아라비아 사막

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1. 개요
2. 지리
- 2.1. 주요 지형
3. 기후
4. 생태
- 4.1. 식물
- 4.2. 동물
5. 주민과 문화
6. 천연 자원
7. 환경 문제 및 보존
- 7.1. 보호 구역
참조

1. 개요

아라비아 사막은 사우디 아라비아를 포함한 중동 지역에 걸쳐 있는 광대한 사막이다. 주요 지형으로는 루브알할리 사막, 아드 다흐나 사막, 투와이크 절벽 등이 있으며, 아열대 열사막 기후로 연중 높은 기온과 적은 강수량을 보인다. 약 900종의 식물과 102종의 포유류, 310종의 조류가 서식하며, 이슬람교가 지배적인 종교이며 아랍인이 주요 민족이다. 석유, 천연 가스 등 천연 자원이 풍부하지만, 환경 문제와 보존의 필요성이 제기되고 있으며, 다양한 보호 구역이 지정되어 있다.

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아라비아 사막
개요
아랍에미리트 샤르자 근처의 사막
아랍어 명칭	(앗-사흐라 알-아라비야)
위치	서아시아
면적	2,330,000 km²
강수량	100 mm 미만
지리
주요 지형	알나푸드 사막 알-사브아타인 사구 알 와히바 사구 루브알할리 사막
최고점	알-나비 슈아이브 산 (해발 12,336 피트)
최고점 위치	사우디아라비아
생태
생물지리구 구분	구북구
생태지역	사막 및 건성 관목지
보전 상태	위급/멸종 위기
경계 생태지역
국가
포함 국가	사우디아라비아 이라크 요르단 쿠웨이트 오만 카타르 아랍에미리트 이란 (후제스탄 주) 예멘 이집트 (시나이 반도)

2. 지리

아라비아 반도의 대부분을 차지하며, 면적은 2330000km²이다. 사막의 중앙에는 세계에서 가장 넓은 모래 지역 중 하나인 루브알할리 사막이 자리 잡고 있다. 기후는 극도로 건조하고 고온이며, 계절에 따라 밤에는 기온이 영하로 떨어지는 등 일교차가 매우 크다. 아라비아 사막은 사막 건조 관목지 생물군계 및 구북생물지리구에 속한다.

이 생태 지역의 생물 다양성은 매우 낮지만, 혹독한 환경에 적응한 몇몇 생물들이 서식한다. 대표적으로 가젤, 오릭스, 모래 고양이, 토게오아가마 등은 붉은 모래와 치명적인 사구 환경에서 생존하는 사막 적응 생물이다. 반면, 줄무늬하이에나, 자칼, 벌꿀오소리와 같은 많은 종은 인간의 수렵, 서식지 침범 및 파괴로 인해 이 지역에서 멸종되었다. 모래가젤과 같이 성공적으로 재도입되어 보호 구역에서 보호받는 종도 있지만, 가축의 과잉 방목, 오프로드 운전, 인간에 의한 서식지 파괴는 이 건조한 생태 지역에 대한 주요 위협으로 남아 있다.

2. 1. 주요 지형

아라비아 사막은 대부분 사우디 아라비아에 걸쳐 있으며, 사우디 아라비아 국토의 상당 부분을 차지한다. 이 사막은 남쪽으로는 이라크와 요르단, 동쪽으로는 카타르와 아랍에미리트의 아부다비 토후국 대부분, 오만 서부, 예멘 북동부까지 이어진다. 또한 이집트의 시나이 반도 대부분과 인접한 이스라엘 남부의 네게브 사막도 이 생태 지역에 포함된다.^[1]

주요 지형은 다음과 같다.

루브알할리 사막: 아라비아 대륙붕을 가로질러 남서쪽에서 북동쪽으로 뻗어 있는 거대한 퇴적 분지이다.^[5]^[16] 해발 1000m 높이의 암석 지형이 루브알할리 사막으로 이어지는데, 이곳은 광활한 모래 지역으로 사막의 남쪽 끝은 예멘 중앙부까지 걸쳐 있다. 모래는 자갈이나 석고 평원 위에 쌓여 있으며, 사구의 높이는 최대 250m에 달한다. 모래는 주로 규산염으로 이루어져 있는데, 80~90%는 석영이고 나머지는 장석이다. 장석 입자를 덮고 있는 산화철 때문에 모래는 주황색, 보라색, 붉은색 등 다채로운 색을 띤다.
아드 다흐나 사막: 사우디아라비아 북부의 네푸드 사막(65000km²)과 남동부의 루브알할리 사막을 연결하는 모래 지대 복도이다.
투와이크 절벽: 약 800km 길이에 걸쳐 활처럼 휜 지역으로, 석회암 절벽과 고원, 협곡으로 이루어져 있다.
움 알 사밈: 유사를 포함한 염분이 있는 소금 평원이다.
와히바 모래: 오만의 동쪽 해안에 접해 있는 고립된 모래 바다이다.^[6]^[7]

3. 기후

아라비아 사막은 아열대, 열사막 기후를 보이며, 사하라 사막(세계 최대의 열사막)의 기후와 유사하다. 아라비아 사막은 실제로 아라비아 반도로 확장된 사하라 사막의 연장선으로 볼 수 있다.

기후는 주로 건조하다. 대부분의 지역은 연간 약 100mm의 강수량을 보인다. 사하라 사막은 절반 이상이 극건조(연간 강수량 50mm 미만)하지만, 아라비아 사막에는 극건조 지역이 상대적으로 적다. 이러한 극건조 지역은 연간 30mm에서 40mm 정도의 강수량만 기록하기도 한다.

아라비아 사막의 일조 시간은 세계적으로 매우 높은 편이다. 연간 일조 시간은 2,900시간(가능 일조 시간의 66.2%)에서 3,600시간(가능 일조 시간의 82.1%) 사이이며, 일반적으로 약 3,400시간(가능 일조 시간의 77.6%)에 달한다. 따라서 맑은 날씨가 연중 지속되며 구름이 끼는 날은 드물다. 햇빛과 달빛의 밝기에도 불구하고 먼지와 습도 때문에 지상에서의 시야는 비교적 낮다.

기온은 연중 높게 유지된다. 여름철 저지대 지역의 평균 최고 기온은 일반적으로 40°C를 넘는다. 특히 페르시아 만 연안과 같이 고도가 매우 낮은 지역에서는 여름철 기온이 48°C에 달하기도 한다. 여름철 평균 최저 기온은 보통 20°C를 넘으며, 남부 지역에서는 때때로 30°C를 초과하기도 한다. 사막의 고도가 전반적으로 비교적 낮기 때문에 많은 지역에서 50°C 이상의 최고 기온이 기록되기도 했다. 기후는 매우 건조하고 고온이며, 계절에 따라 밤에는 영하로 떨어지는 등 기온차가 크다.

4. 생태

아라비아 사막은 아라비아 반도의 대부분을 차지하며, 면적은 약 233만km²에 달한다. 사막의 중앙부에는 세계에서 가장 넓은 모래 지역 중 하나인 루브알할리 사막이 자리 잡고 있다. 기후는 극도로 건조하고 고온이며, 계절에 따라 밤에는 영하로 기온이 떨어지는 등 일교차가 매우 크다. 이곳은 사막 건조 관목지 생물군계에 속하며, 구북생물지리구의 일부이기도 하다.

이 생태 지역은 전반적으로 생물 다양성이 낮은 편이다. 가젤, 오릭스, 모래고양이 등 혹독한 환경에 적응한 일부 동물들이 서식하고 있다. 그러나 수렵과 서식지 파괴 등 인간의 활동으로 인해 줄무늬하이에나, 자칼, 벌꿀오소리와 같은 일부 종들은 이미 자취를 감추었다. 가축의 과잉 방목, 오프로드 운전, 그리고 지속적인 서식지 파괴는 아라비아 사막 생태계를 위협하는 주요 요인으로 지적된다.

4. 1. 식물

아라비아 사막 생태 지역에는 약 900종의 식물이 서식하는 것으로 알려져 있다.^[8] 특히 사막의 중심부인 루브알할리 사막은 식물 생물 다양성이 매우 제한적인 편이다. 이곳의 모래 사구에는 총 37종의 식물만이 존재하는데, 이 중 20종은 사구의 주요 부분에서, 나머지 17종은 사막의 바깥 가장자리 지역에서 발견되었다. 이 37종 가운데 한두 종만이 아라비아 사막 고유종이다. 전체적으로 식물은 매우 드물게 분포하지만 비교적 고르게 퍼져 있으며, 식물이 거의 자라지 않는 불모의 모래 언덕도 일부 존재한다.

대표적인 식물로는 모래 언덕 경사면에서 자라는 ''Calligonum crinitum^la'', ''Cornulaca arabica^la''(소금 관목), ''Salsola stocksii^la''(소금 관목), 그리고 ''Cyperus conglomeratus^la'' 등이 있다. 이 외에도 ''Dipterygium glaucum^la'', ''Limeum arabicum^la'', ''Zygophyllum mandavillei^la'' 와 같은 종들이 사막 전역에 걸쳐 널리 분포한다.

나무는 사막의 바깥 가장자리를 제외하고는 거의 찾아보기 힘들다. 주로 발견되는 나무 종류로는 ''Acacia ehrenbergiana^la'', ''Vachellia tortilis^la'', ''Balanites aegyptiaca^la'', ''Olea europaea^la'', ''Cupressus sempervirens^la'', 그리고 ''Prosopis cineraria^la'' 등이 있다. 그 외에도 목본성 여러해살이풀인 ''Calligonum comosum^la''나 ''Danthonia forskallii^la''와 같은 한해살이 풀도 서식한다.

4. 2. 동물

아라비아 사막에는 102종의 토착 포유류가 서식한다. 대표적인 토착 포유류로는 아라비아 오릭스(Oryx leucoryx^lat), 모래가젤(Gazella marica^lat), 산가젤(G. gazella^lat), 누비아아이벡스(Capra nubiana^lat), 아라비아늑대(Canis lupus arabs^lat), 줄무늬하이에나(Hyaena hyaena^lat), 카라칼(Caracal caracal^lat), 모래고양이(Felis margarita^lat), 붉은여우(Vulpes vulpes^lat), 그리고 케이프산토끼(Lepus capensis^lat) 등이 있다. 과거에는 아시아 치타^[9]와 아시아 사자^[10]도 이 지역에 서식했던 것으로 알려져 있다. 또한, 이 생태 지역에는 310종의 조류가 서식한다.

가젤, 오릭스, 모래 고양이, 토게오아가마 등은 붉은 사막이나 치명적인 사구와 같은 혹독한 환경에서 생존하는 대표적인 사막 적응 생물이다. 그러나 줄무늬하이에나, 자칼, 벌꿀오소리와 같은 많은 종들은 인간에 의한 수렵과 서식지 파괴로 인해 이 지역에서 멸종되었다. 가축의 과잉 방목, 오프로드 운전, 그리고 인간 활동에 의한 서식지 파괴는 아라비아 사막의 동물들에게 주요한 위협이 되고 있다. 현재 멸종 위기종인 흰오릭스와 모래가젤 등 일부 종은 보호 구역 등에서 보호 노력을 통해 개체 수가 유지되고 있다.

5. 주민과 문화

아라비아 사막 지역은 여러 문화, 언어, 민족이 공존하는 곳이며, 이슬람교가 지배적인 종교이다. 이 지역의 주요 민족은 아랍인이고, 주요 언어는 아랍어이다.

사막 중앙에는 사우디아라비아의 수도인 리야드가 있으며, 인구는 700만 명이 넘는다.^[11] 두바이, 아부다비, 쿠웨이트 시티와 같은 다른 주요 대도시들은 페르시아 만 해안에 위치해 있다.

6. 천연 자원

아라비아 사막에서는 석유, 천연 가스, 인산염, 그리고 유황과 같은 천연 자원을 얻을 수 있다.

7. 환경 문제 및 보존

아라비아 사막 생태계는 여러 위협에 직면해 있다. 주요 위협 요인으로는 가축과 야생 낙타, 염소의 과잉 방목, 야생동물 밀렵, 오프로드 운전으로 인한 초목 훼손, 인간 활동에 의한 서식지 파괴 등이 꼽힌다.^[1]

사막의 전반적인 보존 상태는 위급/멸종 위기 수준이다.^[1] 특히 아랍에미리트에서는 모래가젤과 아라비아오릭스가 멸종 위기에 놓여 있으며, 과거 서식했던 꿀오소리, 자칼, 줄무늬하이에나 등은 인간의 수렵 활동과 서식지 파괴로 인해 이미 이 지역에서 자취를 감추었다.^[1] 베두인의 정착 확대, 농업 프로젝트 개발, 석유 및 천연 가스 채굴과 같은 경제 활동 역시 사막 생태계에 부담을 주고 있다.

특히 걸프 전쟁은 아라비아 사막 환경에 심각한 피해를 남겼다. 1991년 이라크 군은 쿠웨이트의 정유 공장 시설을 파괴하고 유정을 폭파했으며, 저장 탱크와 유조선에서 약 1.7e6m3 (110만 배럴)의 원유를 페르시아만으로 고의 방류했다. 이로 인해 1000km에 달하는 페르시아만 연안이 오염되었고, 수많은 물새, 새우, 바다거북, 듀공, 고래, 돌고래, 어류 등이 폐사했다. 또한 파괴된 유정에서 유출된 약 10e6m3 (6,000만 배럴)의 원유는 사막으로 흘러들어 토양과 지하수를 오염시키고 거대한 기름 호수(표면적 49km²)를 형성하기도 했다.

전쟁 중 미군의 군사 활동 역시 환경 문제를 야기했다. 연약한 사막 지반 위에서의 전차 기동은 토양 보호층을 파괴하여 사구 이동을 유발했으며, 이 모래가 쿠웨이트 시티까지 도달할 수 있다는 우려도 제기되었다.^[17] 또한 A-10 공격기 등이 사용한 열화 우라늄 탄약은 방사능 오염과 수질 오염, 암 유발 가능성 등 장기적인 환경 및 건강 위험 요소로 지적된다. 1991년 미국과 나토는 이라크를 대상으로 약 300ton의 열화 우라늄탄을 사용한 것으로 알려져 있으며, 탄약 파편으로 인한 주변 토양 오염 문제도 제기되었다.^[17]

7. 1. 보호 구역

이 생태 지역의 4.37%가 보호 구역으로 지정되어 있다.^[1]

사우디아라비아는 야생동물 보존 및 개발을 위한 국가 위원회(NCWCD)의 감독 하에 보호 구역 시스템을 운영하고 있다.^[1]

사우디아라비아 주요 보호 구역
보호 구역	면적	설립 연도	주요 특징
하라트 알-하라 보호 구역	12150km²	1987년	요르단, 이라크 국경 인근. 석회질 현무암 하라트 알-샴 사막 일부 보호. 중신세 현무암 바위와 화산 지형. 250종 이상 식물, 50종 조류, 22종 포유류 서식.^[1]
우루크 바니 마아리드	12000km²		루브 알-할리 서쪽 가장자리. 1995년 아라비아오릭스와 모래가젤 재도입.
아이벡스 보호 구역	200km²		리야드 남쪽. 누비아아이벡스와 산가젤 재도입 개체군 보호.^[1]
알-타바이크 특별 자연 보호 구역			사우디아라비아 북부. 누비아아이벡스 개체군 보호.^[1]

아랍에미리트의 보호 구역은 다음과 같다.^[12]

아랍에미리트 주요 보호 구역
보호 구역	면적
알 호바라 보호 구역	2492km²
알 가다 보호 구역	1087.51km²
아라비아 오릭스 보호 구역	5974.47km²
람라 보호 구역	544.44km²
알 베다 보호 구역	417km²

사막 보호 구역에는 멸종 위기종인 흰오릭스와 사막가젤을 비롯하여, 줄무늬하이에나, 자칼, 벌꿀오소리 등이 서식하고 있다.

공식적인 보호 구역은 아니지만, 아부다비에서도 많은 보호 계획이 수립되고 있다.

참조

_[1] 웹사이트 Arabian Desert and East Sahero-Arabian xeric shrublands https://dopa-explore[...] Digital Observatory of Protected Areas 2022-12-19
_[2] 간행물 WWF ecoregion
_[3] 웹사이트 Arabian Desert ! Facts, Definition, Temperature, Plants, Animals, & Map ! Britannica https://www.britanni[...] 2022-10-22
_[4] 웹사이트 Arabian Desert: Middle East https://geography.na[...] 2022-10-22
_[5] 웹사이트 Rub Al-Khali, a photo and short description http://www.alovelywo[...]
_[6] 웹사이트 The Wahiba Sands http://www.roughguid[...] Rough Guides 2014-08-16
_[7] 웹사이트 Sharqiya (Wahiba) Sands, Oman - Travel Guide, Info & Bookings – Lonely Planet http://www.lonelypla[...] Lonely Planet 2013-06-09
_[8] 서적 The Atlas of Global Conservation: Changes, Challenges, and Opportunities to Make a Difference University of California Press 2010
_[9] 서적 The mammals of Arabia. Volume II: Carnivora, Artiodactyla, Hyracoidea Ernest Benn Limited
_[10] 서적 Mlekopitajuščie Sovetskogo Soiuza. Moskva: Vysšaia Škola Smithsonian Institution and the National Science Foundation
_[11] 웹사이트 هيئة تطوير مدينة الرياض توافق على طلبات مطورين لإنشاء 4 مشاريع سياحية وترفيهية https://www.maaal.co[...] 2019-04-04
_[12] 웹사이트 Protected Area Profile for United Arab Emirates from the World Database of Protected Areas, November 2020 www.protectedplanet.[...] UNEP-WCMC 2020
_[13] 간행물 WWF ecoregion
_[14] 간행물 WWF ecoregion
_[15] 간행물 WWF ecoregion
_[16] 웹사이트 Rub Al-Khali, a photo and short description http://www.alovelywo[...]
_[17] 뉴스 Environment hit the worst in Iraq - Science http://media.www.jhu[...]