간편식

1. 개요

간편식은 시간과 노력을 절약하기 위해 섭취하는 조리된 음식 또는 가공 식품을 의미한다. 고대부터 존재해 왔으며, 통조림 기술의 발달과 두 차례의 세계 대전을 거치면서 대중화되었다. 현대에는 다양한 종류의 간편식이 존재하며, 포장 믹스 형태도 개발되었다. 최근에는 건강에 대한 관심이 높아지면서 간편식의 영양 성분과 환경 문제에 대한 우려가 제기되고 있다. 이에 따라 각국은 간편식의 품질과 관련된 규제를 시행하고 있다.

2. 역사

과거부터 사람들은 시간과 노력을 절약하기 위해 제과점, 유제품 가게, 정육점 등에서 음식을 구매해왔다. 중앙 멕시코의 아즈텍인들은 물만 부어 조리하면 되는 여러 간편식을 사용했으며, 이는 여행객들이 사용했다. 옥수수 가루를 갈아 말린 '피놀리'는 여행객들이 간편식으로 사용했다.

통조림 식품은 19세기에 개발되었으며, 주로 군사용으로 사용되었고, 제1차 세계 대전 중에 더 인기를 얻었다. 1850년대 이전에는 음식을 담는 통조림을 만들려면 숙련된 주석공이 필요했지만, 이후에는 숙련되지 않은 노동자가 통조림 제조 기계를 사용하여 하루에 15배나 많은 통조림을 생산할 수 있었다.

최초의 산업 규모의 가공 식품 중 하나는 육류 가공이었다. 1878년 냉장차 시스템이 발명된 후, 가축은 소비자와 수백(나중에는 수천) 마일 또는 킬로미터 떨어진 곳에서 사육, 도축, 가공될 수 있었다.

제2차 세계 대전의 경험은 냉동 식품과 냉동 식품 산업의 발전에 기여했다. 현대 간편식은 제2차 세계 대전 이후 미국에서 시작되었다. 이러한 제품의 많은 부분은 전장에서의 보관 수명과 조리의 용이성을 위해 설계된 군사용 식품에서 유래되었다. 전쟁 이후, 여러 상업적 식품 회사들은 남은 제조 시설을 가지고 있었고, 이러한 회사들 중 일부는 가정용으로 새로운 냉동 건조 및 통조림 식품을 만들었다. 생선까스 및 통조림 복숭아와 같은 간편식은 햄 스틱 및 치즈버거 통조림과 같은 실패와 균형을 이루었다. 그러나 간편식에 대한 이러한 새로운 초점과 주방에서의 기술 사용은 전통적으로 여성들이 수행하던 노동을 완화시켰고, 따라서 빠르게 준비할 수 있는 식사는 여성들이 자신의 시간에 대해 더 많은 통제력을 행사할 수 있게 해주었다.

2010년대에 들어서 신선하고 "자연", 통곡물, 유기농 식품에 대한 선호도가 높아지고 건강에 대한 우려가 커짐에 따라, 미국 소비자들의 가공 식품에 대한 수용도는 떨어지고 주요 포장 식품 브랜드의 평판이 손상되었다. 기업들은 "더 건강한" 제형을 제공하고 더 나은 평판을 가진 브랜드를 인수함으로써 대응했다.

3. 종류

간편식에는 사탕, 청량 음료, 주스, 우유와 같은 음료, 신선하거나 건조된 상태의 견과류, 과일, 채소, 가공 육류 및 치즈, 수프 및 파스타 요리와 같은 통조림 제품 등이 있다. 냉동 피자, 감자 칩 (영국에서는 크리스프로 알려져 있음), 프레첼, 및 쿠키도 간편식에 포함된다.

이러한 제품들은 휴대하기 쉽도록 1회 제공량으로 포장되어 판매되는 경우가 많다.

3.1. 포장 믹스

제분소는 수천 년 동안 밀가루를 생산하여 제빵에 사용해 왔다. 더 최근에는 다른 요리 재료와 섞인 밀가루와 즉석에서 조리할 수 있는 다른 제품들이 판매되고 있다. 포장된 믹스는 편리 식품으로, 일반적으로 오븐이나 스토브에서 약간의 준비와 조리가 필요하다.

포장된 구운 식품 믹스는 일반적으로 빠르고 안정적인 결과를 얻기 위해 화학적 팽창제(일반적으로 베이킹 파우더라고 함)를 사용하여 시간과 기술이 필요한 노동력과 전통적인 효모빵에 필요한 기후 제어를 피한다. 이러한 포장된 믹스는 일종의 퀵 브레드를 생산한다.

케이크 믹스, 마카로니와 치즈, 브라우니 믹스, 그레이비 믹스 등이 포장 믹스의 예시이다. 일부 포장 믹스는 포화 지방 함량이 높을 수 있다.

4. 국가별 현황

* 호주에서는 2007년 "호주 음식 및 영양 2012"라는 책에서 간편식 소비가 뚜렷하게 증가하고 있다고 언급되었다.
* 아일랜드 공화국에서는 바쁜 직장인들이 먹는 아침 롤이 켈트족 호랑이 경제 호황의 상징이 되었다.
* 일본에서는 오니기리(주먹밥)가 수천 년 전부터 인기를 누려온 간편식이며, 헤이안 시대 문헌에도 등장한다. 이 외에도 조리된 두부, 포장된 해산물, 인스턴트 라면 등이 있다.
* 필리핀에서는 시식, 아도보, 칼데레타와 같은 전통 요리를 바로 먹을 수 있도록 포장한 제품이 전국 편의점에서 판매된다.
* 솔로몬 제도에서는 기름에 절인 통조림 참치가 간편식이다.
* 러시아에서는 냉동 펠메니(고기 만두)가 슈퍼마켓 냉동 코너의 주요 품목이다. 코미족, 만시족, 우드무르트족과 같은 우랄족에서 유래되었으며, 18세기부터 알려졌다.
* 서아프리카에서는 갈아서 건조한 카사바 가루가 인기 있는 간편식이다.

5. 환경 및 건강 문제

간편식 포장재는 플라스틱 사용 증가로 이어져 매립지의 고형 폐기물 발생에 기여한다는 지적이 있다. 또한, 일부 간편식은 지방, 설탕, 염분, 식품 보존료 및 식품 첨가물 함량이 높아 비만 등의 건강 문제를 일으킬 수 있다는 우려도 제기된다.

대부분의 선진국에서 소비되는 소금의 80%는 가공 식품에서 비롯된다. 소금의 건강 영향은 나트륨 섭취량과 관련이 깊으며, 많은 간편식에는 1회 제공량만으로도 식이 권장 섭취량의 상당 부분을 차지하는 나트륨이 함유되어 있다. 제조업체들은 제품의 맛을 유지하기 위해 소금 함량을 줄이는 데 어려움을 겪고 있으며, 실제로 일부 인기 포장 식품은 맛을 내기 위해 상당량의 소금에 의존하는 것으로 나타났다.

5.1. 사회적 불평등

저소득층 지역 사회는 건강에 좋지 않은 간편식에 대한 접근성이 높아, 건강 문제와 사회적 불평등을 심화시킬 수 있다는 연구 결과가 있다. 킴벌리 모랜드(Kimberly Morland) 등의 2002년 연구에 따르면, 일부 도시 지역에서 저렴한 식료품점이 감소하면서 저소득층 지역 사회가 건강에 좋지 않은 간편식에 더 쉽게 접근하게 되었다.

백인 지역 사회에는 흑인 지역 사회(일반적으로 음식 사막에서 발견됨)보다 슈퍼마켓이 4배 더 많다. 이로 인해 저소득층 및 소수 민족 지역 사회 구성원들은 슈퍼마켓에서 건강한 식품을 선택하기 어려워 불평등한 접근성을 갖게 된다. 다르마 E. 코르테스(Dharma E. Cortes) 등의 2010년 연구에서도 건강에 좋지 않은 간편식 소비와 소수 민족 지역 사회 사이에 연관성이 있으며, 건강한 식품에 대한 접근성 제한으로 인해 이러한 지역 사회에서 비만이 증가하는 현상이 나타났다.

많은 저소득층 가정은 음식 사막에 위치하여 신선한 음식을 구하기 어렵고, 가격 때문에 신선한 과일, 채소, 영양가 있는 식사를 마련하기 힘들다. 따라서 지방, 설탕, 소금이 많이 함유되어 저렴한 고도로 가공된 식품, 즉 건강에 좋지 않은 간편식에 의존하게 된다.

6. 규제 및 대응

2010년 2월, 미셸 오바마는 Let's Move! 캠페인을 통해 상업적으로 생산된 음식의 건강에 해로운 측면을 줄이고 어린이 비만과 싸우기 위한 계획을 백악관에서 발표했다. 오바마 여사는 많은 간편식에서 발견되는 설탕과 소금 섭취를 줄이도록 업계에 압력을 가했으며, 법률 및 규제를 통한 정부 개입보다 자율 규제를 장려했다.

이러한 움직임에 대응하여, 2010년 4월 16개 제조업체 연합은 영국에서 진행된 유사한 프로그램에 따라 미국에서 판매되는 식품의 소금 함량을 줄이기로 합의했다. 2010년 5월, 이 연합은 식품의 칼로리 양을 줄이겠다고 발표하며 임무를 확대했다. 이들은 더 낮은 칼로리의 식품을 도입하고, 제품 레시피를 변경하며, 1회 제공량을 줄임으로써 2012년까지 식품의 칼로리 함량을 총 1.5조 칼로리 이상 줄일 것으로 예상한다고 밝혔다.