디지털 오디오 플레이어
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1. 개요
디지털 오디오 플레이어는 음악 파일을 재생하는 휴대용 기기로, 1990년대 후반 MP3 플레이어 형태로 처음 등장했다. 초기에는 MP3 파일만 지원했으나, 현재는 다양한 오디오 및 비디오 파일 형식을 지원하며 플래시 메모리 또는 하드 디스크 드라이브를 저장 매체로 사용한다. 1990년대 말과 2000년대 초반에는 워크맨, CD 플레이어를 대체하며 인기를 얻었으나, 2010년대 이후 스마트폰의 보급으로 인해 시장이 축소되었다. 현재는 고음질 오디오를 지원하는 하이엔드 제품과 스마트폰의 부가 기능으로 통합된 형태로 판매되고 있다.
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| 디지털 오디오 플레이어 | |
|---|---|
| 디지털 오디오 플레이어 | |
 | |
| 개요 | |
| 종류 | 휴대용 미디어 플레이어 |
| 개발사 | 다양한 회사 |
| 관련 용어 | MP3 오디오 코덱 디지털 음악 스트리밍 |
| 역사 | |
| 최초의 휴대용 디지털 오디오 플레이어 | MPMan F10 (1998년, 새한정보시스템) |
| 인기 모델 | 아이팟 (iPod, 애플) |
| 기술적 특징 | |
| 저장 매체 | 플래시 메모리 하드 디스크 드라이브 |
| 지원 파일 형식 | MP3 WMA AAC FLAC OGG 기타 |
| 연결 방식 | USB 블루투스 와이파이 |
| 기능 | |
| 재생 기능 | 음악 재생 비디오 재생 팟캐스트 재생 라디오 수신 |
| 부가 기능 | 사진 뷰어 텍스트 뷰어 게임 음성 녹음 인터넷 접속 앱 실행 |
| 주요 제조사 | |
| 제조사 | 애플 소니 삼성전자 코원 아이리버 Fiio Astell&Kern |
| 기타 | |
| 관련 기술 | 디지털 신호 처리 (DSP) 압축 샘플링 레이트 비트 심도 |
| 참고 | |
| 관련 항목 | 오디오 플레이어 휴대용 게임기 스마트폰 태블릿 컴퓨터 |
2. 역사
디지털 오디오 플레이어는 디지털 방식의 음악 파일을 재생하는 음향 기기이다.[1] 일반적으로는 2000년대에 본격적으로 보급되기 시작한, 플래시 메모리나 소형 하드 디스크 드라이브를 기록 매체로 사용하는 휴대용 음악 플레이어를 가리킨다. 이는 1980년대에 등장한 CD 플레이어나 1990년대에 등장한 MD 플레이어와 구분된다.
휴대용 음악 감상의 역사는 1979년 소니의 워크맨으로 대표되는 아날로그 카세트테이프 플레이어에서 시작되었다. 이후 CD와 MD가 등장했지만, 사용자가 원하는 곡만 모아 듣기에는 제약이 따랐다. 1990년대 중반, 데이터 압축 기술의 발전과 플래시 메모리의 등장은 새로운 형태의 휴대용 플레이어 개발을 가능하게 했다.
1996년 미국의 Audio Highway사가 최초의 MP3 플레이어 'Listen Up player'를 공개했으나 양산되지는 못했다.[12] 실질적인 MP3 플레이어 시대는 1998년 대한민국의 새한정보시스템이 세계 최초로 양산한 엠피맨F10을 출시하면서 시작되었다. 같은 해 미국의 다이아몬드 멀티미디어도 Rio PMP300을 출시하여 큰 성공을 거두었다. 초기 MP3 플레이어는 주로 MP3 파일 형식만 지원했지만, 플래시 메모리 가격 하락과 기술 발전에 힘입어 빠르게 보급되었다.
2000년대 들어 저작권 보호 기술과 함께 WMA, AAC, ATRAC 등 다양한 오디오 포맷이 등장하면서, MP3 플레이어는 여러 포맷을 지원하는 '디지털 오디오 플레이어'로 발전했다. 저장 매체 역시 초기에는 용량이 작은 플래시 메모리와 용량은 크지만 부피가 큰 HDD 타입이 경쟁했으나, 플래시 메모리 기술의 발전으로 점차 플래시 메모리 타입이 주류가 되었다.
2001년 애플이 출시한 아이팟은 대용량 저장 공간과 사용자 친화적인 아이튠즈 소프트웨어를 통해 시장 판도를 바꾸었다. 아이팟의 성공은 디지털 오디오 플레이어의 대중화를 이끌었으며, 아이튠즈 스토어를 통한 디지털 음원 유통 시대를 열었다.
그러나 2000년대 후반부터 스마트폰이 급속도로 보급되면서 음악 재생 기능이 스마트폰의 기본 기능으로 통합되었다. 이로 인해 음악 감상만을 위한 디지털 오디오 플레이어 시장은 크게 축소되었다. 현재는 고음질 음원 재생에 특화된 고급 기기나 일부 저가형 모델만이 명맥을 유지하고 있으며, 2022년 애플이 아이팟 터치 생산을 중단하면서 상징적인 시대의 마침표를 찍었다.[8]
2. 1. 초기
최초의 MP3 플레이어는 Audio Highway사의 Listen Up player영어로 1996년에 공개되어 1997년 소비자 가전 전시회에서 'Innovations Award'를 수상했다.[12] 그러나 이 제품은 양산되지 못했고, 단 25개만 제작되었다.본격적인 MP3 플레이어 시대의 시작은 1998년으로 거슬러 올라간다. 대한민국의 새한정보시스템(당시 새한그룹 계열사)은 1998년 3월 독일 하노버에서 열린 세빗에서 세계 최초로 양산된 MP3 플레이어인 엠피맨F10(MPman F10)을 공개했다. 이는 MP3 플레이어 대중화의 중요한 출발점이었다. 같은 해 일본에서도 엠피맨 F10이 수입 판매되기 시작했다. 당시 일본 주요 제조사들은 저작권 문제로 인터넷 음악 배포에 소극적이었고, CD에서 MD로 녹음하는 방식을 고수하고 있었다. 엠피맨 F10은 내장 메모리 64MB 모델 가격이 53000JPY에 달했고, MP3 인코더가 포함되지 않는 등 초기 보급에는 한계가 있었다. 높은 가격과 불법 복제에 대한 우려로 인해 널리 알려지지는 못했다.
미국에서는 1998년 여름, Eiger Labs F10 (32MB)이 등장했지만 큰 주목을 받지 못했다. 같은 해 9월, 다이아몬드 멀티미디어는 엠피맨 공동 개발 기업이었던 한국의 DIGITALCAST사를 인수한 뒤, 이를 기반으로 Rio PMP300을 발표했다. 미국 음반 산업 협회(RIAA)는 불법 복제를 조장한다며 판매 중지 소송을 제기했으나, 법원은 RIAA의 청구를 기각했다. Rio PMP300은 크리스마스 시즌에 199USD 가격으로 출시되어 큰 성공을 거두었다. 이 제품은 내장 32MB 메모리와 스마트 미디어 슬롯을 통한 확장을 지원했으며, CD 리핑 및 인코딩 소프트웨어가 함께 제공되었다. 일본에서의 실질 판매 가격은 약 27800JPY였다.
이 시기는 Windows 98과 MMX 펜티엄 프로세서가 보급되던 때와 맞물린다. 하지만 MP3 파일 인코딩에는 여전히 재생 시간의 몇 배에 달하는 시간이 소요되었고, USB가 보편화되지 않아 데이터 전송에는 주로 병렬 포트가 사용되었다.
한편, 새한정보시스템은 MP3 사업 부문을 '엠피맨닷컴'으로 분사시켰으나, 초기 개발 비용 부담, 후발 업체와의 특허 분쟁 및 소송 비용, 마케팅 경쟁에서의 열세 등으로 경영난을 겪다가 2003년 7월 부도가 발생했다. 이후 2004년 11월 경쟁사였던 레인콤(현 아이리버)에 흡수되었고, 결국 관련 특허권은 미국 기업에 넘어갔다.
1999년, USB 지원이 강화된 "Microsoft Windows 98 Second Edition" 출시에 맞춰 다이아몬드 멀티미디어는 후속 모델인 "Rio500"을 출시했다. Rio500은 USB 인터페이스를 지원하여 데이터 전송 속도를 크게 개선했고(1곡 전송 약 5초), 내장 메모리도 64MB로 늘렸다(스마트 미디어 확장 가능). 당시 유행하던 반투명 디자인, Windows/Mac 호환성, 조그 다이얼을 이용한 편리한 조작성 등으로 호평받으며 히트 상품이 되었다. Rio500은 실용적인 MP3 플레이어의 시초로 평가받으며, 기기 액정 하단에는 처음으로 "DIGITAL AUDIO PLAYER"라는 문구가 새겨졌다. 또한 Rio500은 Audible 포맷도 지원하여 어학 콘텐츠 재생 등 활용 가능성을 넓혔고, 음원 배포 서비스 Rioport.com도 지원했으나 당시 통신 환경의 한계로 성공하지는 못했다.
MP3 플레이어는 플래시 메모리 가격 하락과 함께 빠르게 보급되어 기존의 휴대용 카세트 플레이어나 CD 플레이어 시장을 대체하기 시작했다. 초기에는 .mp3 파일 형식만 지원했지만, 점차 .wma, .ogg, .flac, .aac, .wav 등 다양한 오디오 포맷을 지원하는 종합 음향기기로 발전했다. 저장 매체로는 플래시 메모리 타입과 하드 디스크 타입이 주로 사용되었으나, 기술 발전에 따라 플래시 메모리 용량이 증가하면서 점차 플래시 메모리 타입이 주류가 되었다. 초기 기기들이 주로 MP3 포맷 재생에 중점을 두었기 때문에 'MP3 플레이어'라는 명칭이 널리 사용되었지만, 이후 다양한 포맷을 지원하는 기기들이 등장하면서 '디지털 오디오 플레이어'라는 용어가 더 정확한 표현으로 자리 잡게 되었다.
2. 2. 포맷 전쟁과 발전
2000년대 전반까지는 음악 파일의 데이터 압축 방식으로 MP3 파일이 주로 사용되어 '''MP3 플레이어'''라는 호칭이 널리 쓰였다. 그러나 저작권 보호 강화의 필요성이 대두되면서 암호화 기술이 발전했고, MP3 외 다른 오디오 포맷을 채택하는 경우가 늘어났다. WMA, AAC, ATRAC, Vorbis 등의 코덱을 사용하는 기기들이 등장함에 따라 2000년대 중반부터는 '디지털 오디오 플레이어'라는 포괄적인 명칭이 사용되기 시작했다.디지털 오디오 플레이어의 초기 재생 포맷은 MP3가 대부분이었으나, 이후 TwinVQ, ATRAC3, AAC 등 다양한 포맷이 등장했다. 하지만 일부 포맷은 저작권 보호를 지나치게 강조하여 사용 편의성이 떨어졌고, 이로 인해 널리 보급되지 못했다. 이러한 상황에서 마이크로소프트가 개발한 Windows Media Audio(WMA)가 MP3의 대항마로 부상했다. WMA는 MP3와 비교해도 압축률과 음질 면에서 뒤지지 않았으며, 윈도우 미디어 플레이어(WMP)에 인코더가 기본 탑재되어 보급에 유리한 환경이었다. 이에 휴대용 플레이어 시장에서도 WMA 지원 제품에 대한 요구가 커졌다.
WMA 포맷을 지원하는 최초의 제품은 2000년 8월에 출시된 다이아몬드 멀티미디어 시스템즈의 "Rio 600"이었다. 이후 2001년 4월 MPIO의 "AD-DMG 시리즈", 같은 해 11월 파나소닉의 "SV-SD80" 등이 출시되면서 메모리 타입 플레이어의 소형화 및 고기능화가 이루어졌다.
2001년 초, 켄우드는 세계 최초로 WMA 포맷을 지원하는 CD 플레이어 타입의 디지털 오디오 플레이어 "DCP-MP727" 출시를 발표했으나, 실제 출시는 4월로 연기되었다. 그 사이 3월 말에 아이리버가 "iMP-100"(일본에서는 소닉블루의 "RioVolt SP-100"으로 출시)을 먼저 출시하며 시장을 선점했다. 두 기종 모두 초기에는 인기를 끌었지만, 결과적으로 아이리버는 급성장하고 켄우드는 디지털 오디오 플레이어 시장에서 잠시 철수하는 결과를 맞았다.
iMP-100 (RioVolt)은 PC 주변기기로서의 성격이 강했고, CD-R/CD-RW를 기록 매체로 사용하며 음악 CD 재생 기능도 갖춰 데이터 관리와 기능성을 중시했다. 또한 사용자가 직접 펌웨어 업그레이드를 통해 기능을 추가하거나 개선할 수 있었다. 반면 DCP-MP727은 음향 기기로서 음악 CD 플레이어 기능에 중점을 두었으며, MP3와 WMA 재생을 부가적으로 지원했다. 음질은 우수했지만 조작성이 떨어졌고, 순수한 휴대용 CD 플레이어로 보기에도 애매한 측면이 있었다. 당시 디지털 오디오 플레이어 구매층(주로 컴퓨터 애호가)은 음질보다 조작성과 기능성을 중시하는 경향이 있었기에, 조작성에 약점이 있던 DCP-MP727은 점차 외면받았고 iMP-100 (RioVolt)이 시장을 주도하게 되었다. 아이리버는 이 성공을 바탕으로 빠르게 성장했다.
AAC 포맷은 파나소닉이 꾸준히 관련 제품을 출시해왔으나, 애플의 아이팟 출시와 폭발적인 인기에 힘입어 보급이 가속화되었고, 현재는 MP3 다음으로 널리 사용되는 포맷 중 하나가 되었다.
한편, 일본에서는 다양한 포맷, 메모리 카드 규격, 저작권 보호 기술이 등장하면서 규격 난립 현상이 발생했다.
| 규격명 | 주요 참여사 | 결과 |
|---|---|---|
| SolidAudio | 히타치 맥셀, 후지필름 AXIA, 도시바 디지털 프론티어, 하기와라 시스콤 | 수년 내 대부분 철수 |
| SD-Audio | 파나소닉, 빅터, 도시바 | 파나소닉 재진입 후 2008년경 사실상 철수[4] |
| 메모리 스틱 오디오 (ATRAC AD) | 소니, 샤프 | 소니 중심으로 지속 (후에 MTP 병행/전환) |
| Liquid Audio | 산요, TDK | 수년 내 대부분 철수 |
이러한 규격 난립 속에서 소니를 제외한 대부분의 제조사는 수년 만에 관련 사업에서 손을 뗐다. 도시바는 2002년 독자적인 저작권 보호 기능을 갖춘 "gigabeat"를 출시했고, 켄우드도 2005년 도시바 기술 기반의 플레이어를 내놓았지만, 두 회사 모두 이후 MTP(Media Transfer Protocol)를 지원하는 플레이어로 전환했다. 파나소닉은 2005년 SD-Audio 플레이어 시장에 다시 진입하여 한때 일본 시장 점유율 3위를 기록하기도 했으나, 2008년에는 점유율이 1%대로 하락하며[4] 사실상 시장에서 철수했다.
소니는 1999년 메모리 스틱 워크맨 NW-MS7 출시 이후 독자적인 ATRAC 포맷과 저작권 보호 기술인 OpenMG 및 MagicGate를 고수했다. 2001년에는 디지털 오디오 플레이어 브랜드를 "네트워크 워크맨"으로 통일하고, PC에서 리핑한 ATRAC3 파일을 미니디스크로 전송하는 Net MD 규격(2001년)과 Hi-MD 규격(2004년)을 발표했다. 초기에는 "OpenMG Juke Box"(1999년~2001년)나 "SonicStage" 소프트웨어를 통해 음악 파일을 매직게이트 메모리 스틱, 내장 메모리, Net MD 등으로 '체크인'(하나의 매체에만 복사 가능)하고, 삭제 시에는 동일 PC에서 '체크아웃'해야 하는 다소 복잡한 방식을 사용했다. 이 강력한 저작권 보호 기술은 사적 복제 범위 내에서도 백업을 불가능하게 하는 등 사용자에게 많은 제약을 가했으나, 이후 업데이트를 통해 일부 완화되었다.
또한 에이벡스나 소니 뮤직 엔터테인먼트 등 일부 음반사들은 인터넷을 통한 불법 복제에 대응하기 위해 카피 컨트롤 CD(CCCD)를 도입했다. 이는 컴퓨터에서 음악 파일을 복사할 수 없도록 만든 CD였지만, MP3 플레이어 사용자들에게 큰 불편을 초래했고, 특히 소니BMG CD XCP 문제는 세계적인 논란을 일으켰다. 결국 음반사들은 MP3 플레이어 보급이 확산되자 CCCD 사용을 중단했다.
소니는 오랫동안 독자 규격인 ATRAC3 전용 플레이어만 판매하다가, 2004년 10월 방침을 바꿔 MP3 재생을 지원하는 기기를 출시하기 시작했다. 하지만 2007년경까지 북미 및 유럽 휴대용 플레이어 시장에서 아이팟이 60% 이상의 점유율을 차지하는 동안 소니의 점유율은 10% 미만에 머물렀다. 이후 소니는 2007년 8월 "WALKMAN goes OPEN" 정책을 발표하며 해외 시장용 제품부터 ATRAC 대신 MTP(Media Transfer Protocol) 지원으로 전환했고[5], 일본 내수용 모델에서도 점차 ATRAC 지원을 축소하여 2019년 출시 모델부터는 더 이상 ATRAC를 지원하지 않게 되었다.
2. 3. 아이팟의 등장과 시장 변화
2001년 10월 24일, 애플은 아이팟(iPod)을 출시하며 디지털 오디오 플레이어 시장에 큰 변화를 가져왔다. 당시 신개발된 도시바의 소형 HDD를 탑재한 아이팟은 5GB의 저장 용량을 제공했으며, 이후 10GB, 20GB 모델도 출시되었다. 출시 초기 가격이 비싸다는 지적도 있었지만, 저장 용량 대비 가격은 경쟁 제품들에 비해 저렴한 편이었다. 기존의 HDD 탑재 플레이어들이 크고 무거우며 재생 시간이 짧아 휴대성이 떨어졌던 반면, 아이팟은 이러한 단점들을 극복하여 휴대용으로 사용하기에 적합한 최초의 기기 중 하나로 평가받았다.이전의 MP3 플레이어들은 저장 용량이 작아 사용자가 가진 음악 중 일부만을 선별하여 휴대해야 했다. 하지만 아이팟은 5GB에서 20GB에 이르는 대용량을 제공하여, 대부분의 사용자가 자신의 전체 음악 컬렉션을 휴대할 수 있게 되었다. 이는 평소 잘 듣지 않던 음악까지 포함하여 방대한 양의 음악 파일을 관리해야 함을 의미했고, 사용자의 취향에 맞는 음악 감상을 위해서는 재생 목록을 효과적으로 관리할 필요성이 커졌다. 이전까지 재생 목록 작성은 주로 수작업으로 이루어졌으나, 파일 수가 적어 큰 부담은 아니었다.
아이팟은 방대한 음악 파일을 효율적으로 관리하고 의미 있는 재생 목록을 생성하기 위해 아이튠즈(iTunes)라는 소프트웨어를 함께 제공했다. 아이튠즈는 MP3 파일의 ID3 태그 정보를 이용하여 음악 파일을 자동으로 분류하고, 다양한 기준에 따라 재생 목록을 자동으로 생성하는 기능을 갖추었다. 이를 통해 사용자들은 수작업의 번거로움 없이 자신에게 맞는 재생 순서를 쉽게 설정할 수 있었다. 또한, 아이튠즈는 음악 CD를 PC에 넣으면 인터넷 데이터베이스를 통해 곡명, 아티스트명 등의 정보를 자동으로 가져와 사용자가 직접 입력하는 수고를 덜어주었다. 즉, 아이튠즈의 발전된 기능은 아이팟의 대용량을 효과적으로 활용하게 했으며, 아이팟의 대용량 저장 공간은 새로운 음악 감상 방식을 가능하게 했다.
초기 아이튠즈는 Mac 전용 소프트웨어였기 때문에, 윈도우 사용자들은 공식적으로 아이팟을 사용하기 어려웠다. 별도의 하드웨어(FireWire 카드)와 서드파티 소프트웨어가 필요했지만, 시장이 확대됨에 따라 애플은 윈도우용 아이튠즈를 출시하고 Mac/윈도우 양쪽을 모두 지원하게 되었다.
아이팟은 출시 직후부터 좋은 반응을 얻으며 많은 판매점에서 품절 사태를 빚었다. 2004년 2월, 애플은 아이팟을 더욱 소형화한 아이팟 미니(iPod mini)를 출시했다. 아이팟 미니는 4GB 용량으로 기존 아이팟보다 작고 얇아졌으며, 흰색 단일 색상이던 아이팟과 달리 5가지 색상으로 출시되어 소비자 선택의 폭을 넓혔다. 가격 또한 비교적 저렴하게 책정되어 용량 대비 가격 경쟁력을 유지했다. 아이팟의 성공은, 특히 일본에서 MD 플레이어가 주류였던 시장에서 일부 마니아층의 전유물로 여겨지던 MP3 플레이어를 대중화시키는 결정적인 계기가 되었고, MP3 플레이어가 휴대용 오디오 시장의 중심으로 자리 잡게 만들었다.
애플은 하드웨어 판매에 그치지 않고, 아이튠즈 스토어를 통해 음악 유통 사업에도 진출했다. 한 곡당 0.99USD (미국 기준)라는 파격적인 가격 정책과 함께, 구매자 정보를 암호화하여 파일에 기록하는 독자적인 저작권 관리 기술(DRM)을 도입했다. 이 기술로 인해 아이튠즈 스토어에서 구매한 음악은 아이팟 외의 기기에서는 재생이 제한되었지만, 여러 대의 아이팟과 최대 5대의 PC에 복사할 수 있었고, CD로 굽는 횟수에는 제한이 없어 당시 경쟁 서비스들에 비해 상대적으로 유연하다는 평가를 받으며 소비자들의 호응을 얻었다.
스티브 잡스는 아이튠즈의 윈도우 지원 발표 행사에서 "우리는 불법 다운로드와 싸울 것이다. 고소하거나 무시하는 대신, 경쟁할 것이다."라고 말하며 아이튠즈 스토어의 성공에 대한 자신감을 드러냈다. 이후 아이튠즈 스토어를 통한 합법적인 음악 파일 판매가 활성화되면서, 이를 재생하기 위한 아이팟의 수요도 함께 증가하는 선순환 구조가 만들어졌다.
아이팟 미니 출시 이후, 시장 분석가들은 애플이 플래시 메모리 기반 플레이어 시장에도 진출할 것으로 예측했고, 이는 2005년 1월 아이팟 셔플(iPod shuffle)의 출시로 현실화되었다. 아이팟 셔플은 액정 화면 없이 음악 재생에만 집중한 초소형 플레이어로, USB 저장 장치 기능도 겸했다. 1GB 모델 가격이 16980JPY으로 책정되어 당시 동급 용량의 경쟁 제품들보다 상당히 저렴했으며, 이는 용량 대비 가격 경쟁력을 중시하는 애플의 전략을 보여주었다. 아이팟 셔플 역시 큰 인기를 끌며 출시 초기 품절되었고, 경쟁사들은 애플의 가격 정책에 대응하기 위한 전략을 모색하게 되었다.
이후 애플은 선명한 컬러 액정을 탑재한 아이팟 나노(iPod nano)와 동영상 재생 기능을 갖춘 5세대 아이팟을 출시했다. 특히 아이팟 나노는 기존 HDD 타입 아이팟의 주요 기능을 대부분 유지하면서도 훨씬 작고 얇아진 디자인과 최대 4GB(당시)의 메모리 용량으로 폭발적인 인기를 얻었으며, 이로 인해 아이팟 미니는 단종되었다. 다만, 초기 아이팟 나노 모델은 화면에 흠집이 쉽게 생긴다는 문제가 제기되어 이후 보호 케이스를 함께 제공하는 등의 조치가 이루어졌다.
2. 4. 플래시 메모리와 HDD
충격 및 진동에 강함저전력 (건전지 사용 가능 모델 존재)
빠른 데이터 접근 속도
용량 대비 저렴한 가격
초기 높은 가격
무거움
충격 및 진동에 취약
높은 전력 소모 (주로 전용 배터리 사용)
상대적으로 느린 데이터 접근 속도
2006년 이후 시장 주도
플래시 메모리 발전에 따라 점차 비중 감소