로터스 F1

1. 개요

로터스 F1은 영국 엔스톤에 본거지를 둔 포뮬러 원 팀으로, 토레이먼, 베네통, 르노 등 여러 팀의 역사를 거쳐 2012년부터 2015년까지 로터스 F1 팀으로 활동했다. 2012년 키미 라이코넨의 활약으로 컨스트럭터 챔피언십 4위를 기록했으나, 재정난으로 인해 2015년 시즌 종료 후 르노에 재인수되어 F1에서 사라졌다. 로터스 F1은 르노, 메르세데스 엔진을 사용했으며, 키미 라이코넨, 로맹 그로장, 파스토르 말도나도 등이 주요 드라이버로 활동했다.

2. 역사

영국 옥스퍼드셔 주 엔스톤에 본거지를 둔 이 팀은 토롤만 (1981 - 1985년), 베네통 (1986 - 2001년), 르노 (2002 - 2010년)이라는 역사를 가지고 있다. 2009년 시즌에 발각된 크래시 게이트 스캔들로 인해 플라비오 브리아토레, 패트 시몬즈 등 간부들이 팀을 떠나고, 르노가 지니 캐피탈에 주식의 대부분을 매각하면서, 2010년부터 에릭 불리에를 대표로 하는 새로운 체제로 재출발을 시도했다. 같은 해 말에는 프로톤 산하의 그룹 로터스가 명명권을 취득하여 새롭게 "로터스" 브랜드를 짊어지게 되었다.

2011년에는 팀명을 로터스 르노 GP로 변경했다. 콩코드 협정상, 컨스트럭터명은 여전히 "르노"였지만, 르노의 커스터머 엔진을 탑재하는 관계만 남게 되었다(르노 엔진의 워크스 대우는 실질적으로 레드불이 받게 되었다).

2011년에는 말레이시아의 로터스 레이싱이 팀 로터스를 칭하게 되어 "로터스"라는 이름을 가진 두 팀이 참전하는 사태가 발생했다. "로터스"의 명칭 사용을 둘러싼 소송이 종결된 후, 쌍방은 국제 자동차 연맹에 팀명 변경을 신청하여, 2012년부터 팀 로터스는 케이터햄 F1 팀 (컨스트럭터명 "케이터햄"), 로터스 르노 GP는 로터스 F1 팀 (컨스트럭터명 "로터스")으로 참전하게 되었다。

2012년 4월에는 그룹 로터스와의 계약 내용을 변경하여, 자금 지원은 종료되었지만, 팀명에 관해서는 적어도 2017년까지 로터스의 이름을 사용하게 되었다。그러나 해를 거듭할수록 자금난이 심각해져, 2015년 시즌 종료 후 르노에 재인수되었기 때문에, "로터스"의 명칭은 다시 F1에서 사라지게 되었다.

2.1. 토레이먼에서 로터스까지

팀의 포뮬러 원 역사는 1981년 영국 옥스퍼드셔 위트니에 기반을 둔 토레이먼 모터스포츠 팀으로 시작되었다. 1986년, 1985년 베네통 가문의 매입에 따라 팀은 베네통 포뮬러로 이름을 변경했다. 1992년과 1993년에 팀은 몇 마일 떨어진 엔스톤의 새로운 기지로 이전했다. 미하엘 슈마허는 1994년과 1995년에 팀과 함께 드라이버 챔피언십에서 우승했다. 1995년에는 슈마허와 함께 조니 허버트가 운전하면서 팀은 컨스트럭터 챔피언십에서도 우승했다.

르노는 2000년에 베네통 팀을 인수했고, 2002년에는 르노 F1 팀으로 이름을 변경했다. 2005년과 2006년 모두 페르난도 알론소가 팀과 함께 드라이버 챔피언십에서 우승했고, 팀은 컨스트럭터 챔피언십에서 우승했다 (다른 드라이버는 잔카를로 피지켈라였다).

2009년 말에 르노는 팀의 과반수 지분을 제니 캐피탈에 매각했다. 이는 2009 시즌에 발각된 크래시 게이트 스캔들로 인해 플라비오 브리아토레, 패트 시몬즈 등 간부들이 팀을 떠난 결과였다. 2010년부터 에릭 불리에를 대표로 하는 새로운 체제로 재출발을 시도했다.

2011년부터 로터스 카스가 팀과 관여하게 되었고, 팀은 먼저 2011 시즌 동안 "로터스 르노 GP"로, 그 다음에는 2012 시즌 동안 "로터스 F1 팀"으로 이름을 변경했다. 2011년에는 말레이시아의 로터스 레이싱이 팀 로터스를 칭하게 되어 "로터스"라는 이름을 가진 두 팀이 참전하는 사태가 발생했다. "로터스"의 명칭 사용을 둘러싼 소송이 종결된 후, 2012년부터 팀 로터스는 케이터햄 F1 팀(컨스트럭터명 "케이터햄"), 로터스 르노 GP는 로터스 F1 팀(컨스트럭터명 "로터스")으로 참전하게 되었다.

2.2. 로터스 F1 팀 (2012-2015)

2012년, 로터스는 로터스 E20 차량과 르노 RS27-2012 엔진, {{lang 타이어를 사용했다. 키미 래이쾨넨과 로맹 그로장이 주전 드라이버로 활동했으며, 제롬 담브로지오는 이탈리아 그랑프리에서 그로장을 대신하여 한 차례 출전했다.

* 굵은 숫자는 폴 포지션, 기울임꼴 숫자는 패스티스트 랩

2.3. 르노의 인수와 팀 소멸

2011년 11월 29일, 로터스 F1 팀은 키미 라이코넨이 2012년 시즌부터 팀에서 활동할 것이라고 발표했다. 라이코넨은 월드 랠리 챔피언십에서 2년간 활동한 후 포뮬러 원에 복귀하는 것이었다. 그는 2년 계약에 3년 차 옵션을 추가하는 조건으로 계약했다. 12월 9일에는 GP2 시리즈 챔피언이자 2009년 르노 F1 드라이버였던 로맹 그로장이 라이코넨과 함께 레이스에 참가할 것이라고 발표했다.

시즌 초, 로터스는 메르세데스 AMG의 메르세데스 F1 W03에 사용된 "급진적인" 리어윙 컨셉에 대해 항의했다. 이 리어윙은 'F-덕트 리어윙' 또는 '더블 DRS'로 불렸다. 2012년 중국 그랑프리에서 심판진이 만장일치로 항의를 기각하면서 분쟁은 해결되었고, 로터스는 이 결정에 항소하지 않겠다고 밝혔다.

로터스는 시즌을 강력하게 시작했다. 2012년 오스트레일리아 그랑프리에서 그로장이 3위를 기록했지만, 호주와 2012년 말레이시아 그랑프리에서 첫 랩 사고로 인해 포인트를 얻지 못했다. 2012년 중국 그랑프리에서 라이코넨은 타이어 문제로 2위를 달리다가 시즌 유일하게 포인트를 획득하지 못했다. 2012년 바레인 그랑프리에서 로터스는 라이코넨이 우승자인 제바스티안 페텔과 매우 근접하고 그로장이 3위를 차지하며 시즌 첫 포디움을 달성했다. 2012년 모나코 그랑프리에서 그로장은 또 다른 첫 랩 사고에 연루되었지만, 2012년 캐나다 그랑프리에서 원-스톱 전략으로 2위를 차지하며 포뮬러 원 최고 성적을 기록했다. 2012년 유럽 그랑프리에서 그로장은 기계적 문제로 리타이어하기 전까지 2위를 달리고 있었고, 라이코넨이 2위로 또 다른 포디움을 차지했다.

2012년 독일 그랑프리, 2012년 헝가리 그랑프리, 2012년 벨기에 그랑프리에서 라이코넨은 3번 연속 포디움을 차지했다. 헝가리에서는 그와 그로장이 피트 스탑 후 경쟁을 벌였고, 라이코넨이 2위, 그로장이 3위를 기록했다.

2012년 벨기에 그랑프리에서 그로장은 레이스 시작 시 다중 차량 충돌 사고에 연루되어 루이스 해밀턴, 페르난도 알론소, 세르히오 페레즈와 함께 레이스에서 탈락했다. 가무이 고바야시는 선두에서 출발했지만 포디움 기회를 놓쳤다. 이 사고는 그로장이 라 소스 코너에서 해밀턴과 충돌하면서 시작되었다. 그로장은 이 사고로 다음 라운드인 몬차를 포함한 한 레이스 출전 금지 처분을 받았다. 그는 로터스 예비 드라이버인 제롬 담브로시오로 교체되었다.

바레인에서 거의 우승을 차지한 후, 라이코넨은 2012년 아부다비 그랑프리에서 팀의 첫 승리를 거두었다. 이는 라이코넨이 포뮬러 원에 복귀한 후 첫 레이스 우승이었다. 20번의 레이스 중 19번에서 포인트를 획득하고 7번의 포디움(아부다비에서의 우승 포함)을 달성한 후, 라이코넨은 드라이버 챔피언십에서 3위를 차지했고, 로터스는 컨스트럭터 챔피언십에서 4위를 차지했다.

3. 시즌별 성적

*이탤릭체로 표시된 드라이버는 정규 드라이버의 결장으로 인한 대주, 스폿 참전 등


* 취소선: 2012년 이탈리아 그랑프리에서 제롬 담브로시오가 로망 그로장을 대체하여 출전
* 취소선: 2013년 미국 그랑프리와 브라질 그랑프리에서 헤이키 코발라이넨이 키미 래이쾨넨을 대체하여 출전
* P는 피렐리 타이어를 의미

3.1. 2012 시즌

키미 래이쾨넨과 로맹 그로장이 2012 시즌 드라이버로 복귀했다. 래이쾨넨은 세계 랠리 선수권 대회에서 2년간 활동 후 복귀했고, 그로장은 2009년 르노에서 활동한 이후 복귀했다. 제롬 담브로지오는 세 번째 드라이버로 계약했다. 로베르트 쿠비차와는 관계가 종료되었다.

래이쾨넨의 복귀로 주목을 받았고, 아부다비 GP에서 래이쾨넨이 팀의 첫 우승을 차지하는 등, 두 드라이버가 8번 포디움에 올랐다. 래이쾨넨은 20경기 모두 완주, 19경기에서 포인트를 획득하며 드라이버 순위 3위를 기록했다. E20은 타이어 내구성이 좋아 결승에서 좋은 성적을 냈지만, 예선 속도는 부족했다.

그로장은 잦은 충돌 사고로 비판을 받았다. 특히 벨기에 GP에서는 대형 충돌을 일으켜 이탈리아 GP 출전 정지와 벌금 처분을 받았다. 이탈리아 GP에는 담브로지오가 대신 출전했다.

*굵은 숫자는 폴 포지션, 기울임꼴 숫자는 패스티스트 랩

3.2. 2013 시즌

참고

2012년 10월 29일, 로터스 F1 팀은 래이쾨넨이 2013년 팀과 함께 경주할 것이라고 확인했다. 이는 래이쾨넨이 다른 모터스포츠를 포함하여 2013년에 여러 다른 선택지를 가지고 있다는 몇 주간의 추측 끝에 나온 소식이다. 로맹 그로장이 2013 시즌에 그의 파트너가 되었다. 2013년 로터스인 E21은 1월 28일 영국 옥스퍼드셔 엔스톤에 있는 팀 본부에서 출시되었다. 차체 도색은 전년도와 약간 달랐는데, 검정, 금색, 빨간색 차체 도색을 사용했으며, 사이드포드, 공기 흡입구, 리어 윙, 프런트 윙에 빨간색이 더 많이 보여 더욱 눈에 띄었다.

2013년 오스트레일리아 그랑프리에서 로터스는 7위로 예선 통과했음에도 불구하고 래이쾨넨이 1위를 차지하여 로터스 F1에게 드라이버 챔피언십 선두를 안겨주었고, 컨스트럭터 챔피언십에서 2위를 차지했다. 8위에서 출발한 로맹 그로장은 차에 문제가 있었음에도 불구하고 10위로 경주를 마쳐 1점을 얻었다.

2013년 말레이시아 그랑프리에서는 예선에서 니코 휠켄베르크를 방해한 래이쾨넨에게 페널티가 부과되고 그로장이 Q3 진출에 실패하여, 로터스는 출발 그리드에서 10위와 11위를 차지했다. 결국 각각 7위와 6위로 경주를 마쳤다.

2013년 중국 그랑프리에서 래이쾨넨은 예선 2위를 기록했고, 출발 시 두 자리를 잃고 세르히오 페레즈와 포지션을 다투다 차 앞부분이 손상되었음에도 불구하고 2위로 경주를 마쳤다. 그로장은 8위를 기록했다.

2013년 바레인 그랑프리에서는 두 로터스 드라이버 모두 좋지 않은 예선 결과를 보였지만, 팀 대표 에릭 불리에가 예상한 대로 차는 더 나은 레이스 페이스를 보였고, 두 드라이버는 결국 포디엄에 올랐다. 이 레이스에서는 2012년 바레인 그랑프리와 동일한 상위 3위가 나왔다.

아부다비에서 열린 챔피언십 17라운드 시작 시 첫 번째 코너 충돌 후, 키미 래이쾨넨은 허리 수술을 받게 되어 시즌 마지막 두 경기에 불참할 것이라고 발표했다. 그의 자리는 헤이키 코발라이넨이 대신했다.

드라이버는 키미 래이쾨넨과 로맹 그로장이 전년과 동일하게 유지되었다. 머신 또한 2014년부터의 대폭적인 변경을 고려하여 전년도의 진화형으로 도전하게 되었다. 타이어에 친화적인 특성은 그대로였기에, 개막전인 오스트레일리아 GP에서 라이코넨이 팀으로써는 첫 개막전 우승을 거두었다.

라이코넨은 1승을 거두었으며, 그 외에도 포디움에 7번 올랐다. 전년과 마찬가지로 예선에서는 순간적인 속도가 다소 떨어졌지만, 결승에서는 타이어에 친화적인 머신 특성과 드라이빙을 활용하여 한때 레드불의 베텔과 챔피언십 선두 경쟁을 펼쳤다. 제11전 벨기에 GP에서 리타이어하기 전까지 30경기 연속 완주, 27경기 연속 입상을 기록했으며, 모두 미하엘 슈마허를 넘어 최다 기록을 경신했다. 그러나 싱가포르 GP에서 고질병인 허리 통증이 재발하여, 수술 때문에 제18전 아부다비 GP와 최종전 브라질 GP에 결장하게 되었다. 라이코넨이 결장한 두 레이스에서는, 케이터햄의 리저브 드라이버였던 헤이키 코발라이넨이 출전했다.

전년도에 '크래시 킹', '문제아' 등으로 불리며 비난을 받았던 그로장이었지만, 제5전 모나코 GP에서 토로 로쏘의 리카르도를 상대로 과격한 충돌을 일으킨 이후에는 본인 원인의 충돌은 더 이상 보이지 않았다. 시즌 전반에는 그다지 속도를 보여주지 못했지만, 피렐리 타이어가 변경된 시즌 후반에는 컨디션을 끌어올려 제14전 한국 GP부터 16전 인도 GP까지 3경기 연속 3위 포디움을 달성했으며, 18전 미국 GP에서는 막바지까지 선두 베텔을 따라잡으며, 개인 최고 성적인 2위 포디움에 오르는 등, 전년과는 달리 안정적인 모습을 보였다.

서킷에서의 활약과는 반대로, 테크니컬 디렉터 제임스 앨리슨의 퇴사, 팀의 재정난으로 인한 드라이버 및 직원들의 급여 미지급, 그리고 공급업체에 대한 미결제 등 다음 시즌에 대한 불안한 점도 보였다.

3.3. 2014 시즌

2014 시즌에는 재정난으로 팀 대표 에릭 불리에가 맥라렌으로 이적하고, 오너인 제라르 로페스가 팀 대표를 맡았다. 키미 라이코넨이 페라리로 이적하면서 윌리엄스에서 파스토르 말도나도가 합류하여 로맹 그로장과 함께 드라이버 라인업을 구성했다. 말도나도가 베네수엘라 국영 석유 회사(PDVSA) 등 거액의 스폰서 비용을 가져와 재정난에 시달리던 팀에 큰 도움을 주었다.

새 차 로터스 E22 제작 지연과 르노 파워 유닛 문제로 시즌 초반 어려움을 겪었다. 그러나 그로장이 중국 GP 예선 10위, 스페인 GP 예선 5위 및 8위 입상, 모나코 GP 8위 입상 등 점차 나아지는 모습을 보였다. 하지만 스페인 GP와 모나코 GP에서의 8위가 팀 최고 성적이었다. 이후 입상권에서 멀어졌고, 시즌 후반 미국 GP에서 말도나도가 9위를 기록하며 시즌 3번째 입상을 기록했다.

결국 2014 시즌은 부진했다. 르노 PU는 시즌이 진행될수록 개선되었지만, 레드불과의 협력 개발로 인해 로터스는 그 혜택을 충분히 받지 못했다. 또한, 독일 GP부터 FRIC 서스펜션이 사용 금지되면서 더욱 어려움을 겪었다. 최종적으로 컨스트럭터 챔피언십 8위로 시즌을 마감하였다.

3.4. 2015 시즌

2014 시즌에 이어, 로터스는 2015 시즌에도 로맹 그로장과 파스토르 말도나도를 드라이버로 유지했다. 이들은 새로운 섀시인 로터스 E23 하이브리드를 운전했으며, 엔진은 메르세데스 PU106B 하이브리드를 사용했다.

2015 시즌 동안 로터스는 컨스트럭터 챔피언십에서 6위를 기록했다. 로맹 그로장은 2015년 벨기에 그랑프리에서 3위를 차지하며 팀의 주요 성적을 이끌었다.

4. 주요 드라이버

로터스 F1 팀에서 활동했던 주요 드라이버들의 경력과 활약상은 다음과 같다.

* 키미 래이쾨넨: 2012년 로터스 F1 팀에 합류하여 아부다비 GP에서 팀의 첫 우승을 차지했다.
* 로맹 그로장: 2012년 팀에 합류하여 2013년 후반부터 안정적인 모습을 보이며 여러 차례 포디움에 올랐고, 2015년 벨기에 GP에서 팀에 마지막 포디움을 안겨주었다.
* 파스토르 말도나도: 베네수엘라 국영 석유 회사(PDVSA)의 후원을 받으며 2014년 팀에 합류, 미국 GP에서 9위를 기록했다.
* 제롬 담브로시오: 2012년 로맹 그로장의 출전 정지 징계로 인해 이탈리아 GP에 대체 출전했다.
* 헤이키 코발라이넨: 2013년 키미 래이쾨넨의 허리 수술로 인해 미국 GP와 브라질 GP에 대체 출전했다.

4.1. 키미 래이쾨넨

2007년 F1 월드 챔피언인 키미 래이쾨넨은 2010년부터 2011년까지 세계 랠리 선수권 대회에 참가한 후, 2012년 로터스 F1 팀을 통해 F1에 복귀했다. 복귀 시즌인 2012년에 래이쾨넨은 아부다비 GP에서 팀의 첫 우승을 안겨주었고, 총 8번의 포디움(3위 이내 입상)을 기록하며 드라이버 순위 3위에 오르는 뛰어난 활약을 펼쳤다. 특히 20번의 레이스 중 19번이나 포인트를 획득하는 꾸준함이 돋보였다.

2013년에도 래이쾨넨은 오스트레일리아 GP에서 우승하며 시즌을 시작했고, 총 7번 포디움에 올랐다. 타이어 관리에 유리한 머신 특성과 래이쾨넨의 뛰어난 레이스 운영 능력 덕분에 레드불의 베텔과 챔피언 경쟁을 벌이기도 했다. 그러나 허리 통증으로 인해 시즌 막판 두 경기에 불참했다.

4.2. 로맹 그로장

2009년 르노 F1 팀에서 데뷔했던 로맹 그로장은 2012년 로터스 F1 팀에 합류했다. 그로장은 2012년 시즌에 여러 차례 다른 드라이버와 충돌하며 '크래시 킹', '문제아' 등의 불명예스러운 별명을 얻었다. 특히 벨기에 GP에서는 스타트 직후 대형 충돌을 일으켜 다음 레이스인 이탈리아 GP 출전 금지와 벌금 처분을 받기도 했다.

하지만 2013년 후반부터 그로장은 눈에 띄게 안정적인 모습을 보여주었다. 한국 GP부터 인도 GP까지 3경기 연속 3위로 포디움에 올랐고, 미국 GP에서는 개인 최고 성적인 2위를 기록하며 성장한 모습을 보였다.

2015년 벨기에 그랑프리에서는 3위를 기록하며 팀에 마지막 포디움을 안겨주었다.

; 참고:
* – 해당 드라이버는 그랑프리를 완주하지 못했지만, 레이스 거리의 90% 이상을 주행했기에 순위로 분류되었다.

4.3. 파스토르 말도나도

2013년 윌리엄스에서 로터스로 이적한 파스토르 말도나도는 로맹 그로장과 함께 팀을 이루게 되었다. 말도나도는 베네수엘라 국영 석유 회사(PDVSA)의 후원을 받았는데, 이는 재정난을 겪고 있던 로터스에게 큰 도움이 되었다.

2014년에는 개막전부터 머신 문제로 어려움을 겪었지만, 시즌 후반 미국 GP에서 9위를 기록하며 팀에 귀중한 포인트를 안겼다.

*^† – 해당 드라이버는 그랑프리를 완주하지 못했지만, 레이스 거리의 90% 이상을 주행했기에 순위로 분류되었다.

4.4. 제롬 담브로시오

2012년 로맹 그로장이 벨기에 GP에서 일으킨 사고로 이탈리아 GP 출전 정지 처분을 받자, 로터스 F1 팀은 제롬 담브로시오를 대체 드라이버로 출전시켰다. 담브로시오는 이 경기에서 13위를 기록했다.

4.5. 헤이키 코발라이넨

Heikki Kovalainen^영어는 2013년 키미 래이쾨넨의 허리 수술로 인해 미국 그랑프리와 브라질 그랑프리에 대체 출전한 핀란드 출신 드라이버이다.

5. 기술적 특징

로터스 F1 팀은 2012년부터 2015년까지 다양한 섀시, 엔진, 타이어를 사용하며 기술적 변화를 겪었다.

2012년에는 르노 RS27-2012 엔진과 피렐리 타이어를 사용한 로터스 E20 섀시로 컨스트럭터 챔피언십 4위를 기록했다. 키미 래이쾨넨은 아부다비 그랑프리에서 우승했고, 로맹 그로장도 여러 차례 포디움에 올랐다.

하지만 이후 재정난과 기술적 문제로 어려움을 겪었다. 특히 2014년에는 독일 GP부터 FRIC 서스펜션이 금지되면서 더욱 부진한 성적을 기록했다.

5.1. 섀시

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5.2. 엔진

2012년부터 2013년까지 르노 RS27-2012 엔진을 사용하였다.

이후 재정난으로 인해 많은 스태프가 팀을 떠났고, 팀 대표 에릭 불리에마저 맥라렌으로 이적했다。 새 차(로터스 E22)의 제작이 늦어져 첫 번째 동계 테스트에 불참했고, 테스트 기간이 짧아진 데다 새로운 르노 파워 유닛이 제대로 주행할 수 없는 상태여서, 동계 테스트 중 머신 숙성은 거의 불가능한 상태로 시즌을 시작하게 되었다.

시즌이 시작되자 예상대로 고전이 이어졌지만, 로맹 그로장이 스페인 GP와 모나코 GP에서 8위를 기록하며 부활하는 듯했다. 그러나 이 두 번의 8위가 시즌 최고 순위였다. 이후 입상은 미국 GP에서 파스토르 말도나도의 9위가 유일했다.

결국 시즌 내내 부진했으며, 르노 엔진은 레드불과 함께 개발을 추진했기 때문에 로터스는 개발 혜택을 제대로 받지 못했다. 또한, 독일 GP부터는 FRIC 서스펜션이 사용 금지되면서 더욱 어려움을 겪게 되었다.

5.3. 타이어

로터스는 P 타이어를 사용했다. 2012년, 로터스는 타이어에 친화적인 머신 특성을 활용하여 좋은 성적을 거두었다. 특히 키미 래이쾨넨은 2012년 포뮬러 원 시즌에서 여러 차례 포디움에 올랐으며, 아부다비 그랑프리에서는 우승을 차지하기도 했다. 로맹 그로장 역시 바레인 그랑프리와 캐나다 그랑프리에서 3위를 기록하는 등 좋은 모습을 보였다.