집단 따돌림

1. 개요

집단 따돌림은 특정 개인을 대상으로 반복적이고 지속적인 신체적, 정신적, 사회적 공격 행위를 의미하며, 혐오 범죄, 사이버 따돌림 등 다양한 형태로 나타난다. 가해자의 개인적 요인, 심리적 요인, 사회적 요인 등이 원인으로 작용하며, 피해자는 심리적, 신체적, 사회적 피해를 겪을 수 있다. 집단 따돌림 문제 해결을 위해 개인, 학교, 사회, 국가 차원의 노력이 필요하며, 학교는 예방 교육, 상담 프로그램 운영, 감시 시스템 강화 등의 대책을 마련해야 한다. 또한, 다양한 법률과 관련 자료가 존재하며, 상담 기관을 통해 도움을 받을 수 있다.

2. 정의 및 분류

집단 따돌림은 특정 개인을 대상으로 반복적이고 지속적으로 행해지는 신체적, 정신적, 사회적 공격 행위를 의미한다. 피해자는 심리적으로 괴로움을 당하고 심하면 육체적으로도 피해를 입으며, 극단적인 경우에는 자살에 이르거나 묻지마 범죄의 원인이 되기도 한다.

"bully"(따돌림)라는 단어는 1530년대에 처음 사용되었으며, "애인"을 의미하며 남녀 모두에게 적용되었다. 이는 "애인, 형제"를 뜻하는 boel^{네덜란드어}에서 유래되었으며, 17세기를 거치면서 그 의미는 "훌륭한 사람", "허풍선이"에서 "약자를 괴롭히는 사람"으로 변질되었다.

과거 미국 문화에서 이 용어는 감탄사이자 권고로 사용되었다. 이 용어는 특히 시어도어 루스벨트와 관련하여 유명하게 알려졌다. 현재, 불리 펄핏은 높은 지위를 사용하여 일반 대중의 생각을 영향하고 변화를 시작하는 것을 의미한다.

나이토 아사오는 집단 따돌림을 상대의 육체적, 심리적 고통을 쾌락적으로 즐기는 것을 목적으로 행해지는 다양한 행위이며, 학급 등 쉽게 벗어날 수 없는 집단 안에서, 떼를 지은 "모두"의 기세나 "우리 나름대로"의 특수한 질서를 배경으로 그러한 행위가 행해지는 것이라고 정의한다. 나이토는 "인간 관계가 지나치게 농후한 집단 내에서 생기는 결여를 메우려는 가짜 전능감"으로 집단 따돌림을 이론화했다. 그는 집단 따돌림을 다음과 같이 세 가지로 정의했다.

# 가장 넓은 의미: 실효적으로 수행된 가학적 관여. 상대가 괴로워하는 것을 즐기는 것을 목적으로, 어떤 행위가 행해지고, 실제로 그것이 효과를 거둔 것.
# 넓은 의미: "사회 상황에 구조적으로 내재된 방식으로，실효적으로 수행된 가학적 관여". 묻지마 폭행이나 그룹을 짓지 않는 난폭한 사람에 의한 일대일 집단 따돌림은 제외된다.
# 좁은 의미: "사회 상황에 구조적으로 내재된 방식으로, 그리고 집합성의 힘을 당사자가 체험하는 방식으로，실효적으로 수행된 가학적 관여". 집단 안의 "분위기"가 고조되어 폭력이 격화되거나, 객관적으로는 별것 아닌 이유로 따돌림당하는 자가 결정되는 등, 집단 심리의 역동성이 작용한다.

2.1. 한국에서의 정의

한국청소년개발원에서는 학교에서 다수의 학생들이 특정 학생을 대상으로 2주 이상의 기간에 걸쳐 심리적·언어적·신체적 폭력, 금품 갈취 등을 행하는 것을 집단 따돌림으로 정의한다. 이러한 집단 따돌림은 소위 왕따라고 불리는 특정 학생이 주변의 힘센 다수의 학생에게 일방적으로 상해를 당하는 병적 현상을 말한다. 특정 집단 내에 존재하는 기준에서 벗어나는 언행을 하는 구성원을 벌주기 위한 의도적 행동, 특정인을 따돌리는 행동을 주도하는 구성원들의 압력에 동조하여 같이 괴롭히는 행동 등이 집단 따돌림의 행태이다. 흔히 왕따, 줄여서 '따', '따를 당하다'라고도 불린다. 학교 조직뿐 아니라 다른 사회 조직에서도 일어나는 현상이다. '왕따'라는 단어는 1997년에 탄생하여 언론에 소개되었다.

2.2. 일본에서의 정의

일본 문부과학성은 2006년도 조사에서 학교폭력(이지메)을 "'해당 아동·학생이, 일정한 인간 관계가 있는 자로부터, 심리적, 물리적인 공격을 받아 정신적인 고통을 느끼는 것'"으로 새롭게 정의했다. 이전에는 "(1) 자기보다 약한 자에게 일방적으로, (2) 신체적·심리적 공격을 지속적으로 가하고, (3) 상대가 심각한 고통을 느끼고 있으며, 학교로서 그 사실을 확인하고 있는 것"으로 정의되었다. 새로운 정의에서는 발생 장소를 학교 안팎으로 묻지 않으며, 개개의 행위가 학교폭력에 해당하는지 여부는 표면적, 형식적이 아니라 피해 학생의 입장에서 판단한다. 또한, 구체적인 학교폭력의 종류에 "컴퓨터·휴대 전화에서의 비방, 악담" 등이 추가되었다.

2013년에 성립, 시행된 학교폭력 방지 대책 추진법에 따르면, "학교폭력"은 "'아동 등에 대하여, 해당 아동 등이 재적하는 학교에 재적하고 있는 등 해당 아동 등과 일정한 인적 관계에 있는 다른 아동 등이 행하는 심리적 또는 물리적인 영향을 주는 행위(인터넷을 통하여 행해지는 것을 포함한다.)로서, 해당 행위의 대상이 된 아동 등이 심신의 고통을 느끼는 것을 말한다'"(제2조 1항)라고 정의된다.

2.3. 분류

집단 따돌림은 발생하는 장소와 행위 유형에 따라 다양하게 분류된다. 한국 청소년 개발원에서는 학교에서 다수의 학생들이 특정 학생을 대상으로 2주 이상 심리적·언어적·신체적 폭력, 금품 갈취 등을 행하는 것을 집단 따돌림으로 정의한다.

최근에는 인터넷을 통해 발생하는 사이버 따돌림에 대한 연구도 이루어지고 있다. 신체적, 언어적, 관계적 따돌림은 초등학교에서 가장 흔하며, 청소년기를 거쳐 성인이 되어서까지 이어질 수 있다. 사이버 따돌림은 휴대폰 등의 보급이 늘어나는 청소년기에 주로 발생한다.

언어 폭력은 가장 흔한 집단 따돌림 유형 중 하나로, 다음과 같은 행위들을 포함한다.

3. 원인

집단 따돌림은 개인적, 심리적, 사회적 요인이 복합적으로 작용하여 발생한다.

일본에서 "이지메(いじめ)"는 특히 1985년경부터 심각해진 교내 폭력을 의미한다. 이지메는 폭행으로 인해 중상을 입거나 사망(야마가타 매트 사망 사건), 강간(1996년 아사히카와 여중생 집단 폭행 사건)이나 자살(1986년 나카노 후지미 중학교 이지메 자살 사건)로 이어지기도 한다. 50이나 갈취당하는 사건(나고야 중학생 5000만 엔 갈취 사건, 2000년)도 있었다.

단순 폭력 외에도 심부름(빠지리)시키기, 물건 숨기기, 교환일기에 악담 쓰기 등 "마음에 대한 이지메"도 있으며, 시카토(무시)는 은밀하게 이루어져 교사나 주변인이 알아차리지 못하는 사이 심각한 사태로 이어질 수 있다. 1996년 문부대신(당시)은 "심각한 이지메는, 어떤 학교에도, 어떤 학급에도, 어떤 아이에게도 일어날 수 있다"고 긴급 호소했다. 아동・학생 1,000명당 7.1명이 이지메를 당하고 있으며, 초등학교 4학년부터 중학교 3학년까지 6년 동안 이지메와 무관하게 지낼 수 있는 아동・학생은 10%밖에 없다는 점이 지적된다.

오츠 이지메 자살 사건(2011년)에서는 담임 교사가 적절히 대응하지 않아 문제가 되었다. 2014년 나가사키현신카미고토정립 나라오 중학교 집단 따돌림 자살 사건에서는 학생의 라인에 자살 암시 글이 올라왔지만, 동급생과 일부 학부모들은 인지하고도 학교에 알리지 않았다. 동정 교육위원회는 집단 따돌림은 인정했지만, 자살과의 인과 관계는 불분명하다고 하여 유족은 진상 규명을 요구했다.

2021년 센다이시립 초등학교에서는 1학년 남자 어린이가 동급생들에게 구타와 발길질 등 폭력적인 집단 따돌림을 당해 등교 거부 상태가 지속되었다. 보호자가 학교에 호소했으나, 학교 측은 "인기 있는 놀이였다"며 부인했다. 시 교육위는 이 사안을 "중대 사태"로 인정하는 방침이다. 사카이시립 초등학교에서는 2017년에 집단 따돌림을 받아 2년간 등교 거부한 남자아이의 보호자가 제3자 위원회에 조사를 신청했으나, 해당 학교 교장은 "친구 간의 트러블"로 인식했다고 설명했다.

2013년 9월 시행된 집단 따돌림 방지 대책 추진법에 따라, 교육위원회가 각 도도부현 지사에게 "중대 사태"에 해당하는 집단 따돌림을 보고할 의무가 있지만, 동법에 대한 이해 부족으로 보고를 게을리하는 경우가 있어 법이 사실상 기능하지 않고 있다는 지적이 제기된다.

이 외에도 뇌 기능 이상, 유전적 요인, 가정 환경, 스트레스 등도 집단 따돌림의 원인으로 지목된다. 일본에서는 '친구 스트레스 요인'과 '경쟁적 가치관'이 주요 스트레스 요인으로 작용한다는 연구 결과가 있다.

3.1. 개인적 요인

집단 따돌림의 개인적 요인으로는 가해자와 피해자 측면 모두에서 다양한 심리적, 사회적, 신체적 특성들이 작용한다.

가해자

* 심리적 요인:
* 질투와 분노: 연구에 따르면 질투와 분노는 집단 따돌림의 주요 동기 중 하나이다.
* 자존감 문제: 가해자의 자존감에 대한 연구는 상반된 결과를 보인다. 일부는 오만하고 자기 도취적인 경향을 보이는 반면, 다른 일부는 수치심이나 불안감을 감추고 자존감을 높이기 위해 집단 따돌림을 이용하기도 한다. 즉, 타인을 깎아내림으로써 힘을 얻는 것이다.
* 공격성 및 기타 요인: 쉽게 화를 내고 폭력을 사용하는 성향, 공격적 행동 중독, 타인의 행동을 적대적으로 오해하는 경향, 자아 이미지 유지에 대한 과도한 관심, 강박적/경직된 행동 등도 위험 요인으로 작용할 수 있다.
* 뇌 기능 이상: 유전적 요인이나 뇌 이상으로 인해 발생할 수도 있다.
* 보상 심리: 뇌 연구에 따르면, 가해자는 다른 사람이 고통받는 모습을 볼 때 뇌의 보상 관련 영역이 활성화된다.

* 사회적 요인:
* 가정 환경: 불안정한 애착, 비효율적인 훈육, 스트레스가 많은 가정, 적대적인 형제자매 관계 등은 공격적 행동 기술 습득을 방해할 수 있다.
* 또래 집단: 또래 집단은 가해 행동을 조장하기도 하며, 구성원들은 조롱, 배제, 폭력 등을 오락 수단으로 삼기도 한다.
* 학업 문제: 일부 연구에 따르면 가해자는 부정적 경향과 낮은 학업 성취도를 보일 수 있다. 쿡 박사는 "전형적인 가해자는 문제 해결 및 학업에 어려움을 겪고, 타인에 대한 부정적 태도와 신념, 낮은 자존감, 갈등과 부모의 무관심이 특징인 가정 환경, 부정적 학교 인식, 또래 영향 등의 특징을 보인다"고 언급했다.

* 기타:
* 권위주의적 성격: 집단 따돌림을 하는 성인은 권위주의적 성격과 통제/지배 욕구가 강한 경향이 있다. 부하에 대한 편견도 강한 위험 요인이다.
* 높은 사회적 자존감: 최근 연구에 따르면, 가해자는 학업 관련 자존감은 낮지만, 전통적 집단 따돌림 피해자보다 사회적 자존감은 더 높다.

피해자

* 심리적 요인:
* 낮은 자존감: 낮은 자존감은 괴롭힘 피해의 빈번한 선행 요인이다. 일반적인 괴롭힘 피해자는 전반적, 사회적, 신체 관련, 정서적 자존감이 모두 낮은 경향이 있다.
* 자기 비하적 유머: 자신과 감정을 희생하며 타인을 즐겁게 하려는 경향이 있다.
* 사회성 부족: 쿡 박사는 "전형적인 피해자는 공격적이고, 사회적 기술이 부족하며, 부정적 사고, 사회 문제 해결의 어려움, 부정적 가족/학교/지역사회 환경, 또래 거부 및 고립 등의 특징을 보인다"고 언급했다.

* 신체적 요인:
* 허약함: 신체적, 정신적으로 허약하고 감정적으로 쉽게 동요하는 특성을 보이기도 한다.
* 외모: 과체중, 신체 기형 등 가해자에게 쉬운 표적이 될 수 있는 신체적 특징을 가질 수 있다.

* 기타:
* 성별: 남학생은 신체적 괴롭힘, 여학생은 간접적 괴롭힘의 피해자가 될 가능성이 높다.
* 사이버 괴롭힘 예외: 사이버 괴롭힘 피해자는 일반적인 괴롭힘 피해자와 달리 자존감 점수가 낮지 않을 수 있지만, 신체 관련 자존감은 더 높을 수 있다.

결론

미국 심리학회(American Psychological Association)가 2010년 발표한 메타 분석에 따르면, 아동 및 청소년의 괴롭힘 가해/피해 주요 위험 요소는 사회 문제 해결 능력 부족이다.

3.2. 심리적 요인

연구에 따르면 질투와 분노가 집단 따돌림의 동기가 될 수 있다. 가해자의 자존감에 대한 연구는 상반된 결과를 낳았다. 일부 가해자는 오만하고 자기 도취적인 경향을 보이는 반면, 수치심이나 불안감을 감추거나 자존감을 높이기 위해 집단 따돌림을 도구로 사용할 수 있다. 즉, 다른 사람을 깎아내림으로써 가해자는 힘을 느낀다. 가해자는 질투심 때문에, 또는 자신도 집단 따돌림을 당하기 때문에 집단 따돌림을 할 수도 있다. 심리학자 로이 바우마이스터(Roy Baumeister)는 학대적 행동을 보이기 쉬운 사람들은 자존심이 팽창했지만 취약한 경향이 있다고 주장한다. 그들은 자신을 너무 높게 평가하기 때문에 다른 사람들의 비판과 무례함에 자주 불쾌감을 느끼고, 이러한 무례함에 폭력과 모욕으로 반응한다.

연구자들은 우울증과 인격 장애뿐만 아니라 쉽게 화를 내고 폭력을 사용하는 성향, 공격적 행동에 대한 중독, 다른 사람의 행동을 적대적인 것으로 오해하는 경향, 자아 이미지를 유지하는 데 대한 관심, 강박적이거나 경직된 행동을 하는 경향 등 다른 위험 요인들도 확인했다. 이러한 요인들의 조합 또한 이러한 행동의 원인이 될 수 있다. 청소년을 대상으로 한 연구에서 반사회적 특성과 우울증의 조합이 청소년 폭력을 가장 잘 예측하는 것으로 나타났지만, 비디오 게임 폭력 및 텔레비전 폭력 노출은 이러한 행동을 예측하지 못했다.

집단 따돌림은 또한 유전적 소인이나 가해자의 뇌 이상으로 인해 발생할 수 있다. 부모는 유아의 정서 조절과 통제를 돕고 공격적인 행동을 제한할 수 있지만, 일부 아이들은 가족과의 불안정한 애착, 비효율적인 훈육, 스트레스가 많은 가정 생활 및 적대적인 형제자매와 같은 환경적 요인으로 인해 이러한 기술을 습득하지 못한다. 또한, 일부 연구자에 따르면 가해자는 부정적인 경향을 보이고 학업 성취도가 낮을 수 있다. 쿡 박사는 "전형적인 가해자는 다른 사람과의 문제 해결에 어려움을 겪고 학업에도 어려움을 겪습니다. 그 또는 그녀는 일반적으로 다른 사람에 대해 부정적인 태도와 신념을 가지고 있으며, 자신에 대해 부정적으로 느끼고, 갈등과 부모의 무관심이 특징인 가족 환경에서 왔으며, 학교를 부정적으로 인식하고 동료의 영향을 받습니다."라고 말한다.

반대로, 일부 연구자들은 일부 가해자가 심리적으로 가장 강하고 동료들 사이에서 사회적 지위가 높은 반면, 피해자는 정서적으로 고통받고 사회적으로 소외되어 있다고 주장했다. 또래 집단은 종종 가해자의 행동을 조장하고, 이러한 또래 집단의 구성원들도 서로를 조롱하고, 배제하고, 때리고, 모욕하는 것과 같은 행동을 오락의 수단으로 한다. 다른 연구자들은 또한 가해자 중 소수, 즉 자신도 집단 따돌림을 당하지 않는 사람들은 학교에 가는 것을 즐기고, 아파서 결석하는 경우가 가장 적다고 주장했다.

연구에 따르면 집단 따돌림을 하는 성인은 권위주의적 성격을 가지고 있으며, 통제하거나 지배하려는 강한 욕구와 결합되어 있다. 또한 부하에 대한 편견적인 관점이 특히 강한 위험 요인이 될 수 있다고 제안되었다.

최근 연구에 따르면 가해자는 학교 성적 관련 자존감이 비관여 학생보다 낮았다. 또한 전통적인 집단 따돌림 피해자보다 사회적 자존감이 더 높았다.

뇌 연구에 따르면 가해자는 다른 사람이 다른 사람에게 고통을 가하는 비디오를 볼 때 보상과 관련된 뇌의 부분이 활성화된다는 것을 보여주었다.

3.3. 사회적 요인

집단 따돌림은 가족, 또래 집단, 학교, 직장, 이웃, 지역 사회 또는 온라인과 같은 모든 맥락에서 집단에 의한 개인에 대한 괴롭힘을 의미한다. 직장에서 동료, 하위 직원 또는 상사가 함께 "집단으로 덤벼들어" 소문, 풍문, 협박, 굴욕, 불신임 및 고립을 통해 누군가를 직장에서 내쫓는 것과 같은 정서적 학대가 발생할 수 있다. 이는 악의적이고 비성적이며, 비인종/인종적이며 일반적인 괴롭힘이라고도 한다.

일본에서 말하는 "이지메(いじめ)"는 특히 1985년(쇼와 60년)경부터 음습해진 교내 폭력을 의미하는 경우가 많다. 이지메는 폭행으로 인해 심각한 경우 중상을 입거나 사망에 이르기도 하며(야마가타 매트 사망 사건), 강간을 당하거나(1996년 아사히카와 여중생 집단 폭행 사건), 자살하는 예도 있다(1986년 나카노 후지미 중학교 이지메 자살 사건). 중학생이 50이나 갈취당하거나(나고야 중학생 5000만 엔 갈취 사건, 2000년), 이른바 문제아(몬스터 차일드, 불량 행위 소년)에 의한 단순한 폭력뿐만 아니라 심부름(빠지리)을 시키거나, "물건을 숨기기", "제3자의 물건을 숨기고 피해자에게 죄를 뒤집어씌우기", "교환일기에 악담 쓰기", "책상에 꽃을 놓아 사망한 것처럼 꾸미기", "피해자의 이름을 은어로 바꿔 피해자가 다시 물어봐도 다른 사람에 대해 말하는 척하기"와 같은 "마음에 대한 이지메"도 있다. 시카토(무시, 집단 따돌림) 등은 수면 아래에서 이루어지기 때문에, 교사나 주변 사람들이 알아차리지 못하는 사이에 심각한 사태로 이어질 수 있다. 1996년(헤이세이 8년) 문부대신(당시)은 "심각한 이지메는, 어떤 학교에도, 어떤 학급에도, 어떤 아이에게도 일어날 수 있다"고 긴급 호소했다. 아동・학생 1,000명당 7.1명이 이지메를 당하고 있으며, "초등학교 4학년부터 중학교 3학년까지 6년 동안 이지메(집단 따돌림, 무시, 험담)와 무관하게 지낼 수 있는 아동・학생은 10%밖에 없다"는 점이 지적되고 있다.

오츠 이지메 자살 사건(2011년)에서는 자살한 학생으로부터 집단 따돌림 상담을 받았던 담임 교사가 적절한 대응을 하지 않은 점이 문제시되었다.

2014년 나가사키현신카미고토정립 나라오 중학교 집단 따돌림 자살 사건에서는 학생이 사용하던 라인에 자살을 암시하는 글이 올라왔고, 동급생과 일부 학부모들은 이를 인지했으나 학교에 알리지 않았다. 동정 교육위원회는 집단 따돌림의 존재는 인정했으나, 자살과의 인과 관계는 불분명하다고 하여, 학생의 유족은 진상 규명을 요구했다.

2021년12월부터 센다이시립 초등학교에서 1학년 남자 어린이가 동급생들로부터 구타와 발길질 등 폭력적인 집단 따돌림을 당했으며, 이후 이 남자 어린이는 등교 거부 상태가 지속되었다. 보호자는 학교에 호소했으나, 학교 측은 "인기 있는 놀이였다" 등으로 집단 따돌림을 부정했다. 보호자는 시 교육위에 호소했고, 시 교육위는 이 사안을 "중대 사태"로 인정하는 방침이다.

사카이시립 초등학교에서 2017년에 집단 따돌림을 집요하게 받아 2년 동안 등교 거부를 한 남자아이의 보호자가 제3자 위원회에 조사를 신청했으나, 조사에 대해 해당 학교의 교장이 "친구 간의 트러블로 인식하고 있었다"고 설명한 것으로 밝혀졌다.

2013년 9월에 시행된 집단 따돌림 방지 대책 추진법에 따라, 교육위원회가 각 도도부현 지사에게 "중대 사태"에 해당하는 집단 따돌림에 대해 보고할 의무가 부과되었음에도 불구하고, 동법에 대한 무이해로 인해 보고를 게을리하는 경우가 종종 발견되어, 법이 사실상 기능하지 않고 있다는 지적이 제기되고 있다.

3.4. 기타 요인

뇌 기능 이상, 유전적 요인, 가정 환경, 스트레스 등도 집단 따돌림의 원인으로 지목된다. 일본에서는 '친구 스트레스 요인'과 '경쟁적 가치관'이 주요 스트레스 요인으로 작용한다는 연구 결과가 있다.

4. 영향

집단 따돌림은 피해자에게 심각한 정신적, 신체적, 사회적 피해를 초래한다. 초ㆍ중ㆍ고등학교 시기에 교내 또는 또래 집단 내에서 발생하면 등교 거부 등의 심각한 부작용을 초래하며, 피해 청소년은 학교 적응에 어려움을 겪고 자존감 저하, 우울증, 불안, 외로움 등의 정서적 문제를 겪는다. 이러한 문제는 성인이 되어서도 사회심리적 부적응으로 이어질 수 있다.

관계적 따돌림(사회적 공격성)은 관계를 이용하여 다른 사람에게 해를 입히는 유형이다. 이는 다른 사람의 평판이나 사회적 지위를 훼손하려는 의도로 행해지며, 신체적 및 언어적 따돌림과도 관련될 수 있다. 관계적 따돌림은 청소년, 특히 소녀들 사이에서 흔하며, 사회적 배제(다른 사람을 무시하거나 "따돌림"을 느끼게 하는 것)가 가장 흔한 유형이다. 가해자는 자신의 사회적 지위를 높이고 다른 사람을 통제하기 위해 관계적 따돌림을 사용하며, 이는 노골적이지 않아 알아차리기 어렵게 오랫동안 지속될 수 있다.

집단 따돌림은 어린이뿐만 아니라 성인에게도 발생하며, 직장 괴롭힘의 형태로 나타나기도 한다. 몬스터 사원, 크래셔 상사와 같은 사회인에게도 직장 내 괴롭힘, 성희롱 등이 발생하며, 상사가 부하를 의도적으로 오해하게 만들거나 퇴사하게 만드는 부당 노동 행위나 부당 해고도 발생한다.

집단 따돌림은 한 명 이상의 가해자가 한 명 이상의 피해자를 대상으로 하는 모빙으로 나타나며, 개별적인 따돌림 유형을 모두 포함할 수 있다. 소셜 미디어에서의 트롤링 행위는 개인적인 성향으로 보이지만, 때로는 후원받는 어용 활동가들의 조직적인 노력이기도 하다.

4.1. 정신적 피해

집단 따돌림은 피해자에게 심각한 정신적 피해를 줄 수 있다. 우울증, 불안, 외로움, 낮은 자존감, 사회적 위축, 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등이 나타날 수 있으며, 심한 경우 자살에 이르게 할 수도 있다.

집단 따돌림을 경험한 청소년은 학교 적응에 어려움을 겪고 정서적 문제를 겪을 수 있으며, 이는 성인이 되어서도 이어져 사회심리적 부적응으로 나타날 수 있다. 지속적인 괴롭힘은 스트레스 관련 질병을 유발하고 자살로 이어질 수 있다는 연구 결과도 있다. 집단 따돌림은 외로움, 우울증, 불안, 낮은 자존감을 유발하고 질병에 대한 감수성을 높일 수 있다.

집단 따돌림이 자살 위험을 증가시킨다는 증거가 있지만, 집단 따돌림 자체가 자살의 원인은 아니다. 우울증(기분)은 집단 따돌림을 당한 아이들이 자살하는 주요 이유 중 하나이다. 영국에서만 매년 15명에서 25명의 아이들이 집단 따돌림 때문에 자살하는 것으로 추산된다.

뉴욕의 한 연구에서는 집단 따돌림 피해자들이 그렇지 않은 학생들보다 더 많은 우울 증상과 심리적 고통을 보고했다. 핀란드 청소년들을 대상으로 한 연구에서도 집단 따돌림을 경험한 청소년들이 그렇지 않은 청소년들보다 우울증과 자살 충동이 더 높게 나타났다. 미국 6학년부터 10학년 학생들을 대상으로 한 전국 설문 조사에서는 사이버 폭력 피해자들이 다른 형태의 집단 따돌림 피해자보다 더 높은 수준의 우울증을 경험하는 것으로 나타났다. 이는 소셜 미디어 뒤에 숨겨진 익명성과 관련될 수 있다.

4.2. 신체적 피해

폭행죄·상해죄는 때리거나, 발로 차거나, 찌르는 등 신체적 폭력뿐만 아니라, 정신적 폭력으로 인해 PTSD 등 정신 질환을 앓게 된 경우도 해당된다. 린치로 피해자가 사망하면 상해치사죄가 적용되며, 미필적 고의가 인정되면 살인죄가 적용될 수 있다.

집단 따돌림 피해자는 신체적, 정신적으로 허약하고 감정적으로 쉽게 동요하는 경향이 있으며, 과체중이나 신체적 기형 등 가해자에게 더 쉬운 표적이 되는 신체적 특징을 가질 수도 있다. 낮은 자존감은 괴롭힘 피해의 빈번한 원인으로 확인되었다. 괴롭힘을 당하는 아동은 학교에 가는 것을 두려워하거나 두통, 식욕 부진 등을 호소하기도 한다.

4.3. 사회적 피해

초등학교ㆍ중학교ㆍ고등학교 시기에 교내 또는 또래 집단 내에서 발생한 집단 따돌림은 등교 거부 등의 심각한 부작용을 초래한다. 집단 따돌림 피해를 경험한 청소년은 학교 적응을 어려워하고 낮은 자아존중감, 우울, 불안 및 외로움 등의 정서적 문제를 가지는 것으로 알려져 있다. 이러한 문제는 학령기에 그치지 않고 성인기에까지 영향을 미쳐 우울, 불안, 사회적 위축과 같은 사회심리적 부적응으로 이어질 수 있다.

집단 따돌림은 사회적 관계를 단절시키기도 한다. 관계적 따돌림은 관계를 이용하여 다른 사람에게 해를 입히는 유형의 따돌림으로, 다른 사람의 평판이나 사회적 지위를 훼손하려는 의도로 행해진다. 이는 신체적 및 언어적 따돌림에 포함된 기술과도 관련될 수 있다. 사회적 배제(다른 사람을 무시하거나 "따돌림"을 느끼게 하는 것)는 가장 흔한 유형의 관계적 따돌림 중 하나이다.

성인이 되어서도 직장 괴롭힘의 형태로 나타나기도 한다. 몬스터 사원, 크래셔 상사과 같은 사회인에게도 직장 내 괴롭힘, 성희롱과 같은 직장 괴롭힘이 발생하고 있다. 상사가 부하에게 직장에서 음모를 꾸며, "자신이 잘못했다"라고 오해하게 만드는 상황을 고의적으로 만드는 부당 노동 행위나, 책임을 지고 퇴사하게 만드는 상황을 만드는 부당 해고도 있다.

4.4. 기타 영향

집단 따돌림의 대상이 된 사람은 장기적인 정서적, 행동적 문제를 겪을 수 있다. 집단 따돌림은 외로움, 우울증, 불안, 낮은 자존감을 유발하고 질병에 대한 감수성을 높일 수 있다. 또한 집단 따돌림은 어린 아이들에게 부적응을 유발하는 것으로 나타났으며, 가해자이기도 했던 피해자는 더 심각한 사회적 어려움을 겪는다. 한 정신 건강 보고서에 따르면 집단 따돌림은 섭식 장애, 불안, 신체 이형 장애 및 기타 부정적인 심리적 영향과 관련이 있는 것으로 나타났다. 피해자와 가해자 모두 더 높은 수준의 외로움을 보이는 것으로 나타났다.

집단 따돌림이 자살 위험을 증가시킨다는 증거가 있지만, 집단 따돌림 자체가 자살의 원인은 아니다. 우울증(기분)은 집단 따돌림을 당한 아이들이 자살하는 주요 이유 중 하나이다. 영국에서만 매년 15명에서 25명의 아이들이 집단 따돌림 때문에 자살하는 것으로 추산된다. 아메리카 원주민, 알래스카 원주민, 아시아계 미국인, 그리고 LGBT와 같은 특정 집단은 자살 위험이 더 높은 것으로 보인다. 누군가가 가족이나 친구에게서 지지를 받지 못한다고 느낄 때, 이는 피해자에게 상황을 훨씬 더 악화시킬 수 있다.

뉴욕에서 9학년에서 12학년 학생들을 대상으로 한 자기 보고 연구에서, 집단 따돌림 피해자들은 집단 따돌림을 경험하지 않은 학생들보다 더 많은 우울 증상과 심리적 고통을 보고했다. 소년과 소녀 모두의 집단 따돌림 관련성은 몇 년 후에도 우울증과 연관되어 있다. 핀란드 청소년들을 대상으로 한 연구에서는, 집단 따돌림을 경험한 청소년들이 그렇지 않은 청소년들보다 우울증과 자살 충동이 더 높게 나타났다. 초등학생들을 대상으로 한 네덜란드 종단 연구에서는, 피해자이자 가해자 역할을 모두 하는 피해-가해 소년들이 피해자나 가해자 역할만 하는 학생들보다 우울증이나 심각한 자살 충동을 경험할 가능성이 더 높았으며, 집단 따돌림에 관여한 소녀들은 우울증 위험이 더 높았다. 보스턴에서 완료된 고등학생 연구에서, 스스로 집단 따돌림 피해자라고 보고한 학생들은 집단 따돌림을 당하지 않았다고 보고한 청소년들에 비해 자살을 고려할 가능성이 더 높았다.

어떤 사람들은 가해자를 무시하기 매우 쉽다고 생각하지만, 다른 사람들은 매우 어렵다고 느끼고 파국에 이를 수 있다. 언론에서 집단 따돌림 자살 사건으로 보이는 사건들이 보고되었다. 여기에는 라이언 할리건, 피비 프린스, 던-마리 웨슬리, 니콜라 앤 라파엘, 메건 메이어, 오드리 포트, 타일러 클레멘티, 제이미 로데마이어, 케네스 웨이슈언, 자딘 벨, 켈리 요먼스, 레타 파슨스, 아만다 토드, 브로디 팬록, 제시카 하퍼, 하메드 나스토, 슬라자나 비도비치, 에이프릴 하임스, 체리스 모랄레스, 레베카 앤 세드윅이 포함된다.

5. 국내외 현황

따돌림은 대한민국뿐만 아니라 여러 나라에서 다양한 형태로 나타나는 전 세계적인 문제이다. 학교, 직장, 군대, 스포츠계 등 다양한 사회 영역에서 발생하며, 피해자에게 심각한 신체적, 정신적 고통을 안겨준다. 특히 혐오 범죄로 이어지기도 한다.

집단 따돌림을 경험하는 아동의 세계 평균은 전체의 15% 정도이다. 낮은 감성 지능은 따돌림 가해 및 피해와 관련이 있으며, 감성 지능 교육은 따돌림 예방 및 개입에 도움을 줄 수 있다.

5.1. 한국

한국에서는 학교 폭력과 직장 내 괴롭힘이 심각한 사회 문제로 대두되고 있다. 특히, '왕따'라고 불리는 특정 학생이 다수의 학생에게 일방적으로 피해를 입는 현상이 나타난다. '왕따'라는 단어는 1997년에 탄생하여 언론에 소개되었다.

한국 청소년 개발원은 학교에서 다수의 학생들이 특정 학생을 대상으로 2주 이상 심리적, 언어적, 신체적 폭력, 금품 갈취 등을 하는 것을 집단 따돌림으로 정의한다. 피해자는 심리적, 육체적으로 고통을 겪으며, 심한 경우 자살에 이르거나 묻지마 범죄의 원인이 되기도 한다.

2003년 청소년보호위원회 조사에 따르면, 초등학생의 10.7%, 중학생의 5.6%, 고등학생의 3.3%가 집단 따돌림을 경험했다.

한국EAP(근로자 지원 프로그램)협회에 따르면, 2011년 직장 내 왕따 관련 상담이 전체 상담의 60.4%를 차지했다. 2012년 1월, 취업포털 <사람인> 설문 결과, 직장인 2975명 중 45%는 '직장에 왕따가 있다'고 답했고, 58.3%는 '왕따 문제로 퇴사한 직원이 있다'고 답해 직장 왕따가 학교 폭력보다 심각한 것으로 나타났다.

5.2. 일본

헤이세이 18년(2006년) 이전 일본 문부과학성의 정의에서는 학교폭력(이지메)을 "(1) 자기보다 약한 자에게 일방적으로, (2) 신체적·심리적 공격을 지속적으로 가하고, (3) 상대가 심각한 고통을 느끼고 있으며, 학교로서 그 사실을 확인하고 있는 것"으로 규정했다. 2006년(헤이세이 18년)도 문부과학성 조사에서는 학교폭력을 "해당 아동·학생이, 일정한 인간 관계가 있는 자로부터, 심리적, 물리적인 공격을 받아 정신적인 고통을 느끼는 것"으로 새로 정의했다. 이때 발생 장소는 학교 안팎을 묻지 않고, 개개의 행위가 '학교폭력'에 해당하는지 여부는 표면적·형식적으로 판단하지 않고, 학교폭력을 당한 아동·학생의 입장에서 판단하도록 했다. 또한, 구체적인 학교폭력의 종류에 "컴퓨터·휴대 전화에서의 비방", "악담" 등이 추가되었고, 학교폭력 건수는 "발생 건수"에서 "인지 건수"로 변경되었다.

2013년에 성립, 시행된 학교폭력 방지 대책 추진법에서는 학교폭력을 "아동 등에 대하여, 해당 아동 등이 재적하는 학교에 재적하고 있는 등 해당 아동 등과 일정한 인적 관계에 있는 다른 아동 등이 행하는 심리적 또는 물리적인 영향을 주는 행위(인터넷을 통하여 행해지는 것을 포함한다.)로서, 해당 행위의 대상이 된 아동 등이 심신의 고통을 느끼는 것"(제2조 1항)이라고 정의한다.

일본의 한 통계에 따르면, 집단 따돌림 가해의 원인이 되는 스트레스 요인 중 가장 큰 것은 친구로부터 학업·용모·행동 등을 바보 취급당하는 "친구 스트레스 요인"이었다. 다음으로 큰 스트레스 요인은 학업·용모·장점이나 단점 등에 관한 "경쟁적 가치관"이었다. 이처럼 다양한 스트레스 요인이 "불쾌함 분노 스트레스"에 영향을 미쳐 집단 따돌림을 발생시킨다.

1986년 도쿄도 교육위원회 조사 보고에 나타난 집단 따돌림의 원인은 다음과 같다.

5.3. 미국

미국에서는 학교 폭력, 총기 난사 사건 등이 발생하며, 스포츠계, 군대, 직장 등 다양한 곳에서 집단 따돌림이 발생한다. 특히 동성애자, 아시아계 등 특정 집단에 대한 집단 따돌림은 혐오 범죄로 이어지기도 한다. 혐오 범죄는 가해자가 피해자를 인종, 민족, 피부색, 종교, 국적, 성별, 성 정체성, 성적 지향, 장애 등을 이유로 특정 집단에 속한다고 인식하여 해를 가하는 경우이다.

가해자는 자신의 부정적인 감정을 피해자에게 투사하는 경향이 있는데, 이는 개인 간의 관계뿐만 아니라 국제 정치, 무력 충돌과 같은 거시적인 수준에서도 나타날 수 있다. 시카고 대학교의 기능적 자기 공명 영상(fMRI) 연구에 따르면, 가해자는 타인의 고통을 볼 때 편도체와 복측선조체(보상 및 기쁨과 관련된 부위)가 활성화되어 심리적인 보상을 받는 것으로 나타났다.

5.4. 기타 국가

따돌림은 동료 간의 학대적인 사회적 상호 작용으로, 공격, 괴롭힘, 폭력을 포함할 수 있다. 따돌림은 일반적으로 반복적이며 피해자보다 우위에 있는 사람들에 의해 행해진다. 점점 더 많은 연구가 따돌림과 감성 지능(EI) 사이의 유의미한 관계를 보여준다. 메이어 외 (2008)는 전반적인 EI의 차원을 "정확하게 감정을 인식하고, 생각을 촉진하기 위해 감정을 사용하며, 감정을 이해하고, 감정을 관리하는 것"으로 정의한다. 이 개념은 감정적 과정과 지적 과정을 결합한다. 낮은 감성 지능은 따돌림 가해자 및/또는 따돌림 피해자로서의 연관성과 관련이 있는 것으로 보인다. EI는 따돌림 행동과 따돌림에서의 피해 모두에서 중요한 역할을 하는 것으로 보인다. EI가 가변적인 것으로 나타났다는 점을 감안할 때, EI 교육은 따돌림 예방 및 개입 계획을 크게 개선할 수 있다.

집단 따돌림을 경험하는 아동의 세계 평균은 전체의 15% 정도라는 데이터가 있다.

6. 대책

집단 따돌림 문제 해결을 위해서는 개인, 학교, 사회, 국가 차원의 다각적인 노력이 필요하다. 아동, 보호자, 교사에게 집단 따돌림 대처 기술을 가르치는 것은 장기적으로 집단 따돌림 발생률을 줄이는 효과적인 방법이다.

집단 따돌림 예방은 이를 예방, 감소, 중단하기 위한 공동의 노력이다. 전 세계적으로 반 집단 따돌림의 날, 반 집단 따돌림 주간, 핑크 데이, 국제 집단 따돌림 반대 날 등 다양한 캠페인과 행사가 진행되고 있다. 미국에서는 50개 주 중 23개 주에서 학교 내 집단 따돌림을 불법으로 규정하는 집단 따돌림 방지법(anti-bullying legislation)을 제정하였다.

일각에서는 집단 따돌림이 삶의 교훈을 가르치고 강인함을 심어줄 수 있다고 주장하지만, 이는 일반적인 또래 갈등에만 해당되며 집단 따돌림 사례에는 해당되지 않는다는 지적이 있다.

2019년 McCallion & Feder의 연구에 따르면 학교 기반 반 집단 따돌림 프로그램은 집단 따돌림 발생률을 25%까지 낮출 수 있다.

일본의 경우, 문부과학성 통계에 따르면 2007년 학교에서 인지된 따돌림 건수는 84,648건이었다. 2018년에는 초등학교 42만 5844건, 중학교 9만 7704건, 고등학교 1만 7709건의 따돌림이 발생했으며, 2023년에는 과거 최다인 73만 2568건이 인지되었다.

6.1. 개인적 차원

집단 따돌림은 지속적인 행위이며, 단발적인 행동이 아닌 경우가 많다. 흔히 가해자에게 맞서거나, 무시하거나, 권위자에게 도움을 요청하는 방식으로 대응한다.

무시는 집단 따돌림을 멈추는 데 효과가 없는 경우가 많으며, 시간이 지남에 따라 더 악화될 수 있다. 집단 따돌림은 조기에 대처하는 것이 중요한데, 이는 조기에 발견할수록 통제하기가 더 쉽기 때문이다. 방관자는 집단 따돌림에 대응하는 데 중요한 역할을 한다. 아무것도 하지 않는 것은 집단 따돌림을 지속하도록 부추길 수 있지만, 그 행동에 반대하는 작은 행동은 집단 따돌림을 줄일 수 있다.

따라서 피해자는 적극적으로 도움을 요청하고, 가해자에게 맞서거나 무시하는 등의 대처 방법을 익혀야 한다. 방관자는 적극적으로 개입하여 집단 따돌림을 멈추도록 노력해야 한다.

6.2. 학교 차원

학교 폭력은 학교 건물 안팎에서 발생할 수 있으며, 체육 시간이나 쉬는 시간 등 활동 중에 더 자주 발생한다. 학교 폭력은 복도, 화장실, 학교 버스, 버스를 기다리는 동안, 그리고 모둠 활동이 필요한 수업이나 방과 후 활동 중에도 발생한다. 학교에서의 괴롭힘은 때때로 특정 학생을 괴롭히거나 고립시키고, 다음 표적이 되는 것을 피하려는 방관자들의 충성심을 얻는 학생들의 무리로 구성된다.

교사는 학생들이 가장 많은 시간을 보내는 성인이기 때문에 학교 폭력 예방 및 개입에 중요한 역할을 한다. 교사는 학교 행정가와 협력하여 집단 따돌림 행위를 용납하지 않겠다는 점을 분명히 전달하고, 집단 따돌림과 그 결과에 대해 학급 전체와 논의하는 것은 집단 따돌림을 줄이는 효과적인 방법이다.

그러나 학교 폭력은 교사와 학교 시스템 자체에 의해서도 발생할 수 있다. 학교 시스템에는 미묘하거나 은밀한 학대(관계 공격성 또는 수동 공격성), 굴욕 또는 배제를 유발할 수 있는 권력 차이가 존재하며, 이는 학교 폭력 방지 정책에 대한 명시적인 약속을 유지하면서도 발생할 수 있다.

2016년 캐나다에서는 한 어머니와 아들이 아들이 공립학교에서 괴롭힘을 당한 후 오타와-칼턴 교육청을 상대로 소송에서 승리하여, 교육청이 보살핌의 기준("보살핌 의무")을 충족하지 못하여 학교 폭력 사건에서 과실이 인정된 북미 최초의 사례가 되었다. 이 사건은 교육청이 다른 학생들의 학교 폭력 행위로부터 어린이를 보호하지 못하여 어린이에게 피해를 입힌 과실에 대해 책임을 지게 된 선례를 세웠다.

6.3. 사회적 차원

집단 따돌림은 사회 전반에 걸쳐 심각한 문제로 인식되며, 학교뿐만 아니라 직장에서도 발생한다. 한국EAP(근로자 지원 프로그램)협회에 따르면 2011년 직장 내 따돌림으로 인한 상담 건수가 전체 상담의 60.4%를 차지했다. 2012년 취업포털 '사람인' 설문조사에서는 직장인 2975명 중 45%가 '직장에 왕따가 있다'고 응답했고, 58.3%는 '왕따 문제로 퇴사한 직원이 있다'고 답해 직장 왕따 문제가 심각함을 보여준다.

일각에서는 집단 따돌림이 삶의 교훈을 주고 강인함을 길러줄 수 있다고 주장하지만, 이는 일반적인 또래 갈등에만 해당되며 집단 따돌림에는 적용되지 않는다는 반론이 있다.

LGBT 괴롭힘, 성적 괴롭힘, 트랜스 혐오 등 특정 집단을 대상으로 한 따돌림도 사회적 문제로 대두된다. 특히, 게이 및 레즈비언 청소년은 이성애 청소년보다 괴롭힘을 당할 가능성이 더 높다.

직장 내 따돌림은 언어 폭력, 비언어적, 정신적, 신체적 학대 및 굴욕 등 다양한 형태로 나타나며, 피해자뿐만 아니라 조직 문화에도 부정적인 영향을 미친다.

집단 따돌림 예방을 위해 전 세계적으로 다양한 캠페인과 행사가 진행되고 있으며, 학교 기반 반 집단 따돌림 프로그램은 집단 따돌림 발생률을 낮추는 데 효과적인 것으로 나타났다.

집단 따돌림에 대한 일반적인 대응 방식에는 무시하기, 가해자에게 맞서기, 권위자에게 도움 요청하기 등이 있다. 그러나 무시는 효과가 없는 경우가 많으므로 조기에 대처하는 것이 중요하다. 방관자들의 적극적인 대응과 권위자들의 역할도 중요하다.

일본의 경우, 문부과학성 통계에 따르면 2007년 학교에서 인지된 따돌림 건수는 84,648건이었다. 2018년에는 초등학교 42만 5844건, 중학교 9만 7704건, 고등학교 1만 7709건의 따돌림이 발생했다. 2023년에는 과거 최다인 73만 2568건의 따돌림이 인지되었다.

영국 학교에서의 집단 따돌림 상황은 유럽 최악의 수준으로, 2006년 BBC 조사에 따르면 학생 70%가 피해를 입었다. 2008년 가디언지 보도에 따르면 중등학생의 약 절반(46%)이 어떤 형태로든 따돌림을 경험했다. 또한, 350만 명의 노동자가 직장 내 괴롭힘을 경험했다고 답했다. 영국군 내에서도 따돌림 문제가 심각하게 발생하고 있다.

6.4. 국가적 차원

집단 따돌림 예방은 집단 따돌림을 예방하고, 줄이며, 중단하기 위한 공동의 노력이다. 이를 위해 전 세계적으로 다양한 캠페인과 행사가 진행되고 있다. 주요 캠페인 및 행사로는 반 집단 따돌림의 날, 반 집단 따돌림 주간, 핑크 데이, 국제 집단 따돌림 반대 날, 전국 집단 따돌림 예방의 달 등이 있다. 미국에서는 50개 주 중 23개 주에서 학교 내 집단 따돌림을 불법으로 규정하는 집단 따돌림 방지법(anti-bullying legislation)을 제정하였다.

2019년 McCallion & Feder의 연구에 따르면, 학교 기반의 반 집단 따돌림 프로그램은 집단 따돌림 발생률을 최대 25%까지 낮출 수 있다고 한다.

6.5. 기타 대책

집단 따돌림 예방은 집단 따돌림을 예방하고, 줄이고, 중단하기 위한 공동의 노력이다. 전 세계적으로 많은 캠페인과 행사가 집단 따돌림 예방을 위해 지정되어 있다. 대표적인 예로는 반 집단 따돌림의 날, 반 집단 따돌림 주간, 핑크 데이, 국제 집단 따돌림 반대 날, 전국 집단 따돌림 예방의 달 등이 있다.

2019년 McCallion & Feder의 연구에 따르면 학교 기반 반 집단 따돌림 프로그램은 집단 따돌림 발생률을 25%까지 낮출 수 있다.

집단 따돌림은 조기에 대처하는 것이 중요한데, 이는 조기에 발견할수록 통제하기가 더 쉽기 때문이다. 방관자들은 집단 따돌림에 대응하는 데 중요한 역할을 한다. 아무것도 하지 않는 것은 집단 따돌림을 지속하도록 부추길 수 있지만, 그 행동에 반대하는 작은 행동들은 집단 따돌림을 줄일 수 있다.

학교 환경에서 명확한 경계를 설정하고, 집단 따돌림 행위는 용납될 수 없으며 용납하지 않겠다는 점을 진지하게 전달하며, 학교 행정가를 참여시키는 교사들은 집단 따돌림을 줄이는 것으로 나타났다. 집단 따돌림과 그 결과에 대해 학급 전체와 논의하는 것 또한 중요한 개입이며, 이는 집단 따돌림을 줄일 뿐만 아니라 다른 학생들이 집단 따돌림이 완전히 심화되기 전에 개입하여 이를 멈추도록 장려한다.

7. 관련 자료

집단 따돌림은 사회적으로 큰 문제이며, 다양한 매체를 통해 다뤄지고 있다.

* KBS 추적 60분은 1995년 11월 5일 201회에서 "학교 폭력" 편을 방영했다.
* SBS 그것이 알고싶다는 2006년 4월 29일 577회에서 "학교폭력 그 후, 그들의 끝나지 않은 전쟁" 편을 방영했다.

7.1. 상담 기관

いじめ^일본어 피해자를 위한 전문적인 상담은 문제 해결에 중요한 역할을 한다.

한국에서는 다음과 같은 기관에서 상담을 받을 수 있다.

* 청소년 사이버 상담 센터 : 온라인 채팅, 게시판, 웹메일 등을 통해 청소년들의 고민을 상담하고 심리적 안정을 지원한다.
* 청소년 전화 1388 : 24시간 운영되는 전화 상담 서비스로, 위기 상황에 처한 청소년들에게 즉각적인 도움을 제공한다.
* Wee 센터 : 학교, 교육청, 지역사회가 연계하여 학생들의 건강한 성장을 돕는 다중 통합 지원 서비스이다.

일본의 경우, 정부 부처 및 관련 단체에서 운영하는 주요 상담 창구는 다음과 같다.

* 문부과학성의 24시간 아동 SOS 다이얼: 24時間子供SOSダイヤル^일본어
* 후생노동성의 아동 학대 대응 다이얼: 児童虐待対応ダイヤル^일본어
* 법무성의 아동 인권 110번: 子どもの人権110番^일본어
* 일본 변호사 연합회의 자녀 인권 110번: 子どもの人権110番^일본어

이 외에도, NPO 법인 등 민간 단체에서도 다양한 상담 서비스를 제공하고 있다.

7.2. 법률 정보

대한민국에서는 「학교폭력예방 및 대책에 관한 법률」에 따라 학교폭력, 즉 학교 내외에서 학생을 대상으로 발생한 상해, 폭행, 감금, 협박, 약취·유인, 명예훼손·모욕, 공갈, 강요·강제적인 심부름 및 성폭력, 따돌림, 사이버 따돌림 등에 대해 규정하고 있다. 이러한 행위는 형법상 폭행죄, 상해죄, 협박죄, 명예훼손죄 등으로 처벌받을 수 있으며, 민법상 불법행위에 따른 손해배상 책임도 발생할 수 있다.

학교폭력 피해 학생은 학교폭력대책심의위원회에 가해 학생에 대한 징계 및 분쟁 조정을 신청할 수 있으며, 가해 학생의 보호자는 가해 학생과 함께 특별 교육을 이수해야 한다. 학교폭력이 심각한 경우, 가해 학생은 형사 처벌을 받을 수 있으며, 이 경우 소년법에 따라 보호 처분을 받거나 형사 처벌을 받을 수 있다.

2016년 캐나다에서는 한 어머니와 아들이 공립학교에서 아들이 괴롭힘을 당한 후 오타와-칼턴 교육청을 상대로 소송에서 승리했다. 이는 교육청이 보살핌의 기준("보살핌 의무")을 충족하지 못하여 학교 폭력 사건에서 과실이 인정된 북미 최초의 사례였다. 이 판결로 교육청은 다른 학생들의 학교 폭력 행위로부터 어린이를 보호하지 못해 어린이에게 피해를 입힌 과실에 대해 책임을 지게 되었다.