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사회적 동물

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1. 개요

사회적 동물은 아리스토텔레스가 인간을 칭한 표현인 "정치적 동물"에서 유래되었으며, 인간뿐 아니라 다양한 동물 종에서도 나타나는 사회성을 의미한다. 인간은 사회를 형성하고 사회생활을 영위하는 존재로, 사회적 동물이라는 표현은 이러한 인간의 본성을 나타낸다. 동물 사회는 리더십, 역할 분담, 계층 구조, 의사소통 방식 등을 특징으로 하며, 꿀벌, 개미와 같은 사회성 곤충은 유전적 본능에 의해 역할이 분담되어 사회를 형성한다. 사회 형성은 정보 전달, 교육, 문화와 같은 요소들과 밀접하게 관련되어 있으며, 생존에 필요한 여유가 생기면서 다양한 행동 양식과 문화가 발전한다.

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사회적 동물
개요
정의다른 구성원에게 영향을 미치고 다른 구성원과 상호 작용하며 함께 살기를 좋아하는 동물
예시영장류 (인간 포함)
사회성 곤충 (개미, 꿀벌)
늑대
돌고래
특징
사회적 행동협력
경쟁
이타주의
기만
사회 구조계층
가족
집단
의사소통언어
몸짓
냄새
인간
사회적 동물로서의 인간사회적 상호 작용을 통해 문화와 사회를 형성
언어, 도구, 지식 등을 공유하며 발전
교육, 정치, 경제, 종교 등 다양한 사회 시스템 구축
사회적 동물의 연구
관련 분야사회생물학
사회심리학
동물행동학
참고
같이 보기군집 생활
사회성 곤충
인간

2. 인간의 사회성

아리스토텔레스는 『정치학』에서 인간을 "엔존 폴리티콘(정치적 동물)"이라고 정의했다. 그는 인간이 본성적으로 '잘 사는 것'을 목표로 하는 공동체, 즉 폴리스를 형성하는 독특한 존재라고 보았다.

이는 인간이 단순히 사회를 이루고 살아가는 존재 이상의 의미를 갖는다는 것을 뜻한다. 그러나 이러한 아리스토텔레스의 주장은 "인간은 사회적 동물이다"라는 말로 오해되기도 한다.

2. 1. 인간 사회의 특징

인간 사회는 언어문자를 통해 정보를 전달한다. 개미는 페로몬(냄새)으로, 벌은 춤으로 의사소통을 하는 것과 달리, 인간은 고도로 발달된 정보 전달 체계를 갖추고 있다.

또한 인간 사회는 교육을 통해 복잡한 지식과 기술을 다음 세대에 전달한다. 한꺼번에 전달하기 어렵거나 정보 수신자가 이해하지 못하는 정보는 교육을 통해 기억시킨다. 특히 인간에게 필요한 지식이 많기 때문에, 인간은 오랜 기간 교육을 받는다.

3. 동물의 사회

인간 외에도 많은 동물들이 다양한 형태의 사회를 이루며 살아간다. 이러한 사회는 단순한 무리 생활부터 고도로 조직화된 사회까지 다양하게 나타난다. 예를 들어 는 무리 내에서 리더십을 발휘하는 보스를 중심으로 사회를 이루며, 꿀벌이나 개미와 같은 곤충은 일정한 환경이나 유전적인 요인에 의해 지위를 획득하고 각자의 역할을 수행한다.

3. 1. 사회를 형성하는 동물

사람 외에도 독자적인 사회를 형성하여 생활하는 동물은 적지 않다. 특히 최근에는 야생 동물의 관찰·조사가 진행됨에 따라 사회성을 갖는 것이 알려지게 된 동물도 많다. 이는 오래 전 관찰이 충분하지 않았던 시대에는 야생 동물이 독자적인 사회성을 갖는다는 것이 알려지지 않았던 부분도 있었으며, 근대 이후의 학술적인 조사를 통해 인간 외에도 독자적인 양식의 사회 구조를 가진 생물이 발견되고 있다.

예로부터 무리 내에서 리더십을 발휘하는 보스를 중심으로 한 사회를 갖는 것은 사회적 동물로 간주되었다. 무리 내에서 각자의 역할이 발생하고 있으며, 상호 관계에 의해 성립되는 계층 구조의 유무는, 단순한 무리인지, 아니면 사회로 보아야 하는지에 대한 중요한 차이점이다.

예를 들어 는 이 동물이 집단 사회에서 보스가 절대적인 권력을 가지고 있으며, 이는 뛰어난 개체가 담당한다. 이 개의 사회성은 애완 동물로 길러지는 가축인 개도 가지고 있으며, 애완 동물인 개를 포함한 인간 가족 내에서 개 자신의 지위를 인식하고 있다고 생각된다.

또한 꿀벌 등의 이나 개미와 같은 곤충 중에는, 일정한 환경 하에서 혹은 유전적인 작용에 의해 그 지위를 획득하는 경우도 보인다.

3. 2. 사회성 곤충

꿀벌이나 개미 중에서도 사회를 형성하는 유형의 동물들은 유전적인 본능에 의한 것이지만, 그 역할이 세분화되어 있다. 주로 식량을 모으는 개체, 외부의 적으로부터 둥지를 방어하는 개체, 아이들(유충)을 돌보는 개체 등 각자의 노동을 담당하는 개체와, 그것을 낳는(산란) 여왕이라고 불리는 지위의 개체에 의해 사회가 형성되어 있으며, 또한 유성 생식을 담당하는 소수의 수컷이 존재한다. 여왕과 수컷 개체 외에는 생식에 직접 관여하지 않는 등, 명확한 역할 분담이 존재한다.

또한 사무라이개미일본왕개미 등의 둥지를 습격하여, 이 둥지의 유충을 빼앗아 키우고 부리는 것으로 알려져 있다. 이 노예 제도를 지탱하고 있는 것은 물론 사무라이개미의 유전적으로 프로그램된 본능에 의한 것이지만, 경이적인 사회 구조라고 할 수 있다. 이와 같은 사회를 구축하는 유형의 곤충은, 주로 '''사회성 곤충'''이라고 불린다. 또한 이러한 양식을 수리적으로 풀어내려는 학문으로서, 사회생물학이라는 분야가 있다.

3. 3. 사회와 정보 전달, 교육

사회를 형성하는 데에는 일정한 정보 전달, 즉 의사소통이 필요하다. 개미는 페로몬(냄새)으로 정보를 전달하고, 벌은 춤이라 불리는 행동 양식으로 먹이의 위치나 거리 등의 정보를 전달한다. 개 등은 음성으로, 인간은 언어문자로 정보를 전달한다.

이러한 정보 전달로 한꺼번에 전달할 수 없거나, 정보 수신자가 이해하지 못하는 정보를 전달하고 기억시키는 것을 교육이라고 한다. 특히 인간은 필요한 지식이 많기 때문에, 긴 기간에 걸쳐 교육을 받는다. (→인간의 사회성)

3. 4. 사회성과 문화

사회의 형성은 어느 정도의 여유(몸을 지키거나 식량을 얻는 노동력이 경감됨)가 생기는 것으로부터 시작되며, 이 여가를 활용한 행동 양식도 발생한다. 인간 사회에서는 놀이라고 불리는 행동인데, 이와 같은 것으로 반드시 실리적인 행위가 아니더라도 문화라고 부를 수 있는 세대를 넘어 전해지는 행동 양식도 발생할 수 있다.

하지만 이와 같은 문화(?)의 계승 등은 여러 무리의 개체를 식별하면서 주의 깊게 관찰하지 않으면 알아차리기 어려운 현상이다. 옛날에는 단순한 자연 발생적, 혹은 유전적, 본능적인 습성에 지나지 않는다고 생각되었다. 자세한 내용은 동물 문화를 참조하기 바란다.


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