애스트로돔은 1965년 미국 텍사스주 휴스턴에 건설된 세계 최초의 돔구장이다. 원래 휴스턴 콜트 45's(후에 휴스턴 애스트로스로 변경)의 홈구장으로, 덥고 습한 휴스턴의 기후 조건을 극복하고 쾌적한 환경에서 경기를 치르기 위해 건설되었다. 돔구장 건설은 자연광을 위해 투광성 패널과 천연 잔디를 사용했지만, 문제 발생으로 인조 잔디인 애스트로터프가 개발되어 사용되었다. 1999년 MLB 공식 경기 사용이 중단된 이후, 다양한 스포츠 및 문화 행사 장소로 활용되었으며, 2008년 폐쇄되었다. 2014년 국립 사적지 등록부에 등재되었고, 현재는 재활성화 계획이 논의되고 있다.
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기타 정보
별칭
세계 8대 불가사의
2. 역사
MLB의 내셔널 리그 확장 결정(1960년)에 따라 휴스턴에 새로운 팀 창단이 추진되었고, 휴스턴 콜트 .45s(1965년 휴스턴 애스트로스로 개명)가 1962년부터 리그에 참가하게 되었다. 전 휴스턴 시장이었던 로이 호페인츠는 휴스턴의 무덥고 비가 잦은 아열대 기후와 여름철 모기 문제 등을 극복하고 메이저 리그 베이스볼 팀을 성공적으로 운영하기 위해 돔구장 건설을 약속하며 프랜차이즈 운영권을 확보했다.[86]
1965년, 세계 최초의 돔구장인 애스트로돔이 완공되었다. 우주 기지가 있는 지역 특성을 살려 구장 명칭이 '애스트로돔'으로 정해졌고, 이에 맞춰 야구팀 이름도 휴스턴 애스트로스로 변경되었다. 개장 초기에는 자연 채광을 위해 투명 지붕 패널을 사용하고 천연 잔디를 깔았으나, 낮 경기 시 선수들의 시야를 방해하는 문제와 햇빛 부족으로 잔디가 고사하는 문제가 연이어 발생했다. 이를 해결하기 위해 지붕 일부를 불투명하게 칠하고, 세계 최초의 인조 잔디인 애스트로터프를 개발하여 설치했다.
애스트로돔은 휴스턴 애스트로스(MLB)와 휴스턴 오일러스(NFL)의 홈구장으로 수십 년간 사용되며 많은 역사적인 순간들을 만들어냈다. 그러나 시간이 흐르면서 시설 노후화 문제가 심각해졌고, 이는 주요 팀들의 이탈로 이어졌다. 오일러스는 1996년 시즌을 마지막으로 테네시주로 이전했으며, 애스트로스 역시 1999년 시즌을 끝으로 애스트로돔을 떠나 새로운 구장인 미닛 메이드 파크로 이전했다.
주요 스포츠 팀들이 떠난 후, 애스트로돔은 IWFLeng의 Houston Energyeng 팀의 홈구장이나 조엘 오스틴 미니스트리즈의 주간 예배 장소 등으로 간헐적으로 사용되었으나, 결국 2008년 노후화와 안전 규정 위반 문제로 인해 공식적으로 폐쇄되었다. 폐쇄 이후 애스트로돔을 호텔, 영화 스튜디오, 다목적 이벤트 시설, 도시 공원, 지하 주차장 등으로 재활용하려는 다양한 계획들이 제안되었지만, 번번이 무산되거나 중단되었다.
이러한 부침에도 불구하고 애스트로돔은 건축사적, 문화사적으로 중요한 가치를 인정받아 2014년 1월 미국 국립 사적지 등록부에 등재되었으며,[91] 2017년에는 텍사스 역사 위원회로부터 텍사스 주 고대 유물 랜드마크로 지정되어 법적 보호를 받게 되었다.[70] 현재까지 뚜렷한 재활성화 계획 없이 유지 관리되고 있다.
2. 1. 구상 및 건설
MLB는 1960년 내셔널 리그 확장 결정에 따라 휴스턴에 새로운 팀을 창단하기로 했다. 휴스턴 콜트 .45s(1965년 휴스턴 애스트로스로 변경)는 확장팀 뉴욕 메츠와 함께 1962년부터 리그에 참가할 예정이었다. 전 휴스턴 시장이었던 로이 호페인츠와 그의 사업 파트너들은 지붕이 있는 경기장을 짓겠다는 약속을 하고 프랜차이즈 운영권을 따냈다. 이는 휴스턴 지역의 아열대 기후 때문이었는데, 여름철 무더위(경기 시간 기온이 보통 약 36.1°C 이상)와 높은 습도, 잦은 비, 그리고 여름철 모기의 대량 발생 등으로 인해 지붕 있는 경기장이 메이저 리그 팀 운영과 쾌적한 관람 환경에 필수적이라고 여겨졌다. 호페인츠는 고대 로마의 콜로세움 건축가들이 관중을 햇빛으로부터 보호하기 위해 거대한 천막(벨라리움)을 설치했던 것에서 돔구장의 영감을 얻었다고 밝혔다.
돔구장 구상은 1952년, 호페인츠가 딸 데네와 함께 당시 휴스턴의 마이너 리그 팀 휴스턴 버팔로스의 홈구장인 버팔로 스타디움에서 비 때문에 경기를 제대로 보지 못했던 경험에서 시작되었다. 그는 더 갤러리아 쇼핑몰 개발 계획 대신 메이저 리그 야구를 휴스턴에 유치하는 데 집중했다.[86]
애스트로돔이라는 명칭과 관련하여 일화가 있다. 한 카운티 위원은 공식 명칭인 '해리스 카운티 돔 스타디움' 대신 언론과 대중이 '애스트로돔'이라고 부르는 것에 불만을 표하며 "카운티가 짓고, 카운티가 돈을 냈으며, 카운티가 ''소유''하고 있다! [...] 세상 사람들이 제발 '해리스 카운티 돔 스타디움'이라고 제대로 부르기 시작해야 한다!"라고 주장했다. 이에 대해 호페인츠는 "원하는 대로 부를 수 있겠지만, 세상은 그것을 애스트로돔으로 알게 될 것"이라고 응수했다고 전해진다.[9]
애스트로돔 채광창
애스트로돔의 건축 설계는 허먼 로이드 & W. B. 모건, 그리고 윌슨, 모리스, 크레인 앤더슨(모리스 건축)이 맡았다. 구조 공학 및 설계는 휴스턴의 월터 P. 무어 엔지니어 앤 컨설턴트가 수행했으며, 돔 지붕 구조 설계는 루프 스트럭쳐스 사의 G. R. 키위트 박사와 루이스 O. 바스가 담당했다. 건설은 텍사스주 해리스 카운티를 위해 H. A. 롯 사가 진행했다. 이 시설은 18층 높이에 9.5acre 면적을 덮고 있으며, 돔의 지름은 약 216.41m, 천장 높이는 경기장 표면 위 약 63.40m이다. 경기장 표면 자체는 주변 지면보다 약 7.62m 아래에 위치한다.[11] 지붕 높이는 베이브 루스가 친 것으로 알려진 역사상 가장 높은 플라이볼의 높이를 고려하여 약 63.40m(약 63.4m)로 정해졌다. 건설 중에는 당시 메이저 리그 최고의 펑고(수비 연습용 타구) 배터로 불린 필라델피아 필리스의 로백 코치가 여러 번 공을 높이 쳐 올려 타구가 천장에 닿지 않는지 면밀히 테스트했다.
I. A. 네이먼(I. A. 네이먼 + 어소시에이츠 소속, 잭 보이드 버클리와 함께)이 설계한 공조 시스템은 담배 연기로 인한 가시성 저하, 빛 투과율, 음향 문제(음향 흡수재로 지붕 면적의 약 절반을 덮음) 등을 고려하여 설계되었다. 공기 처리 장치는 분당 약 70792116.48L3의 공기를 순환시키도록 설계되었으며, 이 중 약 10%는 이산화탄소 축적을 막기 위해 외부 신선한 공기를 유입시켰다.[12]
'애스트로라이트'로 알려진 전광판은 아이오와주 데모인의 페어 플레이 전광판 사가 설계했다.[13] 몇 년 전 다저 스타디움의 전광판을 설계했던 호페인츠는 일반적인 전광판 제안에 만족하지 못했고, 프로젝트 디자이너 잭 포스터는 캔자스 시티 전문가들과 협력하여 최초의 애니메이션 전광판을 만들었다. 보고된 제작 비용은 210만달러였다.[13]
돔 건설은 1964년 11월, 예정보다 6개월 일찍 완료되었다.[14] 건설 중에는 환경 요인에 의한 구조 변형에 대응하기 위해 가상의 반구형 지붕을 약간 평평하게 만드는 등 여러 기술적 수정이 이루어졌다. 또한 토양의 화학적 변화에 대처하기 위해 '석회 안정화'라는 새로운 포장 공법이 사용되었다.
초기에는 자연 채광을 위해 지붕에 4,000개 이상의 투명 아크릴 수지 패널을 사용하고 천연 잔디를 깔았다. 그러나 낮 경기 시 햇빛이 야수들의 시야를 방해한다는 문제가 제기되어 지붕 패널 일부를 불투명하게 칠했다. 이로 인해 이번에는 천연 잔디가 햇빛 부족으로 말라 죽는 문제가 발생했다. 이 문제를 해결하기 위해 세계 최초의 인조 잔디인 애스트로터프가 개발되어 설치되었고, 이후 전 세계 스포츠 시설에 널리 사용되었다.
야구와 미식축구를 모두 수용하도록 설계된 이 다목적 경기장은 거의 원형이며, 이동식 하부 좌석을 갖추고 있다. 애스트로돔의 성공은 이후 뉴올리언스의 시저스 슈퍼돔, 디트로이트 인근의 폰티악 실버돔(철거됨), 애틀랜타의 조지아 돔, 미니애폴리스의 허버트 H. 험프리 메트로돔, 시애틀의 킹돔, 인디애나폴리스의 RCA 돔 등 다른 완전 돔형 경기장 시대를 여는 계기가 되었다.
개장 전인 1965년 2월 7일, 전설적인 투수 새첼 페이지가 애스트로스 유니폼을 입고 애스트로돔에서 첫 투구를 던졌다. 이는 밀폐된 공조 환경이 브레이킹 볼의 움직임에 미치는 영향을 시험하기 위해서였다.[15][16] 페이지는 투구 후 바람이 없어 변화구를 던지기 더 쉽다며 이곳이 "투수의 낙원"이라고 평가했다.
호페인츠는 돔 내부에 호화로운 개인 아파트를 소유했으나, 이는 1988년 시설 개조 시 철거되었다.[17] 7층짜리 이 아파트는 우익수 좌석 부근에 있었으며 사격장, 볼링장, 예배당, 대통령 스위트룸 등을 갖추고 있었다.[18]
2. 2. 개장 및 초기 운영
1965년 4월 9일, 휴스턴 애스트로스와 뉴욕 양키스 간의 시범 경기로 애스트로돔이 개장했다. 이 역사적인 순간에는 매진된 47,879명의 관중이 함께했으며, 대통령 린든 B. 존슨과 그의 부인 레이디 버드, 주지사 존 코널리, 시장 루이 웰치 등 주요 인사들이 참석했다.[19][20][21] 코널리 주지사가 최초의 실내 MLB 경기를 위해 첫 공을 던졌고, 애스트로스의 딕 "터크" 파렐이 첫 투구를 했다. 미키 맨틀은 애스트로돔에서 첫 안타(1루타)와 첫 홈런을 기록하는 영광을 안았으나, 경기는 12회 연장 끝에 애스트로스가 2-1로 승리했다.[19][20][21]
1965년 애스트로돔
존슨 대통령은 그날 저녁 존슨 시티의 자택으로 돌아가기 전 애스트로돔에 들러, 자신의 선거 운동 본부장이었던 애스트로스 사장 로이 호페인츠에게 경의를 표했다. 그는 호페인츠의 개인 관람석에서 경기를 지켜보며 스타디움의 규모와 아름다움에 감탄했다고 전해진다.[21] 개장 초기, 애스트로돔은 "세계 8대 불가사의"라는 찬사를 받으며 각계각층의 주목을 받았다. 4월 12일 열린 필라델피아 필리스와의 정규 시즌 개막 경기에서는 필리스의 크리스 쇼트가 4안타 12탈삼진 완봉승을 거두며 애스트로스를 2-0으로 꺾었다.[22][23]
애스트로돔은 스포츠 경기 외에도 다양한 행사를 유치했다. 1965년 12월 17일에는 전설적인 가수 주디 갈랜드가 애스트로돔에서 공연한 최초의 아티스트가 되었다. 슈프림스가 오프닝 무대를 장식했으며, 당시 티켓 가격은 1USD에서 7.5달러 사이였다. 48,000석 규모의 돔에 12,000석이 추가되었고, 갈랜드는 약 40분간의 공연으로 4.3만달러를 받았다. 그녀는 "Over the Rainbow"를 포함한 여러 히트곡을 불렀으며, 모트 린지가 오케스트라를 지휘했다.[24]
2. 3. 애스트로터프 개발
경기장은 원래 실내 사용을 위해 개량된 Tifway 419 버뮤다 잔디를 깔았다. 돔 천장에는 자연광을 들일 수 있도록 수천 개의 반투명 루사이트 패널이 설치되어 있었다.[74] 그러나 선수들은 이 패널에서 반사되는 빛 때문에 플라이 볼을 추적하기 어렵다고 불평했고, 문제를 해결하기 위해 1965년 4월 일부 패널을 흰색으로 칠했다.[74][75]
하지만 이는 햇빛을 차단하여 몇 달 안에 잔디가 말라 죽는 결과를 낳았다.[76] 1965년 시즌 대부분 동안 애스트로스 선수들은 녹색으로 칠한 흙과 죽은 잔디 위에서 경기를 해야 했다. 잔디는 이전에도 습기를 머금었다가 내뿜는 경향이 있어, 이로 인한 응결 문제로 경기장 표면 청소를 위해 경기가 지연되기도 했다.
이 문제를 해결하기 위해 새로운 유형의 인조 잔디인 ChemGrass가 개발되어 설치되었다. 이 인조 잔디는 곧 경기장의 이름을 따 애스트로터프로 알려지게 되었으며, 이후 세계 여러 스포츠 시설에 채택되었다. 애스트로터프는 공급이 제한적이었기 때문에 1966년 시즌 초에는 일부만 설치되었다. 먼저 내야와 파울 지역의 전통적인 잔디 부분만 애스트로터프로 덮었으며[77], 비용은 2USD/sqft였다. 이는 3월 다저스와의 시범 경기 전에 완료되었다.[78][79][80][81][82] 외야는 올스타전 이후까지 칠해진 흙 상태로 남아 있다가, 7월 19일 필리스와의 홈 경기가 시작될 때 맞춰 외야에도 애스트로터프 설치가 완료되어 마침내 경기장 전체를 덮게 되었다.[83][84][85] 경기장 관리인들은 이닝 사이에 우주복을 하고 진공 청소기로 잔디를 청소하기도 했다.
초기 내야 디자인은 전통적인 천연 잔디 구장처럼 흙으로 된 넓은 아크와 주루 경로를 유지했다. 1973년에는 베이스 주변의 흙 부분(소위 '슬라이딩 핏')을 제외한 내야 전체를 애스트로터프로 덮는 방식으로 변경되었다. 이는 1970년 신시내티의 리버프런트 스타디움에서 처음 도입된 방식으로, 이후 필라델피아(1971년), 캔자스시티(1973년) 등 여러 구장에서 채택되었다. 피츠버그, 세인트루이스, 샌프란시스코 등 다른 구장들도 처음에는 전통적인 방식을 따르다가 나중에 슬라이딩 핏 구성으로 변경했다.
2. 4. 주요 임차인 및 시설 변화
휴스턴 애스트로스 (1965년 콜트 .45s에서 개명)는 1965년 애스트로돔 개장과 함께 주요 임차인이 되었다. 처음에는 경기장 지붕을 자연광 투과 패널로 설계했으나, 선수들의 수비 시야를 방해한다는 문제 때문에 불투명하게 변경되었다. 이 때문에 천연 잔디가 말라 죽자, 세계 최초의 인조 잔디인 애스트로터프가 개발되어 설치되었다. 또한, 아이오와주 데모인의 페어 플레이 전광판이 설계한 '애스트로라이트'라는 초기 애니메이션 전광판이 210만달러의 비용으로 설치되었다.[13]
1988년 시설 개조 과정에서 로이 호페인츠 구단주가 사용하던 호화 아파트가 철거되었다.[17] 1989년에는 1990년 미국 장애인법 준수를 위해 경기장 외부에 4개의 원통형 보행자 경사로가 추가 건설되어 접근성을 개선했다. 1992년에는 공화당 전당대회가 개최되었으며, 이 기간 동안 휴스턴 애스트로스는 한 달간 원정 경기를 치렀다. 그해에 수동식 전광판이 처음으로 설치되었다.
2004년 애스트로돔 내부
시설 노후화는 주요 임차인들의 이탈 원인이 되었다. NFL 소속 휴스턴 오일러스는 1995년 8월 19일, 경기장의 노후된 상태를 이유로 샌디에고 차저스와의 프리시즌 경기를 취소했다. 구단주 버드 아담스는 새 구장을 요구했지만 휴스턴 시는 자금 지원을 거부했고, 결국 아담스는 1996 시즌 이후 팀을 테네시주 내슈빌로 옮겼다.[26]휴스턴 애스트로스 역시 새 야구장이 건설되지 않으면 연고지를 이전하겠다고 위협했고,[26] 결국 1999 시즌을 끝으로 애스트로돔 사용을 중단하고 2000년 휴스턴 시내에 개장한 미닛 메이드 파크(당시 엔론 필드)로 홈구장을 이전했다.
애스트로돔에서는 스포츠 경기 외에도 다양한 행사가 열렸다. 1995년 2월 26일, 테하노 슈퍼스타 셀레나와 그녀의 밴드 로스 디노스는 휴스턴 가축 쇼 및 로데오에서 공연하여 66,746명이 넘는 관중을 동원했는데, 이는 애스트로돔 역사상 가장 많은 관중 수 중 하나였다.[27] 이 공연은 셀레나가 3월 31일 팬클럽 회장에 의해 살해되기 전 마지막으로 방송된 콘서트였다.
2002년에는 애스트로돔 바로 옆에 휴스턴 텍산스의 홈구장인 NRG 스타디움 (당시 릴라이언트 스타디움)이 개장했다. 이듬해인 2003년에는 휴스턴 가축 쇼 및 로데오도 새 경기장으로 옮겨가면서 애스트로돔은 주요 임차인을 모두 잃었다. 애스트로돔의 마지막 콘서트는 2002년 휴스턴 가축 쇼 및 로데오 기간 중 열린 조지 스트레이트와 에이스 인 더 홀 밴드의 공연으로, 68,266명의 기록적인 관중이 모였다.[28]
이후 애스트로돔은 IWFLeng의 Houston Energy|휴스턴 에너지eng 팀이 2006년까지 홈구장으로 사용했으며, 미국의 기독교 전도 단체인 조엘 오스틴 미니스트리즈가 매주 예배 장소로 사용하기도 했다. 하지만 노후화로 인해 2008년 폐쇄되었고, 2014년 1월 15일 미국 역사 등록 재산으로 등재되었다.[91]
2. 5. 폐쇄 및 재활성화 노력
2008년, 애스트로돔은 시설 노후화와 다수의 규정 위반 문제로 지적받았다.[32] 이후 경기장 출입은 유지 보수 작업자와 보안 요원으로 제한되었고, 사실상 폐쇄 상태에 들어갔다.[32][37] 해리스 카운티 당국은 돔 주변의 밀집된 개발 지역에 미칠 환경적 영향을 우려하여 철거 계획을 거부했다.[33]
폐쇄 이후 애스트로돔을 고급 호텔[35]이나 영화 제작 스튜디오[36]로 개조하려는 계획들이 제안되었으나 모두 거부되었다. 2012년 하계 올림픽 유치를 위한 휴스턴의 계획에는 애스트로돔을 개조하여 개막식 등을 개최하는 내용이 포함되었지만,[34] USOC는 뉴욕을 후보 도시로 선정했고, 올림픽은 최종적으로 영국런던에서 개최되었다.
2013년 6월, 약 2억달러를 투입하여 다목적 행사 및 컨벤션 시설로 개조하는 계획이 발표되었다.[38] 그러나 2013년 11월 5일, 해리스 카운티 주민들은 2.13억달러 규모의 이 개조 계획("뉴 돔 익스피리언스")에 대한 국민투표를 부결시켰다.[39][40] 이 부결로 애스트로돔의 미래는 다시 불투명해졌다.[41] 국민투표 부결 이후, 2013년 12월 8일에는 기존 계획에 따라 세 개의 외부 보행자 램프 타워가 철거되었다.[42][43]
2014년 8월, 카운티 커미셔너 법원은 돔 지붕을 유지하면서 내부 공간을 지붕이 있는 반(半) 기후 조절 도시 공원으로 바꾸는 새로운 계획을 발표했다. 이 계획은 별도의 유권자 승인 없이 기존 기금으로 추진될 예정이었으나,[44] 이 역시 실현되지 못했다. 2014년 1월 15일에는 미국 역사 등록 재산으로도 등재되었다.[91]
수년간의 실패 이후, 2016년 9월 애스트로돔을 대규모 지하 주차장으로 바꾸는 재활성화 프로젝트가 제안되었다.[45] 해리스 카운티 커미셔너들은 같은 달 이 계획의 첫 단계를 승인했으며,[46][47] 이는 돔 철거를 막는 중요한 결정으로 여겨졌다.[45] 2017년 1월 27일, 텍사스 역사 위원회는 애스트로돔을 주(州) 고대 유적 랜드마크로 지정하여,[48] 위원회의 허가 없이는 변경하거나 철거할 수 없도록 보호 조치를 강화했다.[70]
2018년 2월 13일, 해리스 카운티 커미셔너들은 지하 주차장을 포함한 1.05억달러 규모의 개조 계획을 최종 승인했다.[49] 건설은 2018년 10월 시작되어 2020년 완료될 예정이었으나,[49] 2019년 초로 연기되었다.[50] 하지만 2019년 9월, 이 계획마저 중단되었고,[51] 같은 해 11월 리나 이달고 커미셔너 법원 판사는 "설계된 계획이 실제로 사용할 수 있는 건물을 만들지 못했을 것"이라며 프로젝트 폐기를 공식 발표했다.[52] 이후 애스트로돔에 대한 새로운 재활성화 계획은 발표되지 않고 있다.[52]
2. 6. 역사적 랜드마크 지정
2013년 6월 19일, 애스트로돔은 미국 역사 보존 신탁의 연례 미국에서 가장 위험에 처한 11곳의 역사적 장소 중 하나로 선정되었다.[66][67] 이후 2014년 1월에는 국립 사적지 등록부에 등재되어 역사적 가치를 인정받았다.[68]
2017년에는 텍사스 역사 위원회가 애스트로돔을 주(州) 고대 유물 랜드마크로 지정했으며,[70] 2018년 5월 29일에는 같은 위원회로부터 텍사스 주 역사 표지판을 받았다.[71] 이러한 지정과 등록은 애스트로돔이 단순한 스포츠 시설을 넘어 중요한 역사적 건축물임을 보여준다.
3. 주요 경기 및 행사
애스트로돔은 개장 이후 반세기 가까이 스포츠, 콘서트, 모터스포츠 등 다양한 분야의 주요 행사들을 개최하며 휴스턴의 중요한 문화 및 엔터테인먼트 중심지 역할을 수행했다.
주요 행사로는 MLB휴스턴 애스트로스의 홈 경기와 두 차례의 MLB 올스타전, NFL 휴스턴 오일러스 (현 테네시 타이탄스)의 경기, 역사적인 대학 농구 경기인 '세기의 경기'와 1989년 NBA 올스타전, 빌리 진 킹과 바비 릭스 간의 '성 대결' 테니스 경기, 무하마드 알리의 복싱 경기, 6만 7천 명 이상의 관중을 동원한 WWE 레슬매니아 X-Seven, 엘비스 프레슬리, 셀레나, 롤링 스톤스, U2 등 수많은 유명 아티스트들의 콘서트, AMA 슈퍼크로스 챔피언십과 몬스터 잼 같은 모터스포츠 이벤트 등이 있다.
또한 2005년 허리케인 카트리나 발생 당시에는 뉴올리언스 등지에서 온 수만 명의 피난민들을 위한 주요 임시 대피소로 활용되기도 했다.
3. 1. 야구
MLB휴스턴 애스트로스 (개장 당시 휴스턴 콜트 .45s)의 홈구장으로 사용되었다. 아열대 기후인 휴스턴의 무더위와 잦은 비 때문에 돔구장 건설은 MLB 팀 유치에 필수적인 요소로 여겨졌다.
애스트로돔의 개장 기념 경기는 1965년 4월 9일, 애스트로스와 뉴욕 양키스 간의 시범 경기로 열렸다. 이 경기에는 당시 대통령 린든 B. 존슨과 그의 부인 레이디 버드 존슨, 주지사 존 코널리, 시장 루이 웰치 등이 참석했다.[19][20][21] 코널리 주지사가 시구를 했으며, 애스트로스의 터크 파렐이 첫 투구를 했다. 뉴욕 양키스의 미키 맨틀은 이 경기에서 애스트로돔 역사상 첫 안타와 첫 홈런을 기록했다. 경기는 연장 12회 끝에 애스트로스가 2-1로 승리했다.[19][20][21][53]
첫 공식 MLB 경기는 1965년 4월 12일에 열렸으며, 필라델피아 필리스가 애스트로스를 2-0으로 이겼다.[22][23] 이 경기에서 필리스의 딕 앨런이 애스트로돔의 첫 공식 홈런을 기록했다.[54] 1965년 4월 28일에는 원정팀 뉴욕 메츠의 아나운서였던 린지 넬슨이 중계 부스가 아닌, 2루 베이스 위 천장에 매달린 곤돌라에서 경기를 중계하는 이색적인 장면을 연출하기도 했다.[55]
경기장 외부 홍수로 인한 경기 취소 (MLB 사상 최초의 그라운드 밖 컨디션 불량 사유).
1980년 NLCS
휴스턴 라디오 방송국 KILT AM의 애스트로맨 이벤트 진행. 애스트로맨은 애스트로스가 월드시리즈 우승 시까지 돔 꼭대기에서 내려오지 않겠다고 선언했으나, 팀은 시리즈에서 패배. 애스트로스는 이후 미닛 메이드 파크에서 5번(2005년, 2017년, 2019년, 2021년, 2022년) 월드 시리즈에 진출하여 2017년에 우승했다.
1981년 9월 26일
애스트로스의 놀란 라이언이 로스앤젤레스 다저스전에서 개인 통산 5번째 노히트 노런 달성 (애스트로스 5-0 다저스).
1986년 7월 15일
MLB 올스타전 개최 (AL 3-2 NL). 페르난도 발렌수엘라가 5타자 연속 탈삼진 (올스타전 최다 타이) 기록.
1986년 9월 25일
애스트로스의 마이크 스코트가 샌프란시스코 자이언츠전에서 노히트 노런을 달성하며 팀의 NL 서부 지구 우승 확정 (애스트로스 2-0 자이언츠).
1986년 10월 15일
NLCS 6차전에서 뉴욕 메츠와 연장 16회 접전 끝 패배 (메츠 7-6 애스트로스). 당시 MLB 포스트시즌 최장 이닝 경기.[26] (이 기록은 훗날 2005년 NLDS에서 애스트로스가 미닛 메이드 파크에서 애틀랜타 브레이브스를 상대로 18이닝 경기를 치르면서 깨졌다.)
1999년 10월 3일
로스앤젤레스 다저스와의 정규 시즌 마지막 홈 경기에서 승리하며 NL 중부 지구 우승 확정 (애스트로스 9-4 다저스).
1999년 10월 9일
애틀랜타 브레이브스와의 NLDS 4차전 패배 (브레이브스 7-5 애스트로스). 애스트로돔에서의 마지막 야구 경기.
애스트로스는 2000 시즌부터 새로운 홈구장인 미닛 메이드 파크 (개장 당시 엔론 필드)로 이전했다.[26]
3. 2. 미식축구
애스트로돔은 NFL의 휴스턴 오일러스가 홈구장으로 사용했던 곳이다. 그러나 시간이 지나면서 시설 노후화 문제가 불거졌다. 1995년 8월 19일에는 휴스턴 오일러스와 샌디에고 차저스 간의 프리시즌 경기가 예정되어 있었으나, 경기장 상태 문제로 취소되는 일이 발생했다.[26]
당시 오일러스 구단주였던 버드 아담스는 휴스턴시에 새로운 경기장 건설을 요구했지만 받아들여지지 않았다. 결국 아담스는 수년간의 이전 위협 끝에 1996 시즌을 마지막으로 팀을 테네시주 내슈빌로 옮겼다.[26] 이후 휴스턴에는 새로운 NFL 프랜차이즈인 휴스턴 텍산스가 창단되었지만, 이 팀은 애스트로돔이 아닌 2002년에 인근에 새로 지어진 NRG 스타디움 (당시 릴라이언트 스타디움)을 홈구장으로 사용하게 되었다. 이로써 애스트로돔에서의 프로 미식축구 시대는 막을 내렸다.
3. 3. 농구
애스트로돔은 역사적인 농구 경기를 개최한 장소이기도 하다.
세기의 경기: 1968년 1월 20일, 휴스턴 대학교의 쿠거스와 UCLA의 브루인스 간의 경기가 애스트로돔에서 열렸다. 이 경기는 '세기의 경기'로 불리며, 당시 농구 경기 사상 최다인 52,963명의 관중이 모였다. 이 기록은 2003년까지 깨지지 않았다. 또한, NCAA 정규 시즌 경기로는 최초로 전국 황금 시간대에 방송되어, 대학 농구가 텔레비전 중계 스포츠로서 자리매김하는 데 결정적인 역할을 했고, 오늘날 '3월의 광란'으로 알려진 NCAA 토너먼트 중계 방식의 기틀을 마련했다. 가이 V. 루이스 감독이 이끄는 휴스턴 쿠거스는 엘빈 헤이즈가 39점을 득점하는 활약에 힘입어, 존 우든 감독과 르윈 앨신더 (훗날 카림 압둘-자바)가 이끄는 UCLA 브루인스를 71-69로 꺾었다.
1989년 NBA 올스타전: 애스트로돔은 1989년 NBA 올스타전을 개최했으며, 44,735명의 관중이 참석했다. 이 경기에서는 칼 말론이 MVP를 수상했다.
3. 4. 테니스
1973년9월 20일 애스트로돔에서는 유명한 성 대결 테니스 경기가 열렸다. 이 경기는 ABC를 통해 미국 전역에 방영되었으며, 빌리 진 킹이 바비 릭스를 세트 스코어 3대 0으로 완파했다. 비록 진지한 경쟁 경기라기보다는 이벤트성으로 기획된 측면이 있었지만, 이 경기는 당시 큰 사회적 관심을 끌었으며 여성 스포츠의 발전에 중요한 이정표가 된 사건으로 평가받는다.
훗날 이 사건을 다룬 2017년 영화 ''성 대결''의 일부 장면이 실제 경기가 열렸던 애스트로돔에서 촬영되기도 했다. 영화에서는 엠마 스톤이 빌리 진 킹 역을, 스티브 카렐이 바비 릭스 역을 맡았다.
3. 5. 복싱 및 WWE
세 번의 세계 헤비급 복싱 챔피언 무하마드 알리는 1966년 11월 애스트로돔에서 클리블랜드 윌리엄스와 경기를 치렀다.
레슬매니아 X-Seven은 애스트로돔의 관중 기록을 세웠다.2001년 4월 1일, WWE (당시 WWF)는 레슬매니아 X-Seven을 개최하여 67,925명의 역대 최다 관중 기록을 세웠다. 메인 이벤트에서는 텍사스 출신 "스톤 콜드" 스티브 오스틴이 WWF 챔피언더 락에게 무자격 경기에서 승리하여 도전을 받아들였다. 이 카드에는 또한 휴스턴 출신 언더테이커가 트리플 H를 상대로 거둔 세 번의 레슬매니아 승리 중 첫 번째 경기와 엣지 & 크리스찬이 WWF 태그 팀 챔피언 더들리 보이즈와 하디 보이즈를 꺾고 승리한 WWF 태그 팀 챔피언십을 위한 두 번째 TLC 매치가 포함되었다. 이 행사는 만장일치의 찬사를 받았으며, 종종 역대 최고의 레슬매니아로 평가받는다.[56][57][58]
3. 6. 콘서트
애스트로돔에서 공연한 최초의 아티스트는 1965년 12월 17일 주디 갈랜드였으며, 슈프림스가 오프닝 무대를 맡았다. 당시 돔은 48,000석 규모였으나 이 공연을 위해 12,000석이 추가되었다. 갈랜드는 이 공연으로 4.3만달러를 받았다.[24]
엘비스 프레슬리는 1970년 2월과 3월 사이에 6번의 공연을 통해 20만 명을 동원하며 관람객 기록을 세웠고, 1974년 3월 3일에는 단일 공연 일일 관람객 기록을 경신했다.
1972년 7월 7일부터 8일까지 첫 번째 연례 애스트로돔 재즈 페스티벌이 열렸다. 이 페스티벌에는 아이크 & 티나 터너, B.B. 킹, 캐논볼 애덜리, 로베르타 플랙, 루 로울스, 허비 맨, 데이브 브루벡과 폴 데스몬드, 지미 스미스 등이 출연했다. 또한 제리 멀리건, 디지 길레스피, 델로니어스 몽크, 아트 블레이키, 카이 윈딩, 알 맥키본이 참여한 슈퍼그룹 자이언츠 오브 재즈(The Giants of Jazz)도 무대에 올랐다.
롤링 스톤스는 1981년 아메리카 투어의 일환으로 10월 28일과 29일에 공연했고, 1989년 11월 8일에는 스틸 휠스/어반 정글 투어의 일환으로 다시 애스트로돔을 찾았다.
잭슨스는 마이클 잭슨을 주축으로 1984년 11월 9일과 10일, 빅토리 투어 기간 동안 이틀간 공연하여 8만 명의 관객을 모았다.
마돈나는 1987년 7월 24일 후즈 댓 걸 월드 투어의 일환으로 콘서트를 열었으며, 같은 해 11월 18일에는 핑크 플로이드가 어 모멘터리 랩스 오브 리즌 투어의 일환으로 공연했다.
1992년에는 여러 유명 밴드가 애스트로돔에서 공연했다. 5월 9일에는 제네시스가 위 캔트 댄스 투어의 일환으로 공연했고, 9월 4일에는 메탈리카와 건즈 앤 로지스가 공동 헤드라이너로 무대에 섰으며 페이스 노 모어가 특별 게스트로 참여했다.
1995년 2월 26일, 테하노 슈퍼스타 셀레나와 그녀의 밴드 로스 디노스는 휴스턴 가축 쇼 및 로데오 기간 동안 66,746명 이상의 팬들 앞에서 공연하며 애스트로돔 역사상 가장 많은 관중 중 하나를 기록했다.[27] 이 공연은 셀레나가 불과 한 달여 뒤인 3월 31일 비극적인 총격으로 사망하기 전 마지막으로 방송된 콘서트였다. 이 공연 실황은 라이브 앨범 ''라이브! 더 라스트 콘서트''로 발매되었으며, 당시 6만 명 이상이 참석한 것으로 기록되었다.
U2는 1997년 팝마트 투어 기간 동안 애스트로돔에서 공연했으며, 2000년 8월 6일에는 업 인 스모크 투어가 이곳에서 열렸다.
애스트로돔에서의 마지막 콘서트는 2002년 휴스턴 가축 쇼 및 로데오 기간 동안 열린 조지 스트레이트 & 에이스 인 더 홀 밴드의 공연이었다. 이 공연에는 68,266명의 기록적인 관중이 모였으며, 공연 실황은 ''포 더 라스트 타임: 라이브 프롬 더 애스트로돔'' 앨범으로 기록되었다.[28]
3. 7. 모터스포츠
애스트로돔은 오랜 역사 동안 다양한 모터스포츠 행사를 개최하는 장소로 활용되었다.
AMA 그랜드 내셔널 챔피언십은 1968년부터 18년 동안 애스트로돔에서 열렸으며, 쇼트 트랙과 TT 스티플체이스 트랙 구성을 사용했다. 1974년에는 AMA 슈퍼크로스 챔피언십 최초의 실내 슈퍼크로스 경기가 이곳에서 열렸고, 짐 포머로이가 우승을 차지했다.
1980년대 중반에는 미키 톰슨 엔터테인먼트 그룹이 주최하는 여러 스타디움 오프로드 레이싱 시리즈 행사가 열려 아이반 스튜어트, 로비 고든, 워커 에반스와 같은 유명 드라이버들이 경쟁했다. 또한 1980년대 초부터는 TNT 모터스포츠와 미국 핫 로드 협회(USHRA)가 머드 보깅, 트럭 및 트랙터 풀링, 몬스터 트럭 등을 선보이는 행사를 개최했다. TNT 모터스포츠가 USHRA에 인수된 후, 이 행사는 현재의 몬스터 잼으로 발전하게 되었다.
미국 자동차 클럽(USAC) 역시 애스트로돔에서 '아스트로 그랑프리'라는 이름으로 USAC 내셔널 미젯 챔피언십 경기를 개최했다. 이 경기는 '에이스 원더 인터내셔널 모터 스피드웨이'라고 불린 임시 1/4마일 흙 타원형 트랙에서 열렸다. 1969년 첫 대회에서는 게리 베텐하우젠과 리 쿤즈먼이 피처 레이스에서 우승했고, 톰 비글로우가 종합 우승을 차지했다.[62] 1970년에는 휴스턴 출신의 유명 선수 A. J. 포이트가 피처 레이스에서 우승했으며,[63] 1972년 마지막 대회에서는 다시 게리 베텐하우젠이 우승했다.
2002년 말 NRG 스타디움이 개장하면서 애스트로돔에서의 주요 모터스포츠 행사는 막을 내렸다. 2002년 초에 열린 AMA 슈퍼크로스와 몬스터 잼 행사가 애스트로돔에서 열린 마지막 행사였으며, 2003년부터 이 행사들은 바로 옆에 새로 지어진 NRG 스타디움으로 장소를 옮겨 매년 개최되고 있다.
이 외에도 애스트로돔에서는 다음과 같은 모터스포츠 관련 일화들이 있다.
KTRK-TV의 뉴스 앵커 데이브 워드는 1970년대 초 애스트로돔에서 열린 모토크로스 전시 레이스 도중 부상을 입었다. 이 레이스에는 채널 13 스포츠 앵커 밥 앨런 등 다른 지역 언론인들도 참여했다.
유명 스턴트맨 이블 니블은 1971년 1월, 이틀 연속으로 13대의 자동차를 뛰어넘는 스턴트를 성공시키며 10만 명 이상의 관중을 모았다. 당시 그가 언젠가 애스트로돔 지붕 자체를 뛰어넘을 것이라는 이야기도 있었지만, 실제로 이루어지지는 않았다.
'아스트로 스파이럴' 자동차 점프 스턴트는 1972년 1월 12일, J.M. 프로덕션 소속 헬 드라이버인 칙 갈리아노(Chick Galiano)에 의해 수행되었다. 이 스턴트는 이후 1974년 제임스 본드 영화 《황금총을 가진 사나이》에 등장하기도 했다.
3. 8. 기타
애스트로돔에서는 야구 외에도 다양한 사건과 행사가 열렸다.
1976년 6월 15일에는 휴스턴 지역의 대규모 홍수로 인해 애스트로스와 파이리츠의 경기가 취소되는 이례적인 일이 있었다. 극소수의 팬들만이 경기장에 도착할 수 있었고, 심판진의 도착도 몇 시간이나 지연되었다. 결국 경기는 취소되었고, 양 팀 선수들은 경기장에서 함께 저녁 식사를 했다.[25] 이는 경기장 외부의 문제로 경기가 취소된 MLB 역사상 첫 사례 중 하나로 기록되었다.
2005년 8월 말, 허리케인 카트리나가 미국 남부를 강타했을 때 애스트로돔은 뉴올리언스 등지에서 온 피난민들을 위한 주요 임시 대피소로 활용되었다. 8월 31일, 텍사스주 해리스 카운티와 루이지애나주는 최소 25,000명의 피난민을 애스트로돔으로 이동시키는 데 합의했으며, 9월 1일부터 대피가 시작되었다.[29] 이로 인해 2005년 남은 기간 동안 애스트로돔에서 예정되었던 모든 행사가 취소되었다. 넘쳐나는 피난민들은 인근 릴라이언트 공원 단지(현 NRG 파크)에 분산 수용되었고, 릴라이언트 아레나(현 NRG 아레나)에는 종합 야전 병원이 설치되었다. 피난민들은 9월 중순까지 다른 거처를 찾아 이동했으며, 9월 16일까지 마지막 피난민이 애스트로돔을 떠났다.[30] 9월 20일에는 남아있던 피난민들이 허리케인 리타의 접근으로 인해 아칸소주로 다시 이동해야 했다.[31]
농구: 1968년 휴스턴 대학교와 UCLA 간의 대학 농구 경기는 "세기의 경기"로 불리며 큰 주목을 받았다. 1989년에는 NBA 올스타전이 개최되었다.
복싱: 1966년 11월에는 전설적인 복서 무하마드 알리가 클리블랜드 윌리엄스와 경기를 치렀다. 1981년 6월 25일에는 WBA웰터급 챔피언 토마스 허언스가 파블로 바에스를 상대로 4라운드 KO승을 거두며 타이틀을 방어했다.
테니스: 1973년 9월 20일, 여자 테니스 스타 빌리 진 킹과 전 윔블던 챔피언 바비 릭스 간의 성 대결 이벤트 경기인 "성 대결(Battle of the Sexes)"이 열려 빌리 진 킹이 승리하며 큰 화제를 모았다.
프로레슬링:
2001년 4월 1일, WWE(당시 WWF)는 애스트로돔에서 레슬매니아 X-Seven을 개최했다. 이 행사는 67,925명의 관중을 동원하며 애스트로돔 역사상 최다 관중 기록을 세웠다. 메인 이벤트에서는 텍사스 출신의 "스톤 콜드" 스티브 오스틴이 더 락을 꺾고 WWF 챔피언에 올랐다. 또한 휴스턴 출신인 언더테이커가 트리플 H를 상대로 승리했으며, 엣지 & 크리스찬, 더들리 보이즈, 하디 보이즈가 참가한 두 번째 TLC 매치가 열리는 등 명경기가 펼쳐져 역대 최고의 레슬매니아 중 하나로 평가받는다.[56][57][58]
4. 대중문화 속 애스트로돔
로버트 알트만 감독의 1970년 코미디 영화 ''브루스터 맥클라우드''는 애스트로돔을 주요 배경으로 삼았다. 영화의 주인공은 애스트로돔 안에 살고 있는 독특한 젊은이로 그려진다.
1972년 TV 스페셜 ''로드 컴퍼니''가 애스트로돔에서 촬영되었으며, 돔 드루이스, 밥 하인스, 쉴라 맥레이, 케니 로저스 등이 출연했다.
1977년 영화 ''나쁜 녀석들 2''에서는 가상의 야구팀 휴스턴 토로스와의 시범 경기가 애스트로돔에서 촬영되었다.
TV 영화 ''월드 시리즈 살인사건''은 애스트로돔에서 촬영되었으며, 가상의 1977년 월드 시리즈에서 애스트로스와 오클랜드 애슬레틱스가 맞붙는 이야기를 다룬다. (실제 1977년 월드 시리즈는 양키스와 다저스의 경기였다.)
1984년 SF 영화 ''2010: 컨택트의 해''(2001: 스페이스 오디세이의 속편)에서는 등장인물 헤이우드 플로이드 박사(로이 슈라이더)와 월터 커노우(존 리스고)가 좋아하는 야구장 핫도그에 대해 이야기한다. 커노우는 애스트로돔 핫도그를, 플로이드는 양키 스타디움 핫도그를 선호한다고 말한다.
애니메이션 ''킹 오브 더 힐''의 "Get Your Freak Off" 에피소드 일부는 애스트로돔을 배경으로 이야기가 진행된다.
2004년 영화 ''프라이데이 나이트 라이츠''에서는 1988년 텍사스 고교 미식축구 5A 주 챔피언십 경기가 애스트로돔에서 열리는 것으로 나온다. 영화 속에서는 퍼미언 팬서스와 카터 하이 카우보이스가 맞붙는다. (실제 1988년 해당 경기는 주 준결승전이었고 다른 장소에서 열렸다.)
야구 게임 ''MVP 베이스볼 2005''에서는 애스트로돔을 플레이 가능한 구장 중 하나로 포함했다.
리처드 링클레이터 감독의 2022년 애니메이션 영화 ''아폴로 10 1⁄2: 우주 시대의 어린 시절''은 1960년대 휴스턴을 배경으로 하며, 애스트로돔과 그 건설 과정을 그리고 있다.
5. 시설 특징
애스트로돔은 건축가 허먼 로이드 & W. B. 모건과 윌슨, 모리스, 크레인 앤더슨(모리스 건축)이 설계했으며, 구조 공학 및 설계는 휴스턴의 월터 P. 무어 엔지니어 앤 컨설턴트가 담당했다. 돔 지붕 구조 설계는 루프 스트럭쳐스(Loop Structures, Inc.)의 G. R. 키위트 박사와 루이스 O. 바스가 공헌했다. 해리스 카운티를 위해 H. A. 롯(H. A. Lott, Inc.)이 건설한 이 시설은 18층 높이에 9.5acre의 면적을 덮고 있다. 돔의 지름은 약 216.41m이며, 천장은 경기장 표면에서 약 63.40m 높이에 위치한다. 경기장 표면 자체는 주변 지면보다 약 7.62m 아래에 있다.[11]
건설은 1964년 11월, 예정보다 6개월 먼저 완료되었다.[14] 건설 과정에서 환경 요인으로 인한 구조 변형에 대응하기 위해 가상의 "반구형 지붕"을 완만하게 평탄화하는 등의 엔지니어링 변경이 이루어졌고, 토양의 화학적 변화에 대처하기 위해 "석회 안정화"라는 새로운 포장 공법이 사용되었다. 공조 시스템은 휴스턴의 기계 엔지니어인 이스라엘 A. 네이먼과 잭 보이드 버클리(I. A. Naman + Associates)가 설계했다. 이 시스템 설계 시에는 담배 연기로 인해 저하될 수 있는 가시성, 빛 투과율, 음향(음향 흡수재로 지붕 면적의 약 절반을 덮음) 등이 고려되었으며, 공기 처리 장치는 분당 250만 세제곱피트(약 70,800 m³/min)의 공기를 순환시키도록 설계되었고, 이 중 약 10%는 이산화탄소 축적을 막기 위해 외부의 신선한 공기를 유입시켰다.[12]
돔 내부의 밀폐되고 공조된 환경이 브레이킹 볼과 같은 변화구의 움직임에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해, 전설적인 투수 새첼 페이지가 1965년 2월 7일 애스트로스 유니폼을 입고 애스트로돔에서 첫 투구를 했다.[15][16] 그는 나중에 바람이 없는 환경 덕분에 섬세한 투구 제구가 더 쉬워진다며 이곳을 "투수의 낙원"이라고 평가했다.
초대 구단주였던 로이 호프하인즈는 돔 내부에 호화로운 개인 아파트를 소유하고 있었으나, 이 아파트는 1988년 시설 개조 공사 때 철거되었다.[17] 7층 규모의 이 아파트는 우익수 관중석 근처에 있었으며 사격장, 볼링장, 예배당, 대통령 스위트룸 등을 갖추고 있었다.[18]
애스트로돔은 오랜 기간 다양한 모터스포츠 행사를 개최했다. AMA 그랜드 내셔널 챔피언십은 1968년부터 18년 동안 이곳에서 쇼트 트랙 및 TT 스티플체이스 경기를 열었다. AMA 슈퍼크로스 챔피언십은 1974년 애스트로돔에서 최초의 실내 슈퍼크로스 경기를 개최했으며, 짐 포머로이가 우승했다. 1980년대 중반에는 미키 톰슨 엔터테인먼트 그룹(Mickey Thompson Entertainment Group)이 주최하는 스타디움 오프로드 레이싱 시리즈 행사가 열려 아이반 스튜어트, 로비 고든, 워커 에반스 같은 선수들이 활약했다. 1980년대 초부터는 TNT 모터스포츠와 미국 핫 로드 협회(USHRA)가 머드 보깅, 트럭 및 트랙터 풀링, 몬스터 트럭 행사를 개최했으며, TNT 모터스포츠 인수 후 USHRA는 이를 현재의 몬스터 잼 행사로 발전시켰다.
USAC는 애스트로돔 내 임시 약 0.40km 흙 타원형 트랙(에이스 원더 인터내셔널 모터 스피드웨이)에서 내셔널 미젯 챔피언십의 일환인 아스트로 그랑프리를 개최했다. 1969년에는 게리 베텐하우젠과 리 쿤즈먼이 피처 레이스에서 우승했고 톰 비글로우가 종합 우승을 차지했다.[62] 1970년에는 휴스턴 출신 스타 선수 A. J. 포이트가 우승했으며,[63] 1972년 마지막 행사에서는 베텐하우젠이 다시 우승했다. 모터스포츠 행사는 2002년 말 인근에 NRG 스타디움이 개장하면서 2003년부터는 그곳으로 이전되었다.
이 외에도 다음과 같은 이벤트들이 있었다.
KTRK-TV 채널 13의 뉴스 앵커 데이브 워드는 1970년대 초 애스트로돔에서 열린 모토크로스 전시 레이스 도중 부상을 입었다.
스턴트맨 이블 니블은 1971년 1월, 이틀 연속으로 13대의 자동차를 뛰어넘는 스턴트를 선보여 10만 명 이상의 관중을 모았다.
아스트로 스파이럴 자동차 점프 스턴트는 1972년 1월 12일 J.M. 프로덕션 소속 헬 드라이버인 칙 갈리아노(Chick Galiano)에 의해 수행되었으며, 이 스턴트는 1974년 제임스 본드 영화 《황금총을 가진 사나이》에 등장했다.
2018년 4월 9일, 애스트로돔은 "돔커밍(Domecomingeng)"이라는 이름의 행사에서 박물관처럼 공개되었다.[64]
5. 1. 전광판
애스트로돔의 전광판 "애스트로라이트"(1969년). 세계 최초의 애니메이션 전광판이었다.
애스트로돔의 유명한 시설 중 하나는 "애스트로라이트"(Astroliteeng)로 알려진 전광판이었다. 이 전광판은 아이오와주 데모인의 페어 플레이 전광판(Fair-Play Scoreboards) 회사에서 설계했다.[13]휴스턴 애스트로스의 구단주 로이 호프하인즈는 이전에 다저 스타디움의 전광판을 설계한 경험이 있었으나, 애스트로돔을 위한 초기 전광판 제안에는 만족하지 못했다. 결국 프로젝트 디자이너 잭 포스터가 캔자스 시티의 전문가들과 협력하여 세계 최초의 애니메이션 기능이 포함된 전광판을 탄생시켰다. 제작 비용은 210만달러에 달했다.[13]
4층 규모의 이 전광판은 수천 개의 전구로 이루어져 다양한 애니메이션을 보여줄 수 있었다. 특히 휴스턴 애스트로스 선수가 홈런을 쳤을 때, 전광판은 약 1분 동안 권총을 쏘는 카우보이, 돌진하는 황소, 불꽃놀이 등 화려한 애니메이션 축하 장면을 상영하며 팬들에게 큰 즐거움을 선사했다.[72]
애스트로라이트는 1988년까지 애스트로돔의 상징으로 자리를 지켰다. 하지만 당시 휴스턴 오일러스(현 테네시 타이탄스)의 구단주였던 버드 애덤스는 풋볼, 야구 경기 및 휴스턴 가축 박람회와 로데오 행사를 위해 경기장 좌석 수용력을 늘려야 한다며 전광판 제거를 제안했다. 텍사스주 해리스 카운티는 이 개조 공사를 위해 공적 자금 6700만달러를 투입했다.[73] 전광판이 있던 자리에는 1970년대 애스트로스의 레인보우 유니폼 디자인과 유사한 약 15,000개의 좌석이 새로 설치되었고, 이로써 풋볼 경기 시 수용 인원은 약 60,000명으로 늘어났다. 1988년 9월 6일, 확장 공사 시작에 앞서 애스트로라이트를 기념하는 마지막 행사가 열렸다.
5. 2. 경기장 표면
경기장은 원래 실내 사용을 위해 개량된 Tifway 419 버뮤다 잔디를 사용했다. 돔 천장에는 수천 개의 반투명 루사이트 패널이 설치되어 있었는데,[74] 선수들은 이 패널에서 반사되는 빛 때문에 플라이 볼을 추적하기 어렵다고 불평했다. 문제를 해결하기 위해 1965년 4월, 두 구역의 패널을 흰색으로 칠했다.[74][75] 그러나 몇 달 지나지 않아 잔디는 햇빛 부족으로 죽어버렸다.[76] 1965년 시즌 대부분 동안, 애스트로스는 녹색으로 칠해진 흙과 죽은 잔디 위에서 경기를 치러야 했다. 잔디는 또한 습기를 머금었다가 내뿜는 경향이 있어, 응결 현상으로 인해 경기장 관리팀이 표면을 청소하느라 경기가 자주 지연되기도 했다.
1999년 애스트로돔의 경기 표면
이 문제를 해결하기 위해 경기장에는 새로운 유형의 인조 잔디인 ChemGrass가 설치되었고, 이는 곧 경기장의 이름을 따 애스트로터프로 널리 알려지게 되었다. 애스트로터프의 공급이 제한적이었기 때문에 1966년 시즌 초에는 내야와 파울 지역의 전통적인 잔디 부분만 애스트로터프로 교체할 수 있었다.[77] 당시 설치 비용은 평방 피트당 2달러였다. 이는 3월 다저스와의 시범 경기에서 처음 시험되었다.[78][79][80][81][82] 외야는 올스타전 이후까지 녹색으로 칠해진 흙으로 남아 있었다. 애스트로스는 7월 19일 필라델피아 필리스와의 홈 경기를 시작으로 외야에도 애스트로터프 설치를 완료하여 마침내 경기장 전체를 덮게 되었다.[83][84][85] 경기장 관리인들은 이닝 사이에 우주 비행사 복장을 하고 진공 청소기로 잔디를 청소하는 퍼포먼스를 선보이기도 했다. 초기 내야 디자인은 전통적인 천연 잔디 구장처럼 큰 흙 아크와 주루 경로를 가지고 있었다.
1973년 시즌, 애스트로스는 베이스 주변의 흙 부분만 남기고 내야 전체를 애스트로터프로 덮는 방식으로 변경했다. 이러한 "슬라이딩 핏" 구성은 신시내티 레즈가 1970년 6월 30일 리버프런트 스타디움을 개장하면서 처음 도입한 방식이었다. 이후 필라델피아 필리스의 베테랑스 스타디움(1971년)과 캔자스시티 로열스의 카우프만 스타디움(1973년) 등 새로 지어진 구장들에 적용되었다. 기존의 인조 잔디 구장이었던 피츠버그 파이리츠의 3 리버스 스타디움(1973년), 세인트루이스 카디널스의 부시 메모리얼 스타디움(1978년), 샌프란시스코 자이언츠의 캔들스틱 파크(1971년) 역시 나중에 슬라이딩 핏 구성으로 변경했다. 토론토 블루제이스의 로저스 센터는 슬라이딩 핏을 갖춘 마지막 메이저 리그 구장이었으며(1989년 개장), 2016년에 전통적인 흙 내야로 전환했다.
애스트로돔은 역사적으로 투수 친화적인 구장으로 알려졌다. 좌우중간 펜스(파워 앨리)까지의 거리는 홈 플레이트에서 약 112.78m보다 짧았던 적이 없으며, 한때는 약 118.87m까지 멀어지기도 했다. 이 때문에 다른 어떤 내셔널 리그 구장보다 홈런이 적게 나오는 경향이 있었다.[86] 이러한 명성은 1980년대 중반 펜스를 더 가깝게 옮겼을 때에도 유지되었는데, 당시 펜스 거리는 타자 친화적인 구장으로 여겨졌던 메트로돔보다도 멀었다.
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