라이스고래
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1. 개요
라이스고래는 멕시코만 북동부에 주로 서식하는 멸종 위기종으로, 1965년 고래류학자 데일 라이스에 의해 처음 과학적으로 인식되었으나, 한때 브라이드고래의 지역 개체군으로 여겨지다 2021년 별도의 종으로 분류되었다. 이들은 멕시코만에서 발견되는 유일한 수염고래이며, 100마리 미만의 개체수와 여러 위협 요인으로 인해 멸종 직전에 놓여 있다. 주요 위협 요인으로는 원유 유출, 선박과의 충돌, 플라스틱 섭취, 어구에 걸림, 수중 소음 등이 있다.
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| 라이스고래 - [생물]에 관한 문서 | |
|---|---|
| 기본 정보 | |
 | |
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| 학명 | Balaenoptera ricei |
| 명명자 | Rosel et al., 2021 |
| 이전 학명 | Balaenoptera edeni brydei Rice, 1965 |
| 다른 이름 | 멕시코만 고래 |
| 멸종 위기 등급 | 위급 (CR) |
| CITES | 부록 I |
| |
| 크기 | |
| 길이 | 12.65m |
| 무게 | 13.87-27.2 MT |
| 서식지 | |
| 수심 | 150-410m |
| 최대 깊이 | 271m |
2. 분류
라이스고래는 수염고래 속인 ''Balaenoptera''에 속하는 "브라이드고래형 고래"의 일종이다. 이 그룹에는 브라이드고래, 이덴고래, 오무라고래가 있다.[4] 미토콘드리아 DNA를 기반으로 구성한 계통수에 따르면, 라이스고래의 가장 가까운 현생 친척은 이덴고래이다. 이 둘은 다분지 분류군을 형성하며, 세고래와 브라이드고래와 함께 그룹을 이룬다.[4]
2. 1. 발견 및 명명
라이스고래는 1790년 양키 포경선 ''케지아''호에 의해 처음 기록되었을 가능성이 높으며, 이 배는 캄페체만에서 "핀백"을 추적했다고 보고했다. 18세기와 19세기 동안 멕시코만에서 최소 49건의 추가적인 "핀백" 조우가 보고되었다.[3] 과학자들은 일반적으로 이 "핀백"이 라이스고래일 가능성이 높다는 데 동의하며, 이 종은 멕시코만에 연중 서식하는 유일한 수염고래이다.[3][4] 1965년 고래류학자 데일 라이스에 의해 처음 과학적으로 인식되었지만, 이는 밀접하게 관련된 브라이드고래의 지역 개체군으로 여겨졌다.[4]
2014년 Rosel과 Wilcox의 미토콘드리아 및 핵 DNA 연구는 멕시코만 고래가 브라이드고래 복합체의 두 구성원(''B. edeni brydei'' 및 ''B. edeni edeni'') 중 어느 것에도 속하지 않는 유전적으로 구별되는 계통에 속한다는 것을 발견하여, 새로운 아종 또는 종일 수 있음을 보여주었다.[8] 2021년 분류학 연구에서 Rosel, Wilcox 및 동료들은 USNM 594665를 통해 멕시코만 고래가 브라이드고래와 형태학적으로도 구별된다는 것을 입증하여 새로운 종임을 확인했다. 그 후 과학적 이름 ''Balaenoptera ricei''와 일반 이름 라이스고래는 이 고래의 존재를 발견하는 데 기여하고 해양 포유류 과학에 60년간 공헌한 라이스를 기리기 위해 붙여졌다.[4]
그러나 일부 과학자들은 "멕시코만 고래"를 선호하는 일반 이름으로 계속 사용한다. 뉴잉글랜드 수족관의 피터 코커론과 동료들은 2022년 서한에서 대부분의 수염고래는 지리적 기원을 기반으로 하는 일반 이름을 가지고 있으며, 지리적 기원을 명시하는 것은 종의 멸종 위기 상태에 대한 인식을 높인다고 주장했다.[10]
2. 2. 계통 발생
라이스고래는 수염고래 속인 ''Balaenoptera''에 속하는 "브라이드고래형 고래"의 일종이다. 이 그룹에는 브라이드고래, 이덴고래, 오무라고래가 있다.[4]
Rosel 등(2021)이 미토콘드리아 DNA를 기반으로 구성한 계통수에 따르면, 라이스고래의 가장 가까운 현생 친척은 이덴고래이다. 이 둘은 다분지 분류군을 형성하며, 세고래와 브라이드고래와 함께 그룹을 이룬다.[4]
3. 형태 및 특징
라이스고래는 외형상 브라이드고래와 매우 흡사하여 유전학, 골격 해부학, 음향 신호 등으로만 구별이 가능하다.[15] 몸은 유선형이며 매끄럽고, 등지느러미는 크고 갈고리 모양으로 몸길이의 약 3분의 2 지점에 위치한다. 꼬리지느러미는 매끄러운 가장자리를 가지며 최대 320cm 너비까지 이를 수 있다. 머리 윗부분에는 세 개의 두드러진 융기가 있는데, 이는 라이스고래와 브라이드고래 복합체의 특징으로 고래 관찰 시 중요한 식별 포인트가 된다.[4]
몸의 등쪽은 짙은 숯 회색이며,[4] 배와 꼬리 아랫부분은 옅거나 분홍빛을 띤다. 아래턱에는 비대칭적인 색소 침착이 없고, 몸에 흰색 무늬나 갈매기형 무늬가 없어 흰긴수염고래나 오무라고래와 구별된다. 지느러미는 균일하게 어두운 색을 띤다. 일부 개체에서는 등지느러미 가장자리나 몸 옆을 따라 흰색 그러데이션이 나타나기도 한다.[4]
입 아랫부분에는 44개에서 54개의 복부 주름이 있어 먹이를 먹을 때 입을 확장할 수 있게 해준다. 이 주름은 보통 배꼽까지 닿지만, 일부는 그 이상으로 뻗어 있기도 하다.[4]
골격 해부학적 지식은 주로 모식 표본에서 얻은 것이다. Rosel 등(2021)은 1954년 루이지애나주 챈들러 제도에서 발견된 불완전한 두개골, 2003년 노스캐롤라이나주에서 발견된 11.05m 길이의 아성체 골격, 2009년 플로리다주 탬파만에서 발견된 12.65m 길이의 암컷 골격 등 세 개의 추가 표본을 언급했다.[4]
기준 표본 두개골의 길이는 284.4cm이고 폭은 142.6cm이다. 라이스고래는 전두골이 삼각형 비골의 뒤쪽 끝을 감싸는 독특한 형태로 브라이드고래 및 이덴고래와 구별되며, 상악골의 상승 돌기와 후두골 사이의 좁은 전두골 노출 등으로 오무라고래와도 구별된다.[4]
턱선에는 이빨 대신 수염 털이 있으며, 턱선당 230개에서 290개 사이의 판이 있다. 가장 큰 판의 길이는 42cm에서 44.2cm 사이이다.[4]
3. 1. 외형
라이스고래는 외부 외형에서 브라이드고래와 사실상 동일하며,[15] 유전학, 골격 해부학, 음향 신호로만 확실하게 구별할 수 있다. 브라이드고래와 마찬가지로 몸의 형태는 유선형이고 매끄럽다. 등지느러미는 성체에서 약 24cm~38cm 높이의 큰 갈고리 모양이며, 주둥이에서 뒤쪽으로 길이의 약 3분의 2 지점에 위치한다. 매끄러운 가장자리를 가진 꼬리 지느러미는 최대 320cm 너비까지 이를 수 있다. 편평하고 다소 뾰족한 주둥이(머리 윗부분)에는 세 개의 두드러진 융기가 있는데, 중앙을 따라 큰 융기 하나와 왼쪽과 오른쪽에 두 개의 작은 융기가 있다. 이러한 독특한 특징은 라이스고래와 브라이드고래 복합체의 구성원에게만 나타나 고래 관찰 시 진단적 특징이 된다.[4]몸의 등쪽은 균일하게 짙은 숯 회색을 띤다.[4] 하지만 때로는 짙은 갈색으로 보고되기도 한다.[12] 배와 꼬리 아랫부분은 옅거나 분홍빛을 띤다. 이러한 밝은 색상은 복부쪽 꼬리자루에서 특히 두드러진다. 아래턱에 비대칭적인 색소 침착이 없으며, 라이스고래는 흰긴수염고래와 오무라고래와 구별되는 특징으로, 몸에 흰색 무늬나 갈매기형 무늬가 없다. 지느러미는 균일하게 어두운 색을 띤다. 일부 표현형 변이에서는 등지느러미 가장자리 또는 몸 옆을 따라 흰색의 그라데이션이 나타나기도 하지만, 개별 고래 간에 이러한 특징의 일관성은 없다.[4]
44개에서 54개의 복부 주름이 입 아랫부분을 따라 내려오는데, 이것은 고래가 먹이를 먹을 때 입 안을 확장할 수 있게 해주는 주름이다. 주름은 보통 배꼽까지 닿지만, 일부 주름은 그 이상으로 뻗어 있다. 모식 표본에서 한 주름은 배꼽 너머 36cm까지 뻗어 있었고, 측정할 수는 없었지만 두 개의 추가적인 연장된 주름이 관찰되었다.[4]
3. 2. 골격
골격 해부에 대한 지식은 주로 모식 표본에서 나온다. 그러나 과학에서 접근 가능한 라이스고래의 유일한 골격 유해는 이것만이 아니다. Rosel 등(2021)은 이전에 회수된 세 개의 추가 표본을 언급했다. 첫 번째는 1954년 루이지애나주 챈들러 제도에서 발견된 두개골(LSUMZ 17027)로, 처음에는 대왕고래로 확인되었지만 나중에 유전적으로 라이스고래로 확인되었다. 그러나 이 두개골은 불완전하다. 두 번째는 2003년 노스캐롤라이나주에서 해안으로 밀려온 11.05m 길이의 아성체의 완전한 골격(USNM 572922)이다. 세 번째는 2009년 플로리다주 탬파만에서 해안으로 밀려온 12.65m 길이의 젖을 먹이는 암컷의 골격(UF33536)으로, 이후 근처 공원에 매장되었다.[4] USNM 594665가 좌초되기 전에는 라이스고래 모식 표본으로 사용될 후보였지만, 2018년에 발굴했을 때 두개골이 으스러지고 골격 대부분이 부식되었으며, 9년 동안 물에 잠겨 있었다.[4][9]기준 표본 두개골의 길이는 284.4cm로, 전체 몸 길이의 1/4을 조금 넘으며, 폭은 142.6cm이다. 위턱의 전체 길이는 204.5cm이고, 안와 전절(상악골이 두개골의 나머지 부분과 연결되기 위해 확장되기 전의 지점)에서 폭은 86.7cm이다.[4]
라이스고래와 브라이드고래 사이의 두개골 형태는 비골과 인접한 뼈에서 차이가 나는데, 이는 Rosel et al. (2021)이 두 종을 형태학적으로 구별하기 위해 정의한 주요 특징이다. 라이스고래에서 전두골은 삼각형 비골의 뒤쪽 끝을 독특하게 감싸고 그 사이로 아래로 뻗어 브라이드고래와 이덴고래에 비해 더 큰 틈을 열고 뒤쪽으로 좁아지지 않는다. 라이스고래는 또한 상악골의 상승 돌기와 후두골 사이의 좁은 전두골 노출, 그리고 전상악골이 전두골까지 뻗어 나가는 방식으로 오무라고래와 구별될 수 있다.[4]
모든 수염고래와 마찬가지로 두개골의 턱선에는 이빨 대신 수염 털이 있다. 라이스고래에서 턱선을 따라 있는 이 판의 가장자리는 모두 균일한 크림색을 띠며, 앞쪽 턱 위치의 모든 수염판은 균일한 크림색을 띠지만, 가장자리 위쪽의 뒤쪽 위치에서는 검게 변색된다. 턱선당 판 수는 230개에서 290개 사이로 다양하다. 가장 큰 판의 길이는 42cm에서 44.2cm 범위이다.[4]
4. 생태 및 행동
라이스고래의 척추는 53개의 척추뼈로 구성되어 있다.[4] 이는 각각 56~57개와 54~55개의 척추뼈를 가진 친척인 참고래와 브라이드고래보다 약간 적은 수치이다.[16] 척추는 목에 7개의 경추, 등 윗부분에 13개의 흉추, 등 아랫부분에 13개의 요추, 꼬리에 20개의 미추로 구성되어 있다. 13쌍의 갈비뼈가 각 흉추에 연결되어 있으며, 각 첫 번째 갈비뼈의 머리는 두 개의 끝으로 갈라진다. 경상돌기는 후두, 인두, 혀를 안정시키는 설골의 가장 큰 구성 요소로, 넓고 굴곡이 거의 없다. 이는 굴곡 정도가 있으며 폭보다 긴 브라이드고래의 경상돌기와 대조적이다. 흔적기관인 엉덩이에서 골반 뼈는 거의 일직선이며, 한쪽 면에 작은 돌출부가 있다.[4]
라이스고래는 브라이드고래와 다른 독특한 울음소리 레퍼토리를 가지고 있으며, 현재까지 5가지 유형의 울음소리가 알려져 있다.[4] 각 개체는 하루에 약 22번의 울음소리를 낸다.[19]
라이스고래의 먹이 생태에 대해서는 알려진 바가 거의 없지만, 브라이드고래와는 달리 표층에서 먹이를 먹는 모습이 관찰된 적이 없다.[4][12] 라이스고래는 일주기 수직 잠수 패턴을 보이며, 낮에는 깊은 물에서 시간을 보내고 밤에는 표면 근처에서 시간을 보낸다. 낮에는 주로 해저 부근에서 먹이를 먹는 것으로 보이며, 앨퉁이와 hatchetfish가 주요 먹이일 가능성이 있다.[4]
라이스고래에 대한 포식은 관찰된 적이 없지만, 범고래는 주요 포식자일 가능성이 높다.[12] 백상아리 또한 잠재적인 포식자일 수 있지만, 직접적인 증거는 없다.[12]
4. 1. 분포 및 서식지
라이스고래는 주로 멕시코만 북동부에 제한적으로 서식한다. 과학자들은 핵심 서식지를 플로리다 서부, 앨라배마, 루이지애나 동부 해안에서 떨어진 드 소토 캐니언 인근의 150m 깊이 사이의 대륙 사면을 따라 좁은 지역으로 확인했다. 이 종은 이동하지 않는 종이며 일반적으로 일년 내내 이 지역에 머물며, 멕시코 만에 서식하는 유일한 수염고래이다.[4][12] 2010년에 33일 동안 GPS 태그가 부착된 암컷은 한 달의 87.5%를 드 소토 캐니언 바로 북쪽의 1083.9km2 범위 내에서 보냈고, 동남쪽으로 237km 떨어진 지역으로 6일 동안 한 번 왕복했을 뿐이었다. 라이스고래가 이렇게 좁은 서식지에 제한하는 이유는 아직 알려지지 않았다.[17]핵심 서식지 외 멕시코 만 서부에서 몇 차례의 생존 관찰이 있었는데, 그 중 하나는 텍사스 해안에서 관찰되었으며 생체 검사를 통해 유전적으로 라이스고래로 확인되었다. 2019년 루이지애나 서부에서 실시한 음향 조사는 라이스고래의 울음소리도 감지했다. 이러한 관찰은 핵심 서식지와 유사한 깊이 범위의 대륙 사면에서 이루어졌다. 비록 주변 서식지 구역을 포함할 수 있지만, 이것이 서부 해역에 정기적으로 서식하려는 시도라는 증거는 거의 없다.[4]
18세기와 19세기의 포경 일지에는 멕시코 만 전체에 걸쳐 최소 50건의 "긴수염고래"(라이스고래일 가능성이 높음)가 기록되어 있어, 이 종이 한때 더 넓은 역사적 분포를 가졌음을 시사한다. 이러한 만남은 미시시피강 유역 남쪽의 대륙 사면, 캄페체 만, 유카탄 반도 북쪽에서 집중적으로 발생했으며, 1000m 이상의 깊이를 포함한 더 넓은 깊이 범위에서 발생했다.[3][12]
4. 2. 먹이 및 잠수 행동
라이스고래의 먹이 생태에 대해서는 알려진 바가 거의 없지만, 브라이드고래의 먹이 행동과는 다르다. 브라이드고래는 일반적으로 멸치, 정어리, 맹해든, 청어, 요각류, 크릴새우, 살파와 같은 무리 지어 다니는 물고기와 같은 다양한 표해수 먹이를 표면 근처에서 먹지만, 라이스고래에서 표면 먹이는 관찰된 적이 없다.[4][12]2015년에 과학자들은 라이스고래에 꼬리표를 부착했는데, 이는 동물의 잠수 행동에 대한 거의 3일 (63.85시간) 분량의 정보를 제공했다. 이 연구는 라이스고래가 일주기 수직 잠수 패턴을 보이며, 낮에는 깊은 물에서 시간을 보내고 밤에는 표면 근처에서 시간을 보낸다는 것을 밝혀냈다. 낮 시간 동안 고래는 대부분의 시간을 수면 아래 271m까지의 깊이에서 잠수하며 보냈는데, 이는 해저 부근 또는 해저에서일 가능성이 높다. 총 119회의 낮 시간 깊은 잠수가 기록되었으며, 낮 시간의 43%만이 수면 15m 이내에서 보냈다. 돌진 먹이 섭취는 잠수의 가장 깊은 부분에서 감지되었으며, 이는 라이스고래가 해저 또는 해저 바로 위에서 먹이를 먹고 있음을 나타낸다.[17] 정확히 무엇을 먹고 있는지는 미스터리로 남아 있지만, 앨퉁이와 hatchetfish는 이 지역에서 흔하므로 라이스고래의 식단의 일부일 가능성이 있다.[4]
밤 시간 동안 고래는 시간의 88%를 수면 15m 이내에서 보냈으며, 때때로 수면 아래 30m에서 150m 사이에서 잠수를 했다. 수면 아래 125m에서 150m 사이의 세 번의 가장 깊은 잠수는 일출 직전 또는 일몰 직후에 발생했다.[17]
2010년에 꼬리표가 부착된 개체의 GPS 데이터에 따르면 고래가 특정 위치에 머물 때 평균 지속 속도(동물이 지치지 않고 이동하는 속도)는 1.2km/h였으며, 장거리를 이동할 때는 3.6km/h에서 였다. 기록된 가장 빠른 지속 속도는 6.3km/h였다.[17]
4. 3. 소리 통신
라이스고래는 브라이드고래나 다른 알려진 수염고래와는 다른 독특한 울음소리 레퍼토리를 보인다. 라이스고래에게는 5가지 유형의 울음소리가 알려져 있지만, 그 중 3가지만이 이 종과 확실하게 연관되어 있다.[4] 각 개체는 하루에 약 22번의 울음소리를 내며, 각 울음소리는 시간당 평균 8.2번의 소리를 낸다.[19]긴 신음소리는 가장 흔한 울음소리 유형이다. 일반적으로 43~208 Hz 주파수 범위에서 20~27초 동안 지속되며 3.4 Hz의 변조 주파수를 갖는 규칙적인 진폭 변조 패턴을 보인다. 긴 신음소리와 가끔 연관되는 것은 좁은 대역폭의 일련의 음조로 구성된 음조 시퀀스이며, 각각 99.4~107.4 Hz의 주파수 범위에서 평균 3.6초의 지속 시간을 갖는다. 음조 시퀀스는 최대 6개의 서로 다른 음조를 포함할 수 있다. 긴 신음소리 후에 음조 시퀀스가 발생하는 것은 비교적 드물며, 문서화된 긴 신음소리의 3.2%만이 평균 3.87초의 시간 간격으로 음조 시퀀스를 따른다. 마지막 울음소리 유형은 주파수가 시작부터 끝까지 급격하게 떨어지는 짧은 소리인 다운스윕이다.[19]
라이스고래에서는 여러 가지 다운스윕 변형이 문서화되어 있다. 첫 번째 변형은 반복적으로 발생하는 다운스윕 시퀀스이다. 시퀀스는 2~27개의 다운스윕으로 구성되며 각 다운스윕 사이의 평균 시간은 0.8초이다. 각 개별 다운스윕은 일반적으로 0.3초 동안 지속되며 주파수는 113 Hz에서 시작하여 51 Hz에서 끝난다.[19] 다른 변형은 143–78 Hz의 시작-종료 주파수 범위를 갖는 다운스윕 펄스의 "펄스 쌍"으로 구성되며, 개별 펄스와 펄스 간 간격은 각각 0.4~0.7초와 0.6~1.3초이다. 세 번째 가능한 변형은 170–110 Hz의 더 높은 주파수에서 발생하는 다운스윕의 3세그먼트 시퀀스로 구성된다. 각 세그먼트는 단일 다운스윕, 이중, 또는 삼중을 포함할 수 있다.[18] 이 5가지 문서화된 울음소리 유형 중에서 긴 신음소리, 다운스윕 시퀀스 및 펄스 쌍만 개별 고래와 확실하게 연관되어 있다.[4] 다른 두 가지 문서화된 유형은 아직 같은 방식으로 검증되지 않았지만, 과학자들은 일반적으로 간결성을 통해 이들이 라이스고래에 속한다고 동의한다.[19]
1988년 11월, 좌초된 암컷이 구조되어 1989년 1월에 방사될 때까지 씨월드 올랜도에서 사육되었다. 이 고래는 6.9m이며, 약 1~2세로 추정되는 어린 개체였다. 사육 중에 음향 신호가 모니터링되었으며 두 가지 유형의 울음소리가 문서화되었다. 첫 번째는 200–900 Hz의 주파수 범위에서 초당 20~70번의 펄스 속도로 0.5~51초 동안 지속되는 으르렁거리는 펄스 신음 소리였다. 이것은 12월 말에 처음 감지되었으며, 탱크에 사람이 없을 때 주기적으로 발생했고, 먹이 주기나 수리를 위해 탱크의 표면 스프링클러 시스템을 끄자 중단되었다. 두 번째는 400–600 Hz의 주파수 범위에서 각 펄스 사이에 50–130밀리초의 간격으로 각 펄스가 10밀리초 동안 지속되는 일련의 개별 펄스였다. 그들은 드물었지만, 때로는 신음 소리 직전, 직후 또는 그 사이에 발생했다. 이러한 울음소리 유형은 라이스고래 중에서 독특하지만, 사육 중인 어린 개체의 특별한 상황으로 인해 발생했을 수 있다. 으르렁거리는 신음 소리는 고통과 관련이 있을 수 있는데, 비슷한 유형의 소리가 다른 수염고래가 방해를 받거나 고통을 받을 때 문서화되었기 때문이다. 육상 포유류의 울음소리 패턴을 기반으로, 신음 소리는 고립과 관련이 있을 수도 있다. 또한 문서화된 두 가지 울음소리 유형은 연령과 관련이 있을 수 있으며, 사육 중인 어린 개체는 성체와 새끼 사이의 중간 상태였을 수 있다. 울음소리를 낼 때 고래는 머리를 약간 숙이고 오른쪽 분기공에서 거품을 불었다. 이것이 다른 분기공이 열리는 유일한 시간이었고, 두 분기공이 모두 열리는 호흡 시에도 열렸으므로, 오른쪽 분기공이 울음소리, 특히 으르렁거리는 신음 소리와 기능을 가졌을 수 있다. 그러나 질병이나 행동적 과시와 같은 다른 설명도 배제할 수 없었다.[20]
4. 4. 포식
라이스고래에 대한 포식 행위는 관찰된 바 없지만, 범고래는 멕시코 만에 서식하며 지역 향유고래와 돌고래를 공격하는 것으로 알려져 있고, 브라이드고래의 유일한 자연 포식자이기 때문에 주요 포식자일 가능성이 높다. 일부 수염고래가 포식을 피하기 위해 이동하는 것으로 알려져 있지만, 라이스고래는 이러한 특성이 없는 비이동성 종이다. 알려진 수염고래의 일반적인 방어 행동은 범고래를 만났을 때 도망가는 것이지만, 새끼를 보호해야 할 경우에는 이 방법이 덜 효과적이다. 범고래는 이러한 상황에서 몇 분에서 몇 시간 안에 새끼를 효율적으로 죽이는 것이 관찰되었다. 라이스고래는 개체 수가 적어 번식률이 낮을 가능성이 높기 때문에, 만약 포식이 존재한다면 이러한 포식에 특히 취약할 것이지만, 희귀성 때문에 포식을 관찰할 기회는 극히 낮다. 단지 몇 마리의 새끼나 어미를 사냥하는 것만으로도 개체군이 포식자 구덩이에 빠질 수 있으며, 이는 포식으로 인해 개체군이 영원히 낮은 수치에 갇히는 상황을 의미한다.[12]
백상아리 또한 잠재적인 포식자일 수 있다. 백상아리는 플로리다와 조지아 해안의 번식 수역에서 북대서양 참고래의 새끼를 사냥하는 것으로 알려져 있으며, 세계 다른 지역에서는 브라이드고래 사체의 흔한 청소동물이기도 하다. 그러나 범고래와 마찬가지로 백상아리가 라이스고래를 사냥한다는 직접적인 증거는 없다.[12]
5. 보존 상태
라이스고래는 멸종 직전에 있으며[21], 바키타와 함께 세계에서 가장 위기종인 고래류 중 하나이다.[22] 2021년 별개의 종으로 기술되기 전에는 브라이드고래의 아종으로 평가되었다. 멸종 위기에 처한 야생 동식물종의 국제 거래에 관한 협약에는 개별적으로 등재되어 있지 않지만, 브라이드고래는 부속서 I에 등재되어 있다.[23] 미국 정부는 또한 라이스고래를 멸종 위기 종 보호법에 따라 멸종 위기종으로 지정하여 미국 해역 내에서 이 종에 직접적인 해를 끼칠 수 있는 모든 활동을 금지하고 있다. 그러나 법에 따라 의무화된 핵심 서식지 지정은 서식지 생태에 대한 정보가 불충분하여 아직 이루어지지 않았다.[15]
5. 1. IUCN 적색 목록
라이스고래는 멸종 직전에 있으며[21], 바키타와 함께 세계에서 가장 위기종인 고래류 중 하나이다.[22] 2021년 별개의 종으로 기술되기 전에는 브라이드고래의 아종으로 평가되었다. 라이스고래는 IUCN 적색 목록에 심각한 위기종으로 등재되어 있다.[1] 멸종 위기에 처한 야생 동식물종의 국제 거래에 관한 협약에는 개별적으로 등재되어 있지 않지만, 브라이드고래는 부속서 I에 등재되어 있다.[23] 미국 정부는 또한 라이스고래를 멸종 위기 종 보호법에 따라 멸종 위기종으로 지정하여 미국 해역 내에서 이 종에 직접적인 해를 끼칠 수 있는 모든 활동을 금지하고 있다. 그러나 법에 따라 의무화된 핵심 서식지 지정은 서식지 생태에 대한 정보가 불충분하여 아직 이루어지지 않았다.[15]5. 2. 개체 수
라이스고래의 개체 수 추정치는 100마리 미만이며, 성숙한 개체는 50마리 미만으로 추정된다.[1] 1991년부터 여러 개체 수 연구가 수행되었지만, 조사의 어려움으로 인해 정확한 수치를 파악하기 어렵고 모델에 크게 의존하고 있다. 대부분의 모델은 변동 계수가 높고(CV > 0.4) 통계적으로 정확하지 않다.[12]현재까지 가장 신뢰성 있는 추정치는 2009년 조사 결과로 33마리(CV 1.07)이다.[1][4][12] 2015년 연구에서는 1994년부터 2009년 사이의 조사 데이터를 통합하여 44마리(CV 0.27)로 추정했지만, 이는 시간이 지남에 따라 집계된 수치이다.[1][12][24] 미국 어류 및 야생동물 관리국이 의뢰한 연구팀은 2003–2009년 조사 데이터와 딥워터 호라이즌 원유 유출 사고를 고려하여 26마리(CV 0.4)로 추정했다.[1][25] 2016년 멸종 위기 종 보호법에 대한 상태 보고서에서는 남은 성숙 개체 수를 16마리로 추정했으며, 국제 자연 보전 연맹(IUCN) 적색 목록의 2017년판에서는 17마리로 보고 있으며, 개체수는 계속 감소 추세이다.[1]
라이스고래는 개체 수가 매우 적어 근친 교배 우울증의 위협에 직면해 있다. 이는 유전적 다양성 감소와 유해한 돌연변이 축적으로 이어져 개체군의 회복 및 생존 능력을 약화시킨다. 유전학자들은 50/500 규칙을 사용하여 생존 가능성을 평가하는데, 라이스고래의 성숙 개체 수는 이 기준치보다 훨씬 낮다. 이 때문에 k-선택된 번식 전략과 같은 생태적 특성이 회복을 더욱 늦추고 멸종 소용돌이에 빠질 위험을 높인다.[12]
5. 3. 위협 요인
석유 유출은 라이스고래에게 가장 큰 위협 중 하나이다. 멕시코 만에서는 여러 건의 해상 시추 작업이 이루어지는데, 이 중 다수는 라이스고래의 핵심 서식지 근처에서 이루어진다. 이러한 작업에서 발생하는 사고로 인해 막대한 양의 석유가 바다로 유출될 수 있으며, 이는 호흡계, 소화계, 내분비계 교란, 시력 손상, 생식 실패, 질병에 대한 감수성 증가, 직접적인 중독 등 해양 생물에게 치명적인 영향을 미칠 수 있다. 라이스고래의 경우, 석유와의 접촉은 수염을 직접 손상시켜 먹이 섭취 능력을 저하시킬 수 있다.[12][15] 2010년 ''딥워터 호라이즌 원유 유출 사고''는 세계 역사상 최대의 원유 유출 사고이자 미국 역사상 최악의 환경 재앙으로, 원유가 유출되었으며 라이스고래 서식지 근처에서 발생했다.[12][15] 2015년 연구에서는 이 종의 개체수에 가해진 피해를 평가했는데, 원유가 핵심 서식지 범위의 48%를 덮었으며 개체수를 22% 감소시킨 것으로 나타났다. 즉, 라이스고래의 17%가 사망했고, 암컷의 22%가 생식 실패를 겪었으며, 고래의 18%가 건강에 악영향을 받았다.[12][15][25]
선박과의 충돌은 라이스고래에서 기록된 바 있다. 탬파만의 수유 중인 암컷은 척추 골절, 폐 손상 및 선박 충돌로 인한 사망과 일치하는 내부 타박상의 징후를 보였다. 2019년에는 등지느러미 뒤쪽 척추가 심하게 변형된 살아있는 라이스고래가 발견되었는데, 이 손상 역시 선박 충돌과 일치한다. 라이스고래의 일주기 수직 잠수 패턴은 이러한 충돌 사고에 특히 취약하게 만드는데, 이들은 밤 시간의 대부분을 수면 15m 이내에서 보낼 수 있으며, 이는 고래류가 선박과 충돌할 위험이 가장 큰 범위이기도 하다.[17]
증가된 플라스틱 오염의 결과로 인한 플라스틱 섭취 또한 기록된 사망 원인 중 하나이다. 홀로타입 USNM 594665는 현재 플라스틱 섭취로 인한 사망의 유일한 기록 사례이다. 크기가 6.61x인 날카로운 플라스틱 조각이 위장 기관을 찢어 내부 출혈과 급성 위 괴사를 유발하여 고래가 좌초되고 사망하는 원인이 되었다.[4]
멕시코만 전역의 산업 활동에서 다량의 인위적인 소음이 발생하며, 이는 수염고래에게 해를 끼칠 수 있다. 가장 크고 빈번한 소음은 해양 석유 및 가스 활동과 관련된 지진 탐사로, 1년 365일 하루 24시간 발생한다. 탐사는 에어건을 사용하여 5~300 Hz 사이의 주파수, 260 dB에 달하는 강도, 10~20초마다 한 번의 폭발 펄스 속도로 음파를 바다로 발사하여 작동한다. 고래류는 230 dB 이상의 소리 강도에 노출되면 영구적인 청력 손실을 얻을 수 있다.[12][15]
참조
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