호주축산공사

1. 개요

호주축산공사(Meat & Livestock Australia, M&LA)는 1998년 오스트레일리아 육류 및 축산 공사(AMLC)와 육류 연구 공사(MRC)의 합병으로 설립된 비상장 주식회사이자 보증 유한 회사이다. 호주 육류 및 축산업법 1997에 따라 산업 기구로 지정되어 부과금을 징수하며, 생산자 소유 회사로 47,500명의 호주 육류 생산자가 주식 대부분을 보유하고 있다. M&LA는 연구 수행 및 마케팅 서비스 제공을 통해 육류 산업의 발전을 지원하며, '호주 소고기. 최고!' 캠페인과 같은 마케팅 활동을 펼친다. 또한, Integrity Systems Company (ISC)와 MLA Donor Company (MDC)라는 자회사를 두고 있으며, 동부 어린 소 지표(EYCI)와 육류 품질 등급 시스템(MSA)을 통해 시장 정보를 제공하고 있다. M&LA는 환경 이니셔티브로 2030년까지 탄소 중립 목표를 설정하고, 전국 축산 메탄 프로그램(NLMP)을 진행했으며, COVID-19 팬데믹 기간에는 온라인 교육 프로그램과 시장 분석을 통해 생산자와 소비자를 지원했다. M&LA는 마케팅 캠페인으로 문화적 감수성 부족 및 종교적 인물 묘사 논란을 겪기도 했다.

2. 역사

호주축산공사(MLA)는 1998년, 기존의 오스트레일리아 육류 및 축산 공사(AMLC)와 육류 연구 공사(MRC)가 합병하면서 설립되었다. 이 합병은 두 정부기관의 민영화를 위한 조치였으며, MLA는 이전 기관들의 연구 개발 및 생산 지원 기능을 승계했다.

같은 해에 설립된 Meat and Livestock Australia Limited(M&LA Ltd.)는 생산자 소유의 비상장 주식회사 형태로 운영되며, 주로 연구 수행과 마케팅 서비스를 통해 호주 육류 산업을 지원한다. M&LA Ltd.는 국내외 시장에서 호주산 붉은 육류 소비를 촉진하기 위한 다양한 활동을 펼치는데, 예를 들어 2005년에는 아랍에미리트에서 소비 증진 캠페인을 진행하기도 했다.

2.1. 설립 배경

호주축산공사(MLA)는 1998년, 기존의 오스트레일리아 육류 및 축산 공사(AMLC)와 육류 연구 공사(MRC)가 합병하면서 설립되었다. 이 합병은 이전까지 정부기관이었던 AMLC와 MRC의 민영화를 가능하게 한 조치였다. 설립 이후 호주축산공사는 AMLC가 담당했던 연구 개발 기능과 MRC의 생산 지원 목표를 이어받아 수행하게 되었다.

2.2. Meat and Livestock Australia Limited (M&LA Ltd.)

M&LA 그룹은 1998년 오스트레일리아 육류 및 축산 공사(AMLC)와 육류 연구 공사(MRC)의 합병을 통해 설립되었으며, 이를 통해 이들 정부기관의 민영화가 이루어졌다. M&LA 법인 그룹은 AMLC의 연구 개발 기능과 MRC의 생산 지원 목표를 이어받았다.

Meat and Livestock Australia Limited(M&LA Ltd.)는 1998년에 설립된 비상장 주식회사이자 보증 유한 회사이다. 2020년 기준으로 333명의 직원을 두고 있으며, 주요 자금원은 거래 시 부과되는 부과금이다. M&LA는 호주 육류 및 축산업법 1997에 따라 부과금을 징수할 수 있는 '산업 기구'로 지정되었다. 이 부과금은 1999년 1차 산업(소비세) 부과법에 근거하여 호주 생산자가 국내외 시장에 판매하는 동물 또는 도체에 적용된다. 해당 법은 생산자가 부과금을 내야 하는 구체적인 상황을 명시하고 있으며, 소, 돼지, 닭을 포함한 다양한 육류 및 가축에 대한 부과금 요율을 규정하고 있다.

2020년 기준으로 약 47,500명의 호주 육류 생산자가 M&LA 주식의 대부분을 소유하고 있어, 회사는 생산자 소유의 형태를 띠고 있다. 가축 수출업체와 가공업체 역시 계약에 따라 부과금을 납부하며 M&LA Ltd.의 재정에 기여한다. M&LA Ltd.는 주로 M&LA 기관을 대신하여 연구를 수행하고 마케팅 서비스를 제공하는 역할을 한다. 대표적인 예로, 2017년에 시작된 '호주 소고기. 최고!' 마케팅 캠페인은 소고기를 활용한 다양한 레시피를 제공함으로써 소비자들이 붉은 육류 산업에 더 많은 관심을 가지고 소비를 늘리도록 유도하는 것을 목표로 한다.

또한, M&LA Ltd.는 홍보 경연 대회를 통해 붉은 육류의 국제적인 소비를 장려하는 활동에도 참여하고 있다. 2005년에는 تعاونية الاتحاد الإسلامي^ara와 협력하여 아랍에미리트 가정을 대상으로 붉은 육류 소비를 촉진하는 캠페인을 진행했다. 이 경연 대회에서는 호주행 항공권 4장과 할랄 원칙(호주의 할랄 인증)을 준수하는 호주 농장 및 가공 시설 견학 기회를 상품으로 제공했다.

3. 자회사

호주축산공사(M&LA Ltd.)는 사업 운영을 위해 여러 자회사를 두고 있다. 주요 자회사로는 2009년에 설립된 Integrity Systems Company (ISC)와 1998년에 설립된 MLA Donor Company (MDC)가 있으며, 두 회사 모두 M&LA Ltd.가 전액 출자한 자회사이다.

3.1. Integrity Systems Company (ISC)

Integrity Systems Company Limited (ISC)는 2009년에 등록된 주식회사이며, M&LA Ltd.가 전액 출자한 자회사이다. ISC는 품질 보증 프로그램을 실행하고 M&LA 그룹이 제공하는 프로그램에 대한 행정 지원을 제공한다. 주요 관리 대상으로는 National Vendor Declarations (NVDs) 이니셔티브 와 국가 가축 식별 시스템(NLIS)이 있다.

NVDs 시스템은 호주 축산 공급업체가 준수해야 할 요구 사항을 명시하며, 생산자는 각 개별 식별 코드(Property Identification Code, PIC)에 대한 생물 보안 계획을 수립해야 한다. 공급업체는 가축을 다른 소유지로 합법적으로 이전하거나 상업적 판매 후 가축을 이동시키기 위해 NVD 선언을 완료해야 한다. 2020년, ISC는 MSA(Meat Standards Australia) 및 동물 건강 규정에 따라 필요한 NVD 및 기타 선언을 온라인으로 제출할 수 있는 시스템을 도입했다. 이 시스템은 판매자가 전자적으로 선언서에 접근하고 작성할 수 있게 하여, 종이 기반 선언보다 빠르고 효율적인 대안을 제공하는 것을 목표로 한다.

ISC는 또한 모든 호주 가축의 이력 정보를 제공하는 NLIS를 관리한다. 이 시스템은 가축의 소재지와 해당 가축이 접촉한 다른 동물에 대한 정보를 포함하는 국가 데이터베이스를 운영한다. 만약 판매자가 보유한 가축이 구매자나 관련 산업에 잠재적 위협이 될 수 있다고 판단될 경우, ISC는 해당 판매자의 PIC에 9가지 NLIS 조기 경보 상태 중 하나를 할당할 수 있다. 이 경보 상태는 주로 인간이 섭취하기에 안전하지 않을 수 있는 질병에 가축이 노출되었을 가능성 등 구체적인 지정 사유를 나타낸다. NLIS 계정을 가진 구매자는 이 상태에 대한 알림을 받고 데이터베이스에 접근하여 관련 정보를 확인할 수 있다. 2020년 1월에 시작된 이 시스템은 국내 가축 시장의 투명성을 높여 육류 및 가축 소비자를 보호하는 데 기여한다.

3.2. MLA Donor Company (MDC)

MLA Donor Company Limited(MDC)는 보증으로 제한되며 M&LA Ltd.의 전액 출자 회사이다. 1998년에 설립된 MDC는 호주 연방 정부와 호주 대학교 및 번식 회사를 포함한 M&LA 파트너의 자발적인 기부금으로 자금을 조달한다. 호주 육류 및 축산업법 1997에 따라 MDC는 1998년에 "승인된 기증 단체"로 선언되었다. 이 선언으로 MDC는 연방 정부로부터 자금을 지원받을 수 있게 되었으며, 연구 개발을 위해 MDC에 기부된 자발적 기금은 연방 정부가 매칭하여 지원한다. 2016년에 MDC는 정부로부터 연구 개발 보조금으로 44를 받았다. 연방 정부는 2020-21년에 육류 연구 목적으로 MDC에 94.628를 지원할 예정이다.

MDC는 자체 연구를 수행하는 독립 회사 및 기관에 재정 지원을 제공하여 호주 적색 육류 시장에서 독립적인 연구와 혁신을 장려하는 것을 목표로 한다. 2020년에 시작된 서호주 대학교와 MDC 간의 BeefLinks 파트너십은 서호주의 적색 육류 공급망에 대한 연구를 수행한다. 이 파트너십은 또한 생산자 및 판매자를 포함한 적색 육류 산업의 다양한 참가자를 지원하기 위한 혁신적인 기술을 개발하기 위해 노력한다.

4. 시장 지표 및 표준

호주축산공사(M&LA)는 생산자, 소비자 및 호주 연방 정부에게 시장 상황에 대한 정보를 제공하고 조언하는 역할을 한다. 호주 통계청과 협력하여 적색육 소비자에 대한 데이터를 수집하며, 이 데이터는 호주축산공사가 시행하는 마케팅 활동 및 프로그램 기획에 활용된다.

연구 기관으로서 호주축산공사는 복잡한 시장 기능을 단순화하고 육류 및 축산 시장의 소비자에게 정보를 제공하기 위해 동부 어린 소 지표(EYCI)와 같은 지표를 발표하고, 육류 품질 등급 시스템(Meat Standards Australia, MSA)과 같은 표준을 지원한다. 호주축산공사가 승인한 시장 표준은 생산자가 호주 내에서 충족해야 하는 최소한의 육류 및 축산 요구 사항을 규정하며, 국내 및 국제 시장에서 호주산 적색육의 품질 기준을 제시한다.

4.1. 동부 어린 소 지표 (Eastern Young Cattle Indicator, EYCI)

동부 어린 소 지표 (EYCI)는 호주축산공사 (MLA)에서 생산하는 시장 지표이다. 이 지표는 호주 동부 주인 퀸즐랜드, 뉴사우스웨일스, 빅토리아에서 판매된 어린 소의 주간 이동 평균을 제공한다. EYCI는 판매된 도체의 가격과 무게를 사용하여 계산되며, 호주 달러로 표시되고 단위는 킬로그램당 센트(c/kg)이다. 호주축산공사 (MLA)는 이 지표와 함께 해당 지표의 변동 및 시장 상황에 대한 데이터 분석 결과를 발표하며, 이 분석 또한 호주축산공사 (MLA)에서 수행한다. EYCI는 호주 육류 시장의 시장 논평에 정보를 제공하고 생산자에게 현재 시장 가격에 대한 지표를 제공하는 것을 목표로 한다.

4.2. Meat Standards Australia (MSA)

육류 품질 등급 시스템(Meat Standards Australia, MSA)은 호주축산공사(M&LA)가 홍보하는 자율적인 프로그램이다. 이 시스템은 소비자에게 호주산 쇠고기의 품질에 대한 간소화된 정보를 제공하고, 시장에서 소비자 신뢰를 향상시키는 것을 목표로 한다. 이러한 표준은 소 시장에 쇠고기 품질에 대한 지표를 제공하며, 이는 결국 가격에 영향을 미친다. MSA는 쇠고기 소비자의 데이터를 기반으로 하며, 육류의 품질을 나타내기 위해 수많은 가공 시스템, 숙성 기간 및 관리 프로세스를 검토한다. 여기에는 다음이 포함된다.
* 소의 체중 증가를 증가시키는 호르몬 성장 촉진제(HGPs)의 사용. MSA는 자연 발생 스테로이드와 인공(Artificiality) 촉진제의 존재를 고려한다.
* 도축 후, 육류는 도체 등급을 받게 되는데, 이는 도체의 살코기 및 지방 함량을 나타낸다. 이 평가는 매달기 전에 완료되며, 육류에 부여되는 MSA 등급에 영향을 미친다.
* 사용된 육류 매달기 방법은 육류의 연도와 이후의 품질에 영향을 미친다.
* 육류 마블링은 육류의 근내 지방을 의미하며, 이는 대리석과 같은 외관을 만든다.

이러한 모든 측면이 통합되어 MSA 시스템 하에서 쇠고기에 등급이 부여된다. MSA는 국제 표준을 준수하며, 호주에서의 시행은 호주축산공사(M&LA)가 감독한다. 이 시스템은 다른 여러 국가에서 시험되었으며, 유럽 국가에서 다양한 수준의 효과를 보였다.

5. 환경 이니셔티브

육류 및 가축 생산은 기후 변화의 주요 원인 중 하나로 지적된다. 호주에서 축산업은 온실 가스 배출량의 세 번째로 큰 원인이며, 국가 전체 메탄 배출량의 56%를 차지한다. 이러한 배경 속에서 호주축산공사(M&LA)는 가축 생산이 환경에 미치는 영향을 줄이기 위한 다양한 프로젝트에 자금을 지원하고 직접 참여해 왔다.

주요 환경 이니셔티브로는 가축에서 발생하는 메탄 배출량을 줄이기 위한 전국 축산 메탄 프로그램(National Livestock Methane Program, NLMP)과 2030년까지 호주 육류 및 축산업의 [[탄소 중립]] 달성을 목표로 하는 "CN30" 등이 있다. M&LA는 이러한 목표 달성을 위해 관련 연구 개발을 지원하고, 축산 농가들이 적용할 수 있는 환경 관리 전략을 수립하는 데 힘쓰고 있다.

5.1. 전국 축산 메탄 프로그램 (National Livestock Methane Program, NLMP)

육류 및 가축 생산은 기후 변화의 주요 원인 중 하나로 지목된다. 호주에서 축산업은 온실 가스 배출량의 세 번째로 큰 원인이며, 전체 메탄 배출량의 56%를 차지한다. 호주축산공사(M&LA)는 가축 생산의 환경적 영향을 줄이기 위한 여러 프로젝트에 자금을 지원하고 참여해 왔다.

전국 축산 메탄 프로그램(National Livestock Methane Program, NLMP)은 호주축산공사(M&LA), CSIRO(연방과학산업연구기구), 호주 농업·수자원·환경부가 공동으로 추진한 연구 개발 사업이다. 2012년에 시작된 이 4개년 프로그램은 호주 축산 농가들이 소의 메탄 배출량을 줄이고 수익률을 높일 수 있도록 환경 친화적인 사업 계획을 수립하는 것을 목표로 했다. 호주축산공사는 2012년부터 2015년까지 NLMP에 1.35를 지원했으며, 이 기금은 축산 과정에서 메탄 배출량을 줄이기 위한 새로운 기술과 관리 전략 연구에 사용되었다. NLMP를 통해 장려된 생산 및 관리 기술을 도입한 결과, 2015년에는 전국적으로 육우의 메탄 배출량이 24% 감소하는 데 기여한 것으로 평가된다.

5.2. 2030년까지 탄소 중립 (Carbon neutral by 2030, CN30)

육류 및 가축 생산은 기후 변화의 주요 원인 중 하나이다. 호주에서 이 산업은 온실 가스 배출량의 세 번째로 큰 원인이며, 전체 메탄 배출량의 56%를 차지한다. 호주축산공사(M&LA)는 가축 생산의 환경적 영향을 해결하는 것을 목표로 하는 프로젝트에 자금을 지원하고 참여해 왔다.

M&LA는 2030년까지 육류 및 축산업을 탄소 중립으로 만드는 것을 목표로 하는 2017년 육류 및 축산업의 "CN30" 목표를 이끌었다. M&LA는 탄소 저장 시스템 연구 자금 지원 및 축산 농가가 구현할 수 있는 환경 관리 전략을 수립하여 이러한 목표를 지원하는 것을 목표로 한다. "CN30" 목표는 육류 생산 및 가공 과정에서 순 배출이 없어야 하며, 이는 해당 산업이 책임지는 배출량 규모 때문에 너무 야심적이라는 비판을 받아왔다. M&LA는 이 제한된 기간 내에 탄소 중립을 달성하기 위해 상세하고 일관된 정책과 생산자에 대한 강력한 인센티브가 필수적이라고 간주한다.

이 이니셔티브에 따라 M&LA는 소 사료에 다양한 대형 해조류 종을 사용하는 연구를 수행했다. CSIRO 및 제임스 쿡 대학교와 공동으로 수행된 연구 결과는 소 사료에 붉은 해조류의 일종인 아스파라곱시스를 첨가하는 것을 장려했다. 아스파라곱시스는 연구에서 소가 배출하는 메탄을 줄이는 데 가장 효과적인 붉은 해조류로 밝혀졌으며, 아스파라곱시스가 소 사료의 3%를 차지했을 때 배출량을 80% 줄였다.

6. 성과 평가

호주축산공사(M&LA)는 생산자, 소비자 및 호주 연방 정부에게 시장 상황에 대한 정보를 제공하고 조언하는 역할을 한다. 호주 통계청과 협력하여 적색육 소비자 데이터를 수집하고, 이를 마케팅 계획 및 프로그램에 활용한다. 또한 연구 기관으로서 시장 기능을 설명하는 지표를 발표하고, 생산자가 충족해야 하는 최소 육류 및 축산 요구 사항과 국내외 시장에서의 호주산 적색육 품질 표준을 지원한다.

M&LA는 호주 연방 정부로부터 자금을 지원받으며, 기업 그룹의 성과는 의무적인 독립 감사를 통해 정기적으로 모니터링된다. 정부는 M&LA의 투명성을 개선하고 계획 실행의 효율성을 높이기 위해 감시 규정을 부과했다.

6.1. ACIL Allen Consulting 검토 (2020)

호주축산공사(M&LA)는 호주 연방 정부로부터 자금을 지원받으며, M&LA 기업 그룹의 성과는 의무적인 독립 감사를 통해 정기적으로 모니터링된다. 호주 연방 정부는 당국으로서 M&LA의 투명성을 개선하기 위해 감시 규정을 부과했다. 이러한 조치는 또한 계획과 프로그램 실행의 효율성을 높이는 것을 목표로 한다.

2020년, ACIL Allen Consulting은 M&LA의 기능과 활동을 분석한 독립적인 감사를 발표했다. 이 감사는 2016년부터 2020년까지 M&LA와 회사의 자회사들의 성과와 효율성을 분석했다. ACIL Allen Consulting은 M&LA와 호주 정부 간의 법정 자금 지원 계약에 따라 이 감사를 실시했다. 2016년에 체결된 이 계약은 M&LA가 정부 자금을 받기 위해 연방 정부가 규정한 투명성 요구 사항을 준수하도록 요구한다.

ACIL Allen 컨설팅이 수행한 독립적인 검토는 지난 5년간 호주 적색육 산업에서 M&LA가 기관으로서의 효율성, 운영 및 전반적인 성과를 조사했다. M&LA 그룹 내 자회사의 역할과 성과도 검토되었다. 검토에서는 M&LA가 개선해야 할 일부 기능과 관행을 제시하고, 기관의 성과를 향상시키기 위한 권고 사항을 제안했다. ACIL Allen 컨설팅은 M&LA가 육류 및 축산 공급망의 모든 단계에서 수많은 역할을 수행하는 크고 복잡한 기관이라고 결론지었다. 보고서는 M&LA가 주주와의 소통을 개선하고, 검토 기간 동안 자유 무역 협정 협상에서 연방 정부에 대한 지원을 강화했다고 긍정적으로 평가했다. 반면, 육류 및 축산 산업 전반에 더 큰 수익을 제공할 수 있었던 주요 연구 개발 프로젝트에 M&LA가 참여하지 못한 점도 지적되었다. M&LA 기업 그룹은 소규모 계획보다 더 많은 재정적 위험을 감수하더라도, 산업에 상당한 경제적 이점을 제공할 수 있는 프로젝트에 자금을 지원하도록 권장받았다. 검토에서는 M&LA 기업 그룹의 자회사 기능과 관련하여 다섯 가지 전반적인 권고 사항이 제시되었다. 여기에는 장기 정책 방향 설정, ISC(Integrity Systems Company)에 대한 적절한 자금 지원 보장 및 MDC(Meat & Livestock Australia Donor Company)의 투명성 개선 등이 포함되었다. 이 보고서의 결과는 M&LA가 보유한 법정 자금 지원 계약의 2020년 갱신에서 호주 정부에 의해 고려될 것으로 예상되었다.

7. 마케팅 논란

호주축산공사(M&LA)가 제공하는 마케팅 서비스는 붉은 육류의 이점에 대한 인식을 높이고 국내 소비를 장려하는 것을 목표로 한다. 그러나 M&LA가 진행한 여러 마케팅 캠페인은 문화적 감수성 부족이나 풍자를 통해 비건 및 채식주의와 같은 특정 집단을 조롱한다는 비판을 받아왔다.

대표적인 예로 '우리는 양고기를 사랑해' 마케팅 캠페인의 일환으로 제작된 'You Never Lamb Alone' 광고 시리즈가 있다. 이 캠페인은 코미디 방식을 활용하여 호주 내 양고기 소비를 장려하고자 했으나, 호주의 문화 정체성을 표현하는 방식과 관련하여 비판에 직면하기도 했다. 구체적인 캠페인 사례와 논란은 아래 하위 섹션에서 자세히 다룬다.

7.1. 2016년 캠페인

호주축산공사(M&LA)는 붉은 육류 소비 증진을 목표로 다양한 마케팅 캠페인을 펼쳤으나, 일부는 문화적 감수성 부족이나 특정 집단을 조롱한다는 비판에 직면했다. 'We Love Our Lamb' 캠페인의 일환으로 제작된 'You Never Lamb Alone' 광고 시리즈는 코미디를 활용해 양고기 소비를 장려했지만, 호주의 문화 정체성 표현 방식에 대한 비판을 받기도 했다.

Operation Boomerang

2016년 오스트레일리아 데이를 겨냥하여 M&LA는 'We Love Our Lamb' 캠페인의 하나로 'Operation Boomerang' 광고를 공개했다. 이 광고는 특수기동대(SWAT) 요원들이 채식주의자들의 집에 침입하여 화염방사기로 음식을 태우는 장면을 통해 붉은 육류 소비를 유도했다.

광고는 공개되자마자 상당한 논란을 낳았다. 호주 대중은 광고 심의 기구 (호주)(ASB)에 600건이 넘는 불만을 접수하며, 해당 광고가 호주 전국 광고주 협회(AANA)의 미디어 윤리 강령을 위반했다고 주장했다. 주요 비판 내용은 다음과 같았다.

* 문화적 무감각: '부메랑'이라는 단어 사용이 호주 원주민 관련 함의 때문에 부적절하다는 지적이 있었다.
* 폭력 조장 및 차별: 광고 내용이 채식주의자에 대한 폭력을 미화하고 이들을 폄하한다는 비판이 제기되었다.

하지만 ASB 이사회는 M&LA의 입장을 지지했다. 이사회는 '부메랑' 사용이 매쿼리 사전에 등재된 '사람이나 물건의 반환'이라는 구어적 의미에 해당하므로 문화적으로 무감각하지 않다고 판단했다. 채식주의자 차별 논란에 대해서도 "음식에 불을 지르는 행위는 양고기가 아닌 음식에 대한 과장되고 유머러스한 반응일 뿐, 채식주의자를 향한 증오를 선동하는 것은 아니다"라고 결론지었다. 결과적으로 ASB는 AANA 윤리 강령 위반 주장을 모두 기각했으며, M&LA는 해당 광고를 계속 사용할 수 있게 되었다.

You Never Lamb Alone (2016년)

같은 해, M&LA는 'You Never Lamb Alone' 시리즈의 일환으로 호주 내 포용성과 다문화주의를 강조하는 또 다른 캠페인을 선보였다. 이 광고는 호주 원주민이 제1함대를 포함한 여러 이민자들을 호주 해변에서 환영하는 장면을 담았다. 여기에는 독일 맥주, 중국 불꽃놀이 등 다양한 문화를 상징하는 요소들이 포함되었다.

이 캠페인 역시 일부 논란이 있었으나, M&LA는 이 광고로 2016년 호주 다문화 마케팅 어워드에서 커뮤니케이션 상과 대중 선택상을 받는 등 긍정적인 평가도 얻었다.

7.2. 2017년 캠페인

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고기를 먹는 가네샤와 고타마 붓다를 묘사한 2017년 캠페인은 힌두교와 불교 신자들 사이에서 논란을 일으켰다.

호주축산공사(M&LA)는 '우리는 양고기를 사랑해' 마케팅 캠페인의 일환으로 'You Never Lamb Alone' 광고 시리즈를 제작했다. 이 캠페인은 코미디 방식을 통해 호주 내 양고기 소비를 장려하려는 목적을 가졌으나, 문화적 감수성 부족과 호주의 문화 정체성을 표현하는 방식에 대한 비판을 받았다. 특히 M&LA가 2017년에 공개한 캠페인은 종교적 인물을 부적절하게 묘사했다는 점에서 큰 논란을 일으켰다.

해당 광고는 본래 채식을 하는 것으로 알려진 힌두교의 신 가네샤와 불교의 주요 인물인 고타마 붓다가 다른 종교적 인물들과 함께 식탁에 앉아 붉은 고기(양고기)를 먹는 모습을 담고 있었다. 이에 유니버설 힌두교 협회는 상업적 이익을 위해 힌두교에서 존경받는 신인 가네샤를 이용한 것은 매우 무례하고 부적절하다며 호주 광고 표준 위원회(ASB)에 광고 금지를 공식적으로 요청했다. 협회 회장 라잔 제드는 삭제 요청서에서 다음과 같이 밝혔다.

"가네샤는 힌두교에서 매우 존경받는 존재입니다...[그리고] 상업적 탐욕을 위해 양고기를 판매하는 데 사용되어서는 안 됩니다. 더욱이, 가네샤를 고기와 연결하는 것은 매우 무례하고 부적절합니다"

유니버설 힌두교 협회의 비판 외에도 호주 대중으로부터 200건 이상의 불만이 접수되자, ASB 이사회는 해당 캠페인에 대한 검토에 착수했다. ASB는 처음에 이 광고가 종교적 포용과 다문화주의를 유머러스하게 표현하려는 의도를 가졌다고 판단하여 호주광고윤리강령(AANA)을 위반하지 않았다고 결정했다. 그러나 이 결정에 대한 재검토 결과, M&LA가 윤리 강령 2.1조(인종, 국적, 성별, 연령, 성적 취향, 종교, 장애 또는 정치적 신념에 근거한 차별이나 비방을 묘사하거나 조장해서는 안 된다는 조항)를 위반했다는 최종 결론이 내려졌다. 결국 M&LA는 모든 소셜 미디어 플랫폼에서 해당 광고를 삭제하라는 명령을 받았다.

8. COVID-19 영향

코로나19의 발생은 호주축산공사(MLA)가 관리하는 많은 사업에 영향을 미쳐, 상당수 사업이 중단되거나 취소, 혹은 무기한 연기되었다. 이러한 상황에 대응하여 MLA는 온라인 교육 프로그램과 소셜 포럼을 도입하는 등 새로운 방식을 모색했으며, 팬데믹 상황 속에서도 육류 및 축산업계 정보를 제공하기 위해 글로벌 시장 분석을 수행했다. 또한, 생산자들이 겪는 어려움을 덜어주기 위해 코로나19 관련 제한 조치에 대한 정보와 정신 건강 지원 자료를 제공하며 직접적인 지원을 목표로 삼았다.

구체적인 영향으로는 2020년 MLA가 주최하는 연례 주요 행사인 "레드 미트(Red Meat)"가 코로나19로 인해 취소된 사례가 있다. 당시 MLA의 전무 이사 제이슨 스트롱(Jason Strong)은 "레드 미트와 같은 대규모 행사는 현재 환경에서 실현 불가능하며, 따라서 2020년에는 취소하는 것이 유일한 합리적인 조치였다"고 설명했다. 하지만 이러한 취소에도 불구하고, 2020년 MLA 연례 총회(AGM)는 온라인 방식으로 전환하여 개최되었다.

2021년에는 팬데믹 상황에 대응하는 또 다른 움직임으로, 광고 대행사 The Monkeys가 제작하고 Accenture Song의 일환으로 진행된 "Make Lamb, Not Walls"라는 제목의 광고 캠페인을 시작했다. 이 캠페인은 코로나19로 인한 호주의 국경 제한 조치를 풍자적으로 다루었으며, Scott Morrison, Daniel Andrews, Gladys Berejiklian과 같은 당시 정치 지도자들을 언급하여 화제가 되었다. 이 광고는 The New York Times와 The Sydney Morning Herald 등 국내외 주요 언론에 보도되었으며, 결과적으로 양고기 판매량이 16.8% 증가하는 성과를 거두었다.

8.1. 교육 이니셔티브

COVID-19 발생에 대응하여, 호주축산공사(M&LA)는 호주 국민에게 적색육 소비의 중요성을 알리기 위한 온라인 교육 계획을 개발했다. M&LA는 팬데믹 기간 동안 호주 초등학교를 대상으로 'Your Expert Classroom', 'Be Your Greatest Virtual Classroom', 'Get Kids Cooking'이라는 세 가지 상호작용 프로그램을 도입했다. 이 프로그램들은 무료로 제공되며, 학생과 교사를 위한 교육용 비디오와 대화형 요리 수업으로 구성된다.

'Your Expert Classroom'은 적색육 생산이 환경에 미치는 영향에 대해 학생들을 교육하는 것을 목표로 하는 비디오 시리즈이다. 'Be Your Greatest Virtual Classroom' 프로그램을 통해서는 2021년 도쿄 올림픽에 참가하는 호주 패럴림픽 및 올림픽 선수들과 협력했다. 학생들은 라이브 스트리밍 질의응답 시간을 통해 호주 선수들과 직접 소통하고, 건강한 식단에 적색육을 포함하는 것의 이점에 대해 이야기할 기회를 가졌다.

M&LA는 'Get Kids Cooking' 프로그램을 통해 호주 학생들이 식단에 적색육을 포함하도록 장려한다. 원래는 호주 로열 쇼에서 학생들에게 직접 요리 수업을 제공했지만, COVID-19 제한 조치로 인해 학생들이 집에서 따라 할 수 있는 단계별 요리 튜토리얼 비디오로 대체했다.

이러한 프로그램들은 주로 호주 대도시의 학교들을 대상으로 하는데, 이는 농촌 지역 사회에 비해 도시 지역 사회에서 적색육 산업에 대한 이해가 부족하다는 점을 고려한 것이다.

8.2. 시장 분석

호주축산공사(M&LA)는 생산자, 소비자, 호주 연방 정부에 시장 상황 정보를 제공하고 조언하는 것을 목표로 한다. 이를 위해 호주 통계청과 협력하여 적색육 소비자에 대한 데이터를 수집하고, 이 데이터를 마케팅 활동 및 프로그램 기획에 활용한다. 또한, 연구 기관으로서 복잡한 시장 기능을 단순화하고 육류 및 축산 시장 소비자에게 정보를 제공하기 위한 지표 발표와 표준 설정을 지원한다. M&LA가 승인한 시장 표준은 호주 생산자가 충족해야 하는 최소한의 육류 및 축산 관련 요구 사항을 명시하며, 국내외 시장에서 호주산 적색육의 품질 기준을 제시한다.

COVID-19의 발생은 국내외 시장에서 데이터와 통계를 수집하는 데 어려움을 초래했다. COVID-19 관련 규제와 데이터 접근성 감소로 인해 M&LA는 2020년 3월부터 6월까지 동부 청년 소 지표(EYCI, Eastern Young Cattle Indicator) 발표를 일시 중단해야 했다. 호주 전역의 COVID-19 관련 제한 조치가 완화되면서 시장 지표는 2020년 6월 마지막 주부터 다시 발표되기 시작했다.

M&LA는 호주 생산자들이 관심을 가지는 해외 시장에 대한 연구를 수행하여, 생산자와 시장 분석가에게 국제 시장 상황에 대한 데이터를 지속적으로 제공하고자 한다. 2018-19년 기준으로 호주는 전체 소고기 및 송아지 고기 생산량의 72%를 수출했으며, 2019년에는 중국이 호주 소고기 수출의 24%를 차지할 정도로 중요한 시장이 되었다. 이에 M&LA는 COVID-19 팬데믹 기간 동안 중국에서 소비자 조사를 실시하여 소비자 행동과 성장 추세를 분석했다. 연구 결과, 중국에서 붉은 고기에 대한 소비자 수요가 꾸준히 증가하고 있으며, 특히 팬데믹 기간 동안 호주산 소고기에 대한 수요가 중국 시장에서 43%나 증가한 것으로 나타났다. 이러한 연구 활동은 생산자의 신뢰도를 높이고 시장 분석가들에게 시의적절한 데이터를 제공하는 것을 목표로 한다.