미들 파워

1. 개요

미들 파워는 국제 체제에서 강대국과 소국의 중간 정도 영향력을 가진 국가를 의미하며, 특정 분야에서 지배적이지 않지만 국제 사회에서 무시할 수 없는 영향력을 행사한다. 미들 파워에 대한 명확한 정의는 학자들 사이에서도 합의되지 않았으며, 경제력, 외교 정책, 다자주의 옹호 등 다양한 특징을 보인다. 레스터 대학교와 노팅엄 대학교, 싱가포르 경영대학교, 글로벌 안보 연구소 등에서 미들 파워를 식별하고 분류하는 다양한 기준을 제시한다. 일반적으로 다자주의, 국제 협력, 평화 유지를 위한 외교 정책을 선호하며, 국제 분쟁 해결, 개발 원조, 환경 문제 등 공동 문제 해결에 적극적으로 참여한다. 미들 파워는 냉전 이후 국제 질서 속에서 그 역할이 중요해졌으며, 21세기에는 지정학적 영향력이 더욱 커지고 있다. 주요 중견국으로는 아르헨티나, 캐나다, 인도, 인도네시아, 대한민국, 호주 등이 있으며, 강대국과 중견국의 특징을 동시에 가진 국가도 존재한다.

2. 정의와 특징

국제 체제에서 강대국과 소국의 중간 정도의 영향력을 가진 국가를 미들 파워라고 한다. 특정 분야에서 지배적이지는 않지만, 국제 사회에서 무시할 수 없는 영향력을 행사한다. 중견 강국에 대한 명확한 정의는 없지만, 일반적으로 다른 국가의 행동에 '적절한' 영향을 미치는 능력을 가진 국가로, '영향력이 거의 없는' 소국과는 대조적이다.

국민 총생산 (GNP) 통계가 중견 강국을 분류하는 기준으로 사용되기도 하지만, 경제력이 항상 결정적인 요소는 아니다. 원래 의미에서 중견 강국은 세계적으로 어느 정도 영향력을 가지고 있지만, 어느 한 분야에서도 지배적이지 않은 국가를 의미했다. 그러나 이러한 정의는 보편적이지 않으며, 일부에서는 지역 강국을 중견 강국으로 간주하기도 한다.

레스터 대학교와 노팅엄 대학교의 학자들은 중견 강국 지위를 식별하는 두 가지 방법을 제시한다. 첫째는 물리적, 물질적 기준을 집계하여 국가의 상대적 능력을 평가하는 전통적인 방법이다. 이에 따라 국가는 초강대국, 중견 강국, 소국으로 분류된다. 둘째는 행동 속성에 초점을 맞추는 방법으로, 중견 강국이 외교 정책 행동으로 초강대국 및 소국과 구별될 수 있다는 가정에 기반한다. 중견 강국은 좁은 범위와 특정 유형의 외교 정책적 관심사를 추구하며, 국제 평화와 안정을 위해 상대적인 외교 기술을 사용한다.

싱가포르 경영대학교의 에두아르드 요르단은 모든 중견 강국이 다자주의 및 협력적 이니셔티브를 통해 글로벌 질서를 안정화하고 정당화하는 외교 정책 행동을 보인다고 설명한다. 그러나 신흥 및 전통적인 중견 강국은 구성적 및 행동적 차이로 구분될 수 있다. 전통적인 중견 강국은 부유하고 안정적이며 평등주의, 사회 민주주의적이며 지역적으로 영향력이 없는 반면, 신흥 중견 강국은 준 주변적이며, 물질적으로 불평등하며 최근 민주화된 국가로, 상당한 지역적 영향력과 자기 연관성을 보인다.

글로벌 안보 연구소의 프로그램인 중견 강국 이니셔티브(MPI)는 중견 강국을 "정치적, 경제적으로 중요하고 국제적으로 존경받는 국가로서 핵무기 경쟁을 포기했으며, 이는 상당한 국제적 신뢰도를 부여하는 지위"로 정의한다.

미들 파워에 대한 명확한 정의는 학자들 사이에서도 합의되지 않았으며, 일부 강대국과 중복되기도 한다. 미국, 중화인민공화국, 러시아, 영국, 프랑스는 국제 연합 안전 보장 이사회의 상임 이사국이며, 경제력, 군사력, 핵무기 보유 등으로 강대국으로 여겨진다. 그러나 미국과 중국을 제외하고는 미들 파워로 간주되기도 한다. 일본과 독일은 경제력 때문에, 이탈리아는 G7 지위 때문에 강대국으로 여겨지기도 한다. 캐나다도 강대국으로 보는 경우가 있으며, 신흥국 중 인도나 브라질도 강대국 또는 열강으로 간주되기도 한다.

일반적으로 미들 파워는 다자주의, 국제 협력, 평화 유지 등 연성 권력(Soft Power)을 활용한 외교 정책을 선호한다. 국제 분쟁 해결, 개발 원조, 환경 문제 등 국제 사회의 공동 문제 해결에 적극적으로 참여하며, 지역 강국으로서 지역 내 안정과 번영에 기여하는 역할을 수행하기도 한다. 경제력, 군사력, 문화적 영향력 등 다양한 국력 요소를 바탕으로 국제적 위상을 강화한다.

미들 파워의 정의는 학자나 연구자들 사이에서 명확하게 합의되지 않았으며, 일부 강대국과 중복되는 경우도 있다. 어떤 국가가 미들 파워인지에 대한 표준적인 방법은 없지만, 일반적으로 소국보다는 영향력이 크고, 강대국보다는 영향력이 작은 국가를 의미한다.

레스터 대학교와 노팅엄 대학교의 학자들은 미들 파워를 식별하는 두 가지 방법을 제시한다. 첫 번째는 물리적, 물질적 기준을 통해 국가의 상대적 능력을 평가하는 것이고, 두 번째는 외교 정책 행동에 초점을 맞춰 국제 평화와 안정을 위해 외교 기술을 사용하는 국가를 미들 파워로 간주하는 것이다.

싱가포르 경영대학교의 에두아르드 요르단은 미들 파워를 전통적 미들 파워와 신흥 미들 파워로 구분한다. 전통적 미들 파워는 부유하고 안정적이며 평등주의, 사회 민주주의적 성향을 띠고 지역적 영향력이 없는 반면, 신흥 미들 파워는 준 주변적이며 물질적으로 불평등하고 최근 민주화된 국가로 상당한 지역적 영향력을 행사한다.

글로벌 안보 연구소의 중견 강국 이니셔티브(MPI)는 미들 파워를 "정치적, 경제적으로 중요하고 국제적으로 존경받는 국가로서 핵무기 경쟁을 포기"한 국가로 정의한다.

미국, 중화인민공화국, 러시아, 영국, 프랑스는 국제 연합 안전 보장 이사회 상임 이사국이며, 경제력, 군사력, 핵무기 보유 등으로 강대국으로 여겨진다. 그러나 미국과 중국을 제외한 나머지 국가들은 미들 파워로 간주되기도 한다. 일본과 독일은 경제력 때문에 강대국으로 여겨지지만, 이탈리아, 캐나다, 인도, 브라질 등은 강대국 또는 열강으로 간주하는 경우가 있다.

2.1. 정의

국제 체제에서 강대국과 소국의 중간 정도의 영향력을 가진 국가를 미들 파워라고 한다. 특정 분야에서 지배적이지는 않지만, 국제 사회에서 무시할 수 없는 영향력을 행사한다. 중견 강국에 대한 명확한 정의는 없지만, 일반적으로 다른 국가의 행동에 '적절한' 영향을 미치는 능력을 가진 국가로, '영향력이 거의 없는' 소국과는 대조적이다.

국민 총생산 (GNP) 통계가 중견 강국을 분류하는 기준으로 사용되기도 하지만, 경제력이 항상 결정적인 요소는 아니다. 원래 의미에서 중견 강국은 세계적으로 어느 정도 영향력을 가지고 있지만, 어느 한 분야에서도 지배적이지 않은 국가를 의미했다. 그러나 이러한 정의는 보편적이지 않으며, 일부에서는 지역 강국을 중견 강국으로 간주하기도 한다.

레스터 대학교와 노팅엄 대학교의 학자들은 중견 강국 지위를 식별하는 두 가지 방법을 제시한다. 첫째는 물리적, 물질적 기준을 집계하여 국가의 상대적 능력을 평가하는 전통적인 방법이다. 이에 따라 국가는 초강대국, 중견 강국, 소국으로 분류된다. 둘째는 행동 속성에 초점을 맞추는 방법으로, 중견 강국이 외교 정책 행동으로 초강대국 및 소국과 구별될 수 있다는 가정에 기반한다. 중견 강국은 좁은 범위와 특정 유형의 외교 정책적 관심사를 추구하며, 국제 평화와 안정을 위해 상대적인 외교 기술을 사용한다.

싱가포르 경영대학교의 에두아르드 요르단은 모든 중견 강국이 다자주의 및 협력적 이니셔티브를 통해 글로벌 질서를 안정화하고 정당화하는 외교 정책 행동을 보인다고 설명한다. 그러나 신흥 및 전통적인 중견 강국은 구성적 및 행동적 차이로 구분될 수 있다. 전통적인 중견 강국은 부유하고 안정적이며 평등주의, 사회 민주주의적이며 지역적으로 영향력이 없는 반면, 신흥 중견 강국은 준 주변적이며, 물질적으로 불평등하며 최근 민주화된 국가로, 상당한 지역적 영향력과 자기 연관성을 보인다.

글로벌 안보 연구소의 프로그램인 중견 강국 이니셔티브(MPI)는 중견 강국을 "정치적, 경제적으로 중요하고 국제적으로 존경받는 국가로서 핵무기 경쟁을 포기했으며, 이는 상당한 국제적 신뢰도를 부여하는 지위"로 정의한다.

미들 파워에 대한 명확한 정의는 학자들 사이에서도 합의되지 않았으며, 일부 강대국과 중복되기도 한다. 미국, 중화인민공화국, 러시아, 영국, 프랑스는 국제 연합 안전 보장 이사회의 상임 이사국이며, 경제력, 군사력, 핵무기 보유 등으로 강대국으로 여겨진다. 그러나 미국과 중국을 제외하고는 미들 파워로 간주되기도 한다. 일본과 독일은 경제력 때문에, 이탈리아는 G7 지위 때문에 강대국으로 여겨지기도 한다. 캐나다도 강대국으로 보는 경우가 있으며, 신흥국 중 인도나 브라질도 강대국 또는 열강으로 간주되기도 한다.

2.2. 특징

일반적으로 미들 파워는 다자주의, 국제 협력, 평화 유지 등 연성 권력(Soft Power)을 활용한 외교 정책을 선호한다. 국제 분쟁 해결, 개발 원조, 환경 문제 등 국제 사회의 공동 문제 해결에 적극적으로 참여하며, 지역 강국으로서 지역 내 안정과 번영에 기여하는 역할을 수행하기도 한다. 경제력, 군사력, 문화적 영향력 등 다양한 국력 요소를 바탕으로 국제적 위상을 강화한다.

미들 파워의 정의는 학자나 연구자들 사이에서 명확하게 합의되지 않았으며, 일부 강대국과 중복되는 경우도 있다. 어떤 국가가 미들 파워인지에 대한 표준적인 방법은 없지만, 일반적으로 소국보다는 영향력이 크고, 강대국보다는 영향력이 작은 국가를 의미한다.

레스터 대학교와 노팅엄 대학교의 학자들은 미들 파워를 식별하는 두 가지 방법을 제시한다. 첫 번째는 물리적, 물질적 기준을 통해 국가의 상대적 능력을 평가하는 것이고, 두 번째는 외교 정책 행동에 초점을 맞춰 국제 평화와 안정을 위해 외교 기술을 사용하는 국가를 미들 파워로 간주하는 것이다.

싱가포르 경영대학교의 에두아르드 요르단은 미들 파워를 전통적 미들 파워와 신흥 미들 파워로 구분한다. 전통적 미들 파워는 부유하고 안정적이며 평등주의, 사회 민주주의적 성향을 띠고 지역적 영향력이 없는 반면, 신흥 미들 파워는 준 주변적이며 물질적으로 불평등하고 최근 민주화된 국가로 상당한 지역적 영향력을 행사한다.

글로벌 안보 연구소의 중견 강국 이니셔티브(MPI)는 미들 파워를 "정치적, 경제적으로 중요하고 국제적으로 존경받는 국가로서 핵무기 경쟁을 포기"한 국가로 정의한다.

미국, 중화인민공화국, 러시아, 영국, 프랑스는 국제 연합 안전 보장 이사회 상임 이사국이며, 경제력, 군사력, 핵무기 보유 등으로 강대국으로 여겨진다. 그러나 미국과 중국을 제외한 나머지 국가들은 미들 파워로 간주되기도 한다. 일본과 독일은 경제력 때문에 강대국으로 여겨지지만, 이탈리아, 캐나다, 인도, 브라질 등은 강대국 또는 열강으로 간주하는 경우가 있다.

3. 역사

중견국이라는 용어는 제2차 세계 대전 이후 국제 질서가 재편되는 과정에서 등장했다. 이 용어는 처음으로 캐나다 정치 담론에 등장했다. 총리 루이 생 로랑은 캐나다를 "중간 계열의 강대국"이라고 칭했으며, 캐나다의 고전적인 중간 강대국 외교를 정의하는 데 기여했다. 그는 유엔 안전 보장 이사회 진출을 옹호하면서 "캐나다와 영국 및 미국의 특수한 관계가 우리의 책임을 복잡하게 만들지만" 캐나다는 어느 한쪽의 "위성"이 아니며 "우리 국민에 대한 의무와 국제 사회의 복지를 위한 그들의 관심에 비추어 객관적으로 결정을 계속 내릴 것"이라고 말했다. 캐나다 지도자들은 캐나다가 중간 강대국이라고 믿었는데, 그 이유는 다음과 같다. 더 큰 동맹(나토, NORAD)의 하위 파트너였고, 자국 지역 밖의 분쟁 해결에 적극적으로 참여했으며(수에즈 위기), 과거 식민 지배국이 아니었으므로 반식민 투쟁에서 중립적이었으며, 유엔에서 소국들의 이익을 대변하고 초강대국의 지배를 막기 위해 적극적으로 활동했으며(종종 그러한 이유로 유엔 안전 보장 이사회에 선출됨), 전 세계의 인도주의적 및 평화 유지 노력에 참여했기 때문이다.

2008년 3월, 오스트레일리아 총리 케빈 러드는 그의 국가 외교 정책을 유사한 기준에 따라 "중간 강대국 외교"로 정의했다. 호주는 "글로벌 경제, 안보 및 환경 문제"와 같은 문제에 대해 "국제 의사 결정자에게 영향력을 행사"할 것이다.

3.1. 냉전 시대

캐나다의 루이 생 로랑 총리는 캐나다를 "중간 계열의 강대국"이라고 칭하며, 캐나다가 나토, NORAD와 같은 동맹의 하위 파트너이지만 어느 한쪽의 위성이 아니며, 유엔에서 소국의 이익을 대변하고 초강대국의 지배를 막기 위해 적극적으로 활동한다고 설명했다. 그는 유엔 안전 보장 이사회 진출을 옹호하며, 캐나다가 국제 사회의 복지를 위해 객관적으로 결정을 내릴 것이라고 강조했다.

2008년 3월, 오스트레일리아의 케빈 러드 총리는 "중간 강대국 외교"라는 용어를 사용하여, 호주가 "글로벌 경제, 안보 및 환경 문제"와 같은 문제에 대해 "국제 의사 결정자에게 영향력을 행사"할 것이라고 밝혔다.

3.2. 탈냉전 시대

탈냉전 이후 다극화된 국제 질서 속에서 중견국들의 역할은 더욱 중요해졌다. 제2차 세계 대전 이후 캐나다 정치 담론에서 처음으로 "중견국" 용어가 등장했다. 총리 루이 생 로랑은 캐나다를 "중간 계열의 강대국"이라고 칭하며, 캐나다의 고전적인 중견국 외교의 정의를 제시하는 데 기여했다. 그는 유엔 안전 보장 이사회 진출을 옹호하면서 캐나다가 영국 및 미국과의 특수한 관계에도 불구하고 어느 한쪽의 "위성"이 아니며, "객관적으로 결정을 계속 내릴 것"이라고 말했다. 캐나다 지도자들은 캐나다가 더 큰 동맹(나토, NORAD)의 하위 파트너이고, 자국 지역 밖의 분쟁 해결에 적극적으로 참여했으며(수에즈 위기), 과거 식민 지배국이 아니었으므로 반식민 투쟁에서 중립적이며, 유엔에서 소국들의 이익을 대변하고 초강대국의 지배를 막기 위해 적극적으로 활동했고, 전 세계의 인도주의적 및 평화 유지 노력에 참여했기 때문에 중견국이라고 믿었다.

2008년 3월, 오스트레일리아 총리 케빈 러드는 그의 국가 외교 정책을 "중간 강대국 외교"로 정의했다. 호주는 "글로벌 경제, 안보 및 환경 문제"와 같은 문제에 대해 "국제 의사 결정자에게 영향력을 행사"할 것이라고 밝혔다.

3.3. 21세기

클리프 쿱찬은 21세기에 들어서면서 미들 파워를 "지정학에서 상당한 영향력을 가진" 국가이지만 "미국과 중국, 세계의 두 초강대국보다 덜 강력한" 국가로 묘사한다. 그럼에도 불구하고, 특히 글로벌 사우스에 위치한 미들 파워가 제2차 세계 대전 이후 어느 때보다 21세기에 더 많은 힘, 주도권, 그리고 "지정학적 무게감"을 갖는다고 주장한다. 브라질, 인도, 인도네시아, 사우디아라비아, 남아프리카 공화국, 터키를 주요 미들 파워로 지목하고, 이들을 대부분의 강대국과 비동맹 상태이기 때문에 새로운 권력 역학을 창출할 수 있는 "스윙 스테이트"로 묘사한다. 이들 국가는 G20 회원국이며, 크고 빠르게 성장하는 경제를 가지고 있고, 러시아의 우크라이나 침공 및 국제 기후 행동과 같은 주요 사건에 대한 적극적인 외교적 참여를 한다는 공통점이 있다.

쿱찬은 더 강력해진 미들 파워의 부상을 국제 시스템의 여러 역사적 발전, 즉 미국과 중국 사이의 약화된 양극성과 점진적인 탈세계화 추세에 기인한다고 본다. 국제 에너지 시장의 분열은 주요 에너지 수출국인 사우디아라비아에게 더 큰 비중을 주었다. 또한 이러한 미들 파워가 자신의 영향력, 이익 또는 외교 정책 이니셔티브를 발전시키기 위해 주요 강대국 간의 경쟁을 이용하는 능력을 언급한다.

4. 중견국 외교

국제학회의 로라 니악에 따르면, 중견국은 '중견 외교'라고 불리는 국제적 행동, 즉 국제 문제에 대한 다자간 해결책을 추구하는 경향, 국제 분쟁에서 타협적인 입장을 수용하는 경향, 그리고 외교를 이끄는 '좋은 국제 시민'의 개념을 수용하는 경향으로 가장 자주 식별된다. 중견국은 상대적으로 풍부한 자원, 관리 능력, 그리고 국제적 위신을 국제 질서와 평화의 유지에 헌신하는 국가이다. 중견국은 연합 구축, 중재자 및 "중개인" 역할, 그리고 유엔 평화 유지 활동과 같은 국제 분쟁 관리 및 해결 활동을 통해 국제 질서를 유지하는 데 도움을 준다. 중견국은 중견국이 되는 것과 관련된 이상주의적 당위성 때문에 이러한 국제주의적 활동을 수행한다. 이러한 당위성은 중견국이 때로는 강대국 또는 주요 강대국을 포함하여 국제 질서를 위협하는 세력으로부터 국제 질서를 보호할 도덕적 책임과 집단적 능력을 가지고 있다는 것이다. 이러한 당위성은 냉전의 가장 격렬한 시기에 특히 두드러졌다.

국제 관계 학자 아네트 베이커 폭스에 따르면, 중견국과 강대국 간의 관계는 종종 생각하는 것보다 더 복잡한 행동과 협상 방식을 드러낸다. 소에야 요시히데에 따르면, "중견국은 단순히 국가의 규모나 군사력 또는 경제력을 의미하는 것이 아니다. 오히려 '중견 외교'는 국가가 자원과 지식을 투자하는 문제 영역에 의해 정의된다. 중견국은 강대국과의 직접적인 대립을 피하지만, 스스로를 '도덕적 행위자'로 보고 인권, 환경, 무기 규제와 같은 특정 문제 영역에서 자신만의 역할을 추구한다. 중견국은 초국가적 제도 구축 과정의 원동력이다." 동시에, 학자들은 중견국 간의 적대적 관계와 경쟁 관계, 그리고 소프트 파워를 사용하여 목표를 달성하는 능력을 확인했다. 예를 들어 이집트와 이스라엘의 아프리카에서의 경쟁 관계가 있다.

중견 외교의 특징은 다음과 같다:

* 글로벌 기구를 통한 다자주의 헌신과 다른 중견국과의 동맹.
* 국가의 외교 정책에 대한 높은 수준의 시민 사회 침투.
* '새로운 외교 정책': 평화 유지, 인간 안보, 국제 형사 재판소, 교토 의정서를 통해 국가 정체성을 반영하고 형성하는 국가.

중견국 구상(Middle Powers Initiative)은 중견국 외교의 중요성을 강조한다. MPI를 통해 8개의 국제 비정부 기구는 핵무기 보유국이 핵 위험을 줄이고 핵무기 폐기를 위한 협상을 시작하기 위한 즉각적인 실질적 조치를 취하도록 장려하고 교육하기 위해 주로 중견국 정부와 협력할 수 있다. 중견국은 정치적, 경제적으로 중요하고, 국제적으로 존경받는 국가로서 핵무기 경쟁을 포기했기 때문에 군축 문제에서 특히 영향력이 있으며, 이는 그들에게 상당한 정치적 신뢰를 부여한다.

4.1. 다자주의

국제학회의 로라 니악에 따르면, 중견국은 '중견 외교'라는 국제적 행동을 통해 국제 문제에 대한 다자간 해결책을 추구하고, 국제 분쟁에서 타협적인 입장을 취하며, '좋은 국제 시민' 개념을 수용하는 경향으로 식별된다. 중견국은 풍부한 자원, 관리 능력, 국제적 위신을 바탕으로 국제 질서와 평화 유지에 헌신하며, 연합 구축, 중재자 및 "중개인" 역할, 유엔 평화 유지 활동 등을 통해 이를 수행한다. 이러한 국제주의적 활동은 중견국이 국제 질서를 위협하는 세력으로부터 국제 질서를 보호할 도덕적 책임과 집단적 능력을 가지고 있다는 이상주의적 당위성에 기인하며, 이는 냉전 시기에 특히 두드러졌다.

아네트 베이커 폭스에 따르면, 중견국과 강대국 간의 관계는 복잡한 행동과 협상 방식을 보인다. 소에야 요시히데는 중견국 외교가 국가의 규모나 군사력, 경제력보다는 국가가 자원과 지식을 투자하는 문제 영역에 의해 정의된다고 보았다. 중견국은 강대국과의 직접적인 대립을 피하면서도 인권, 환경, 무기 규제와 같은 특정 영역에서 '도덕적 행위자'로서 역할을 추구하며, 초국가적 제도 구축의 원동력이 된다. 학자들은 소프트 파워를 통해 목표를 달성하려는 중견국 간의 적대적 관계와 경쟁 관계 (예: 이집트와 이스라엘의 아프리카에서의 관계)에도 주목한다.

중견 외교는 글로벌 기구를 통한 다자주의 헌신과 다른 중견국과의 동맹, 국가 외교 정책에 대한 높은 수준의 시민 사회 침투, 그리고 평화 유지, 인간 안보, 국제 형사 재판소, 교토 의정서와 같은 '새로운 외교 정책'을 통해 국가 정체성을 반영하고 형성하는 특징을 지닌다.

중견국 구상(Middle Powers Initiative)은 중견국 외교의 중요성을 강조한다. 8개의 국제 비정부 기구는 주로 중견국 정부와 협력하여 핵무기 보유국이 핵 위험을 줄이고 핵무기 폐기를 위한 협상을 시작하도록 장려하고 교육한다. 중견국은 정치적, 경제적으로 중요하고 국제적으로 존경받으며, 핵무기 경쟁을 포기했기 때문에 군축 문제에서 영향력을 발휘하여 상당한 정치적 신뢰를 얻는다.

4.2. 중재와 조정

국제학회의 로라 니악에 따르면, 중견국은 '중견 외교'라는 국제적 행동을 통해 국제 문제에 대한 다자간 해결책을 추구하고, 국제 분쟁에서 타협적인 입장을 수용하며, 외교를 이끄는 '좋은 국제 시민' 개념을 수용하는 경향으로 식별된다. 중견국은 풍부한 자원, 관리 능력, 국제적 위신을 바탕으로 국제 질서와 평화 유지에 헌신한다. 이들은 연합 구축, 중재자 및 "중개인" 역할, 유엔 평화 유지 활동 등 국제 분쟁 관리 및 해결 활동을 통해 국제 질서를 유지하는 데 기여한다. 중견국은 이상주의적 당위성에 따라 국제주의적 활동을 수행하며, 때로는 강대국을 포함하여 국제 질서를 위협하는 세력으로부터 국제 질서를 보호할 도덕적 책임과 집단적 능력을 가진다고 여긴다.

국제 관계 학자 아네트 베이커 폭스는 중견국과 강대국 간의 관계가 복잡한 행동과 협상 방식을 보인다고 설명한다. 소에야 요시히데에 따르면, "중견 외교"는 국가가 자원과 지식을 투자하는 문제 영역에 의해 정의된다. 중견국은 강대국과의 직접적인 대립을 피하면서도 인권, 환경, 무기 규제와 같은 특정 문제 영역에서 '도덕적 행위자'로서 역할을 추구하며, 초국가적 제도 구축 과정의 원동력이다. 그러나 중견국 간에도 적대적 관계와 경쟁 관계가 존재하며, 소프트 파워를 통해 목표를 달성하려는 경향도 나타난다. 아프리카에서 이집트와 이스라엘의 경쟁 관계가 그 예시이다.

중견 외교는 다음과 같은 특징을 갖는다:

* 글로벌 기구를 통한 다자주의 헌신 및 다른 중견국과의 동맹.
* 국가 외교 정책에 대한 높은 수준의 시민 사회 침투.
* 평화 유지, 인간 안보, 국제 형사 재판소, 교토 의정서와 같이 국가 정체성을 반영하고 형성하는 '새로운 외교 정책'.

중견국 구상(Middle Powers Initiative)은 중견국 외교의 중요성을 강조한다. 8개의 국제 비정부 기구는 중견국 정부와 협력하여 핵무기 보유국이 핵 위험을 줄이고 핵무기 폐기 협상을 시작하도록 장려한다. 중견국은 정치적, 경제적 중요성과 국제적 존경을 받으며, 핵무기 경쟁을 포기했기 때문에 군축 문제에서 영향력을 발휘하여 정치적 신뢰를 얻는다.

4.3. 국제 협력

국제학회의 로라 니악에 따르면, 중견국은 '중견 외교'라는 국제적 행동을 통해 국제 문제에 대한 다자간 해결책을 추구하고, 국제 분쟁에서 타협적인 입장을 수용하며, 외교를 이끄는 '좋은 국제 시민' 개념을 수용하는 경향으로 식별된다. 중견국은 풍부한 자원, 관리 능력, 국제적 위신을 바탕으로 국제 질서와 평화 유지를 위해 노력한다. 연합 구축, 중재자 및 "중개인" 역할, 유엔 평화 유지 활동 등 국제 분쟁 관리 및 해결 활동을 통해 국제 질서를 유지하는 데 기여한다. 이러한 국제주의적 활동은 중견국이 국제 질서를 위협하는 세력으로부터 국제 질서를 보호할 도덕적 책임과 집단적 능력을 가지고 있다는 이상주의적 당위성에 기반한다.

아네트 베이커 폭스는 중견국과 강대국 간의 관계가 복잡한 행동과 협상 방식을 보인다고 설명한다. 소에야 요시히데에 따르면, "중견 외교"는 국가가 자원과 지식을 투자하는 문제 영역에 의해 정의된다. 중견국은 강대국과의 직접적인 대립을 피하면서도 인권, 환경, 무기 규제와 같은 특정 문제 영역에서 '도덕적 행위자'로서 역할을 추구하며, 초국가적 제도 구축 과정의 원동력이 된다.

중견 외교는 다음과 같은 특징을 갖는다:

* 글로벌 기구를 통한 다자주의 헌신 및 다른 중견국과의 동맹.
* 국가 외교 정책에 대한 높은 수준의 시민 사회 침투.
* 평화 유지, 인간 안보, 국제 형사 재판소, 교토 의정서와 같이 국가 정체성을 반영하고 형성하는 '새로운 외교 정책'.

중견국 구상(Middle Powers Initiative)은 중견국 외교의 중요성을 강조한다. 8개의 국제 비정부 기구는 핵무기 보유국이 핵 위험을 줄이고 핵무기 폐기를 위한 협상을 시작하도록 장려하기 위해 주로 중견국 정부와 협력한다. 중견국은 정치적, 경제적으로 중요하고 국제적으로 존경받는 국가이며, 핵무기 경쟁을 포기하여 군축 문제에서 상당한 정치적 신뢰를 얻고 있다.

5. 중견국 목록

5.1. 강대국과 중첩되는 국가

일부 국가는 강대국으로 분류되기도 하지만, 중견국의 특징을 함께 가지고 있는 경우도 있다.

중국, 프랑스, 러시아, 영국, 미국과 같은 국가는 경제적, 군사적 또는 전략적 중요성, 인정된 핵 강국 지위, 유엔 안전 보장 이사회 상임이사국 지위 등으로 인해 일반적으로 주요 강대국으로 간주된다. 학자들은 또한 대규모의 선진 경제와 군사적, 전략적 능력보다는 세계적 영향력으로 인해 독일, 인도, 일본을 주요 강대국으로 자주 언급한다. 그러나 일부 출처에서는 때때로 이러한 국가들을 중견 강대국으로 지칭하기도 한다.

존 키르톤과 로베르토 기메노와 같은 국제 관계 분야의 일부 전문가들은 이탈리아가 G7 및 NATO 퀸트의 지위와 회원국 자격으로 인해 주요 강대국이라고 주장한다. 또한, 헤이그 전략 연구 센터(HCSS)의 2014년 보고서에 따르면 이탈리아는 주요 강대국에 포함되어 있다. 인도를 주요 강대국으로 보는 광범위한 학문적 지지는 드물지만, 말리크 모한과 즈비그뉴 브레진스키 박사 등 정치학 분야의 일부 전문가들은 인도 역시 주요 강대국으로 간주한다. 마찬가지로, 브라질은 경제력과 영향력으로 인해 때때로 주요 강대국으로 언급되며, 이탈리아는 이러한 요인과 문화적 영향력으로 인해 때때로 주요 강대국으로 간주된다.

냉전 이후 시대의 어느 시점에서 학자나 다른 전문가들에 의해 주요 강대국으로 여겨졌지만, 중견 강대국으로도 간주된 국가는 다음과 같다: 브라질, 프랑스, 독일, 인도, 이탈리아, 일본, 러시아, 영국.

미국과 중국은 많은 학자들에 의해 전통적인 주요 강대국의 기준을 초과하거나, 대신 초강대국으로 여겨진다.

5.2. 주요 중견국

6. 한국의 중견국 외교

6.1. 한국의 역할

6.2. 과제