외상

3. 외상의 발생 및 역학

세계보건기구(WHO)는 국제 외상 원인 분류(International Classification of External Causes of Injury, ICECI)를 개발하여 외상을 체계적으로 분류하고 있다. 이 분류 체계는 특정 집단의 부상 분포를 파악하고, 원인 규명 및 예방 노력을 위한 기초 자료를 제공한다.^[83][84] ICECI는 다음과 같은 기준으로 외상을 분류한다.

• 부상의 메커니즘(Mechanism of injury)
• 부상을 초래하는 물건/물질(Objects/substance producing injury)
• 발생 장소(Place of occurrance)
• 다칠 때의 활동(Activity of injured)
• 인간 의도의 역할(The role of human intent)

• 의도적인 외상(Intentional injury): 타인에 대한 폭력, 전쟁, 자살, 자해 등이 포함된다.
• 비의도적인 외상(Unintentional injury 또는 사고): 교통사고, 낙상, 익사, 화상, 우발적 중독, 번개 부상, 가오리 쏘임 등이 대표적이다. 이러한 사고는 예측 불가능하거나 과실로 인해 발생할 수 있다.

4. 외상의 중증도 평가

외상의 심각도를 평가하고 정량화하기 위해 여러 지표가 사용된다. 이러한 평가는 환자의 사망률, 이환율, 필요한 입원 기간 등을 예측하고 치료 우선순위를 정하는 데 중요한 정보를 제공한다.^[9][10]

주요 평가 지표는 다음과 같다.

• ISS(Injury Severity Score): 외상의 심각도를 나타내는 대표적인 의학 점수이다.^[9][10] ISS 점수는 외상 후 사망률 및 입원 기간과 유의미한 상관관계를 보인다.^[85][86] 일반적으로 ISS 점수가 15점을 초과하는 경우 중증 외상으로 분류하며,^[10][79] 이는 다발성 외상과 연관될 수 있다.
• AIS(Abbreviated Injury Scale): 신체 부위별 손상의 심각도를 평가하는 척도이다. 자동차 의학 발전 협회(Association for the Advancement of Automotive Medicine, AAAM)의 AIS 위원회에서 개발하고 지속적으로 개정하고 있다.^[10] AIS 점수가 3점 이상인 부위가 두 곳 이상 존재하는 외상을 다발성 외상이라고 한다.^[79]
• RTS(Revised Trauma Score): 환자의 생리적 상태(호흡수, 수축기 혈압, 글래스고 혼수 척도)를 기반으로 중증도를 평가하는 점수이다.

• AIS(Abbreviated Injury Scale)
• ISS(Injury Severity Score)
• RTS(Revised Trauma Score)

5. 외상의 치료

외상 치료는 생명을 위협하는 손상을 즉시 해결하고, 손상된 조직을 복구하며, 합병증을 예방하고, 환자가 최대한의 기능적 회복을 이루도록 돕는 것을 목표로 한다. 이를 위해 응급 처치부터 시작하여 병원에서의 전문적인 치료, 그리고 재활에 이르기까지 포괄적인 접근이 요구된다.

외상학(Traumatology)은 이러한 외상성 손상과 그 복구 과정을 연구하는 의학 분야이다.^[11] 외상의 종류와 심각성에 따라 치료 방법은 다양하며, 특정 손상은 해당 분야의 전문의가 담당한다. 심각한 손상은 종종 외상 수술을 필요로 한다.^[11]

중증 외상의 경우, 생명을 위협하는 문제를 신속하게 해결하는 것이 최우선이다.^[11] 병원에서는 초기 평가와 응급 처치 후, 정밀 검사를 통해 구체적인 치료 계획을 세우고, 필요한 경우 지속적인 집중 치료를 시행한다.^[11]

약물 치료는 감염 예방 및 통증 관리 등 다양한 목적으로 사용된다. 특히 통증 관리는 환자의 고통을 줄이고 회복을 촉진하는 데 중요한 역할을 한다.^[62]

치료 후에는 환자의 기능 회복과 사회 복귀를 돕기 위한 재활 과정이 필수적이다. 물리 치료와 작업 치료는 손상된 신체 기능을 회복시키고 일상생활 적응을 돕는 데 중요한 역할을 한다.^[43][11]

5. 1. 병원 전 응급 처치

• 우선순위 결정: 사지 외상과 같이 당장 생명에 지장이 적은 문제보다 기도 확보, 호흡 유지, 순환 관리, 심각한 출혈 관리 등 생명과 직결된 문제를 먼저 해결해야 한다. 운동기관의 외상은 치명적인 경우가 드물기 때문에, 활력징후 안정화가 우선시된다.^[11]
• 기도 확보 (Airway): 환자의 기도가 막히지 않았는지 확인하고, 필요하다면 흡인 등을 통해 체액이나 이물질을 제거한다. 경우에 따라 인공기도를 사용하기도 한다.^[11]
• 호흡 평가 (Breathing): 환자가 제대로 호흡하고 있는지 가슴의 움직임 등을 통해 평가한다. 흉막강 내에 혈액이나 공기가 차서 호흡을 방해하는지 확인하는 것이 중요하다.^[11]
• 순환 평가 (Circulation): 맥박 등을 통해 순환 상태를 확인하고, 심각한 출혈이 있다면 즉시 지혈한다. 정맥 주사 요법은 환자 소생을 위해 필요할 수 있다.^[11]
• 신경학적 평가 (Disability): 환자의 의식 수준이나 반응, 반사 등을 확인하여 신경계 손상 여부를 간략히 평가한다.^[11]
• 환경 통제 및 노출 (Exposure): 환자의 옷을 제거하여 다른 숨겨진 손상이 있는지 확인하되, 저체온증에 빠지지 않도록 보온에 유의해야 한다.^[11]

5. 2. 병원에서의 초기 진료

• A (Airway, 기도): 가장 먼저 환자의 기도가 확보되어 있는지 평가한다. 필요한 경우 입안의 체액 등을 흡인하여 제거하고, 기관 삽관 등을 통해 인공 기도를 확보한다.^[11]
• B (Breathing, 호흡): 흉벽의 움직임을 관찰하고 청진 등을 통해 호흡 상태를 평가한다. 흉막강 내에 혈흉(피)이나 기흉(공기)이 차서 폐를 압박하는지 확인하고 필요한 조치를 취한다.^[11]
• C (Circulation, 순환): 환자의 맥박, 혈압, 피부색 등을 확인하여 순환 상태를 평가한다. 쇼크 상태에 빠지지 않도록 정맥 주사 요법 등을 통해 신속하게 수액이나 혈액을 공급하여 소생술을 시행한다.^[11]
• D (Disability, 장애): 환자의 의식 수준과 동공 반사, 사지 움직임 등을 확인하여 뇌나 척수 등 신경계 손상 여부를 평가한다.^[11]
• E (Exposure, 노출): 환자의 옷을 모두 제거하여 전신을 노출시킨 후, 머리부터 발끝까지 다른 외상이나 손상이 있는지 면밀히 검사한다. 동시에 저체온증을 예방하기 위해 보온 조치를 취한다.^[11]

5. 3. 병원에서의 후속 진료

5. 4. 척수 손상의 진료

척수 손상 시 동반될 수 있는 합병 손상으로는 두부 외상, 흉부 외상, 복부 외상, 골반 외상 등이 중요하게 고려된다.

6. 외상의 합병증

합병증은 특정 부상으로 인해 발생하며, 회복 시간을 늘리고 증상을 악화시키거나 사망에 이를 수도 있다. 부상의 정도와 부상자의 나이는 합병증 발생 가능성에 영향을 미친다.
주요 합병증

• 감염: 외상성 손상에서 흔한 합병증으로, 상처 부위 감염은 물론 폐렴이나 패혈증으로 이어질 수 있다.^[63] 감염은 치유 과정을 방해하고 신체에 더 큰 손상을 입힐 수 있다. 대부분의 상처는 신체의 다른 부위에서 유래한 미생물에 오염되며, 면역 체계가 이를 해결하지 못할 때 감염이 발생한다. 괴사 조직의 외과적 제거와 국소 항균제 사용으로 감염을 예방할 수 있다.^[64] 감염증은 부상 후 2~3일 후부터 나타나는 경우가 많으며, 인공호흡기 사용 시 폐렴, 장기간 안정으로 인한 욕창 감염 등도 주의해야 한다.
• 출혈 및 관련 합병증: 출혈은 부상의 흔한 결과이며, 외상 초기 사망의 주요 원인 중 하나이다. 이는 단순 외출혈뿐만 아니라 심장눌림증을 포함한 각종 내부 출혈(예: 간, 비장, 대동맥 손상)에 의한 대량 출혈도 포함된다.
• 혈종: 피부 아래 혈액이 고이는 것으로, 특히 둔상이나 열상 봉합 후에 발생할 수 있다. 혈종은 감염되기 쉬우며 보통 압박 요법으로 치료하지만, 심한 경우 수술이 필요할 수 있다.^[65]
• 저혈량성 쇼크: 과다 출혈로 인해 세포에 산소 공급이 충분히 이루어지지 못하는 상태이다. 이로 인해 빈맥, 저혈압, 혼수 상태 또는 장기 부전이 발생할 수 있으며, 치료에는 종종 수액 보충이 필요하다.^[66]
• 구획 증후군 및 압궤 증후군(크러시 증후군): 외상 후 발생할 수 있는 심각한 합병증이다. 조기에 발견하고 대처하는 것이 중요하지만, 예측하고 조치를 취했음에도 불구하고 생명을 구하지 못하는 경우도 많다. 한신·아와지 대지진이나 JR 후쿠치야마선 탈선 사고 당시 24시간 이상 지나 구조되었으나, 구출 후 압궤 증후군으로 사망한 사례가 있다.
• 척수 손상: 외상 직후에는 증상이 없다가, 환자 자신이나 주변 사람이 부주의하게 움직이는 과정에서 척추 손상이 척수 손상으로 악화될 수 있다. 이는 호흡 마비나 척수성 쇼크로 인한 심정지 위험을 높이고, 생존하더라도 심각한 기능 장애를 남길 수 있다.
• 기타: 공동(cavity) 형성, 누공(fistula) 발생, 장기 부전 등도 외상의 합병증으로 나타날 수 있다.

7. 외상의 사회적, 심리적 측면

외상은 신체적인 손상뿐만 아니라 심리적, 사회적으로도 다양한 영향을 미칠 수 있다. 외상을 경험한 후 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 같은 심리적 어려움을 겪거나,^[67] 신체 이미지나 자존감에 부정적인 영향을 받을 수 있다. 특히 영구적인 장애나 외모의 변화가 동반될 경우 그 영향은 더욱 클 수 있다.^{[68][69][70][71][72]}

사회적으로도 외상은 사회적 낙인의 대상이 되거나,^[73][74] 직업 활동, 여가 생활, 대인 관계 등 일상생활에 제약을 초래하기도 한다.^[75] 개인의 심리 상태나 주변의 사회적 지원 정도는 외상 발생 가능성 및 회복 과정에도 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.^[76][77][78]

한편, 정신의학 분야에서는 심리적 충격이나 스트레스 그 자체를 '외상' 또는 '트라우마'라고 부르기도 한다.

7. 1. 외상과 관련된 사회 문제

7. 2. 외상 예방

8. 결론

외상은 개인의 신체적, 정신적 건강뿐만 아니라 사회 전체에 심각한 영향을 미치는 주요 문제이다. 물리적 또는 화학적 외부 요인에 의한 손상을 포괄적으로 의미하지만, 일반적으로는 기계적 외력에 의한 손상을 지칭한다. 정신의학 분야에서는 트라우마와 같은 심리적 충격 역시 외상으로 다룬다.

전 세계적으로 외상으로 인한 피해는 막대하다. 2021년 기준으로 매년 약 440만 명이 외상으로 사망하며, 이는 전체 사망 원인의 약 8%에 해당한다. 이 중 약 316만 명은 교통사고, 낙상, 익사, 화상, 중독 등 비고의적 상해로, 약 125만 명은 폭력, 자해, 자살, 살인 등 고의적 상해로 사망한다.^[3] 특히 교통사고는 외상 관련 사망의 약 3분의 1을 차지하며, 자살과 살인도 각각 6분의 1, 10분의 1을 차지하는 주요 원인이다.^[3] 사망에 이르지 않더라도 매년 수천만 명이 외상으로 인해 치료를 받으며, 이는 전체 장애 발생 원인의 약 10%를 차지한다.^[3]

신체적 외상은 출혈, 심장 탐폰누드, 간·비장·대동맥 손상 등으로 인한 초기 사망 위험이 높으며, 눈에 보이는 외출혈만으로는 중증도를 판단하기 어렵다. 또한, 척수 손상은 초기 증상이 없다가 부주의한 움직임으로 악화될 수 있으며, 감염증, 구획 증후군, 압궤 증후군 등 심각한 합병증을 유발할 수 있다.

한국 사회 역시 높은 교통사고 사망률, 산업재해 사망률, 자살률 등으로 인해 외상 문제가 심각한 사회 문제로 대두되고 있다. 따라서 외상 예방을 위한 정책 강화, 신속하고 적절한 응급의료 시스템 구축, 외상 후 치료 및 재활 지원 확대, 그리고 피해자와 그 가족을 위한 사회적 지지 체계 마련 등 다각적인 노력이 필요하다. 외상 문제에 대한 사회 전체의 인식 개선과 적극적인 대응, 사회 안전망 강화는 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 필수적인 과제이다.

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