NHL 시리즈

1. 개요

NHL 시리즈는 EA 스포츠에서 제작한 아이스하키 비디오 게임 시리즈이다. 1991년 NHL 하키로 시작하여 매년 새로운 타이틀을 출시하고 있으며, 다양한 플랫폼에서 즐길 수 있다. 각 게임은 NHL 선수, 팀, 리그를 특징으로 하며, 실제 선수들의 사진을 게임 표지에 사용한다. 게임 모드, 선수, 팀, 해설 및 사운드트랙을 포함한 다양한 특징을 가지고 있으며, 특히 NHL 99부터 EA 스포츠 트랙을 통해 다양한 음악을 선보였다. 팬들 사이에서는 게임 내 메커니즘인 "아이스 틸트"의 존재에 대한 논란이 지속적으로 제기되고 있다.

2. 시리즈 목록

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2.1. NHL 시리즈 (1991-현재)

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EA 스포츠의 전통에 따라 NHL 시리즈의 게임 상자는 그림 대신 실사 사진을 특징으로 한다. 초기작들은 NHLPA 라이선스가 없어 실제 선수 대신 연출된 사진을 사용했다. 반면, NHLPA 하키 '93은 선수 이미지 사용 권한은 있었지만 팀에 대한 권한은 없었다.

NHL 95는 1994년 스탠리 컵 결승전에서 뉴욕 레인저스의 알렉세이 코발레프가 밴쿠버 캐넉스의 커크 맥린을 상대로 골을 넣는 장면을 골대 안 카메라 시점으로 보여주었다. NHL 96은 뉴저지 데블스의 스콧 스티븐스와 디트로이트 레드윙스의 스티브 아이저먼을 특징으로 했다. 최근에는 클로드 지루가 NHL 13의 표지에, 마르틴 브로듀어가 NHL 14의 표지에 등장했다.

2014년 6월 24일, EA 스포츠는 라스베이거스에서 열린 2014년 NHL 시상식에서 보스턴 브루인스의 패트리스 베르제론이 NHL 15의 공식 커버 선수로 선정될 것이라고 발표했다. 2015년 NHL 시상식에서는 NHL 16의 커버에 조나단 토우스와 패트릭 케인이 스탠리 컵을 함께 들고 있는 모습이 등장할 것이라고 발표했다. 그러나 2015년 8월 12일, EA는 케인이 관련된 형사 수사 때문에 게임 커버에 등장하지 않고, 어떠한 홍보 활동에도 참여하지 않을 것이라고 발표했다. 대신 커버에는 토우스만 등장했다. 2016년 NHL 시상식에서는 세인트루이스 블루스의 블라디미르 타라센코가 NHL 17의 커버에 등장할 것이라고 발표되었다. 2017년 6월 21일, 2017년 NHL 시상식에서 EA는 에드먼턴 오일러스의 코너 맥데이비드가 NHL 18의 커버 선수로 선정될 것이라고 발표했다.

2024년 8월 22일, EA는 밴쿠버 캐넉스의 퀸 휴즈가 캐나다 및 국제판 커버 선수로, 뉴저지 데블스의 잭 휴즈가 미국 지역판 커버 선수로 NHL 25에 등장할 것이라고 발표했다. 또한 NHL 25 디럭스 에디션 커버에는 뉴저지 데블스의 루크 휴즈를 포함한 휴즈 삼형제가 함께 등장하는데, 이는 비디오 게임 역사상 처음으로 세 명의 형제가 함께 게임 커버 아트를 장식하는 것이다.

2.2. 게임별 특징

초기 시리즈 특징:

* 1991년 NHL 하키는 시즌 및 플레이오프 게임 모드를 제공했으며, 유럽에서는 EA 하키라는 이름으로 출시되어 22개 국가대표팀을 특징으로 했다.
* NHLPA 하키 '93은 NHL 라이선스 부재로 NHL 팀 이름과 로고 대신 도시 이름만 사용했다.
* NHL 95에는 전시, 훈련, 슛아웃 게임 모드가 추가되었고, 팀 내 선수 변경이 가능해졌다.
* NHL 96은 PC에서 3D 그래픽과 2D 플레이어 텍스처를 사용했으며, 싸움이 다시 등장했다.
* NHL 97은 최초의 풀 3D 게임으로, 캐나다, USA, 러시아 국가대표팀과 유럽 선수 조합 2팀이 추가되었다.
* NHL 98에는 18개 국가대표팀이 포함되었다.
* NHL 99에는 커리어 모드가, NHL 2000에는 토너먼트 모드가 추가되었다.
* NHL 10의 경우 스위스에서는 스위스 내셔널 리그 각 팀 선수들을 특징으로 하는 특별 슬립 커버가 제작되어 각 팀 온라인 상점을 통해 판매되었으며, 팀당 400부로 제한되었다.
* NHL 16부터 조나단 토우즈, 니노 니더라이터등 특정 선수들이 표지 선수로 등장하기 시작했다.
* NHL 18의 로만 요시 표지는 EA 스포츠에서 다운로드 가능한 표지로 공식 출시되었지만, 코너 맥데이비드 표지는 스위스에서 소매로 판매되었다.
* NHL 19 얼티메이트 에디션에서는 웨인 그레츠키 (에드먼턴 오일러스)가 표지 선수로 등장했다.
* NHL 25 디럭스 에디션에서는 루크 휴즈 (뉴저지 데블스)와 형제 퀸 및 잭이 표지 선수로 등장했지만, 이 버전은 물리적 형식으로 출시되지 않았다.

3. 게임 특징

NHL 시리즈는 1991년 NHL 하키를 시작으로 매년 출시되는 아이스하키 비디오 게임 시리즈이다. 초기에는 단순한 게임 모드만 있었지만, 지속적인 발전을 통해 다양한 모드와 실제 선수 및 팀 데이터를 반영하여 현실감을 높였다.

NHL 하키는 시즌 및 플레이오프 모드를 제공했고, NHLPA 하키 '93은 NHL 라이선스 문제로 팀 이름 대신 도시 이름을 사용했다. NHL 95는 선수 변경 기능을, NHL 96은 3D 그래픽과 싸움 기능을 추가했다. NHL 97은 최초의 풀 3D 게임으로 국가대표팀을 추가했고, NHL 98은 더 많은 국가대표팀을 포함했다. NHL 99는 커리어 모드를, NHL 2000은 토너먼트 모드를 추가했다.

3.1. 선수 및 팀

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NHL 시리즈는 실제 선수 및 팀 라이선스를 반영하여 출시되었다. 초기에는 NHL 라이선스 문제로 인해 어려움을 겪었지만, 이후 NHL 및 NHLPA 라이선스를 모두 획득하여 실제 선수와 팀을 게임에 등장시켰다. 1991년 NHL 하키는 시즌 및 플레이오프 모드를 제공했지만, 유럽에서는 라이선스 문제로 EA 하키라는 이름으로 출시되어 22개의 국가대표팀을 포함했다. NHLPA 하키 '93은 NHL 라이선스가 없어 NHL 팀 이름과 로고 대신 도시 이름을 사용했다.

NHL 95부터는 선수 개개인을 변경할 수 있는 기능이 추가되었고, NHL 97에서는 캐나다, USA, 러시아 국가대표팀이 추가되었다. NHL 98에는 18개의 국가대표팀이 포함되었다.

EA 스포츠의 전통에 따라 NHL 시리즈의 게임 상자에는 그림 대신 실제 선수들의 사진이 사용되었다. 초기에는 NHLPA 라이선스 문제로 실제 선수 대신 연출된 사진을 사용하기도 했다. NHL 94에서는 로스앤젤레스 킹스의 토마스 샌드스트롬이 보스턴 브루인스의 앤디 무그를 상대로 골을 넣는 장면이, NHL 95에서는 1994년 스탠리 컵 결승전에서 뉴욕 레인저스의 알렉세이 코발레프가 밴쿠버 캐넉스의 커크 맥린을 상대로 골을 넣는 장면이 표지에 사용되었다.

최근 시리즈에서는 클로드 지루 (NHL 13), 마틴 브로도 (NHL 14), 패트리스 베르제론 (NHL 15), 조나단 토우즈 (NHL 16), 블라디미르 타라센코 (NHL 17), 코너 맥데이비드 (NHL 18) 등이 표지 선수로 등장했다.

NHL 자체 외에도, 게임의 각 시리즈는 아메리칸 하키 리그, ECHL, 캐나디안 하키 리그의 회원 리그, 유럽 국가 리그(러시아, 스웨덴, 핀란드, 독일, 오스트리아, 스위스, 체코), 유럽 챔피언스 하키 리그 등을 포함하고 있다.

3.2. 해설

NHL 시리즈의 해설은 게임의 몰입도를 높이는 중요한 요소 중 하나였다. 초기에는 경기 전 스카우팅 보고서 형태로 제공되었는데, NHLPA '93와 NHL '94에서는 에미상을 수상한 스포츠 캐스터 론 바(Ron Barr)가 이 역할을 맡았다. 제네시스 버전의 NHL 95에서는 KNBR 라디오 스포츠 캐스터 존 슈레이더(John Shrader)가 스카우팅 보고서를 제공했다.

PC 버전의 NHL 97부터는 실시간 경기 해설이 도입되었다. CBC의 캐나다 하키 나이트에서 활동했던 짐 휴슨(Jim Hughson)은 캐나다에서 가장 유명한 하키 해설자 중 한 명으로, NHL 09의 PC 및 PS2 버전까지 해설을 담당했다. 닌텐도 64 버전의 NHL 99에서는 빌 클레멘트(Bill Clement)가 유일한 해설자로 참여했다.

NHL 07부터 NHL 14까지는 게리 손(Gary Thorne)이 Xbox 360 및 PlayStation 3 버전의 경기 해설을 맡았다. NHL 15부터 NHL 19까지는 NBC 스포츠 해설자인 마이크 에머릭(Mike Emrick)과 에디 올칙(Eddie Olczyk)이 모든 플랫폼에서 해설을 제공했다. NHL 20부터는 제임스 사이벌스키(James Cybulski)가 경기 해설을 맡고 있으며, 레이 페라로(Ray Ferraro)가 아이스 레벨 분석가에서 컬러 해설자로 전환하여 함께 해설을 진행하고 있다.

3.3. 사운드트랙

데이비드 보위의 정식 라이선스 음악이 《NHL 99》의 소개 영상에 처음 사용되었다. 이후 각 게임은 펑크 록, 얼터너티브 록, 록 음악을 선별한 EA 스포츠 트랙(EA Sports Trax)이라는 라이선스 음악 사운드트랙을 특징으로 했다. 이후 게임에서는 일렉트로닉 및 힙합 음악도 추가되었다. 플레이스테이션 4와 Xbox One의 《NHL 15》와 《NHL 16》에서는 메뉴에 오리지널 오케스트라 스코어를 대신 사용했지만, 경기장에서는 사운드트랙이 계속 재생되었다. 《NHL 17》에서는 전통적인 EA 트랙 기능을 다시 도입했으며, 《NHL 15》의 오리지널 스코어로 다시 전환할 수 있는 옵션도 제공했다.

4. 논란

팬 커뮤니티에서는 수년 동안 "아이스 틸트"라고 불리는 자동 게임 메커니즘에 대한 논의가 있었다. 아이스 틸트는 실력이 부족한 선수, 연패 중인 선수, 또는 여러 골로 뒤처진 선수에게 유리하도록 스케이터, 골키퍼, 심판의 페널티 판정 방식을 비합리적으로 수정하는 기능이라고 한다.

EA 스포츠는 이러한 메커니즘의 존재를 공개적으로 부인하며, 승리는 기술과 팀 로스터의 질에 따른 결과라고 주장한다. 그러나 EA는 "동적 난이도 조정"이라는 기능에 대한 문서를 게시한 적이 있는데, 일부에서는 이것이 아이스 틸트의 존재를 확인하는 것이라고 해석하기도 한다. EA는 이를 부인하지 않았으며, 실제로 관련 소프트웨어 특허를 보유하고 있다.