스웨덴의 교육

1. 개요

스웨덴의 교육은 유아 교육, 초등 교육, 중등 교육, 고등 교육으로 구성되며, 유아 교육은 만 1세부터, 초등 교육은 6세부터 시작된다. 9년의 의무 교육 기간인 기초 학교는 7세부터 16세까지이며, 김나지움이라고 불리는 중등 교육은 3년 과정이다. 고등 교육은 학사, 석사, 박사 과정으로 나뉘며, 볼로냐 프로세스를 따른다. 스웨덴은 무상 교육과 국가 지원을 통해 교육 기회를 보장하며, 사립학교의 공적 자금 지원 제도를 운영하고 있다. 최근에는 교육 격차 심화, 학력 저하, 교사 만족도 감소 등의 문제에 직면하고 있으며, 이민자 증가에 따른 교육 지원의 필요성도 제기되고 있다.

2. 역사

(내용 없음 - 하위 섹션에서 상세 내용을 다루므로 중복을 피하기 위해 내용을 비웁니다.)

2.1. 초기 역사 (19세기 이전)

1842년, 스웨덴 의회는 초등 교육을 위한 최초의 국가 학교법을 제정했다. 이 법은 아동의 의무 교육을 강제하지는 않았지만, 각 교구에 최소 하나의 초등학교(folkskola^스웨덴어) 설립을 의무화했다. 이 4년제 초등학교는 읽기, 쓰기, 수학, 종교 지식에 중점을 둔 기본적인 교육을 제공했다. 1858년부터는 7세 아동의 취학이 시작되었으며, 1882년에는 folkskola에 5학년과 6학년 과정이 추가되었다.

19세기 후반 동안 folkskola에 다니는 어린이의 수는 점차 증가하여 세기말에는 대부분의 어린이가 초등 교육을 받게 되었다. 그러나 교육의 양과 내용은 지역마다 여전히 차이가 있었다.

한편, 19세기 동안 교육에 대한 수요가 증가하면서 스웨덴을 포함한 많은 서구 국가에서는 더 많은 여성이 교직에 진출했다. 1900년까지 스웨덴 전체 교사의 66%가 여성이었으며, 이들 중 상당수는 외딴 농촌 지역에서 교육 활동을 펼쳤다.

2.2. 20세기 초 ~ 중반

라르스 페테르손에 따르면, 스웨덴의 학생 수는 1900년부터 1947년까지 완만하게 증가하다가 1950년대에 급증했다. 이는 주로 출생률 변화에 따른 것이었다. 페테르손은 또한 김나지움이 과거 소수 상류층 자녀 중심에서 점차 재능 있는 일반 대중에게 개방된 점, 중앙 경제 계획의 역할, 경제 성장을 위한 교육의 중요성 강조, 그리고 화이트칼라 직업의 증가 등을 이 시기 교육 변화의 배경으로 지적한다. 19세기 동안 교육 수요가 늘면서 스웨덴을 포함한 서구 여러 나라에서 여성 교사가 증가했는데, 1900년 스웨덴에서는 교사의 66%가 여성이었으며, 이들 중 상당수는 외딴 농촌 지역에서 가르쳤다.

1905년에는 기존의 4년제 초등학교인 folkskolan^스웨덴어을 졸업한 학생들을 위해 realskolan^스웨덴어(실업학교)가 도입되었다. 이 학교의 교육 과정은 3년에서 6년까지 다양했다. 같은 해, 중등 교육 기관인 högre allmänna läroverket^스웨덴어는 초기 6년 과정의 realskola^스웨덴어와 이후 4년 과정의 gymnasium^스웨덴어으로 구분되었다.

1930년대에는 7년제 학교 교육이 의무화되었다. 이후 9년제 통합 학교 제도를 도입하기 위한 논의가 진행되어, 1949년 가을 학기부터 9년제 학교인 enhetsskola^스웨덴어가 일부 지역에서 시범적으로 운영되기 시작했다. 1950년 5월 26일, 스웨덴 의회는 enhetsskola^스웨덴어 도입을 정식으로 결정했다. 이 시기인 1950년대에는 8년제 학교 교육이 의무화되기도 했다. 1958년에는 enhetsskola^스웨덴어의 명칭이 försöksskola^스웨덴어(실험학교)로 변경되었다.

1962년, försöksskola^스웨덴어는 현재의 9년제 의무 종합학교인 grundskola^스웨덴어로 다시 명칭이 바뀌었으며, 이와 함께 기존의 folkskola^스웨덴어는 완전히 폐지되었다. 이는 스웨덴 교육 시스템이 현대적인 9년제 종합 학교 체제로 전환되는 중요한 계기가 되었다.

2.3. 20세기 후반 ~ 현재

1949년 가을 학기부터 9년제 학교인 enhetsskola^스웨덴어가 부분적으로 채택되었다. 1950년 5월 26일, 스웨덴 의회는 enhetsskola^스웨덴어를 공식적으로 채택했으며, 1950년대에는 8년제 학교 교육이 의무화되었다. 1958년, enhetsskola^스웨덴어는 försöksskola^스웨덴어로 이름이 바뀌었고, 1962년에는 다시 grundskola^스웨덴어로 개칭되었다.

1971년에는 기존의 fackskola^스웨덴어, gymnasium^스웨덴어, yrkesskola^스웨덴어가 통합되어 gymnasieskola^스웨덴어가 되었다. 1972년에는 9년(7세~16세)의 학교 교육이 의무화되었으며, 전국적으로 grundskola^스웨덴어가 도입되었다. 이와 함께 기존의 folkskola^스웨덴어와 högre allmänna läroverket^스웨덴어는 폐지되었다.

1990년대 초에는 6세 아동을 대상으로 하는 임의 교육 과정인 förskoleklass^스웨덴어가 도입되었다.

3. 교육 단계

스웨덴의 교육 시스템은 유아 교육부터 고등 교육까지 체계적으로 구성되어 있다. 주요 교육 단계는 다음과 같다.

3.1. 유아 교육 (Preschool)

스웨덴의 유아 교육은 기존의 탁아소와 유치원 기능을 통합한 프리스쿨( förskola^swe ) 형태로 운영된다. 이는 만 1세부터 취학 전 아동을 대상으로 한다.

프리스쿨은 부모의 취업, 학업, 실업 상태이거나 육아 휴직 중인지 여부와 관계없이 모든 1세 이상 아동에게 제공된다. 보호자의 상황이나 아동의 필요에 따라 프리스쿨에 참여할 수 있으며, 육아 휴업법에 따라 하루 3시간 이상 또는 주 15시간 이상 다닐 수도 있다.

만 3세가 되는 해의 가을 학기부터는 모든 아동이 매일 최소 3시간의 프리스쿨 교육을 무료로 받을 수 있으며, 연간 525시간 이상의 활동에 참여할 권리가 보장된다. 하루 3시간 이상 이용하거나 만 3세 미만 아동의 경우, 가구 소득과 자녀 수에 따라 수수료가 부과된다. 수수료는 무료부터 월 최대 1425SEK(약 135EUR 또는 150USD)까지이며, 정확한 요율은 각 지방 자치 단체에서 정한다.

프리스쿨의 주요 목표는 아동에게 보육, 발달 및 학습 기회를 제공하고, 부모가 일할 수 있도록 지원하며, 포괄적인 학교 교육의 기초를 마련하는 것이다. 또한 모든 사람의 평등한 가치와 같은 기본적인 가치를 증진하는 데 목적을 둔다. 교육 내용은 주로 놀이, 노래, 그림 그리기 등이며, 프리스쿨 교사가 준비한 교육 활동을 통해 이루어진다. 교사는 매일 다양한 교육적 요소를 포함시켜야 한다.

2019/20년도 기준 스웨덴의 프리스쿨 현황은 다음과 같다.

3.2. 초등 교육 (Comprehensive school)

스웨덴의 초등 교육은 만 6~7세부터 만 15~16세까지의 아동을 대상으로 하는 9년제 의무 교육 과정이다. 이 과정은 기초 학교(Grundskola^스웨덴어)에서 이루어진다. 기초 학교 입학 전, 만 6세가 되는 해에는 1년간의 취학 전 교육(Förskoleklass^스웨덴어)이 2018년부터 의무화되었다. 유치원 학급 입학 시 시험이나 적성 검사는 법으로 금지된다.

스웨덴의 현대적인 초등 교육 시스템은 1950년대 실험을 거쳐 1962년에 9년제 통합형 학제로 정착했다. 이전에는 1842년 제정된 국가 학교법에 따라 각 교구에 최소 하나의 초등학교(folkskola^스웨덴어) 설립이 의무화되었으나, 아동의 의무 교육은 아니었다. 기초 학교 교육은 평생 학습을 위한 기초 학습 능력 향상을 목표로 한다.

=== 학년 구성 및 교육 과정 ===
기초 학교 9년 과정은 각각 3년씩 하위 단계(Lågstadiet^스웨덴어, 1~3학년), 중간 단계(Mellanstadiet^스웨덴어, 4~6학년), 상위 단계(Högstadiet^스웨덴어, 7~9학년)로 나뉜다. 하위 및 중간 단계에서는 주로 담임 교사가 가르치며, 상위 단계에서는 선택 과목이 늘어난다.

학생들은 의무적으로 16개의 필수 과목을 이수해야 하며, 모든 과목은 3개의 학교 단계에서 모두 수강한다. 주요 필수 과목은 다음과 같다.

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과목
스웨덴어
수학
체육
영어
수공예
음악
시각 예술
기술
물리학
화학
생물학
역사
사회
종교
지리
가정 경제

6학년부터는 선택 과목으로 외국어 강좌를 선택할 수 있다. 모든 학교는 스페인어, 프랑스어, 독일어 중 세 가지 언어를 제공해야 하며, 2017년 기준 9학년 학생의 85% 이상이 세 번째 언어를 공부했다. 외국어 대신 핵심 과목인 영어와 스웨덴어에 대한 추가 지원을 선택할 수도 있다. 외국어 강좌는 최종 성적 향상에 도움이 되며, 일부 경쟁적인 상위 중등 학교(김나지움) 진학에 필요할 수 있다.

또한, 학생이 학교에서 제공하는 다양한 활동 중에서 선택하는 필수 비평가 학생 선택 과목(elevens val^스웨덴어)도 있으나, 학생과 교사의 시간을 비효율적으로 사용한다는 비판도 있다.

=== 성적 평가 ===
학생들은 6학년 가을 학기부터 학기마다 성적을 받는다. (특별 기초 학교는 6학년부터, 특별 학교는 7~10학년, 사미 학교는 6학년만 해당) 6학년 이전에는 교사의 학생 평가를 담은 개별 발달 계획(Individuell Utvecklingsplan^스웨덴어, IUP)을 받는다. 학생들은 IUP와 성적을 바탕으로 교사와 정기적인 발달 상담을 한다. 성적 부여 시작 학년을 4학년으로 낮추는 방안이 제안된 바 있다.

성적은 A, B, C, D, E, F의 6단계로 평가되며, A가 가장 우수하고 F는 불합격(낙제)이다. B와 D는 보충 등급으로, 각각 상위 등급(A 또는 C)의 모든 목표에는 도달하지 못했지만 대부분의 목표를 달성했을 때 부여된다. 장기간의 무단 결석 등으로 성적을 매길 수 없는 경우에는 대시(-)가 표시되며, 이는 성적으로 간주되지 않는다. 학생이 특정 과목에서 F를 받을 위험이 있으면 교사는 학생과 학부모에게 이를 통보해야 하며, F를 받은 학생에게는 개선 방법에 대한 서면 검토가 제공된다.

고등학교 지원 시 사용되는 총점은 과목별 성적을 E=10, D=12.5, C=15, B=17.5, A=20점으로 환산하여 합산한다. 16개 필수 과목 외에 추가 외국어를 수강하면 17개 과목의 성적으로 최대 340점까지 받을 수 있다. 외국어를 공부하지 않으면 16개 과목 성적으로 최대 320점을 받는다. 총점 계산에는 핵심 과목인 영어, 스웨덴어, 수학이 반드시 포함되어야 하며, 이 중 하나라도 F를 받으면 고등학교 진학 자격이 없다. 다만, 이런 학생들은 고등학교 입문 프로그램(introduktionsprogram^스웨덴어)에 참여하여 역량을 키우거나 취업 기술을 배울 수 있다.

6학년에서 과학과 사회 과목을 통합하여 가르치는 경우, 학교는 총괄 평가로 블록 평가(blockbetyg^스웨덴어)를 부여할 수도 있다. 교원 자격을 인증받지 않은 교원은 단독으로 성적을 부여할 수 없으며, 인증받은 교원(legitimerad lärare^스웨덴어)과 함께 평가하고 서명해야 한다.

=== 전국 시험 ===
3학년, 6학년, 9학년 학생들을 대상으로 전국 시험이 시행된다. 주된 목적은 모든 학생이 동등하게 평가받도록 보장하는 것이며, 교사는 시험 결과를 최종 학점 결정 시 특별히 고려해야 한다.

* 3학년: 수학과 스웨덴어 시험을 본다. 시험 상황의 부담을 줄이기 위해 이야기 형식으로 구성된다. 3학년 시험 결과는 성적에 반영되지 않는다.
* 6학년 및 9학년: 핵심 과목인 스웨덴어, 수학, 영어 시험을 본다 (구두 및 필기 포함).
* 9학년 추가: 과학 과목(물리학, 생물학, 화학 중 택1)과 사회 과목(시민, 종교, 지리, 역사 중 택1) 시험을 추가로 치른다.

스웨덴 교육청은 교사의 학생 평가를 돕기 위해 전국 시험과 유사한 형태의 비의무적인 시험 자료도 제공한다. 과거 시험 문제와 채점 기준이 사전에 인터넷에 유출되어 광범위한 부정행위가 발생한 사례가 있었다. 이 경우 대체 시험이 사용되었으나, 원래 시험과의 일치성 문제에 대한 비판이 스웨덴 교원 노조로부터 제기되었다. 스웨덴 국립 감사원은 2018년 보고서를 통해 교육청의 시험 관리 지침 개선을 긍정적으로 평가하면서도 시행 시기가 늦었다고 지적하고, 스웨덴 학교 검사국에 개별 학교의 새로운 지침 준수 여부를 모니터링할 것을 권고했다.

3.3. 중등 교육 (Upper secondary education)

스웨덴의 중등 교육은 일반적으로 3년 과정인 김나지에스콜라(Gymnasieskola^스웨덴어)에서 이루어진다. 이는 의무 교육은 아니지만, 2018년 OECD 기준 99%의 높은 등록률을 보인다. 현재의 김나지에스콜라 체제는 1968년에 도입되었으며, 이전의 일반고등학교(gymnasium^스웨덴어), 실과학교(fackskola^스웨덴어), 직업학교(yrkesskola^스웨덴어)가 통합된 형태이다. 1991년에는 모든 프로그램이 현재와 같이 3년 과정으로 통일되었다.

김나지에스콜라는 다양한 교육 목표를 가진 18개의 국가 프로그램으로 나뉜다. 이 프로그램들은 크게 대학 진학을 준비하는 예비 과정(högskoleförberedande program^스웨덴어)과 특정 직업 분야를 위한 직업 과정(yrkesprogram^스웨덴어) 두 가지로 분류된다. 모든 국가 프로그램은 대학 입학을 위한 기본 자격을 부여하지만, 예비 과정은 특정 학문 분야의 대학 과정을 수강하는 데 필요한 추가 요건까지 충족시키는 경우가 많다. 2018년 기준으로 국가 프로그램을 수강하는 학생 중 약 3분의 2가 예비 과정을, 3분의 1이 직업 과정을 선택했다. 국가 프로그램의 요구 사항을 충족하지 못하는 학생들을 위한 입문 프로그램도 있으며, 이 학생들 중 상당수는 스웨덴어를 배우는 이민자들이다.

스웨덴 중등 교육은 여러 프로그램에서 동일한 과목을 공유하는 코스 기반 시스템으로 운영된다. 모든 학생은 최소 2500점 상당의 코스를 이수해야 하며, 여기에는 모든 프로그램에 공통적으로 적용되는 핵심 과목들이 포함된다. 이 공통 핵심 과목은 영어, 스웨덴어, 수학, 종교, 시민 교육, 자연 과학, 체육의 레벨 1 코스이다. 예비 프로그램의 경우 영어, 스웨덴어, 수학이 추가적인 핵심 과목으로 포함된다. 이 외에도 각 프로그램별 전문 과목, 학생이 프로그램 내에서 선택하는 오리엔테이션별 과목, 그리고 학생이 자유롭게 선택하는 개별 선택 과목이 있다.

모든 프로그램의 학생들은 졸업 요건으로 졸업 프로젝트(gymnasiearbete^스웨덴어)를 수행해야 한다. 이는 학생이 학습한 내용을 바탕으로 특정 주제에 대해 계획, 실행, 평가하는 과정을 포함하며, E(통과) 또는 F(미통과)로 평가된다. 이 프로젝트 결과는 대학 진학 시 성적에는 반영되지 않는다.

김나지에스콜라에 입학하기 위해서는 초등학교 졸업 성적이 요구된다. 직업 과정은 8개 과목, 예비 과정은 12개 과목에서 합격점을 받아야 하며, 두 과정 모두 수학, 스웨덴어, 영어가 필수적으로 포함되어야 한다. 특정 프로그램(예: 사회 과학 프로그램은 지리, 사회, 역사, 종교 포함 / 자연 과학 프로그램은 자연 과학 과목 포함)은 관련 과목의 추가 이수를 요구하기도 한다. 지원자는 희망하는 학교의 특정 프로그램에 지원하며, 초등학교 성적을 기준으로 경쟁을 통해 선발된다. 예술 프로그램(Estetiska programmet^스웨덴어)과 같은 일부 과정에서는 성적 외에 별도의 입학 시험을 치르기도 한다.

2018년 기준, 의무 교육을 마친 학생 중 15.6%가 김나지에스콜라 입학 자격을 얻지 못했다. 이는 2011년(12.3%)에 비해 증가한 수치이며, 특히 남학생과 외국 배경을 가진 학생들에게서 이러한 경향이 두드러진다. 이러한 학생들을 위해 국가 프로그램 입학 자격을 갖출 수 있도록 돕는 입문 프로그램(Introduktionsprogram^스웨덴어)이 마련되어 있다. 입문 프로그램에는 여러 유형이 있으며, 스웨덴어를 배우는 이민자를 위한 언어 입문 과정이나 학생 개개인의 상황에 맞춰 자격 획득을 돕는 개별 대안 과정 등이 가장 일반적이다.

김나지에스콜라는 정규 학생 외에도 성인 교육의 일부를 담당한다. 통합고등학교 정원의 25%는 성인에게 할당되며, 연령이나 학력 제한 없이 다양한 직업 교육 과정을 제공한다.

3.4. 고등 교육 (Higher education)

고등학교 졸업 후 학생들은 대학교( Universitet^스웨덴어)나 대학( Högskola^스웨덴어)에 지원하여 고등 교육을 받을 수 있다. 이들 국립 교육기관은 주로 지역 학생들을 유치하며 일반 학위 과정을 제공한다. 일반 학위 외에도 공학, 법학, 의학 등의 분야에서 학사 또는 석사 수준의 전문 학위 과정도 운영된다.

스웨덴의 학위 시스템은 유럽 고등 교육 체제인 볼로냐 프로세스에 통합되어 있으며, 학사, 석사, 박사 과정에 해당하는 3단계 구조를 따른다. 각 단계별로 다양한 기간의 일반 학위와 전문 학위가 존재한다. 스웨덴 고등 교육 학위 체계는 아래 표와 같다.

기본 과정(1단계)에 입학하려면 김나시에스콜라(스웨덴의 고등학교) 수준 또는 그에 상응하는 교육을 이수해야 한다. 고급 과정(2단계)에 입학하려면 3년제 스웨덴 학사 학위 또는 다른 국가의 해당 학위 또는 이에 상응하는 자격을 취득해야 한다. 석사 학위(1년 및 2년)는 모두 논문 완성을 요구하며, 특히 2년 석사 학위는 대학원 수준의 지속적인 교육과 밀접하게 연결되도록 설계되었다. 박사 과정(3단계)에 입학하려면 스웨덴 고급 학위 또는 최소 1년 이상 고급 수준으로 4년 이상의 정규 학습을 완료했거나, 다른 국가의 동등한 학위 또는 이에 준하는 지식을 갖추어야 한다.

대학별 성적 시스템은 다양하다. 현재 5가지 다른 준거 참조 채점 방식이 사용되고 있다. 가장 일반적인 시스템은 7등급 척도(A-F, Fx), 3등급 척도(VG: 잘함, G: 통과, U: 낙제), 그리고 합격/불합격(G/U) 시스템이다. 모든 성적은 유럽 학점 이수 및 누적 시스템(ECTS)으로 변환 가능하여 유럽 내 다른 대학들과 비교할 수 있다.

고등 교육 과정에 입학하려면 모든 지원자는 스웨덴어와 영어 능력을 증명해야 한다. 외국인 지원자는 스웨덴어 능력 시험으로 스웨덴 대학 입학 시험(TISUS, Test in Swedish for University Studies)을, 영어 능력 시험으로는 토플(TOEFL)이나 캠브리지 First Certificate in English(FCE) 등을 통해 자격을 증명할 수 있다.

스웨덴 학력 적성 검사( Högskoleprovet^스웨덴어, SweSAT)는 고등 교육 입학 자격 평가에 사용되는 표준화 시험 중 하나이다. 시험은 수학과 언어 영역으로 나뉘며, 각 영역은 4개의 하위 섹션으로 구성되어 총 160개의 객관식 문제로 이루어진다. 영어 독해 시험을 제외한 모든 부분은 스웨덴어로 진행된다. SweSAT 점수를 활용하는 과정에 지원하더라도, 기본적인 입학 자격 요건은 별도로 충족해야 한다.

볼로냐 프로세스와 별개로 고등 직업 교육( Yrkeshögskola^스웨덴어) 시스템이 있다. 이는 주로 1~2년 과정으로, 이론(약 75%)과 현장 실습(약 25%)으로 구성된다. 비즈니스, 금융, 행정, IT, 관광 등의 분야를 다루며, 취업 연계를 위해 다양한 고용주와 협력한다. 이 시스템은 학사나 석사 학위를 수여하지 않지만(전문 학위는 가능), 대학과는 다른 실무 중심 교육을 제공한다.

학비는 스웨덴 시민, 유럽 연합(EU)/유럽 경제 지역(EEA) 회원국 시민, 스위스 시민에게는 무료이다 (2011년 기준).

4. 교육 복지 시스템

스웨덴의 교육 시스템은 고등학교, 대학교 과정이 나이와 수학 기간에 관계없이 언제나 열려 있는 순환적 평생교육 시스템으로 볼 수 있다. 모든 교육은 기본적으로 무상으로 제공되지만, 2011년 가을 학기부터 고등 교육은 스웨덴, 유럽 연합(EU)/유럽 경제 지역(EEA) 및 스위스 시민에게만 무료로 제공된다.

교육을 받기 위한 휴직과 이후 복직은 의무적으로 보장된다. 또한 학생들은 학업 기간 동안 스웨덴 국립 학생 지원 위원회(CSN)로부터 재정 지원을 받을 수 있다. CSN은 스웨덴 정부 기관으로, 스웨덴 국내 또는 해외에서 공부하는 학생들을 대상으로 대출 및 보조금을 포함한 재정 지원을 제공한다. 2006년 기준으로 스웨덴 학생은 최대 12 학기 동안 주당 총 1841SEK (수당 632SEK + 대출)의 경제 지원 제도를 이용할 수 있었다.

시민운동은 시민교육과 밀접하게 결합되어 있으며, 시민들은 학습 동아리를 통해 꾸준히 재학습 기회를 가진다. 노동 시장 교육은 기업과 노조가 합의하고 정부가 수행하는 방식으로 이루어지며, 교육 프로그램은 교육부가 직접 관리한다.

5. 사립학교 (Independent schools)

1990년대 이전 스웨덴에는 소수의 사립학교만 존재했으며, 대부분 수업료를 받는 기숙학교 형태였다. 이 중 시그투나스콜란과 룬스베르그스 스콜라가 대표적이다. 1992년 주요 교육 개혁을 통해 초등 및 중등 교육을 제공하는 사립학교도 공립학교와 유사한 수준으로 학생 1인당 공적 자금을 지원받을 수 있게 되었다. 이러한 학교는 '자유 학교'(friskolor^스웨덴어)라고 불리며, 2008년 기준으로 약 900개가 운영되었다.

자유 학교는 등록 학생 수에 따라 지방 자치 단체로부터 공적 자금(skolpeng^스웨덴어)을 지원받는다는 점에서 미국의 차터 스쿨이나 영국의 아카데미와 유사하다. 공립학교와 마찬가지로 학생에 대한 차별이나 입학 시험이 금지되며, 추가적인 수업료를 부과할 수도 없다. 다만, 사적인 기부는 받을 수 있다. 각 지방 자치 단체의 재정 상황에 따라 학생 1인당 지원금 규모에는 차이가 발생할 수 있다. 스웨덴에서는 누구나 조건을 충족하면 영리 학교 또는 종교적 목적의 학교를 설립하고 운영할 수 있다. 많은 자유 학교들이 몬테소리와 같은 대안 교육 방식을 채택하거나, 외국어/국제 교육, 종교 교육, 또는 특정 요구(예: 청각 장애)를 가진 학생들을 위한 특수 교육 등을 제공한다. 엘리트 스포츠 교육에 특화된 중등학교들도 존재한다. 대표적인 자유 학교 체인으로는 Internationella Engelska Skolan^스웨덴어과 Kunskapsskolan^스웨덴어이 있다. 2008년에는 스웨덴 학생의 10% 이상이 자유 학교에 재학 중이었다.

그러나 자유 학교 시스템은 스웨덴 사회 내에서 논쟁적인 주제가 되었다. 특히 영리 학교와 종교 학교에 대한 찬반 논란이 크다. 2023년, 로타 에드홀름 교육부 장관은 영리 모델에 대한 의문을 제기하며 자유 학교 시스템에 대한 조사를 시작했다. 이는 최근 몇 년간 스웨덴의 교육 수준 하락과 교육 불평등 심화에 대한 우려가 커진 배경에서 이루어졌다. 당시 초등학생(16세 미만)의 15%, 상위 학교 학생의 30%가 자유 학교에 다니고 있었는데, 일부 자유 학교가 학생들에게 과도하게 높은 점수를 부여하여 전체 성적 평가 시스템의 신뢰도를 떨어뜨린다는 비판도 제기되었다.

정치권에서도 입장이 갈린다. 2018년 총선을 전후하여 온건당과 사회민주당 등 일부 정당은 영리 학교의 이윤에 일정 부분 제한을 두는 방안을 제시했지만, 자유당과 중앙당은 이에 반대했다. 또한, 좌파당과 사회민주당은 종교적 색채를 띤 독립 학교의 설립 자체를 금지해야 한다고 주장한 반면, 온건당, 녹색당, 기독교 민주당, 중앙당 등은 현행처럼 수업 시간 외 활동(쉬는 시간, 수업 시작 전 등)에서만 종교적 요소를 허용하는 방식에 만족한다는 입장을 보였다.

스웨덴의 자유 학교 모델은 영국과 미국에서 유사한 교육 개혁 모델로 주목받기도 했다. 2009년, 스톡홀름 주지사였던 전 보수당 소속 교육부 장관 페르 운켈은 자유지상주의 싱크탱크인 퍼시픽 연구소 기고문을 통해 "교육은 너무 중요해서 한 생산자(공립학교 시스템)에게만 맡길 수 없다"며 다양한 선택지를 제공하는 스웨덴 시스템의 장점을 강조했다. 2013년에는 영국 가디언지가 스웨덴 교육부 전 정치 고문 카린 스반보르-셰발의 기고를 통해, 스웨덴 고용부 산하 연구소(IFAU)의 연구 결과를 인용하며 "독립 학교 학생 비율 증가가 장기적인 교육 성과를 향상시킨다"고 긍정적으로 평가하기도 했다.

하지만 2015년, 같은 가디언지는 당시 교육부 장관이었던 구스타프 프리돌린의 말을 인용하며, 스웨덴의 교육 시스템이 수년간 학습 기준이 급격히 하락하는 "위기" 상황에 처했으며, 자유 학교 시스템 도입이 "정치적 실패"였다고 지적하는 등 비판적인 평가도 꾸준히 제기되고 있다.

6. 당면 과제 및 비판

1990년대 이전 스웨덴에는 소수의 사립학교만 존재했으나, 1992년 교육 개혁으로 자유 학교( friskolor^스웨덴어 ) 제도가 도입되었다. 이 학교들은 공립학교처럼 학생 수에 따라 지방 자치 단체로부터 공적 자금( skolpeng^스웨덴어 )을 지원받으며, 입학 시험이나 추가 수업료 없이 운영된다. 누구나 영리 목적의 자유 학교를 설립할 수 있으며, 2008년 기준으로 스웨덴 학생의 10% 이상이 자유 학교에 다녔다.

그러나 1990년대 이후 급격히 진행된 지방 분권화와 자유 학교 장려 정책은 여러 문제점을 낳았다. 지역 간 교육 격차가 심화되면서 지방 분권화가 실패했다는 비판이 제기되었고, 국민 절반 가량이 교육 기관의 재국영화를 지지한다는 조사 결과도 나왔다. 2023년에는 로타 에드홀름 교육부 장관이 영리 모델에 의문을 제기하며 자유 학교에 대한 조사를 시작했다. 교육 수준 하락과 불평등 증가가 문제로 지적되었으며, 특히 일부 자유 학교가 학생들에게 과도하게 높은 점수를 부여하여 성적 평가 시스템을 왜곡한다는 비판도 제기되었다. 당시 초등학생의 15%, 상위 학교 학생의 30%가 자유 학교에 재학 중이었다.

학력 저하 문제도 심각하다. 2012년 경제 협력 개발 기구(OECD)가 실시한 OECD 학업 성취도 평가(PISA)에서 스웨덴 학생들의 성적은 OECD 평균을 크게 밑돌아 학력 저하 현상이 뚜렷하게 나타났다.

교사들의 처우 문제 역시 지적된다. 2013년 OECD의 '교수·학습 국제 조사'에 따르면, 스웨덴 교사의 46.6%가 "다시 직업을 선택한다면 교사가 되고 싶지 않다"고 응답했는데, 이는 조사 대상국 중 가장 높은 비율이다.

또한, 이민자 증가로 외국 배경을 가진 학생 수가 늘어나면서 새로운 교육 과제가 부상하고 있다. 2018년 기준으로 18세 미만 아동·청소년 중 약 9%가 외국 태생이며, 약 15%는 스웨덴에서 태어났지만 외국 배경을 가지고 있다. 이 비율은 계속 증가하는 추세이다. 스웨덴은 난민과 망명 신청자를 적극 수용하는 정책을 펴고 있으며, 체류 허가 없는 아동·청소년에게도 학습권을 보장한다. 이에 따라 서류 미비 아동(papperlösa barn^스웨덴어), 새로 온 아동(nyanlända barn^스웨덴어), 보호자 없이 온 아동(ensamkommande barn och ungdomar^스웨덴어) 등에 대한 교육 지원의 필요성이 커지고 있다.

7. 한국 교육에 대한 시사점

스웨덴의 교육 시스템은 한국 교육에 여러 시사점을 제공한다.

교육 기회의 평등 측면에서, 스웨덴은 고등학교와 대학교 과정을 포함한 모든 교육을 무상교육으로 제공하며, 나이나 이전 수학 기간에 관계없이 누구나 교육받을 수 있는 순환적 평생교육 시스템을 갖추고 있다. 교육을 위한 휴직과 복직이 의무적으로 보장되며, 교육 기간 동안 국가로부터 대여장학금을 지원받을 수 있어 학습 접근성을 높인다. 이는 교육을 통한 사회적 이동성을 높이고 평등을 지향하는 모델로, 한국의 교육 불평등 완화 노력에 참고가 될 수 있다.

또한, 사회와 연계된 학습 시스템이 특징이다. 시민운동과 밀접하게 연계된 학습 동아리를 통해 시민들의 지속적인 재학습이 이루어진다. 노동시장 교육의 경우, 기업과 노동조합이 합의한 내용을 바탕으로 정부(교육부)가 직접 교육 프로그램을 관리하고 수행하여, 사회 변화와 산업 수요에 맞는 인력 양성을 추구한다. 이는 개인의 역량 강화뿐 아니라 사회 전체의 발전을 도모하는 방식으로, 한국의 직업 교육 및 평생학습 체계 구축에 시사하는 바가 있다.