폴 가이즈

1. 개요

폴 가이즈는 최대 60명의 플레이어가 젤리빈 형태의 캐릭터를 조종하여 다양한 미니 게임을 진행, 최후의 1인을 가리는 배틀로얄 방식의 게임이다. 쿠도스와 크라운을 사용해 캐릭터를 꾸밀 수 있으며, 명성 패스를 통해 추가 아이템을 얻을 수 있다. 2019년 E3에서 공개되어 2020년 8월에 출시되었으며, 이후 부분 유료화로 전환되었다. 게임은 긍정적인 평가를 받았으며, 2020 골든 조이스틱 어워드에서 최고의 멀티플레이어 게임 상 등을 수상했다.

2. 게임 플레이

Fall Guys^영어는 최대 60명 (일부 모드에서는 최대 32명)의 플레이어가 참여하는 배틀로얄 방식의 액션 게임이다. 플레이어는 젤리빈 형태의 캐릭터를 조종하며, 점프, 잡기, 다이빙 등의 액션을 활용하여 3차원 공간에서 게임을 진행한다.

각 게임은 여러 라운드로 구성되며, 라운드마다 일정 비율의 플레이어가 탈락한다. 무작위로 선택되는 미니 게임에서 성공하여 최종 라운드까지 살아남아 최후의 1인이 되는 것이 목표이다. 미니 게임은 결승선을 향해 달려가는 방식, 팀워크를 요구하는 방식 등 다양하게 구성되어 있으며, 모든 미니 게임에는 장애물이 등장하여 게임의 난이도를 높인다. 미니 게임에서 너무 느리거나 특정 조건을 만족하지 못하면 탈락한다. 최종 라운드는 소수의 플레이어를 위해 설계된 미니 게임으로 진행되며, 최후의 1인이 승리한다.

게임에서 승리하면 게임 내 화폐인 쿠도스(Kudos)와 왕관을 얻을 수 있다. 쿠도스는 게임 플레이를 통해서도 얻을 수 있지만, 왕관은 최종 라운드에서 승리해야만 얻을 수 있다. 획득한 쿠도스와 왕관으로는 캐릭터의 색상이나 의상 등을 구매하여 꾸밀 수 있다. 일부 의상은 다른 게임 캐릭터의 의상을 본뜬 것이다. 게임 내 추가 화폐 구매를 위한 소액결제 시스템도 지원한다.

2.1. 미니 게임 종류

미니 게임은 무작위로 선택되며, 종류는 다음과 같이 나뉜다.

2.2. 게임 내 화폐 및 아이템

게임 내 화폐인 쿠도스(Kudos)와 크라운(Crown)을 사용하여 캐릭터를 꾸밀 수 있다. 쿠도스는 게임 플레이를 통해 얻을 수 있으며, 크라운은 최종 라운드에서 우승해야 얻을 수 있다.

플레이어는 게임 내 통화인 "Kudos"를 사용하여 의상, 명판, 이름표, 패턴, 페이스 플레이트 및 색상을 구매하여 게임 내에서 자신의 캐릭터를 꾸밀 수 있다. Kudos는 명성 패스 진행 또는 이벤트에서 얻을 수 있으며, 크라운은 경기에 승리하여 획득한다. 2022년 6월 21일까지 크라운은 프리미엄 통화였지만, 현재는 크라운 랭크에 포함된다. 게임이 무료로 전환되기 전 사용하지 않은 크라운은 크라운당 3000 Kudos 비율로 전환되었다.

"SHOW-BUCKS(유료)"를 이용하여 아이템을 구매할 수도 있다.

3. 개발과 출시

미디어토닉은 2018년에 풍운 다케시 성이나 토털 와이프아웃과 같은 게임 쇼에서 영감을 받아 폴 가이즈를 개발하기 시작했다. 2019년 6월 E3에서 폴 가이즈: 얼티밋 녹아웃이 발표되었으며, 2020년 8월 4일 마이크로소프트 윈도우와 플레이스테이션 4용으로 출시되었다. 출시 전에는 플레이스테이션 플러스 멤버들에게 8월 한 달간 무료로 제공된다고 발표하였다.

2020년 8월 12일, 미디어토닉은 첫 번째 주요 업데이트가 다음날 있을 예정이며, 추가 콘텐츠는 추후 공개될 것이라고 발표하였다. 같은 달 말, 미디어토닉은 게임스컴에서 중세 시대 테마의 두 번째 시즌 트레일러를 공개하였다.

3.1. 개발 과정

미디어토닉은 2018년 1월 다른 프로젝트를 논의하던 중, 수석 디자이너 조 월시(Joe Walsh)가 다케시 성과 토털 와이프아웃 같은 게임쇼에서 영감을 받아 폴 가이즈의 초기 아이디어를 제안했다. 초기에는 'Fools' Gauntlet'이라는 제목으로, 100명의 플레이어가 육체적 도전들로 구성된 배틀로얄에서 경쟁하는 방식이었다.

크리에이티브 감독 제프 탠튼(Jeff Tanton)은 처음에는 배틀로얄 게임의 성공 가능성에 의문을 가졌지만, 곧 게임의 잠재력을 인정하고 월시의 아이디어를 미디어토닉 설립자들에게 전달했다. 탠튼과 월시는 게임의 피치 덱 작업을 시작했고, 콘셉트 아티스트 댄 호앙은 젤리빈 모양의 캐릭터들이 장애물 코스를 달리는 이미지를 만들었다. 탠튼은 이 캐릭터 디자인이 게임의 초점을 장애물 코스에서 캐릭터 자체로 옮기는 데 도움이 되었다고 설명했다.

디볼버 디지털이 게임 퍼블리싱에 동의한 후, 6개월 뒤 개발이 본격적으로 시작되었다. 초기 프로토타입 제작은 소규모 팀으로 시작되었고, 개발이 진행되면서 팀 규모는 30명으로 늘어났다.

2019년 초에는 배틀로얄 게임이 다수 출시되어 시장이 포화 상태였기 때문에 일반적인 배틀로얄 기획은 통과되지 않을 것으로 생각되었다. 조 워시는 《유쾌한 TV 쇼 풍운! 타케시 성》이나 《SASUKE》와 같은 텔레비전 버라이어티 쇼, 《와이프아웃》과 같은 장애물 경주를 힌트로 게임을 기획했다.

미니 게임 중에는 버라이어티 프로그램 외에도 어릴 적에 즐겨 하던 놀이를 바탕으로 한 것도 있다. 리드 디자이너인 조 워시(Joe Walsh)는 직관적으로 규칙을 이해하기 쉬운 것을 미니 게임 선정 기준 중 하나로 꼽았다. 또한, 스테이지 디자인에 있어서는 플레이어의 기술이나 운에 너무 의존하지 않도록 각각이 절반이 되도록 조정되었으며, 리플레이성도 중시되었다. 예를 들어, 육각형 발판이 점차 사라지는 '멈추지마 위험'은 『마인크래프트』의 미니 게임 'TNT Run'에서 힌트를 얻었으며, 한 번도 크라운을 획득하지 못한 플레이어의 구제 조치와 동시에 레이스 외의 스테이지가 필요하다는 생각으로 만들어졌다.

개발 초기, 본작은 'Fool's Gauntlet'이나 'Stumble Chums'와 같은 가칭이 붙여졌으며, 리스폰이 없는 등, 제품판보다 가혹한 내용이었다. 또한, 당초 최대 플레이 인원은 100명으로 설정되었지만, 일정 인원이 되면 플레이어가 상황을 파악하기 어려워지기 때문에 최종적으로 60명으로 좁혀졌다.

본작의 캐릭터는 실수를 해도 웃을 수 있는 디자인으로 한다는 방침이 세워졌으며, 크리에이티브 디렉터인 제프 턴튼(Jeff Tanton)은 프로그램 내에서 참가자가 넘어지는 장면이 재미있었기 때문에, 본작의 캐릭터 디자인도 넘어지기 쉽도록 하기 위해 무게 중심을 높게 했다고 언급했다. 한편, 개발팀은 『마리오 파티』 시리즈와 같은 반응이 좋은 액션과 『Gang Beasts』와 같은 래그돌 물리의 양립에 고심했다.

게임의 우스꽝스러운 분위기를 유지하기 위해, 랭크 매치 등은 도입되지 않았다.

3.2. 출시 및 업데이트

Fall Guys^영어는 2019년 6월 E3에서 처음 공개되었고, 2020년 8월 4일에 PS4와 Windows로 출시되었다. 출시 초기에는 PS Plus 가입자에게 무료로 제공되었다. 이후 다양한 업데이트를 통해 새로운 콘텐츠가 추가되고 있다.

첫 번째 시즌 동안 여러 업데이트가 있었고, 2020년 10월 8일, 중세 테마의 두 번째 시즌이 출시되었다.

2021년 3월, Mediatonic과 그 모회사인 Tonic Games Group은 에픽게임즈에 인수되었다.

2022년에는 에픽게임즈에 인수되어 부분 유료화로 전환되었고, 크로스 플랫폼 플레이를 지원한다. Xbox One, Xbox Series X/S 및 닌텐도 스위치에서 6월 21일에 출시되었다. 또한 향상된 시각 효과와 DualSense 효과를 특징으로 하는 전용 PlayStation 5 버전도 출시되었다. Windows의 경우, 게임은 Steam 스토어에서 제거되었으며 Epic Games Store에서 사용할 수 있게 되었지만, Steam 버전은 Epic Games Store 버전과 동기화되어 계속 업데이트될 것이다.

부분 유료화 버전은 플레이어가 플레이하기 위해 PlayStation Plus와 같은 콘솔 구독 서비스가 필요하지 않도록 했다.

2023년에는 사용자가 직접 레벨을 제작할 수 있는 크리에이티브 모드가 추가되었다.

게임 업데이트를 통해 새로운 콘텐츠가 게임에 추가된다. 새로운 도구, 모드, 버그 수정 및 팸 패스를 제공하며, 5~6주마다 출시된다.

다음은 출시 및 업데이트 내용의 일부이다.

4. 시즌

폴 가이즈는 2024년 8월 16일까지 시즌제를 운영했으며, 각 시즌은 고유한 테마를 가지고 새로운 콘텐츠(라운드, 코스튬, 장애물, 메커니즘, 음악)를 추가하는 대규모 업데이트였다. 시즌은 몇 달 동안 지속되었으며, 매번 새로운 시즌 패스(레거시 시즌에서는 명성 경로)를 도입하여, 게임 플레이 및 도전 완료를 통해 레벨을 올리고 다양한 커스터마이징 옵션과 키도스, 크라운과 같은 재화를 얻을 수 있었다.

2022년 6월 21일, 부분 유료화 전환을 기점으로 시즌 번호가 초기화되었다. 이 날짜 이전의 시즌들은 레거시 시즌으로 불린다.

2023년 8월 16일(신 시즌 4)을 기점으로 시즌제는 폐지되었지만, 이후에도 지속적인 업데이트가 이루어지고 있다.

4.1. 레거시 시즌 (부분 유료화 이전)

4.2. 새로운 시즌 (부분 유료화 이후)

Free for All^영어 시즌부터 기본 플레이가 무료로 전환되었으며, 플레이스테이션 5 버전, 닌텐도 스위치 버전, Xbox One 버전, Xbox Series X/S 버전이 출시되었다. 또한 PC 버전은 Steam에서 Epic Games 스토어로 제공이 이관되었다 (기존 플레이어를 위한 업데이트는 계속 Steam에서도 제공).

새로운 요소로 "시즌 패스", 과금 통화 "show-Bucks"가 도입되었으며, 기존 플레이어에게는 이번 시즌의 시즌 패스를 포함한 "레거시 팩"이 제공되었다. (일본 국내에서 PS4 버전을 구매한 경우에만 100엔에 구매해야 함).

5. 반응

리뷰 애그리게이터 웹사이트 메타크리틱에 따르면 《폴 가이즈: 얼티밋 녹아웃》은 전반적으로 호의적인 평가를 받았다. PC 버전은 80/100점, PS4 버전은 81/100점을 기록했다. Stuff 잡지의 톰 위긴스는 이 게임을 "슈퍼 몽키 볼을 포트나이트 세대에 맞게 만든 것"이라고 칭찬했다. 머큐리 뉴스는 폴 가이즈의 "통제된 혼돈" 게임 플레이를 칭찬하며, 배틀 로얄 게임 포트나이트와 파티 게임 마리오 파티의 요소를 결합하여 "코로나 시대에 맞춰 제작"했다고 언급했다.

폴 가이즈는 COVID-19 팬데믹 기간 동안 인기를 얻은 온라인 게임이라는 점에서 어몽 어스와 자주 비교되었다. 두 게임 모두 "빈(Beans)"으로 불리는 유사한 캐릭터를 가지고 있다.

출시 전 주말 비공개 베타 동안 폴 가이즈는 트위치에서 가장 많이 시청된 게임이 되었고, 스팀에서 사전 주문이 가능했던 게임 중 여섯 번째로 많이 판매된 게임이 되었다. 출시 24시간 만에 150만 명 이상의 활성 플레이어를 확보했으며, 2020년 8월 10일, Devolver Digital은 Steam에서 200만 부 판매를 발표했다. 2020년 8월 26일까지 '폴 가이즈'는 Steam에서 700만 부 이상 판매되었으며, 역대 가장 많이 다운로드된 월간 PS Plus 게임이 되었다. 2020년 11월까지 Steam에서 1,000만 부 이상 판매되었고, 2022년 6월, 무료 플레이 전환 후 2주 만에 여러 콘솔에서 5,000만 명 이상의 플레이어를 확보했다.

게임의 인기는 맞춤형 콘텐츠를 위한 여러 브랜드 협업을 가져왔다. 출시 직후 Mediatonic은 SpecialEffect에 가장 많은 기부금을 낸 브랜드의 맞춤형 스킨을 게임에 선보이는 방식으로 기금 모금을 발표했다.

5.1. 수상 및 후보

《폴 가이즈》는 여러 시상식에서 수상 및 후보에 올랐다.

5.2. 한국에서의 반응

Fall Guys^영어는 한국에서도 출시 이후 큰 인기를 얻고 있다. 특히 젊은 층을 중심으로 많은 플레이어들이 게임을 즐기고 있다. 다양한 e스포츠 대회와 이벤트가 개최되고 있으며, 게임 관련 콘텐츠도 활발하게 제작되고 있다.

6. 논란 및 사건 사고

폴 가이즈는 출시 24시간 만에 플레이어 수가 150만 명을 돌파하며 큰 인기를 얻었다. 그러나 출시 초기 서버 불안정 문제, 핵 및 치트 프로그램 사용 문제, 게임 내 상점 버그 등 여러 논란과 사건 사고가 발생했다.

또한, 인터넷 상에는 허위 정보 및 가짜 앱이 유포되어 개발사가 주의를 당부하기도 했다. 한편, 개발사에는 캐릭터 스킨 디자인 제안이 다수 접수되었고, 2020년 8월 18일에는 스킨 디자인권을 획득하기 위한 자선 경매가 실시되었다.