가전제품

1. 개요

가전제품은 가정에서 사용되는 전기 또는 가스 동력 기기를 통칭하며, 20세기 초에 등장하여 편리성을 추구하는 사회적 변화와 기술 발전에 따라 발전해 왔다. 백색 가전, 흑색 가전, 정보 가전, 오락 가전, 스마트 가전 등으로 분류되며, 세탁기, 냉장고, 텔레비전, 컴퓨터, 게임기 등이 포함된다. 주요 가전 제조사로는 삼성전자, 하이얼, LG전자 등이 있으며, 가전제품 재활용은 환경 보호와 자원 낭비를 방지하기 위해 중요성이 커지고 있다.

2. 역사

오래전부터 다양한 형태의 가전 도구가 존재했지만, 전력이나 가스를 동력원으로 사용하는 현대적인 가전제품은 20세기 초 미국에서 본격적으로 등장했다. 이러한 발전은 전업 가사 도우미가 줄어들고, 가사 노동 시간을 줄여 더 많은 여가 시간을 확보하려는 사회적 변화와 맞물려 일어났다. 1900년대 초반에는 세탁기, 온수기, 냉장고, 주전자, 재봉틀 등이 전기나 가스를 사용하는 가전제품으로 개발되었다. 특히 1903년 얼 리처드슨이 발명한 소형 전기 다리미는 가전제품 산업 발전에 초기 동력을 제공했다. 제2차 세계 대전 이후의 경제 확장 시기에는 식기 세척기나 의류 건조기와 같은 제품들이 가정에 보급되면서 생활의 편리성이 크게 향상되었다. 사람들의 가처분 소득이 늘어나면서 더욱 다양한 종류의 가전제품이 개발되고 소비되었다.

1980년대 미국 가전제품 산업은 연간 1.5 규모의 상품을 출하하고 14,000명 이상의 인력을 고용하는 수준으로 성장했다. 1982년부터 1990년 사이에는 산업 전체 매출이 두 배로 증가하여 3.3에 이르렀다. 이 시기에는 기업들이 연구 개발 및 생산 비용을 줄이고 시장 경쟁에서 우위를 점하기 위해 서로 합병하거나 인수하는 사례가 늘어났으며, 이는 반독점법 관련 문제를 야기하기도 했다.

한편, 미국 에너지부는 1987년 제정된 '가전제품 에너지 보존법'에 따라 제조업체들이 5년마다 가전제품의 에너지 소비량을 25%씩 감축하도록 요구하며 에너지 효율성 증대를 위한 규제를 시행했다.

1990년대에 들어서면서 가전제품 산업의 통합은 더욱 심화되어, 소수의 대기업이 시장의 대부분을 차지하게 되었다. 예를 들어, 1991년 미국의 식기 세척기 시장은 제너럴 일렉트릭(General Electric)이 40%, 월풀(Whirlpool)이 31%, 일렉트로룩스(Electrolux)가 20%, 메이택(Maytag)이 7%, 그리고 써마도어(Thermador)가 2%의 점유율을 보이는 등 상위 5개 기업이 전체 시장의 90% 이상을 장악했다.

3. 분류

가전제품은 기능, 크기, 사용 목적 등에 따라 다양하게 분류될 수 있다. 일반적으로 크기에 따라 대형 가전제품과 소형 가전제품으로 나뉘며, 전통적인 색상이나 주된 용도에 따라 [[백색 가전]]과 [[흑색 가전]](또는 갈색 제품)으로 구분하기도 한다.

대형 가전제품은 흔히 백색 가전이라고도 불리며, 이는 과거 제품 외관을 주로 흰색 에나멜 등으로 마감했던 것에서 유래했다. 주로 주방이나 세탁실 등에서 사용하는 필수적인 가정용 기기들로, 냉장고, 세탁기, 에어컨 등이 대표적이다.

[[소형 가전제품]]은 일반적으로 크기가 작고 이동 및 설치가 간편한 전기 기기를 말한다. 주방에서 사용하는 주서, 전동 믹서, 커피 메이커, 토스터 등이 있으며, 생활의 편의를 돕는 다양한 종류가 있다.

[[소비자 가전]] 또는 가정용 전자 제품은 주로 엔터테인먼트, 통신, 레크리에이션 목적으로 가정에서 사용하는 전자 제품을 가리킨다. 영국 등에서는 이를 전통적으로 갈색 제품(brown goods)이라고 부르기도 하는데, 이는 초기 라디오나 텔레비전의 외장이 나무나 베이클라이트 마감이었던 것에서 유래했다. 대표적인 예로는 텔레비전, 오디오 시스템, 컴퓨터 등이 있다. 한국에서는 이들을 흔히 흑색 가전으로 통칭하기도 한다. 오늘날에는 백색 가전과 갈색 제품(흑색 가전)의 구분이 모호해지는 경향이 있으며, 많은 제품이 인터넷 연결 기능을 갖추고 있다.

3.1. 백색 가전 (대형 가전)

대형 가전제품은 흔히 백색 가전(白物家電)이라고도 불린다. 이는 주요 가정용 기기들을 포함하며, 과거에 제품 외관을 주로 흰색으로 칠하거나 에나멜 처리했던 것에서 유래한 명칭이다. 오늘날에도 많은 제품이 여전히 흰색으로 출시되고 있다. 일본에서는 '시로모노카덴'(白物家電)이라고 부른다.

백색 가전은 현대 가정에서 필수적인 역할을 수행하며 생활의 편의성을 크게 높여주는 제품군이다. 대표적인 백색 가전의 종류는 다음과 같다.

* 에어컨
* 식기세척기
* 의류 건조기
* 의류 건조 캐비닛
* 냉동고
* 냉장고 (김치냉장고 포함)
* 주방용 스토브 (가스레인지, 전기레인지, 인덕션 레인지 등)
* 온수기
* 세탁기
* 쓰레기 압축기
* 전자레인지
* 오븐

이 외에도 밥솥, 토스터, 믹서(블렌더), 제빵기 등 조리에 사용하는 일부 가전제품도 넓은 의미에서 백색 가전으로 분류되기도 한다.

3.2. 흑색 가전 (소형 가전, AV 기기 등)

흑색 가전은 주로 검은색이나 어두운 색상의 디자인을 가진 소형 가전제품 및 영상(AV) 기기, 음향 기기 등을 통칭하는 용어이다. 영국 영어에서는 이와 유사한 분류로 갈색 제품(brown goods)이라는 용어를 사용하는데, 이는 주로 엔터테인먼트, 통신, 레크리에이션 용도로 사용되는 전자 제품 (아날로그 전자 또는 디지털 전자) 장비를 가리킨다. 갈색 제품이라는 명칭은 과거 1950년대와 1960년대에 라디오나 텔레비전 등의 외장을 베이클라이트나 나무 무늬로 마감했던 것에서 유래했으며, 주로 가사 노동에 사용되는 세탁기, 냉장고 등 백색 가전(white goods)과 구분하기 위해 사용되었다.

전통적으로 흑색 가전 또는 갈색 제품은 실제 나무나 나무 무늬 마감재를 사용했지만, 점차 이러한 디자인은 드물게 되었다. 그럼에도 불구하고 나무 외장을 사용하지 않는 캠코더와 같은 제품에도 이 용어가 계속 사용되기도 한다. 2010년대 이후 대형 소비자 가전 매장에서는 이러한 구분이 점차 사라지고 있으며, 엔터테인먼트, 통신, 사무용 기기와 주방 가전제품을 함께 판매하는 경우가 많아졌다. 일부 흑색 가전 제품들은 인터넷에 연결되는 기능을 갖추기도 한다. 가장 많이 판매되는 소비자 가전 제품 형태 중 하나는 콤팩트 디스크(CD) 관련 기기였다.

흑색 가전으로 분류될 수 있는 주요 제품들은 다음과 같다.

영상 기기
* 텔레비전
* 세트톱 박스
* 모니터
* DVD 플레이어 / 블루레이 플레이어 / DVD 레코더 / BD 레코더
* HDD 레코더
* 비디오 테이프 레코더 (VCR)
* 비디오 카메라 (캠코더)
* 디지털 카메라

음향 기기
* 라디오 / 라디오 카세트
* 오디오 시스템 (턴테이블, 스피커, 카세트 플레이어, CD 플레이어, 컴포넌트 스테레오, 미니 컴포넌트 등)
* 녹음기 / 보이스 레코더 / 테이프 레코더 / 와이어 레코더
* 디지털 오디오 플레이어 (MP3 플레이어 등)
* MD 레코더
* 마이크
* 이어폰 / 헤드폰
* 전자악기

기타 소비자 가전
* PMP
* 홈 시어터 (홈 시네마)
* 컴퓨터
* 비디오 게임 콘솔
* 전화 및 자동 응답기
* 시계 및 알람 시계

3.3. 정보 가전

정보 가전은 통신, 정보 처리 및 저장을 위한 가전제품을 의미한다. 주요 품목은 다음과 같다.

* 전화기
* 휴대 전화 / 스마트폰
* 팩스
* 무전기
* 개인용 컴퓨터
데스크탑
* 본체
* 키보드
* 마우스
노트북
태블릿 PC
* PDA
* 복합기
스캐너
프린터
** 복사기
* 전자계산기
* 전자수첩
* 전자노트
* 코팅기
* 문서 세단기
* 전자사전
* 전자책 단말기

3.4. 오락 가전

오락을 위한 가전제품이다. 예를 들어 게임기 등이 있다.

3.5. 스마트 가전

가전제품들을 서로 연결하여 제어하고 주요 기능을 통합하는 추세가 있다. 예를 들어, 에너지 분배를 보다 균등하게 관리하여 세탁기가 작동 중일 때 오븐이 지연 시작 모드로 들어가거나 그 반대로 작동할 수 있다. 또한, 세탁기와 의류 건조기가 세탁물의 특성(섬세/일반, 소량/가득 등)에 대한 정보를 공유하고 완료 시간을 동기화하여, 젖은 세탁물이 건조기에 들어가기 전에 기다릴 필요가 없도록 할 수도 있다.

최근 일부 가전제품 제조업체들은 원격 제어, 자동화, 다른 가전제품과의 통신, 그리고 연결된 요리 기능을 가능하게 하는 인터넷 연결 하드웨어를 빠르게 도입하고 있다. 이러한 인터넷 연결 가전제품은 국제 전자제품 박람회(Consumer Electronics Show, CES)와 같은 행사에서 특히 주목받고 있다.

인터넷을 통해 원격 제어가 가능한 가전제품은 스마트폰이나 태블릿 단말기에 전용 애플리케이션을 설치하고 가전제품과 연동함으로써, 리모컨 없이도 집 안은 물론 외출 중에도 가전제품을 조작할 수 있게 해준다.

4. 주요 가전 제조사

가전 제조업체는 가전제품, 즉 텔레비전, 조명, 전기를 사용하는 냉난방기구, 전기를 사용하는 조리 기구와 같은 제품을 제조 및 판매하는 기업을 말한다. 가전 제조업체로 불리는 기업의 대부분은 가정용 외의 전기 기기, 즉 기업용 전기 제품의 개발, 제조, 판매도 하고 있으며 (오히려 기업용, 산업용 제품이 매출의 대부분을 차지하는 경우도 많다) "가전 제조업체"와 "전기 제조업체"의 경계는 모호하다. (또한 전기 제조업체이면서 가전 제조업체인 기업도 있지만, 전기 제조업체이지만 가전제품은 만들지 않는 경우도 있다)

일본 가전 시장에서 큰 점유율을 차지하고 있는 대형 가전 제조업체(상장 기업)는 다음과 같다.
* 파나소닉(Panasonic)
* 도시바 (TOSHIBA)
* 히타치(HITACHI)
* 코이즈미 (KOIZUMI)
* 아이리스 오야마 (Iris Ohyama)
* 미쓰비시(MITSUBISHI ELECTRIC)
* 샤프(SHARP)

유럽 가전 시장에서 큰 점유율을 차지하고 있는 대형 가전 제조업체는 다음과 같다.
* 일렉트로룩스(AB Electrolux). 북유럽에 본사가 있다.
* 보쉬(Robert Bosch GmbH). 독일 본사.
* 월풀 코퍼레이션(Whirlpool Corporation). 미국 본사.
* LG(LG Electronics). 대한민국의 대형 전기/가전 제조업체.
* 아르첼릭(Arcelik AS). 터키의 가전 제조업체.

2021년 세계 가전 제조업체 매출 상위 10개사는 다음과 같다.

5. 가전제품 재활용

가전제품 재활용은 폐가전제품을 해체하여 부품을 재사용하거나 고철로 만드는 과정을 의미한다. 재활용되는 주요 가전제품으로는 텔레비전, 냉장고, 에어컨, 세탁기, 컴퓨터 등이 있다. 재활용 과정에는 분해, 유해 성분 제거, 장비 파괴를 통한 재료 회수가 포함되며, 일반적으로 파쇄, 분류, 등급 평가 단계를 거친다.

6. 같이 보기

* 홈 오토메이션
* 사물 인터넷
* 스마트홈
* 구글 어시스턴트
* 아마존 알렉사
* 소비자 가전