판다 익스프레스

1. 개요

판다 익스프레스는 1983년 앤드루 청이 캘리포니아 글렌데일 갤러리아 푸드코트에 개점한 패스트푸드 형태의 중식 레스토랑이다. 판다 레스토랑 그룹의 모체인 판다 인의 패스트푸드 버전으로 시작하여, 미국 전역과 멕시코, 캐나다, 중동, 한국, 일본 등 여러 국가에 진출했다. 오렌지 치킨, 브로콜리 비프 등 미국식 중화 요리를 제공하며, 자선 단체 '판다 케어스'를 통해 사회적 책임을 다하고 있다.

2. 역사

판다 레스토랑 그룹은 판다 인, 판다 익스프레스, 히바치산의 모회사로, 앤드루 청, 페기 청, 그리고 앤드루의 아버지인 밍차이 청 셰프가 설립했다. 앤드루 청과 그의 아버지는 중국 출생이고, 페기는 버마에서 태어나 홍콩에서 자랐다. 앤드루와 페기는 캔자스 주 볼드윈 시티에 있는 베이커 대학교에서 처음 만났다.

1980년대 후반과 1990년대 초반, 청 부부는 Vons와의 계약을 통해 슈퍼마켓 기반 지점을 실험하기 시작했고, 이후 독립형 레스토랑 지점을 실험했다.

페기는 맥도넬 더글러스와 같은 방위 산업체의 소프트웨어 디자이너이자 엔지니어로 여러 해 동안 근무했기 때문에, 판다 익스프레스는 초기에 운영을 전산화했다. 또한 시스템 분석 관점을 사업에 도입하여 개념을 확장하는 데 필요한 물류 및 표준화 문제를 해결했다.

ABC 뉴스 TV 프로그램 나이트라인(Nightline) 2011년 4월 18일 자에는 판다 익스프레스와 그 성공에 대한 특집 기사가 방송되었다. 이 프로그램에서는 앤드류 챙이 직원과 경영진에게 랜드마크 에듀케이션(Landmark Education)을 강조하는 자기 계발 프로그램을 권장하는 방식에 대해 설명했다.

2017년 기준, 판다 레스토랑 그룹의 연간 매출은 30억 달러 이상이고, 직원은 약 3만 9천 명이었다. 챙 부부는 딸인 안드레아 챙(Andrea Cherng)과 함께 패서디나에 판다 이노베이션 키친을 열어 레스토랑 사업의 대부분을 감독했다. 판다 이노베이션 키친에서는 새로운 메뉴 아이템을 개발하기 위해 새로운 맛과 재료를 실험한다. 또한, 버블티와 포춘 쿠키 셰이크와 같은 새로운 음료와 대만 음료를 소개하기 위해 티 바도 열었다.

2017년 12월, 판다 익스프레스는 뉴욕 컬럼비아 대학교 근처에 체인의 2,000번째 지점을 열었다.

2022년 2월, 판다 레스토랑 그룹은 "가상 세계에서 사용할 수 있는 다운로드 가능한 가상 상품, 즉 음식 아이템과 음료" 및 "가상 음식 및 음료 제품"에 대한 PANDAVERSE라는 이름으로 미국 상표를 출원했다. 이는 판다 익스프레스 브랜드를 메타버스로 확장하려는 의도를 나타냈다.

2.1. 설립과 초기 성장

판다 레스토랑 그룹은 1973년 앤드루 청과 그의 아버지 밍차이 청이 캘리포니아주 패서디나에 첫 번째 판다 인 레스토랑을 열면서 시작되었다. 초기에는 경영난을 겪어, 앤드루는 손님을 유치하기 위해 특별 할인과 경품을 제공해야 했다.

1982년 앤드루의 아내 페기 청이 사업에 합류하면서, 판다 레스토랑 그룹은 전환점을 맞이했다. UCLA 미식축구 감독 테리 도나휴와 그의 형제 댄과의 만남을 통해, 1983년 글렌데일 갤러리아 쇼핑몰의 제안으로 푸드코트용 패스트푸드점인 판다 익스프레스를 개점하게 되었다. 1985년에는 웨스트사이드 파빌리온에 두 번째 매장을 열었다. 셰프 앤디 카오는 1987년 하와이의 판다 익스프레스에서 오렌지 치킨 레시피를 개발했다고 주장한다.

2.2. 미국 전역 확장

1983년 글렌데일 갤러리아 매니저인 도나휴 슈라이버 부동산의 제안으로 판다 익스프레스가 탄생했다. 1985년 웨스트사이드 파빌리온에 2호점을 열면서 본격적인 확장이 시작되었다. 1987년에는 셰프 앤디 카오가 하와이 지점에서 오렌지 치킨 레시피를 개발했다.

1980년대 후반과 1990년대 초반에는 슈퍼마켓 체인 Vons와의 협력을 통해 슈퍼마켓 내 매장을 열었고, 1997년에는 캘리포니아주 헤스페리아에 최초의 독립형 드라이브 스루 매장을 개점했다.

2005년부터는 대학교 캠퍼스 내 푸드 코트에 매장을 열기 시작했으며, 일부 매장은 기숙사 학생 식사 계획에도 참여하고 있다. 2007년 기준, 하와이 호놀룰루의 알라모아나 센터 푸드 코트에 위치한 매장은 연간 4 이상의 수익을 올리는 최고 매출 지점이다.

2.3. 국제 진출

판다 익스프레스는 2011년 멕시코 멕시코시티에 첫 지점을 열면서 국제 시장에 진출했다. 이후 캐나다에도 진출하였는데, 2013년 10월 온타리오주 니피언 헌트 클럽 로드에 첫 매장을 열었으나 이후 폐점했다. 2016년 10월에는 캘거리에 첫 번째 지점을 개점했다.

2014년에는 대한민국에 진출하여 SF이노베이션과의 합작으로 서울특별시에 첫 지점을 열었다. 같은 해 11월 두바이에 중동 지역 첫 매장을 열었고, 아라비안 비즈니스 뉴스에 따르면 아랍에미리트에도 레스토랑을 열 계획이라고 발표했다.

2016년에는 일본에 재진출하여 가와사키의 라조나 카와사키 플라자에 1호점을 개점했다. 이 매장은 이푸도와의 합작으로 운영되었으며, 2022년 8월에는 합작 투자가 종료된 후 직영으로 운영되고 있다.

2018년에는 러시아 모스크바에 첫 지점을 열었으나, 2022년 2022년 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 운영, 마케팅, 공급망을 포함한 모든 기업 지원을 중단했다.

2022년 8월에는 독일 람슈타인 공군 기지 내 카이저슬라우턴 밀리터리 커뮤니티 센터 푸드 코트에 유럽 최초의 지점을 열었다.

2.4. 논란과 사회적 책임

2011년, 판다 익스프레스는 히스패닉계 직원을 아시아계 직원과 다르게 대우했다는 이유로 고용 평등 기회 위원회(EEOC)로부터 소송을 당했다. 2013년 6월에는 하와이 카우아이에서 2007년부터 2009년 사이에 남성 주방 감독자 한 명에게 성희롱을 당한 10대 여성 3명에게 150를 지급하고, 관련 정책을 개선하기로 합의했다.

한편, 판다 익스프레스는 1999년 자선 단체 '판다 케어스(Panda Cares)'를 설립하여 도움이 필요한 어린이와 재해 구호 활동을 지원하고 있다. 2010년에는 모든 판다 익스프레스 매장에 기부함을 설치했다. 판다 케어스는 107를 모금했으며, 그 중 89는 매장 내 기부함에서 나왔다. 또한 41는 39개 주 865개 초등학교에서 리더십 및 생활 기술을 가르치는 프로그램인 "리더 인 미(The Leader In Me)"에 기부되었다. 이외에도 어린이 기적 네트워크 병원(Children's Miracle Network Hospitals)에 37를 기부하여 저소득층 어린이들의 의료비를 지원하고, 재해 구호 활동도 지원하고 있다.

3. 특징

판다 익스프레스는 미국 내 최대 규모의 중식 패스트푸드 체인으로, 약 2,000개 이상의 지점을 운영하고 있다. 1983년 캘리포니아주 글렌데일 갤러리아에서 처음 문을 연 이후, 미국 전역으로 꾸준히 확장되었다. 판다 레스토랑 그룹(Panda Restaurant Group)은 앤드류 챙(Andrew Cherng)과 페기 챙(Peggy Cherng) 부부가 설립했으며, 초기에는 캘리포니아주 패서디나에서 팬더 인(Panda Inn)이라는 레스토랑을 운영했다. 이후 쇼핑몰 푸드코트용 패스트푸드 버전으로 판다 익스프레스를 시작했고, 슈퍼마켓, 독립형 매장, 대학교 캠퍼스 등으로 사업 영역을 넓혔다.

3.1. 메뉴

판다 익스프레스는 다양한 미국식 중화 요리를 제공한다. 주요 메뉴로는 오렌지 치킨, 브로콜리 비프, 쿵파오 치킨 등이 있으며, 차오판, 찐 밥, 차우면, 믹스 베지터블 등을 곁들인 세트 메뉴도 판매한다. 식자재 입고 단계부터 글루탐산나트륨을 사용하지 않는 것이 특징이다.

--

3.2. 운영 방식

판다 익스프레스는 주로 쇼핑 센터, 슈퍼마켓, 공항, 역, 유원지, 경기장, 대학교 캠퍼스, 펜타곤 등 다양한 장소에 입점해 있다. 1997년에는 캘리포니아주 헤스페리아에 최초로 독립형 드라이브 스루 매장을 열었다.

미국 내 최대 중식 패스트푸드 체인으로, 하와이 호놀룰루의 알라모아나 센터 지점이 가장 높은 수익을 올리고 있다. 2005년부터는 대학교 캠퍼스 푸드 코트에도 매장을 열기 시작했으며, 일부는 기숙사 학생 식사 계획에도 참여하고 있다.

판다 익스프레스는 팁 수입에 의존하는 저임금 업계에서 노팁(No-Tip) 제도를 채택하고 있다. 또한, 직원 교육에 성공하는 사람들의 7가지 습관, 랜드마크 에듀케이션의 자기계발 세미나를 활용하여 직원들의 동기 부여를 하고 있는데, 이는 언론에 보도되어 논란이 되기도 했다.