우에다 가이

1. 개요

우에다 가이는 일본의 프로 야구 선수로, 내야수 및 외야수로 활동했다. 2014년 한신 타이거스에 입단하여 2024년까지 선수 생활을 이어갔으며, 2016년 WBSC U-23 야구 월드컵에서 도루왕을 수상했다. 그는 준족과 뛰어난 수비 능력을 바탕으로, 대주자 및 수비 요원으로 팀에 기여했다. 2019년에는 프로 첫 홈런을 기록했고, 2024년에는 3루타를 기록하며 활약했다.

2. 프로 입단 전

우에다는 고등학교 졸업반이던 2014년 일본 프로 야구 드래프트에서 한신 타이거스로부터 5라운드 지명을 받았다. 계약금 30, 연봉 5에 계약을 맺고 등번호 62번을 배정받았다.

2.1. 유소년 시절

우에다는 초등학교 2학년 때 고난 소년 야구 클럽에서 야구를 시작하여 투수와 유격수 포지션을 번갈아 맡았다. 중학교에 들어가서는 "호난 빅 보이즈"라는 보이스 리그에서 뛰며 유격수로 전념했다.

중학교 졸업 후 야마나시현의 일본 항공 고등학교에 진학했지만, 1학년을 마치기 직전인 2월에 자퇴하고 고향 근처의 오미 고등학교로 전학했다. 전학 후 1년 동안은 일본 고등학교 야구 연맹의 규정 때문에 공식 경기에 출전하지 못했다. 3학년 때 주전 유격수로 제96회 전국 고등학교 야구 선수권 대회에 출전, 팀은 3회전에서 패했지만 우에다는 대회 통산 타율 0.571, 3도루를 기록하며 활약했다.

2.2. 고등학교 시절

우에다는 초등학교 2학년 때 고난 소년 야구 클럽에서 야구를 시작하여 투수와 유격수 포지션을 번갈아 맡았다. 중학교에 들어가서 전업 유격수가 되기로 결심했다.

2남 1녀의 장남으로 태어난 그는 초등학교 2학년 때 "고난 제2 스포츠소년단"에서 야구를 시작했다. 당시에는 유격수와 투수를 맡았으며, 중학생 시절에 소속된 보이스 리그의 "호난 빅 보이즈"에서 유격수에 전념했다.

중학교 졸업 후 야마나시현의 일본 항공고등학교에 진학했지만, 1학년을 마치기 직전인 2월에 자퇴했다. 고향과 가까운 오미 고교로 전학하여 야구팀의 유격수 자리를 꿰찼다. 일본 고등학교 야구 연맹의 규정으로 전학 후 1년 동안 공식 경기에 출전하지 못했지만, 3학년 때 주전 유격수로서 제96회 전국 고등학교 야구 선수권 대회에 출전했다. 팀은 3회전에서 패했지만, 우에다는 대회 통산 타율 0.571, 3도루를 기록했다.

3. 프로 선수 시절 (한신 타이거스)

우에다 가이는 고등학교 졸업 후 2014년 일본 프로 야구 드래프트에서 한신 타이거스에 5라운드로 지명되어 프로 선수 생활을 시작했다. 빠른 발과 안정적인 수비를 바탕으로, 때로는 대주자나 수비 강화 요원으로, 때로는 주전 선수로 활약하며 팀에 기여했다.

통산 성적

3.1. 2014년 드래프트

고등학교 졸업 전에 2014년 일본 프로 야구 드래프트에서 한신 타이거스의 5라운드 지명을 받았다. 그는 타이거스와 계약금 30, 연봉 5에 계약을 체결했다. 등번호 62번을 배정받았다.

3.2. 2015년

2015년 고치현 아키시의 2군 스프링 캠프에서 빼어난 준족과 견실한 수비력을 발휘했다. 3월 7일에는 신입 선수 공개를 겸한 임시 조치로 사이타마 세이부 라이온즈와의 오픈전(한신 고시엔 구장)에서 처음으로 1군 벤치에 들어갔으나, 강우 노 게임으로 인해 경기에 출전하지는 못했다. 이후 시즌 내내 2군 생활에 전념했다. 5월 3일 히로시마 도요 카프와의 웨스턴 리그 공식전(히로시마 도요 카프 유 연습장)에서 선두 타자로 토다 타카야를 상대로 프로 첫 홈런을 날렸지만, 그 직후부터 허리 통증에 시달렸다. 웨스턴 리그 공식전에는 통산 51경기에 출전하여 타율 .200, 1홈런, 5타점, 6도루를 기록했다. 시즌 종료 후 가을 캠프에서는 1군에 발탁되었다.

3.3. 2016년

2016년, 2군 감독으로 취임한 가케후 마사유키의 권유로 스위치 타자로 전향했다。웨스턴 리그 공식전에는 주로 유격수로 76경기에 출전했다. 타율은 .168에 그쳤지만, 12차례의 도루 시도를 모두 성공시키는 등 주력을 인정받아 9월 30일에 프로 입단 후 처음으로 출장 선수 등록을 했다。다음 날인 10월 1일, 팀의 정규 시즌 최종전인 요미우리 자이언츠전(한신 고시엔 구장) 6회말 2사에서 슌스케의 대주자로 1군 공식전에 데뷔했다. 하지만, 다음 타자 이와사다 유타에게 첫 구에서 2루 도루에 실패하고 교체되어 1군 공식전에서는 1개의 도루사를 기록한 채 시즌을 마쳤다。시즌 종료 후 개최된 제1회 WBSC U-23 월드컵에서는 일본 대표의 "2번·유격수"로 출전해 팀의 우승에 기여했다。총 9경기에 선발 출전하여 대회 통산 타율 .300(30타수 9안타), 6개의 도루를 성공시켜 대회 도루왕에 뽑혔다。

3.4. 2017년

2017년, 프로 입단 후 처음으로 오키나와현기노자촌에서 1군 스프링 캠프에 참가했다. 참가 멤버 중 최연소(20세)였지만, 캠프 종료 후 2군으로 내려갔다。8월 30일 도쿄 야쿠르트 스왈로스와의 경기(한신 고시엔 구장) 8회말에 대주자로 그 해 처음으로 1군 공식전에 출전했다. 3루까지 진루한 후, 1사 만루에서 오야마 유스케의 중견수 희생 플라이로 홈을 밟아 1군 공식전 첫 득점을 기록했다。9월 2일 주니치 드래곤스와의 경기(한신 고시엔 구장)에서는 "2번·유격수"로 1군 공식전에 처음으로 선발 출전했다。1회말 1군 첫 타석에서 고교 선배 오구마 료스케를 상대로 좌타석에서 1군 첫 희생 번트를 기록했고, 7회말 4번째 타석에서 후쿠 토모히토를 상대로 우타석에서 1군 첫 안타(내야 안타)를 기록했다。정규 시즌 전체에서는 1군 공식전 13경기에 출전하여 타율 .278, 1도루를 기록했다. 시즌 2위로 임한 요코하마 DeNA 베이스타스와의 2017년 센트럴 리그 클라이맥스 시리즈 1st 스테이지(한신 고시엔 구장)에서도 1군에 동행했다. 팀은 10월 17일 3차전에서 스테이지 패퇴가 결정되었지만, 5회말 대타로 포스트 시즌 첫 타석을 맞이하여 조 위랜드를 상대로 2루타를 날렸다。웨스턴 리그 공식전에는 96경기에 출전하여 타율 .206을 기록했지만, 리그 2위인 25도루를 기록했다.

3.5. 2018년

2018년, 스프링 캠프부터 1군에 동행하여 프로 입단 후 처음으로 개막 1군에 합류했지만, 개막 초에는 주로 대주자나 유격 수비 요원으로 출전했다. 당시 주전 2루수였던 우에모토 히로키가 부상으로 전열에서 이탈한 5월 중순 이후에는, 그전까지 주로 유격을 지키던 이토하라 겐토가 2루로 이동하면서, "1번・유격수"로 선발 출전하게 되었다.

5월 30일 대 후쿠오카 소프트뱅크 호크스전(한신 고시엔 구장)에서는 1회말에 2도루를 성공했다. 한신의 고졸 4년차 이내의 선수로서는 1993년 신조 쓰요시 (당시는 고졸 4년차) 이후 25년 만에 1군 공식전에서 시즌 10도루를 기록했다. 6월 하순 이후에는, 전년 중간부터 주전 유격수였던 호조 후미야가 좋은 타격을 바탕으로 주전 자리를 탈환하고, 자신의 타격 부진으로 선발 출전 기회가 감소했다.

8월 26일 대 요미우리 자이언츠전(도쿄 돔)부터는 3경기에서 외야 수비를 맡았다. 9월 5일 대 히로시마 도요 카프전(MAZDA Zoom-Zoom 스타디움 히로시마)에서는 9회초 1사 2・3루 타석에서 1루 땅볼을 날리자, 3루 주자 슌스케가 홈으로 생환했다. 이로써 1군 공식전 첫 타석부터 215타석 만에 첫 타점을 기록하며, NPB 1군 공식전 첫 타석부터 첫 타점을 올리기까지의 최다 타석 기록을 달성했다.

1군 공식전 전체에서는 104경기에 출전하여 타율 .192를 기록했지만, 팀 2위인 19도루를 기록했다. 가을 캠프에서는 "수비 옵션을 늘린다"라는 신임 감독 야노 아키히로의 구상을 배경으로, 본업인 2루・유격에 더해 외야 수비 연습에도 본격적으로 임했다.

3.6. 2019년

2019년, 대주자로 출전한 6월 12일 대 후쿠오카 소프트뱅크 호크스(후쿠오카 PayPay 돔)에서 8회초 1사 2루 상황에서 마쓰다 료마를 상대로 좌타석에서 1군 공식전 첫 홈런을 날렸다。정규 시즌에서의 홈런과 타점 기록은 이 타석이 유일했으며, 선발 출전도 2경기에 그쳤지만, 타격 면에서는 통산 타율을 .242(우타석에서 .333)까지 향상시켰다. 1군 공식전 81경기에 출전하여 팀 3위인 12도루, 도루 성공률 86%를 기록하는 등, 주로 "대주자 비장의 카드"로 포스트 시즌 종료까지 1군에 동행했다. 수비 면에서는 정규 시즌 1군 공식전 49경기에서 2루, 19경기에서 유격, 12경기에서 외야 수비를 맡았다。팀의 정규 시즌 3위로 맞이한 클라이맥스 시리즈에서는 10월 7일 요코하마 DeNA 베이스타스와의 퍼스트 스테이지 3차전(요코하마 스타디움) 8회초에 대주자로 기용되었다. 동점 상황에서 다음 타자 우메노 류타로에게 첫 구에 2루 도루를 성공시키자, 에드윈 에스코바르의 폭투로 3루까지 진루한 후, 우메노의 얕은 중비로 결승점을 득점하며, 팀을 5년 만의 스테이지 돌파로 이끌었다。포스트 시즌 종료 후 11월 25일에, 추정 연봉 16(전년 대비 2 증가)이라는 조건으로 계약을 갱신했다。

3.7. 2020년

2020년, 전년보다 출전 경기 수는 줄었지만, 8월 6일 대 요미우리 자이언츠전에서는 통산 339타석 만에 프로 첫 적시타를 기록하고, 수비에서도 좋은 포구를 보여 승리에 기여하며 히어로 인터뷰를 했다. 타격 면에서는 계속 과제를 남겼지만, 수비 강화와 대주자로서 팀에 기여했다.

3.8. 2021년

개막 당일인 3월 26일 경기 전에 왼쪽 옆구리 근육 좌상으로 진단받아, 다음 날 27일에 출장 선수 등록이 말소되었다。이후 5월 7일에 1군 복귀를 하였고, 이후 대주자와 수비 강화로 활약했다. 교류전 세이부전에서는 1점 뒤진 9회말에 도루를 성공시키는 등, 도루 기술의 높이를 보여줬다.

3.9. 2022년

2022년 7월 14일 대 요미우리 자이언츠전에서 첫 안타와 2년 만의 타점을 기록했으며, 9월 6일 대 도쿄 야쿠르트 스왈로스전에서 2018년 이후 1경기 2안타를 기록했다. 시즌 막바지에 코로나19 양성 판정을 받고 이탈했지만, 팀의 클라이맥스 시리즈 도중에 복귀했다. 최종 성적은 57경기 출전에 타율 .250, 도루는 4개였다. 가을 캠프 첫날에 오른손 골절이라는 사고를 당했다.

3.10. 2024년

2024년 7월 14일 주니치 드래곤즈와의 경기 10회초, 1-1 상황에서 하라구치 후미히토의 결승타로 2-1로 앞선 후, 2사 만루에서 이와사키 쇼를 상대로 프로 첫 3점 적시 3루타를 날려 6-2 승리에 기여했다.

4. 선수로서의 특징

우에다는 뛰어난 주력을 활용한 세이프티 번트 기술이 좋지만, 타격의 정확성과 파워는 과제로 남아있다. 2020년에는 40타석 연속 무안타를 기록하여 구단 야수 최악의 기록을 세웠고(다음 해인 2021년에 사토 테루아키가 갱신), 2019년 1군 공식전 첫 홈런을 좌타석에서 기록했을 때 야노 아키히로 감독은 "타격 연습에서도 본 적 없는 타구"라고 언급했다.

50m 달리기를 5.8초에 주파하는 빠른 발과 능숙한 글러브 처리가 장점이다. 한신 입단 당시 단장이었던 나카무라 가츠히로는 우에다의 수비 송구와 부드러운 움직임을 높게 평가했다.

도루 기준인 30m 달리기 최고 기록은 수동 측정으로 3.9초이며, 고등학교 시절 대외 경기에서 50회 이상 도루를 시도했으나 실패는 단 한 번뿐이었다. 한신 입단 후에는 도루 시 주루가 뱀처럼 구불거리는 버릇과 슬라이딩 때문에 속도가 줄어드는 경향이 지적되었으나, 최단 거리로 2루에 도달할 수 있도록 스타트 위치와 슬라이딩을 교정하여 도루 수가 대폭 증가했다.

4.1. 타격

뛰어난 주력을 활용한 세이프티 번트 기술에 정평이 있는 반면, 정확성 및 파워에 과제를 남기고 있다. 2020년에는 40타석 연속 무안타라는 구단 야수 최악의 기록을 세웠다(당시, 다음 해인 2021년에 사토 테루아키가 갱신)。 2019년에 1군 공식전에서 첫 홈런을 좌타석에서 기록했을 때, 야노 아키히로 감독은 "타격 연습에서도 본 적 없는 타구"라고 언급했다。

4.2. 수비 및 주루

50m 달리기를 5.8초에 주파하는 빠른 발과 능숙하게 글러브를 다루는 것이 장점이다. 한신 입단 당시 단장이었던 나카무라 가츠히로는 우에다의 수비 송구와 부드러운 움직임을 높게 평가했다.

도루 기준인 30m 달리기 최고 기록은 수동 측정으로 3.9초이다. 고등학교 시절 대외 경기에서 50회 이상 도루를 시도했으나, 실패는 단 한 번뿐이었다고 한다. 한신 입단 후에는 도루 시 주루가 뱀처럼 구불거리는 버릇과 슬라이딩 때문에 속도가 줄어드는 경향이 있다는 지적을 받았다. 이후 최단 거리로 2루에 도달할 수 있도록 스타트 위치와 슬라이딩을 교정하여 도루 수가 대폭 증가했다.

5. 개인 기록

6. 수상·타이틀 경력

* 2016년 WBSC U-23 야구 월드컵 최다 도루: 1회

7. 연도별 타격 성적

8. 연도별 수비 성적