여신학

1. 개요

여신학은 신학 및 종교학 분야와 관련된 담론으로, 과거와 현재의 여신 공동체의 믿음, 지혜, 관행, 가치에 대해 비판적으로 참여한다. 이 용어는 1970년대에 처음 사용되었으며, 여신의 본질, 신성한 현실에 대한 여성들의 경험, 그리고 페미니즘적 관점에서 신성을 성찰하는 작업 등을 포괄한다. 여신학은 종교적으로 다양한 배경을 가진 학자들에 의해 연구되며, 신학과 유사하게 의미, 신성의 본질, 인간과 환경의 관계 등을 다루지만, 개인적인 경험과 포스트모던 담론을 포용한다는 특징을 지닌다. 또한 본질주의, 경험주의, 이성에 대한 비판 등 다양한 비판에 직면해 있으며, 예술 작품을 통해 그 가치를 드러내기도 한다. 한국에서는 제주 여성 신화 연구 등을 통해 독자적인 흐름을 발전시켜왔다.

2. 용어의 역사

여신학(Thealogy)이라는 용어는 1970년대 중반, 서구 페미니스트 신학자들에 의해 처음 사용되기 시작했다. 이들은 기존 신학(Theology)의 남성 중심성을 비판하며, 여성의 관점에서 신성을 탐구하는 새로운 학문 분야를 제시했다.

2.1. 용어의 기원과 초기 사용

패트리샤 '이올라나는 1976년 신조어의 초기 사용을 추적하며, 이 용어의 초기 사용에 대해 발레리 세이빙과 아이작 보네위츠의 공헌을 인정했다. 1976년 보네위츠에 의해 기록된 thealogian(여신학자)이라는 신조어는 널리 알려지게 되었다.

1979년 책 신의 변화에서 나오미 골덴버그는 뚜렷한 담론과 관련하여 이 용어를 미래의 가능성으로 소개하며, 신학의 남성적 본질을 강조했다. 같은 해, 진짜 마법의 첫 번째 개정판에서 보네위츠는 용어집에서 thealogy를 "여신의 본질과 그녀가 일반적으로 세상 및 특히 인간과 맺는 관계에 대한 지적 추측; 종교 교리, 관행 및 신념에 대한 합리적인 설명으로, 실제 종교가 구성원 대다수에 의해 실제로 구상되고 실천되는 것과 아무런 관련이 없을 수도 있다"고 정의했다. 같은 용어집에서 그는 여성 대명사를 남성 대명사로 적절하게 변경하여 "theology"(신학)를 거의 동일한 단어로 정의했다.

캐롤 P. 크리스트는 아프로디테의 웃음 (1987)에서 이 용어를 사용하며, thealogy를 만드는 사람들은 기독교와 유대교 신학에서 제기된 범주와 질문의 영향을 피할 수 없다고 주장했다. 그녀는 2002년 에세이 "전통 이후의 thealogy로서의 페미니스트 신학"에서 thealogy를 "여신의 의미에 대한 성찰"로 정의했다.

1989년 에세이 "거울, 안개 및 속삭임: 아시아계 미국 thealogy를 향하여"에서 리타 나카시마 브록은 thealogy를 "여성들이 신성한 현실에 대한 자신의 경험과 신념을 성찰하는 작업"으로 정의했다. 같은 해, 우르술라 킹은 이성이 아닌 상징을 중시하는 것을 특징으로 하는 전통적인 남성 중심 신학에서 근본적인 출발점으로 thealogy의 사용이 증가하고 있음을 언급했다.

1993년, 샬롯 캐런은 만들고 다시 만들기에서 "여성적이고 페미니스트적인 용어로 신성에 대한 성찰"이라는 thealogy에 대한 포괄적이고 명확한 정의를 제시했다. 이 시점에서 이 개념은 여신 신봉자들 사이에서 상당한 지위를 얻었다.

2.2. 주요 인물

나오미 골덴버그는 1979년 저서 《신의 변화》에서 여신학을 미래의 가능성으로 제시하며, 신학의 남성적 본질을 강조했다.

캐롤 P. 크리스트는 《아프로디테의 웃음》(1987)에서 여신학을 만드는 사람들은 기독교와 유대교 신학에서 제기된 범주와 질문의 영향을 피할 수 없다고 주장했다. 그녀는 2002년 에세이 "전통 이후의 thealogy로서의 페미니스트 신학"에서 thealogy를 "여신의 의미에 대한 성찰"로 정의했다.

리타 나카시마 브록은 1989년 에세이 "거울, 안개 및 속삭임: 아시아계 미국 thealogy를 향하여"에서 thealogy를 "여성들이 신성한 현실에 대한 자신의 경험과 신념을 성찰하는 작업"으로 정의했다.

샬롯 캐런은 1993년, 《만들고 다시 만들기》에서 "여성적이고 페미니스트적인 용어로 신성에 대한 성찰"이라는 thealogy에 대한 포괄적이고 명확한 정의를 제시했다.

3. 학문 분야로서의 여신학

여신학은 신학 및 종교학 분야와 관련하여, 과거와 현재의 여신 공동체의 믿음, 지혜, 관행, 질문, 가치 등을 비판적으로 탐구하는 담론이다. 페미니스트적 관점에서 범신론, 이교주의, 신이교주의, 여신 영성 및 다양한 자연 기반 종교 내의 신과 성별의 맥락을 다룬다.

여신학이라는 용어는 주류 일신교 종교 내의 페미니스트들이 신/여신 자체, 또는 후기 성도 운동의 천상의 어머니와 같은 일신교 신 또는 삼위일체의 여성적 측면을 더 자세히 설명하기 위해 사용하기도 한다.

2000년, 멜리사 라파엘은 여신학 소개: 여신에 대한 담론을 저술하여 여신 페미니즘의 맥락에서 여신학의 주요 요소를 소개했다. 2007년, 폴 리드-보웬은 "본질로서의 여신: 철학적 여신학을 향하여"를 저술하여 철학적 담론을 통합한 여신학의 체계적인 접근 방식을 제시했다.

지난 10년 동안, 패트리샤 '이올라나와 드보라 그린은 여신학과 다른 학문 분야를 연결하는 담론을 생성했다. '이올라나의 융 여신학은 분석 심리학을 여신학과 연결하고, 그린의 메타형성적 여신학은 모계 연구와 여신학 사이의 다리이다.

3.1. 신학과의 비교

여신학은 신학과 마찬가지로 의미, 신성의 본질, 인간과 환경의 관계, 영적 자아와 성적 자아의 관계, 믿음의 본질 등 다양한 질문을 다룬다. 그러나 신학이 종종 논리적이고 경험적인 담론에 집중하는 반면, 여신학은 개인적인 경험과 복잡성의 포스트모던 담론을 포용한다.

3.2. 종교 다원주의

여신학은 종교적으로 종교 다원주의적인 성격을 띠는데, 이는 여신학자들이 다양한 종교적 배경을 가지고 있기 때문이다. 이교주의, 신이교주의, 여신 중심 신앙 전통 외에도, 기독교, 유대교, 불교, 이슬람교, 퀘이커 등 다양한 종교 출신의 학자들이나 스스로를 영적 페미니스트로 정의하는 학자들이 참여한다.

3.3. 주요 학자

현대 여신학자로는 캐롤 P. 크리스트, 멜리사 라파엘, 아스포델 롱, 베벌리 클랙, 샬롯 카론, 나오미 골든버그, 폴 리드-보웬, 리타 나카시마 브록, 패트리샤 '이올라나 등이 있다.

4. 여신학의 관점과 주요 내용

여신학은 남성 중심적이고 가부장적인 체계에 대한 비판 의식을 기반으로 하며, 여성주의적인 관점을 취한다.

5. 한국의 여신학

대한민국에서는 서구 여신학의 영향을 받아, 여성주의 신학의 한 갈래로서 여신학 연구가 진행되고 있다.

5.1. 한국 여신학의 특징

대한민국 학자들은 '제주 여성 신화'의 원형을 발굴하는 작업 등을 통하여 대한민국 여신학의 흐름을 새롭게 만들어 갔다. 김신명숙은 서울대학교 여성학 협동과정에서 처음 배출한 박사학위 취득자 3명 가운데 한 명으로서, 대한민국 내에서는 처음으로 '여신학'으로 박사학위('서구 여신담론과 관음여신의 대안 가능성')를 받았고, 여신학을 여성운동 현장에 새롭게 접목하고자 하였다.

5.2. 주요 학자 및 연구

고고학자 마리야 김부타스는 1960년대에 UCLA 소속으로 15년가량 지중해 주변 구 유고슬라비아 및 마케도니아 지역 신석기 문화 발굴단장으로 활동하면서 인류 문명의 새로운 패러다임을 발견하였다. 그의 발굴 활동을 통해 선사 시대 여신 문명의 존재가 밝혀지고, 청동기 문명권의 침입과 함께 남성 중심의 폭력적이고 가부장적인 사회가 건설되는 과정의 유물들이 확인되면서, 최소 2만 5천 년 동안 지속된 정치적·사회적·종교적으로 양성이 평등하고 평화로웠던 모계 사회의 면모들이 드러났다.

대한민국 학자들은 '제주 여성 신화'의 원형을 발굴하는 작업 등을 통하여 대한민국 여신학의 흐름을 새롭게 만들어 갔다. 김신명숙은 서울대학교 여성학 협동과정에서 처음 배출한 박사학위 취득자 3명 가운데 한 명으로서, 대한민국 내에서는 처음으로 '여신학'으로 박사학위('서구 여신담론과 관음여신의 대안 가능성')를 받았고, 여신학을 여성운동 현장에 새롭게 접목하고자 하였다. 고혜경은 《태초에 할망이 있었다》를 통해 한국 전통 신화 속 여성 신의 의미를 재조명했다.

6. 비판과 논쟁

여신학은 다양한 비판과 논쟁에 직면해 있다.

6.1. 본질주의 논쟁

일부 비판자들은 여신학이 여성을 남성과 구별되는 본질적인 존재로 규정하고, 여성성을 지나치게 강조한다고 비판한다. 특히, 폴 리드-보웬과 차온 말로리는 여신 페미니스트들이 여성이 본질적으로 남성보다 낫거나 여신에 더 가깝다고 주장하는 것은 문제가 있는 본질주의라고 지적한다.

6.2. 경험주의와 이성 비판

여신학은 경험주의와 이성에 대한 반대로 비판받기도 한다. 이러한 비판에서 여신학은 순전히 경험적인 세계관을 순전히 상대적인 세계관으로 거부함으로써 결함이 있는 것으로 간주된다. 한편, 하딩과 해러웨이와 같은 학자들은 페미니스트 경험주의의 중간 지점을 모색한다.

7. 예술과 문화 속의 여신학

여신학은 예술 분야에도 영향을 미쳤다. 2016년 성 요한 신학 대성당에서 열린 "크리스타 프로젝트: 신성한 몸의 구현" 전시회에는 프레데리카 포스터, 키키 스미스, 제네시스 브레이어 P-오리지, 오타케 에이코 등의 예술가 작품이 전시되었다.

7.1. 크리스타

에드위나 샌디스의 약 113.40kg 무게의 나체 여성 십자가 조각상인 '크리스타'는 1984년 성주간 동안 성 요한 신학 대성당에서 뉴욕 성공회 교구 주교의 명령에 따라 철거되었다. 주교는 관람객들의 반응이 "압도적으로 긍정적"이었음에도 불구하고 대성당 학장을 "우리의 상징을 훼손했다"고 비난했다.

2016년, 샌디스의 '크리스타'는 "획기적인" '크리스타 프로젝트: 신성한 몸의 구현'의 중심 조형물로 대성당 제단에 다시 설치되었다. 뉴욕 성공회 교구 주교는 대성당 소책자에 기고한 글에서 "진화하고 성장하며 배우는 교회에서 우리는 '크리스타'를 예술 작품뿐만 아니라 헌신의 대상으로, 제단 위에, 대성당을 방문하는 많은 방문객들, 아니 어쩌면 우리 모두에게 따르는 모든 어려움을 감수하고 볼 준비가 되었을지도 모른다"고 말했다. "예수의 이미지와 관련된 상징성을 해석하거나 재해석"하여 "신성한 육화에 대해 생각하는 훌륭한 수단이며 모든 성별, 인종, 종교 및 성적 지향을 가진 인간에게 다가가는 수단"을 제공하는 이 50점 이상의 현대 미술 전시회에는 프레데리카 포스터, 키키 스미스, 제네시스 브레이어 P-오리지, 오타케 에이코의 작품이 포함되었다.