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헬렌 토머스

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목차

1. 개요

헬렌 토머는 레바논 이민 2세로, 60년간 백악관을 출입하며 10명의 미국 대통령을 취재한 미국의 저널리스트였다. UPI 통신, 허스트 코퍼레이션 등에서 일했으며, 1970년대에는 그리드아이언 클럽과 백악관 출입 기자 협회의 최초 여성 회장을 역임했다. 2010년 이스라엘 관련 발언으로 논란이 일어 허스트 코퍼레이션에서 사임했으며, 2013년 92세의 나이로 사망했다.

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헬렌 토머스 - [인물]에 관한 문서
기본 정보
2000년의 헬렌 토머스
2000년의 토머스
출생 이름헬렌 아멜리아 토머스
출생일1920년 8월 4일
출생지미국 켄터키주 윈체스터
사망일2013년 7월 20일
사망지미국 워싱턴 D.C.
학력웨인 주립 대학교 (문학 학사)
직업저술가
언론인
칼럼니스트
활동 기간1943년 – 2013년
알려진 업적선구적인 여성 기자; 백악관 출입기자단 최초 여성 멤버

2. 초기 생애 및 교육

헬렌 토머스는 디트로이트 공립학교를 거쳐 이스턴 고등학교에서 기자가 되려는 꿈을 키웠다.[9] 이후 웨인 주립 대학교에 진학하여 1942년 영문학 학사 학위를 받았는데, 당시 이 학교는 언론학 학위를 제공하지 않았기 때문이다.[10][11]

2. 1. 출생 및 가족 배경

헬렌 토머스는 1920년 8월 4일 켄터키주 윈체스터에서 레바논 이민 2세로 태어났다.[6][4][5] 아버지는 조지 토머스, 어머니는 메리 (로와디) 토머스였으며, 9남매 중 일곱째였다.[6][4][5] 아버지의 성 '안토니우스'는 엘리스 섬을 통해 미국에 입국할 때 '토머스'로 영어화되었으며,[4] 부모는 글을 읽거나 쓸 수 없었다.[6]

토머스 가족은 그녀가 4살 때 미시간주 디트로이트로 이사했고, 아버지는 그곳에서 식료품점을 운영했다.[4][8] 토머스는 성장기에 대해 "우리는 아랍계 미국인으로 하이픈으로 연결된 적이 없었습니다. 우리는 미국인이었고, 저는 항상 하이픈을 거부했으며 모든 동화된 이민자들이 민족적으로 지정되어서는 안 된다고 생각합니다."라고 말했다.[7] 또한 1920년대 디트로이트에서 학교에서 돌아와 울면서 "'그들은 당신이 '미국인'이 아니라고 느끼게 하려 했습니다... 우리는 '마늘 먹는 사람들'이라고 불렸습니다.'"라고 회상했다.[8] 그녀는 안티오키아 정교회 신자였다.[4]

2. 2. 성장 과정 및 교육

헬렌 토머스는 1920년 켄터키주 윈체스터에서 레바논 이민 2세로 태어났다.[6][4][5] 그녀의 부모는 오스만 제국 시절 트리폴리 출신 이민자인 조지 토머스와 메리 (로와디) 토머스 부부였으며, 9남매 중 일곱째였다.[6][4][5] 토머스는 그녀의 아버지 성인 "안토니우스"가 엘리스 섬에서 미국에 입국할 때 "토머스"로 영어화되었다고 말했다.[4]

토머스는 주로 미시간주 디트로이트에서 자랐는데, 그녀의 가족은 그녀가 4살 때 이사했으며, 그곳에서 그녀의 아버지는 식료품점을 운영했다.[4][8] 토머스는 성장기에 대해 다음과 같이 회상했다.

그녀는 또한 1920년대 디트로이트에서 학교에서 돌아와 울면서 "그들은 당신이 '미국인'이 아니라고 느끼게 하려 했습니다... 우리는 '마늘 먹는 사람들'이라고 불렸습니다."라고 말했다.[8] 그녀는 안티오키아 정교회 신자였다.[4]

토머스는 디트로이트 공립학교에 다녔으며, 이스턴 고등학교에 다니면서 기자가 되기로 결심했다.[9] 그녀는 디트로이트의 웨인 주립 대학교에 입학하여, 1942년에 영어 학사 학위를 받았다.[10][11] 당시 그 학교는 언론학 학위를 제공하지 않았다.[10][11]

3. 언론 경력

헬렌 토머스는 레바논계 이민 2세로, 60년간 백악관을 출입하며 존 F. 케네디 대통령부터 버락 오바마 대통령까지 10명의 전·현직 대통령을 취재했다. 수십 년간 백악관 브리핑룸 맨 앞줄에 앉아 대통령에게 공격적인 질문을 퍼부으며 이름을 날렸고,[18] UPI 통신, 허스트 코퍼레이션, 폴스처치 뉴스-프레스에서 일했다.

크리스천 사이언스 모니터는 2008년 기사에서 "미국 정치의 터줏대감인 토머스는 솔직하고, 직설적이며, 요구가 많고, 강압적이며, 끈질기다. 그녀는 미국 최고 권력자들의 존경을 받을 뿐만 아니라, 그녀의 명성은 전 세계적으로 알려져 있다."라고 썼다.[21] 피델 카스트로 쿠바 지도자는 쿠바와 미국의 민주주의의 차이점이 무엇이냐는 질문에 "나는 헬렌 토머스의 질문에 대답할 필요가 없다"라고 답했으며, 토머스는 이를 "최고의 아첨"으로 여겼다.[22]

1975년부터 1976년까지 백악관 출입 기자 협회의 최초의 여성 회장을 역임했다.[15]

3. 1. 초기 경력 (UPI 이전)

토머스는 워싱턴 D.C.로 이주했다. 그녀의 첫 저널리즘 직업은 현재는 폐간된 ''워싱턴 데일리 뉴스''의 복사 걸이었다. 그 신문사에서 8개월을 일한 후, 그녀는 동료들과 함께 파업에 참여했고 해고되었다.[11]

1943년 토머스는 유나이티드 프레스에 입사하여 라디오 통신 서비스를 위해 여성 관련 기사를 보도했다.[12][13] 그녀의 첫 임무는 사회 문제, 여성 뉴스, 유명인 프로필에 집중하는 것이었다.[16] 그 후 10년 동안, 그리고 50년대 초반에 그녀는 UP의 ''뉴스 속의 인물''(Names in the News) 칼럼을 썼고, 이 칼럼을 위해 수많은 워싱턴 유명 인사들을 인터뷰했다.[14] 1955년, 그녀는 미국 법무부를 취재하게 되었다. 그녀는 이후 미국 보건복지부를 비롯한 다른 기관과 국회의사당을 취재하도록 배정되었다.[15]

토머스는 1959년부터 1960년까지 여성 전미 기자 클럽 회장을 역임했다.[15] 1959년, 그녀와 몇몇 여성 언론인들은 당시 여성의 출입을 금지했던 전미 기자 클럽이 소련 지도자 니키타 흐루쇼프의 연설에 참석하도록 강요했다.[16]

3. 2. UPI 시절 (1943-2000)

1943년, 헬렌은 UPI에 입사하여 라디오 방송의 여성 관련 기사를 집필했다.[12][13] 첫 임무는 사회 문제, 여성 뉴스, 유명인 프로필 등에 집중하는 것이었다.[16] 이후 10년 동안, 그리고 1950년대 초반까지 UP의 ''뉴스 속의 인물''(Names in the News) 칼럼을 쓰면서 수많은 워싱턴 유명 인사들을 인터뷰했다.[14] 1955년에는 미국 법무부를 취재했고, 이후 미국 보건복지부를 비롯한 다른 기관과 국회의사당을 취재했다.[15]

1959년부터 1960년까지 여성 전미 기자 클럽(WNPC)의 이사장을 역임했다.[15] 1959년, 그녀와 몇몇 여성 언론인들은 당시 여성의 출입을 금지했던 전미 기자 클럽이 소련 지도자 니키타 흐루쇼프의 연설에 참석하도록 압력을 가했다.[16]

1966년 6월 21일 대통령 집무실에서 린든 B. 존슨 대통령과 함께 있는 토머스


1960년 11월, 토머스는 대통령 당선자 존 F. 케네디를 취재하기 시작하면서 "여성적인 관점"에서 벗어나 그날의 주요 뉴스를 보도하는 데 앞장섰다.[17] 1961년 1월, UPI의 백악관 출입 기자가 되었다. 토머스는 "앉아 있는 부처", "언론계의 퍼스트 레이디"로 불렸다.[18] 케네디 행정부 시절, 대통령 기자 회견을 "감사합니다, 대통령님"이라는 특유의 말로 마무리하기 시작했는데,[19] 이는 UPI의 앨버트 메리먼 스미스가 프랭클린 루스벨트 대통령 재임 기간에 시작한 전통을 되살린 것이었다.[20]

1976년 포드 대통령 및 비서실장 딕 체니 (왼쪽)와 함께 있는 토머스


1972년 중국 방문 당시 리처드 닉슨 대통령과 동행한 유일한 여성 언론인이었다.[23] 워터게이트 스캔들 동안, 미국 법무부 장관 존 N. 미첼의 아내인 마사 미첼은 닉슨 행정부가 미첼을 희생양으로 삼는 방법에 대해 논의하기 위해 자주 토머스에게 전화를 걸었다.[16]

토머스는 리처드 닉슨 대통령부터 버락 오바마 대통령까지 모든 미국 대통령과 동행하며 여러 차례 전 세계를 돌았다. 1975년 이후 모든 G6 경제 정상 회담을 취재했으며, 25년 넘게 UPI 백악관 지국장 직책을 맡았다. 백악관 지국장으로 재직하면서 UPI를 위해 정기 칼럼 "백악관 뒷계단"을 작성했다.[24] 이 칼럼은 다양한 대통령 행정부의 내부 모습을 보여주었다.

1975년, 그리드아이언 클럽으로 알려진 워싱턴 출입 기자 클럽은 토머스를 회원으로 받아들였고, 그녀는 최초의 여성 회원이 되었다. 1975년부터 1976년까지 백악관 출입 기자 협회의 첫 여성 회장을 역임했다.[15]

토머스는 백악관 브리핑 룸에 전용 좌석을 가진 유일한 백악관 출입 기자였다.[25] 다른 모든 좌석은 언론사에 배정되어 있다.[25]

1979년, Supersisters 트레이딩 카드 세트가 제작되어 배포되었는데, 그중 한 카드에는 토머스의 이름과 사진이 있었다.[26]

2000년 5월 17일, UPI가 통일교 지도자 문선명이 설립하고 소유한 국제 미디어 그룹인 뉴스 월드 커뮤니케이션스 Inc.에 인수되었다는 발표가 있은 다음 날, (뉴스 월드 커뮤니케이션스는 ''워싱턴 타임스''와 다른 언론 매체를 소유하고 있었다.) 토머스는 57년간 몸담았던 UPI를 떠났다.[27] 그녀는 나중에 소유권 변경을 "넘어선 다리"라고 표현했다.[27][28]

3. 3. 허스트 코퍼레이션 및 이후 (2000-2012)

2000년 5월 17일, UPI가 통일교 지도자 문선명이 설립하고 소유한 국제 미디어 그룹인 뉴스 월드 커뮤니케이션스 Inc.에 인수되었다는 발표가 있은 다음 날, ''워싱턴 타임스''와 다른 언론 매체를 소유하고 있던 뉴스 월드 커뮤니케이션스는 토머스가 57년간 몸담았던 UPI를 떠났다고 발표했다.[27] 그녀는 나중에 소유권 변경을 "넘어선 다리"라고 표현했다.[27][28] 2개월도 채 되지 않아 허스트 신문사에 논설위원으로 합류하여 국내 문제와 백악관에 대한 글을 썼다.[29]

UPI 기자직을 떠난 후, 토머스는 자신의 개인적이고 부정적인 견해를 더 자유롭게 표현했다. 매사추세츠 공과대학교에서 한 연설에서 그녀는 "저는 기자로 50년 동안 자제했습니다. 이제 일어나서 '오늘 누구를 싫어하지?'라고 자문합니다."라고 말했다.[30]

조지 W. 부시 대통령의 첫 임기 동안, 토머스는 테러리스트에 대한 무기 수송에 관한 아리 플라이셔 대변인의 발언에 대해 "이스라엘은 어디에서 무기를 얻습니까?"라고 질문했다. 플라이셔는 "헬렌, 차이가 있습니다."라고 답했고, 토머스는 "그 차이가 무엇입니까?"라고 되물었다. 플라이셔는 "테러를 사용하여 무고한 사람들을 표적으로 삼는 것은 야세르 아라파트와 이스라엘 국민 모두에게 공통의 적입니다."라고 답했다. 토머스는 "팔레스타인 사람들은 그들의 땅을 위해 싸우고 있습니다."라고 반박했고, 플라이셔는 "저는 무고한 사람들을 죽이는 것은 완전히 다른 범주라고 생각합니다. 땅을 위해 무고한 사람들을 죽이는 것을 정당화하는 것은 테러리즘을 지지하는 논쟁입니다."라고 답했다.[31]

2003년 1월, 언론인 협회 만찬에서 연설한 후, 토머스는 사인 요청자에게 "저는 미국 역사상 최악의 대통령을 취재하고 있습니다."라고 말했다. 사인 요청자는 ''데일리 브리즈''의 스포츠 기자였고, 그녀의 발언은 기사화되었다. 그 후 그녀는 40년 이상 처음으로 기자 회견에서 질문을 받지 못했고, 대통령에게 사과하는 편지를 썼다.[32]

토머스는 수년 동안 앞줄에 앉아 백악관 기자 회견에서 첫 번째 질문을 했다. 그러나 2006년 ''데일리 쇼'' 인터뷰에서 토머스는 자신이 더 이상 통신사를 대표하지 않기 때문에 이 일이 끝났다고 말했다.[33] 부시 행정부 동안 토머스는 기자 회견에서 뒷줄로 옮겨졌고, 매일 브리핑에 불려 갔지만 더 이상 대통령 뉴스 회견을 "감사합니다, 대통령님"이라고 말하며 끝내지 않았다. 그녀는 왜 뒷줄에 앉게 되었는지 질문을 받자, "그들은 저를 싫어했어요. . . . 저는 너무 심한 질문을 많이 합니다."라고 말했다.[34]

2007년 아침 회의 30분 전 제임스 S. 브래디 기자실에 있는 토머스


2006년 3월 21일, 토머스는 3년 만에 처음으로 부시 대통령에게 직접 질문했다. 토머스는 이라크 전쟁에 대해 "대통령님, 이라크 침공 결정에 대해 질문하고 싶습니다. . . 적어도 공개적으로 제시된 모든 이유는 사실이 아닌 것으로 밝혀졌습니다. 제 질문은: 당신은 왜 정말 전쟁을 원했습니까? . . . 당신은 그것이 석유가 아니라고 말했습니다. . . 석유 탐사, 이스라엘, 또는 다른 어떤 것도 아니었습니다. 무엇이었습니까?"라고 질문했다. 부시는 테러와의 전쟁을 언급하며, 사담 후세인이 사찰관을 거부하고 필요한 정보를 공개하지 않았다는 것을 침공 이유로 들었다.[35]

2006년 7월, 그녀는 ''더 힐''에 "딕 체니가 대통령으로 출마하는 날, 저는 자살할 것입니다. 우리에게 필요한 것은 또 다른 거짓말쟁이일 뿐입니다. . . 그는 출마하고 싶어할 것이라고 생각하지만, 그가 그렇게 한다면 나라에게 슬픈 날이 될 것입니다."라고 말했다.[36]

같은 해 7월 18일, 백악관 기자 브리핑에서 토머스는 "미국은 . . . 레바논 폭격을 막을 수 있었습니다. 우리는 이스라엘인들과 그만큼의 통제력을 가지고 있습니다. . . 우리는 레바논과 팔레스타인 전체에 대한 집단 처벌을 가했습니다."라고 말했다. 토니 스노우 대변인은 "헤즈볼라의 시각에 감사드립니다."라고 답했다.[37]

2007년 11월 30일 기자 회견에서, 토머스는 데이비드 페트레이어스 장군에게 미국 군대를 이라크에서 재배치할 시기를 결정하는 것을 왜 미국인들이 의존해야 하는지에 대해 다나 페리노 백악관 대변인에게 질문했다. 페리노가 대답하기 시작하자 토머스는 "얼마나 많은 사람을 더 죽일지 말하는 건가요?"라고 끼어들었다. 페리노는 "헬렌, 저는 동료들이 당신에게 부여한 앞자리에서 그러한 발언을 하는 것이 정말 유감입니다. 이것은... 브리핑룸에 있는 것은 영광이고 특권이며, 우리 미국이 무고한 사람들을 죽이고 있다고 시사하는 것은 터무니없고 매우 불쾌합니다."라고 답했다.[38] 토머스는 페리노에게 얼마나 많은 무고한 이라크인이 죽었는지 물었고, 페리노가 정부가 모든 무고한 이라크인의 생명 손실을 후회한다고 답했을 때 후회의 가치에 대해 질문했다.[39]



2009년 2월 9일, 토머스는 새로 선출된 오바마 대통령의 첫 번째 기자 회견에 앞줄에 참석했다. 오바마 대통령은 "헬렌, 흥분되네요, 제 취임 순간입니다."라고 말하며 그녀를 불렀는데, 이는 그녀가 백악관 출입기자단에서 오랫동안 활동해 온 것을 언급한 것으로 보인다.[42] 토머스는 그에게 중동 국가 중 핵무기를 보유한 나라가 있는지 질문하며, 이스라엘의 오랜 '핵 모호성' 입장에도 불구하고 이스라엘의 핵무기 보유 의혹에 대한 확인 또는 부인을 요청했다. 오바마는 그 문제에 대해 "추측하고 싶지 않다"고 답했다.

2009년 7월 1일, 토머스는 오바마 행정부의 언론 대응에 대해 "우리는 어느 정도 통제를 받아왔지만, 이런 통제는 없었습니다. 저는 개방성과 투명성을 요구하면서도 통제하는 여러분이 놀랍습니다..."라고 평했다.[43][44][45]

2009년 8월 4일, 토머스는 89번째 생일을 맞았다. 생일이 같은 날인 오바마 대통령은 토머스에게 생일 컵케이크를 선물하고, 그날의 기자 회견 전에 그녀에게 "생일 축하" 노래를 불러주었다.[46]

토머스는 2011년 1월부터 2012년 1월까지 버지니아 주에 있는 폴스처치 뉴스-프레스(Falls Church News-Press)의 칼럼니스트로 고용되어 이 무료 주간지에 몇 개의 산발적인 칼럼을 기고했다.[88] 소유주 겸 편집장인 니콜라스 F. 벤튼(Nicholas F. Benton)은 그녀의 발언에도 불구하고 그녀를 고용하기로 한 결정을 반복적으로 옹호했다.[89] 그는 2011년에 전문 언론인 협회가 토머스의 이름을 딴 장학금 상을 폐지하기로 투표했을 때 "격분했다"고 말했다.[90] 벤튼은 토머스가 "스스로 셈족"이며 "위의 네세노프와의 인터뷰에서 편견적인 인종적 감정이 아닌 정치적 관점을 표명한 것"이라고 말하며 반유대주의로부터 토머스를 옹호했다.[91]

4. 이스라엘-팔레스타인 관련 발언 및 논란

헬렌 토머스는 이스라엘에 대한 노골적인 반감으로 유명했다. 2010년 6월 백악관에서 열린 유대인 관련 행사에서 한 랍비에게 "유대인들은 팔레스타인을 떠나 (자신들의 집인) 폴란드나 독일로 가야 한다"고 말했다가 비난 여론이 거세지자 '허스트 코포레이션'의 기자직을 사퇴했다.[120]

이후 CNN의 ''조이 비하 쇼'' 인터뷰에서 토머스는 자신의 발언을 옹호했다. 비하가 그녀가 반유대주의자냐고 묻자 토머스는 "절대 아니에요! 저는 아랍계 셈족입니다."라고 답했다. 그녀는 이스라엘인들에 대해 "그들은 셈족이 아니다"라고 말했다.[58] 또한, 토머스는 "그들[유대인]이 왜 어디로 가야 합니까? 그들은 박해받는 것이 아니에요! 그들은 다른 사람의 땅을 빼앗을 권리가 없습니다."라고 말했다.[58][59]

이 논란 이후, 전문 저널리스트 협회(SPJ) 집행위원회는 2000년부터 수여해온 헬렌 토머스 평생 공로상 폐지를 권고했다.[60][61] 토머스는 발언을 깊이 후회하며 중동 평화를 위해서는 상호 존중과 관용이 필요하다는 성명을 발표했지만,[72][62][63] 논란은 계속되었다. 대행사는 계약을 해지했고,[64][65] 공동 저자와의 책 프로젝트도 중단되었다.[67] 월트 휘트먼 고등학교 졸업 연설도 취소되었고,[68] 백악관 출입기자 협회는 발언을 비난했다.[69] 오바마 대통령도 발언을 "불쾌하고 선을 넘는" 것이라 비판하며 은퇴가 "올바른 결정"이었다고 말했다.[71]

토머스는 2010년 10월 인터뷰에서 자신이 금기시되는 문제를 건드렸으며, 이스라엘을 비판하고 살아남을 수 없다고 말했다.[77][78] 2010년 12월에는 시온주의자들이 미국 의회, 백악관, 할리우드, 월 스트리트를 소유하고 있다는 발언을 했다.[84][81]

반명예훼손연맹은 토머스의 발언을 반유대주의적이라고 비판하며, 그녀에게 수여된 모든 명예를 철회할 것을 요구했다.[83] 웨인 주립 대학교는 헬렌 토머스 미디어 다양성 정신상을 폐지했다.[84] 2011년 4월, 토머스는 ''플레이보이'' 인터뷰에서 미국 내 유대인 음모론에 대해 "비밀이 아니다. 아주 공개적입니다."라고 답했다.[87]

4. 1. 2010년 발언 및 여파

2010년 5월 27일, 헬렌 토머스는 랍비라이브닷컴(RabbiLive.com)의 랍비 데이비드 네세노프와 백악관에서 즉흥 인터뷰를 가졌다.[48][49][50][51][52][53][54][55][56][57] 이스라엘에 대한 의견을 묻는 질문에 토머스는 "그들에게 팔레스타인에서 당장 나가라고 해."라고 답하며, 팔레스타인이 점령당했고 그 땅은 그들의 것이라고 덧붙였다.[120] 유대인들이 어디로 가야 하냐는 질문에는 "집으로 가야죠. 폴란드, 독일, 미국과 다른 모든 곳으로요."라고 답했다.[53] 이 발언은 큰 논란을 일으켰고, 6월 7일 네세노프의 유튜브 채널에 인터뷰 영상이 게시되었다.

이후 CNN 인터뷰에서 토머스는 자신의 발언을 옹호하며, 자신이 아랍계 셈족이기 때문에 반유대주의자가 아니라고 주장했다.[58] 또한 이스라엘인들이 셈족이 아니며, 다른 사람의 땅을 빼앗을 권리가 없다고 말했다.[58][59] 그녀는 이스라엘을 옹호하는 로비 때문에 언론의 자유가 억압받고 있다고 주장했다.[58]

이 발언으로 인해 토머스는 많은 비난을 받았다. 전문 저널리스트 협회는 헬렌 토머스 평생 공로상 폐지를 권고했고,[60][61] 2011년 1월에는 상을 폐지하기로 결정했다.[50][70] 토머스의 대행사는 계약을 해지했고,[64][65][66] 공동 저자와의 책 프로젝트도 중단되었다.[67] 월트 휘트먼 고등학교 졸업 연설도 취소되었고,[68] 백악관 출입기자 협회는 그녀의 발언을 비난했다.[69]

토머스는 자신의 발언을 깊이 후회하며 사과했지만,[72][62][63] 오바마 대통령을 비롯한 많은 인사들이 그녀의 발언을 비판했다.[71][72][73][74][75] 결국 토머스는 2010년 6월 7일 허스트 신문사에서 사임했다.[50]

하지만 토머스는 이후에도 자신의 발언을 옹호하는 입장을 굽히지 않았다. 2010년 10월 인터뷰에서는 이스라엘을 비판하면 살아남을 수 없다고 말했고,[77][78] 2010년 12월에는 미국 의회, 백악관, 할리우드, 월 스트리트가 시온주의자들에게 소유되었다고 주장했다.[84][81] 이러한 발언으로 반명예훼손연맹은 토머스에게 수여된 명예를 철회할 것을 요구했고,[83] 웨인 주립 대학교는 헬렌 토머스 미디어 다양성 정신상을 폐지했다.[84] 2011년 4월 플레이보이 인터뷰에서는 미국의 유대인 음모가 비밀이 아니라 공개적이라고 주장하기도 했다.[87]

4. 2. 이후 입장

헬렌 토머스는 이스라엘에 대해 노골적으로 반감을 가진 것으로 알려졌다. 2010년 5월 27일, 랍비라이브닷컴(RabbiLive.com)의 랍비 데이비드 네세노프는 백악관에서 헬렌 토머스와 인터뷰를 가졌다.[48][49][50][51][52][53][54][55][56][57] 이 인터뷰에서 토머스는 "유대인들은 팔레스타인을 떠나 (자신들의 집인) 폴란드나 독일로 가야 한다"고 말했다.[120] 이 발언으로 인해 비난 여론이 거세지자 토머스는 '허스트 코포레이션'의 기자직을 사퇴했다.[120]

이후 CNN의 ''조이 비하 쇼'' 인터뷰에서 토머스는 자신의 발언을 옹호하며, 자신이 반유대주의자가 아니라고 주장했다. 그녀는 자신이 아랍계 셈족이며, 이스라엘인들은 셈족이 아니라고 말했다.[58] 또한, 토머스는 이스라엘인들이 다른 사람의 땅을 빼앗을 권리가 없다고 주장하며, 이스라엘을 옹호하는 로비스트 때문에 언론의 자유가 억압받고 있다고 말했다.[58]

이 논란 이후, 전문 저널리스트 협회(SPJ)는 헬렌 토머스 평생 공로상 폐지를 권고했다.[60][61] 토머스는 자신의 발언을 깊이 후회하며, 중동 평화를 위해서는 상호 존중과 관용이 필요하다는 내용의 성명을 발표했다.[72][62][63]

그러나 토머스의 발언은 계속해서 논란을 일으켰다. 그녀의 대행사는 계약을 해지했고,[64][65] 공동 저자와의 책 프로젝트도 중단되었다.[67] 월트 휘트먼 고등학교 졸업 연설도 취소되었고,[68] 백악관 출입기자 협회는 그녀의 발언을 비난했다.[69] 오바마 대통령도 그녀의 발언을 "불쾌하고 선을 넘는" 발언이라고 비판하며, 은퇴가 "올바른 결정"이었다고 말했다.[71]

토머스는 2010년 10월 인터뷰에서 자신이 금기시되는 문제를 건드렸으며, 이스라엘을 비판하고 살아남을 수 없다고 말했다.[77][78] 2010년 12월에는 시온주의자들이 미국 의회, 백악관, 할리우드, 월 스트리트를 소유하고 있다는 발언을 하기도 했다.[84][81]

반명예훼손연맹은 토머스의 발언을 반유대주의적이라고 비판하며, 그녀에게 수여된 모든 명예를 철회할 것을 요구했다.[83] 웨인 주립 대학교는 헬렌 토머스 미디어 다양성 정신상을 폐지했다.[84]

2011년 4월, 토머스는 ''플레이보이'' 잡지와의 인터뷰에서 미국 내 유대인 음모론에 대해 "비밀이 아니다. 아주 공개적입니다."라고 답했다.[87]

4. 3. 한국의 시각

헬렌 토머스는 이스라엘에 대해 강한 반감을 가진 것으로 알려져 있다. 2010년 6월 백악관에서 열린 유대인 관련 행사에서 한 랍비에게 "유대인들은 팔레스타인을 떠나 (자신들의 집인) 폴란드나 독일로 가야 한다"고 발언하여 여론의 뭇매를 맞고 '허스트 코포레이션'의 기자직을 사임했다.[120]

5. 개인사

헬렌 토머스는 레바논 이민 2세이다. 1920년 8월 4일 켄터키 주 윈체스터에서 태어났으며, 미시간 주 디트로이트에서 성장하여 웨인 대학교를 졸업하고 1942년에 학사 학위를 받았다. 51세에 AP통신의 백악관 출입 기자였던 더글러스 코넬과 결혼했으나, 4년 후 남편이 알츠하이머병 진단을 받았다. 1982년 남편이 사망할 때까지 간호했다.[92] 토머스는 성인으로서의 삶 대부분을 개인적인 삶보다 일을 우선시했다.[92]

6. 사망 및 유산

헬렌 토머스는 2013년 7월 20일, 워싱턴 D.C. 자택에서 92세의 나이로 사망했다.[93][94] 토머스는 화장되었으며, 전통적인 안티오키아 정교회 장례식을 치른 후 유해가 디트로이트에 묻혔다.

많은 여성 언론인들이 트위터를 통해 토머스를 기렸다. 주디 우드러프는 그녀를 "선구자"라고 불렀고, 린 스위트는 그녀를 "유리 천장을 깬 언론인"이라고 말했다.[95] 앤드리아 미첼은 토머스가 "우리 모두가 뒤따를 수 있도록 만들었다"고 트윗했다.[96]

조지 W. 부시 대통령의 대변인이었던 다나 페리노는 대변인으로 첫 출근하던 날 토머스가 다가와 격려의 말을 해주었던 것을 기억했다.[95] 버락 오바마 대통령은 그녀를 "진정한 선구자"라고 부르며 "나를 포함한 대통령들을 긴장하게 만드는 데 결코 실패하지 않았다"는 성명을 발표했다.[97]

7. 수상 경력

토머스는 수많은 상과 30개 이상의 명예 학위를 받았다. 주요 수상 경력은 다음과 같다.

연도상 이름주최
1976년월드 알마낙 선정 '미국에서 가장 영향력 있는 여성 25인'월드 알마낙
1984년제4신분 상내셔널 프레스 클럽[101]
1985년컬럼비아 대학교 저널리즘 상컬럼비아 대학교[100]
1986년저널리즘 공로상윌리엄 앨런 화이트 재단, 캔자스 대학교[19]
1991년알 노이어스 미디어 우수상프리덤 포럼
1993년월터 크롱카이트 저널리즘 우수상월터 크롱카이트
1998년헬렌 토머스 평생 공로상 (본인)백악관 출입기자 협회
2000년키플링거 저널리즘 공로상키플링거[102]
2000년헬렌 토머스 다양성의 정신상 (본인 이름)웨인 주립 대학교[104] (2010년 폐지[105])
2007년선구자 상국립 보건 연구 센터[106]
2010년평생 공로상미국-이슬람 관계 위원회[107][108]
2012년(수상)팔레스타인 해방 기구 미국 주재 대표부[109]



전문 저널리스트 협회는 토머스의 이름을 딴 상을 수여했으나, 2011년에 폐지했다.[110][111]

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