그리스 7현인

3. 7현인의 업적과 사상

플라톤은 기원전 400년경 저술한 《프로타고라스》에서 다음과 같은 인물들을 7현인으로 언급했다. 이들은 모두 기원전 7세기에서 6세기에 걸쳐 활동했다. 플라톤은 코린토스의 페리안드로스 대신 케나이의 농부였던 뮤손을 포함시켰는데, 뮤손은 델포이의 아폴론 신전에서 "당대에 살아있는 가장 지혜로운 자"라는 칭호를 받은 인물이었다.

그리스 7현인과 관련하여 유명한 일화로 '지혜 가늠' 이야기가 있다. 바다 속에서 우연히 대장장이의 신 헤파이스토스가 만든 황금 솥이 발견되자, 이를 둘러싸고 코스와 밀레토스 사이에 전쟁이 벌어져 많은 사상자가 발생했다. 양측은 델포이로부터 "과거, 현재, 미래를 지혜로 적시는 자에게 솥이 돌아갈 때까지 전쟁은 끝나지 않으리라"는 신탁을 받았다. 이에 당시 현자로 이름 높던 탈레스에게 솥을 주었으나, 그는 자신에게는 어울리지 않는다며 다른 현자에게 양보했다. 다른 현인들 역시 같은 이유로 사양하며 솥은 여러 현자를 거쳐 다시 탈레스에게 돌아왔다. 결국 탈레스는 이 황금 솥을 아폴론에게 봉헌했고, 이후 델포이에서 신탁을 전하는 무녀 퓨티아가 이 솥에 앉아 신탁을 전하게 되었다고 한다.^[23]

플라톤은 이들이 현인으로 칭송받게 된 이유에 대해, 그들이 스파르타의 문화를 동경했으며, 그들의 지혜가 간결하면서도 함축적인 문장과 인상적인 격언을 사용하는 스파르타 문화의 특징을 보여주기 때문이라고 평가했다.^[24] 윌 듀란트에 따르면, 고대 그리스에서 가장 존경받는 현자는 이론가가 아니라 자신의 지혜를 세상에 적극적으로 활용한 실천가들이었다. 이들의 말은 격언처럼 여겨졌고, 때로는 델포이의 아폴론 신전에 새겨지기도 했다. 예를 들어, 사람들은 비아스의 "가장 불행한 인간은 불운을 이겨 내는 법을 배우지 못한 사람이다", "지혜는 젊음부터 늙음까지 가장 소중한 여행의 양식이다. 다른 어떤 소유물보다 오래가기 때문이다"와 같은 경구를 자주 인용했다.^[23]

7현인으로 꼽히는 인물들은 공통적으로 조언, 리더십, 변호, 법제 개혁 등 실용적인 분야에서 뛰어난 능력을 보였다. 그들이 살았던 시대에는 이러한 역할들이 높은 지혜의 증표로 여겨졌다.^[24]

플라톤의 ''프로타고라스''에서 소크라테스는 7현인의 지혜를 다음과 같이 설명한다.

: 현재에도, 옛날에도 스파르타식 교육은 육체 단련에 대한 사랑보다는 지혜에 대한 사랑에 훨씬 더 가깝다는 것을 인지한 사람들이 있었는데, 그들은 이처럼 [간결하고 간결한] 말을 할 수 있는 능력이 완벽하게 교육받은 사람에게 속한다는 것을 알고 있었다. 그들 중에는 밀레토스의 탈레스, 미틸레네의 피타코스, 프리에네의 비아스, 우리의 솔론, 린도스의 클레오불로스, 케나의 미손, 그리고 일곱 번째는 스파르타의 킬론이라고 한다. 그들은 모두 스파르타식 교육을 모방하고 칭찬했으며, 그들의 지혜가 이런 종류라는 것을 알 수 있었는데, 그들이 만났을 때 각자가 했던 간결하지만 기억에 남는 말과 함께 델포이에 있는 아폴론 신전에 그들의 지혜의 첫 열매를 공동으로 바치면서 모든 사람의 입에 오르내리는 글을 썼다. "너 자신을 알라"와 "지나친 것은 아무것도 없다". 왜 내가 이런 말을 하느냐? 고대인들 사이의 철학은 일종의 라코니아식 간결함이었기 때문이다.^[5]

디오게네스 라에르티오스는 피론주의의 창시자 피론의 생애를 기록하며, 그리스 7현인이 남긴 델포이 격언의 회의적인 측면 때문에 그들을 철학적 회의론의 선구자로 간주하기도 했다고 전한다. 그는 "7현인의 격언 또한 회의적이라고 부른다. 예를 들어 '황금 중도를 지켜라'와 '약속은 팔꿈치에 있는 저주'라는 것은, 굳건하고 신뢰를 가지고 맹세하는 사람은 스스로에게 저주를 가져온다는 의미이다"라고 썼다.^[9]

4. 7현인의 지혜 겨루기

그리스 7현인의 유명한 일화로 그들 사이에 벌어졌던 '지혜 겨루기'(지혜 가늠이라고도 한다)가 있다. 바다 속에 가라앉아 있다가 우연히 발견된, 대장장이 신 헤파이스토스가 만든 황금 솥을 두고 코스와 밀레토스 사이에 전쟁이 벌어져 많은 사상자가 나왔다. 델포이의 신탁은 "과거, 현재, 미래를 지혜로 꿰뚫거나 다스리는 자"에게 솥이 돌아가야 전쟁이 끝날 것이라고 전했다. 이에 사람들은 당시 가장 현명하다고 알려진 탈레스에게 솥을 주었으나, 그는 자신에게는 과분하다며 다른 현자에게 양보했다. 다른 현인들 역시 겸양하며 서로에게 솥을 넘겼고, 결국 솥은 다시 탈레스에게 돌아왔다. 탈레스는 이 황금 솥을 아폴론 신에게 봉헌했으며, 이후 델포이에서 신탁을 전하는 무녀 퓌티아가 이 솥에 앉아 신탁을 전하게 되었다고 한다.

일부 다른 이야기에 따르면, 가장 현명한 자에게 주어지는 것은 황금 삼각대(또는 사발, 컵)였으며, 이 물건이 탈레스를 시작으로 일곱 현자들 사이를 차례로 돌다가 마지막에 탈레스 또는 솔론이 아폴론에게 봉헌했다고도 전해진다.^[15]

5. 평가와 현대적 의의

누구를 '7현인'에 포함시킬 것인지에 대해서는 고대의 기록마다 달라 일관성이 없다. 플루타르코스는 본래 다섯 명이었으나, 두 명의 참주가 덕이 없음에도 권력으로 현인의 이름을 얻었다고 주장했다.^[23] 누가 어떤 이유로 처음 '현인' 칭호를 얻었는지도 명확하지 않다. 디오게네스 라에르티오스는 25명, 헤르미포스는 17명을 거론했는데, 이는 여러 그리스인이 각기 다른 명단을 만들었기 때문이다.^[23]

플라톤은 프로타고라스에서 7현인을 언급하며, 그들이 당대의 현인으로 칭송받은 이유에 대해 "그들은 모두 스파르타의 문화를 동경한다. 그들의 지혜는 모두가 간결하면서도 함축적인 문장과 인상적인 격언을 사용하는 스파르타의 문화에 속해 있는 것으로 보인다."라고 평가했다.^[24] 소크라테스 역시 프로타고라스에서 7현인이 스파르타식 교육을 모방하고 칭찬했으며, 그들의 지혜가 간결하고 기억에 남는 말에 있다고 보았다. 그는 "현재에도, 옛날에도 스파르타식 교육은 육체 단련에 대한 사랑보다는 지혜에 대한 사랑에 훨씬 더 가깝다는 것을 인지한 사람들이 있었는데, 그들은 이처럼 [간결하고 간결한] 말을 할 수 있는 능력이 완벽하게 교육받은 사람에게 속한다는 것을 알고 있었다. 그들 중에는 밀레토스의 탈레스, 미틸레네의 피타코스, 프리에네의 비아스, 우리의 솔론, 린도스의 클레오불로스, 케나의 미손, 그리고 일곱 번째는 스파르타의 킬론이라고 한다. 그들은 모두 스파르타식 교육을 모방하고 칭찬했으며, 그들의 지혜가 이러한 종류임을 알 수 있었는데, 그들이 만났을 때 각자가 했던 간결하지만 기억에 남는 말과 함께 델포이에 있는 아폴론 신전에 그들의 지혜의 첫 열매를 공동으로 바치면서 모든 사람의 입에 오르내리는 글을 썼다. '너 자신을 알라'와 '지나친 것은 아무것도 없다'. 왜 내가 이런 말을 하느냐? 고대인들 사이의 철학은 일종의 라코니아식 간결함이었기 때문이다."라고 말했다.^[5] 다만, 이 구절이 포함된 ''프로타고라스''의 부분은 아이러니가 섞여 있어 진지하게 받아들여야 할 부분인지 불분명하다는 지적도 있다.^[8]

윌 듀런트에 따르면, 고대 그리스에서 가장 존경받는 현자는 이론가가 아니라 자신의 지혜를 세상에서 적극적으로 활용한 사람들이었다. 7현인의 말은 그리스인들 사이에서 격언처럼 여겨졌고, 일부는 델포이의 아폴론 신전에 새겨지기도 했다. 예를 들어, 프리에네의 비아스의 경구들은 자주 인용되었다.^[23] 7현인으로 꼽히는 인물들은 조언, 리더십, 변호, 법제 개혁 등 실용적인 분야에서 동시대 사람들에 비해 뛰어났으며, 당시 사회는 이러한 역할을 하는 사람들을 매우 지혜롭다고 여겼다.^[24] 플라톤이나 플루타르코스 모두 7현인을 선정한 공통 기준을 설명하려 했지만, 그들의 지혜가 다양한 방식으로 나타났기 때문에 공통점을 명확히 정의하는 데 어려움을 겪었던 것으로 보인다.^[24]

후대에는 각 현자에게 특정한 격언이 귀속되었지만, 고대 및 현대 학자들은 이러한 귀속의 정확성에 의문을 제기한다.^[12] 5세기 학자 스토배우스는 델포이에 새겨진 147개의 격언 모음을 "7현인의 격언"으로 보존했지만,^[13] 실제 저자는 불분명하며 대중적인 격언이 나중에 특정 현자에게 귀속되었을 가능성이 크다고 여겨진다.^[14]

7현인은 간결한 격언뿐만 아니라 실용적인 발명으로도 명성을 얻었던 것으로 보인다. 플라톤은 국가 (600a)에서 "현자에게 어울리는 것"으로 "공예나 과학 분야에서 많은 발명과 유용한 장치를 갖는 것"을 언급하며 밀레토스의 탈레스와 스키타이 출신 아나카르시스를 예로 들었다.

한편, 디오게네스 라에르티오스는 피론주의의 창시자 피론의 생애를 기록하며, 7현인의 델포이 격언이 회의적 성격을 띠고 있어 피론의 철학적 회의론의 선구자로 여겨졌다고 썼다. 그는 "7현인의 격언 또한 회의적이라고 부른다. 예를 들어 '황금 중도를 지켜라'와 '약속은 팔꿈치에 있는 저주'라는 것은, 굳건하고 신뢰를 가지고 맹세하는 사람은 스스로에게 저주를 가져온다는 의미이다."라고 언급했다.^[9]

반면, 7현인에 대한 비판적인 시각도 존재한다. 디오게네스 라에르티오스에 따르면, 디케아르코스는 7현인이 "현자도 철학자도 아닌, 입법을 연구한 영리한 자들일 뿐"이라고 주장했다.^[16] 또한 현대의 한 학자는 밀레토스의 탈레스를 제외하고는 누구도 철학자로 불릴 자격이 없다고 평가하기도 했다.^[17]

참조

_[1] 논문 Protagoras 342e–343b
_[2] 서적 Diogenes Laërtius, i. 40
_[3] 서적 Diogenes Laërtius, i. 41
_[4] 서적 Diogenes Laërtius, i. 13
_[5] 간행물 The Masque of the Seven Sages https://archive.org/[...]
_[6] 서적 Diogenes Laërtius, i. 42
_[7] 서적 Aesopic Conversations: Popular Tradition, Cultural Dialogue, and the Invention of Greek Prose Princeton University Press 2010
_[8] 서적 Platonis Protagoras Cambridge University Press 1893
_[9] 웹사이트 Lives of the Eminent Philosophers https://en.wikisourc[...]
_[10] 서적 Oxford Classical Dictionary
_[11] 서적 The Presocratic Philosophers Cambridge 1983
_[12] 서적 The Delphic Oracle Basil Blackwell 1956
_[13] 서적 Kurke
_[14] 서적 Parke & Wormell
_[15] 서적 Diogenes Laërtius, i. 27ff.; R. Martin, "Seven Sages", Encyclopedia of Classical Philosophy (ed. D. Zeyl, 1997), p. 487; Parke & Wormell, pp. 387–388
_[16] 서적 Diogenes Laërtius, i. 40.
_[17] 서적 Diogenes Laërtius: Lives of Eminent Philosophers Harvard University Press 1925
_[18] 웹사이트 日本大百科全書(ニッポニカ)の解説 https://kotobank.jp/[...] コトバンク 2018-02-25
_[19] 문서 より正確には、タレス、ビアス、ピッタコス、ソロンの4人は多くの人により承認されているとしつつ、残りの候補として6人（アリストデモス、パンピュロス、キロン、クレオブロス、アナカルシス、ペリアンドロスを挙げる（プラトンと一致している部分には下線を付した）。
_[20] 문서 オルペウス、リノス、ソロン、ペリアンドロス、アナカルシス、クレオブロス、ミュソン、タレス、ビアス、ピッタコス、エピカルモス、ピュタゴラス（プラトンと一致している部分には下線を付した）。
_[21] 문서 ソロン、タレス、ピッタコス、ビアス、キロン、ミュソン、クレオブロス、ペリアンドロス、アナカルシス、アクシラオス、エピメニデス、レオパントス、ペレキュデス、アリストデモス、ピュタゴラス、ラソス、アナクサゴラス（プラトンと一致している部分には下線を付した）。
_[22] 서적 『ギリシア哲学者列伝』1.41-42
_[23] 서적 《문명 이야기》2: 그리스 문명(1) https://books.google[...] 민음사 2011
_[24] 서적 지혜의 역사 - 역사 속 지혜는 어떤 모습이었나 https://books.google[...] 도서출판 한문화 2018