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인후통

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1. 개요

인후통은 목구멍에서 느껴지는 통증으로, 따끔거림, 음식 삼킴 곤란, 말하기 불편함, 목 부어오름 등의 증상을 동반한다. 바이러스 감염, 세균 감염, 인두염, 편도선염, 탈수 등이 원인이 될 수 있으며, 가장 흔한 원인은 바이러스성 인후염이다. 진단은 병력 청취 및 신체 검사, 인후 배양, 신속항원검사 등을 통해 이루어진다. 치료는 소금물 가글, 진통제 복용, 경우에 따라 항생제 사용 등이 있으며, 적극적인 치료 없이 2~7일 정도 지속될 수 있다. 미국에서는 매년 약 240만 건의 응급실 방문이 인후통 관련 증상으로 이루어진다.

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인후통
일반 정보
질병 종류질병
증상인후통
발병 시기불명
지속 기간불명
원인
주요 원인인두염
바이러스
진단
진단 방법불명
감별 진단불명
예방
예방 방법불명
치료
치료 방법불명
약물 치료불명
경과/예후
예후불명
빈도
발병 빈도불명
사망
사망률불명

2. 정의

인후통은 목구멍에서 느껴지는 통증이다.[23]

3. 증상

4. 원인

인후통의 가장 흔한 원인은 바이러스 감염으로 인한 급성 바이러스성 인후염으로, 전체 인후통의 약 80%를 차지한다.[23] 그 외에도 세균 감염(특히 연쇄상구균 인두염), 외상, 종양 등 다양한 원인이 있다.[23] 위 식도 역류병이 있는 경우 위산이 목으로 역류하여 통증을 유발하기도 하며,[24] 탈수로 목이 건조해지는 것도 원인이 될 수 있다. 어린아이의 경우, 연쇄상구균 인두염은 전체 인후통의 35~37%를 차지하는 비교적 흔한 원인이다.[25][19]

4. 1. 감염성 원인

인후통의 가장 흔한 원인은 바이러스 감염으로 인한 급성 바이러스성 인후염으로, 전체 인후통 발생의 약 80%를 차지한다.[23] 세균 감염 역시 인후통의 주요 원인이며, 특히 A군 연쇄상구균(GAS)에 의한 연쇄상구균 인두염이 대표적이다.[23][2] 어린아이의 경우, 인후통의 35~37%가 연쇄상구균 인두염 때문에 발생한다.[25][19] 그 외 감염성 원인으로는 인두염(목의 염증), 편도선염(편도의 염증) 등이 있다.

바이러스 감염과 세균 감염은 증상이 매우 유사하여 구분하기 어려울 수 있다. 따라서 일부 임상 지침에서는 항생제 처방 전에 인후통의 정확한 원인을 확인하도록 권고하며, 특히 비화농성 합병증 위험이 높은 어린이에게 항생제 처방을 신중히 결정하도록 한다.[26][27]

세균 감염, 특히 A군 연쇄상구균 감염 여부를 확인하기 위해 다음과 같은 검사 방법이 사용된다.

검사 방법특징소요 시간
인후배양인후에서 채취한 검체를 혈액 한천배지에서 배양하여 A군 연쇄상구균 확인. 민감도가 높아 적은 수의 세균도 검출 가능.[19]약 48시간[19]
신속항원검사A군 연쇄상구균 특이 세포벽의 탄수화물 항원을 면역학적 반응으로 검출. 특이도는 95%로 높지만, 민감도는 85% 수준.[19] 전체적인 항생제 처방 감소에 기여.[19]5~10분[19]



하지만 실제 진료 현장에서는 환자의 증상과 소견만으로 치료를 결정하는 경우도 많다. 미국에서는 성인 인후통 환자의 약 2/3, 어린이 환자의 절반 정도가 별도의 세균 검사 없이 증상만으로 진단받는 것으로 알려져 있다.[19] 센터 기준과 같은 임상적 점수 시스템은 의사가 세균 감염 가능성을 판단하는 데 도움을 주며, 관찰되는 소견과 증상을 바탕으로 세균 감염의 가능성을 평가한다.[19] 이러한 점수 시스템은 때때로 신속항원검사와 함께 사용되기도 한다.[19]

4. 2. 비감염성 원인

인후통은 감염 외에도 다른 원인으로 발생할 수 있다. 주요 비감염성 원인으로는 외상, 종양 등이 있다.[23] 또한, 위 식도 역류병이 있는 경우 위산이 목구멍으로 역류하여 통증을 일으킬 수 있다.[24] 탈수로 인해 목이 건조해지는 것도 인후통의 원인이 될 수 있다.

5. 진단

인후통의 원인은 다양하며, 가장 흔한 바이러스성 감염과 항생제 치료가 필요한 세균성 감염(특히 A군 연쇄상구균 감염)을 구별하는 것이 중요하다.[23][3][26][27][7][8] 진단은 주로 환자의 병력 청취와 신체 검사를 통해 시작되며, 필요한 경우 원인균을 확인하기 위해 인후배양 검사나 신속항원검사와 같은 추가 검사를 시행할 수 있다.[19][2] 또한, 임상의의 판단을 돕기 위해 센터 기준(Centor criteria)과 같은 임상 점수 시스템이 활용되기도 한다.[19][2]

5. 1. 병력 청취 및 신체 검사

인후통의 가장 흔한 원인(약 80%)은 바이러스 감염으로 인한 급성 바이러스성 인후염이다.[23][3] 그 외 다른 원인으로는 세균 감염(연쇄상구균 인두염 등), 외상, 종양 등이 있다.[23][3] 위 식도 역류병의 경우 위산이 목구멍까지 역류하여 통증을 유발하기도 한다.[24][5] 특히 어린이의 경우, 인후통의 35~37%가 연쇄상구균 인두염 때문에 발생한다.[25][19][6][2]

바이러스 감염과 세균 감염의 증상은 매우 비슷하여 구별하기 어려울 수 있다.[26][7] 일부 임상 지침에서는 항생제를 처방하기 전에 인후통의 원인을 명확히 확인하고, 비화농성 합병증 발생 위험이 높은 어린이에게만 항생제 사용을 권장한다.[26][27][7][8] A군 연쇄상구균 감염 여부는 인후배양이나 신속항원검사를 통해 진단할 수 있다.

  • 인후배양: 목 안을 면봉으로 긁어 얻은 검체를 혈액 한천배지에서 배양하여 A군 연쇄상구균의 존재를 확인하는 방법이다.[19][2] 이 검사는 민감도가 높아 적은 수의 세균에 감염된 경우에도 효과적이지만, 결과를 확인하기까지 약 48시간이 소요된다.[19][2]
  • 신속항원검사 (Rapid Antigen Detection Test, RADT): 인후에서 채취한 검체를 이용하여 검사 키트의 색 변화를 통해 결과를 확인한다. 이 키트는 면역학적 반응을 이용하여 A군 연쇄상구균 세포벽의 특정 탄수화물 항원을 감지한다.[19][2] 검사 결과는 5~10분 내에 확인할 수 있다.[19][2] 신속항원검사의 특이도는 약 95%로 높은 편이지만, 민감도는 약 85% 수준이다.[19][2] 신속항원검사의 도입으로 전체적인 항생제 처방 건수가 줄어드는 효과가 관찰되었다.[19][2]


하지만 실제 임상에서는 환자의 증상과 소견만으로 치료를 결정하는 경우도 많다. 미국에서는 인후통 환자 중 성인의 약 2/3, 어린이의 절반 정도가 별도의 세균 검사 없이 증상만으로 진단을 받는다.[19][2]

임상의의 진단 과정을 돕기 위해 센터 기준(Centor criteria)과 같은 여러 임상 점수 시스템이 개발되었다.[19][2] 이 시스템들은 환자에게 관찰되는 증상과 징후를 바탕으로 세균 감염의 가능성을 점수화하며,[19][2] 종종 신속항원검사와 함께 활용된다.[19][2]

5. 2. 검사

바이러스 감염과 세균 감염은 증상이 매우 비슷하여 구분하기 어려울 수 있다.[26][27] 따라서 일부 임상 지침에서는 항생제를 처방하기 전에 인후통의 원인을 정확히 확인하도록 권고하며, 특히 비화농성 합병증의 위험이 높은 어린이에게만 항생제 사용을 권장한다.[26][27]

A군 연쇄상구균 감염 여부를 진단하기 위해 인후배양 검사나 신속항원검사를 시행할 수 있다.

  • 인후배양 검사: 목 안쪽을 면봉으로 긁어 얻은 검체를 혈액 한천배지에서 배양하여 A군 연쇄상구균의 존재를 확인하는 방법이다.[19][2] 이 검사는 민감도가 높아 적은 수의 세균에 감염된 경우에도 효과적이지만, 결과를 얻기까지 약 48시간이 소요된다.[19][2]
  • 신속항원검사 (Rapid Antigen Detection Test, RADT): 인후 면봉 검체를 이용하여 검사 키트의 색 변화를 통해 A군 연쇄상구균 감염 여부를 판단한다. 이 검사는 면역학적 반응을 이용하여 A군 연쇄상구균에 특이적인 세포벽의 탄수화물 항원을 감지한다.[19][2] 검사 결과는 5분에서 10분 이내에 확인할 수 있다.[19][2] 신속항원검사의 특이도는 약 95%로 높지만, 민감도는 약 85% 수준이다.[19][2] 이 검사의 도입으로 불필요한 항생제 처방이 전반적으로 감소하는 효과가 있었다.[19][2]


하지만 실제 임상 현장에서는 환자의 증상과 소견만으로 치료를 결정하는 경우도 흔하다. 예를 들어, 미국에서는 인후통 환자 중 성인의 약 2/3, 어린이의 절반 정도가 A군 연쇄상구균 존재 여부를 확인하는 검사 없이 증상만으로 진단받는 것으로 알려져 있다.[19][2]

임상의의 진단 결정을 돕기 위해 센터 기준(Centor criteria)과 같은 여러 임상 점수 시스템이 개발되었다.[19][2] 이러한 점수 시스템은 환자에게서 관찰되는 증상과 징후를 바탕으로 세균 감염의 가능성을 평가하며,[19][2] 때로는 신속항원검사와 함께 활용되기도 한다.[19][2]

5. 3. 임상적 점수 시스템

임상의는 환자의 징후와 증상만을 바탕으로 치료를 결정하기도 한다.[19][2] 실제로 미국에서는 인후통이 있는 성인의 약 2/3와 어린이의 절반이 증상만으로 진단받으며, A군 연쇄상구균(GAS) 감염 여부를 확인하는 검사를 받지 않는 경우가 많다.[2]

이처럼 증상만으로는 바이러스 감염과 세균 감염을 구분하기 어려울 수 있기 때문에,[26][7] 임상의의 진단 결정을 돕기 위한 여러 임상 점수 시스템(의사 결정 도구)이 개발되었다.[19][2] 대표적인 시스템으로는 센터 기준(Centor's), McIsaac's, feverPAIN 등이 있다.[2] 이러한 점수 시스템은 관찰되는 징후와 증상을 이용하여 세균 감염의 가능성을 판단하며,[19][2] 신속항원검사와 함께 사용되기도 한다.[19][2]

6. 치료

인후통 치료는 증상을 완화하는 대증 요법과 원인에 따른 치료로 나눌 수 있다. 일반적인 치료법으로는 소금물 가글, 진통제 복용 등이 있으며, 경우에 따라 항생제코르티코스테로이드가 사용되기도 한다. 또한, 따뜻하거나 차가운 음료, 목 캔디 등이 증상 완화에 도움이 될 수 있다. 대부분의 인후통은 특별한 치료 없이 며칠 내에 호전된다.[37][17]

6. 1. 일반적인 치료 (대증 요법)

230ml의 물에 1/4 ~ 1/2 티스푼(약 1.3 ~ 2.5 밀리리터) 정도의 소금을 녹여 만든 소금물로 가글을 하면 인후의 통증이나 자극을 일시적으로 완화시키는 데 도움이 될 수 있다.[28][9]

비스테로이드 항염증제(NSAIDs)나 파라세타몰(아세트아미노펜)과 같은 진통제는 통증을 줄여 주는 데에 효과적이다.[29][30][10][11] 코르티코스테로이드 사용은 통증 해소의 가능성을 약간 높여 주고 통증을 줄이는 것으로 보이지만, 이러한 약간의 이득이 투약의 위험성을 넘어서는지에 대해서는 추가적인 분석이 필요하다.[31][32][11][12] 항생제는 통증과 두통을 줄여 주고 인후통의 합병증을 일부 예방하기도 하지만, 이러한 효과는 경미하므로 항생제 내성의 위험성을 고려하여 신중하게 처방해야 한다.[33][13] 항생제가 인후통의 재발을 예방하는 데에 효과가 있는지는 알려져 있지 않다.[34][14]

인후통을 포함한 감기독감 증상이 있을 때 따뜻한 음료를 마시면 도움이 된다는 속설이 있으나, 이를 뒷받침하는 근거는 매우 제한적이다.[35][15] 인후통이 감기와 연관이 없고, 가령 편도염에 의해 생긴 경우에는 차가운 음료가 도움이 될 수도 있다.[36][16]

또한 자극받은 인후 조직을 진정시키는 데 도움이 되는 목 캔디나 진해정과 같은 약도 있다.

적극적인 치료를 하지 않을 경우 인후통 증상은 보통 2일에서 7일 정도 지속된다.[37][17]

6. 2. 원인에 따른 치료

약 230ml의 물에 1/4~1/2 티스푼 (약 1.3ml~2.5ml) 정도의 소금을 녹여 만든 소금물로 가글을 하면 인후의 통증이나 자극을 일시적으로 완화시킬 수 있다.[28][9]

비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)나 파라세타몰(아세트아미노펜)과 같은 진통제는 통증을 줄이는 데 도움이 된다.[29][30][10][11] 코르티코스테로이드 사용은 통증 해소 가능성을 약간 높이고 통증을 줄이는 효과가 있을 수 있으나, 이러한 이득이 투약의 위험성보다 큰지에 대해서는 추가적인 분석이 필요하다.[31][32][11][12] 항생제는 통증과 두통을 줄이고 인후통의 합병증을 일부 예방할 수 있지만, 그 효과가 경미하므로 항생제 내성의 위험을 고려하여 신중하게 처방해야 한다.[33][13] 항생제가 재발하는 인후통 예방에 효과적인지는 알려져 있지 않다.[34][14]

인후통을 포함한 감기인플루엔자 증상이 있을 때 따뜻한 음료를 마시는 것이 도움이 된다는 속설이 있지만, 이를 뒷받침하는 근거는 매우 제한적이다.[35][15] 인후통이 감기와 관련 없고, 예를 들어 편도선염으로 인해 발생한 경우에는 차가운 음료가 도움이 될 수도 있다.[36][16]

목 캔디(진해정)와 같이 자극받은 인후 조직을 진정시키는 데 도움이 되는 약도 있다.

적극적인 치료 없이 증상은 보통 2일에서 7일 정도 지속된다.[37][17]

6. 3. 기타

따끔거리거나 인후 자극이 있는 목은 240ml 잔의 물에 1/4~1/2 티스푼(1.3~2.5밀리리터)의 소금을 녹여 가글하는 것으로 일시적으로 완화할 수 있다.[9]

비스테로이드성 소염 진통제 (NSAIDs)와 파라세타몰 (아세트아미노펜)과 같은 진통제는 통증 관리에 도움이 된다.[10][11] 코르티코스테로이드의 사용은 증상 완화 가능성을 약간 높이고 통증을 줄이는 것으로 보이지만, 이러한 최소한의 이점이 위험보다 큰지 확인하기 위해서는 더 많은 분석이 필요하다.[11][12] 항생제는 통증을 줄이고 두통을 완화하며 일부 인후통 합병증을 예방할 수 있지만, 이러한 효과가 작기 때문에 항생제 내성의 위협과 균형을 이루어야 한다.[13] 항생제가 재발하는 인후통 예방에 효과적인지는 알려져 있지 않다.[14]

뜨거운 음료가 인후통과 다른 감기 및 독감 증상을 완화하는 데 도움이 된다는 증거는 제한적이다.[15] 인후통이 감기와 관련이 없고 예를 들어 편도선염으로 인해 발생한 경우 찬 음료가 도움이 될 수 있다.[16]

또한 자극받은 인후 조직을 진정시키는 데 도움이 되는 목 캔디와 같은 다른 약물도 있다.

적극적인 치료 없이 증상은 보통 2~7일 동안 지속된다.[17]

7. 통계

미국에서는 해마다 약 240만 건의 응급실 방문이 인후통 관련 증상으로 인해 이루어진다.[23][3]

참조

[1] 웹사이트 Sore throat - Symptoms and causes https://www.mayoclin[...] 2022-04-24
[2] 논문 Efficacy and safety of rapid tests to guide antibiotic prescriptions for sore throat 2020-06
[3] 서적 Rosen's emergency medicine: concepts and clinical practice Mosby/Elsevier
[4] 웹사이트 Sore Throat Causes, Home Remedies, and When to Seek Care https://www.goodrx.c[...] 2022-02-19
[5] 웹사이트 Sore Throat and Other Throat Problems-Topic Overview http://www.webmd.com[...]
[6] 논문 Prevalence of streptococcal pharyngitis and streptococcal carriage in children: a meta-analysis 2010-09
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[8] 웹사이트 Clinical Practice Guidelines : Sore throat https://www.rch.org.[...] 2020-09-18
[9] 웹사이트 Does Gargling Wlth Salt Water Ease a Sore Throat? https://www.webmd.co[...]
[10] 논문 How effective are treatments other than antibiotics for acute sore throat? 2000-10
[11] 논문 Corticosteroids as standalone or add-on treatment for sore throat 2020-05-01
[12] 논문 Corticosteroids for treatment of sore throat: systematic review and meta-analysis of randomised trials 2017-09-20
[13] 논문 Antibiotics for treatment of sore throat in children and adults 2021-12-09
[14] 논문 Antibiotics for preventing recurrent sore throat 2015-07-14
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[16] Review A review on the mechanism of sore throat in tonsillitis 2013-03
[17] 논문 Duration of symptoms of respiratory tract infections in children: systematic review. 2013-12-11
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