피타 림짜른랏

1. 개요

피타 림짜른랏은 1980년 방콕에서 태어난 태국의 정치인이다. 탐마삿 대학교에서 재무학 학사, 하버드 대학교에서 행정학 석사, 매사추세츠 공과대학교에서 경영학 석사 학위를 받았다. 기업가로 활동하다가 2019년 신미래당 소속으로 정계에 입문하여 하원 의원으로 당선되었고, 2020년 신미래당 해산 이후 전진당 대표를 맡았다. 2023년 총선에서 전진당을 이끌어 최다 의석을 확보했으나, 총리 선출에 실패하고 당 대표직에서 사임했다. 이후 iTV 주식 소유 논란으로 의원직이 정지되었으나 무혐의 판결을 받고 복귀했다. 전진당은 2024년 8월에 해산되었고, 피타는 태국 국민당을 지지하며 정계 복귀를 준비하고 있다. 그는 진보주의적 정치 성향을 보이며, 군부 개혁, 왕실 모독죄 개정, 경제 개혁 등을 주장한다.

2. 생애

피타 림짜른랏은 1980년 9월 5일 방콕에서 태어났다. 아버지 퐁삭 림짜른랏은 농업협동부 장관 고문을 역임했고, 삼촌 파둥 림짜른랏은 내무부 장관 비서를 지냈으며 탁신 친나왓 총리와 가까운 사이였다. 피타는 태국계 중국인이다.

어린 시절 뉴질랜드에서 유학하며 정치에 대한 관심을 키웠다. 이후 태국으로 돌아와 탐마삿 대학교에서 재무학 학사 학위를, 하버드 대학교에서 행정학 석사 학위를, 매사추세츠 공과대학교에서 경영학 석사 학위를 취득했다. 25세에 아버지의 사망으로 가족 사업체인 CEO 애그리푸드의 전무 이사를 맡았으며, 그랩 태국의 전무 이사로도 재직했다.

타나톤 쯩룽르앙낏이 창당한 신미래당에 입당하여 2019년 태국 총선거에서 의원으로 당선되었다. 2020년 신미래당 해산 후에는 전진당으로 옮겨 당 대표를 맡았다. 2023년 태국 총선에서 전진당은 최다 의석을 차지했지만, 피타는 군부 임명 상원 의원들의 반대로 총리 선출에 실패했다. 이후 iTV 주식 소유 문제로 의원직이 정지되었다가 무혐의 판결을 받고 복귀했다. 그러나 헌법재판소의 결정으로 전진당이 해산되고, 피타는 10년간 정치 활동이 금지되었다.

2012년 배우 Chutima Teepanart와 결혼했으나 2019년 이혼했으며, 슬하에 딸 Pipim을 두고 있다. 간질을 앓고 있으며, 대마초를 치료 목적으로 사용한다고 밝혔다.

2.1. 초기 생애 및 교육

피타 림짜른랏은 1980년 9월 5일 방콕에서 태어났다. 아버지 퐁삭 림짜른랏은 농업협동부 장관 고문을, 삼촌 파둥 림짜른랏은 내무부 장관 비서를 지냈으며 탁신 친나왓 총리와 가까운 사이였다. 피타는 태국계 중국인으로, 그의 성은 가족의 원래 성인 린에서 유래했다.

피타는 방콕 크리스찬 칼리지에서 초등 교육을 받은 후, 11세에 뉴질랜드 해밀턴으로 이주하여 세인트 존스 칼리지에서 중등 교육을 받았다. 그는 해밀턴에서 중산층 가정과 함께 살면서 신문, 우유 배달 등의 아르바이트를 하며 생활했고, 당시 뉴질랜드 총리였던 짐 볼거의 연설을 통해 정치에 관심을 갖게 되었다.

뉴질랜드에서 중등 교육을 마친 후 태국으로 돌아와 탐마삿 대학교 상업 및 회계학부에서 재무학 학사 학위를 최우등으로 졸업하고, 텍사스 대학교 오스틴에서 공부할 수 있는 장학금을 받았다. 이후 하버드 대학교에서 유학생 장학금을 받아 행정학 석사 학위를, 매사추세츠 공과대학교 MIT 슬론 경영대학원에서 경영학 석사 학위를 2011년에 취득했다.

2.2. 기업 경력

피타는 25세에 부친이 사망하자 가족이 운영하던 미강유 사업체인 CEO 애그리푸드의 전무 이사로 취임하기 위해 태국으로 돌아왔다. 해당 회사는 부채에 시달렸지만, 2년 만에 다시 자리를 잡을 수 있었고, 피타는 2011년 석사 학위를 마치기 위해 미국으로 돌아갔다.

그는 또한 2017년부터 2018년까지 그랩 태국의 전무 이사로 재직했다.

2.3. 정치 경력

피타 림짜른랏은 1981년생으로, 아버지 퐁삭 림짜른랏은 정부 농업 관련 고문직을, 할아버지 파뚱 림짜른랏은 탁신 친나왓의 개인비서와 하원의원직을 지냈다. 이러한 배경 속에서 피타는 정치에 입문하여 타나톤 쯩룽르앙낏이 창당한 신미래당에 합류한다. 그는 농업 정책에 대한 비판과 농민 대변으로 대중의 호응을 얻었으며, 아누퐁 파오찐다 내무부 장관에게 호평을 받기도 했다.

이후 2019년 태국 총선거에서 의원으로 당선되었고, 2020년 신미래당 해산 후 동료 의원들과 전진당에 합류하여 당수로 선출되었다. 태국 내 COVID-19 유행 기간 동안, 피타는 정부의 백신 조달 전략을 비판했다. 2021년 10월, 그는 다음 총선에서 당의 총리 후보가 될 것이라고 밝혔다.

하위 섹션의 내용과 중복을 피하기 위해 이후의 정치 경력은 간략하게 요약하면 다음과 같다.

* 총리직 도전과 좌절: 2023년 태국 총선에서 전진당이 최다 의석을 확보하며 돌풍을 일으켰지만, 군부 임명 상원의원들의 반대로 총리 선출에 실패했다.
* 정치 활동 중단 및 복귀: iTV 주식 소유 문제로 의원직이 정지되었다가 무혐의 판결을 받고 복귀했다.
* 전진당 해산과 새로운 시작: 헌법재판소의 결정으로 전진당이 해산되고, 피타는 10년간 정치 활동이 금지되었다. 이후 태국 국민당이 창당되어 전진당의 뒤를 이었다.
* 정계 은퇴 이후: 피타는 정치 복귀를 다짐하며, 하버드 케네디 스쿨에서 민주주의 펠로우십 방문 자격으로 활동할 예정이다.

2.3.1. 하원 의원

피타는 20대 때부터 정치인이 되기를 열망했다. 그는 당 대표 타나톤 줭룽루앙킷의 초청을 받아 퓨처 포워드 당의 당원이 되었다. 그는 2019년 태국 총선에 출마하여 하원에서 당의 4번째 비례대표로 선출되었다.

2019년 7월, 피타는 하원에서 "5버튼 이론"에 대한 연설을 했다. 이 이론은 토지 소유권, 농민 부채, 대마초, 농업 관광, 수자원을 포함한 주요 농업 정책에 정부가 집중해야 할 필요성을 강조했다. 당파를 초월한 그의 연설은 아누퐁 파오친다 내무부 장관으로부터 칭찬을 받았다.

2020년 2월 21일 태국 헌법 재판소에 의해 퓨처 포워드 당이 해산된 후, 그는 새롭게 창당된 무브 포워드 당의 대표로 선출되었다. 그는 해산된 당의 전직 국회의원 54명과 함께 이 새로운 당에 합류했다.

2.3.2. 2023년 총선

피타 림짜른랏은 전진당을 이끌며 2023년 총선에서 괄목할 만한 승리를 거두어 최다 의석(151석)을 확보했다. 피타는 400개의 지역구 중 160석 확보를 목표로 했으나, 프어타이당이 선두를 달릴 것이라는 예상을 깨고 전진당이 최다 의석을 확보하는 이변을 연출했다. 2023년 5월 15일, 피타는 총리직을 맡을 준비가 되었음을 밝혔고, 과반 의석을 확보한 정당이 없었기에 연립 정부 구성을 통해 총리를 선출해야 했다. 전진당은 피타의 당이 최다 의석을 확보했으므로 총리직을 맡아야 한다고 주장하며, 프어타이당 및 여러 친민주 정당에 연립 정부 구성을 제안했다.

5월 22일, 피타와 연립 파트너들은 기자 회견을 통해 제헌 의회를 통한 새 헌법 제정, 군 개혁, 자원 입대 도입, 동성 결혼 합법화, 경제 분권화 등 주요 쟁점에 집중할 것을 발표했다. 또한 피타는 자신의 선거 전략이 버락 오바마의 2008년 미국 대통령 선거 캠페인에서 영감을 받았다고 밝혔다.

그러나 연립 정부가 하원에서 과반수를 차지했음에도, 피타가 총리로 선출되려면 선출된 국회의원과 군사 정권이 임명한 상원 의원들의 지지가 필요했다.

6월 9일, 선거관리위원회(EC)는 피타가 탁신 친나왓 소유 신 코퍼레이션 계열 iTV를 소유했다는 의혹 관련 세 건의 고소를 기각했다. 헌법은 언론 기관 주주의 총선 참여를 금지한다. EC는 고소 대신 피타의 선거 자격 규칙 위반 여부 형사 수사를 개시했다.

피타는 iTV 주식이 아버지 유산 상속이며, iTV는 2007년 방송 중단, 2014년 태국 증권거래소 상장 폐지되었고, 방송 장비 대여 자회사 소규모 수입 외 수년간 언론 관련 수입이 없었다고 밝혔다. EC 수사에도 불구, 피타는 6월 19일 EC 승인 500명 국회의원 중 한 명이었다. 6월 27일, 피타는 군 임명 상원의원 지지 확보를 발표했다.

2.3.3. 정부 구성 시도

총선과 연립 정부 구성 발표 이후, 하원은 7월 5일 첫 회의를 열어 연립 정당인 프라차찻당의 완 무하마드 노르 마타를 의장으로 선출했다. 총리 투표 며칠 전, 피타와 MFP는 방콕에서 지지자들과 함께 집회를 열었다. 피타는 총선에서 국민들이 부여한 권한에 따라 자신의 정부를 지지해 줄 것을 의회에 호소했다.

7월 12일, 헌법재판소는 피타와 무브 포워드당에 대한 선거관리위원회의 고소를 받아들였다고 밝혔다. 선거관리위원회는 불경죄 법 개정 계획이 "국왕을 국가 원수로 하는 민주주의 정부 전복" 시도에 해당한다고 주장했다. 선거관리위원회는 피타의 하원 의원 자격 박탈을 요청했고, 피타는 이 과정이 불공정하다며 결정 전에 자신을 변호할 기회가 없었다고 말했다.

7월 13일, 국회는 새 총리를 선출하기 위해 소집되었다. 프어 타이당 대표 촌난 스리카에우 박사가 처음 지명한 피타는 국회에서 유일하게 지명된 후보였다. 피타는 하원에서 과반 연합을 확보했음에도 불구하고, 2019년 5월 국가평화유지위원회(NCPO)에 의해 임명된 상원 의원 250명을 포함하여, 첫 투표에서 충분한 표를 얻지 못해 차기 총리가 되지 못했다. 국회의원 324명이 피타의 총리 임명을 찬성(이 중 311명이 하원 의원, 13명이 군부 임명 상원 의원)했고, 182명이 반대했으며, 199명이 기권했다. 총 705표 중, 피타는 과반수를 얻기 위해 375표가 필요했지만 51표가 부족했다. 투표 후 저녁에 항의 시위가 발생했다. 투표 시스템이 비민주적이고 국민의 위임과 모순된다는 비판이 제기되었다.

많은 사람들이 상원 의원들의 사임을 요구하며 시위가 계속되었다. 7월 15일, 피타는 자신의 연정이 다음 투표에서 자신의 이름을 올리기로 합의했다고 발표했지만, 두 번째 시도가 실패하거나 이전 투표보다 표를 크게 더 얻지 못할 경우 프어 타이당 소속 의원을 지명할 준비가 되어 있다고 말했다. 7월 19일, 국회는 총선 이후 두 번째로 새 총리를 선출하기 위해 소집되었다. 같은 날, 헌법재판소는 피타가 폐지된 iTV의 주식을 상속받은 문제와 관련하여 그에 대한 소송을 만장일치로 받아들였다. 또한 그가 판결이 나올 때까지 하원 의원 직무를 정지시키는 데 7대 2로 찬성했지만, 총리 후보로 지명되는 것은 막지 않았다. 국회 회의 중 피타는 이 결정을 받아들이겠다고 발표하고 회의장을 떠났다. 그 후 논의에서 국회는 그를 총리 투표에서 재고하지 않기로 결정했다. 피타는 프어 타이당 의원 수틴 클랑사엥에 의해 지명되었지만, 이 제안은 재투표를 금지하는 국회 규칙에 위배된다는 주장이 제기되었다.

2.3.4. 잠시 정치 활동 중단 및 전진당 대표 사임

국회 투표 결과에 따라 피타는 다음 총선 이후 새 회기가 시작될 때까지 총리 후보가 될 수 없었다. 야당의 가장 큰 정당임에도 불구하고 피타는 야당 대표 역할을 맡을 의사가 없다고 밝혔다. 피타는 자신이 총리가 되기를 원했으며, 총리직은 단순히 태국 민주주의를 확장하기 위한 역할이라고 설명했다. 피타는 국회의원 자격 정지 상태로 남아 있었지만, 처음에는 프어 타이 당의 총리 후보를 지지하겠다는 신호를 보냈다. 2023년 8월 2일, 전진당과 프어 타이 당은 프어 타이 당이 자체적으로 연립 정부를 구성하기 위해 원래 연립에서 탈퇴하면서 분열되었다.

2023년 9월 15일, 피타는 전진당 대표직에서 사임한다고 발표했다. 그는 헌법재판소에서 국회의원 자격 정지 여부에 대한 판결이 보류되면서 국회에서 직무를 수행할 수 없었고, 야당 대표가 되는 데 어려움을 겪었다는 점을 언급했다. 피타는 발표에서 야당 대표직의 중요성을 강조하며, 정부에 대한 "견제와 균형"을 제공해야 한다고 말했다. 그는 역할에 관계없이 태국 정치와 당에서 계속 활동할 것이라고 거듭 밝혔다. 피타는 전진당이 9월 23일에 자신을 대신할 새 대표를 선출할 것이며, 이 대표가 하원에서 당과 야당을 이끌 것이라고 말했다. 그의 후임으로 사무총장 차이타왓 툴라톤이 당 대표가 되었다. 차이타왓은 자신의 리더십이 "임시적인 재구조 조정"의 일부이며, "피타가 국회의원직을 다시 맡게 되면 기꺼이 사임할 것"이라고 말했다.

2.3.5. 의회 복귀

12월에 피타의 iTV 사건에 대한 판결일이 1월 24일로 정해졌다. 헌법 재판소는 해당 사건의 원래 마감일을 연장하여 피타가 12월 12일까지 변론을 준비할 수 있도록 했고, 심리는 12월 20일부터 시작되었다. 그는 선거관리위원회로부터 미디어 회사 주식을 보유하여 태국의 선거법을 위반했다는 혐의를 받았다. 이는 피타가 2019년과 2023년에 미디어 회사 주식을 보유한 상태에서 의원 출마를 신청했다는 주장이었다. 문제의 42,000주에 달하는 iTV 미디어 주식은 그가 사망한 후 아버지로부터 상속받은 것이며, 해당 회사는 2007년 선거 이전에 이미 폐업한 상태였다. 이후 주식은 그의 친척들에게 이전되었다. 피타는 법원에 증거를 제출할 기회를 환영하며, 걱정하지 않는다고 말했다. 12월 15일에 진술서를 준비한 후, 그는 12월 20일에 헌법 재판소에 출석하여 질문에 답하고 사건과 관련된 최종 증언을 했으며, 사법 시스템에 대한 신뢰를 표명하며 “정의를 받을 것”이라고 믿었다. 같은 날, 재판소는 2024년 1월 24일 오후 2시에 판결을 선고할 것이라고 발표했다.

판결 당일, 헌법 재판소는 피타와 MFP 지지자들에 의해 포위되었고, 이로 인해 보안이 강화되었다. 피타는 1월 24일 오후 12시 45분에 차이타왓 툴라톤과 함께 법원에 도착했다. 30분 이상 판결을 읽은 후, 헌법 재판소는 피타에게 무혐의를 선고하여 그의 의회 복귀를 허용했다. 피타는 법원 밖에서 언론에 연설하면서 “가능한 한 빨리” 입법부에 복귀하고 싶다고 말했다.

국회의원으로 복귀한 후, 피타는 당과 국회에서 자신의 역할에 착수하여, 다음 날인 1월 25일에 공식적으로 의회에 복귀했으며, 특히 정직 당일에 착용했던 것과 같은 넥타이를 착용했다. 그는 다음 날 군 개혁, 삶의 질, 농촌 개발을 위한 정책을 포함하여, 국가를 위한 Move Forward의 6가지 목표를 간략하게 설명했다. 그는 또한 당이 정부를 충분히 감시하지 않는다는 의혹을 일축했다. 정책 개요에서 피타는 전 퓨처 포워드당 관계자들의 비판을 받은, 왕실 모독죄 개혁에 대해서는 언급하지 않았다.

정직이 해제된 직후, 피타는 2024년 1월 태국 방문 중이던 독일 대통령 프랑크-발터 슈타인마이어를 만났다. 슈타인마이어는 피타의 무혐의를 밝힌 법원의 결정을 칭찬하며, 이는 국가의 민주적 진보의 신호라고 말했다. 2024년 3월, 피타는 국제 의회 연맹 정상 회담에서 태국을 대표했으며, 국제 교육 의회 네트워크에 참여했다. 그는 기후 변화와 사회의 포용성 중요성에 대한 문제를 다루었다.

2.3.6. 전진당 해산

피타와 전진당은 태국 군주제 전복 시도로 고발된 소송에 연루되었다. 헌법재판소는 당의 불경죄 개혁 시도가 군주제 전복 시도에 해당한다는 청원을 심리했다. 유죄 판결 시 당은 해산될 수 있으며, 피타는 2023년 12월 말 법원 소환 당시 그 가능성을 일축했다. 차이타왓 툴라톤 전진당 대표는 형법 제112조 개정 제안이 법이나 헌법 제49조를 위반하지 않는다고 밝혔다. 최초 청원인은 왕실 "침해"를 막으려 했으며, 자신의 사건으로 전진당을 해산할 의도는 없다고 밝혔다. 피타는 판결 전 며칠 동안 정책의 적법성을 강조했다.

2023년 12월, 피타와 차이타왓은 법원 결정을 준비하기 위해 인터뷰를 진행했다. 2024년 1월 31일 오전 9시 30분, 재판관들은 개별 결정을 협의했다. 전진당은 법원에 직접 참석하지 않고 국회 건물 회의실에서 판결을 지켜보기로 했다. 피타와 차이타왓은 오후 1시 50분경 도착하여 기자들에게 둘러싸였다. 법원은 오후 2시 14분에 판결문을 낭독하기 시작했다. 43분 후, 법원은 전진당의 불경죄 개정 공약이 불법이며 군주제 전복 시도에 해당한다고 판결하고, 관련 활동 중단을 명령했다. 9명 재판관 전원 만장일치 판결이었다. 이 판결은 불경죄 개정을 위한 모든 국가적 시도를 사실상 종식시켰다.

이 판결로 선거관리위원회는 당 해산을 요구할 수 있게 되었고, 피타와 당 간부들은 최대 10년 동안 정치 활동이 금지될 수 있다. 피타는 이 사건이 표현의 자유와 태국 민주주의에 해를 끼쳤다고 믿었고, 차이타왓은 이 판결이 입헌군주제의 정의를 바꿨다고 말했다. CNA는 이 판결을 "재갈 물리기 명령"이라고 묘사했으며, 일부 전진당 의원들은 당 해산 청원이 곧 제출될 것이라고 보도했다. 판결 직후, 당은 태국 헌법 제92조에 따라 해산을 요구하는 민원을 받았다. 2024년 2월 1일, 루앙크라이 리킷와타나 전 팔랑 프라차랏 당 상원 의원이 선관위에 당 해산 청원을 제출했다. 루앙크라이는 이전에 두 번이나 선관위에 당 해산을 청원했고, 피타의 iTV 주식에 대해 고발했다. 그는 2월 인터뷰에서 당의 생존을 위해 "필사적으로 싸울" 것을 맹세했다. 태국 선거관리위원회는 3월 12일 태국 헌법재판소에 공식적으로 당 해산을 요청했다. 이 청원은 2024년 4월 3일 헌법재판소에서 수리되었다. 휴먼 라이츠 워치는 이 사건을 "정치적 래밍"이라고 묘사했다. 피타는 법원의 해산 시도를 "사법적 소프트 쿠데타"이자 민주주의에 대한 공격으로 묘사했다.

당은 법원 심리가 6월과 7월까지 계속되면서 방어를 준비하기 위해 여러 차례 연장을 받았다. 변론은 6월 2일에야 이루어졌다. 피타는 6월 서울 방문 중 파이낸셜 타임스 인터뷰에서 "군주제 보호와 표현의 자유 사이의 법의 비례성"을 추구한다고 말했다. 그는 당 해산이 개혁 요구를 "가속화"할 뿐이라고 경고했다. 피타는 퓨 타이 당을 비판하며, 다음 선거에서 일부 유권자들이 그들을 신뢰할 수 없을 것이라고 말했다. 6월 4일, 당은 헌법재판소에 반박 성명서를 제출했다. 선거관리위원회는 피타를 포함한 모든 당 간부에게 10년 정치 활동 금지를 요구한다고 강조했다. 그는 법원이 "과도하게 간섭"하고 있으며, 왕실 모독법 개정을 위한 전진당의 노력에 대한 당 금지는 "불균형적인" 대응이라고 비난했다. 그는 국가 최대 야당을 제거하는 것은 "민주주의에 대한 공격"이 될 것이라고 경고했다. 피타는 기자 회견에서 당의 9가지 방어 계획을 설명하며, 법원이 당 해산에 대한 관할권이 없다고 주장했다. 과거 헌법재판소 사건과 마찬가지로, 당 해산 판결은 몇 달 동안 연기되었다. 증거와 증언은 6월과 7월 내내 법원에 제출되었다. 해산 위협에도 불구하고 피타와 당은 대중들 사이에서 높은 인기를 누렸다.

2024년 7월 초, 피타는 멜버른 대학교에서 동남아시아 관련 연설을 했다. 그는 동남아시아 기후 회복력에 관한 지역 회의에서 연설했다. 같은 달, 헌법재판소에 ‘이중 잣대’를 적용한다고 비난했다. 7월 17일, 법원은 해산 사건 판결일을 8월 7일로 정했다. 피타는 판결을 앞두고 사법적 선례가 당에 도움이 될 것이라고 믿으며 자신감을 유지했다. 7월 26일 로이터 인터뷰에서 그는 기술적인 문제로 당이 해산을 피할 수 있다고 말했다. 그는 전진당 해산을 태국 민주주의에서 ‘야당을 해산하는 것’에 비유했다. 8월 초, 피타는 전진당 해산 시를 대비해 ‘예비’ 당을 설립했다는 추측을 일축했다. 그럼에도 당 핵심 인물들은 해산 시 "다른 당의 기치 아래 재편성하기 위한 준비"를 했다고 방콕 포스트가 보도했다. 블룸버그 인터뷰에서 피타는 새로운 당 설립 계획이 있었음을 인정하며, 그 과정이 지난번보다 "더 원활할" 것이라고 말했다. 그는 세타 타위신 태국 총리가 "성과가 저조했다"며, 현재 정부 연정을 "부자연스러운 동맹"이라고 불렀다. 그는 판결이 당에 불리하게 나올 경우 불안정해질 수 있으며, 세타 총리의 임기와 태국 경제 안정을 위협할 수 있다고 경고했다. (세타는 8월 14일 법원에서 진행된 별도 사건으로 총리직에서 해임되었다.) 8월 1일, 피타는 국제 여론에 사건 입장을 설명하기 위해 이코노미스트에 기고문을 썼다. 다음 날 그는 미국, 영국, 일본, EU 등 18개국 외교관들을 만났다. 판결 전 마지막 며칠 동안 피타는 낙관론을 유지하며 지지자들에게 희망을 잃지 말라고 촉구했다. 그는 자신이 당에서 금지되고 당이 해산된다면, 태국 민주주의 역사상 이런 일이 마지막이 되기를 바란다고 말했다. 당은 방콕 후아막 지역 본부로 대중을 초청하여 판결을 생중계로 들을 수 있게 했다. 대부분의 정치 평론가들은 해산을 유력하게 예상했다. 판결 몇 시간 전, 피타는 당에 유리한 판결을 "매우 확신"한다고 말했다. 그는 오후 2시 25분에 법원에 도착했다. 판결문 낭독은 오후 3시에 시작되었고, 2024년 8월 7일 당은 해산되었으며 피타는 다른 주요 당 간부들과 함께 10년 동안 정치 활동이 금지되었다.

2.3.7. 정계 은퇴 이후

20일 인터뷰에서 피타는 "때를 기다리고 있습니다. 저는 여전히 태국에 변화를 주고 싶습니다. 제가 다시 나라를 이끌 때 이전보다 더 나아질 수 있도록 지식과 경험을 쌓을 것입니다."라고 말하며 태국 정치에 복귀하겠다고 다짐했다.

8월 말, 피타가 하버드 케네디 스쿨에 민주주의 펠로우십 방문 자격으로 복귀할 것이라고 발표되었다. 그는 이를 리더십, 정치 투쟁, 민주주의, 공공 정책에서의 자신의 경험을 공유할 수 있는 "흥미로운 기회"라고 묘사했다. 이 펠로우십은 두 학기 동안 진행될 것으로 알려졌다. 피타는 뉴질랜드의 전 뉴질랜드 총리 재신다 아던에게 영감을 받아 공공 정책 및 정부 관련 학교에서 이중 펠로우십을 받게 되었다고 말했다. 그는 딸이 여전히 학교에 다니고 있는 보스턴과 방콕에서 시간을 보낼 것이라고 말했다.

3. 정치적 입장

피타는 태국 정치 기준으로 진보주의자로 묘사된다. 2020년부터 2023년까지 그가 이끌었던 전진당은 중도좌파, 개혁주의, 친민주적, 진보적 정당으로 불렸다. 그는 당의 비전을 "3D"로 묘사했는데, 이는 군사 해체(demilitarise), 분권화(decentralise), 독점 해체(demonopolise)를 의미한다. 피타는 태국이 대한민국과 인도네시아의 성공적인 민주적 전환에서 영감을 받아 시위와 쿠데타의 "악순환"에서 벗어날 것이라고 믿는다.

피타는 2014년부터 2023년까지의 기간을 태국의 "잃어버린 10년"이라고 자주 언급하며, 이 시기가 경제 및 민주주의 후퇴와 관련이 있다고 본다. 그는 태국군이 민간 정치에 과도한 영향력을 행사하고 있다고 믿으며, 그 영향력을 줄이겠다고 다짐했다. 또한 태국이 "비무장화"되어야 한다고 말했다. 피타는 자신의 당이 왕실 모독법을 개정할 것이라고 약속했다. 2024년 4월 인터뷰에서 그는 총선 전 퓨어타이당과 전진당이 왕실 모독죄를 검토하고 개혁하는 데 “합의”했지만, 세타 정부 출범 직전 입장이 바뀌었다고 말했다. 같은 해 그는 군부 지원 정당과의 동맹을 '동굴 속의 두 호랑이'에 비유했다. 그는 태국 왕실이 "국가 통합의 중요한 기관"으로서 정치 위에 있어야 한다고 주장했다. 그는 공화주의를 지지하지 않으며, 태국의 정부 체제로 입헌 군주제를 지지한다고 밝혔다.

경제 정책과 관련하여 피타는 경제 독점 해소 및 분권화를 지지한다. 그는 전진당의 주요 목표 중 하나가 "태국 경제가 상위 1%만이 아닌 99%를 위해 작동한다는 것을 증명하는 것"이라고 말했다. 피타는 복지 국가의 측면이 태국에 필요하며, 복지는 '비무장화로부터 자금 지원'을 받아야 한다고 생각한다. 그는 태국의 주류 산업을 자유화할 것이라고 말했다. 그의 선거 공약 중 하나는 국민 연금을 4배 인상하는 것이었다. 그는 세타 정부의 디지털 지갑 계획에 반대하며, 소규모 경제 부양 프로젝트를 선호한다.

피타는 기후 변화의 영향을 완화하기 위해 대기 질 규제, 기업의 화학 물질 등록 의무화 법안을 지지한다. 2024년 3월 치앙마이 산불에 대한 정부 대응을 비판했다.

그는 전 총리 탁신 친나왓의 구금을 정치 탄압으로 묘사하며, 그의 처우가 태국 사법 시스템의 이중 잣대를 보여주는 증거라고 생각했다. 2024년 2월, 피타는 민주당을 포함한 다른 야당들과 함께 전진당을 위한 연대 만찬을 주최했다.

그는 기후 변화 대응을 위해 군 예산 전용을 지지한다. 2024년 말레이시아 기후 변화 정상 회담에서 현 정부가 관련 기관에 적은 예산을 할당하고 야심 없는 환경 목표를 설정해 지구 온난화에 너무 느리게 대응하고 있다고 비난했다.

피타는 동성 결혼 합법화를 지지하며 방콕 프라이드 퍼레이드에 참석했다. 그는 태국 정부의 동성 결혼 법안에 반대하지 않았으며, 이 법안을 미래 전진당과 프어 타이가 의견 일치를 보인 몇 안 되는 사안 중 하나로 간주했다. 그는 동성 커플도 가족을 양육하고 입양할 권리가 있어야 한다고 믿는다.

피타는 군 복무 자원 입대를 지지한다.

2023년 8월 카렌족을 만났을 때, 그는 소수 민족과 토착민의 권리 증진 법안 마련을 위해 노력하겠다고 말했다.

피타는 외교 정책의 중심을 '재생, 재균형, 재조정'이라는 "3Rs"에 뒀다. 그는 태국이 국제 무대에서 더욱 적극적인 자세를 취하고, 강대국들과 더 많은 대화를 열어야 하며, 민주주의 가치가 태국 외교 정책의 핵심이 되어야 한다고 말했다. 그는 외교 접근 방식에서 "규칙 기반 세계 질서"를 믿으며, 2014년 태국 쿠데타가 미국과 같은 태국의 서방 동맹국들을 고립시켰을 수 있다고 말했다. 그는 태국이 "[아시아]에서 민주주의 세력의 명실상부한 리더"가 될 잠재력이 있다고 믿는다. 피타는 총리가 된다면 "기본적인 권리 증진이 태국 외교 정책의 길잡이 별이 될 것"이라고 말했다. 그는 태국이 로마 규정을 비준하여 국제 형사 재판소(ICC)의 회원국이 되어야 한다고 믿는다.

태국-미국 관계 190주년을 기념하며, 피타는 "미국-태국 동맹을 신뢰한다"고 말했다. 그는 미국-태국 동맹을 방위 분야를 넘어 환경, 무역, 인프라 및 디지털 경제까지 확대하는 것을 지지한다. 피타는 러시아의 우크라이나 침공을 규탄하며, 태국 정부의 대응을 "이중적인 태도"라고 불렀다. 그는 러시아에 우크라이나에서 "즉시 군대를 철수"할 것을 촉구했다. 피타는 제2차 쁘라윳 내각에 태국 내 코로나19 팬데믹 기간 동안 중국 백신 구매 중단을 권고했다. 그는 정부 대표 부재에도 불구, 2023년 10월 타이베이 경제 문화 사무소에서 중화민국 국경일을 기념했다.

피타는 태국이 아세안에 더 적극적으로 참여해야 한다고 본다. 2023년 6월, 그는 2021년 미얀마 내전 (2021년~현재) 발발 이후 지속된 인도주의적 위기 속에서 아세안 주도의 미얀마 평화 노력을 지지하고 조직하는 것을 돕겠다고 말했다. 그는 또한 당시 태국 정부가 미얀마 군부에 너무 "관대하다"고 비판했다. 2023년 선거 운동 기간 동안 피타는 난민 수용을 위해 태국과 미얀마 사이에 인도주의적 통로를 설립하겠다고 약속했다.

CNA 인터뷰에서 피타는 총리 리콴유에게 영감을 받았으며, 정치를 단거리 달리기가 아닌 마라톤에 비유하며 "오랫동안 달릴 수 있는 체력이 있습니다"라고 말했다. 그는 미국 상원의원 버니 샌더스를 또 다른 정치적 역할 모델로 꼽았으며, 그의 저서 "자본주의에 화내는 건 괜찮아"를 소장하고 있다. 그는 우루과이 대통령 호세 무히카도 자신의 정치적 영감 중 하나로 꼽았다. 2024년 6월 멜버른 아시아 리뷰 인터뷰에서 피타는 "제가 존경하는 세계에서 가장 좋아하는 지도자는 2017년부터 2023년까지 뉴질랜드의 총리였던 재신다 아던입니다"라고 말했다.

4. 사생활

피타 림짜른랏은 태국의 유명한 여배우였던 추띠마 티빠맛와 결혼했으나 현재는 이혼한 상태이다. 2008년 MThai에서는 피타 림짜른랏을 올해의 독신남을 선정하는 독자투표 후보 50명 중 한 명으로 실기도 하였다. 2012년 12월 12일 배우 추띠마 티빠맛와 결혼하였으나, 2019년 3월에 이혼했다.

결혼 생활 동안 피타의 통제와 학대가 있었다는 추띠마의 주장이 공개적으로 제기되었고, 여성 권리 운동가와 민주주의 지지자들은 피타에게 이 주장에 대한 답변을 요구했다. 추띠마는 피타를 신체적 학대로 고소했지만, 가정 법원은 이를 허위로 기각했다. 이후 그녀는 "폭력은 문제가 아니었을지라도, 그는 나에게 심리적 피해를 입혔다"고 말했으며, 그 이후 주장을 축소하고 그의 정치적 야망에 대한 지지를 표명했다. 현재 피타 림짜른랏은 피핌 림짜른랏이라는 어린 딸을 기르는 미혼부이다.

피타는 간질을 앓고 있으며, 하버드에서 유학하는 동안 보스턴에서 처음 간질 증상을 발견했다. 그는 이 질환 치료에 대마초를 사용한다고 말한다.

피타는 "카리스마"가 넘친다는 평가를 받으며 낙천적인 성격으로 알려져 있다. 2024년, 워싱턴 포스트(The Washington Post)는 피타를 "태국에서 가장 인기 있는 정치인"이라고 언급했다. 그는 록 음악을 즐겨 들으며, 특히 콜드플레이, 메탈리카, 라디오헤드와 같은 밴드를 좋아한다. 2023년 12월에는 피타가 대한민국 방문 중 YG 엔터테인먼트 스튜디오 내부 사진을 인스타그램에 게시하면서 K팝 그룹 베이비몬스터의 데뷔 앨범 트랙리스트를 실수로 유출한 것으로 보도되었으며, 나중에 해당 사진을 삭제했다.

피타는 모국어인 태국어 외에 영어를 구사한다.

5. 대중적 이미지

2008년, 피타는 클레오 태국의 "50명의 가장 적합한 독신남" 중 한 명으로 선정되었다.

2023년 태국 총선 이후, 타임 매거진은 피타를 TIME 100 NEXT로 선정했다. 그는 2023년에 이 목록에 선정된 유일한 태국인이었다. 그는 2023년 10월 24일 뉴욕에서 열린 TIME 100 Next 갈라 나이트에 참석했다.

국립개발행정연구원 (NIDA)이 2023년 말에 발표한 여론 조사 결과에 따르면, 피타는 세타 타위신을 제치고 태국에서 가장 인기 있는 정치인으로 남았다. 이 설문 조사에서 응답자의 40%가 피타를 총리로 선호했고, 세타는 22%의 지지를 받았다. 설문 조사 응답자들은 그가 좋은 리더십 자질을 갖추고 있으며, 신세대에게 접근성이 좋고, 훌륭한 인성을 가지고 있다고 말했다. 또한, 전진당은 태국에서 가장 인기 있는 정당으로 남아 있었고, 의회에서 군부와 연계된 정당과의 협력 이후 푸어 타이당에 대한 여론은 악화되었다. 2024년 3월에 발표된 또 다른 여론 조사에서는 응답자의 46.79%가 피타가 "국민의 동정을 받을 자격이 있는" 정치인이라고 믿는 것으로 나타났다. 2024년 4월 여론 조사에서는 전진당이 푸어 타이를 앞서는 것으로 나타났다. 피타와 전진당은 2024년 5월에 발표된 여론 조사에서도 좋은 성과를 계속해서 보였다. 전진당 해산 소송 심의 과정에서 피타는 그의 연설에 계속해서 많은 군중을 끌어모았다. 2024년 6월 여론 조사에서는 46%가 피타를 총리로 선호했다.