2012년 브라질 그랑프리

1. 개요

2012년 브라질 그랑프리는 미하엘 슈마허의 마지막 레이스이자, 세바스티안 페텔과 페르난도 알론소의 드라이버 챔피언십 경쟁이 펼쳐진 포뮬러 원 대회이다. 예선에서 루이스 해밀턴이 폴 포지션을 차지했으나, 결승에서는 비가 변수로 작용하며 혼전이 벌어졌다. 경기 초반 페텔이 스핀하고 해밀턴이 리타이어하는 등 사고가 발생했고, 젠슨 버튼이 우승을 차지했다. 페텔은 6위로 경기를 마치며 3년 연속 월드 챔피언을 확정지었고, 컨스트럭터 챔피언십은 레드불이, 페라리와 맥라렌이 각각 2, 3위를 기록했다.

2. 대회 배경

2012년 브라질 그랑프리는 미하엘 슈마허의 두 번째 은퇴 전 마지막 레이스였다. 브루노 세나, 비탈리 페트로프, 티모 글록, 페드로 데 라 로사, 나라인 카르티케얀, 그리고 HRT 포뮬러 원 팀도 이 레이스를 마지막으로 F1에서 떠났다. HRT는 역사상 단 한 점도 획득하지 못하고 재정 문제로 철수했다.

타이어 공급업체 피렐리는 금요일 연습 세션에서 2013년 포뮬러 원 시즌에 사용할 초기 프로토타입 화합물을 팀에 제공하여 테스트를 진행했다. 피렐리는 은색 밴드가 있는 하드 컴파운드 타이어를 프라임 타이어로, 흰색 밴드가 있는 미디엄 컴파운드 타이어를 옵션 타이어로 제공했는데, 이는 2011년 브라질 그랑프리와는 다른 선택이었다.

컨스트럭터 챔피언십은 레드불이 이미 챔피언을 확정지었지만, 2위 자리를 두고 페라리 (367점)와 맥라렌 (353점)이 경쟁하고 있었다.

이번 시즌을 끝으로 은퇴하는 미하엘 슈마허(메르세데스)는 두 번째 은퇴 레이스를 맞이했다. 슈마허는 2006년 때만큼 감상적이지는 않을 것이라며, 자신의 커리어를 음미하고 싶다고 밝혔다.

2.1. 챔피언십 경쟁

세바스티안 베텔(레드불)과 페르난도 알론소(페라리)의 점수 차이가 13점인 상황에서 2012년 시즌 최종전이 시작되었다. 베텔은 4위 이상을 기록하면 자력으로 챔피언을 확정 지을 수 있었다. 알론소는 최소 3위 이내로 완주하고 베텔의 결과를 기다려야 했다. 두 선수가 동점일 경우, 우승 횟수가 많은 베텔이 챔피언이 되는 상황이었다.

토요일 예선과 일요일 결승은 비 예보가 있었다。 과거 브라질 그랑프리에서도 비로 인해 레이스 전개가 혼란을 겪은 적이 있어 챔피언십 경쟁에 영향을 미칠 것으로 예상되었다.

3. 예선

2012년 브라질 그랑프리 예선은 루이스 해밀턴과 맥라렌이 금요일과 토요일 자유 연습 주행에서 선두를 달리고, 챔피언십 경쟁자인 제바스티안 페텔과 마크 웨버가 그 뒤를 쫓는 양상으로 진행되었다. 해밀턴은 금요일 두 세션 모두에서 최고 기록을 세웠지만, 젠슨 버튼은 토요일 오전 세 번째 세션에서 가장 빨랐다.

페르난도 알론소는 첫 번째 자유 연습 주행에서 어려움을 겪었으나, 두 번째 세션에서 더 단단한 컴파운드 타이어를 사용하여 페텔보다 빠르게 랩을 돌았다. 페라리는 펠리페 마사가 롱런 시뮬레이션에서 해밀턴보다 앞서는 등 좋은 모습을 보였다. 높은 기온으로 타이어 마모에 대한 우려가 있었고, 해밀턴은 "타이어가 녹으면서 트랙 위에서 미끄러지는 것 같았다"고 언급했다.

예선은 비가 내리는 등 어려운 날씨 속에서 진행되었다. 예선 1단계(Q1)는 젖은 노면에서 시작되어 인터미디에이트 타이어를 사용했지만, 2단계(Q2)에서는 노면이 거의 말라 슬릭 타이어가 사용되었다. 로만 그로장은 Q1에서 페드로 데 라 로사와 충돌하여 앞날개를 잃고 18위를 기록했다. 미하엘 슈마허는 14위를 기록하며 젖은 노면 경주를 위한 설정에 아쉬움을 표했다.

맥라렌의 루이스 해밀턴은 팀에서의 마지막 폴 포지션을 확보했다. 페텔과 알론소는 각각 4위와 8위를 차지했다. 파스토르 말도나도는 예선 2단계에서 계량대를 통과하지 않아 10 그리드 페널티를 받아 16위로 떨어졌고, 알론소는 7위로 올라섰다.

3.1. 예선 결과

참고:
* 파스토르 말도나도는 시즌 세 번 이상의 징계 누적으로 출발 순서가 10번 뒤로 밀리는 페널티를 받았다.

4. 결승

2012년 브라질 그랑프리 결승전은 초반부터 비와 사고로 인해 혼란스러운 상황이 벌어졌다. 제바스티안 페텔은 첫 랩에서 브루노 세나와 충돌하여 스핀했지만, 레이스를 계속 이어갈 수 있었다. 타이틀 경쟁자인 페르난도 알론소와 페라리는 습한 날씨가 경주에 변수를 가져다주기를 기대했다. 펠리페 마사는 알론소의 타이틀 획득을 돕기 위해 페텔을 고의로 리타이어시킬 수 있다는 소문을 일축했다.

최종 순위는 다음과 같다.

맥라렌의 젠슨 버튼이 1위를 차지했으며, 페라리의 페르난도 알론소와 펠리페 마사가 각각 2, 3위를 기록했다. 레드불의 세바스티안 베텔은 6위를 기록하며 3년 연속 월드 챔피언을 확정지었다.

경기 후, 페라리는 제바스티안 페텔이 노란색 깃발 신호 상황에서 장에릭 베르뉴를 추월했다는 의혹을 제기하며 국제 자동차 연맹(FIA)에 항소하는 것을 고려했다. 그러나 페라리는 FIA로부터 페텔의 추월이 녹색 깃발 신호 아래에서 이루어졌다는 추가 정보를 받은 후 항소하지 않기로 결정했다.

마루시아의 엔지니어링 이사 니콜라이 포멘코는 샤를 픽이 다음 시즌에 케이터햄과 계약을 체결했기 때문에 비탈리 페트로프가 자신을 추월하도록 고의로 허용했다고 비난했다.

레드불 팀 대표 크리스티안 호너는 제바스티안 페텔이 팀 동료 마크 웨버가 경주 첫 번째 턴에서 그를 벽으로 밀어 넣음으로써 좋지 않은 출발을 하게 만들었다고 느꼈으며, 2013년 말레이시아 그랑프리에서의 멀티 21 논란은 페텔이 그것에 대한 보복이었다고 밝혔다.

4.1. 레이스 전개

2012년 브라질 그랑프리 레이스는 경기 시작 10분 전에 약한 비가 내리면서 시작되었지만, 모든 팀은 드라이용 슬릭 타이어를 선택했다. 페텔은 출발이 좋지 않아 순위가 밀렸고, 알론소는 순위를 끌어올렸다. 레이스 초반, 페텔과 브루노 세나의 충돌로 페텔은 스핀했고, 세나는 세르히오 페레스와 충돌하여 리타이어했다. 페텔은 차량 손상에도 불구하고 레이스를 이어갔다.

펠리피 마사는 팀 동료 알론소가 마크 웨버를 추월하도록 도왔고, 알론소는 3위까지 올라섰다. 그러나 알론소는 코스를 벗어나 니코 휠켄베르크에게 자리를 내주었다. 파스토르 말도나도는 2바퀴째에 연석에서 차량 제어에 실패하여 리타이어했다.

이후 비가 내리기 시작하면서, 몇몇 드라이버들은 인터미디에이트 타이어로 교체했지만, 젠슨 버튼과 휠켄베르크는 슬릭 타이어로 주행을 계속했다. 비가 곧 잦아들면서 이는 올바른 결정으로 판명되었고, 휠켄베르크는 18바퀴째에 버튼을 추월하여 선두를 차지했다.

23바퀴째, 트랙의 잔해로 인해 세이프티 카가 출동했다. 이 시점에서 알론소와 페텔은 각각 4위와 5위를 달리고 있었다. 29바퀴째 재시작에서 고바야시 가무이가 페텔을 추월했고, 마사는 빠른 페이스로 순위를 올렸다. 루이스 해밀턴은 팀 동료 버튼을 추월하여 2위를 차지했고, 휠켄베르크가 반 스핀을 한 틈을 타 선두로 올라섰다. 그러나 54바퀴째, 휠켄베르크가 해밀턴과 충돌하면서 해밀턴은 리타이어하고, 휠켄베르크는 드라이브 스루 페널티를 받았다.

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비가 다시 거세지면서 페텔은 인터미디에이트 타이어로 교체하기 위해 피트 스탑을 했지만, 라디오 고장으로 팀이 준비되지 않아 시간이 지연되었다. 마사는 피트 스탑 시간을 잘 맞춰 알론소가 2위로 올라서도록 도왔다. 페텔은 미하엘 슈마허에게 6위를 양보했고, 이는 알론소가 2위로 경기를 마쳤음에도 불구하고 페텔이 타이틀을 방어하기에 충분한 순위였다.

레이스는 폴 디 레스타가 마지막 직선 구간에서 충돌하면서 다시 세이프티 카가 나오며 종료되었다. 케이터햄의 비탈리 페트로프는 11위를 차지하여, 팀이 마루시아를 제치고 컨스트럭터 챔피언십 10위를 차지하는 데 기여했다. 키미 라이코넨은 탈출로를 사용하려다 막다른 길임을 발견하는 등 다사다난한 레이스를 펼쳤다.

4.2. 레이스 결과

맥라렌의 젠슨 버튼이 1위를 차지했으며, 페라리의 페르난도 알론소와 펠리페 마사가 각각 2위와 3위를 기록했다. 레드불의 세바스티안 베텔은 6위를 기록하며 3년 연속 월드 챔피언을 확정 지었다.

4.3. 논란

페라리는 국제 자동차 연맹(FIA)에 제바스티안 페텔이 노란색 깃발 아래에서 장-에릭 베르뉴를 추월했다는 비디오 영상을 보고 항소를 제기하는 것을 고려했다. 이 주장이 사실로 밝혀지면 FIA는 페텔의 최종 시간에 20초를 추가하여 경주 결과에서 8위로 강등시키고 페르난도 알론소에게 드라이버 타이틀을 넘겨주었을 것이다. 그러나 페라리는 FIA로부터 페텔이 베르뉴를 추월한 것이 녹색 깃발 아래에서 발생했다는 추가 정보를 받은 후 결과에 항소하지 않기로 결정했다.

마루시아의 엔지니어링 이사 니콜라이 포멘코는 케이터햄에게 컨스트럭터 챔피언십 10위를 잃은 후, 드라이버 샤를 픽이 다음 시즌에 케이터햄과 계약을 체결했기 때문에 비탈리 페트로프가 자신을 추월하도록 고의로 허용했다고 비난했다.

2018년 8월, 레드불 팀 대표 크리스티안 호너는 제바스티안 페텔이 팀 동료 마크 웨버가 경주 첫 번째 턴에서 그를 벽으로 밀어 넣음으로써 좋지 않은 출발을 하게 만들었다고 느꼈으며, 2013년 말레이시아 그랑프리에서의 멀티 21 논란은 페텔이 그것에 대한 보복이었다고 밝혔다.

5. 최종 순위

* 최고 랩타임: 루이스 해밀턴 1:18.069 (38 랩)
* 랩 리더: 루이스 해밀턴 (1-5 랩), 젠슨 버튼 (6 랩), 루이스 해밀턴 (7 랩), 젠슨 버튼 (8-17 랩), 니코 휠켄베르크 (18-47 랩), 루이스 해밀턴 (48-54 랩), 젠슨 버튼 (55-71 랩)

참고:
* 두 순위 모두 상위 5위까지 포함됩니다.