고름

1. 개요

고름은 단백질이 풍부한 묽은 체액과 면역 반응으로 생성된 죽은 백혈구(주로 호중구)로 구성된다. 대식세포가 사이토카인을 방출하여 호중구를 감염 부위로 유인하고, 호중구는 세균을 파괴하는 과정에서 독소와 함께 죽어 점성 고름을 형성한다. 고름의 색깔은 황색을 띠는 것이 일반적이나, 녹농균 감염 시 녹색을 띠기도 하며, 혐기성 감염의 경우 심한 악취가 날 수 있다. 고름은 농가진, 골수염, 화농성 관절염, 괴사성 근막염 등 다양한 질병의 증상으로 나타날 수 있으며, 임상의는 고름이 생긴 부위에 배출을 위한 구멍을 만들기도 한다. 고름을 생성하는 세균으로는 황색포도상구균, 표피포도상구균, 화농성연쇄상구균 등이 있다. 무균술 이전 시대에는 고름의 종류에 따라 상처의 치유 여부를 판단하기도 했다.

2. 설명

고름은 단백질이 풍부한 묽은 체액과 신체의 면역반응 과정에서 죽은 백혈구 (주로 호중구)로 구성된다. 역사적으로는 liquor puris^라틴어라고도 불렸다.

감염이 발생하면, 대식세포나 T 도우미 세포는 사이토카인이라는 신호 물질을 방출한다. 이 신호는 호중구를 감염 부위로 유도하는데, 이를 주화성(또는 화학주성)이라고 한다. 감염 부위에 도착한 호중구는 세균을 파괴하기 위해 과립이라는 물질을 방출한다. 이에 맞서 세균은 류코시딘(또는 백혈구 용해소)이라는 독소를 내보내 면역 반응에 저항한다. 이 과정에서 호중구는 세균이 내뿜는 독소나 노화로 인해 죽게 되며, 죽은 호중구들은 다시 대식세포에 의해 파괴되어 끈적하고 점성 있는 고름을 형성하게 된다. 이처럼 고름을 만드는 세균을 화농성 세균이라고 부른다.

고름은 일반적으로 흰색-노란색을 띠지만, 특정 상황에서는 색상의 변화가 관찰될 수 있다. 때때로 고름이 녹색을 띠는 경우가 있는데, 이는 특정 백혈구가 만드는 강렬한 녹색 항균 단백질인 골수세포형과산화효소(미엘로과산화효소) 때문이다. 또한, 녹농균 감염 시에는 세균이 만드는 녹색 색소인 피오시아닌 때문에 녹색을 띠며 악취가 나는 고름이 생길 수 있다. 아메바에 의한 간 농양의 경우, "anchovy paste^영어"처럼 보이는 갈색 고름이 생성되기도 한다. 산소가 없는 환경에서 자라는 혐기성 세균에 의한 감염으로 생긴 고름은 특히 심한 악취를 풍기는 경우가 많다.

몸 안에 고름이 고여 있는 경우, 의료진은 대부분 고름을 외부로 배출시키기 위한 통로를 만들려고 시도한다. 이러한 치료 원칙은 유명한 라틴어 격언인 "Ubi pus, ibi evacua^라틴어" ("고름이 있는 곳에 배출하라")로 요약될 수 있다.

고름을 동반하는 대표적인 감염성 질환으로는 농가진, 골수염, 화농성 관절염(패혈성 관절염), 괴사성 근막염 등이 있다.

3. 화농성 박테리아

고름을 유발하는 세균을 화농성 세균(化膿性 細菌, pyogenic bacteria)이라고 한다. 우리 몸에 세균 감염이 일어나면 면역계가 작동하는데, 이때 백혈구(주로 호중구)가 감염 부위로 모여 세균과 싸우게 된다. 화농성 세균은 류코시딘(leukocidin) 또는 백혈구 용해소라는 독소를 분비하여 백혈구에 저항한다. 이 과정에서 죽은 백혈구와 세균, 단백질이 풍부한 체액 등이 섞여 끈적한 고름이 만들어진다.

고름은 일반적으로 희끄무레한 노란색을 띠지만, 원인균이나 상태에 따라 색깔이나 냄새가 달라질 수 있다. 예를 들어, 일부 백혈구가 만드는 골수세포형과산화효소(미엘로과산화효소) 때문에 녹색을 띠기도 한다. 특히 녹농균(_Pseudomonas aeruginosa_)에 감염되면 세균이 만드는 피오시아닌 색소 때문에 녹색을 띠고 악취가 나는 고름이 생길 수 있다. 아메바성 간 농양의 경우 멸치 페이스트와 비슷한 갈색 고름이 나오기도 하며, 혐기성 세균에 의한 감염은 더 심한 악취를 동반하는 경우가 많다.

몸 안에 고름이 생기면, 의료진은 보통 고름을 몸 밖으로 빼내려고 시도한다. 이는 Ubi pus, ibi evacua^라틴어("고름이 있는 곳에는 배출하라")라는 유명한 라틴어 격언에도 잘 나타나 있다.

화농성 세균 감염으로 인해 발생할 수 있는 질병으로는 농가진, 골수염, 화농성 관절염(패혈성 관절염), 괴사성 근막염 등이 있다.

3.1. 주요 화농성 세균

많은 종류의 세균이 고름 생성에 관여할 수 있다. 가장 일반적으로 발견되는 세균은 다음과 같다.
* 황색포도상구균 (Staphylococcus aureus)
* 표피포도상구균 (Staphylococcus epidermidis)
* 화농성연쇄상구균 (Streptococcus pyogenes)
* 대장균 (Escherichia coli)
* 폐렴구균 (Streptococcus pneumoniae)
* 폐렴막대균 (Klebsiella pneumoniae)
* 살모넬라 타이피 (Salmonella typhi)
* 녹농균 (Pseudomonas aeruginosa)
* 임균 (Neisseria gonorrhoeae)
* 방선균 (Actinomyces)
* 말레우스균 (Burkholderia mallei)
* 결핵균 (Mycobacterium tuberculosis)

황색포도상구균은 종기의 가장 흔한 원인이다.

4. 역사적 관점

무균술이 도입되기 이전 시대의 외과의사 프레데릭 트레브스 경(1853–1923)은 고름에 대해 다음과 같이 기록했다. "거의 모든 큰 상처에서는 고름이 생겼다. 고름은 외과의사들 사이에서 가장 흔한 대화 주제였으며, 그들의 업무에서 가장 두드러진 특징이었다. 고름은 심한 정도에 따라 분류되었다." 당시에는 특정 종류의 고름을 오히려 긍정적인 신호로 여기기도 했다. 트레브스는 "만약 환자가 운이 좋다면... 5~6일 안에 두껍고 크림색을 띠며 냄새가 없는 액체가 나타날 것이다"라고 썼다. 이렇게 '칭찬할 만한 고름'(laudable pus^영어)은 상처가 잘 치유되고 있다는 확실한 징조로 여겨졌는데, 이는 "자연이 침입자에 맞서 용감하게 싸웠다"는 증거로 생각했기 때문이다. 반대로 고름이 점차 물처럼 변하고 피가 섞이며 악취가 나면 '혈청성'(serous^영어) 또는 '상태가 좋지 않은'(ill-conditioned^영어) 고름으로 불렸고, 이는 상처 상태가 나쁘다는 것을 의미했다. 훗날, '칭찬할 만한 고름'은 비교적 덜 위험한 포도상구균 감염을, '상태가 좋지 않은 고름'은 더 위험한 연쇄상구균 감염을 의미한다는 사실이 밝혀졌다.

5. 임상적 의의

고름은 얇고 단백질이 풍부한 액체(역사적으로 liquor puris로 알려짐)와 신체의 면역 반응에서 나온 죽은 백혈구(주로 호중구)로 구성된다. 감염 동안, T 도우미 세포는 사이토카인을 방출하여 호중구가 화학주성에 의해 감염 부위를 찾도록 유도한다. 거기서 호중구는 세균을 파괴하는 과립을 방출한다. 세균은 백혈구 용해소라고 불리는 독소를 방출하여 면역 반응에 저항한다. 호중구가 독소와 노화로 인해 죽으면 탐식 작용에 의해 대식세포에 의해 파괴되어 끈적한 고름을 형성한다. 고름을 유발하는 세균을 화농성 세균이라고 한다.

고름은 일반적으로 흰색-노란색을 띠지만, 특정 상황에서는 색상의 변화가 관찰될 수 있다. 어떤 종류의 백혈구가 생성하는 강렬한 녹색 항균 단백질인 미엘로과산화효소의 존재로 인해 고름이 녹색을 띠는 경우가 있다. 녹색의 악취가 나는 고름은 녹농균의 특정 감염에서 발견된다. 녹색은 세균이 생성하는 색소인 피오시아닌의 결과이다. 아메바성 간 농양은 "멸치 페이스트"처럼 보이는 갈색 고름을 생성한다. 혐기성 감염에서 나온 고름은 더 자주 악취를 풍길 수 있다.

신체에 고름이 모이는 경우 거의 모든 경우에서 임상의는 이를 배출하기 위해 구멍을 만들려고 시도할 것이다. 이 원리는 유명한 라틴어 격언 Ubi pus, ibi evacua^라틴어 ("고름이 있는 곳에는 배출하라")로 요약되었다.

화농성 감염에 의해 발생하는 일부 질병 과정은 농가진, 골수염, 패혈성 관절염 및 괴사성 근막염이다.