NH인더스트리스 NH90

1. 개요

NH인더스트리스 NH90은 NATO의 차기 수송 헬리콥터 개발을 위해 1980년대에 시작된 프로젝트로, 1992년 NH 인더스트리사가 설립되면서 기체명이 정해졌다. 전술 수송 헬리콥터(TTH)와 NATO 호위함 헬리콥터(NFH)의 두 가지 주요 변형이 있으며, 2024년 3월 기준 515대가 인도되어 14개국에서 운용되고 있다. 그러나 호주와 노르웨이 등 일부 국가에서는 기술적 문제, 높은 운용 비용, 안전 문제 등으로 인해 운용을 중단하거나 계약을 해지하는 등 논란이 있었다.

2. 역사

NH90은 여러 헬리콥터 조달 사업에서 고려되었지만, 일부는 헬리콥터 인도까지 이어지지 않았다.

* [[포르투갈]]: 2001년 6월, 포르투갈 육군 경항공대 장비를 위해 수송용 NH90 10대를 주문하며 프로그램에 참여했다. 그러나 2012년 7월, 대침체로 인한 재정 문제로 주문을 취소했다.
* [[사우디 아라비아]]: 2006년 7월, NH90 64대 구매에 합의했으나, 2007년 10월 계획을 변경하여 러시아제 Mi-35 및 Mi-17 헬리콥터 150대를 구매하기로 했다.
* [[이집트]]: 2015년 7월, 이집트 해군이 NH90 NFH 5대 구매 협상에 들어갔으나, 2019년 4월 AW149를 주문하기로 결정했다.
* [[대한민국]]: 대한민국은 노후화된 링스 헬리콥터를 대체하기 위해 해군 헬리콥터 조달에 약 2230을 승인했으며, NH90이 후보 중 하나였다.

2.1. 개발 배경

1985년, 프랑스, 서독, 이탈리아, 네덜란드, 영국은 1990년대에 사용하기 위한 북대서양 조약 기구 전장수송과 대함/대잠 임무용 헬리콥터 개발팀을 만들었다. 그러나 1987년 영국은 더 크고 범용성이 높은 아구스타웨스트랜드 AW101의 채용을 결정하면서 팀에서 탈퇴했다.

1992년 9월 1일, NH인더스트리스는 NAHEMA(NATO 헬리콥터 관리청)와 NH90 설계 및 개발 계약을 체결했다. 이 기구는 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드 등 4개 참여 국가를 대표했으며, 포르투갈은 2001년 6월에 합류했다. 헬리콥터 설계 작업은 1993년에 시작되었다.

첫 번째 프로토타입(PT1)은 1995년 12월 18일에 첫 비행을 했다. 두 번째 프로토타입(PT2)은 1997년 3월 19일에, 세 번째 프로토타입(PT3)는 1998년 11월 27일에 처음 비행했다. 2002년 12월 12일, PT3는 기계식 백업 제어 장치가 제거된 후 플라이 바이 와이어 제어 장치만 사용하여 비행한 최초의 헬리콥터가 되었다.

NH90은 전술 수송 헬리콥터(TTH)와 NATO 호위함 헬리콥터(NFH)의 두 가지 주요 변형으로 개발되었다. 1990년대 프로그램 개발 단계에서 기술적 및 자금 문제가 발생했다. 2000년 6월, 파트너 국가들은 총 366대의 헬리콥터에 대해 8600 규모의 대규모 생산 주문을 했다.

2.2. 개발 과정

1985년, 프랑스, 서독, 이탈리아, 네덜란드, 영국은 1990년대에 사용하기 위한 북대서양 조약 기구 전장수송과 대함/대잠 임무용 헬리콥터 개발팀을 만들었다. 그러나 1987년 영국은 더 크고 범용성이 높은 아구스타웨스트랜드 AW101의 채용을 결정했기 때문에 프로그램에서 탈퇴했다. 최대이륙중량이 10톤으로, UH-60 블랙호크와 무게가 같다.

1992년 9월 1일, NH인더스트리스는 NAHEMA(NATO 헬리콥터 관리청)와 NH90 설계 및 개발 계약을 체결했다. 이 기구는 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드 등 4개 참여 국가를 대표했으며, 포르투갈은 2001년 6월에 합류했다. 헬리콥터 설계 작업은 1993년에 시작되었다. 첫 번째 프로토타입인 PT1은 1995년 12월 18일에 첫 비행을 했다. 두 번째 프로토타입인 PT2는 1997년 3월 19일에, 세 번째 프로토타입인 PT3는 1998년 11월 27일에 처음 비행했다. 2002년 12월 12일, PT3는 기계식 백업 제어 장치가 제거된 후 플라이 바이 와이어 제어 장치만 사용하여 비행한 최초의 헬리콥터가 되었다.

NH90은 전술 수송 헬리콥터(TTH)와 NATO 호위함 헬리콥터(NFH)의 두 가지 주요 변형으로 개발되었다. 이 두 가지 주요 변형은 서로 약 75%의 공통성을 가진다. 1990년대 프로그램 개발 단계에서 기술적 및 자금 문제가 발생하기도 했다. 2000년 6월, 파트너 국가들은 총 366대의 헬리콥터에 대해 86억 달러 규모의 대규모 생산 주문을 했다. 이후 유럽, 아시아, 호주의 고객들로부터 추가 주문이 이어졌다. 2013년 4월까지 총 529대의 모든 변형의 NH90이 다양한 고객으로부터 주문되었다. 2023년 초 기준, 597대가 주문되었으며, 당시 500번째 기체가 인도되었다.

2010년, 독일 타블로이드지인 빌트는 독일 육군 전문가들이 이 헬리콥터가 아직 전투 병력 수송에 적합하지 않다는 우려를 표명했다고 보도했다. 좌석의 정격 하중이 110kg(240lb)에 불과하여 완전 무장한 군인에게 충분하지 않고, 중(重)보병 무기를 제대로 고정할 수 없으며, 기실 바닥이 손상되기 쉽다는 점 등이 지적되었다. 헬리콥터는 16cm를 초과하지 않는 장애물이 있는 단단한 지면에만 착륙할 수 있었고, 완전 무장을 한 병력은 후방 램프의 무게 제한으로 인해 사용할 수 없었다. 병력의 출입 공간으로 인해 문에 기관총을 장착하는 것은 불가능했고, 래펠 강하 또는 공수 장비도 갖춰져 있지 않았다. 이에 대해 독일 국방부는 이 기사가 생산 모델이 아닌 프로토타입을 언급한 것이며, 당시 생산 모델의 사양조차 확정되지 않았다고 밝혔다. 프로토타입 평가와 그 결과는 진행 중인 설계 과정에서 정상적인 절차로 묘사되었다.

2011년 11월, MRH-90 프로그램은 호주 국방부의 "관심 프로젝트" 목록에 올랐다. 2010년 짧은 기간 동안 운행이 중단된 원인이 된 진단 검토에서 확인된 가장 심각한 문제는 압축기 블레이드의 마찰이었다. 이는 정지 후 불균등한 냉각으로 인해 롤스로이스 터보메카 RTM322 엔진의 스풀이 구부러지면서 발생했다. 확인된 다른 문제로는 변속기 오일 냉각 팬의 고장, 윈드스크린 균열, 정렬 속도가 느린 관성 항법 시스템, 그리고 독일군에서도 발생한 병사들의 부츠 충격을 견디는 기실 바닥의 약점 등이 있었다.

2014년 3월, 네덜란드 NH90이 해상에서 장기간 배치된 후 예상보다 높은 동체 마모 및 부식을 겪었다는 소식이 발표되었다. 네덜란드 국립 항공우주 연구소의 분석 결과, 부식은 설계 및 조립 결함으로 인한 것으로 밝혀졌다. 하지만 해당 함대는 운행이 중단되지 않았다. 이에 NH인더스트리스는 부식 방지 프로그램을 시작하고 여러 설계 변경을 시행했다. 2014년 12월, 연초에 일시적으로 중단되었던 네덜란드 NH90 인도가, 확인된 문제점의 대부분이 해결되고, 제조업체가 부식 방지를 위한 수정, 수리 및 예방 조치 개발 비용을 부담하기로 합의한 후 재개되었다.

NH90의 개발 과정은 다음과 같이 요약될 수 있다.

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📌 열 고정 해제

| 내용
1980년대	영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드 5개국이 NATO 군의 차기 수송 헬리콥터 공동 개발 결정. 아에로스파시알사, DASA사, 아구스타사, 포커사가 개발 담당 제조사로 선정됨.
1987년	영국이 프로그램에서 탈퇴 (아구스타웨스트랜드 AW101 채용 결정).
1992년 8월	각 제조사의 공동 출자로 NH 인더스트리사 설립, 기체명 NH90으로 명명.
1992년 9월 1일	4개국 정부 대표 통합 기관 NAHEMA와 NH 인더스트리사 간 개발 계약 체결.
2000년 6월 8일	프로그램 참가 4개국에서 NH90 양산화 합의 조인, 4개국 합계 298기 발주.
2001년 6월 21일	포르투갈이 프로그램 참가 표명.

2.3. 생산 및 인도

1985년 프랑스, 서독, 이탈리아, 네덜란드, 영국은 북대서양 조약 기구의 전장 수송 및 대함/대잠 헬리콥터 개발을 위해 팀을 이루었다. 1987년 영국은 팀을 떠났다. 1992년 9월 1일, NHIndustries는 NAHEMA(NATO 헬리콥터 관리청)와 NH90 설계 및 개발 계약을 체결했다. 이 기구는 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드 등 4개 참여 국가를 대표했다. 포르투갈은 2001년 6월에 이 기구에 합류했다. 헬리콥터 설계 작업은 1993년에 시작되었다.

2000년 6월, 파트너 국가들은 총 366대의 헬리콥터에 대해 86억 달러(8600) 규모의 대규모 생산 주문을 했다. 이후 유럽, 아시아, 호주의 고객들로부터 추가 주문이 이어졌다. 2013년 4월까지 총 529대의 모든 변형의 NH90이 다양한 고객으로부터 주문되었다. 2023년 초 기준, 597대가 주문되었으며, 당시 500번째 기체가 인도되었다.

NH90은 처음에는 세 곳의 최종 조립 라인(FAL)에서 생산할 예정이었다. 이탈리아의 아구스타웨스트랜드는 카시나 코스타, 프랑스의 마리냥, 독일의 에어버스 헬리콥터스는 도나뵈르트에서 생산할 예정이었다. 북유럽과 호주의 계약은 현지 생산을 규정했다(북유럽은 핀란드의 파트리아에서, 호주는 브리즈번에서 생산). 스페인은 알바세테에 최종 조립 라인을 가지고 있다. 마리냥 조립 라인은 연간 최대 22대의 NH90을 완성할 수 있다고 한다.

주요 구성품은 각 지분 회사에서 생산한다.
* 에어버스 헬리콥터스 프랑스 31.25%(엔진, 로터, 전기 시스템, 비행 제어, 핵심 항공 전자 시스템)
* 에어버스 헬리콥터스 도이칠란드 31.25%(전방 및 중앙 동체, 연료 시스템, 통신 및 항공 전자 제어 시스템)
* 포커 5.5%(꼬리 구조, 도어, 스폰슨, 착륙 장치 및 중간 기어박스)
* 아구스타웨스트랜드 32%(후방 동체, 메인 기어박스, 유압 시스템, 자동 비행 제어 및 플랜트 관리 시스템, 발전소 및 NFH 미션 시스템)
지분 회사에서 제작한 품목은 조립 및 비행 시험을 위해 6개 지역(프랑스 마리냥, 이탈리아 테세라, 독일 도나뵈르트, 핀란드 할리, 호주 브리즈번)으로 배포된다.

2006년 말, 생산 항공기를 처음으로 인도받은 고객인 독일 육군은 첫 번째 NH90 TTH를 인수했다. 2010년 4월, 네덜란드 해군은 해상형 NH90 NFH 변형을 처음으로 인도받은 고객이었다. 2014년 6월, 컨소시엄은 200번째 NH90의 인도를 완료했다고 발표했다. 그 당시 주문 잔고는 2020년까지 이어질 것으로 보고되었다. NHIndustries(NHI)는 많은 수의 NH90 변형을 제조하는 복잡성을 줄이고 지연을 완화하기 위해 개별 고객의 요구 사항에 맞게 구성할 수 있는 단순화된 기본 에어프레임을 채택할 것을 제안했다. 2004년에서 2016년 사이에 NH90의 생산 리드 타임은 18개월에서 7.5개월로 단축되었다.

2014년, NH90의 전 세계 생산량은 연간 53대를 기록했다. 2015년 10월, 250번째 NH90의 인도는 이탈리아 육군에 의해 공식적으로 수락되었다. 2015년, NH90 생산 속도는 감소했는데, 이는 국가들이 주문을 연기하고 일부 계약이 완료되었기 때문인 것으로 알려졌다. 2016년에는 핀란드 최종 조립 라인이 주문이 완료되면서 처음으로 폐쇄되었다. 2023년, 500번째 NH90이 마리냥 시설에서 프랑스 육군에 인도되었다.

2024년 3월 기준으로 515대의 기체가 인도되었으며, 여기에는 14개국에서 사용되는 24가지 다른 변형이 포함된다.

3. 설계 특징

NH90은 NATO군의 표준적인 다목적 헬리콥터로서 안전성, 신뢰성, 정비성, 실용성에 중점을 두고 설계되었으며, 5대의 시제기가 제작되었다.

시제 1호기는 1995년12월 18일, 시제 2호기는 1997년3월 19일에 각각 첫 비행을 했고, 시제 3호기는 1998년11월 27일, 시제 4호기는 1999년5월 31일, 시제 5호기는 같은 해 12월 22일에 첫 비행을 했다. NH90의 비행 시험에서는 2300시간의 비행 시간 중 절반 가까이가 플라이 바이 와이어만으로 비행되었다. 양산 1호기는 독일 유로콥터 독일사의 공장에서 조립되어 2004년5월 4일에 첫 비행했으며, 2005년부터 프로그램 참가국에 NH90 인도가 시작되었다.

NH90에는 전술 수송형(Tactical Transport Helicopter)과 해군형(Nato Frigate Helicopter)의 2가지 타입이 있다. TTH는 14~20명의 병력 탑재 능력을 가지고 있으며, 전천후에서의 저고도 비행(NOE)이 가능하다. NFH는 4시간의 항속 성능과 대용량의 병장 탑재 능력을 갖는다.

NHI는 NH90의 서비스 수명 연장, 항공 전자 장치 업그레이드, 육군 버전의 로켓이나 유도 미사일과 같은 더 강력한 무기 추가를 장기 계획에 포함했다. 2020년에는 TTH에 대한 수많은 전문화된 수정 사항을 특징으로 하는 업그레이드된 TFRA2 특수 작전 버전이 발표되었다. 여기에는 추가 연료 탱크, 쌍발 기관총 마운트, 탈착식 후면 도어에서의 래스팅, 헬멧 장착형 조준경 디지털 디스플레이, 상황 인식을 높이기 위한 다양한 향상 또는 추가 시각 센서와 디스플레이가 포함된다.

2024년 6월에는 블록 1 업그레이드(소프트웨어 릴리스 3(SWR3)라고도 함) 계획이 발표되었다. "로드맵 이정표"라고 불리는 이 계획은 NH90 소프트웨어, 무기 시스템 및 기능을 업그레이드하는 것을 포함한다.

3.1. 기체 구조

NH90은 육상 및 해상 작전 모두를 위한 다목적 중형 군용 헬리콥터에 대한 NATO 참모 요구 사항을 충족하도록 설계되었다. 《Flight International》에 따르면, NH90은 NATO 요구 사항에 따라 개발된 세계 최초의 헬리콥터라는 특징을 가지고 있다. NH90의 설계는 독일, 프랑스, 이탈리아, 네덜란드의 군사 감항성 프로세스를 포함하여 여러 국가 및 국제 표준을 충족하며, FAR 29 및 MIL-STDS 설계 표준, DEF-STN 00-970 결빙 조건 성능 및 전자파 적합성을 준수한다. 주요 변종은 전장용 전술 수송 헬리콥터(TTH)와 해상용 NATO 호위함 헬리콥터(NFH)의 두 가지가 있다.

NH90의 주요 혁신 중 하나는 4채널 플라이 바이 와이어 제어 시스템을 채택했다는 것이다. NH90은 완전한 플라이 바이 와이어 비행 제어 장치를 갖춘 세계 최초의 헬리콥터이다. 4축 자동 조종 장치도 플라이 바이 와이어 시스템, 임무 및 항법 시스템과 통합되어 작전 중 자율성을 높이고 조종사의 작업량을 줄인다. NH90의 비행 성능은 -40°C ~ 50°C의 온도 범위와 최대 20,000 피트의 고도에서 고해상 상태의 함상 작전을 포함하여 모든 기상 조건에서 주야간 작전을 수행할 수 있다. 동력은 고객 선택에 따라 터보샤프트 엔진 한 쌍에서 제공되며, NH90에는 롤스로이스 터보메카 RTM322 또는 제너럴 일렉트릭 CT7-8F 동력 장치가 장착되어 있다. 엔진에서 배출되는 배기가스는 감각적 가시성을 줄이기 위해 적외선 억제 시스템을 통해 여과된다.

에어버스 헬리콥터에 따르면, NH90은 다이아몬드 모양의 복합 재료 동체로 인해 동급에서 가장 낮은 레이더 신호를 가지고 있다.

NH90은 탄도 내성, 높은 수준의 충돌 안전성, 낮은 무게, 금속 대응 기종보다 30% 더 긴 내구성을 위해 설계된 첨단 복합 재료 동체를 특징으로 한다. 4개의 주요 로터 블레이드도 복합 재료로 구성되어 피로 강도와 수명을 늘리고 손상 내성을 높인다. 막힘이 없는 메인 캐빈 구역은 동체 양쪽에 있는 대형 슬라이딩 도어 또는 후면 경사로를 통해 들어갈 수 있다. 이 캐빈은 로터크래프트를 신속하게 재구성하여 작전 유연성을 제공하기 위해 모듈식 장비 패키지를 수용하도록 설계되었다. 병력 수송 시 캐빈은 완전 무장한 최대 20명의 병사 또는 의료 후송 역할에서 최대 12개의 들것을 수용할 수 있으며, 일부 경량 차량도 수송할 수 있다. 메인 캐빈에는 승객의 상태를 개선하기 위한 환경 제어 시스템과 방음 장치가 장착되어 있다.

NH90은 고위험 임무 수행을 위한 캐빈 주변의 모듈식 장갑 플레이트와 추운 기후 내에서의 작전을 위한 제빙 시스템을 포함한 다양한 임무별 시스템을 장착할 수 있다. 또한 헬리콥터 공중 급유 시스템(HIFR)뿐만 아니라 추가 내부 및 외부 연료 탱크를 사용하여 장거리 임무를 수행할 수 있다. 기타 장비로는 와이어 파손 방지 시스템, 로프 하강 시스템, 호이스트, 화물 후크, 탐조등 및 충돌 방지 접이식 좌석을 포함한 다양한 좌석 옵션이 있다. 해상 작전을 수행하기 위해 임무가 할당된 NH90에는 일반적으로 하푼 데크 잠금 시스템, 자동 메인 로터 블레이드 및 테일 접이 메커니즘, 기타 전천후 함상 작전을 수행하기 위한 데크 처리 시스템이 장착되어 있다. 또한 일반적으로 딥핑 소나 및 소노부이 처리 장비가 장착되어 있다. NH90에는 수중 착륙 시에 배치되어 헬리콥터가 침몰하기 전에 승무원이 탈출할 수 있는 충분한 시간을 제공하도록 설계된 비상 플로트가 장착되어 있다.

NH90은 고객 선택 및 목적에 따라 다양한 맞춤형 항공 전자 시스템을 특징으로 한다. 일부 모델에서 프랑스 기업인 탈레스 그룹은 글래스 콕핏, 풀 컬러 다기능 디스플레이, 전술 임무 및 암호화 통신 시스템, TopOwl 헬멧 장착형 조준경/디스플레이, IFF 및 자율 항법 시스템, 그리고 전력 발전 시스템과 같은 항공 전자 장치의 다양한 부품을 제공한다. 기타 시스템으로는 전방 감시 적외선 (FLIR), 기상 레이더, 디지털 맵 생성 시스템, 향상된 지상 접근 경고 시스템, 개인 위치 확인 시스템, VHF/UHF/HF 전술 무전기가 있다. 2015년에 NH90은 레이저 기반 항공 충돌 회피 시스템을 최초로 탑재한 헬리콥터가 되었다. 온보드 임무 시스템은 이중 중복 데이터 버스를 특징으로 하며 MIL-STD 1553을 준수하고 센서 융합 기능을 통해 포괄적으로 관리된다.

NH90의 메인 로터 허브는 티타늄으로 제작되었으며, 엘라스토머릭 베어링을 가지고 있으며, 4장의 복합 블레이드를 갖춘다. 테일 로터는 베어링이 없는 4장의 블레이드로, NFH의 경우 메인 로터와 꼬리 파일론에 접이 기구가 설치되어 있다. 조종 계통은 4중 플라이 바이 와이어로, 자동 조종 장치(AFCS)가 장착되어 있어, 이것과 조합하여 손을 떼고도 조종할 수 있으며, 조종사는 거의 조작에 신경 쓰지 않고 임무에 집중할 수 있게 되었다.

동체는 복합 재료로 제작되어 내식성이 높다. NBC 무기에 대해서도 높은 방어력을 가지며, 스텔스성도 갖추고 있다. 또한, 내충격성도 강하며, 가동 부품 및 시스템은 높은 안전성을 가진다. 후부 동체는 경 차량이나 중화기의 탑재에 사용하는 램프 도어 설치를 선택할 수 있으며, TTH에서는 일부를 제외하고 표준적으로 설치되어 있지만, NFH에서는 미설치되어 있다. 스웨덴에서 채택된 기체는 캐빈 높이를 24cm 높였다.

조종석은 완전한 글래스 콕핏 사양이며, 조명도 야간 투시경 대응형이다. 헬멧 장착형 조준경에도 대응하며, 전술 관제 및 전술 통신 시스템, 디지털 맵, 기상 레이더도 장착되어 있다.

엔진은 투르보메카사, 롤스로이스사, MTU 에어로 엔진스사가 공동 개발한 RTM322터보샤프트 엔진을 쌍발 탑재하고 있지만, 제너럴 일렉트릭제 T700-86E1 엔진 탑재도 가능하다.

3.2. 조종 시스템

NH90은 4채널 플라이 바이 와이어 제어 시스템을 채택한 것이 주요 특징이다. NH90은 완전한 플라이 바이 와이어 비행 제어 장치를 갖춘 세계 최초의 헬리콥터이다. 4축 자동 조종 장치(AFCS)는 플라이 바이 와이어 시스템, 임무 및 항법 시스템과 통합되어 작전 중 자율성을 높이고 조종사의 작업량을 줄인다.

조종 계통은 4중 플라이 바이 와이어이며, 자동 조종 장치(AFCS)가 장착되어 있다. 이를 통해 조종사는 손을 떼고도 조종할 수 있으며, 조작에 거의 신경 쓰지 않고 임무에 집중할 수 있다.

조종석은 완전한 글래스 콕핏 사양이며, 조명은 야간 투시경에 대응한다. 헬멧 장착형 조준경에도 대응하며, 전술 관제 및 전술 통신 시스템, 디지털 맵, 기상 레이더도 장착되어 있다.

3.3. 조종석

NH90은 글래스 콕핏 사양이며, 조명은 야간 투시경에 대응한다. 헬멧 장착형 조준경에도 대응하며, 전술 관제 및 전술 통신 시스템, 디지털 맵, 기상 레이더도 장착되어 있다.

탈레스 그룹은 글래스 콕핏, 풀 컬러 다기능 디스플레이, 전술 임무 및 암호화 통신 시스템, TopOwl 헬멧 장착형 조준경/디스플레이, IFF 및 자율 항법 시스템, 전력 발전 시스템과 같은 항공 전자 장치의 다양한 부품을 제공한다.

다른 시스템으로는 전방 감시 적외선 (FLIR), 기상 레이더, 디지털 맵 생성 시스템, 향상된 지상 접근 경고 시스템, 개인 위치 확인 시스템, VHF/UHF/HF 전술 무전기가 있다. 2015년에 NH90은 레이저 기반 항공 충돌 회피 시스템을 최초로 탑재한 헬리콥터가 되었다. 온보드 임무 시스템은 이중 중복 데이터 버스를 특징으로 하며 MIL-STD 1553을 준수하고 센서 융합 기능을 통해 포괄적으로 관리된다.

3.4. 엔진

NH90의 엔진은 고객의 선택에 따라 두 가지 종류가 탑재된다. 하나는 투르보메카사, 롤스로이스사, MTU 에어로 엔진스사가 공동 개발한 RTM322 터보샤프트 엔진을 쌍발로 탑재하는 것이고, 다른 하나는 제너럴 일렉트릭제 T700-86E1 엔진을 탑재하는 것이다. 엔진에서 배출되는 배기가스는 감각적 가시성을 줄이기 위해 적외선 억제 시스템을 통해 여과된다. NH90에는 메인 기어박스(MGB), 중간 기어박스(IGB), 테일 로터 기어박스(TGB)를 포함한 세 개의 기어박스가 있다.

4. 파생형

NH90은 육상 및 해상 작전 모두를 위한 다목적 중형 군용 헬리콥터로 개발되었다. 주요 파생형으로는 전장용 전술 수송 헬리콥터(TTH)와 해상용 NATO 호위함 헬리콥터(NFH)가 있다.

NH90은 4채널 플라이 바이 와이어 제어 시스템을 채택한 것이 특징이며, 이를 통해 조종사의 작업 부담을 줄였다. 또한, 다이아몬드 모양의 복합 재료 동체를 사용하여 동급 헬기 중 레이더 신호가 가장 낮다.

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📌 열 고정 해제

사용자	TTH	NFH
오스트레일리아
벨기에
핀란드
프랑스
독일
그리스
이탈리아
네덜란드
뉴질랜드
노르웨이
오만
카타르
스페인
스웨덴

TTH는 육상 작전을, NFH는 해상 작전을 주 목적으로 하며, 이 외에도 의료 후송, 수색 및 구조, 특수 작전 등 다양한 임무를 수행할 수 있도록 설계되었다.

2024년 6월에는 소프트웨어, 무기 시스템 등을 업그레이드하는 블록 1 업그레이드 계획(소프트웨어 릴리스 3(SWR3)라고도 함)이 발표되었다.

4.1. TTH (Tactical Transport Helicopter)

NH90은 NATO의 요구 사항을 충족하도록 설계된 다목적 중형 군용 헬리콥터이다. 세계 최초로 NATO 요구 사항에 따라 개발된 헬리콥터라는 특징을 지닌다. 주요 변종으로는 전장용 전술 수송 헬리콥터(TTH)와 해상용 NATO 호위함 헬리콥터(NFH)가 있다.

NH90의 주요 혁신 중 하나는 4채널 플라이 바이 와이어 제어 시스템 채택이다. NH90은 완전한 플라이 바이 와이어 비행 제어 장치를 갖춘 세계 최초의 헬리콥터이다. 4축 자동 조종 장치는 플라이 바이 와이어 시스템, 임무 및 항법 시스템과 통합되어 작전 자율성을 높이고 조종사 작업량을 줄인다.

NH90은 모든 기상 조건에서 주야간 작전이 가능하며, 롤스로이스 터보메카 RTM322 또는 제너럴 일렉트릭 CT7-8F 터보샤프트 엔진을 장착한다.

NH90은 동급에서 가장 낮은 레이더 신호를 가진 다이아몬드 모양의 복합 재료 동체를 가지고 있으며, 높은 수준의 충돌 안전성과 내구성을 위해 설계되었다. 4개의 주요 로터 블레이드도 복합 재료로 구성되어 피로 강도, 수명, 손상 내성을 높인다.

NH90은 병력 수송 시 최대 20명의 완전 무장 병력 또는 의료 후송 시 최대 12개의 들것을 수용할 수 있으며, 일부 경량 차량도 수송 가능하다.

NH90은 장거리 임무를 위한 추가 연료 탱크, 로프 하강 시스템, 호이스트, 화물 후크 등 다양한 임무별 시스템 및 장비를 장착할 수 있다.

NH90은 탈레스 그룹의 글래스 콕핏, 다기능 디스플레이, 전술 임무 및 암호화 통신 시스템, TopOwl 헬멧 장착형 조준경/디스플레이 등 다양한 맞춤형 항공 전자 시스템을 갖추고 있다. 2015년에는 레이저 기반 항공 충돌 회피 시스템을 최초로 탑재했다.

TTH 버전의 주요 역할은 20명 이상의 병력 또는 2500kg 이상의 화물 수송, 헬리본 작전, 수색 및 구조이다. 최대 12개의 들것 또는 화물 운송 기능을 장착하여 신속하게 MEDEVAC/CASEVAC 임무에 적응할 수 있다. 특수 작전, 전자전, 공중 지휘소, 강하, VIP 수송, 비행 훈련 등의 추가 역할도 수행 가능하다.

4.1.1. 주요 TTH 파생형

NH90은 크게 육상 작전용 TTH와 해상 작전용 NFH 두 가지 주요 파생형이 있다. 스웨덴은 TTH 버전을 TTT라고 부르며, 수색 및 구조(SAR)용과 대잠전(ASW)용 두 가지 버전을 보유하고 있다.

* 헬리콥터 14 (Hkp 14): 스웨덴군이 사용하는 객실 높이를 높인(HCV) NH90 TTH 18대에 대한 명칭이다. 객실 높이는 1.82m로, 기존의 1.57m는 평시 작업 안전 규정에 맞지 않아 공중 구급차로 사용하기 어려웠기 때문이다. 9대는 지상 작전 헬리콥터(Hkp 14E), 나머지 9대는 잠수함 사냥을 위한 소나와 수색 레이더를 갖춘 해상 작전 헬리콥터(Hkp 14F)이다. Hkp 14에는 사브(Saab)가 개발한 전술 임무 시스템이 탑재되어 있다. 핀란드와 스웨덴의 TTH는 때때로 전술 수송 헬리콥터(TTT)로 불린다.
* HT-29 Caimán: 스페인 육군의 NH90 GSPA TTH 명칭이다.
* MRH-90 Taipan: 오스트레일리아 국방군의 NH90 TTH 명칭이다.
* NH90 TTH Caïman: 프랑스 육군의 NH90 TTH 명칭이다.
* NH90 TTH Caïman Standard 2: 프랑스 육군 특수 부대용 NH90 TTH 파생형이다.
* UH-90A: 이탈리아 육군의 NH90 TTH 명칭이다.
* MH-90A: 이탈리아 해군의 NH90 TTH 파생형이다.

4.2. NFH (NATO Frigate Helicopter)

NH90은 NATO 요구 사항에 따라 개발된 세계 최초의 헬리콥터로, 육상 및 해상 작전 모두를 위한 다목적 중형 군용 헬리콥터이다. 주요 변종으로는 전술 수송 헬리콥터(TTH)와 해상용 NATO 호위함 헬리콥터(NFH)가 있다.

NH90은 완전한 플라이 바이 와이어 비행 제어 장치를 갖춘 세계 최초의 헬리콥터이며, 4채널 플라이 바이 와이어 제어 시스템과 4축 자동 조종 장치가 통합되어 조종사의 작업량을 줄인다. 모든 기상 조건에서 주야간 작전이 가능하며, 롤스로이스 터보메카 RTM322 또는 제너럴 일렉트릭 CT7-8F 터보샤프트 엔진을 선택 장착할 수 있다. 엔진 배기가스는 적외선 억제 시스템을 통해 여과된다.

에어버스 헬리콥터에 따르면, NH90은 동급에서 가장 낮은 레이더 신호를 가진다. 동체와 4개의 주요 로터 블레이드는 첨단 복합 재료로 구성되어 피로 강도와 수명, 손상 내성이 높다.

NFH 버전은 주로 해군 함정에서 자율 대잠전 및 대수상함 전투를 수행하며, 주야간, 악천후, 심한 함정 움직임 속에서도 작전할 수 있다. 대공전 지원, 수직 보급 (VERTREP), 수색 및 구조 (SAR), 병력 수송 등의 추가 역할도 수행한다.

4.2.1. 주요 NFH 파생형

NH90 NFH는 주로 해군 함정에서 운용되는 자율 대잠수함전 및 대수상함 전투를 위해 설계되었다. 주야간, 악천후 및 심한 함정 움직임 속에서도 작전할 수 있도록 장비를 갖추고 있다. 추가적인 역할로는 대공전 지원, 수직 보급 (VERTREP), 수색 및 구조 (SAR), 병력 수송 등이 있다.

NFH의 주요 특징은 접이식 꼬리와 회전익을 가지고 있으며, 해상 착륙에 적합한 더 튼튼한 착륙 장치를 갖추고 있다는 것이다.

* SH-90A: 2012년부터 이탈리아 해군에서 사용하는 NH90 NFH의 명칭이다.
* NH90 NFH 카이만: 프랑스 해군에서 사용하는 NH90 NFH의 명칭이다.
* NH90 Sea Lion: 프랑스 NH90 NFH를 기반으로 개발된 독일 해군용 기종이다. Sea Lion은 주로 수색 및 구조(SAR)와 함정 기반 수송(VERTREP 및 특수 부대) 임무를 수행하므로 센서가 축소되었으며, 일반적으로 무장하지 않지만 도어건을 설치할 수 있다. 2016년 12월 8일에 첫 비행을 했으며, 2019년 10월부터 실전 배치가 시작되었다.
* NH90 Sea Tiger: 대잠수함전(ASW) 및 대수상함 전투를 위한 독일 해군의 또 다른 NFH90 개발 기종이다. 2019년에 첫 번째 헬리콥터가 주문되었으며 최대 31대까지 운용할 수 있다.
* NH90 HSPN: 스페인 해군에서 사용할 NH90의 잠재적 변형으로, 스페인 통합 장비, NSM-AL과 같은 신형 무기, 통신 장비 등을 갖출 예정이다.

4.3. MTT (Maritime Tactical Transport)

NH90은 육상 및 해상 작전 모두를 위한 다목적 중형 군용 헬리콥터로, NATO의 요구 사항을 충족하도록 설계되었다. 주요 변형으로는 전장용 전술 수송 헬리콥터(TTH)와 해상용 NATO 호위함 헬리콥터(NFH) 두 가지가 있다.

MTT는 TTH와 NFH의 혼합형으로, TTH의 육상 기반 구성에 접이식 로터 블레이드, 테일 붐, 강화된 랜딩 기어 등 NFH의 특수 해상 기능을 결합한 것이다. 이 변형은 2019년 2월에 처음 발표되었으며, 스페인 및 이탈리아 군대의 관심을 끌었다.

이탈리아는 이 버전을 채택하여 MITT TTH로 명명했다. MITT는 해상 이탈리아 해군 전술 수송(Maritime Italian Navy Tactical Transport, MITT)의 약자로, MH-90으로 지정된 10대가 이탈리아 해군에 인도되었다.

5. 운용 국가

NH90은 여러 국가에서 군용 헬리콥터로 사용되고 있다. 2001년 9월, 스웨덴, 핀란드, 노르웨이 등 북유럽 국가들이 채택을 결정했으며, 그리스, 벨기에, 스페인, 오만, 호주 등이 뒤이어 채용했다.

대한민국 해군도 해상작전헬기 도입 사업에서 NH90을 후보 기종 중 하나로 고려했었다. 당시 후보 기종은 MH-60R 시호크, 아구스타웨스트랜드 AW159 와일드캣, NH90이었다.

일본 해상자위대가 SH-60J 후계기를 검토했을 때, SH-60J 개량형, AW101, 시코르스키 S-92와 함께 NFH90(함재형 NH90)이 후보였으나, NFH90은 경쟁 시기, 탑재량 여유 문제로 탈락했다.

5.1. 현 운용 국가

* 벨기에 공군
* 핀란드 육군
* 프랑스 육군
* 프랑스 해군
* 독일 육군
* 독일 해군
* 그리스 육군
* 이탈리아 육군
* 이탈리아 해군
* 네덜란드 해군
* 뉴질랜드 공군
* 오만 공군
* 카타르 공군
* 스페인 육군
* 스페인 공군
* 스웨덴 공군

5.2. 퇴역 국가

*
오스트레일리아 육군, 2023년에 퇴역
오스트레일리아 해군, 2022년에 운용 중단
*
** 노르웨이 공군, 2022년에 퇴역

6. 대한민국과 NH90

2018년 5월 29일, 대한민국 해군은 해상작전헬기 12대를 추가 도입하기 위한 공개 입찰을 공고했다. 총 예산은 1조 원 규모였다. NH90은 MH-60R 시호크, 아구스타웨스트랜드 AW159 와일드캣과 함께 후보기종으로 선정되었다.

7. 문제점 및 논란

NH90은 개발 및 운용 과정에서 성능 문제, 운용 비용 문제 등 여러 문제점과 논란에 직면했다.

7.1. 성능 문제

2010년, 독일 타블로이드지 빌트는 독일 육군 전문가들이 NH90 헬리콥터가 아직 전투 병력 수송에 적합하지 않다는 우려를 제기했다고 보도했다. 전문가들은 좌석 정격 하중이 110kg(240lb)에 불과해 완전 무장한 군인에게 충분하지 않고, 중(重)보병 무기를 제대로 고정할 수 없으며, 기실 바닥이 손상되기 쉽다는 점 등을 지적했다. 독일 국방부는 이 기사가 생산 모델이 아닌 프로토타입을 언급한 것이며, 당시 생산 모델의 사양조차 확정되지 않았다고 밝혔다.

2011년 11월, MRH-90 프로그램은 호주 국방부의 "관심 프로젝트" 목록에 올랐다. 2010년 운행 중단 원인이 된 진단 검토에서 확인된 가장 심각한 문제는 압축기 블레이드의 마찰이었다. 이 외에도 변속기 오일 냉각 팬 고장, 윈드스크린 균열, 느린 관성 항법 시스템, 기실 바닥의 약점 등 다양한 문제가 확인되었다.

2014년 3월, 네덜란드 NH90이 해상에서 장기간 배치된 후 예상보다 높은 동체 마모 및 부식을 겪었다는 소식이 발표되었다. 네덜란드 국립 항공우주 연구소 분석 결과, 부식은 설계 및 조립 결함으로 인한 것으로 밝혀졌다. NH인더스트리스는 부식 방지 프로그램을 시작하고 여러 설계 변경을 시행했다. 2014년 12월, 확인된 문제점 대부분이 해결되고 제조업체가 부식 방지를 위한 수정, 수리 및 예방 조치 개발 비용을 부담하기로 합의하면서 네덜란드 NH90 인도가 재개되었다.

7.2. 운용 비용

2010년, 독일 타블로이드지 빌트는 독일 육군 전문가들이 NH90 헬리콥터가 아직 전투 병력 수송에 적합하지 않다는 우려를 제기했다고 보도했다. 좌석 정격 하중이 110kg(240lb)에 불과하여 완전 무장한 군인에게 충분하지 않고, 중(重)보병 무기를 제대로 고정할 수 없으며, 기실 바닥이 손상되기 쉽다는 점 등이 지적되었다. 이에 대해 독일 국방부는 이 기사가 생산 모델이 아닌 프로토타입을 언급한 것이며, 당시 생산 모델 사양조차 확정되지 않았다고 밝혔다. 프로토타입 평가와 그 결과는 진행 중인 설계 과정에서 정상적인 절차라고 설명했다.

2011년 11월, 호주 국방부는 MRH-90 프로그램 문제점을 지적했다. 2010년 단기간 운행 중단 원인이 된 진단 검토에서 확인된 가장 심각한 문제는 압축기 블레이드 마찰이었고, 이외에도 변속기 오일 냉각 팬 고장, 윈드스크린 균열, 느린 관성 항법 시스템, 기실 바닥 약점 등이 문제로 지적되었다.

2014년 3월, 네덜란드 NH90은 해상 장기간 배치 후 예상보다 높은 동체 마모 및 부식을 겪었다. 네덜란드 국립 항공우주 연구소 분석 결과, 부식은 설계 및 조립 결함으로 인한 것으로 밝혀졌다. NH인더스트리스는 부식 방지 프로그램을 시작하고 여러 설계 변경을 시행했다. 2014년 12월, 확인된 문제점 대부분이 해결되고, 제조업체가 부식 방지를 위한 수정, 수리 및 예방 조치 개발 비용을 부담하기로 합의한 후 네덜란드 NH90 인도가 재개되었다.

8. 제원

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