캔디스 오언스

1. 개요

캔디스 오언스(Candace Owens)는 미국의 보수적 정치 평론가, 작가, 활동가이다. 1989년 뉴욕에서 태어나 코네티컷에서 자랐으며, 로드아일랜드 대학교에서 학업을 중단한 후 마케팅 회사의 CEO로 일했다. 이후 정치적 논평을 시작하여 친 트럼프 성향의 발언과 함께 구조적 인종차별, 정체성 정치 등에 대한 비판을 해왔다. 2017년에는 "레드 필 블랙"을 개설하여 흑인 보수주의를 장려했으며, 터닝 포인트 USA의 커뮤니케이션 이사로 활동하기도 했다. 그녀는 흑인 생명 운동, 페미니즘, 성소수자 문제, 이민, 과학 등 다양한 분야에 대해 보수적인 입장을 표명하며 논란을 일으켰고, 반유대주의적 발언으로 비판을 받기도 했다. 2024년에는 가톨릭으로 개종했으며, 저서로는 『블랙아웃: 흑인 미국이 민주당 농장에서 두 번째 탈출을 하는 방법』이 있다.

2. 초기 생애 및 교육

캔디스 앰버 오언스는 1989년 뉴욕주 화이트 플레인스에서 태어나 코네티컷주 스탬퍼드에서 성장했다. 부모가 이혼한 후 11세 또는 12세부터 조부모의 손에서 자랐다. 4남매 중 셋째였다. 부계 조부는 노스캐롤라이나 출신의 흑인인 로버트 오언스였고, 조모는 미국령 버진 아일랜드 세인트토머스 출신으로, 오언스는 할머니를 통해 카리브계 미국인 혈통을 갖게 되었다.

스탬퍼드 고등학교를 졸업했다. 2007년, 고등학교 3학년이던 17세 때, 당시 시장이자 미래 민주당 주지사인 대니얼 몰로이의 아들을 포함한 백인 남학생들로부터 인종차별적인 살해 협박 음성 메시지를 받았다. 이 사건으로 오언스의 가족은 스탬퍼드 교육 위원회를 고소했고, 2008년 1월에 37500USD의 합의금을 받았다. 이 과정에서 전미 흑인 지위 향상 협회(NAACP)의 지원을 받았다.

로드아일랜드 대학교에서 저널리즘 학사 학위를 받으려고 했으나, 학자금 대출 문제로 3학년 이후 중퇴했다. 이후 뉴욕의 잡지 보그에서 인턴으로 일했다. 2012년에는 맨해튼에 있는 사모 펀드 회사에서 행정 보조로 일하기 시작했고, 이후 행정 부사장으로 승진했다.

3. 초기 경력

2015년, 오언스는 컨설팅, 제작, 기획 서비스를 제공하는 마케팅 대행사인 Degree180의 CEO였다. 당시 오언스는 이 사이트에 올린 칼럼에서 보수 공화당과 티 파티를 비판했다. 2016년에는 도널드 트럼프를 조롱하는 기사가 블로그에 실리기도 했다.

2016년, 오언스는 인터넷 괴롭힘 가해자를 폭로하는 웹사이트 SocialAutopsy.com 개설을 시도했다. 이 사이트는 킥스타터를 통해 크라우드 펀딩을 시도했으나, 개인 정보 침해(도킹) 논란으로 인해 보수와 진보 양측의 비판을 받았다. 이 과정에서 오언스는 자신의 사적 정보가 온라인에 공개되자 진보주의자들을 배후로 지목했다. 이후, 그녀는 게이머게이트 괴롭힘 캠페인 관련 우익 인사들의 지지를 얻으며 보수주의자로 전향했다. 2017년 오언스는 "자유주의자들이 실제로 인종차별주의자이며 인터넷 트롤"이라고 주장하며, Social Autopsy 사건이 자신이 보수주의자가 된 계기라고 밝혔다. 결국 킥스타터는 Social Autopsy에 대한 자금 지원을 중단했고, 웹사이트는 개설되지 않았다.

3.1. Degree180

2015년, 오언스는 컨설팅, 제작, 기획 서비스를 제공하는 마케팅 대행사인 Degree180의 CEO였다. 같은 해 오언스는 이 사이트에 올린 칼럼에서 보수 공화당과 티 파티의 "정신 나간 행태"를 비판하며, "그들이 결국 (평화롭게 잠들기를 바라며) 죽으면, 우리는 즉시 일어나야 할 명백한 사회 변화를 즉시 진행할 수 있다"고 덧붙였다. 2016년, 이 블로그에는 도널드 트럼프의 성기 크기를 조롱하는 기사가 실렸다.

3.2. SocialAutopsy.com, 게이머게이트, 정치적 변화

2016년, 오언스는 인터넷 괴롭힘 가해자를 폭로하는 웹사이트 SocialAutopsy.com 개설을 시도했다. 이 사이트는 사용자들에게 불쾌한 게시물의 스크린샷을 찍어 웹사이트로 보내면, 사용자 이름별로 분류하는 방식으로 운영될 예정이었다. 오언스는 이 웹사이트를 위해 크라우드 펀딩 사이트인 킥스타터를 이용했다. 그러나 이 제안은 개인 정보 침해(도킹) 논란을 불러일으켰다. 더 데일리 닷은 "반(反) 괴롭힘 논쟁의 모든 측면에서 사람들은 이 데이터베이스를 비판하며, 도킹과 보복성 괴롭힘을 조장하는 공개 망신 목록이라고 비난했다"라고 보도했다. 보수주의자와 진보주의자 모두 이 웹사이트를 비난했다.

이러한 반발로 인해, 오언스의 사적인 정보가 온라인에 게시되기도 했다. 오언스는 증거가 거의 없음에도 이 도킹의 배후에 진보주의자들이 있다고 주장했다. 이후, 그녀는 게이머게이트 괴롭힘 캠페인에 관여한 마일로 얀노풀로스와 마이크 세르노비치와 같은 우익 정치 평론가들의 지지를 얻었다. 오언스는 2017년에 "나는 하룻밤 사이에 보수주의자가 되었다... 나는 자유주의자들이 실제로 인종차별주의자라는 것을 깨달았다. 자유주의자들은 실제로 인터넷 트롤이었다... Social Autopsy가 내가 보수주의자가 된 이유이다"라고 말했다. 결국 킥스타터는 Social Autopsy에 대한 자금 지원을 중단했고, 웹사이트는 만들어지지 않았다.

4. 보수 활동

2017년부터 캔디스 오언스는 친 트럼프 성향의 논평을 제작하며 구조적 인종차별, 체계적 불평등, 정체성 정치 등을 비판하기 시작했다. 2017년 8월, 정치 관련 영상을 유튜브에 올리기 시작했고, 같은 해 9월, 미국 흑인 보수주의를 장려하는 웹사이트와 유튜브 채널 "레드 필 블랙"을 개설했다.

2017년 11월 21일, 일리노이주 로크퍼드에서 열린 MAGA 랠리에서 터닝 포인트 USA 창립자 찰리 커크는 오언스가 도시 참여 담당 이사로 고용되었다고 발표했다. 2019년 5월, 오언스는 터닝 포인트 USA의 커뮤니케이션 이사직에서 물러났다. 터닝 포인트 USA에 있는 동안 오언스는 공화당 주요 인사들의 지지를 받았는데, 도널드 트럼프 대통령은 그녀를 "매우 똑똑한 사상가"라고 칭찬했고, 로나 맥대니엘 공화당 전국위원회 의장은 CPAC에서 "캔디스 오언스, 찰리 커크와 같은 사람들이 더 많이 필요하다"고 말했다.

2018년 4월, 카니예 웨스트는 "나는 캔디스 오언스가 생각하는 방식을 좋아한다"고 트윗하여 화제를 모았다. 2019년 5월, 오언스는 프래거U 유튜브 채널에서 캔디스 오언스 쇼를 진행했다. 2020년 그녀는 프래거U를 떠나 더 데일리 와이어에서 캔디스라는 쇼를 진행했으며, 2021년 3월 19일에 첫 방송되었다. 2024년 3월, 제레미 보어링은 오언스가 더 데일리 와이어를 떠날 것이라고 발표했다. 2024년 6월부터 그녀는 팟캐스트를 독립적으로 제작하고 있다.

2018년 말, 오언스는 아프리카계 미국인과 라틴계를 포함한 소수 민족에게 민주당을 떠나 공화당원으로 등록하도록 장려하는 BLEXIT 재단을 설립했다. 2023년, 블렉시트 재단은 오언스가 일했던 터닝 포인트 USA와 합병되었다.

2020년 4월, 오언스는 미국 상원 의원이나 주지사에 출마할 의향이 있다고 밝혔으며, 2021년 2월에는 2024년 대선 출마를 고려하고 있다고 트윗했다.

5. 정치적 견해

캔디스 오언스는 2017년경부터 보수적인 정치 견해를 표명하기 시작했다. 이전에는 자유주의적인 성향을 보였으나, 현재는 도널드 트럼프 전 대통령을 적극적으로 지지하는 보수주의자로 활동하고 있다. 그녀는 스스로를 "서구 문명의 구원자"로 칭하며 트럼프를 옹호하고, 그의 정책과 발언을 지지한다.

2017년, 오언스는 유튜브에 정치 관련 영상을 올리기 시작했고, 미국 흑인 보수주의를 장려하는 웹사이트 "레드 필 블랙"을 개설했다. 2018년에는 아프리카계 미국인과 라틴계를 포함한 소수 민족에게 민주당을 떠나 공화당에 가입하도록 독려하는 "블렉시트(Blexit)" 운동을 시작했다.

오언스는 카니예 웨스트와도 교류하며, 웨스트는 "캔디스 오언스가 생각하는 방식을 좋아한다"고 트윗하기도 했다.

2020년 4월, 오언스는 미국 상원 의원이나 주지사에 출마할 의향이 있다고 밝혔으며, 2021년 2월에는 2024년 대선 출마를 고려하고 있다고 트윗했다.

5.1. 인종 문제

캔디스 오언스는 흑인 생명 운동(Black Lives Matter)에 대해 비판적인 것으로 알려져 있다. 흑인 생명 운동 시위대를 "관심을 끌기 위해 억압받는 척하는 징징거리는 꼬마들"이라고 묘사했다. 오언스는 아프리카계 미국인들이 피해자 의식을 가지고 있다고 주장하며, 종종 농장에 빗대어 민주당을 언급하며, 2020년에는 "흑인의 생명은 선거를 앞둔 백인 자유주의자들에게만 4년마다 중요하다"라고 말했다. 그녀는 또한 미국 좌파가 "흑인들이 정부에 의존하기를 좋아한다"고 주장하며, 흑인들이 민주당에 투표하도록 세뇌되었다고 주장했다.

오언스는 미국 내 경찰의 잔혹 행위와 흑인 사망 사건이 인종차별에서 비롯된 것이 아니라, 일반적으로 경찰관이 자신의 생명이 위협받는다고 느낄 때 발생한다고 주장하며, 경찰관이 흑인에게 사망할 확률이 그 반대의 경우보다 18.5배 높다고 덧붙였다.

오언스는 여러 차례 백인 우월주의와 백인 민족주의의 영향이 과장되어 있으며 흑인 미국인들이 직면한 현대적인 문제의 상위 100위 안에 들지 못할 것이라고 주장했다. 특히 흑인 간 범죄와 문맹률과 같은 다른 흑인 미국인들이 직면한 문제와 비교했을 때 더욱 그렇다.

쿠 클럭스 클랜(KKK)과 같은 백인 우월주의 단체가 트럼프를 지지하는 것이 문제 아니냐는 질문에 오언스는 안티파가 KKK보다 더 만연해 있다고 답했다. 오언스는 언론이 트럼프 대통령 재임 기간 동안 그를 깎아내리기 위해 KKK를 보도한다고 말했다. 2019년 혐오 범죄에 대한 청문회에서 오언스는 KKK를 "민주당 테러 조직"이라고 언급했다.

5.2. 여성 문제

오언스는 페미니즘에 비판적이며 전통적인 성 역할을 따르는 "전통적 아내" 현상을 지지한다. 미투 운동을 "멍청하다"고 묘사했으며, 이 운동이 "여성은 멍청하고, 약하며, 중요하지 않다"는 생각에 근거하고 있다고 썼다. 낙태에 반대하며, 이를 "흑인 아기 멸종"의 도구라고 칭했다.

5.3. 성소수자 문제

2017년 7월 28일, 오언스는 성전환 수술을 받는 트랜스젠더의 미국군 복무 금지를 지지한다고 밝혔지만, 완전히 성전환을 한 트랜스젠더의 미군 복무는 반대하지 않는다고 말했다. 그녀는 자신의 저서 블랙아웃에서 트랜스젠더 권리 운동을 "과도한 문명화"라고 비판했다. 그녀는 책에서 다음과 같이 말했다.

The civilization for gay couples in America was achieved the minute the Supreme Court passed gay marriage in 2015. But the over-civilization is the [[transgender]] rights, that the LGBTQ community is now pursuing, or, more accurately, the demand to have biological men who identify as women to be given the legal okay to use women's restrooms and dominate women's sporting matches.^영어

2022년 4월, 오언스는 월트 디즈니 컴퍼니가 "게이 말하지 마" 법안으로 불리는 플로리다 하원 법안 1557에 반대하자, 디즈니를 "아동 성추행범과 소아성애자"라고 비난하며 보이콧을 촉구했다.

2022년 5월, 오언스는 로브 초등학교 총기 난사 사건의 총격범이 트랜스젠더일 수 있으며 "여장을 했다"고 트위터에 허위 주장을 했다. 오언스는 이것이 "그가 정신적으로 불안정했다는 많은 징후" 중 하나라고 말했다. 2022년 6월, 그녀는 드래그 퀸 스토리 아워를 "아동 학대"라고 묘사하며, 자녀를 드래그 퀸 스토리 아워에 데려가는 부모는 "자녀를 가질 자격이 없다"며 "아이들을 빼앗겨야 한다"고 주장했다.

2024년 1월, X (트위터) 게시물에서 오언스는 트랜스젠더가 "어린이들에게 대량으로 약물을 투여"하고 "LGBTQ 운동이 우리 사회에 성적인 재앙을 가져왔다"고 비난했다. 이러한 발언은 LGBT+ 캠페인 단체들로부터 무지하고, 동성애 혐오적이며, 트랜스포비아적이며, 대량 학살을 조장하는 것으로 광범위하게 비난받았다.

5.4. 이민 문제

오언스는 미국-멕시코 국경 장벽 건설을 지지하며, 미국 내 불법 이민자들을 즉시 추방해야 한다고 주장한다. 2018년에는 "유럽은 2050년까지 무슬림 다수 대륙으로 전락할 것이다. 샤리아가 시행되지 않은 무슬림 다수 국가는 존재한 적이 없다"라고 경고하며, 미국이 그 후 영국을 "구해야" 할 것이라고 암시했다.

5.5. 과학, 복지, 기타

오언스는 과학을 이교 신앙이라고 묘사하며 과학을 믿지 않는다고 밝혔다. 그녀는 지구 온난화는 실제로 존재하지 않으며, "미국인들로부터 돈을 뜯어내기 위해 사용되는 거짓말"이라고 주장했다. 2021년에는 페이스북에서 유료 광고를 통해 미국 정부를 "수십 년 동안 기후 위기를 잘못 예측해온 현대의 종말론자"라고 비난했다.

오언스는 복지 프로그램에 대해 비판적이며, 복지가 흑인 미국인들이 정부에 의존하도록 만든다고 말했다.

2018년 12월, 터닝 포인트 UK 출범 당시, 오언스는 아돌프 히틀러에 관해 다음과 같이 발언했다.

이후 오언스는 자신의 발언이 히틀러의 행위를 변호하는 것이 아니며, 히틀러는 자신의 국민을 살해한 "살인적이고 정신병적인 미치광이"였다고 해명했다.

2020년 4월, 오언스는 코로나19 사망자 수가 과다 집계되었다고 주장했지만, 보건 전문가들은 코로나19 사망자 수가 과소 집계되었을 가능성이 더 높다고 말했다. 그녀는 코로나19 백신 접종을 거부하며, 빌 게이츠와 세계 보건 기구(WHO)가 아프리카 및 인도 부족 아이들을 대상으로 실험했다고 주장했다. 2021년에는 미국 질병통제예방센터(CDC)가 고위험군을 수용소에 넣을 것을 제안했다고 주장했다. 오언스는 코로나19 백신에 대한 허위 정보를 퍼뜨렸다.

2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후, 오언스는 블라디미르 푸틴의 발언을 인용하며, 소련이 현대 우크라이나를 만들었다는 허위 주장을 옹호했다. 그녀는 우크라이나가 "1989년까지 존재하지 않았다"고 주장하여 역사학자 앤 애플바움으로부터 역사에 무지하다는 비판을 받았다.

오언스는 반유대주의 혐의로 데일리 와이어를 떠난 후, 앤티세미티즘의 만연함을 축소했다. 그녀는 닉 푸엔테스가 유대인이 조 바이든 행정부를 통제한다고 주장한 후, 조던 피터슨을 비판하며 푸엔테스가 옳을 수 있다고 말했다. 오언스는 요제프 스탈린이 유대인이며, 지그문트 프로이트와 스탈린주의자들이 유대인 카발의 일부라고 거짓 주장했다. 2024년에는 아슈케나지 유대인이 하자르에서 기원하며 "성경적 유대인"과는 관련이 없다고 주장했다. 그녀는 우크라이나 전쟁이 하자르가 러시아와 이란에 복수하려는 욕망과 관련이 있다고 암시했다.

오언스는 레오 프랭크가 유월절에 의례적인 살인의 일환으로 메리 페이건을 살해했다고 주장하며, 프랭크주의 컬트가 존재한다고 말했다. 그녀는 친 이스라엘 로비 단체인 AIPAC이 존 F. 케네디 대통령 암살의 배후라고 주장했다. 오언스는 이스라엘 비판가이며, 2023년 이스라엘-하마스 전쟁 기간 동안 이스라엘에 대한 부정적인 견해를 표명했다.

6. 논란 및 법적 문제

킴벌리 클라식과의 명예훼손 소송에서 패소하여 115000USD를 지불해야 했다. 2020년에는 코로나19 범유행 관련 허위 정보를 유포했다는 이유로 페이스북에서 팩트체크를 당했고, 이에 반발하여 Lead Stories와 USA Today를 고소했으나 패소했다.

2022년 4월에는 LGB코인 관련 집단 소송에 연루되었는데, 소송에서는 오언스를 포함한 피고인들이 LGB코인에 대해 허위 진술을 하고 펌프 앤 덤프 사기를 벌였다고 주장했다.

2018년 8월에는 살해된 몰리 티벳츠의 유족과 갈등을 빚었다. 오언스가 티벳츠의 죽음을 정치적으로 이용한다고 비판받자, 그녀는 이를 도널드 트럼프 지지자들에 대한 공격으로 규정하며 반박했다. 같은 해, 아이오와 대학교의 터닝 포인트 USA 지부는 오언스의 행동을 비판하며 집행위원 전원이 사임하기도 했다.

카니예 웨스트를 옹호하여 논란이 되기도 했다. 2022년 10월, 파리 패션쇼에서 웨스트와 함께 "백인의 생명도 소중하다"는 슬로건이 적힌 티셔츠를 입고 사진을 찍었으며, 웨스트가 반유대주의적 발언을 했을 때도 그를 옹호했다.

크라이스트처치 모스크 총기 난사 사건 범인의 성명서에 언급되어 논란이 되기도 했다. 범인은 오언스가 자신에게 큰 영향을 미쳤다고 주장했지만, 이는 정치적 갈등을 유발하기 위한 헛소리일 가능성이 제기되었다.

달 착륙 조작설, 프랑스 대통령 부인에 대한 음모론 등 다양한 음모론을 주장하여 비판받았다.

2024년 호주, 뉴질랜드 순회 강연을 계획했으나, 반유대주의 발언 논란으로 인해 호주 비자가 취소되었고, 뉴질랜드에서도 비자 발급이 거부되었다가 번복되었다.

7. 개인사

캔디스 오언스는 1989년 뉴욕주 화이트 플레인스에서 태어났지만, 코네티컷주 스탬퍼드에서 성장했다. 부모의 이혼 후 11세 또는 12세부터 조부모와 어머니 슬하에서 자랐다. 그녀는 4남매 중 셋째였다. 부계 조부 로버트 오언스는 노스캐롤라이나 출신의 흑인이었고, 할머니는 미국령 버진 아일랜드 세인트토머스 출신의 카리브계 미국인이었다.

스탬퍼드 고등학교 재학 중이던 2007년, 오언스는 당시 시장이자 훗날 민주당 주지사가 되는 대니얼 몰로이의 아들을 포함한 백인 남학생들로부터 인종차별적인 살해 협박 음성 메시지를 받았다. 오언스의 가족은 스탬퍼드 교육 위원회를 상대로 소송을 제기하여 2008년 1월에 37500USD의 합의금을 받았다.

오언스는 로드아일랜드 대학교에서 저널리즘을 전공했으나, 학자금 대출 문제로 3학년 때 중퇴했다. 이후 보그에서 인턴으로 근무했고, 2012년에는 맨해튼의 사모 펀드 회사에서 행정 보조로 시작하여 부사장까지 승진했다.

2018년, 오언스는 보수 학생 단체 터닝포인트 UK 행사에서 영국인 사업가 조지 토마스 스타헬 파머를 만났다. 그의 아버지는 파머 경이다. 두 사람은 2019년 약혼 후, 같은 해 8월 트럼프 와이너리에서 결혼식을 올렸다. 래리 엘더와 찰리 커크 등이 하객으로 참석했다. 결혼 후 오언스는 (공식적으로) The Hon. 조지 파머 부인으로도 알려져 있다.

오언스는 2021년 1월 아들을, 2022년 7월 딸을, 2023년 말 또 다른 아들을 출산했다. 2024년 4월, 브롬턴 오라토리에서 가톨릭 교회로 개종하고 세례를 받았다고 발표했다.

8. 저서

Blackout: How Black America Can Make Its Second Escape from the Democrat Plantation^영어』 (Threshold Editions, 2020년 9월)
* ブラックアウト：アメリカ黒人による「民主党の新たな奴隷農場」からの独立宣言^일본어』 (가나하 마코 역, 제이슨 모건 감수, 2022년 4월)