땅꾼자리

1. 개요

땅꾼자리는 고대 바빌로니아 시대부터 알려진 별자리로, 의술의 신 아스클레피오스, 뱀을 움켜쥔 남자로 묘사되며, 13번째 황도대 별자리로 언급되기도 한다. 1604년에는 케플러 초신성이 관측되어 천문학 발전에 기여했으며, 한국에서는 조선 시대 천문류초에 '천시원'으로 기록되었다. 뱀주인자리는 오리온자리의 반대편에 위치하며, 1928년 국제천문연맹에 의해 88개 별자리가 정의된 이후, 현대 점성술에서는 13개의 별자리를 사용하기도 한다. 주요 천체로는 라스알하게, 바너드 별, RS성, 여러 성단 및 성운, NGC 6240, 로 오피우치 성운 복합체 등이 있다.

2. 역사

고대 바빌로니아 시대부터 뱀주인자리는 "앉아 있는 신" 별자리로 알려졌다. 이 별자리는 상반신은 인간, 하반신은 뱀의 모습을 한 니라를 나타내는 것으로 여겨지기도 했다.

고대 그리스 시대에 이 별자리에 대한 초기 언급은 크니도스의 에우독소스의 목록(기원전 4세기)에 영향을 받은 아라토스의 기록에서 나타난다. 아라토스는 뱀주인자리가 뱀을 굳게 움켜쥐고 두 발로 전갈자리를 짓밟고 있는 모습이라고 묘사했다. 그리스 신화에서 뱀주인자리는 델포이의 신탁을 지키는 뱀과 싸우는 아폴론으로 여겨지기도 했고, 이후 라오콘이나 아스클레피오스와 동일시되기도 했다. 중세 이슬람 천문학에서는 "뱀을 부리는 자"라는 뜻의 '알-하와'로 알려졌다.

르네상스 시대와 초기 근대 시대의 별자리 그림에서는 뱀주인자리가 발로 전갈자리를 밟고 있는 모습이 묘사되기도 했다.

1604년에는 뱀주인자리에서 초신성(SN 1604, 케플러 초신성)이 관측되었다. 1604년 10월 9일에 처음 관측되었고, 요하네스 케플러는 10월 16일에 처음 보고 연구하여 '케플러 초신성'이라 불리게 되었다. 케플러는 이 발견을 《뱀주인자리의 발 부분에 있는 신성》이라는 제목으로 출간하였다. 갈릴레오 갈릴레이는 이 현상을 천동설을 반박하는 증거로 사용했다.

2.1. 13별자리 점성술

뱀주인자리는 황도를 지나는 13개의 별자리 중 하나이며, "13번째 황도대 별자리"로 제시되기도 한다. 그러나 이는 황도대 또는 점성학적 별자리와 별자리를 혼동하는 것이다. 황도대의 별자리는 황도를 12등분 한 것으로, 각 별자리는 30°의 천구 경도를 차지하며, 이는 태양이 한 달 동안 이동하는 거리와 대략 일치한다. 서양 전통에서는 3월분점이 항상 물고기자리와 양자리의 경계에 위치하도록 계절에 맞춰 정렬된다. 반면에 별자리는 크기가 일정하지 않고 별의 위치를 기준으로 한다. 황도대의 별자리는 황도대 별자리와 느슨하게 연관되어 있으며, 일반적으로 일치하지 않는다. 예를 들어 서양 점성술에서 물병자리는 대부분 물고기자리와 일치한다. 마찬가지로 뱀주인자리는 사수자리(11월 23일 – 12월 21일)의 대부분(11월 29일 – 12월 18일)을 차지한다. 이러한 차이는 태양이 특정 황도대 별자리의 위치를 지나는 시기가 바빌로니아인이 원래 황도대를 개발한 이후 수 세기 동안 (지구 자전축의 세차 운동으로 인해) 서서히 변화했기 때문이다.

전통적인 별자리 운세(서양 점성술)에서 사용되는 12개의 별자리(사인)는 황도대를 12등분한 것이다. 한편, 천문학 분야에서 사용되는 별자리에는 변천이 있지만, 1928년 국제천문연맹(IAU)의 회의에 의해 현재의 88개 별자리가 정의되었으며, 적경·적위에 의해 구분된 그 영역이 정해졌다. 현대에 와서 점성술에서 말하는 "별자리"와 천문학의 "별자리"는 서로 다른 개념으로 성립되어 있다고 할 수 있다. 천문학에서 황도는 13개의 별자리(뱀주인자리를 포함)의 영역을 지나가며, 등분되어 있지는 않다.

20세기 말, 근대 천문학의 개념을 받아들인다는 명목으로 (원래는 천문학자·문필가 재클린 미턴의 점성술에 대한 야유적인 발언이 계기), 황도 상에 있는 뱀주인자리를 포함한 13개의 별자리를 사용한 점이 고안되었다.

3. 위치 및 특징

뱀주인자리는 독수리자리, 뱀자리, 전갈자리, 궁수자리, 헤라클레스자리 사이에 위치하며, 은하수 중심의 북서쪽에 자리 잡고 있다. 남쪽 부분은 서쪽의 전갈자리와 동쪽의 궁수자리 사이에 위치한다. 북반구에서는 여름에 가장 잘 보인다. 오리온자리와 정반대에 위치한다. 뱀주인자리는 뱀을 움켜쥔 남자로 묘사되며, 그의 몸이 뱀자리 별자리를 뱀자리 머리와 뱀자리 꼬리 두 부분으로 나눈다. 뱀주인자리는 적도를 가로지르며 면적의 대부분이 남반구에 위치한다. 가장 밝은 별인 라스알하게는 뱀주인자리의 북쪽 가장자리에 위치하며 적위 약 +12°30′에 있다. 이 별자리는 남쪽으로 −30° 적위까지 확장된다. 뱀주인자리 내의 황도 세그먼트는 −20° 적위의 남쪽에 위치한다.

오리온자리와는 대조적으로, 11월부터 1월까지(남반구의 여름, 북반구의 겨울) 뱀주인자리는 낮 하늘에 위치하므로 대부분의 위도에서는 보이지 않는다. 그러나 북반구의 겨울철 동안 북극권의 상당 부분에서 태양은 정오에도 지평선 아래에 있다. 별들(그리고 뱀주인자리의 일부, 특히 라스알하게)은 지역 정오 무렵 몇 시간 동안 황혼에 남쪽에서 낮게 보인다. 뱀주인자리가 일반적으로 밤하늘에서 보이는 북반구의 봄과 여름에는 백야가 그 시간과 장소에서 별을 가리기 때문에 실제로 보이지 않는다. 적도 근처의 국가에서는 뱀주인자리가 6월 자정 무렵과 10월 저녁 하늘에서 머리 위로 나타난다.

4. 주요 천체

땅꾼자리에서 가장 밝은 별은 라스 알하게이다. 2007년 4월, 스웨덴이 제작한 '오딘(Odin)' 위성이 땅꾼자리에서 산소 분자의 구름을 처음으로 찾아냈다고 천문학자들이 발표하였다.

4.1. 항성

뱀주인자리에는 다음과 같은 밝은 별들이 있다.

* 라스 알하게(Rasalhague)는 뱀주인자리에서 가장 밝은 별이다.
* 뱀주인자리 λ성(마르피크, Marfic)은 삼중성으로, 뱀주인의 팔꿈치 부근에 있다.
* 뱀주인자리 RS성은 주기적으로 폭발하는 신성(반복신성)으로, 밝기가 불규칙적으로 며칠 만에 수백 배 정도 증가한다. 이 별은 지금까지 6회 폭발이 관측되었고 Ia형 초신성이 되기 직전으로 보인다.
* 바너드 별은 약 5.9광년 떨어져 있어, 알파 센타우리 이중성과 프록시마 센타우리 다음으로 태양에서 가깝다. 큰 고유 운동을 보인다.

이 외에, 이름이 붙여진 별은 다음과 같다.

* β성: 세발라이 (Cebalrai)
* γ성: 물리페인 (Muhlifain)
* δ성: 예드 프리어 (Yed Prior)
* ε성: 예드 포스테리어 (Yed Posterior)
* η성: 사빅 (Sabik)

국제천문연맹 100주년 기념 행사에서 명명된 항성 및 외계 행성은 다음과 같다.

4.2. 성단 및 성운

땅꾼자리는 산개 성단인 IC 4665, NGC 6633과 구상 성단 M9, M10, M12, M14, M19, M62, M107와 성운 IC 4603-4604와 같은 여러 천체를 포함한다.

M9는 외부 은하 기원을 가질 수 있는 구상 성단이다. M10은 지구에서 20,000 광년 떨어진 비교적 가까운 구상 성단이다. 겉보기 등급은 6.6이고 섀플리 등급 VII의 성단으로, 중심을 향해 약간 집중되어 있는 "중간" 농도를 가지고 있다. M12는 태양계에서 약 5킬로파섹 떨어진 구상 성단이다. M14는 좀 더 멀리 떨어진 또 다른 구상 성단이다. M19는 타원체 모양이며 여러 종류의 변광성을 가지고 있다. M62는 RR Lyrae 변광성과 같은 변광성이 풍부하며 서로 다른 원소 풍부도를 가진 두 세대의 별을 가지고 있다. M107 역시 변광성이 풍부하다.

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4.3. 은하

NGC 6240은 두 은하가 충돌하여 합쳐지고 있는 특이 은하이다. 이 은하는 4억 광년 떨어져 있으며, "나비 모양"을 하고 있다. 3,000 광년 떨어진 곳에 두 개의 초대질량 블랙홀이 존재하는데, 이들은 찬드라 X-선 관측소의 전자기 스펙트럼을 통해 확인되었다. 천문학자들은 이 블랙홀들이 10억 년 안에 쌍성 블랙홀로 합쳐질 것으로 추정한다. NGC 6240은 별 형성 비율이 비정상적으로 높아 별 폭발 은하로 분류되는데, 이는 아마도 공전하는 블랙홀과 은하 병합의 영향으로 발생한 열 때문으로 보인다. 두 블랙홀은 모두 활동 은하핵을 가지고 있다.

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5. 신화

뱀주인자리는 의술의 신인 아스클레피오스를 상징한다. 아스클레피오스는 뱀이 다른 뱀에게 약초를 주는 것을 보고 죽은 사람을 살리는 비법을 터득했다고 한다. 제우스는 인간이 불멸하게 될 것을 우려하여 아스클레피오스를 번개로 죽였지만, 그의 업적을 기려 하늘에 별자리로 만들었다.

다른 이야기로는, 뱀주인자리가 트로이 목마에 대해 경고하다가 신이 보낸 두 마리의 바다뱀에게 죽임을 당한 라오콘을 나타낸다고도 한다. 아폴론이 델포이의 신탁을 차지하기 위해 비단뱀과 싸운 이야기를 바탕으로 뱀주인자리가 만들어졌다는 설도 있다.