MRE

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1. 개요
2. 역사
3. 구성품
4. 메뉴
5. 포장 및 보관
6. 비판 및 논란
7. MRE의 변형 및 유사 식량
참조

1. 개요

MRE(Meal, Ready-to-Eat)는 1963년 미 국방부에서 개발을 시작하여 1975년 군용 식량으로 공식 채택되었다. 초기에는 맛에 대한 혹평이 있었지만, 지속적인 개선을 통해 현재는 24가지 메뉴와 150가지 이상의 부가 품목으로 구성되어 있다. MRE는 주식, 부식, 디저트, 음료, 액세서리 팩, FRH(Flameless Ration Heater) 등으로 구성되며, 보관성과 휴대성이 뛰어나다. 그러나 고칼로리, 고지방, 고나트륨 식품이며, 초기에는 낮은 식이섬유 함량으로 인해 변비를 유발하기도 했다. MRE는 군용품으로 일반 유통이 금지되어 있지만, 불법적인 경로로 유출되어 판매되는 경우가 있으며, 다양한 변형 제품이 존재한다.

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타바스코 소스는 1868년 에드먼드 매킬러니가 타바스코 고추를 사용하여 루이지애나주 에이버리 섬에서 처음 생산한 핫소스로, 독특한 병 디자인과 매콤한 맛으로 유명하며 전 세계적인 브랜드로 성장하여 대중문화 아이콘으로 자리매김했지만, 그 역사에 대한 논란도 존재한다.
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MRE
개요
일반적인 MRE 메뉴의 내용물.
종류	전투 식량
개발 국가	미국
사용 국가	미국 미국군의 동맹국
설계	미국 육군 나틱 연구개발기술센터
생산	다양한 민간 업체
상세 정보
무게	510~740g (18~26온스)
칼로리	약 1,250kcal
포장	3중 라미네이트 파우치
유통 기한	3년 이상 (27°C/80°F 보관 시)
특징	조리 불필요 즉석 섭취 가능 다양한 메뉴 휴대 용이
역사 및 개발
이전 모델	C-레이션 MCI (식량)
개발 배경	C-레이션과 MCI의 단점 보완, 전투 환경에서의 편의성 증대
개발 시작	1975년
최초 생산	1981년
개선 사항	포장 개선 (내구성, 휴대성) 메뉴 다양화 (종교, 채식주의 고려) 영양 균형 강화 보관성 향상
구성 요소
주요리	다양한 종류의 고기, 파스타, 채소 등으로 구성.
부식	크래커, 빵, 치즈 스프레드, 땅콩버터, 잼 등
디저트	쿠키, 케이크, 사탕, 과일 퓨레 등
음료	분말 음료 (커피, 차, 스포츠 음료 등)
기타	스푼 냅킨 조미료 (소금, 후추, 설탕) 습식 냅킨 성냥 씹는 껌 무화염 가열기 (FRH)
보관 및 운송
보관 조건	서늘하고 건조한 곳에 보관.
운송 방법	상온에서 트럭, 선박, 항공기 등으로 운송.
논란 및 비판
영양 불균형	장기간 섭취 시 영양 불균형 초래 가능성.
맛	일부 메뉴는 맛이 떨어진다는 평가 존재.
환경 문제	포장재로 인한 환경 오염 문제.
기타 정보
대체 식량	LRP 레이션 UGR (유닛화된 그룹 레이션)
파생 상품	군용 외에 민간용으로도 판매.

2. 역사

미국 국방부는 1975년에 MRE를 군용 식량으로 공식 채택하고 개발을 진행했다. 1978년부터 생산 테스트를 시작하여 1981년부터 생산이 시작되었으며, 1981년에 생산된 MRE I에 처음으로 제조일이 각인되었다.

1983년 제25보병사단에서 34일간 MRE 효용성 확인을 위한 현장 테스트를 실시했다. 병사들은 3끼 모두 MRE만으로 생활했는데(일반적으로 2주 이상 계속 섭취하는 것은 권장되지 않음), 군용 식량으로는 전반적으로 양호하다는 평가를 받았으나 맛에 대한 문제로 칼로리 환산 시 40%가 남았다.^[6] 이후 1986년 같은 사단에서 재조사했을 때는 평가가 향상되고 음식물 쓰레기가 감소했다.

조사 및 피드백을 반영하여 1988년 생산된 MRE XVIII부터 여러 변경이 이루어졌다. 12가지 메뉴 중 9가지 주식이 변경되었고, 주식의 양은 5온스(약 142그램)에서 8온스(약 227그램)로 늘어났다. 시판 초콜릿 바 또는 캔디 바가 4가지 메뉴에 추가되었으며, 타바스코 소스도 4가지 메뉴에 추가되었다. 12가지 메뉴 모두에 인스턴트 주스 가루가 추가되었다.

걸프 전쟁 초기 피드백을 바탕으로 MRE X부터 더 많은 변경이 이루어졌다. 건조 커피 가루가 시판 동결건조 커피로 교체되었고, 타바스코 소스가 모든 메뉴에 추가되었다. 건조 과일은 반건조 가공품으로 교체되었으며, 시판 캔디 바가 4가지 메뉴에 추가되었다.

걸프 전쟁 당시 MRE는 예상했던 10일을 넘어 장기간 사용되었다. 많은 부대에서 60일 이상 MRE만으로 생활했다. 이때의 피드백을 반영하여 MRE에 3가지 큰 변화가 이루어졌다. 보존성을 높인 빵이 개발되어 크래커와 함께 제공되었다. 사막의 높은 기온에서도 녹지 않도록 가공된 초콜릿 바가 채택되었다. 또한 FRH라는 화학 약품 반응을 이용한 히터가 함께 제공되어 뜨거운 물 없이도 따뜻한 식사를 할 수 있게 되었다. 히터는 비닐 봉투에 담긴 얇고 일회용이며, 봉투에 레토르트와 히터를 함께 넣고 소량의 물을 부으면 증기가 나올 정도로 발열하여 레토르트가 따뜻해진다.

이후 수년에 걸쳐 다양한 변경이 이루어졌다. 육군·해군·공군 합동 조사 위원회는 식단의 단조로움을 막기 위해 매년 최소 2가지 메뉴를 변경할 것을 제안했다. 일부 반찬이 변경되었고, 디저트와 커피, 홍차에도 변경이 가해졌다.

1994년 1분기에는 3가지 주요 변경 사항이 현장 테스트되었다. 첫째, 밋밋한 포장을 시판품과 비슷한 포장으로 변경하는 것이다. 이미 몇몇 조사에서 새로운 포장이 소비 욕구와 평가를 향상시킨다는 것이 밝혀졌다. 둘째, MRE 포장을 더 쉽게 개봉할 수 있도록 개선했다. 셋째, 이전보다 길게 만들어진 생분해성 플라스틱(전분 유래) 수저를 도입했다. MRE XVII부터 이러한 변경 사항이 시행되었다.

1994년 후반부터 메뉴 수를 12종류에서 단계적으로 18종류, 24종류로 늘리는 개선 방안이 연구되기 시작했다. 메뉴 종류를 늘려 MRE 중심의 단조로운 식사를 더 오랫동안 사용할 수 있도록 하는 것이 목적이었다. 1996년부터 메뉴 수가 16종류로 늘어났고, 1997년부터 20종류, 1998년부터 24종류로 늘어났으며, 2005년 현재도 같은 수의 메뉴가 준비되어 있다.

1993년 제조된 MRE XIII 배포 이후 70가지 개선 조치가 취해졌다. 평가가 가장 낮았던 14가지 품목이 변경되었고, 메뉴는 12종류에서 24종류로 늘어났다. 24종류 중 2010년부터 2016년까지 4종류의 채식주의자용 메뉴가 있었지만, 2017년 이후 메뉴에서 모두 사라졌다.

2000년대에는 땅콩과 치즈 피자 MRE가 개발되어 2018년에 출시될 예정이었으나, 약 37.8°C의 상자에 6개월 동안 보관하는 시험에서 안전에는 문제가 없었지만, 너무 갈색으로 변색되어^[66] 2019년으로 연기되었다.^[67]^[68] Armytimes는 내년 말까지는 대부분의 병사가 이용할 수 있게 될 것이라고 보도했다. 같은 보도에 따르면 페퍼로니 피자가 포함되지만, 토핑 종류에 대해서는 신제품에 대한 군의 피드백을 들은 후, 향후 도입될 가능성이 있다고 한다.^[69]

3. 구성품

MRE는 주식, 부식, 음료, 액세서리 팩으로 구성된다.^[70]

주식은 주로 찜 요리 형태로, 육류, 채소, 파스타 등 다양한 메뉴가 있다. 2019년 기준 24가지 메뉴 중 11~14번은 채식주의자용 메뉴이다.
부식은 크래커, 빵, 토르티야, 그래놀라 중 1~2가지와 땅콩버터, 잼, 치즈 스프레드 중 하나, 그리고 케이크, 초콜릿 푸딩, 캔디, 누가, 비프 저키, 견과류 중 1~2가지, 과일 소스가 포함된다.
음료는 분말 주스, 코코아, 인스턴트 커피 등이 있으며, 2016년부터 아스파탐을 사용한 소형 분말 형태로 바뀌고 있다. -- 물 끓이기 겸 계량용 팩도 제공된다.
액세서리 팩에는 자일리톨 껌, 방수 성냥, 냅킨/화장지, 물티슈, 조미료(소금, 후추, 설탕, 커피크림, 타바스코 소스), 동결 건조 커피 분말이 들어있다.
기타 구성품으로는 플라스틱 숟가락, 플레임리스 레이션 히터, 계량용 플라스틱 비닐이 있다.

3. 1. 주식

MRE의 주식은 주로 찜 요리 형태로 제공되며, 육류, 채소, 파스타 등 다양한 메뉴로 구성되어 있다. 2019년 생산품 기준으로 총 24가지 메뉴가 있으며^[70], 그 중 11번, 12번, 13번, 14번은 채식주의자를 위한 메뉴이다. 채식주의자 메뉴는 주로 파스타 위주로 구성되어 있다. 예를 들어 11번 메뉴는 타코 스타일 소스에 파스타와 야채, 사과 소스, 탄수화물 강화 애플 시나몬맛 에너지바, 땅콩 조각, 땅콩 버터, 호두, 할라피뇨 캐슈, 프랑스 바닐라 카푸치노 음료 믹스, 칠리와 라임 핫 소스, 액세서리 패킷 B 등으로 구성되어 있다.

MRE는 군인들의 입맛과 변화하는 트렌드에 맞춰 지속적으로 메뉴와 재료를 변경하고 있으며, 군으로부터 피드백을 받아 개선하고 있다.

다음은 MRE의 메인 요리 목록이다.^[70] 채식 메뉴는 처음 등장했을 때만 표기한다.^[71]

1981년부터 1997년 메뉴
#	MRE I - MRE VII (1981-87)	MRE VIII - XII (1988-92)	MRE XIII - XIV (1993-94)	MRE XV (1995)	MRE XVI (1996)	MRE XVII (1997)
1	돼지고기 패티	돼지고기 바비큐 소스 덮밥	돼지고기 바비큐 소스 덮밥	돼지고기 바비큐 소스 덮밥	소고기 스테이크	소고기 스테이크
2	햄 & 치킨 로프	콘비프 해시	콘비프 해시	칠리 마카로니	참치 누들	뼈없는 돼지고기 등심 누들
3	소고기 패티	치킨 스튜	치킨 스튜	치킨 스튜	치킨 스튜	치킨 스튜
4	소고기 바비큐 소스	햄 오믈렛	햄 오믈렛	구운 닭고기	햄 슬라이스	햄 슬라이스
5	소고기 스튜	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	치킨 누들
6	프랑크푸르트 소시지 & 콩 (別名 "포 핑거 오브 데스")	치킨 알라킹	훈제 프랑크 소시지	훈제 프랑크 소시지	훈제 프랑크 소시지	훈제 프랑크 소시지
7	다이스드 칠면조 그레이비 소스 (別名 "와일드 터키 서프라이즈")	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	돼지고기 볶음면
8	다이스드 소고기 그레이비 소스	햄 슬라이스	햄 슬라이스	햄 슬라이스	치킨 덮밥	치킨 덮밥
9	치킨 알라킹	토마토 소스 미트볼	돼지고기 볶음면	돼지고기 볶음면	돼지고기 볶음면	소고기 스튜
10	미트볼 & 바비큐 소스	참치 누들	참치 누들	참치 누들	칠리 마카로니	칠리 마카로니
11	햄 슬라이스	치킨 덮밥	치킨 덮밥	치킨 덮밥	채소 파스타^[71]
12	양념 햄과 갈은 소고기	햄 그라탕	햄 그라탕	햄 그라탕	치즈 토르텔리니^[71]	치즈 토르텔리니
13	치킨 로프				돼지고기 덮밥	돼지고기 덮밥
14					치킨 파르메잔	치킨 파르메잔
15					구운 닭고기	구운 닭고기
16					햄 그라탕	참치 누들
17						소고기 라비올리
18						그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살
19						버섯 소고기
20						미트 소스 스파게티

1998년부터 2003년 메뉴
#	MRE XVIII (1998)	MRE XIX (1999)	MRE XX (2000)	MRE XXI (2001)	MRE XXII (2002)	MRE XXIII (2003)
1	소고기 스테이크	소고기 스테이크	구운 소고기 스테이크	구운 소고기 스테이크	버섯 소고기 스테이크	버섯 소고기 스테이크
2	뼈없는 돼지고기 등심 누들	자메이칸 뼈없는 돼지고기	뼈없는 돼지고기 등심	뼈없는 돼지고기 등심	자메이칸 돼지고기 등심 누들	돼지갈비
3	치킨 스튜	데리야키 소고기	데리야키 소고기	데리야키 소고기	소고기 라비올리	소고기 라비올리
4	햄 슬라이스	햄 슬라이스	컨트리 캡틴 치킨	컨트리 캡틴 치킨	컨트리 캡틴 치킨	컨트리 캡틴 치킨
5	치킨 누들	구운 닭가슴살	구운 닭가슴살	구운 닭가슴살	구운 닭가슴살	닭가슴살
6	구운 닭고기	치킨 누들	치킨 누들	타이 소스 치킨	타이 소스 치킨	타이 소스 치킨
7	돼지고기 볶음면	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨
8	치킨 덮밥	치킨 덮밥	치킨 덮밥	치킨 덮밥	소고기 패티	소고기 패티
9	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜
10	칠리 마카로니	칠리 마카로니	칠리 마카로니	칠리 마카로니	칠리 마카로니	칠리 마카로니
11	채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타^[71]	토마토 소스 채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타
12	치즈 토르텔리니	콩 밥 부리토^[71]	콩 밥 부리토	콩 밥 부리토	콩 밥 부리토	검은콩 밥 부리토^[71]
13	타이 치킨	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니
14	카바텔리 치킨	알프레도 소스 채소 파스타	알프레도 소스 채소 파스타	알프레도 소스 채소 파스타	알프레도 소스 채소 파스타	채소 마니코티^[71]
15	소고기 프랑크	소고기 프랑크	소고기 프랑크푸르트	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다
16	콩 밥 부리토	타이 소스 치킨	타이 치킨	치킨 누들	치킨 누들	치킨 누들
17	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	데리야키 소고기	데리야키 소고기	데리야키 소고기
18	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살
19	버섯 소고기	버섯 소고기	버섯 소고기	버섯 소고기	버섯 소고기	로스트 비프
20	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티
21	데리야키 소고기	치킨 스튜	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니
22	살사 치킨	돼지고기 볶음면	돼지고기 볶음면	잠발라야	잠발라야	잠발라야
23	그레이비 소스 미트로프	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨
24	알프레도 소스 파스타^[71]	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프

2004년부터 2009년 메뉴
#	MRE XXIV (2004)	MRE XXV (2005)	MRE XXVI (2006)	MRE XXVII (2007)	MRE XXVIII (2008)	MRE XXIX (2009)
1	소고기 스테이크	소고기 스테이크	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리
2	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비
3	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리
4	컨트리 캡틴 치킨	치즈&채소 오믈렛^[71]	치즈&채소 오믈렛	치즈&채소 오믈렛	치즈&채소 오믈렛	메이플 소시지
5	구운 닭가슴살	닭가슴살	닭가슴살	닭가슴살	닭가슴살	닭가슴살
6	타이 소스 치킨	치킨 파히타	치킨 파히타	치킨 파히타	치킨 누들	치킨 누들
7	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨	그레이비 소스 미트로프	소고기 브리스켓
8	소고기 패티	소고기 패티	소고기 패티	소고기 패티	소고기 패티	소고기 패티
9	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜
10	칠리&마카로니	칠리&마카로니	참치	파우치 참치	칠리&마카로니	칠리&마카로니
11	토마토 소스 채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타	매운 페네 파스타^[71]	채소 마니코티	채소 라자냐^[71]	채소 라자냐
12	바비큐 소스 베지 버거^[71]	바비큐 소스 베지 버거	바비큐 소스 베지 버거	바비큐 소스 베지 버거	바비큐 소스 베지 버거	바비큐 소스 베지 버거
13	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니
14	채소 마니코티^[71]	채소 마니코티	채소 마니코티	채소 소시지 매운 페네 파스타^[71]	채소 소시지 매운 페네 파스타	채소 소시지 매운 페네 파스타
15	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다
16	치킨 누들	치킨 누들	치킨 누들	치킨 파히타	치킨 파히타	치킨 파히타
17	데리야키 소고기	슬래피 조 충전물	슬래피 조	슬래피 조 충전물	슬래피 조 충전물	슬래피 조 충전물
18	케이준 라이스, 콩 & 소시지	케이준 라이스, 콩 & 소시지	케이준 라이스, 콩 & 소시지	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼
19	로스트 비프	채소 로스트 비프	채소 로스트 비프	채소 포트 로스트	채소 포트 로스트	채소 포트 로스트
20	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티
21	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니	칠리&마카로니	파우치 참치	파우치 참치
22	잠발라야	잠발라야	잠발라야	만두 치킨	만두 치킨	만두 치킨
23	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	치킨 페이스트&파스타	치킨 페이스트&파스타
24	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	살사 치킨	버팔로 치킨

2010년부터 2015년 메뉴
#	MRE XXX (2010)	MRE XXXI (2011)	MRE XXXII (2012)	MRE XXXIII (2013)	MRE XXXIV (2014)	MRE XXXV (2015)
1	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리
2	돼지갈비	치킨 파히타	치킨 파히타	치킨 파히타	바비큐 찢은 소고기	바비큐 찢은 소고기
3	소고기 라비올리	소고기 라비올리	누들 치킨	누들 치킨	누들 치킨	누들 치킨
4	메이플 소시지	메이플 소시지	그레이비 소스 돼지고기 소시지	그레이비 소스 돼지고기 소시지	미트 소스 스파게티	그레이비 소스 돼지고기 소시지
5	지중해식 치킨	지중해식 치킨	토마토, 페타 치킨	지중해식 치킨	지중해식 치킨	다이스드 치킨
6	치킨 누들	소고기 패티	채소 로스트 비프	소고기 타코	소고기 타코	소고기 타코
7	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓
8	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼
9	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜
10	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니
11	채소 라자냐	채소 라자냐	채소 라자냐	채소 라자냐	채소 타코 파스타	채소 타코 파스타
12	바비큐 소스 베지 버거	매운 페네 파스타	매운 페네 파스타	매운 페네 파스타	매운 페네 파스타	매운 페네 파스타
13	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니
14	채소 소시지 매운 페네 파스타	라따뚜이	라따뚜이	라따뚜이	라따뚜이	라따뚜이
15	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜
16	치킨 파히타	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비
17	슬래피 조	그레이비 소스 돼지고기 소시지	메이플 소시지	메이플 소시지	메이플 소시지	메이플 소시지
18	소고기 패티	치킨 누들	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리
19	채소 로스트 비프	채소 로스트 비프	슬래피 조	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티
20	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	그레이비 소스 돼지고기 소시지	베이컨 해시브라운 감자
21	참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치
22	치킨&만두	슬래피 조	아시안 소고기 스트립	아시안 소고기 스트립	아시안 소고기 스트립	피망 아시안 소고기 스트립
23	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타
24	버팔로 치킨	버팔로 치킨	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩

2016년 이후 메뉴
#	MRE XXXVI (2016)	MRE XXXVII (2017)	MRE XXXVIII (2018)	MRE XXXIX (2019)
1	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리
2	바비큐 찢은 소고기	바비큐 찢은 소고기	바비큐 찢은 소고기	바비큐 찢은 소고기
3	계란 누들&채소 치킨	계란 누들&채소 치킨	계란 누들&채소 치킨	계란 누들&채소 치킨
4	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티
5	칠리&마카로니	치킨 청크	치킨 청크	치킨 청크
6	소고기 타코	소고기 타코	소고기 타코	소고기 타코
7	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 스트립
8	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼
9	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜
10	치킨 청크	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니
11	채소 타코 파스타	채소 타코 파스타	채소 타코 파스타	채소 타코 파스타
12	엘보 마카로니&토마토 소스	엘보 마카로니&토마토 소스	엘보 마카로니&토마토 소스	엘보 마카로니&토마토 소스
13	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니
14	시금치, 버섯, 크림소스 페투치네	시금치, 버섯, 크림소스 페투치네	시금치, 버섯, 크림소스 페투치네	시금치, 버섯, 크림소스 페투치네
15	메이플 소시지	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜
16	돼지갈비	치킨 부리토 볼	치킨 부리토 볼	치킨 부리토 볼
17	멕시칸 스타일 치킨 스튜	메이플 소시지	메이플 소시지	메이플 소시지
18	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리
19	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티
20	베이컨 해시브라운 감자	베이컨 해시브라운 감자	베이컨 해시브라운 감자	베이컨 해시브라운 감자
21	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치
22	피망 아시안 소고기 스트립	피망 아시안 소고기 스트립	피망 아시안 소고기 스트립	소고기 굴라쉬
23	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	페페로니 피자 슬라이스	페페로니 피자 슬라이스
24	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩

3. 2. 부식

MRE의 부식으로는 크래커, 빵, 토르티야, 그래놀라 등이 제공된다.^[70] 땅콩버터, 잼, 치즈 스프레드 중 하나가 포함된다.^[70] 케이크, 초콜릿 푸딩, 캔디, 누가, 비프 저키, 견과류 등의 간식류도 제공된다.^[70] 과일 소스(사과, 복숭아, 망고 등)도 포함될 수 있다.^[70]

3. 3. 음료

MRE에는 분말 주스, 코코아, 인스턴트 커피, 차 등의 음료가 들어있다. 2016년부터는 아스파탐을 사용한 소형 음료 분말로 순차적으로 변경되고 있다. -- 물 끓이기 겸 계량용 팩도 추가되었다.^[70]

3. 4. 액세서리 팩

액세서리 팩에는 다음 품목들이 포함된다.^[29]

자일리톨 껌
방수 성냥
냅킨/화장지
물티슈
조미료 (소금, 후추, 설탕, 커피크림) 및/또는 타바스코 소스
동결 건조 커피 분말

3. 5. 기타

MRE에는 플라스틱 숟가락, 플레임리스 레이션 히터(FRH, 무연 가열용 히터), 계량용 플라스틱 비닐 등이 포함된다.^[29]

4. 메뉴

MRE는 1981년 12가지 메뉴로 시작하여 현재 24가지 메뉴가 제공된다. 매년 최소 2가지 메뉴가 변경되며, 새로운 메뉴가 추가되기도 한다. 군대는 군 장병의 기호에 맞추고 끊임없이 변화하는 인기 있는 음식 트렌드를 반영하기 위해 MRE 메뉴와 재료를 조정하기 위한 피드백을 끊임없이 구하고 있다.^[30]

메뉴는 다음과 같이 구성된다.

주식 (주로 찜 요리)
크래커, 빵, 토르티야, 그래놀라 중 1~2가지
땅콩버터, 잼, 치즈 스프레드 중 1가지
케이크, 초콜릿 푸딩, 캔디, 누가, 비프 저키, 견과류 중 1~2가지
음료 (분말 주스, 분말 코코아 등)
케첩, 머스타드, 바비큐 소스 (메뉴에 따라 부속되는 경우가 있음)
과일 소스
액세서리 팩
민트 껌
소금, 설탕, 타바스코 (메뉴에 따라 설탕이나 타바스코가 부속되지 않는 경우도 있음)
인스턴트 커피 또는 분말 주스 (메뉴에 따라 2가지 주스가 붙는 경우도 있음)
냅킨, 물티슈
내수성 성냥 (부속되지 않는 경우도 있음)
플라스틱 수저
FRH (프레임리스 레이션 히터, 무연 가열용 히터)
계량용 플라스틱 비닐

12개가 1세트로 구성되어 있으며, Case-A (Menu.01~12)와 Case-B (Menu.13~24)로 구성되어 있다. 개별 메뉴는 약 1200킬로칼로리를 제공하도록 되어 있다. Case-B 메뉴는 변경이 심하고, 신메뉴의 비율이 높아지고 있다.

2010년부터 2016년까지 4종류의 채식주의자용 메뉴가 있었지만, 2017년 이후 메뉴에서 모두 사라졌다. 2019년에는 페페로니 피자 슬라이스 메뉴가 추가되었다.

다음 목록은 MRE의 메인 디쉬만 기재하고 있다.^[70] 채식 메뉴는 처음 등장했을 때만 표기한다.^[71]

1981년부터 1997년 메뉴
#	MRE I - MRE VII (1981-87)	MRE VIII - XII (1988-92)	MRE XIII - XIV (1993-94)	MRE XV (1995)	MRE XVI (1996)	MRE XVII (1997)
1	돼지고기 패티	돼지고기 바비큐 소스 덮밥	돼지고기 바비큐 소스 덮밥	돼지고기 바비큐 소스 덮밥	소고기 스테이크	소고기 스테이크
2	햄 & 치킨 로프	콘비프 해시	콘비프 해시	칠리 마카로니	참치 누들	뼈없는 돼지고기 등심 누들
3	소고기 패티	치킨 스튜	치킨 스튜	치킨 스튜	치킨 스튜	치킨 스튜
4	소고기 바비큐 소스	햄 오믈렛	햄 오믈렛	구운 닭고기	햄 슬라이스	햄 슬라이스
5	소고기 스튜	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	치킨 누들
6	프랑크푸르트 소시지 & 콩 (별명 "포 핑거 오브 데스")	치킨 알라킹	훈제 프랑크 소시지	훈제 프랑크 소시지	훈제 프랑크 소시지	훈제 프랑크 소시지
7	다이스드 칠면조 그레이비 소스 (별명 "와일드 터키 서프라이즈")	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	돼지고기 볶음면
8	다이스드 소고기 그레이비 소스	햄 슬라이스	햄 슬라이스	햄 슬라이스	치킨 덮밥	치킨 덮밥
9	치킨 알라킹	토마토 소스 미트볼	돼지고기 볶음면	돼지고기 볶음면	돼지고기 볶음면	소고기 스튜
10	미트볼 & 바비큐 소스	참치 누들	참치 누들	참치 누들	칠리 마카로니	칠리 마카로니
11	햄 슬라이스	치킨 덮밥	치킨 덮밥	치킨 덮밥	채소 파스타^[71]
12	양념 햄과 갈은 소고기	햄 그라탕	햄 그라탕	햄 그라탕	치즈 토르텔리니^[71]	치즈 토르텔리니
13	치킨 로프				돼지고기 덮밥	돼지고기 덮밥
14					치킨 파르메잔	치킨 파르메잔
15					구운 닭고기	구운 닭고기
16					햄 그라탕	참치 누들
17						소고기 라비올리
18						그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살
19						버섯 소고기
20						미트 소스 스파게티

1998년부터 2003년 메뉴
#	MRE XVIII (1998)	MRE XIX (1999)	MRE XX (2000)	MRE XXI (2001)	MRE XXII (2002)	MRE XXIII (2003)
1	소고기 스테이크	소고기 스테이크	구운 소고기 스테이크	구운 소고기 스테이크	버섯 소고기 스테이크	버섯 소고기 스테이크
2	뼈없는 돼지고기 등심 누들	자메이칸 뼈없는 돼지고기	뼈없는 돼지고기 등심	뼈없는 돼지고기 등심	자메이칸 돼지고기 등심 누들	돼지갈비
3	치킨 스튜	데리야키 소고기	데리야키 소고기	데리야키 소고기	소고기 라비올리	소고기 라비올리
4	햄 슬라이스	햄 슬라이스	컨트리 캡틴 치킨 (별명 "KKK")	컨트리 캡틴 치킨	컨트리 캡틴 치킨	컨트리 캡틴 치킨
5	치킨 누들	구운 닭가슴살	구운 닭가슴살	구운 닭가슴살	구운 닭가슴살	닭가슴살
6	구운 닭고기	치킨 누들	치킨 누들	타이 소스 치킨	타이 소스 치킨	타이 소스 치킨
7	돼지고기 볶음면	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨
8	치킨 덮밥	치킨 덮밥	치킨 덮밥	치킨 덮밥	소고기 패티	소고기 패티
9	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜
10	칠리 마카로니	칠리 마카로니	칠리 마카로니	칠리 마카로니	칠리 마카로니	칠리 마카로니
11	채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타^[71]	토마토 소스 채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타
12	치즈 토르텔리니	콩 밥 부리토^[71]	콩 밥 부리토	콩 밥 부리토	콩 밥 부리토	검은콩 밥 부리토^[71]
13	타이 치킨	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니
14	카바텔리 치킨	알프레도 소스 채소 파스타	알프레도 소스 채소 파스타	알프레도 소스 채소 파스타	알프레도 소스 채소 파스타	채소 마니코티^[71]
15	소고기 프랑크	소고기 프랑크	소고기 프랑크푸르트	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다
16	콩 밥 부리토	타이 소스 치킨	타이 치킨	치킨 누들	치킨 누들	치킨 누들
17	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	데리야키 소고기	데리야키 소고기	데리야키 소고기
18	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살	그레이비 소스와 감자를 곁들인 칠면조 가슴살
19	버섯 소고기	버섯 소고기	버섯 소고기	버섯 소고기	버섯 소고기	로스트 비프
20	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티
21	데리야키 소고기	치킨 스튜	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니
22	살사 치킨	돼지고기 볶음면	돼지고기 볶음면	잠발라야	잠발라야	잠발라야
23	그레이비 소스 미트로프	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨
24	알프레도 소스 파스타^[71]	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프

2004년부터 2009년 메뉴
#	MRE XXIV (2004)	MRE XXV (2005)	MRE XXVI (2006)	MRE XXVII (2007)	MRE XXVIII (2008)	MRE XXIX (2009)
1	소고기 스테이크	소고기 스테이크	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리
2	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비
3	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리
4	컨트리 캡틴 치킨	치즈&채소 오믈렛^[71]	치즈&채소 오믈렛	치즈&채소 오믈렛	치즈&채소 오믈렛	메이플 소시지
5	구운 닭가슴살	닭가슴살	닭가슴살	닭가슴살	닭가슴살	닭가슴살
6	타이 소스 치킨	치킨 파히타	치킨 파히타	치킨 파히타	치킨 누들	치킨 누들
7	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨	살사 치킨	그레이비 소스 미트로프	소고기 브리스켓
8	소고기 패티	소고기 패티	소고기 패티	소고기 패티	소고기 패티	소고기 패티
9	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜
10	칠리&마카로니	칠리&마카로니	참치	파우치 참치	칠리&마카로니	칠리&마카로니
11	토마토 소스 채소 파스타	토마토 소스 채소 파스타	매운 페네 파스타^[71]	채소 마니코티	채소 라자냐^[71]	채소 라자냐
12	바비큐 소스 베지 버거^[71]	바비큐 소스 베지 버거	바비큐 소스 베지 버거	바비큐 소스 베지 버거	바비큐 소스 베지 버거	바비큐 소스 베지 버거
13	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니
14	채소 마니코티^[71]	채소 마니코티	채소 마니코티	채소 소시지 매운 페네 파스타^[71]	채소 소시지 매운 페네 파스타	채소 소시지 매운 페네 파스타
15	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다	소고기 엔칠라다
16	치킨 누들	치킨 누들	치킨 누들	치킨 파히타	치킨 파히타	치킨 파히타
17	데리야키 소고기	슬래피 조 충전물	슬래피 조	슬래피 조 충전물	슬래피 조 충전물	슬래피 조 충전물
18	케이준 라이스, 콩 & 소시지	케이준 라이스, 콩 & 소시지	케이준 라이스, 콩 & 소시지	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼
19	로스트 비프	채소 로스트 비프	채소 로스트 비프	채소 포트 로스트	채소 포트 로스트	채소 포트 로스트
20	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티
21	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니	치킨 테트라지니	칠리&마카로니	파우치 참치	파우치 참치
22	잠발라야	잠발라야	잠발라야	만두 치킨	만두 치킨	만두 치킨
23	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	카바텔리 치킨	치킨 페이스트&파스타	치킨 페이스트&파스타
24	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	그레이비 소스 미트로프	살사 치킨	버팔로 치킨

2010년부터 2015년 메뉴
#	MRE XXX (2010)	MRE XXXI (2011)	MRE XXXII (2012)	MRE XXXIII (2013)	MRE XXXIV (2014)	MRE XXXV (2015)
1	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리
2	돼지갈비	치킨 파히타	치킨 파히타	치킨 파히타	바비큐 찢은 소고기	바비큐 찢은 소고기
3	소고기 라비올리	소고기 라비올리	누들 치킨	누들 치킨	누들 치킨	누들 치킨
4	메이플 소시지	메이플 소시지	그레이비 소스 돼지고기 소시지	그레이비 소스 돼지고기 소시지	미트 소스 스파게티	그레이비 소스 돼지고기 소시지
5	지중해식 치킨	지중해식 치킨	토마토, 페타 치킨	지중해식 치킨	지중해식 치킨	다이스드 치킨
6	치킨 누들	소고기 패티	채소 로스트 비프	소고기 타코	소고기 타코	소고기 타코
7	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓
8	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼
9	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜
10	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니
11	채소 라자냐	채소 라자냐	채소 라자냐	채소 라자냐	채소 타코 파스타	채소 타코 파스타
12	바비큐 소스 베지 버거	매운 페네 파스타	매운 페네 파스타	매운 페네 파스타	매운 페네 파스타	매운 페네 파스타
13	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니
14	채소 소시지 매운 페네 파스타	라따뚜이	라따뚜이	라따뚜이	라따뚜이	라따뚜이
15	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜
16	치킨 파히타	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비	돼지갈비
17	슬래피 조	그레이비 소스 돼지고기 소시지	메이플 소시지	메이플 소시지	메이플 소시지	메이플 소시지
18	소고기 패티	치킨 누들	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리
19	채소 로스트 비프	채소 로스트 비프	슬래피 조	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티
20	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	그레이비 소스 돼지고기 소시지	베이컨 해시브라운 감자
21	참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치
22	치킨&만두	슬래피 조	아시안 소고기 스트립	아시안 소고기 스트립	아시안 소고기 스트립	피망 아시안 소고기 스트립
23	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타
24	버팔로 치킨	버팔로 치킨	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩

2016년 이후 메뉴
#	MRE XXXVI (2016)	MRE XXXVII (2017)	MRE XXXVIII (2018)	MRE XXXIX (2019)
1	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리	콩 칠리
2	바비큐 찢은 소고기	바비큐 찢은 소고기	바비큐 찢은 소고기	바비큐 찢은 소고기
3	계란 누들&채소 치킨	계란 누들&채소 치킨	계란 누들&채소 치킨	계란 누들&채소 치킨
4	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티	미트 소스 스파게티
5	칠리&마카로니	치킨 청크	치킨 청크	치킨 청크
6	소고기 타코	소고기 타코	소고기 타코	소고기 타코
7	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 브리스켓	소고기 스트립
8	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼	마리나라 소스 미트볼
9	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜	소고기 스튜
10	치킨 청크	칠리&마카로니	칠리&마카로니	칠리&마카로니
11	채소 타코 파스타	채소 타코 파스타	채소 타코 파스타	채소 타코 파스타
12	엘보 마카로니&토마토 소스	엘보 마카로니&토마토 소스	엘보 마카로니&토마토 소스	엘보 마카로니&토마토 소스
13	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니	치즈 토르텔리니
14	시금치, 버섯, 크림소스 페투치네	시금치, 버섯, 크림소스 페투치네	시금치, 버섯, 크림소스 페투치네	시금치, 버섯, 크림소스 페투치네
15	메이플 소시지	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜	멕시칸 스타일 치킨 스튜
16	돼지갈비	치킨 부리토 볼	치킨 부리토 볼	치킨 부리토 볼
17	멕시칸 스타일 치킨 스튜	메이플 소시지	메이플 소시지	메이플 소시지
18	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리	소고기 라비올리
19	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티	할라피뇨 페퍼잭 소고기 패티
20	베이컨 해시브라운 감자	베이컨 해시브라운 감자	베이컨 해시브라운 감자	베이컨 해시브라운 감자
21	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치	레몬페퍼 참치
22	피망 아시안 소고기 스트립	피망 아시안 소고기 스트립	피망 아시안 소고기 스트립	소고기 굴라쉬
23	치킨 페이스트 파스타	치킨 페이스트 파스타	페페로니 피자 슬라이스	페페로니 피자 슬라이스
24	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩	남서부식 소고기&검은콩

5. 포장 및 보관

MRE는 여러 가지 포장 기준을 충족해야 한다. 380m 고도에서 낙하산 투하, 30m 고도에서 단품 포장 투하 시에도 파손되지 않아야 한다. 또한 27°C에서 최소 3년, 38°C에서 최소 6개월 보관 가능해야 하며, -51°C에서 49°C까지의 온도(변동 폭 100°C)에 단기간 견딜 수 있어야 한다.^[32]

1981년부터 1995년까지 MRE는 중앙 유럽의 온대림과 평원에서의 사용을 위해 어두운 갈색 외장 가방에 담겨 있었다. 1996년부터는 중동 사막에서의 사용에 더 적합한 베이지색 외장 가방으로 교체되었다.

6. 비판 및 논란

MRE는 자연재해 발생 시 민간인에게도 배포되는데,^[1] 주방위군은 카트리나, 아이크, 마리아, 샌디와 같은 자연재해 및 2011년 슈퍼 아웃브레이크 발생 시 MRE를 민간인에게 제공했다. 많은 민간인이 MRE를 접하면서, 최근 뉴올리언스 마디 그라 축제에서 MRE 포장재로 만든 옷을 입고 "MRE 앙투아네트"(마리 앙투아네트) 및 "먹을 준비 완료된 남자"와 같은 문구를 적은 의상을 선보이는 등 여러 가지 농담이 나오기도 했다.

비전투 환경에서 MRE 배급에 대한 문제점도 제기되었다.^[19] MRE는 전투 환경에 적합한 영양 요구 사항을 가지지만, 비상식량 또는 표준 식사로도 제공되었기 때문이다.^[34] 특히 고지방 및 고나트륨 함량은 활동량이 적은 사람에게는 적합하지 않다.^[34] HDR 및 TOTM은 이러한 영양 요구 사항을 고려하여 만들어졌다.

MRE 시식은 민간인들에게 인기가 있다. 예를 들어, 유튜버인 Steve1989MREInfo는 미국이나 다른 국가의 MRE 및 기타 식량 배급뿐만 아니라 K-ration과 같은 구형 식량 배급에 대한 리뷰를 유튜브에 게시한다.^[35]

MRE는 군용품이므로 일반적인 유통은 금지되어 있다. 그러나 실제로는 여러 경로를 통해 유출되어 판매되는 경우가 종종 있다. 한국에서는 주한미군의 MRE 횡령 사건이 발생하기도 했는데, 주한미군 비축 MRE 횡령에 가담한 일당이 당국에 적발되어 체포되었다.^[69]

6. 1. 맛

초기 MRE는 맛이 매우 없어 "모두가 거부하는 식사(Meals Rejected by Everyone)", 에티오피아 기근 당시에는 "에티오피아인들이 거부하는 식사(Meals Rejected by Ethiopians)", "거의 먹을 수 없는 식사(Meals Rarely Edible)"등의 다양한 멸칭으로 불렸다.^[36]^[37] 심지어, 4개가 한 팩에 들어 있는 프랑크푸르터 소시지는 "죽음의 네 손가락(the four fingers of death)"이라고 불렸다.^[36]

시간이 지나면서 품질은 개선되었지만, 여전히 "하나의 가격에 세 가지 거짓말… 식사도 아니고, 준비된 것도 아니고, 먹을 수도 없다(Three Lies for the Price of One ... it's not a Meal, it's not Ready, and you can't Eat it)"와 같은 별명으로 불리기도 했다.^[38] 2019년 11월에는 아프가니스탄에 파병된 한 참전 용사가 MRE를 "저주받은 것들(accursed things)"이라고 묘사하기도 했다.^[39]

MRE는 식이섬유 함량이 낮아 변비를 유발할 수 있어 "관장이 필요한 식사(Meals Requiring Enemas)", "배출을 거부하는 식사(Meals Refusing to Exit)",^[40]^[41] "배설을 거부하는 식사(Meals Refusing to Excrete)", "대량 직장 배출(Massive Rectal Expulsions)"등으로 불리기도 했다.

알 프랭컨은 2006년 12월, 이라크 주둔 군인들에게 자신이 지금까지 다섯 번째 MRE를 먹었고 "그 어떤 것에도 탈출 전략이 없었다(none of them had an exit strategy)"고 농담했다.^[42]

일부 메뉴에 들어 있는 참즈 사탕은 병사들 사이에서 불운을 가져온다는 미신이 있었다.^[43]^[46]

2007년 3월, ''솔트레이크 트리뷴''은 세 명의 고급 요리사에게 18가지 MRE 식사를 시식하게 했다. 1~10점 척도에서 어떤 식사도 평균 5.7점 이상을 받지 못했고, 특히 치킨 파히타 식사는 평균 1.3점을 받으며 혹평을 받았다.^[44]^[45]

''뉴욕 타임스''는 2010년에 Ration alimentaire de l'armée française|프랑스 군용 식량^프랑스어 (카수레와 사슴 파테 및 누가를 곁들인 것)가 약 5개의 MRE와 교환될 수 있다고 보도했지만,^[46] 2014년에는 MRE 메뉴가 개선되어 가치가 역전되었다고 주장했다.^[47]

2005년에 도입된 채소 치즈 오믈렛 MRE(레시피 번호 4)는 "보미렛"(Vomelet, 구토와의 말장난)이라고 불리며 최악으로 여겨졌고, 2009년에 단종되었다.^[48]

초기 MRE는 맛이 극도로 나빴기 때문에, 병사들은 다음과 같은 여러 가지 두문자어를 사용하였다.

Mr.E|미스터리^영어
Meals, Rarely Edible|거의 먹을 수 없는 식사^영어^[72]
Meals, Rejected by the Enemy|적도 거부한 식사^영어^[72]
Meals, Rejected by Everyone|모두가 거부한 식사^영어^[72]
Meals, Rejected by Ethiopians|에티오피아인조차 거부한 식사^영어^[73] (1983년부터 1985년까지 발생한 에티오피아 대기근에 빗댄 것)
Meal, Ready to Excrete|곧 배설할 수 있는 식사^영어
Morsels, Regurgitated, Eviscerated|토해내어 내장을 제거한 한입^영어
Mentally Retarded Edibles|정신지체인을 위한 식품^영어
Materials Resembling Edibles|음식과 비슷한 무언가^영어^[72]

이후 맛이 개선되었지만, 여전히 다른 국가 군대의 전투식량에 비해 맛이 없다는 평가를 받는다.

6. 2. 영양

MRE는 전투 환경에서 많은 칼로리를 소모하고 땀으로 많은 나트륨을 잃는 군인들의 상황에 맞춰 만들어졌지만, 비상식량이나 표준 식사로도 제공된다.^[34] MRE는 고지방(평균 약 52g의 지방, 5g의 트랜스 지방) 및 고나트륨(평균 약 2g) 식품으로, 활동량이 적은 사람에게는 적합하지 않다.^[34] 실제로 카트리나 허리케인 이후, 울혈성 심부전을 앓던 77세 민간인 남성은 MRE의 높은 나트륨 함량 때문에 혈액량 과다를 겪기도 했다.^[34]

초기 MRE는 식이섬유 함량이 낮아 변비를 유발할 수 있었기 때문에 "관장이 필요한 식사"(Meals Requiring Enemas) 등의 별명으로 불리기도 했다.^[40]^[41] 그러나 2015년에는 MRE 한 팩당 평균 식이섬유 함량이 12g으로 개선되었다.^[13]

6. 3. 랫퍼킹 (Ratfucking)

"랫퍼킹"("rat"은 "ration"(식량)의 줄임말)은 미군 병사들이 MRE를 의도적으로 약탈하는 행위를 가리키는 속어이다. 군에서는 이를 공식적으로 "필드 스트리핑"(field stripping)이라고 부른다. 이는 MRE 상자(12개들이)를 열고, 개별 MRE 포장을 열어 원하는 품목만 꺼내고, 나머지 덜 매력적인 것들은 남겨두는 과정을 말한다.^[64]

6. 4. 유통 및 판매

MRE는 군용품이므로 일반적인 유통은 금지되어 있다. 그러나 실제로는 여러 경로를 통해 유출되어 판매되는 경우가 종종 있다. 일본의 경우 주일미군 기지가 있어 비교적 쉽게 MRE를 구할 수 있지만, 대부분 "수집용" 등으로 판매되며 유통 경로가 불분명하여 섭취는 피하는 것이 좋다.^[69]

한국에서는 주한미군의 MRE 횡령 사건이 발생하기도 했다. 주한미군 비축 MRE 횡령에 가담한 일당이 당국에 적발되어 체포되었다.^[69]

현재 경매 등에서 유통되는 MRE는 미국 육군의 불용품을 취급하는 것으로 불법은 아니지만, 1차 유통기한이 지난 폐기물이므로 주의해야 한다. 방수 가공에도 불구하고 외포장이 손상되어 인스턴트 커피가 눅눅해지는 경우도 있다.^[69]

7. MRE의 변형 및 유사 식량

'''MCW (Meal, Cold Weather)'''^[56]

극한의 추위 속 MRE(Meal, Cold Weather)와 LRP(Meal, Long Range Patrol)

한랭지용 식량으로, 기존의 RCW(Ration, Cold Weather)를 대체하며 메뉴가 다양해졌다. 흰색 포장으로 되어 있으며, 뜨거운 물에 녹여 먹는 동결건조 식품과 표준 MRE와 동일한 부속 재료, 그리고 수분 섭취를 돕기 위한 추가 음료 믹스가 포함되어 있다. 칼로리와 지방 함량도 높다.^[55]

'''HDR (Humanitarian Daily Ration)'''^[54]

인도적 지원용 식량으로, 분쟁 지역 등에서 현지 주민에게 배포된다. 다양한 종교 및 문화적 금기를 고려하여 육류와 알코올을 사용하지 않는다. 동물성 제품, 부산물, 알코올 기반 제품, 유제품은 최소한으로 사용된다. MRE와 유사하게 제조 및 포장되지만, 아프가니스탄 전투의 경험을 바탕으로 공중 투하 시 파손을 방지하기 위해 내부 포장이 강화되었다. 외부 포장은 눈에 잘 띄는 빨간색 또는 노란색이며, 미국 국기와 함께 수저로 음식을 먹는 사람의 그림이 그려져 있다. 보통 영어와 현지 언어로 설명이 인쇄되어 있다.

'''LRP (Long Range Patrol)'''^[55]

특수부대용 식량으로, 동결건조 식품을 사용하여 소형화 및 경량화되었다. 보급이 제한되거나 없는 상황에서 병사들의 식량 무게를 줄이는 데 중점을 두고 설계되었다. MCW와 기본적으로 동일하지만 부속품 구성이 다르다.

'''TOTM (Tailored Operational Training Meal)'''^[59]

훈련용 식량으로, MRE보다 칼로리가 낮다(평균 997kcal). 강의실 수업과 같이 활동량이 적은 훈련 환경에서 과도한 칼로리 섭취를 방지하고, 병사들이 MRE에 익숙해지도록 돕는다. 이전의 매스홀 도시락, 단체 급식, 야외 훈련용 야전 취사장을 대체한다. 투명한 외부 플라스틱 포장에 상업용 표시가 되어 있으며, 현재 12가지 메뉴, 총 36가지 식사가 제공된다. 각 상자에는 12가지 메뉴가 담겨 있으며, 무게는 약 9kg, 부피는 27L이다. MRE보다 유통기한이 짧아 12~18개월이다.

'''ABOMM (Aircrew Build to Order Meal Module)'''^[49]

항공기 승무원 맞춤형 식사 모듈(Aircrew Build to Order Meal Module)

항공기 승무원 및 전차병용 식량으로, 기존 MRE 식품을 재포장하여 좁은 공간에서 식기 없이 섭취할 수 있도록 설계되었다.

'''Meal, Religious, Kosher/Halal'''^[50]

종교적 식단 요구 사항(코셔, 할랄)을 충족하는 식량이다. 일반 MRE와 동일한 영양 성분을 제공하지만, 문제가 되는 재료는 포함되지 않는다.^[51] 메인 요리는 조리된 메인 요리의 색깔 사진이 있는 독특한 포장으로 제공되며, 식품 부속품은 상업용 포장으로 제공된다. 코셔 메뉴에는 히브리어와 영어로 "글라트 코셔", 할랄 메뉴에는 아랍어와 영어로 "다비하 할랄"이라고 표시되어 있다. 12개들이 상자에 담겨 있으며, 무게는 약 약 8.16kg, 부피는 약 40L이다. 메인 요리와 부속품은 별도 내부 상자에 담겨 외부 상자에 포장되며, 코셔 또는 할랄만 제공된다.

'''FPSGPI (Food Packet, Survival, General Purpose, Improved)'''^[60]

조종사 및 기타 군인에게 지급되는 비상용 식량으로, 식품 바와 음료 믹스로 구성되어 있다.

'''FPSAS (Food Packet, Survival, Abandon Ship) / FPSALR (Food Packet, Survival, Aircraft, Life Raft)'''^[61]^[62]

구명정에 비치되는 생존 식량이다.

'''UGR (Unitized Group Ration)'''

대규모 인원을 위한 식량으로, 밀봉된 금속 트레이에 포장되어 가열 후 개봉한다. 이전의 A-ration, B-ration, T-ration을 대체한다.

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