화염방사기

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1. 개요

화염방사기는 불을 사용하여 적을 공격하는 무기로, 주로 군대에서 사용되며, 1차 세계 대전 참호전에서 처음 등장했다. 휴대용 또는 차량 탑재 형태로 사용되며, 가연성 액체를 압축 가스로 밀어내 점화하는 방식으로 작동한다. 벙커 등 방호 시설물 공격에 효과적이나, 조작자의 위험성, 짧은 사거리, 연료 소모 등의 단점이 있다. 고대부터 불을 무기로 사용하려는 시도가 있었으며, 현대에는 인권 문제와 윤리적 논란으로 사용이 제한적이다. 민간에서는 농업용이나 제초용으로 사용되기도 하며, 미국에서는 개인 소유가 허용되는 경우도 있다.

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화염방사기
지도
기본 정보
유형	발사식 화염 무기
사용 국가	미국 러시아 일본 독일 이탈리아 영국 중국 기타 여러 국가
운용 기간	1915년~현재
주요 사용 전쟁	제1차 세계 대전 제2차 세계 대전 한국 전쟁 베트남 전쟁 시리아 내전
설계
설계 시기	1901년
설계자	리하르트 피들러
특징
발사 방식	압축 가스 추진
유효 사거리	약 20~50미터
연료	휘발유 또는 디젤유와 점증제
주요 모델
제1차 세계 대전	플라멘베르퍼 M.16
제2차 세계 대전	플라멘베르퍼 35 플라멘베르퍼 41 M2 화염방사기 93식 화염방사기
냉전 시대	LPO-50 RPO 례스 M9 화염방사기
기타
사용 제한	특정 협약에 따라 사용 제한
윤리적 문제	잔혹성 및 인도주의적 논란

2. 군용 화염방사기

독일 ''방화부대''(Brandkommando)가 바르샤바를 파괴하는 모습

군용 화염방사기는 크게 휴대용과 차량 탑재형으로 나뉜다. 휴대용은 주로 보병이 사용하며, 차량 탑재형은 전차 등에 장착되어 더 넓은 범위를 공격할 수 있다.

제1차 세계 대전에서 처음 등장한 화염방사기는 제2차 세계 대전을 거치면서 널리 사용되었다. 독일 국방군은 단치히 우체국 공격에 휴대용 화염방사기를 처음 배치했고, 1942년 미국 육군도 자체 휴대용 화염방사기를 도입했다. 많은 국가에서 휴대용 화염방사기의 단점을 보완하기 위해 화염전차를 개발하여 사용했다.

북프랑스에서 화염방사기 훈련을 하는 독일군 병사(1944년). 방호복을 착용하고 있다.

미국 해병대는 한국 전쟁과 베트남 전쟁에서 화염방사기를 광범위하게 운용했으며, M132 장갑 화염방사기는 이 전쟁에서 성공적으로 사용되었다.^[63] 1978년 미국 국방부는 현대전에서의 중요성 감소와 여론의 영향을 고려하여 전투용 화염방사기를 미군 장비에서 폐지했다.^[64] 마지막 미군 보병용 화염방사기는 베트남 전쟁 시대의 M9-7이었다.

일본 육상자위대는 현재도 휴대용 화염방사기라는 명칭으로 화염방사기를 보유하고 있지만, 보병 전투 장비로는 1990년대에 이미 사라졌고, 현재는 공병부대가 장애물 제거용 장비로 소수만 배치하고 있다.

열압력탄은 미국이 아프가니스탄에서 (2008년)^[70]^[71], 러시아가 우크라이나에서 (2022년) 사용했을 가능성이 있다.^[72]

2. 1. 개요

현대식 화염방사기는 제1차 세계 대전의 참호전에서 처음 사용되었으며, 제2차 세계 대전에서 그 사용이 크게 증가했다. 주로 전장 요새, 벙커와 같은 방호 시설물에 사용되었다. 화염방사기는 불꽃이 아닌 가연성 액체의 흐름을 발사하므로, 벽이나 천장에 흐름을 튕겨서 보이지 않는 공간으로 불을 퍼뜨릴 수 있다.^[1]

일반적인 시각 매체에서는 화염방사기를 단거리 무기로 묘사하지만, 현대 화염방사기는 조작자로부터 약 50m 에서 100m 떨어진 표적을 소각할 수 있다.

화염방사기는 조작자에게 여러 위험을 초래한다. 무기의 무게와 길이로 인해 병사의 이동성이 저하되며, 연료를 매우 빠르게 사용하기 때문에 연소 시간이 짧다. 또한 전장에서 매우 눈에 잘 띄기 때문에 저격수와 지정 사수의 주요 표적이 된다. 사로잡힌 화염방사기 사용자는 경우에 따라 즉결 처형되기도 했다.^[1]

화염방사기의 유효 사거리는 비슷한 크기의 다른 전장 무기와 비교했을 때 짧다. 차량 탑재형 화염방사기도 이 문제가 있는데, 휴대용 화염방사기보다 사거리가 길 수 있지만, 다른 보병 무기와 비교하면 여전히 짧다.

영화에서는 적 전차를 타격했을 때 화염방사기 조작자가 무기 폭발에 휘말릴 위험을 과장해서 표현한다.^[2]

공병 장비로서 장애물이나 위험물 처리에 사용된다. 피탄에 약하고 사정거리가 짧기 때문에 주력 무기가 되지는 못했지만, 토치카와 같은 건축물이나 동굴과 같은 폐쇄된 공간에 사용하면 산소 부족을 초래하여 상대를 질식사시킬 수 있기 때문에, 농성한 적을 소탕하기 위해 사용되었다. 현대에는 그러한 용도가 열압력탄으로 대체되고 있다.

2. 2. 구조

휴대용 화염방사기는 배낭 부분과 총 부분으로 구성된다. 배낭은 보통 2개 또는 3개의 실린더로 이루어져 있다. 실린더가 2개일 때는 하나에는 압축된 불활성 추진 가스(질소)를, 다른 하나에는 석유화학 물질을 기반으로 한 가연성 액체를 보관한다. 실린더가 3개일 때는 주로 바깥쪽 두 실린더에 가연성 액체를, 가운데 실린더에는 추진 가스를 넣어 균형을 맞춘다. 가스는 액체 연료를 실린더에서 유연한 파이프를 통해 총 부분으로 밀어낸다. 총 부분은 작은 저장소, 스프링식 밸브, 점화 장치로 구성된다. 방아쇠를 당기면 밸브가 열리고 가압된 가연성 액체가 점화기를 지나 총구로 분출된다.^[1]

점화 장치는 여러 종류가 있다. 초기에는 간단한 전열선 코일을 사용했지만, 가연성 액체의 유속이 너무 빨라 점화에 실패하는 경우도 있었다. 더 복잡한 방식으로는 실린더 내부나 총구 부분에 별도로 산소 등의 가연성 가스를 (가스 라이터처럼) 넣어 불꽃을 이용하기도 한다. 또한, 공포탄이나 화약 카트리지의 불꽃을 점화원으로 사용하기도 하는데, 이는 추운 지역이나 겨울철에도 안정적인 점화를 위한 것이다.^[1]

2. 3. 효과

현대식 화염방사기는 주로 전장 요새, 벙커 등 방호 시설물에 사용되며, 불꽃이 아닌 가연성 액체의 흐름을 발사한다. 이 흐름은 벽이나 천장에 튕겨 토치카 내부와 같이 보이지 않는 공간으로 불을 퍼뜨릴 수 있다.^[1]

일반적인 시각 매체에서는 화염방사기를 단거리 무기로 묘사하지만, 현대 화염방사기는 조작자로부터 약 50m 에서 100m 떨어진 표적을 소각할 수 있다. 또한, 미점화된 가연성 액체 흐름을 발사한 후 벙커 내부의 램프나 다른 불꽃으로 점화할 수도 있다.

폐쇄된 공간에서 화염방사기를 사용하면 산소 부족을 일으켜 적을 질식시킬 수 있다.^[1] 질식에 이르지 않더라도, 불꽃은 적에게 심한 화상을 입힐 수 있다.

참호나 토치카 내부처럼 시야가 확보되지 않는 공간에서는 벽이나 천장에 액체를 튕겨 불을 확산시킬 수 있다. 미착화 연료를 목표물에 분사한 뒤 점화하는 방식은 구조물 틈새로 연료가 스며들게 하여 숨은 표적에 효과적이다. 이 방식은 대장갑차량전에도 유효하며, 엔진실 내부로 연료가 침투하게 할 수 있다. 독일의 화염방사전차 등이 이러한 방식을 사용했다. 또한, 착화되지 않은 연료라도 인체에 닿으면 강한 통증과 염증을 유발하고, 고무 제품 등을 부식시킨다.

2. 4. 단점

휴대용 화염방사기는 무겁고 다루기 어려워 병사의 기동성을 떨어뜨린다.^[1] 연료를 매우 빠르게 소모하여 연소 시간이 몇 초에 불과하며, 화염 파우가스 폭발 추진제 시스템을 사용하는 경우 발사 횟수도 제한적이다.^[1] 사거리가 50m에서 100m 정도로 짧아^[1] 비슷한 크기의 다른 무기에 비해 효과적이지 못하며, 적의 사격에 노출될 위험이 크다.

화염방사기는 눈에 잘 띄기 때문에 저격수나 지정 사수의 주요 표적이 되며,^[1] 화염방사기 사수는 포로로 잡히는 경우가 드물고, 잡히더라도 즉결 처형되는 경우가 있었다.^[1]

영화에서는 화염방사기 폭발 위험이 과장된 면이 있지만,^[2] 압력 탱크가 파열되면 조작자가 앞으로 밀려 나갈 수 있다.^[4] 또한, 875고지 전투에서 수류탄 파편에 화염방사기가 맞아 병사가 사망한 사례도 있다.^[3] 연료 탱크는 총알에 맞아도 쉽게 폭발하지 않지만,^[4] 피탄 시 폭발 위험성이 있어^[1] 군사적으로 유리한 상황이 아니면 사용하기 어렵다.

액체 연료를 분사하려면 연료 탱크와 가스 탱크가 필요한데, 이는 무겁고 용량이 작아 장시간 사용이 불가능하다. 유효 사거리가 짧고, 발사 중에는 무방비 상태가 되기 때문에 적의 표적이 되기 쉽다. 이러한 이유로 "전장에서의 평균 수명은 5분"이라고도 불린다.^[1]

2. 5. 역사

고대부터 불을 무기로 사용하는 개념은 존재했다. 펠로폰네소스 전쟁 당시 보이오티아인들은 델리온 전투에서 아테네인들의 요새 벽을 파괴하기 위해 일종의 화염방사기를 사용했다.^[6] 비잔티움 제국에서는 "그리스의 불"이 사용되었으나, 국가 기밀로 취급되어 제국 멸망과 함께 사라졌다.^[13]^[14] 송에서는 맹화유궤라는, 나프타를 채운 탱크에 펌프와 분출구를 갖춘 병기가 운용되었다. 919년경 오대십국 시대에는 석유나 나프타와 유사한 물질을 사용하는 중국산 피스톤 방식 화염방사기인 “펜후오치(噴火器, Pen Huo Qi)”(화염 분출 장치)가 발명되었다.

현대식 화염방사기는 독일의 기술자 리하르트 피들러가 최초로 개발했다. 1901년, 독일군에 제출한 그의 화염방사기(Flammenwerfer)는 높이 약 1.22m의 단일 실린더로 구성된 휴대용 장치로, 수평으로 2분할되어 아래에는 압축 가스, 위에는 가연성 기름이 들어 있었다. 레버를 누르면 가스가 기름을 밀어 올려 고무 튜브를 통해 강철 노즐에서 화염을 분출했다. 이 병기는 약 18.29m 범위에서 2분간 연기를 동반한 화염 분출이 가능했지만, 단발식이라 발사할 때마다 연료와 발화 장치를 교체해야 했다.^[113]

2. 5. 1. 제1차 세계 대전

제1차 세계 대전 당시 서부 전선에서 독일군이 사용한 화염방사기, 1917년

독일군은 1911년에 휴대용 화염방사기 설치형 장치를 채택하고, 이를 전문으로 하는 12개의 중대를 편성했다.^[113] 제1차 세계 대전에서 화염방사기는 1916년 2월, 베르됭 전투에서 프랑스군에 대해 처음 사용되었는데, 이때 적진에 12m까지 접근하여 사용되었다.^[36] 같은 해 7월에는 Hooge에서 영국군이 판 참호에 대해 사용되었다.^[36]

화염방사기 조작병은 매우 표적이 되기 쉬웠고, 특히 화염방사기 자체가 공격을 받으면 폭발하여 주변에 치명적인 결과를 초래하는 경우가 많았다. 또한 전략 물자였던 휘발유를 대량으로 사용하였기 때문에 영국군과 프랑스군에서는 시스템을 시험하고 검토했지만, 이 시점에서는 채택하지 않았다.

독일군은 제1차 세계 대전 기간 전체에 걸쳐 화염방사기를 계속 배치했고, 최종적으로는 부대당 평균 6대의 화염방사기를 장비한 300개 이상의 부대가 편성되었다.

당시 화염방사기의 분사제에는 증점제(나팜제)가 첨가되지 않았기 때문에, 분사 후 확산 및 기화되기 쉬워 사정거리가 짧았다. 또한 목표물에 충분히 닿기 전에 분사제만 연소해 버리거나, 물체에 맞은 불꽃이 되튀거나 흘러내리는 결점이 있었다. 천연고무를 사용한 증점제가 개발되었지만, 너무 고가였고 귀중한 전략 자원을 낭비하는 것이었기 때문에 채택되지 않았다.

2. 5. 2. 제2차 세계 대전

제2차 세계 대전에서 독일 국방군은 단치히 우체국 공격에 휴대용 화염방사기를 처음으로 배치했다. 이후 1942년 미국 육군도 자체 휴대용 화염방사기를 도입했다. 많은 국가들이 배낭형 화염방사기를 휴대한 보병의 취약성과 짧은 사정거리 문제를 해결하기 위해 전차에 장착된 화염방사기(화염전차)를 실험하고 실제로 사용했다.

독일군은 서유럽 침공 초기에 진지 공격에 화염방사기를 자주 사용했지만, 이후 사용 빈도가 감소하여 주로 보복 작전에 사용되었다. 동부 전선에서는 초토화 작전과 함께 종전까지 사용되었다. 독일군 화염방사기는 뒤쪽이나 측면에 압력 탱크를 가진 큰 단일 연료 탱크로 구성되어, 착용자의 일반 장비를 방해하지 않도록 배낭 아래쪽에 장착할 수 있었다.

영국군의 화염방사기("Ack Pack")는 도넛 모양의 연료 탱크와 중앙에 작은 구형 가압 가스 탱크가 있어 "구명 부표(lifebuoys)"라는 별명으로 불렸다.

미군은 네이팜탄을 섞은 화염방사기가 기존 화염의 거리보다 3배 이상인 70미터까지 늘어나, 태평양 전쟁에서 일본군이 구축한 동굴형 참호를 소탕하는 데 특히 유용하다는 것을 알게 되었다. 깊은 동굴이나 터널에서는 불꽃 자체가 적병에게 도달하지 않더라도, 폭발적인 산소 소모, 연기 및 배기가스에 의한 질식 효과로 적을 소탕할 수 있었다. 미군은 이오지마 전투와 오키나와 전투 등에서 자주 사용했다.

미군 화염방사병은 일본군에게 두려움과 증오의 대상이 되어, 반격에 의한 화염방사병의 손실이 커지자, 화염방사전차가 이러한 전술의 중심이 되었다. 미국 해병대는 M4 중전차에 론손 제 화염방사 시스템을 장착한 것이 등장할 때까지 M1/M2 화염방사기를 계속 사용했다. 또한, 적병이 틀어박힌 동굴이나 지하 진지를 먼저 화염방사기로 불태운 후 입구를 수류탄이나 폭약으로 폭파하는 전법을 "토치램프 & 코르크스크류 전법(blowtorch & corkscrew)"이라고 불렀으며, 특히 오키나와 전투에서 자주 사용했다.

일본군은 구삼식/일백식 화염발사기를 중일 전쟁부터 태평양 전쟁(대동아 전쟁)에 걸쳐 운용했으며, 주로 토치카 공격 시에 사용했다. 구삼식/일백식 화염발사기는 구조와 성능 모두 미군의 M1/M2 화염방사기와 큰 차이가 없었지만, 도서 지역 방어전이 주가 되는 대전 말기에는 전황에 큰 영향을 주지 못했다. 그러나 이오지마 전투에서 해군륙전대에 배치된 기록이 남아있다.^[114]

2. 5. 3. 1945–1980

미국 해병대는 한국 전쟁과 베트남 전쟁에서 화염방사기를 광범위하게 운용했다.^[63] M132 장갑 화염방사기는 화염방사기가 장착된 M113 장갑차로, 이 전쟁에서 성공적으로 사용되었다.^[63]

베트남 전쟁 당시 미 해군 브라운워터 해군의 강정선이 장착된 화염방사기를 이용하여 점화된 네이팜탄을 발사하는 모습

1978년 미국 국방부는 현대전에서의 중요성 감소와 여론의 영향을 고려하여 전투용 화염방사기를 미군 장비에서 폐지했다.^[64] 마지막 미군 보병용 화염방사기는 베트남 전쟁 시대의 M9-7이었다.^[64]

2. 5. 4. 1980년대 이후

미국 해병대는 한국 전쟁과 베트남 전쟁에서 화염방사기를 사용했다. 화염방사기가 장착된 M113 장갑차인 M132 장갑 화염방사기는 이 전쟁에서 성공적으로 사용되었다.^[63] 1978년 국방부는 현대전에서의 중요성 감소와 여론의 영향을 고려하여 전투용 화염방사기를 미군 장비에서 폐지했다. 마지막 미군 보병용 화염방사기는 베트남 전쟁 시대의 M9-7이었다. 현대전에서 효과가 의문시되고 있지만, 전술적 활용을 주장하는 사람들도 있다.^[64] 미 육군은 M9 모델까지 화염방사기를 개발했는데, M9에서는 추진제 탱크가 왼쪽 연료 탱크 아래에 구형으로 위치하며 뒤쪽으로 돌출되지 않는다.

열압력탄은 미국이 아프가니스탄에서 (2008년)^[70]^[71] 사용했을 가능성이 있으며, 러시아가 우크라이나에서 (2022년) 사용했다.^[72] 미국과 소련은 모두 소이탄 발사를 위한 로켓 발사기를 개발했는데, 각각 M202 FLASH와 RPO "Rys" (RPO-A Shmel의 전신)이다. 74식 전차는 여전히 베트남 인민군에 의해 사용되고 있다.^[68]

1988년 4월 22일, 카나크 반군이 뉴칼레도니아 우베아 섬에서 프랑스 인질 36명(대부분 헌병대 및 군인)을 납치했다. 수주간의 무의미한 협상 끝에 5월 5일, 헌병대와 프랑스 육군 제11 공수 돌격 연대(11e régiment parachutiste de choc) 소속 공수부대원들이 구출 작전을 개시했다. 작전 중 반군의 기관총 진지를 화염방사기로 제압했고, 결국 모든 인질이 풀려났다.^[73]

1981년, 미국 연방수사국(FBI)은 뉴욕을 근거지로 활동하는 무기밀매상 조지 해리슨(George Harrison)(아일랜드 공화파)이 아일랜드 공화군(IRA)에 M2 화염방사기를 밀반입하려던 시도를 저지했다.^{^[74] ^[75]} 1980년대 중반, 북아일랜드 분쟁(The Troubles)의 후반기에 아일랜드 공화군(IRA)은 리비아 정부로부터 공급받은 소련제 LPO-50 군용 화염방사기를 북아일랜드로 밀반입했다.^{^[76]}

1989년 12월 13일, 아일랜드 공화군(IRA) 대원들은 개조된 장갑차를 이용하여 로슬리아(Rosslea) 근처 데리아드(Derryard)의 영국군 상설 검문소를 공격했는데, 이때 다른 무기들과 함께 이 화염방사기를 사용했다.^{^[77]} 1990년 3월 4일에는 티론주(County Tyrone) 스튜어트스타운(Stewartstown)의 RUC(북아일랜드 경찰) 기지를 공격했는데, 트랙터로 견인하는 퇴비 살포기를 개조한 화염방사기를 이용하여 약 2700리터의 휘발유/경유 혼합액을 살포하여 기지를 불태웠고, 그 후 소총과 대전차 로켓 발사기를 사용하여 공격했다.^{^[78] ^[79] ^[80] ^[81]} 1990년대 초, 또 다른 아일랜드 공화군(IRA) 부대는 트랙터로 견인하는 개조된 화염방사기를 사용하여 1년도 안 되는 기간 동안 영국군 감시초소인 크로스매글렌(Crossmaglen), 아마 주(County Armagh)의 보루키(Borucki) 진지에 두 차례 공격을 가했다. 첫 번째 공격은 1992년 12월 12일에 발생했는데, 당시 초소에는 스코틀랜드 경비대가 주둔하고 있었다. 두 번째 공격은 1993년 11월 12일에 발생했으며, 발사 장치로 사용된 것은 퇴비 살포기였는데, 이것으로 시설에 연료를 살포하고 몇 초 후 소규모 폭발로 발화시켰다. 1993년 공격에서는 9미터 높이의 화염이 7분 동안 초소를 휩쓸었다. 초소 안에 있던 그레나디어 경비대 4명은 삭손(Saxon) 장갑차에 의해 구출되었다.^{^[83]} 공화파 준군사조직들은 또한 방화용 즉석 제작 장치를 사용했는데, 그 예로 1993년 4월 4일 티론주 캐릭모어(Carrickmore)에서 영국군 순찰대에 대한 아일랜드 공화군(IRA)의 수류탄 공격이 있다. 이 장치는 약 1kg의 셈텍스와 약 22.5리터의 휘발유로 구성되었으며, 폭탄은 폭발했지만 연료는 발화하지 않았다. 한 병사는 폭발로 인해 도로 건너편으로 여러 미터 날아갔다.^{^[84]}

2017년 2월 8일, 분리주의 지도자 미하일 '기비' 톨스티흐는 도네츠크에 있는 자신의 사무실에서 RPO-A 슈멜 로켓 추진 화염방사기 공격을 받아 사망했다.^[93]

2022년 11월 21일, 러시아의 우크라이나 침공이 시작된 지 9개월 만에 러시아 측은 쿠피얀스크(하르키우주) 부근에 집결한 우크라이나군에 대해 포병과 "대형 화염방사기"를 사용했다고 주장했다.^[72] 러시아 측은 TOS-1 다련장 열압력 로켓 발사기를 "대형 화염방사기"라고 부른다.^[94]

일본 육상자위대는 현재도 휴대용 화염방사기라는 명칭으로 화염방사기를 보유하고 있다. 하지만 보병의 전투 장비로서는 1990년대에 이미 사라졌고, 현재는 공병부대가 장애물 제거용 장비로 소수만 배치하고 있을 뿐이다. 이 때문에 오랫동안 조달이 이루어지지 않았지만, 노후화되어 폐기된 것을 보충하기 위해 2008~2009년도에 26세트의 휴대용 화염방사기가 조달되었다.

또한, 화염방사기의 대체품으로 개인 휴대가 가능한 대전차 로켓 기술을 응용하여 탄두를 소이탄이나 열압력탄으로 교체한 휴대용 로켓 발사기가 개발되고 있다. 대표적인 예로는 소련/러시아의 RPO-A/RPO-Z와 미국의 M202 로켓 발사기 등이 있다. 그 외에도 RPG-7용 TBG-7V, RPG-29용 TBG-29V, SMAW용 SMAW-NE와 같이 기존의 재사용 가능한 로켓 발사기에 대해서도 열압력탄이 개발되어 공급되는 사례가 많다.

2. 5. 5. 중국

중국군은 여전히 74식 화염방사기를 사용하고 있다.^[68]

2015년 아크수 탄광 습격 사건의 배후에 있는 무장단체를 대상으로 한 작전 중, 중국 준군사 조직은 최루탄과 섬광탄을 사용해도 효과가 없자 동굴에 숨어있는 용의자들을 색출하기 위해 화염방사기를 사용하였다.^[86]^[87]

2. 5. 6. 이라크 분쟁

섀넌 존슨 대위는 팔루자 제2차 전투 중 존 A. 툴런 대령에게 화염방사기 지원을 요청했지만 거부당했다.^[88]

이란 인민 무자헤딘은 2013년 아슈라프 캠프 학살에서 화염방사기가 사용되었다고 주장했다.^[89]

2. 5. 7. 미얀마

미얀마군(Tatmadaw)은 로힝야족 학살 당시 로힝야족 마을 공격에 화염방사기를 사용했다는 의혹이 제기되었다.^[91]^[92]

2. 5. 8. 러시아-우크라이나 전쟁

Российско-украинская война|로시스코 우크라인스카야 보이나^ru(러시아-우크라이나 전쟁)에서 미하일 톨스티흐가 RPO-A 슈멜 로켓 추진 화염방사기 공격으로 사망했다.^[3] 러시아는 쿠피얀스크 부근 우크라이나군에 대해 TOS-1 "대형 화염방사기"를 사용했다고 주장했다.^[3]

3. 국제법

일반적으로 화염방사기 자체는 금지되어 있지 않다. 그러나 유엔 소이탄 사용에 관한 의정서는 민간인에 대한 소이탄(화염방사기를 포함) 사용을 금지하고 있다. 또한 전투원이나 기타 군사 목표물을 은폐하기 위해 사용하는 경우를 제외하고는 삼림에 대한 사용도 금지하고 있다.^[1]

4. 민간용 화염방사기

일반적으로 화염방사기는 금지되어 있지 않지만, 유엔의 소이탄 사용에 관한 의정서는 민간인에 대한 소이탄(화염방사기 포함) 사용을 금지하고 있다. 또한 전투원이나 기타 군사 목표물을 은폐하기 위해 사용하는 경우를 제외하고는 삼림에 대한 사용도 금지하고 있다.

등유나 액화석유가스(LPG) 가스통 등을 연료로 하여 짧은 거리의 불꽃을 분사하는 제품이 시판되고 있다. 이러한 제품들은 제초버너, 잡초소각기, 그래스버너 등으로 불리며, 정원이나 밭 등에서 잡초나 해충을 태우는 데 사용된다. 군용 화염방사기와 달리 안전을 위해 노즐이 아래쪽을 향하지 않으면 분사가 멈추는 안전장치가 내장된 경우가 많다.

이러한 민간용 화염방사기는 연료 가스 자체의 기화 팽창 압력이나 액체 연료의 연소열을 이용해 기화시킨 압력을 이용하므로 별도의 가압재 공급이 필요 없다. 하지만 많은 양의 연료를 분사할 수 있는 압력은 얻을 수 없어, 점화된 겔상의 연료(예: 네이팜)를 방사하는 군용 제품만큼의 위력은 없다. 영화 등에 등장하는 허구의 화염방사기는 군용만큼 위험하지 않은 액화가스식이 많이 사용된다.

겨울에 눈이 많이 내리는 국가나 지역에서는 화염방사기가 제설에 사용되기도 한다. 일본에서는 1963년 폭설 당시 자위대가 화염방사기로 제설 작업을 시도했지만 큰 성과를 거두지 못했다.

미국에서는 일반 시민이 화염방사기를 소유할 수 있으며, 연방법 및 일부 주에서는 화염방사기 소유에 대한 규제가 없어 통신 판매로도 자유롭게 구입할 수 있다. 캘리포니아주 등에서는 소방서장의 허가를 받아야 하며, 위반 시 1년 이하의 징역 또는 10000USD 이하의 벌금이 부과된다. CNN 보도에 따르면, 미국에는 2억 7천만 개의 민수용 화염방사기가 있다고 알려져 있으며, 주요 용도는 농업이나 정지 작업을 위한 제초용이라고 한다.

4. 1. 개인 화염방사기 소유

미국에서는 화염방사기가 총기가 아닌 도구로 취급되어 연방법에 의한 개인 소유 제한은 없다. 48개 주에서 화염방사기 소유가 합법이며, 캘리포니아주와 메릴랜드주에서만 소유에 제한이 있다.^[95]^[96]

캘리포니아주에서는 "최소 약 3.05m의 거리까지 가연성 또는 인화성 액체의 연소 흐름을 방출하거나 발사하도록 설계 또는 의도된 모든 고정되지 않고 운반 가능한 장치"를 화염방사기로 정의한다. 이러한 화염방사기를 무면허로 소지하는 것은 경범죄에 해당하며, 최대 1년의 카운티 교도소 수감 또는 최대 10,000달러의 벌금형에 처해질 수 있다.(CA H&W 12761)^[97]^[98]^[99]^[100] 화염방사기 사용 허가는 주 소방국장이 발급하며, 허가 발급 기준은 자유롭게 정할 수 있지만, 캘리포니아 규정집 11편 970조 이하에 해당 기준이 게시되어야 한다.

영국에서는 화염방사기가 1968년 총기법 5조 1항 (b) 및 2004년 총기(북아일랜드) 명령 45조 1항 (f)에 따라 "금지 무기"로 지정되어 있다.^[101] 따라서 화염방사기를 소지하면 최대 10년의 징역형에 처해질 수 있다.^[102] 1994년 6월 16일, 벨파스트 외곽의 설리반 상급학교에서 한 남성이 수제 화염방사기로 학생들을 공격한 사건이 있었다.^[103]

남아프리카 공화국의 한 발명가는 1998년에 자동차 절도범으로부터 자신을 보호하기 위한 보안 장치로 Blaster라는 자동차 장착형 화염방사기를 출시했다.^[104] 그러나 이 제품은 이후 단종되었고, 발명가는 휴대용 자위용 화염방사기 사업으로 전환했다.^[105]

테슬라와 스페이스X의 CEO인 엘론 머스크는 자신의 회사인 더 보링 컴퍼니를 통해 "화염방사기가 아닌" 제품을 2만 대 판매했다.^[106] 이 장치는 가솔린 대신 액체 프로판 가스를 사용하며, 가정용 및 정원용 토치와 유사한 방식으로 작동한다.

5. 기타 용도

화염방사기는 산불 예방을 위한 토지 관리 및 농업에서 불을 붙이는 데 사용되기도 한다. 예를 들어, 사탕수수 생산에서 수확을 방해하는 건조한 마른 잎을 제거하기 위해 갈대밭을 태우고, 우연히 숨어 있는 독사를 죽이는 데 사용된다.^[107] 이 경우에는 드립토치 또는 조명탄(퓨즈)이 더 일반적으로 사용된다.^[107]

미군은 존 F. 케네디 대통령 취임식 전에 내린 예상치 못한 폭설을 제거하는 여러 방법 중 하나로 워싱턴 D.C. 거리에서 화염방사기를 사용했다고 한다.^[108] 미 육군 공병대에 관한 역사 기사에는 "결국 태스크포스는 수백 대의 덤프트럭, 굴착기, 산더, 쟁기, 로터리 및 화염방사기를 사용하여 길을 뚫었다"고 적혀 있다.^[108]

이라크 전쟁 당시 미군 전투 공병은 덤불을 제거하고 반군의 은신처를 제거하는 데 화염방사기를 사용했다.^[109]

일본에서는 사삼팔 폭설 당시 재해 파견으로 출동한 자위대가 화염방사기로 제설 활동을 시도했지만, 큰 성과를 거두지는 못했다.

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