프린터

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1. 개요
2. 역사
3. 현대의 인쇄 기술
4. 과거 및 특수 목적의 인쇄 기술
5. 3D 프린터
6. 인쇄 속도
7. 모노크롬, 컬러, 포토 프린터
8. 기타
9. 주요 프린터 제조사 및 시장 점유율(대한민국 중심)
참조

1. 개요

프린터는 컴퓨터에서 명령을 받아 텍스트나 이미지를 종이나 다른 매체에 인쇄하는 장치이다. 최초의 컴퓨터 프린터는 19세기에 찰스 배비지가 개발했지만, 상업적으로 사용된 것은 전기 타자기와 텔레프린터의 메커니즘을 활용한 프린터였다. 이후 데이지 휠 프린터, 도트 매트릭스 프린터, 레이저 프린터, 잉크젯 프린터 등 다양한 기술이 개발되어 3D 프린터에 이르기까지 발전했다. 현재는 레이저, 잉크젯, 3D 프린터 등이 주로 사용되며, 흑백, 컬러, 포토 프린터 등 다양한 종류가 있다.

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프린터 - 도트 매트릭스 프린터
도트 매트릭스 프린터는 잉크 리본에 핀을 쳐서 점으로 문자와 그래픽을 인쇄하는 충격식 프린터로, 1957년 IBM에서 처음 출시되었고 1980년대 널리 보급되었으나 잉크젯 프린터 등장 후 쇠퇴하여 현재는 일부 특수 분야에서 사용된다.
프린터 - 라인 프린터
라인 프린터는 컴퓨터 기술 초기에 상업적으로 사용된 고속 인쇄 장치로, 한 번에 한 줄씩 인쇄하며 드럼, 체인, 바 등 다양한 방식으로 구현되어 컴퓨터 시스템 개발에도 영향을 미쳤다.

프린터

2. 역사

최초의 컴퓨터 프린터는 19세기 찰스 배비지가 자신의 차분기관을 위해 설계한 기계 구동 장치였다. 그러나 그의 기계식 프린터 디자인은 2000년이 되어서야 완성되었다.^[44]

컴퓨터가 등장하기 전까지 통신에는 텔레타이프가 사용되었다. 1946년 ENIAC이 펜실베이니아 대학교에서 제작되었고, 1947년에는 텔레타이프를 원형으로 한 활자 방식의 컴퓨터용 프린터가 등장하여 미군에서도 사용되었다.

1950년대부터 1970년대까지는 활자 프린터나 IBM의 셀렉트릭 프린터, 그래프나 도형을 그리는 플로터 등이 주로 사용되었다.

1962년, C. R. 윈스턴과 텔레타이프 사는 기록 매체에 마킹 매체를 적용하는 최초의 특허받은 인쇄 메커니즘, 즉 정전 잉크 장치와 수신 매체의 제어된 영역에 잉크를 정전 방식으로 증착하는 방법을 개발했다. 이는 연속 잉크젯 인쇄를 사용했다. 잉크는 뉴욕 로체스터의 필립스 프로세스 회사(Phillips Process Company)가 클리어 프린트(Clear Print)라는 이름으로 제조한 붉은색 스탬프 패드 잉크였다. 이 특허(US3060429)는 1966년 말 고객에게 인도된 텔레타이프 인크트로닉 프린터(Teletype Inktronic Printer) 제품으로 이어졌다.^[45]

최초의 소형 경량 디지털 프린터는 1968년 일본 회사 엡손(Epson)이 발명하여 출시한 EP-101이었다고 엡손 측은 밝히고 있다.^[46]^[47]^[48]

최초의 상업용 프린터는 일반적으로 전기 타자기와 텔레프린터 기계의 메커니즘을 사용했다. 더 빠른 속도에 대한 요구로 인해 컴퓨터 사용을 위한 새로운 시스템이 개발되었다. 1980년대에는 타자기와 유사한 데이지 휠 프린터, 유사한 출력을 훨씬 더 빠른 속도로 생산하는 라인 프린터, 텍스트와 그래픽을 혼합할 수 있지만 상대적으로 낮은 품질의 출력을 생성하는 도트 매트릭스 프린터 시스템이 있었다. 플로터는 청사진과 같이 고품질의 선화를 필요로 하는 사람들에게 사용되었다.

1980년대 중반부터는 제록스사의 복사기와 같은 원리로 작동하는 레이저 프린터가 기업용으로 보급되었다. 1984년 최초의 HP 레이저젯으로 저가형 레이저 프린터가 도입되면서^[49], 이듬해 애플 레이저라이터(Apple LaserWriter)에 PostScript가 추가되면서 데스크톱 출판으로 알려진 인쇄 혁명이 일어났다.^[50]

1990년 무렵부터 잉크젯 프린터가 가정용 프린터 시장을 장악하기 시작했다. 1988년 HP 데스크젯은 레이저 프린터와 동일한 유연성을 제공했지만, 훨씬 저렴한 메커니즘으로 인해 (용지에 따라) 다소 낮은 품질의 출력을 생성했다. 잉크젯 시스템은 시장에서 도트 매트릭스 및 데이지 휠 프린터를 빠르게 대체했다. 초기에는 인쇄 품질과 속도가 낮았지만, 기술 발전으로 이러한 단점이 개선되어 2000년대에 이르러 이와 같은 고품질 프린터는 100USD 미만으로 가격이 하락하여 보편화되었고, 2008년 무렵에는 PC용 프린터 출하량의 3분의 2를 차지하게 되었다.

2000년대 초에는 기업용으로는 레이저 프린터, 가정용 및 소규모 오피스에서는 잉크젯 프린터라는 구분이 강해졌다. 이후 개인용 저가 레이저 프린터도 보급되었고, 잉크젯 프린터는 복사나 팩시밀리 기능이 탑재된 복합기 형태로 발전했다.

기업용 레이저 프린터는 흑백 단기능 타입부터 고기능 복합기 타입까지 다양하게 판매되고 있으며, 전표 인쇄에는 여전히 도트 임팩트 프린터가 사용되고 있다.

1990년대와 2000년대에 걸쳐 인터넷 이메일이 빠르게 발전하면서 문서를 이동하는 수단으로서 인쇄의 필요성이 크게 줄어들었고, 다양한 안정적인 저장 시스템 덕분에 "물리적 백업"은 오늘날 거의 이점이 없게 되었다.

2010년경부터 3D 프린팅은 열렬한 관심사로 떠올랐으며, 초기 레이저 프린터가 브로셔를 제작하는 데 필요한 노력과 동일한 수준으로 물리적 객체를 만들 수 있게 되었다. 2020년대 현재, 3D 프린팅은 저렴한 3D 프린터 키트가 풍부해지면서 널리 보급된 취미가 되었으며, 가장 일반적인 프로세스는 융합 증착 모델링이다.

2. 1. 초기 프린터

타자기처럼 문자별 활자를 종이에 찍는 방식이다. 일반적인 타자기와 같이 팔의 선단에 활자를 심은 것, 구면에 활자를 심은 "IBM 셀렉트릭 타자기 방식", 원반에 방사형으로 활자를 심은 팔을 배치한 데이지 휠 프린터, 활자를 고리 모양으로 일렬로 배치한 벨트형^[34], 원기둥형의 ASR-33 등 다양한 방식이 있다. 영숫자만의 문서, 프로그램 목록 인쇄 등에 사용된 시기가 있었지만, 인쇄 소리가 크다는 단점이 있어 다른 프린터의 인쇄 품질 향상과 함께 사용되지 않게 되었다. 방식에 따라 다르지만, 대부분의 경우 활자 세트의 영숫자에 더해 가타카나를 추가하면 문자 수가 많아져 수용할 수 없어, 일본어의 히라가나, 가타카나, 한자 인쇄는 '''도트 임팩트 방식'''의 출현을 기다려야 했다.

활자 프린터의 역사는 오래되어 제2차 세계 대전 이전부터 모스 부호를 일단 천공 테이프에 채택하여 그것을 종이 테이프에 인쇄하는 것에서부터 텔렉스 통신(5단위 보 부호)에서의 인쇄 전신으로 이미 2차 세계 대전 전인 1921년경의 Morkrum^[35], 텔레타이프, 지멘스, 휘트스톤 등에서 테이프식, 페이지식 활자 프린터가 만들어졌다. 특히 1930년부터의 텔레타이프사(Teletype Corporation)제 15형기는 타입 바(Type bar)식 페이지 인쇄 방식의 것으로, 2차 세계 대전 중에 미군이 사용했으며, 약 20만 대가 제조되었다.^[36] 15형과 병용된 1925년부터의 14형기는 천공 테이프에 인쇄도 하는 것으로^[37] 자동 테이프 송신을 위해 사용되었으며, 양자가 합체된 것이 1942년부터의 ASR-19이다(점령 하 GHQ에서 처음 발견된 것은 1949년).^[38] 그 후 1951년에 신뢰성이 높은 28형기(ASR, KSR, RO)가 등장하여^[39], 일본에서도 신문사나 방송국, 상사에서 수 대에서 수십 대가 24시간 신문 전보를 찍어냈다.

7단위 ASCII 부호를 사용하는 1963년경에 등장한 ASR-33이 텔레타이프사(Teletype Corporation)에서 나온 이후, 5단위 보 부호기는 인쇄 문자 종류의 적음으로 인해 점차 사용되지 않게 되었고, ASR-32와 KSR-32가 5단위 부호기로서 마지막이 되었다.^[40] ASR-33은 플라스틱 커버로 덮이는 등, 금속 커버의 중후한 5단위 보 부호 28형기와 비교하여 열등하다고 여겨졌지만, ASCII 부호의 페이지 프린터로서는 이후 표준적인 존재였다.

2. 2. 1970년대 ~ 1980년대

1962년, C. R. 윈스턴과 텔레타이프 사는 기록 매체에 마킹 매체를 적용하는 최초의 특허받은 인쇄 메커니즘, 즉 정전 잉크 장치와 수신 매체의 제어된 영역에 잉크를 정전 방식으로 증착하는 방법을 개발했다. 이는 연속 잉크젯 인쇄를 사용했다. 잉크는 뉴욕 로체스터의 필립스 프로세스 회사(Phillips Process Company)가 클리어 프린트(Clear Print)라는 이름으로 제조한 붉은색 스탬프 패드 잉크였다. 이 특허(US3060429)는 1966년 말 고객에게 인도된 텔레타이프 인크트로닉 프린터(Teletype Inktronic Printer) 제품으로 이어졌다.^[45]

최초의 소형 경량 디지털 프린터는 1968년 일본 회사 엡손(Epson)이 발명하여 출시한 EP-101이었다고 엡손 측은 밝히고 있다.^[46]^[47]^[48]

최초의 상업용 프린터는 일반적으로 전기 타자기와 텔레프린터 기계의 메커니즘을 사용했다. 더 빠른 속도에 대한 요구로 인해 컴퓨터 사용을 위한 새로운 시스템이 개발되었다. 1980년대에는 타자기와 유사한 데이지 휠 프린터, 유사한 출력을 훨씬 더 빠른 속도로 생산하는 라인 프린터, 텍스트와 그래픽을 혼합할 수 있지만 상대적으로 낮은 품질의 출력을 생성하는 도트 매트릭스 프린터 시스템이 있었다. 플로터는 청사진과 같이 고품질의 선화를 필요로 하는 사람들에게 사용되었다.

1984년 최초의 HP 레이저젯으로 저가형 레이저 프린터가 도입되면서^[49], 이듬해 애플 레이저라이터(Apple LaserWriter)에 PostScript가 추가되면서 데스크톱 출판으로 알려진 인쇄 혁명이 일어났다.^[50] PostScript를 사용하는 레이저 프린터는 도트 매트릭스 프린터와 마찬가지로 텍스트와 그래픽을 혼합했지만, 이전에는 상업용 조판 시스템에서만 가능했던 수준의 품질을 제공했다. 1990년대에 이르러서는 전단지나 브로셔와 같은 대부분의 간단한 인쇄 작업이 개인용 컴퓨터에서 생성된 후 레이저로 인쇄되었으며, 고가의 옵셋 인쇄 시스템은 폐기되었다. 1988년의 HP 데스크젯은 레이저 프린터와 동일한 유연성을 제공했지만, 훨씬 저렴한 메커니즘으로 약간 낮은 품질의 출력을 생성했다(용지에 따라 다름). 잉크젯 시스템은 시장에서 도트 매트릭스 및 데이지 휠 프린터를 빠르게 대체했다. 2000년대에 이르러 이와 같은 고품질 프린터는 100USD 미만으로 가격이 하락하여 보편화되었다.

2. 3. 1990년대 ~ 현재

1984년 최초의 HP 레이저젯으로 저가형 레이저 프린터가 도입되었고,^[49] 이듬해 애플 레이저라이터에 PostScript가 추가되면서 데스크톱 출판으로 알려진 인쇄 혁명이 일어났다.^[50] PostScript를 사용하는 레이저 프린터는 도트 매트릭스 프린터와 마찬가지로 텍스트와 그래픽을 혼합했지만, 이전에는 상업용 조판 시스템에서만 가능했던 수준의 품질을 제공했다. 1990년대에는 전단지나 브로셔와 같은 대부분의 간단한 인쇄 작업이 개인용 컴퓨터에서 생성된 후 레이저로 인쇄되었으며, 고가의 옵셋 인쇄 시스템은 폐기되었다. 1988년 HP 데스크젯은 레이저 프린터와 동일한 유연성을 제공했지만, 훨씬 저렴한 메커니즘으로 인해 (용지에 따라) 다소 낮은 품질의 출력을 생성했다. 잉크젯 시스템은 시장에서 도트 매트릭스 및 데이지 휠 프린터를 빠르게 대체했다. 2000년대에 이르러 이와 같은 고품질 프린터는 100USD 미만으로 가격이 하락하여 보편화되었다.

1990년대와 2000년대에 걸쳐 인터넷 이메일이 빠르게 발전하면서 문서를 이동하는 수단으로서 인쇄의 필요성이 크게 줄어들었고, 다양한 안정적인 저장 시스템 덕분에 "물리적 백업"은 오늘날 거의 이점이 없게 되었다.

2010년경부터 3D 프린팅은 열렬한 관심사로 떠올랐으며, 초기 레이저 프린터가 브로셔를 제작하는 데 필요한 노력과 동일한 수준으로 물리적 객체를 만들 수 있게 되었다. 2020년대 현재, 3D 프린팅은 저렴한 3D 프린터 키트가 풍부해지면서 널리 보급된 취미가 되었으며, 가장 일반적인 프로세스는 융합 증착 모델링이다.

3. 현대의 인쇄 기술

현대에는 다양한 인쇄 기술이 사용되고 있다. 주요 인쇄 기술은 다음과 같다.

레이저 프린터
잉크젯 프린터
고체 잉크
염료 승화 프린터
잉크가 없는 프린터
PDF 프린터

인쇄 기술의 선택은 프린터의 가격, 유지 비용, 속도, 인쇄 품질, 내구성, 소음 등에 큰 영향을 미친다. 먹지나 투명 필름과 같이 특정 종류의 용지에는 호환되지 않는 프린터 기술도 있다.

프린터 기술에서 중요하게 고려해야 할 점은 변조 저항성이다. 액체 잉크는 종이 섬유에 흡수되기 때문에, 액체 잉크로 인쇄된 문서는 토너나 고체 잉크로 인쇄된 문서보다 위조하기 어렵다.^[12] 은행 등에서는 MICR 토너 또는 잉크로 인쇄된 문자의 자기 선속을 이용하는 자동화 장비를 사용한다.

3. 1. 토너 기반 프린터

레이저 프린터는 고품질의 텍스트와 그래픽을 빠르게 출력한다. 디지털 복사기 및 복합기(MFP)와 마찬가지로 레이저 프린터는 제록스 인쇄 방식을 사용하지만, 아날로그 복사기와 달리 프린터의 광수용체에 레이저 빔을 직접 스캔하여 이미지를 생성한다는 점에서 차이가 있다.

또 다른 토너 기반 프린터는 LED 프린터로, 토너가 인쇄 드럼에 부착되도록 하는 데 레이저 대신 LED 어레이를 사용한다.

3. 2. 액체 잉크젯 프린터

잉크젯 프린터는 액체 잉크 방울을 다양한 크기로 거의 모든 크기의 페이지에 분사하여 작동하는 방식이다. 잉크젯 프린터는 소비자가 사용하는 가장 흔한 유형의 컴퓨터 프린터이다.

잉크젯 방식은 주로 액체 상태, 때로는 고체 상태의 잉크를 미립자화하여 가압이나 가열 등으로 미세 구멍에서 분사하는 방식이다. 최근에는 분사 구멍이 매우 작아져 고정밀 인쇄 결과를 얻을 수 있게 되었다. 또한 다른 방식에 비해 여러 색을 사용하기 쉬워, 많은 경우 12종류의 잉크를 사용하고 미세 분사 구멍과 함께 은염 사진 수준의 고화질을 실현하고 있다. 현재 일반 가정용 컬러 프린터의 주류를 이루고 있다.

소형 제품은 가정용이나 소규모 사무실용으로 이용된다. 가정 또는 소규모 사무실용 저가형 복합기 (복사기+프린터+팩시밀리+이미지 스캐너)도 이 방식이 많다. 대형 제품은 1,000mm 폭을 넘는 대형 용지 인쇄가 가능한 것까지 있으며, 플로터로부터의 대체나 거대한 그래픽 아트 제작 등에 활용되고 있다.

대부분의 기종에서 사용하는 잉크는 수성 잉크이며, 일반적으로 내수성이 떨어진다. 기술적으로 염료계, 안료계 잉크 모두 가능하지만, 전반적으로 염료계 잉크가 많다. 일반적으로 염료계는 연색성이 뛰어나고, 안료계는 내광성이 뛰어나다고 알려져 있지만, 최근에는 그 차이가 미미해지고 있다. 또한, 안료계 잉크는 종이 표면에서 번지지 않기 때문에, 특히 흑백 인쇄에서 고정밀화에 적합하다. 업무용으로는 내후성이 뛰어난 용제계 잉크를 사용하는 기종도 존재한다.

3. 3. 고체 잉크 프린터

고체 잉크 프린터는 위상 변화 잉크 또는 핫멜트 잉크 프린터라고도 불리며, 열전사 프린터, 그래픽 시트 프린터 또는 3D 프린터의 일종이다. 고체 스틱, 크레용, 펄 또는 과립 형태의 잉크 재료를 사용한다. 일반적인 잉크는 양초 왁스와 비슷한 질감의 CMYK 색상 잉크이며, 녹아서 압전 크리스탈 작동 방식의 프린트 헤드로 공급된다. 열전사 프린트 헤드는 액체 잉크를 회전하는 오일 코팅 드럼에 분사한다. 그런 다음 용지가 프린트 드럼 위를 지나가면서 이미지가 페이지로 즉시 전사되거나 고정된다.^[13] 고체 잉크 프린터는 일반적으로 컬러 사무용 프린터로 사용되며, 투명 필름 및 기타 다공성이 아닌 매체에 인쇄하는 데 매우 적합하다. 고체 잉크는 1984년 Data Products와 Howtek, Inc.에서 처음 사용했다.^[13]

고체 잉크 프린터는 텍스트와 이미지 모두에서 뛰어난 결과를 생성할 수 있다. 일부 고체 잉크 프린터는 3D 모델을 인쇄하도록 발전했는데, 예를 들어 뉴햄프셔주 윈덤에 위치한 Visual Impact Corporation^[14]은 퇴직한 Howtek 직원 Richard Helinski가 설립했으며, 그의 3D 특허 US4721635와 US5136515는 Sanders Prototype, Inc.(나중에 Solidscape, Inc.로 이름 변경)에 라이선스되었다. 구입 및 운영 비용은 레이저 프린터와 유사하다. 이 기술의 단점으로는 높은 에너지 소비와 차가운 상태에서 긴 예열 시간이 있다. 또한 일부 사용자는 왁스가 펜 잉크를 밀어내는 경향이 있어 인쇄물에 글을 쓰기 어렵고, 자동 문서 공급 장치를 통해 공급하기 어렵다는 불만을 제기하지만, 이러한 특성은 후기 모델에서 상당히 줄어들었다.

이러한 유형의 열전사 프린터는 Xerox에서만 사용할 수 있으며, Xerox Phaser 사무용 프린터 라인의 일부로 제조된다. 이전에는 고체 잉크 프린터가 Tektronix에서 제조되었지만, Tektronix는 2001년에 프린팅 사업을 Xerox에 매각했다.

3. 4. 염료 승화 프린터

염료 승화형 프린터(또는 염료 승화 프린터)는 열을 사용하여 염료를 플라스틱 카드, 종이 또는 캔버스와 같은 매체로 전사하는 인쇄 프로세스를 사용하는 프린터이다. 이 프로세스는 일반적으로 색상 패널이 있는 리본을 사용하여 한 번에 한 색상씩 입히는 것이다. 염료 승화 프린터는 컬러 사진을 포함한 고품질 컬러 응용 분야에 주로 사용되며 텍스트에는 적합하지 않다. 한때 고급 인쇄소에서 주로 사용되었지만, 염료 승화 프린터는 이제 전용 소비자 사진 프린터로 점점 더 많이 사용되고 있다.

3. 5. 잉크가 없는 프린터

레이저 프린터는 토너 기반 프린터이다. 잉크젯 프린터는 액체 잉크젯 프린터이고, 고체 잉크 프린터, 염료 승화 프린터도 잉크가 필요없는 프린터에 속한다. PDF 프린터는 전자문서로 출력하는 가상의 프린터이다.

열전사 프린터는 특수한 감열지 영역을 선택적으로 가열하여 작동한다. 흑백 열전사 프린터는 금전 등록기, ATM, 주유기 및 일부 구형 저가형 팩스 기계에 사용된다. 특수 용지, 서로 다른 온도 및 가열 속도를 사용하여 색상을 구현할 수 있으며, 이러한 컬러 시트는 흑백 출력에는 필요하지 않다. 한 가지 예는 Zink ( "zero ink"의 합성어)이다.

방전 파괴식 프린터는 전도성 가공을 한 전용지(방전 파괴지)의 표면을 방전으로 파괴하여 인쇄하는 방식이다. 사이컬러가 개발한 방식으로, 광중합 수지로 만들어진 마이크로캡슐 내부에 발색제가 들어있고, 빛을 쬐어 경화시킨 후 가압하여 비노출 부분의 발색제가 방출되어 발색되는 방식이다.^[41] 감광 파장이 다른 광중합 수지를 YMC(노랑, 자홍, 청록)에 각각 사용하여 풀 컬러 표시가 가능하다.

3. 6. 가상 프린터

전자문서로 출력하는 가상 프린터에는 PDF 프린터가 있다.^[1]

4. 과거 및 특수 목적의 인쇄 기술

다음은 한때 널리 사용되었지만, 현재는 사용이 중단되었거나 특수한 용도로만 제한적으로 사용되는 프린터들이다.

타자기 프린터
전신 타자기 프린터
데이지 휠 프린터
도트 매트릭스 프린터
라인 프린터
펜 기반 플로터

임팩트 프린터는 매체에 잉크를 전송하기 위해 강제적인 충격을 사용한다. 잉크 리본의 표면을 치거나(마치 타자기의 작동과 유사하게), 잉크 리본을 종이에 누르는 프린트 헤드를 사용하거나, 덜 흔하게는 종이 뒷면을 쳐서 잉크 리본에 종이를 누르는 방식을 사용한다(IBM 1403 등). 도트 매트릭스 프린터를 제외한 모든 프린터는 프린터가 인쇄할 수 있는 각 문자를 나타내는 ''완전한 형태의 문자''인 letterform을 사용한다. 또한, 이러한 프린터의 대부분은 단색 또는 때로는 두 가지 색상으로 한 번에 하나의 서체로 인쇄하는 데 제한되었지만, 텍스트의 굵게 및 밑줄은 "중복 인쇄" 즉, 동일한 문자 위치 또는 약간 오프셋된 위치에 두 번 이상 인쇄하여 수행할 수 있었다. 임팩트 프린터 종류에는 타자기에서 파생된 프린터, 텔레타이프라이터에서 파생된 프린터, 데이지 휠 프린터, 도트 매트릭스 프린터 및 라인 프린터가 있다. 도트 매트릭스 프린터는 여러 부품 양식을 인쇄하는 기업에서 흔히 사용된다.^[15] ''임팩트 인쇄 개요''^[16]는 사용된 많은 기술에 대한 자세한 설명을 담고 있다.

가로세로로 배열된 도트에 대응하는 가는 핀(바늘 모양 금속)을 종이 위에 배치된 잉크 리본(잉크를 흡수한 띠)에 때려(임팩트) 인쇄하는 방식이다. 이 방식은 복사 용지에 겹쳐 인쇄가 가능한 거의 유일한 방식이며, 완전히 동일한 문서를 한 번에 출력할 수 있다. 인쇄할 잉크 리본의 색상을 전환하는 기구를 갖춤으로써 다색 인쇄가 가능한 기종도 등장했다.

이 방식이 등장하고 수십 년 동안 "도트 매트릭스 프린터"로 불렸지만, 1990년대에 잉크젯 방식이 등장 및 보급되었고, 그 방식 또한 "점의 매트릭스"로 문자를 표현했기 때문에 "도트 매트릭스"라는 명칭은 정확하지 않게 되었다. 따라서 기존의 임팩트식 도트 매트릭스 프린터를 구별하기 위해 레트로님으로서 "도트 임팩트식 프린터", "도트 매트릭스 임팩트 프린터" 등으로 불리게 되었다.

타격에 사용되는 와이어 핀은 자기 액추에이터에 의해 고속으로 구동된다. 와이어 핀은 최대한 평탄한 절단면이어야 하므로 고출력 레이저에 의한 절단 가공이 이루어진다. 이 프린트 헤드에는 릴리스형과 흡입형이 있다.

흡입형: 인쇄하는 순간 와이어 핀이 접합된 액추에이터를 전자석으로 흡입하여 와이어 핀을 밀어내는 방식. 인쇄 후 액추에이터의 탄성에 의해 원래 위치로 돌아간다.
릴리스형: 인쇄하는 순간 전자석에 전류를 흘려 액추에이터를 유지하고 있던 자력을 소거하고, 액추에이터의 스프링성으로 와이어 핀을 밀어내는 방식. 소형이며 저렴하다.
수평형: 소형으로 8장까지 복사 가능.
라인형: 업무용의 대형이며 고가 기종.

초기의 경우 1문자당 8핀(48 dpi(dots per inch), 최대 48핀(360 dpi) 정도의 것도 있었다. PC-8822등의 16핀 사양의 제품이 등장한 이후 한자 인쇄가 현실화되었다. PC-8801에서 PC-8822로 한자의 "한자"라는 문자의 인쇄는 BASIC 명령어에서 LPRINT chr$(27)+"K" +chr$(&H34)+chr$(&H41) +chr$(&H3b)+chr$(&H7a) +chr$(27)+"H"<개행>으로 인쇄할 수 있었다^[42]. 현재는 24핀(180 dpi)이 대부분이다.

과거에는 사무용에서 가정용까지 널리 사용되었다. 그러나 도트를 구성하는 핀을 때리는 구조이기 때문에 작동 소리가 크고, 고정세밀화에도 한계가 있어 대부분의 용도에서 다른 방식(주로 가정용은 잉크젯 프린터, 업무용은 레이저 프린터)으로 대체되었다. 그 후에는 프린터로서 ATM 등에서의 기장이나 복사 용지(무탄소지 등)에 겹쳐 인쇄하는 용도로 사용되는 경우가 대부분이다.

그러나 다른 방식의 프린터에 비해 전력 소비가 적고, 또한 이 방식에 사용하는 잉크 리본은 건조에 강하다는 장점이 있다. 따라서 대기 시간을 포함한 장시간 작동에서의 유지 부담이 적다는 장점이 있어, 알람 기록(이는 연속 용지를 이용한다는 점도 크다), 아날로그식 타임 레코더나 각종 측정기 등, 시간 계측에 사용하는 경우 유용하다.

일반적으로 "레이저 프린터"로 알려져 있다. 대전된 감광체에 레이저 광선 등을 조사하여 안료 분말(토너)을 부착시키고, 용지에 전사한 다음 열이나 압력을 가해 정착시키는 방식이며, 이는 "정전 사진" 또는 "제록스"라고도 불린다.

원리로는 건식 복사기와 거의 같다. 감광체는 통상 드럼 형태로, 이 표면을 빛으로 주사하면서 회전시켜 인쇄를 한다. 감광체에의 기록 광원으로는 레이저 광원뿐만 아니라 발광 다이오드(LED)를 사용할 수도 있으며, 이 경우에는 "LED 프린터"라고 불린다.

소모품인 감광 드럼의 내구성을 토너의 보충 빈도에 맞춰 낮추고, 드럼과 토너를 일체형 부품으로 교환하는 방식이 주류를 이룬다. 그와 반대로, 드럼의 내구성을 높이고 토너 용기만을 교환할 수 있는 설계를 통해 운용 경비의 절감을 꾀하는 움직임도 보인다.

용도로는 주로 업무용으로 이용된다. 업무용 복합기(복사기+프린터+팩시밀리+이미지 스캐너)는 이 방식이 많다.

이 방식의 프린터는 다른 방식에 비해 구조가 복잡하고, 부품에도 더 높은 품질이 요구되기 때문에 제조 비용이 많이 든다. 따라서 한때는 고가 제품이었으나, 급속히 가격이 낮아져 개인용으로도 보급되고 있다.

점자 프린터는 다양한 방식으로 점자를 종이 (점자 전용 용지인 경우가 많음)에 출력할 수 있는 프린터를 말한다.

과거에는 점자 기구 등을 사용하여 점자를 한 글자(6개의 점으로 한 세트)씩 종이에 만들어내는 작업 (점자를 전용 용지에 점필 (철필 모양의 기구)로 찍음. 튀어나온 점이 생김)을, 컴퓨터를 사용함으로써 간편하게 점역 및 점자 서적을 만들 수 있게 되었다. 구체적으로는, 워드 프로세서로 만든 텍스트 문서를 점역 소프트웨어로 변환하여 점자 프린터로 출력하는 과정을 거치는데, 종래보다 훨씬 짧은 시간 안에 종이에 출력할 수 있게 되었다.

인쇄 방식으로는 해머 도트 방식이라고 불리는 방식, 특수 잉크 (인쇄하면 점자의 볼록한 형태로 잉크가 부풀어 오름)를 사용하는 방식, 3D 프린터 기술을 응용한 방식 등 다양한 방식이 있다. 가장 일반적인 해머 도트 방식의 경우, 도트 임팩트 프린터처럼 핀으로 전용 용지를 두드려 볼록하게 만들어 점자를 만든다.

또한, 용지 종류도 연속 용지에 점자를 찍어 나가는 것과, 단표씩 인쇄하는 것이 있으며, 일반적으로는 단면 인쇄만 가능한 것이 많지만, 양면 인쇄가 가능한 것도 있으며, 양면 인쇄 방식에는 앞 페이지의 행간 뒷면에 찍는 방식과, 표면의 점자 문자 사이에 뒷면의 점자가 찍히는 방식 등, 다양한 제품이 출시되고 있다.

두드려 찍는 방식이기 때문에, 인쇄 시 소음이 심하여 방음실이나 방음 박스가 필요한 정도의 제품도 존재한다.

액체 잉크 정전기 프린터는 화학 물질로 코팅된 용지를 사용하며, 용지는 문서의 이미지에 따라 프린트 헤드에 의해 대전된다.^[23] 용지는 반대 전하를 띤 액체 잉크 풀 근처를 통과한다. 대전된 용지 영역은 잉크를 끌어당겨 이미지를 형성한다. 이 프로세스는 정전 복사 프로세스에서 개발되었다.^[24] 색상 재현이 매우 정확하며, 가열이 없기 때문에 축척 왜곡이 ±0.1% 미만이다. (모든 레이저 프린터의 정확도는 ±1%이다.)

전 세계적으로 대부분의 측량 사무소에서는 컬러 잉크젯 플로터가 인기를 얻기 전에 이 프린터를 사용했다. 액체 잉크 정전기 프린터는 주로 약 91.44cm 에서 약 137.16cm 너비로 제공되었으며 6색 인쇄도 가능했다. 또한 대형 광고판을 인쇄하는 데에도 사용되었다. 이 프린터는 처음에 Versatec에서 출시되었으며, 나중에 제록스(Xerox)에 인수되었다. 3M에서도 이 프린터를 만들었다.^[25]

펜 기반 플로터는 한때 엔지니어링 및 건축 회사에서 흔히 사용되던 대체 인쇄 기술이었다. 펜 기반 플로터는 용지와의 접촉(엄밀히 말해 충격은 아님)과 기계적으로 용지를 가로질러 텍스트와 이미지를 생성하는 특수 펜에 의존한다. 펜이 연속적인 선을 출력하기 때문에 점 매트릭스 기술로 달성할 수 있는 것보다 더 높은 해상도의 기술 도면을 제작할 수 있었다.^[26] 일부 플로터는 롤 공급 용지를 사용했으므로 한 치수에서 출력 크기에 최소한의 제한이 있었습니다. 이러한 플로터는 상당히 큰 도면을 제작할 수 있었다.

1개의 문자에 대한 인쇄 명령이 올 때마다 현재 인쇄 헤드 위치에 인쇄하는 방식.

일반적으로는 "개행(또는 복귀 개행) 명령을 수신할 때까지 인쇄 버퍼에 축적하고, 행 단위로 인쇄하여 인쇄 속도를 높이는" 임팩트 프린터를 사용한 방식. 메커니즘적으로는, "도트 임팩트 프린터나 잉크젯 프린터도, ''시리얼 프린터 방식''이라고 할 수 있다". ASR-33 등, 활자 방식 프린터를 키보드와 조합한 단말에서 일반적인 방식.

기술 개발에 의해,

"고속 인쇄를 위한 행 단위로 인쇄하는 방식" (→ 아래 라인 프린터 참조.)
"스페이스 · 탭 등의 공백 문자에 해당하는 부분을 고속으로 이동하는"

등의 기능이 추가되었다.

좌우로 고속 이동하는 핀을 수십 개 배치하고, 임팩트에 의해 동시에 많은 문자를 인쇄하는 방식이다.

1행 문자 수만큼의 인쇄 헤드를 병렬로 갖추어 한 번의 인쇄 동작으로 1행 분을 동시에 인쇄할 수 있는 임팩트 프린터를 가리킨다.

인쇄 헤드를 고속으로 순환시켜 적절한 자모가 적절한 행 위치를 통과할 때 해머로 쳐서 인쇄한다. 핀 전체(해머 뱅크라고 칭한다)가 좌우로 이동하여 문자가 형성된다. 따라서 분당 수백 행의 인쇄가 가능하다. 복사를 요하는 물건, 대량 인쇄 시 등에 사용된다.

자모의 수에 제한이 있어, 개발 초기에는 사실상 ASCII 문자 및 가나 문자 정도밖에 인쇄할 수 없었다.(하지만 현재는 개선되어 한자 인쇄에 견딜 수 있는 기종도 있다. 자세한 내용은 아래 "일본어 라인 프린터"를 참조.)

인쇄 시 "가샤가샤" 하고 해머 소리가 나는 기종이 많다. 또한, 이 소음이 비교적 크다. 이를 방지하기 위해 설계상 장치 전체가 상자로 둘러싸인 구조이거나 방음 커버를 갖춘 것이 일반적이다.

인쇄 헤드가 고속으로 왕복하는 잉크젯 프린터도 작동 방식으로는 라인 프린터의 일종이다.

연속된 네거 필름 또는 포지 필름에 직접 레이저 광선을 쏘아 인쇄하는 장치. 레이저 광선으로 감광된 후에는 현상 작업이 필요하다. 주로 신문사에서 사용된다. 또한, 윤전기용 판을 제작하는 데에도 사용된다.

5. 3D 프린터

제공된 원본 소스에는 '3D 프린터'에 대한 직접적인 언급은 없지만, '3차원 인쇄'라는 본문 링크가 존재한다. 주어진 문맥에서는 3D 프린터에 대한 구체적인 정보를 추출하기 어렵다. 따라서 이 섹션에서는 3D 프린터에 대한 일반적인 설명을 추가하기보다는, 원본 텍스트에 나타난 다른 프린터 유형(개인용 프린터, 가상 프린터, 카드 프린터)에 대한 내용을 간략하게 요약하는 것이 적절하다.

3차원 인쇄와 관련된 기술을 사용하는 프린터에 대한 구체적인 정보는 해당 본문에서 찾아볼 수 있다. 주어진 텍스트 내에서는 개인용 프린터, 가상 프린터, 카드 프린터 등에 대한 설명이 주를 이룬다.

개인용 프린터: 주로 개인 사용자를 위해 설계되었으며, 소량의 인쇄 작업에 적합하다.
가상 프린터: 실제 프린터에 연결되지 않은 소프트웨어로, PDF 생성 등에 사용된다.
카드 프린터: 플라스틱 카드 인쇄에 사용되는 프린터로, 열전사 인쇄 등 다양한 인쇄 방식을 사용한다.

6. 인쇄 속도

프린터의 인쇄 속도는 초당 문자 수(CPS)로 측정하며, 이는 1초당 프린터로 인쇄되는 문자 수를 의미한다. 보통 개인용 컴퓨터에 연결하여 사용하는 프린터의 인쇄 속도는 영문자의 경우 200~500자, 한글의 경우에는 30~100자 정도이다.

초기 프린터의 속도는 문자 프린터의 경우 분당 문자 수(cpm)로, 라인 프린터의 경우 분당 라인 수(lpm)로 측정되었다. 현대의 프린터는 분당 페이지 수(ppm)로 측정된다. 이러한 측정 방법은 주로 마케팅 도구로 사용되며, 토너 수율만큼 표준화되어 있지 않다. 일반적으로 분당 페이지 수는 밀도가 높은 사진보다 훨씬 느리게 인쇄되는 흑백 사무용 문서를 의미하며, 특히 컬러 이미지는 더 그렇다. 분당 페이지 수(ppm)는 대부분의 국가에서 A4 용지를 기준으로 하며, 북미에서는 약 6% 짧은 레터 용지 크기를 기준으로 한다.

7. 모노크롬, 컬러, 포토 프린터

'''모노크롬 프린터'''는 하나의 색(일반적으로 검은색)으로만 이루어진 사진만을 만들어 낼 수 있다. 모노크롬 프린터는 그레이스케일과 같이 해당 색의 다양한 톤을 발산할 수 있다.
'''컬러 프린터'''는 여러 개의 색으로 이루어진 사진을 만들어 낼 수 있다.
'''포토 프린터'''는 색역 및 사진 방식의 해상도를 모방한 사진들을 만들어 낼 수 있다. 대다수 포토 프린터들이 컴퓨터를 사용하지 않고 메모리 카드나 USB 단자를 통해 인쇄를 할 수 있게 되어 있다.

8. 기타

역사적인 이유 또는 특수 목적으로 인해 중요한 여러 종류의 프린터들은 다음과 같다:

디지털 미니랩 (Digital minilab, 사진용 종이)
전기분해 프린터
중심체 프린터 (Microsphere printer, 특수 종이)
스파크 프린터 (Spark printer, 싱클레어 ZX81에 쓰임)
브랜드 프린터 (Brand printer, 열을 사용하여 바코드를 인쇄)

인쇄 기술 선택은 프린터 비용, 운영 비용, 속도, 문서 품질 및 영구성, 소음에 큰 영향을 미친다. 일부 프린터 기술은 먹지 또는 투명 필름과 같은 특정 유형의 물리적 매체와 호환되지 않는다.

프린터 기술에서 종종 잊혀지는 두 번째 측면은 변조에 대한 저항이다. 잉크젯 헤드나 패브릭 리본과 같은 액체 잉크는 종이 섬유에 흡수되므로, 액체 잉크로 인쇄된 문서는 종이 표면 아래로 침투하지 않는 토너 또는 고체 잉크로 인쇄된 문서보다 변조하기가 더 어렵다.

수표는 액체 잉크로 인쇄하거나 변조 감지를 위한 토너 앵커리지(anchorage)가 있는 특수 수표 용지에 인쇄할 수 있다.^[12] 수표의 기계 판독 가능 하단 부분은 MICR 토너 또는 잉크를 사용하여 인쇄해야 한다. 은행 및 기타 결제소는 자동화 장비가 제대로 작동하도록 이러한 특수 인쇄 문자의 자기 선속에 의존한다.

9. 주요 프린터 제조사 및 시장 점유율(대한민국 중심)

2020~2021년 기준으로, 전 세계 프린터 시장의 주요 공급업체는 휴렛 팩커드이며, 그 뒤를 캐논, 브라더, 세이코 엡손, 교세라가 잇고 있다.^[32] 이 외에도 NEC, 리코, 제록스, 렉스마크,^[33] OKI, 샤프, 코니카 미놀타, 삼성, 코닥, 델, 도시바, 스타 마이크로닉스, 시티즌, 파나소닉 등이 주요 프린터 제조사로 꼽힌다.

대한민국 시장에서도 이와 유사한 경향을 보이며, 주요 프린터 제조사는 다음과 같다.

제조사
엡손
캐논
휴렛 팩커드
브라더
리코
코니카 미놀타
교세라 도큐먼트 솔루션즈
후지필름 비즈니스 이노베이션
카시오
오키 데이터
JB 어드밴스트 테크놀로지
후지필름
렉스마크
이소
히타치 제작소
NEC
지멘스
후지쯔
알프스 알파인
미쓰비시 전기
신코 전기
무토 공업
롤랜드 디. 지.
카츠라가와 전기
세이코 아이 인포텍
미마키 엔지니어링
제텍
그래프텍
리코/IBM Info Print Solitions Company (IPS)
오세
스타 정밀

참조

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