Imagine (존 레논의 노래)

1. 개요

"Imagine"은 존 레논이 1971년에 발표한 피아노 발라드 곡이다. 레논은 아내 오노 요코의 시집에서 영감을 받아 이 곡을 작곡했으며, 종교, 국가, 정치의 부재를 상상하는 가사를 담고 있다. 이 곡은 레논의 대표곡 중 하나로, 상업적으로 큰 성공을 거두었으며, 정치적, 사회적 메시지로 인해 다양한 해석과 논란을 낳기도 했다. "Imagine"은 수많은 아티스트들에 의해 커버되었으며, 여러 차트에서 1위를 기록하고, 롤링 스톤 선정 '역사상 가장 위대한 노래 500곡' 중 하나로 선정되는 등 음악적으로도 높은 평가를 받고 있다.

2. 역사적 배경

존 레논은 1971년 아내 오노 요코의 시집 Grapefruit에 실린 시에서 영감을 받아 "Imagine"을 작곡했다. 특히 "Cloud Piece"의 구절은 "Imagine" 가사에 큰 영향을 주었다. 레논은 이 곡이 "레논/오노 곡"으로 표기되어야 한다고 말하며, 가사와 컨셉의 많은 부분이 오노에게서 나왔다고 밝혔다. 또한 en에게서 받은 기독교 기도 책도 "Imagine" 컨셉에 영감을 주었다고 1980년 인터뷰에서 밝혔다.

1969년 1월, 겟 백 세션 중 "Imagine"의 초기 버전인 "John's Piano Piece"가 만들어졌다. 1971년 초, 레논은 영국 버크셔주 애스콧 자택 침실에서 스타인웨이 피아노로 "Imagine"을 작곡, 작사했다. 오노는 레논이 멜로디, 코드, 가사 대부분을 작곡하는 과정을 지켜보았고, 곡은 거의 한 번의 짧은 세션으로 완성되었다.

2.1. 작곡 및 배경

존 레논은 1971년, 아내 오노 요코의 시집 Grapefruit에 실린 시에서 영감을 받아 "Imagine"을 작곡했다. 특히 "Cloud Piece"는 "구름이 떨어지는 것을 상상하고, 정원에 구멍을 파서 그것들을 담아라."라는 구절을 포함하고 있으며, 이는 "Imagine"의 가사에 영향을 주었다. 레논은 이 곡에 대해 "레논/오노 곡으로 크레딧해야 한다. 가사와 컨셉의 많은 부분이 요코에게서 나왔지만, 당시 나는 조금 더 이기적이고, 조금 더 마초적이었고, 그녀의 기여를 약간 생략했지만, 그것은 바로 Grapefruit에서 나온 것이었다."라고 말했다. 1980년 12월, 플레이보이 매거진의 데이비드 셰프와의 인터뷰에서 레논은 en에게서 받은 기독교 기도 책이 "Imagine"의 컨셉에 영감을 주었다고 밝혔다.

1969년 1월, 겟 백 세션 중 "Imagine"의 초기 버전인 "John's Piano Piece"가 만들어졌다. 1971년 초, 레논은 영국 버크셔주 애스콧에 있는 자택 침실에서 스타인웨이 피아노를 사용하여 "Imagine"을 작곡하고 작사했다. 오노는 그가 멜로디, 코드 구조 및 거의 모든 가사를 작곡하는 것을 지켜보았으며, 거의 한 번의 짧은 작문 세션으로 곡을 완성했다. 이 곡은 C 메이저로 연주되었으며, 곡의 템포는 75BPM이다.

2.2. 녹음

필 스펙터는 존 레논과 오노 요코와 함께 이 노래와 앨범을 공동 프로듀싱했는데, 스펙터는 이 곡에 대해 "우리는 무엇을 할지 알고 있었습니다... 존이 정치적 발언을 하는 것이었지만, 매우 상업적인 발언이 될 것이었습니다... 저는 항상 'Imagine'이 국가와 같은 것이라고 생각했습니다."라고 말했다. 레논은 오노와 스펙터와의 작업 방식에 대해 "필은 편곡을 하거나 그런 건 전혀 하지 않아요. [오노]와 필은 다른 방에 앉아서 '이 소리를 시도해 보는 게 어때요?' 또는 '피아노를 너무 못 치고 있어요' 와 같은 코멘트를 외치곤 하죠... 제가 처음 아이디어를 내면... 우리는 거기에서 [소리]를 찾을 거예요."라고 설명했다.

녹음은 1971년 5월 27일, 레논의 자택에 있는 애스콧 사운드 스튜디오에서 시작되었으며, 현악 오버더빙은 1971년 7월 4일 뉴욕의 레코드 플랜트에서 진행되었다. 세션은 늦은 아침에 시작하여 초저녁 식사 전까지 이어졌다. 레논은 "Imagine"의 코드 진행과 작동 방식을 연주자들에게 가르쳤고, 연주자들이 녹음할 준비가 되었다고 판단될 때까지 노래를 리허설했다. 스펙터는 레논이 원하는 사운드를 재현하기 위해 초기에 녹음된 몇몇 곡에서 레논과 니키 홉킨스가 한 대의 피아노로 다른 옥타브에서 연주하도록 했다. 그는 또한 처음에 부부의 온통 흰색 방에 있는 흰색 베이비 그랜드로 레논이 연주하는 부분을 녹음하려 했으나, 방의 음향이 적합하지 않다고 판단하여 레논의 자택 스튜디오를 사용했다. 세션은 몇 분 만에 완료되었고, 세 번의 테이크 중 두 번째 테이크가 선택되었다. 완성된 녹음에는 레논(피아노, 보컬), 클라우스 부어만(베이스), 앨런 화이트(드럼), 플럭스 피들러스(현악기)가 참여했다.

3. 가사와 음악적 특징

"Imagine"은 다장조의 피아노 발라드 곡으로, 소프트 록 장르로 분류된다. 곡의 템포는 분당 약 75 비트(BPM)이다.

이 곡의 가사는 오노 요코가 1964년에 발표한 시집 『Grapefruit』에 수록된 시에서 영감을 받았다. 특히, 캐피털 레코드에서 발매된 앨범 『Imagine』의 뒷면 재킷에도 게재된 "Cloud Piece"에는 Imagine the clouds dripping, dig a hole in your garden to put them in^영어라는 문장이 포함되어 있다.

존 레논은 이 곡에 대해 "레논/오노의 곡으로 크레딧되어야 했다. 가사와 컨셉의 대부분은 요코에서 비롯되었다. 그 당시에는 제멋대로였고 남성다움을 잘못 이해하고 있었다. 그녀의 공헌에 대해 감히 언급하지 않았지만 그녀의 책 『Grapefruit』에서 영감을 받았다"라고 말했다. 1980년 12월 『플레이보이』 지의 데이비드 셰프와의 인터뷰에서 레논은 이 곡의 의미에 대해 딕 그레고리로부터 작은 기도서를 받았고, 그것이 "Imagine"의 배경에 있는 개념에 영향을 주었다고 설명했다.

"Cloud Piece"와 그레고리로부터 받은 기도서의 영향을 결합하여 레논은 "Imagine"을 썼다. 전기 작가 존 블레이니는 이 작품에 대해 "레논은 세계의 조화가 우리 손 안에 있다고 주장하지만, 그것은 인간의 가능성을 제한하는 사회 통제의 메커니즘을 거부할 때에만 가능하다"라고 썼다. 『롤링 스톤』지의 데이비드 프리케는 "(레논은) 지정학적인 경계, 조직화된 종교, 경제적 격차 등 현대 사회 질서를 완전히 없앤 위에 세워진 단결과 평등을 추구하고 있다"라고 언급했다.

레논은 "'Imagine'은 '이제 종교도 나라도 정치도 존재하지 않는다고 상상해 봐'라고 노래하고 있는데, 말하자면 공산주의자 선언이지만, 나는 별로 공산주의자는 아니다"라고 말했다. 오노 요코는 "그저 존이 믿는 것을 노래한 곡이다. '세계는 하나이고, 국가와 사람들 사이에는 격차가 존재하지 않는다'라는 생각을 그는 전 세계 사람들과 공유하려 했다"라고 말했다.

1969년 1월에 열린 겟 백 세션 중에는, 후에 "John's Piano Piece"라고 불리는 "Imagine"의 초기 버전이 만들어졌다. 1971년 초 어느 날 아침, 레논은 버크셔주 애스콧에 있는 자택 침실에서 오노가 지켜보는 가운데 스타인웨이 피아노를 사용하여 "Imagine"을 작곡하고 작사했다.

4. 정치적 해석 및 논란

"Imagine"은 사회주의, 공산주의, 뉴 레프트 등 다양한 정치적 관점에서 해석되었다. 레논은 이 곡을 "반종교적, 반국가주의적, 반전통적, 반자본주의적"이라고 설명했다.

일부 비평가들은 이 곡의 기악 반주가 지나치게 감상적이고 멜로드라마적이라고 지적했다. 블레이니는 레논의 가사가 현실적인 해결책을 제시하지 않고 모호하며 모순적이라고 비판했다. 또한, 백만장자 록 스타 레논이 소유물 없는 삶을 상상하라고 권유하는 위선을 지적하는 목소리도 있었다. 엘비스 코스텔로는 1991년 싱글 "더 오더 사이드 오브 서머"에서 이러한 비판을 반영했다.

반면, 링고 스타는 1981년 바바라 월터스와의 인터뷰에서 "레논은 '상상해 봐'라고 말했을 뿐이다. 그냥 상상해 보라는 것이다."라며 가사를 옹호했다. 레논의 의도는 소유를 포기하라는 것이 아니라, 소유 없는 세상을 상상하게 하려는 것이었다는 주장이다. 블레이니는 "레논은 자신이 구체적인 해결책을 제시할 수 없다는 것을 알고 꿈, 즉 구축할 개념을 제공했다"고 평했다.

블레이니는 이 곡이 "모순으로 가득 차 있으며, 찬송가 같은 분위기와 종교 없는 세상을 상상하라는 호소가 어색하게 공존한다"고 평가했다. 특히 "천국이 없다고 상상해 보라"는 가사는 일부 종교 단체의 반발을 샀다.

5. 상업적 성공 및 평가

"Imagine"은 레논의 솔로 활동 중 가장 많이 팔린 싱글이다. 미국의 빌보드지의 핫 100에서는 최고 3위를 기록했고, 캐나다의 RPM지의 싱글 차트에서는 2주 연속 1위를 차지했다.

롤링 스톤지는 '이매진'을 레논의 "세계에 대한 최고의 음악 선물"이라고 표현하며 "온화한 멜로디, 부드러운 코드 진행, 손짓하는 4음 음형"을 칭찬했다. 음악 평론가 로버트 크리스트가우는 "운동의 찬가이자 아내를 위한 러브송이며, 요코의 사상과 마르쿠제의 사상을 모두 칭송하고 있다"고 평했다. 1991년 방송 음악 협회는 20세기에 가장 많이 재생된 100곡을 목록으로 만들었고, '이매진'을 94위에 올렸다. 같은 해에 그래미 명예의 전당에 헌액되었고, 2001년 10월 로큰롤 명예의 전당의 '로큰롤을 형성한 500곡' 목록에 추가되었다. 2002년, 기네스 월드 레코드사가 30,000명 이상을 대상으로 실시한 "영국 역대 최고의 싱글곡은?"이라는 설문 조사 결과, 퀸의 보헤미안 랩소디에 이어 2위를 차지했다. Gold Radio가 발표한 'Gold's Top 1000^영어' 목록에서는 3위를 차지했다.

롤링 스톤지의 '롤링 스톤이 선정한 역대 최고의 노래 500곡'(2004년판)에서는 3위에 랭크되었고, 2021년에 발표된 개정판에서는 19위에 랭크되었다. 2001년 9.11 테러 발생 직후, 아이하트미디어는 방송 자제곡 목록을 작성했고, 이 목록에 이 곡도 포함되었다.

2005년 1월 1일, 캐나다 방송 협회는 '50 Tracks' 청취자 투표에서 이 곡을 "지난 100년간 최고의 곡"이라고 표현했다. 미국 음반 산업 협회의 '세기의 노래'에서는 30위에 랭크되었다. 같은 해에 버진 라디오가 실시한 조사에서는 1위를 차지했다. 호주의 라디오 방송국 Triple J가 2009년 7월 11일에 발표한 'Hottest 100 of All Time^영어'에서는 11위에 랭크되었다.

전 미국 대통령 지미 카터는 "아내와 함께 방문한 약 125개국에서 존 레논의 '이매진'이 국가와 동등하게 중요한 곡으로 불렸다"고 말했다. 레논의 70번째 생일인 2010년 10월 9일, 리버풀의 차바세 공원에서 열린 기념비 제막식에서 리버풀 합창단이 이 곡을 포함한 레논의 3곡을 불렀다. 비틀즈의 프로듀서인 조지 마틴은 레논의 솔로 작품을 칭찬하며, 가장 좋아하는 곡으로 '이매진'을 꼽았다. 음악 평론가 폴 뒤 노이어는 '이매진'을 레논의 "가장 존경받는" 포스트 비틀즈 곡으로 보고 있다. 작가 벤 유리쉬와 켄 빌렌은 "최고의 걸작의 지위를 얻기 위해 녹음된 가장 반체제적인 팝송"이라고 표현했다. 프릭은 "'이매진'은 미약하게 논쟁을 불러일으키는 곡으로, 발라드 가수이자 선동가인 레논의 최대 공헌"이라고 평했다.

2017년 6월 14일, 전미 음악 출판 협회로부터 "세기의 노래"로 표창을 받았고, 동시에 오노 요코가 공동 작가로 공식 인정되었다.

6. 재발매 및 커버 버전

1975년, 존 레논의 컴필레이션 앨범 Shaved Fish와 함께 "Imagine"이 영국에서 싱글로 발매되어 영국 싱글 차트에서 6위를 기록했다. 슬리브에는 1974년 메이 팡이 촬영한 사진이 사용되었다. 존 레논의 사망 이후 1980년, 이 싱글은 영국 차트에 다시 진입하여 1981년 1월 4주 동안 1위를 차지했다. "Imagine"은 1988년에 영국에서 싱글로 재발매되어 45위에 올랐고, 1999년에는 3위에 도달했다. 2013년 6월 기준으로 영국에서 164만 장 이상 판매되어 레논의 가장 많이 팔린 싱글이 되었다.

엘튼 존은 1980년 센트럴 파크에서 열린 무료 콘서트와 월드 투어에서 "Imagine"을 연주했다. 레논 사망 다음 날인 1980년 12월 9일, 퀸은 웸블리 아레나 공연에서 레논을 추모하며 이 곡을 연주했다. 1983년, 데이비드 보위는 「시리어스 문라이트 투어」의 홍콩 콜리세움 공연에서 이 곡을 연주했다.

1996년 애틀랜타 올림픽 폐막식에서 스티비 원더가 이 곡을 연주했다.

7. 참여 인원

* 존 레논 – 보컬, 피아노
* 클라우스 부어만 – 베이스
* 앨런 화이트 – 드럼
* 더 플럭스 피들러스 – 현악기

8. 차트와 판매량

1971년 10월 미국 애플 레코드에서 발매된 싱글 '이매진'은 존 레논의 솔로 커리어에서 가장 많이 팔린 싱글이 되었다. 빌보드 핫 100에서는 최고 3위를 기록했고, 캐나다 RPM 싱글 차트에서는 2주 연속 1위를 차지했다.

롤링 스톤은 '이매진'을 레논의 "세계에 대한 최고의 음악 선물"이라고 표현하며 "온화한 멜로디, 부드러운 코드 진행, 손짓하는 4음 음형"을 칭찬했다. 1991년 방송 음악 협회는 20세기에 가장 많이 재생된 100곡 목록에서 '이매진'을 94위에 올렸다. 같은 해 그래미 명예의 전당에 헌액되었고, 2001년 10월 로큰롤 명예의 전당의 '로큰롤을 형성한 500곡' 목록에 추가되었다. 2002년 기네스 월드 레코드의 "영국 역대 최고의 싱글곡" 설문 조사에서는 퀸의 보헤미안 랩소디에 이어 2위를 차지했다.

롤링 스톤의 '롤링 스톤이 선정한 역대 최고의 노래 500곡'(2004년판)에서는 3위, 2021년 개정판에서는 19위에 올랐다. 미국 음반 산업 협회의 '세기의 노래'에서는 30위에 랭크되었다.

지미 카터 전 미국 대통령은 "아내와 함께 방문한 약 125개국에서 존 레논의 '이매진'이 국가와 동등하게 중요한 곡으로 불렸다"고 말했다.

8.1. 주간 차트

존 레논의 노래 "Imagine"은 여러 시기에 걸쳐 다양한 국가에서 주간 차트 순위에 올랐다. 다음은 그 기록을 정리한 것이다.

1971년 ~ 1972년

8.2. 연말 차트

8.3. 판매량 인증

9. 다큐멘터리

1972년, 존 레논과 오노 요코는 앨범 Imagine에 맞춰 81분짜리 영화를 공개했다. 이 영화에는 두 사람이 버크셔에 있는 Tittenhurst Park 자택의 정원과 녹음 스튜디오, 그리고 뉴욕에서 촬영한 영상이 담겨 있다. 영화는 장편 다큐멘터리 록 비디오로, 첫 장면은 레논과 오노가 짙은 안개를 헤치며 걸어 집으로 들어가면서 "Imagine"이 시작되는 장면이다. 집 정문 위에는 오노의 당시 뉴욕 예술 전시회 제목인 "This Is Not Here"라는 표지판이 걸려 있다. 다음 장면은 희미한 조명 속, 온통 하얀 방에 있는 흰색 그랜드 피아노에 앉아 있는 레논의 모습이다. 오노는 서서히 셔터를 열어 빛을 들이면서, 노래가 진행됨에 따라 방을 밝게 만든다. 노래가 끝나갈 무렵, 오노는 피아노 옆에 레논과 함께 앉아 서로를 바라보다가 짧게 키스한다.

앤디 워홀, 프레드 아스테어, 잭 팔란스, 딕 캐비엣, 조지 해리슨 등 여러 유명인들이 이 영화에 출연했다. 비평가들로부터 "역대 가장 비싼 홈 비디오"라는 비난을 받은 이 영화는 1972년 미국에서 처음 상영되었다. 1986년, 즈비그니에프 리비친스키가 이 곡의 뮤직 비디오를 제작했고, 1987년에는 칸 영화제에서 최고의 뮤직 비디오로 "실버 사자상"을 수상했으며, 리오 데 자네이루 국제 영화제에서 페스티벌 상을 받았다.

이 외에도 "Imagine"의 제작 과정을 담은 다큐멘터리 영화 Gimme Some Truth – The Making of John Lennon's "Imagine"(2000), Imagine: John Lennon(2005) 등이 제작되었다.