보잉 F/A-18E/F 슈퍼 호넷
1. 개요
보잉 F/A-18E/F 슈퍼 호넷은 맥도넬 더글러스 F/A-18 호넷을 확대, 재설계한 미 해군의 주력 전투기이다. 1990년대 미 해군의 A-12 어벤저 II 계획 취소와 F-14 톰캣의 노후화로 인해 슈퍼 호넷이 개발되었으며, 1990년대 후반 실전 배치되었다. F/A-18E/F는 F-14, A-6, S-3 등을 대체하며, 2024년 현재 보잉은 F-35C의 작전 배치 지연에 따라 한국을 포함한 해외 국가에 판매를 제안하고 있다. 현재 미국 해군과 호주 공군에서 운용 중이며, 쿠웨이트 공군에서도 도입할 예정이다.
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| 종류 | 항모 기반 다목적 전투기 |
|---|---|
| 제작사 | 맥도넬 더글러스 (1995–1997) 보잉 (1997–현재) |
| 원산지 | 미국 |
| 첫 비행 | 1995년 11월 29일 |
| 도입 | 2001년 (초도작전능력, IOC) |
| 생산 대수 | 2020년 4월 기준 ≥632대 |
| 상태 | 현역 |
| 주요 운용국 | 미국 해군 |
| 기타 운용국 | 오스트레일리아 공군 쿠웨이트 공군 |
| 생산 기간 | 1995년–현재 |
| 프로그램 비용 | 총 조달 비용: $480억 9천만 (2011 회계 연도까지) |
| 개발 기반 | 맥도넬 더글러스 F/A-18 호넷 |
| 파생형 | 보잉 EA-18G 그라울러 |
| 별칭 | 라이노 (Rhino) |
| 단위 비용 | 6,600만 미국 달러 (2020년) |
|---|
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1995년 첫 비행한 항공기 -
엠브라에르 ERJ 145
엠브라에르 ERJ 145는 브라질 엠브라에르가 제작한 쌍발 제트 엔진 지역 항공기 시리즈로, 개발 과정을 거쳐 민간 및 군용으로 운용되며 다양한 파생형이 존재한다. -
1995년 첫 비행한 항공기 -
NH인더스트리스 NH90
NH인더스트리스 NH90은 NATO의 차기 수송 헬리콥터 개발을 위해 시작된 프로젝트로, TTH와 NFH의 두 가지 변형이 있으며, 2024년 3월 기준 14개국에서 운용되지만 기술적 문제로 논란이 있기도 하다. -
미국의 군용기 -
록히드 U-2
록히드 U-2는 미 공군과 CIA가 운용하는 고고도 정찰기로, 냉전 시대 정보 수집에 활약하며 파워스 사건으로 논란을 겪었지만, 꾸준한 개량을 거쳐 현재도 운용 중이며 향후 첨단 전투 관리 시스템과 연동될 예정이나, 장기적인 운용 방향에 대한 논의가 진행 중이다. -
미국의 군용기 -
록히드 AC-130
AC-130은 근접 항공 지원 및 항공 저지 임무를 위해 C-130 수송기를 개조하여 개발된 건쉽으로, 다양한 파생형이 존재하며 미 공군 특수전 사령부에서 운용되어 대테러 전쟁에서 활약했다. -
미국의 전투기 -
F-22 랩터
F-22 랩터는 미국 공군의 5세대 전투기로, 스텔스 기술, 초음속 순항, 고기동성, 통합 항전 시스템을 갖추었으며, F-15를 대체하기 위해 개발되어 실전에서 여러 작전에 투입되었다. -
미국의 전투기 -
맥도널 더글러스 F-4 팬텀
맥도널 더글러스 F-4 팬텀은 1950년대 미국 해군에서 개발된 2인승 초음속 전투폭격기로, 1960년대부터 미군에서 운용되어 베트남 전쟁에 참전했으며, 현재도 일부 국가에서 운용 중이다.
2. 개발
1980년대 맥도넬 더글러스는 F/A-18 호넷의 발전형인 '호넷 2000'을 제안했다. 호넷 2000은 더 큰 날개와 동체를 가졌으며, 더 많은 연료와 강력한 엔진을 탑재할 수 있었다. 그러나 냉전 종식과 군비 감축으로 인해 이 계획은 채택되지 못했다.
1990년대 초, 미 해군은 A-6 공격기와 F-14 전투기의 후계기 개발 계획(A-12, NATF)이 모두 취소되면서 새로운 항공기가 필요하게 되었다. 딕 체니 국방장관은 F-14를 1960년대 기술이라고 비판하며 생산을 중단시키고 F/A-18E/F를 선호했다.
이에 맥도넬 더글러스는 '호넷 2000'을 기반으로 F/A-18E/F 슈퍼 호넷 개발을 제안했고, 1992년 미 해군이 이를 채택했다. 슈퍼 호넷은 기존 F/A-18C/D보다 점진적인 개선을 통해 경제성과 신뢰성을 높이는 방향으로 개발되었다.
1995년 11월 29일, 슈퍼 호넷은 초도 비행에 성공했으며, 1997년에는 항공모함 착륙 시험을 수행했다. 1999년까지 시험 비행을 거쳐 미 해군의 작전 시험 및 평가를 통과하고, 2000년 2월에 승인되었다. 2001년에는 초기 작전 능력(IOC)을 획득했다.
2006년 F-14가 퇴역하면서, F/A-18E/F는 F-35C가 실전 배치되기 전까지 해군의 주력 전투기가 되었다.
2.1. 한국과의 관계
2014년 12월 29일, 보잉은 에어버스, 대한항공과 연합하여 KF-X 사업 참여를 발표했다. 보잉은 슈퍼 호넷에 웨폰 포드와 밀착형 연료 탱크 추가 개조를, 에어버스는 스텔스화를 담당하여, 이 기체를 KF-X로 제안할 계획이었다. 이는 어드밴스드 슈퍼 호넷 계획의 일환이었다. 그러나 2015년 2월 9일 마감된 입찰에는 한국항공우주산업(KAI)과 록히드 마틴의 계획만 참여하여, 보잉의 제안은 무산되었다.
3. 설계
F/A-18E/F 슈퍼 호넷은 맥도넬 더글러스 F/A-18 호넷을 기반으로 재설계된 기종이다. F/A-18E/F는 기존 호넷보다 크기가 커졌으며, 날개와 꼬리 구성은 노스롭의 P-530 프로토타입 항공기(1965년경)에서 유래되었다.
슈퍼 호넷은 기존 F/A-18C/D보다 약 20% 더 크며, 공허 중량은 약 3175.14kg, 최대 중량은 약 6803.88kg 더 무겁다. 내부 연료 탑재량은 33% 더 많아져 작전 반경이 41%, 체공 시간이 50% 증가했다. 슈퍼 호넷은 F-14 톰캣보다 공허 중량이 약 4989.51kg 가볍지만, F-14의 탑재량과 항속거리에 근접한다.
전방 동체는 F/A-18C/D와 거의 동일하지만, 나머지 기체는 많은 부분이 변경되었다. 동체는 34인치(86cm)만큼 길어져 연료 및 항공 전자 장비 업그레이드를 위한 공간이 확보되었고, 날개 면적은 25% 증가했다. 슈퍼 호넷은 기존 호넷보다 구조 부품이 42% 적다.
주요 변경 사항으로는 확대된 전연 신전(LEX)이 있으며, 이는 높은 받음각 기동에서 향상된 와류 양력 특성을 제공하고, 정적 안정성 여유를 줄여 피칭 특성을 향상시킨다. 초기 우려와는 달리, 날개 아래 파일론은 약간 바깥쪽으로 기울어져 있으며, 이는 초음속 항력에 영향을 미친다.
공기 흡입구는 스텔스 성능 향상을 위해 F-14나 F-15의 2차원형 공기 흡입구와 같은 단면적 가변식이 아닌 고정식으로 변경되었다.
엔진은 F404에서 발전된 F414로 변경되었으며, 대부분의 비행 영역에서 35% 더 많은 추력을 제공한다. 애프터버너 사용 시 22,000 lbf (98 kN)의 출력을 낸다. 그러나 엔진 소음은 F404보다 더 커졌다.
2007년에는 수동형 적외선 탐색 및 추적(IRST) 센서가 미래 옵션으로 제공될 것이라고 발표되었다. 2014년 2월 IRST 시스템을 장착한 비행이 수행되었고, 저율 초기 생산(LRIP) 승인이 2014년 12월에 부여되었다.
슈퍼 호넷은 다른 항공기에 연료를 공급할 수 있는 공중 급유 시스템(ARS)을 장착할 수 있다.
ARS는 동체 중심선에 호스 릴이 있는 외부 330 갤런(1,250 리터) 탱크와 4개의 외부 480 갤런(1,817 리터) 탱크 및 내부 탱크를 포함하여 총 29,000 파운드(13,154 kg)의 연료를 탑재한다.
생존성은 슈퍼 호넷 설계의 핵심 요소이다. 미국 해군은 생존성에 대해 "균형 잡힌 접근 방식"을 취했으며, 레이더 반사 단면적(RCS) 개선과 함께 다른 혁신을 채택했다. F/A-18E/F는 스텔스 항공기는 아니지만, 이전 세대 전투기보다 작은 정면 RCS를 가지고 있다.
3.1. 개량형
F/A-18E/F는 F/A-18C/D를 대형화한 기체이지만, 많은 변경으로 인해 C/D형과 E/F형의 공통 부품은 10% 정도에 불과하다. E형은 단좌형, F형은 복좌형이다.
기존 F/A-18에서 주요 변경 사항은 다음과 같다.
기존 기종에서 타원형이었던 [공기 흡입구]의 개구부가 스텔스 성능 향상을 위해 평행사변형으로 변경되었다.
F-14나 F-15의 2차원형 공기 흡입구와 같은 단면적 가변식이 아닌 고정식으로, 기존 기종과 마찬가지로 초음속 성능을 중시하지 않고 스텔스를 고려한 변경이다.
레이더는 당초 F/A-18C/D 후기형과 동일한 AN/APG-73을 탑재했지만, 블록 2부터는 더 고성능인 AN/APG-79로 변경되었다.
AN/APG-79는 능동 위상 배열 레이더로, 동시 처리 가능한 목표 수가 AN/APG-73의 약 2배이며, 제한적인 전자 방해에도 사용할 수 있다.
그 외에도 AN/ASQ-228 ATFLIR의 휴대 능력과 운용 가능한 병장 종류가 증가했다. 이라크에서의 사우스 워치 작전에서 VFA-115영어 소속기가 F/A-18E로서 처음으로 실전에 출격하여 이라크군의 지대공 미사일 진지에 통합 직접 공격 탄약(JDAM)을 투하했다.
; F/A-18E
: 단좌형.
; F/A-18F
: 복좌형.
: 단순한 훈련용이 아니라 무장 시스템 장교(WSO: Weapon System Officer)가 탑승하는 작전기로도 사용되며, 임무에 따라 F/A-18E와 함께 사용된다. 따라서 실전을 상정한 미션화형은 미국 해병대의 F/A-18D[N]과 마찬가지로 후석 조종석의 조종 장치가 제거되고, 대신 좌우 콘솔에 스틱형 핸드 컨트롤러가 설치되어 있다.
; F/A-18E/F 블록 2
: 2003 회계연도부터 발주된 F/A-18E/F의 업그레이드형. 다음의 개량이 이루어졌다.
:* 승무원 스테이션 개량
:* F형은 후석 조종석을 8x10인치 대형 디스플레이를 탑재한 ACS (Advanced Crew Station)로 변경.
:* 레이더를 기계 주사식 AN/APG-73에서 능동 전자 주사 배열(AESA) 방식의 AN/APG-79로 변경. 레이더 교체로 안테나 면 각도가 변경됨에 따라, 이에 맞춰 레돔 소재를 변경하고, 전방 동체에 일체형 복합 재료를 사용하여 부품 수를 40% 줄여 경량화했다. 다만, 2003년-2005년에 발주된 블록 2 중에는 AN/APG-73을 탑재하는 기체가 포함되어 있다.
:* 다기능 정보 전송 시스템 (MIDS-LVT) 탑재에 의한 링크 16 지원.
:* 발전형 목표 지시 전방 적외선 ATFLIR 포드 장비 능력 부가.
:* ECM 장비를 AN/ALQ-165독일어에서 BAE 시스템스제 AN/ALQ-214독일어로 교체.
:* 레이더 경보 장치를 AN/ALR-67(V)2독일어에서 AN/ALR-67(V)3독일어로 변경.
:* AN/ALE-55 Fiber-Optic Towed Decoy영어 광섬유 견인식 디코이 지원.
; F/A-18E/F 블록 2+
: 2006 회계연도부터 발주된 블록 2의 업그레이드형.
:* 각종 센서의 정보를 통합하기 위해 신형 미션 컴퓨터와 광섬유 네트워크 추가.
:* 2008년도부터 납입된 기체에는 480갤런외부 연료 탱크 FPU-13을 개조한 AN/ASG-34IRST 포드를 장착할 수 있게 되었다. 이 포드는 선단에 IRST가 장착되고, 나머지 부분에는 일반적인 외부 연료 탱크와 마찬가지로 330갤런의 연료가 탑재된다. 이 포드는 통상 슈퍼 호넷의 sta.6에 탑재된다.
; 어드밴스드 슈퍼 호넷
: 원래는 2010년 7월에 개최된 판보로 에어쇼에서 CG 일러스트가 발표된 기체로, 2월 8일에는 2011년 인도 항공 쇼 "에어로 인디아"에서 공개된 F/A-18E의 새로운 옵션 안인 "인터내셔널 로드맵"으로 모형이 발표되었다. 초기 발표에서는 F/A-18E/F를 기반으로 한 국제 공동 개발 사양이라고 보도되었으며, 보잉은 이 계획으로 추가될 장비와 능력을 사용자의 요구에 맞춰 개발해 나갈 방침을 제안했다. 해외 수출(기존 사용자 개수 등 포함)과 F-35C 개발이 향후 더욱 지연될 경우 미국 해군에도 판매하는 것을 염두에 두고 개발이 진행되고 있다. 제공 시작 시기는 2015년 이후가 될 것으로 예상되었다.
: 언론에는 2011년 6월 29일에 보잉 본사에서 시제기가 발표되었다. 개량점으로는 다음과 같은 것들이 있다.
:* 조종석을 F-35 및 F-15SE와 유사한 차세대형 조종석으로 교체. 조종석에는 11x19인치 대형 컬러 디스플레이(터치 패널식 멀티 터치 지원)가 장착되어 레이더, 동료기, 공중 경계 통제기, 이지스함 등으로부터의 각종 정보를 데이터 링크를 통해 표시할 수 있다는 특징이 있다. 또한 디스플레이 표시를 몇 개의 윈도우로 분할하여 화면 분할 수나 윈도우 크기 등, 표시할 정보를 파일럿이 변경할 수 있다.
:* 엔진 추력을 20% 향상시킨 F414-GE-EPE (Enhances Performance Engine)로 교체하여 낮은 가속력·상승력 개선. 연소 효율 개선에 의한 항속 거리 연장.
:* 미사일·레이저 경고용 센서 및 기수 하단에 IRST 증설 등 감시·경계 시스템 강화. 보잉은 이 개량으로 기체 전 주변을 경계 가능하게 한다고 한다. 미 해군에서는 채택되지 않았으며, 대신 IRST (ASG-34)를 선단에 통합한 동체 하부 외부 연료 탱크 (FPU-13/A)를 장착하게 되었다.
:* 스텔스 웨폰 포드 탑재. 웨폰 포드의 탑재량은 AIM-120 4발, Mk 82 500lb폭탄 2발, Mk 83 1,000lb/Mk 84 2,000lb 폭탄 1발 탑재 가능. F/A-18E/F는 이 포드를 최대 3개 탑재할 수 있다. 이를 통해 스텔스성 향상, 공기 저항에 의한 가속력 감소 개선, 항속 거리 연장 등을 기대할 수 있다. 미 해군에서는 채택되지 않았다.
:* 기체 배부에 컨포멀 연료 탱크를 장착. 드롭 탱크보다 저항이 낮고 양력도 발생하는 형태로 전투 행동 반경이 10% 향상된다. 탱크의 용량은 한쪽 당 1,500lb, 좌우 합계 3,000lb이다. 또한, 탱크 장착으로 인해 무게 중심 위치가 변화하여 꼬리 날개에 의한 트림이 불필요해짐에 따라 속도 성능이 상승한다고도 한다.
:* 스텔스 성능 향상도 꾀하고 있으며, 현행 F/A-18E/F와 비교하여 전면의 RCS는 50% 미만으로 감소되었다고 한다.
: 2013년8월 28일에는 보잉사 사이트에서 발표되었다.
: 시제기는 2013년8월 9일에 첫 비행.
; 블록 3
: 어드밴스드 슈퍼 호넷 개량 안 중 밀착형 외부 연료 탱크와 차세대 조종석 요소를 도입하여 정식화, 더욱이 비행 시간을 7,500시간으로 연장한 개량형. 2020년부터 기존 기체에서 24기의 수명 연장이 시작되었고, 2022년 이후의 개수에서는 비행 시간 10,000시간으로의 연장이 예정되어 있다.
; EA-18G
: EA-6B의 후속기로 F/A-18F를 개수한 전자전기. 2007년9월 24일에 양산 초호기(G-1)가 미국 해군에 인도되었다.
| 형식 | 탑재 위치 | 보충 설명 |
|---|---|---|
| AN/ALR-67(V)2독일어 | 내부 | Block 1에 탑재 |
| AN/ALR-67(V)3독일어 | Block 2에 탑재 |
| 형식 | 탑재 위치 | 보충 설명 |
|---|---|---|
| AN/ALE-47 | 내부 | 전 기체에 탑재 |
| AN/ALE-50 | 전 기체 탑재에 대응 | |
| AN/ALE-55 Fiber-Optic Towed Decoy영어 | Block 2 이후 |
| 형식 | 탑재 위치 | 보충 설명 |
|---|---|---|
| AN/ALQ-184독일어 | 외부 | 전 기체 탑재에 대응 |
| AN/ALQ-165독일어 | 내부 | Block 1에 탑재 |
| AN/ALQ-214독일어 | Block 2에 탑재 |
4. 운용
슈퍼 호넷은 1999년 미국 해군에 배치되었고, 2001년 9월 VFA-115에서 초도 작전 능력(IOC)을 달성했다. VFA-115는 F/A-18을 최초로 실전에 투입한 부대이기도 하다. 2002년 11월 6일, F/A-18E 2대가 이라크 알 쿠트 등지에서 작전 서던 워치를 지원하는 "대응 옵션" 공격을 수행, 전투 중 슈퍼 호넷에서 약 907.18kg JDAM 폭탄을 처음으로 투하했다.
이라크 전쟁에서 VFA-14, VFA-41, VFA-115는 근접 항공 지원, 공격, 호위, SEAD, 공중 급유 임무를 수행했다. VFA-14는 주로 공중 급유, VFA-41은 전방 항공 통제관(FAC(A)) 임무를 맡았다. 2005년 4월 6일, VFA-154와 VFA-147(당시 F/A-18C 운용)은 바그다드 동쪽에서 레이저 유도 폭탄 약 226.80kg 2발을 투하했다. 2006년 9월 8일, VFA-211의 F/A-18F는 탈레반 상대로 GBU-12, GBU-38 폭탄을 사용했다.
2006~2007년 에서 VFA-103, VFA-143은 이라크 자유 작전 등을 지원, "레거시 호넷" 비행대인 VFA-131, VFA-83과 함께 정밀 유도 무기 140발 투하, 70회 가까운 기관총 공격을 수행했다. 슈퍼 호넷은 프랑스 항공모함 에서도 운용 가능하다.
2014년 8월, 미국은 이라크 북부 이슬람 국가(IS)에 대한 폭격을 시작했다. 슈퍼 호넷 2대가 에서 이륙, IS 이동식 포병에 500lb 레이저 유도 폭탄을 투하했다. 이후 다른 항공기 4대가 차량 호송대와 박격포 진지를 공격했다.
2018년, 보잉은 블루 엔젤스용으로 단좌 F/A-18E 9대, 복좌 F/A-18F 2대 개조 계약을 체결, 2021년까지 완료 예정이었다.
2023년 12월 26일, 발진 슈퍼 호넷은 후티 공격 드론 12대, 대함 미사일 3발, 지상 공격 순항 미사일 2발을 파괴했다.
; 미국 해군
| 부대 | 기종 | 함대 |
|---|---|---|
| VFA-2 | F/A-18F | 미국 태평양 함대 |
| VFA-14 | F/A-18E | 미국 태평양 함대 |
| VFA-22 | F/A-18F | 미국 태평양 함대 |
| VFA-27 | F/A-18E | 미국 태평양 함대 |
| VFA-41 | F/A-18F | 미국 태평양 함대 |
| VFA-102 | F/A-18F | 미국 태평양 함대 |
| VFA-115 | F/A-18E | 미국 태평양 함대 |
| VFA-122 | F/A-18E/F | 미국 태평양 함대 |
| VFA-137 | F/A-18E | 미국 태평양 함대 |
| VFA-147 | F/A-18E | 미국 태평양 함대 |
| VFA-154 | F/A-18F | 미국 태평양 함대 |
| VFA-11 | F/A-18F | 미국 대서양 함대 |
| VFA-31 | F/A-18F | 미국 대서양 함대 |
| VFA-32 | F/A-18F | 미국 대서양 함대 |
| VFA-81 | F/A-18E | 미국 대서양 함대 |
| VFA-103 | F/A-18F | 미국 대서양 함대 |
| VFA-105 | F/A-18E | 미국 대서양 함대 |
| VFA-136 | F/A-18E | 미국 대서양 함대 |
| VFA-143 | F/A-18E | 미국 대서양 함대 |
| VFA-211 | F/A-18F | 미국 대서양 함대 |
| VFA-213 | F/A-18F | 미국 대서양 함대 |
| VX-9 | F/A-18E/F | 훈련 및 평가 비행대 |
| VX-23 | F/A-18E/F | 훈련 및 평가 비행대 |
| VX-31 | F/A-18E/F | 훈련 및 평가 비행대 |
; 오스트레일리아 공군
2007년 5월, 호주 정부는 로열 오스트레일리안 공군(RAAF)의 F-111 대체 임시 기종으로 F/A-18F 24대 구매 계약을 체결, 훈련 및 10년 지원 포함 총 60억 호주 달러(46억 미국 달러)였다.
첫 RAAF F/A-18F는 2009년 7월 21일 미주리주 세인트루이스 보잉 공장에서 첫 비행했다. RAAF 승무원은 2009년 미국 훈련 시작, 첫 F/A-18F 5대는 2010년 3월 26일 퀸즐랜드 RAAF 기지 앰벌리 도착, 2010년 7월 7일 6대 추가 합류했다. 2010년 12월 4대 추가 도착 후, 첫 RAAF F/A-18F 비행대는 2010년 12월 9일 작전 가능 선언되었다.
2014년 9월 24일, RAAF F/A-18F 8대는 KC-30A 유조기, 조기 경보 항공기, 인력 400명과 아랍에미리트 도착, 이슬람 국가(IS) 작전 참여했다. 2014년 10월 5일, RAAF는 F/A-18F 2대로 이라크 상공 전투 임무 시작, 목표물 미공격, 기지 복귀했다. 2014년 10월 8일, RAAF F/A-18F는 첫 공격으로 이라크 북부 ISIL 시설에 폭탄 2발 투하했다.
; 쿠웨이트 공군
2018년 6월, 쿠웨이트 정부는 15억 달러 계약으로 F/A-18E 22대, F/A-18F 6대 주문, 2021년 [나중?] 인도 예정이었다.
; 기타 국가
보잉은 F/A-18E/F를 여러 국가, 특히 기존 호넷 운용국에 "호넷에서 [슈퍼 호넷]으로 논리적 발전, 군수, 무장, 훈련 공통점"이라 홍보했다.
4.1. 대한민국 도입 검토
대한민국은 F-4EJ 개량형의 후계기 선정 계획(제4차 F-X)에서 F/A-18E/F를 후보 기종 중 하나로 고려했으나, 최종적으로 F-35A를 선택했다.
2014년 12월 29일, 보잉과 에어버스, 대한항공은 3사 연합을 구성하여 KFX 계획에 참여하는 것을 발표했다. 보도에 따르면, 보잉은 슈퍼 호넷에 웨폰 포드와 밀착형 증조(연료탱크)를 탑재하도록 개조하고, 에어버스사는 동 기체에 스텔스화를 실시하여, 이 기체를 KFX로 채택하도록 한국 정부에 제안할 의향을 보였다. 그러나 2015년 2월 9일 마감된 동 사업의 입찰에는 KAI와 록히드 마틴의 계획만 응모했다.
4.2. 주요 사건
2017년 6월 18일, 미 해군 F/A-18E는 시리아 타브카 근처에서 시리아 공군 Su-22 전투기를 격추했다. 시리아 정부는 Su-22가 IS 위치를 폭격 중이었다고 주장했지만, 미군은 시리아 민주군(SDF)이 점령한 지역을 폭격했다고 주장했다. E-3 센트리의 경고에도 불구하고 Su-22가 SDF 전투기 근처에 폭탄을 투하하자, 중령 마이클 "MOB" 트레멜은 F/A-18E를 조종하여 Su-22를 격추했다. F/A-18E는 먼저 AIM-9X 사이드와인더를 발사했으나 빗나갔고, 이후 AIM-120 AMRAAM으로 Su-22를 격추했다. 이는 1999년 이후 미군 전투기, 1991년 페르시아 만 전쟁 이후 미 해군, 그리고 슈퍼 호넷이 기록한 최초의 유인 항공기 격추 사례였다.
2024년 1월 12일, 예멘 후티 반군의 목표물이 후티의 상선 공격에 대응하여 미국과 영국 군의 공격을 받았다. F/A-18E/F 슈퍼 호넷은 16개 지역 60개 목표물을 공격하는데 참여했다.
5. 제원 (F/A-18E/F)
| 항목 | F/A-18E | F/A-18F |
|---|---|---|
| 승무원 | 1명 (조종사) | 2명 (조종사 및 무장 통제사) |
| 전장 | 18.31m | |
| 전폭 | 13.62m | |
| 전고 | 4.88m | |
| 주익 면적 | 46.5m2 | |
| 공허 중량 | 14552kg | 14838kg |
| 최대 이륙 중량 | 29937kg | |
| 엔진 | 제너럴 일렉트릭 F414-GE-400 터보팬 × 2 | |
| 최대 속도 | 마하 1.6 이상 (12190m에서) | |
| 전투 행동 반경 | 1095km (내부 연료) | |
| 항속 거리 | 3330km | |
| 실용 상승 한도 | 15000m | |
| 레이더 | 레이시온 AN/APG-79 AESA (블록 2 이후) | |
| 무장 | * 기관포: 1 × 20 mm M61A2 발칸 기관포 (412발) | |
| * 하드포인트: 11개 (날개 끝 2개, 날개 아래 6개, 동체 아래 3개), 최대 8050kg 탑재 가능 | ||
| * 미사일: | ||
| * 폭탄: 페이브웨이 시리즈 레이저 유도 폭탄, Mk 80 시리즈 범용 폭탄, Mk-20 록아이2 및 CBU 시리즈 집속탄, JDAM | ||
6. 가격
2010년 보잉은 미국에 F/A-18E/F 슈퍼 호넷을 대당 4990(한화 약 531)에 판매할 수 있다고 제안했다. 이는 2000년의 6800(약 722)보다 크게 낮은 가격이다.
2016년 11월 28일, 쿠웨이트는 보잉 F/A-18 슈퍼호넷 전투기 28대를 50억 달러 미만의 가격에 구매하기로 했다.
도널드 트럼프 대통령 당선인은 2016년 12월 22일 "록히드 마틴 F-35의 엄청난 비용으로 경비가 초과하는 점에 근거해 보잉에 F-18 슈퍼 호넷의 가격 견적을 요청했다"고 트위터에 올렸다. 미국 국방부에 따르면 2016년 12월 현재 F-35 한대당 가격은 102 수준이다.