음악 방송 1위를 차지했다. "Call Me Baby"(2015)로 18번의 음악 방송 1위를 기록하며, 4년 동안 단일곡으로 가장 많은 음악 방송 1위 기록을 보유했다. 통산 100회 이상의 음악 프로그램에서 1위를 차지했으며, 소녀시대에 이어 두 번째로 이 기록을 달성했다. 연말 시상식에서 총 23개의 대상을 수상했는데, 이는 Mnet 아시안 뮤직 어워드(MAMA)에서 6개의 대상을 포함하며, 2018년 기네스 세계 기록에 등재되었다.

2017년 11월 3일, EXO는 대한민국 국무총리 표창을 받았다.

11. 기타 활동

엑소는 그룹 활동 기간 동안 수많은 광고 계약을 맺었으며, 한국기업평판연구소에서 여러 차례 K팝 아티스트 중 가장 강력한 브랜드 평판을 가진 그룹으로 선정되었다.

2014년 하계 청소년 올림픽에서 삼성의 홍보대사로 활동했으며, 삼성의 전자 제품을 광고했다. 2014년에는 한국 의류 브랜드 코오롱스포츠와 협업하여 그룹의 이름을 딴 새로운 스니커즈, 무브 엑소(Move-Xo)를 출시했다. 2013년부터는 화장품 브랜드 네이처리퍼블릭과 광고 계약을 맺고 2020년까지 모델로 활동했다. 2015년과 2016년에는 팬 사인회를 통해 각각 3만 명과 5만 명의 팬들을 모았고, 2018년과 2019년에는 네이처리퍼블릭이 주최한 콘서트 형식의 행사, 그린 네이처 엑소 팬 페스티벌을 통해 수천 명의 팬들과 만났다.

2015년 말, 엑소는 스타워즈: 깨어난 포스(Star Wars: The Force Awakens)를 공식적으로 홍보했다. 2016년에는 미국 신발 회사 스케쳐스(Skechers)의 홍보대사가 되어 "엑소 신발"로 알려진 D'Lites 2 Sweet Monster Collection을 광고했다. 같은 해, 국제 의류 브랜드 SPAO의 봄 컬렉션 모델로 활동하며 한정판 엽서와 포스터를 출시했다.

2018년 동계 올림픽 폐막식 공연을 앞두고 스위스 설상 스포츠 회사 케슬러의 모델로 발탁되었으며, 2018년 3월에는 아시아 지역 메이저 리그 베이스볼(MLB)의 새로운 브랜드 홍보대사로 발표되었다. 찬열, 카이, 세훈은 홍콩 타임스 스퀘어에서 열린 MLB 매장 개장 행사에 참석했다. 2018년 7월, 한국관광공사로부터 2018년 한국 관광 홍보대사로 임명되어 한국을 알리는 홍보 광고에 출연했다. 이 외에도 코카콜라(Coca-Cola), SK텔레콤(SK Telecom), KFC, MCM(Modern Creation Munich), 롯데제과, 롯데월드, 굽네치킨, 햇츠온 등과 광고를 진행했다.

2012년 12월, 엑소-K는 대한민국 적십자 청소년의 친선 대사가 되었고, 2014년 7월에는 대한민국 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원 패션 페스티벌이 주최하는 패션-코드 2014의 공식 홍보대사로 임명되었다. 같은 달, 삼성은 엑소를 2014년 하계 청소년 올림픽 브랜드 홍보대사로 발표했다.

2015년, 엑소는 SM 엔터테인먼트와 유니세프가 아시아 어린이들의 음악 교육을 지원하는 공동 프로젝트인 스마일 포 유(Smile For U)에 참여했다. 엑소의 두 번째 겨울 스페셜 앨범 Sing for You와 여러 후속 앨범의 수익금 일부가 이 캠페인에 기부되었다.

* IVYclub
* 청소년 적십자 홍보대사 EXO-K(2012년)
* 강남구 관광 홍보대사(2014년)
* 패션 코드 2014 홍보대사(2014년)
* 삼성 난징 유스 올림픽 캠페인 홍보대사(2014년)
* C 페스티벌 홍보대사(2014년)