신숙주

2. 생애

신숙주는 1417년(태종 17년) 음력 6월 20일 나주군 노안면 금안리 오룡동^[4]에서 태어났다. 아버지는 고령 신씨 신포시의 손자이자 공조 참판을 지낸 신장이며, 어머니 나주 정씨는 지성주군사를 지낸 정유(鄭有)의 딸이었다. 형제로는 형 신맹주, 신중주, 동생 신송주, 신말주가 있었다. 폐비 윤씨의 친정어머니 부부인 신씨는 신숙주의 삼촌 신평의 딸로, 신숙주는 연산군에게 외외재종조부가 된다.

신숙주의 조상들은 본래 경상북도 고령현의 향리였으나, 7대조 신성용이 과거 시험에 합격하여 중앙 정계에 진출, 벼슬이 검교 군기감에 이르렀다. 증조부 신덕린은 전의 판서를, 할아버지 신포시는 공조참의를 지냈다. 아버지 신장은 온화한 성품의 문인이었으나 술을 좋아하여, 동료 문인 허조는 "이런 어진 사람을 오직 술이 해쳤다."며 한탄했다. 신장은 아들들 이름에 술을 뜻하는 '주(舟)' 자를 붙였다. 신장은 나주에서 한성부 본가로 이주했으며, 숭례문 현판 글씨 중 하나는 그의 글씨체라는 전설이 전한다. 동생 신말주의 손자 신공섭은 조선 후기 화가 신윤복의 선조이고, 일제강점기 역사학자 단재 신채호는 신숙주의 직계 18대손이다.

신숙주는 어려서부터 총명하고 기억력이 남달랐으며, 열심히 공부해 읽지 않은 책이 없었다. 아버지에게서 학문과 글씨를 배웠고, 윤회와 정인지의 문인이 되어 학문을 배웠다. 윤회의 아들 윤경연(尹景淵)의 딸 무송 윤씨를 아내로 맞이하여 윤회의 손녀사위가 되었으며, 정인지 문하에서 정몽주의 학문도 계승하였다. 학문을 연마하면서도 동리 아이들에게 천자문과 소학을 가르치는 서당을 열기도 했다. 탐진강과 영산강의 강물이 황해로 흐르는 것을 보며, 바다는 산골 깊은 계곡의 맑은 물이든 말과 소를 씻은 더러운 물이든 가리지 않고 받아들인다고 하였다.

1438년(세종 20년) 21세에 생원시와 진사시에 모두 합격하고, 그해 초시(初試)와 복시(覆試)에서 모두 장원하였다. 1439년(세종 21년) 문과에 급제하여 집현전에 등용되었다. 일본어, 중국어 등 외국어에 능통하여 외교관으로도 활약하였고, 1443년(세종 25년) 조선통신사 서장관으로 일본에 파견되었다. 정인지 등과 한글 창제와 『동국정운』 편찬에 참여하였으며, 외조부 윤회와 함께 세종의 총애를 받았다.

1453년(단종 1년) 수양대군(세조)의 계유정난에 가담하여 도승지(왕의 비서실장)가 되었다. 세조 즉위 후 대제학을 거쳐 1462년(세조 8년) 영의정에 올랐다. 세조는 그를 당나라 태종을 섬긴 위징에 비유했다.

예종 즉위 후 원상으로 승정원에 들어가 남이 모반 사건을 처리하고 성종을 섬겼다. 1471년(성종 2년) 성종의 명으로 『해동제국기』를 저술하여 간행하였다.

다음은 신숙주의 주요 관직을 정리한 표이다.

2. 1. 생애 초반

2. 1. 1. 출생과 가계

2. 1. 2. 어린 시절

2. 2. 관료 생활

2. 2. 1. 관료 생활 초반

2. 2. 2. 외교 활동

2. 2. 3. 집현전 학사와 한글 창제

2. 2. 4. 서적 편찬

• 농산축목서
• 동국정운(공저)
• 국조보감 (공저)

2. 2. 5. 수양대군과의 교류

2. 3. 계유정난과 세조 반정

2. 4. 사육신의 난과 단종 복위 운동

2. 5. 생애 후반

2. 5. 1. 영의정 임명

2. 5. 2. 남이의 옥사 전후

2. 5. 3. 성종 즉위 직후

2. 5. 4. 서적 편찬과 영의정 재임

2. 5. 5. 영의정 재직 중 최후

• 1468년 10월 30일: 익대공신(翊戴功臣) 1등에 책봉되었다.^[1]
• 1469년 12월 29일: 경연령사(經筵領事, 정1품 상당)를 겸임했다.^[1]
• 1471년 3월 27일: 좌리공신(佐理功臣) 1등에 책봉되었다.^[1]
• 1471년 5월 29일: 영춘추관사(領春秋事, 정1품 상당)에 임명되었다.^[1]
• 1475년: 사망. 향년 63세.^[1]